Текст книги "Ловец мудрости (СИ)"

Автор книги: A.E. Giggle

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 68 страниц)

Я могла бы сказать ей в тот момент, что на самом деле существуют такие вещи. Однако это не имело бы значения, не было никакой возможности, что маховика времени будет достаточно, чтобы решить ее проблему.

– Значит, надежды нет. Я никогда не стану мамой. – Она наклонилась ко мне, как будто неожиданно нуждалась в поддержке. Я положила руку на ее холодные плечи.

– Я не говорила этого, – пробормотала я, чувствуя ее напряженность. – Если и есть что-нибудь, что я узнала за эти годы, то это то, что нет ничего невозможного. – Встреча Эдварда со своей мамой и возвращение Гарри из мертвых доказывали это.

– Может быть, существует такая магия – неизвестная и ожидающая – что может дать тебе то, что ты хочешь. Я не могу обещать, и я не хочу давать тебе ложную надежду, Розали, но если решение существует, то ты не найдешь его в маггловском мире.

Мои слова, казалось, утешили ее. Она послала небольшую улыбку, когда приподнялась и произнесла: – Спасибо, Белла. Приятно было услышать это. Я знаю, что, наверное, это никогда не произойдет, но иметь хоть малейшую надежду – это больше, чем у меня когда-либо было раньше. – Ее взгляд выражал доброту и глубокую искренность, когда она продолжила: – Когда-то я бы ни за что не поверила, что захочу сказать это, но я действительно рада, что Эдвард встретил тебя. Вся наша жизнь значительно улучшилась после этого.

– А что ты думаешь о его решении изменить меня, – спросила я осторожно, – это поменялось?

Выражение ее лица мгновенно изменилось, в результате чего мой желудок скрутило: – На это… немного трудно ответить.

Долгое время она не говорила, поэтому я нервно играла своими пальцами, пока ждала, что ее молчание нарушится. Должно быть, я провела, по крайней мере, несколько минут, изучая взглядом трещины в каменном полу, прежде чем она начала высказывать ее изменившуюся точку зрения.

– Думаю, я, наконец, поняла точку зрения Эдварда. Я точно хочу тебя видеть членом нашей семьи, и знание, что ты привнесешь в нее, эгоистично, я не могу отрицать, что предпочла бы, чтобы твое время с нами не выходило за пределы обычной человеческой жизни…

– Но?

– Но это не делает его правильным, – произнесла она печально, качая головой. – Это эгоистичное желание, которое я хочу для себя и своей семьи, особенно для Эдварда… но я хочу гораздо большего для тебя, Белла. Я хочу, чтобы у тебя было то, что не может быть у меня.

– Я могу понять это, – кивнула я, радуясь, что она не была категорически против, чтобы я стала вампиром. Затем я посмотрела на нее умоляюще. – Я не могу от него отказаться, однако, Розали. Я никогда не смогу жить без Эдварда.

– Я знаю, – вздохнула она. – Я не ожидала от тебя большего. Будучи той, кто я есть, я иногда забываю, что то, что было бы хорошо для меня – не обязательно всегда хорошо для всех остальных Я думаю, что легче отказаться от чего-то, что у тебя никогда не было, чем от того, что ты любишь больше, чем свою жизнь.

После минуты молчания я собралась с духом, чтобы спросить ее, будем ли мы все еще друзьями, когда я, наконец, стану бессмертной.

Она улыбнулась нежно, и это, я знала, был мой ответ.

Воспоминания исчезли, и я вновь столкнулась с тревожной обстановкой долины.

– Я не могу добраться, – закричала Розали-из-сна, на это раз громче, ее отчаянный взгляд был устремлен к ребенку в верней части долины, который продолжал улыбаться ей сверху, выражение обожания было на его красивом лице.

Этого не было, пока вампирша не начала кричать. Я заметила, что ее тело было опутано цепями. С каждой свисали карманные часы, различные по стилю и размеру, какие-то из серебра, какие-то из золота, а какие-то из бронзы. Единственное, что у них было общее – ни одна из их стрелок не двигалась, показывая одно и то же время: тринадцать минут второго.

Детский смех отвлек меня от тревожной картины скованной женщины, привлекая внимание к противоположному берегу в очередной раз. Я искала источник, зная, что он должен быть ближе, чем мальчик, скрывающийся в вереске. Другой, подобный колокольчику, смех подхватил ветер. Он был высоким и чистым, даже музыкальным, и совершенно очаровательным.

Мои глаза уловили бронзовую вспышку на берегу реки. Она исчезла в кустах георгинов, однако, прежде чем я смогла разобрать, кому это принадлежало. Хотя я не могла видеть таинственного человека, я могла определить направление, в котором он двигался, его бег потревожил высокие сферические соцветия, каждый из которых постепенно начинал раскачиваться, будто образуя какую-то мексиканскую волну. (1)

– Привет? – крикнула я, побежав параллельно движению.

Очередной смех разнесся над рекой. Шорох прекратился, тем самым положив конец моей погоне. Подойдя как можно ближе к краю, насколько позволяло, я привстала на цыпочки, пытаясь разглядеть владельца заливистого смеха.

– Привет? – снова произнесла я, сканируя противоположный берег.

Вдруг личико появилось между высокими синими и фиолетовыми ростками дельфиниума. Я чувствовала, что моя челюсть «упала» от красоты передо мной.

Девочка могла быть не старше двух лет, но ее скорость была выше, чем у взрослого человека. Ее большие глаза цвета шоколада, в которых было счастье и развлечение, так же выражали рассудительность и понимание. Как и у красивого мальчика, светлая кожа девочки переливалась, как жемчуг, щечки покрывал легкий румянец. Копна бронзовых кудряшек обрамляла ее совершенное, пухлое личико. Она была, безусловно, самым красивым существом, что я когда-либо видела.

Мой трепет увеличился, когда она растянула свои бледно-розовые губки в улыбке, обнажая ряд крошечных молочных зубов, каждый белее виниров знаменитостей, за которые те платили баснословные деньги.

Внезапное сильное желание ошеломило меня в одно мгновение, и я не хотела ничего больше, чем нырнуть в реку и поплыть к ребенку на другой стороне.

Отвращение, вызванное кровью, было единственным, что остановило меня.

Это единственный способ нам достигнуть ее, – сказала львица своим выразительным взглядом, сидя рядом со мной. – Здесь нет моста… нет другого способа пересечь это.

– Я не люблю кровь, – ответила я. – Я не хочу плавать в ней.

Тогда мы должны остаться по эту сторону долины. – Гигантская кошка опустилась на живот, ложась в грязь.

– Но девочка…

Это за пределами твоей досягаемости. Ты не можешь находиться по обе стороны.

– Так что, – потребовала я, немного разочарованная, – я или прыгну и запачкаю руки, или останусь здесь навсегда?

Да, – сказала львица, не беспокоясь из-за перспективы погрузиться в поток. – Постарайся не слишком долго размышлять. Мне скучно, и у меня нет вечности.

Я как раз собиралась возразить, когда далекое эхо перебило меня.

– Белла… пора просыпаться.

Пейзаж долины начал тускнеть, сменяясь чернотой, которая постепенно превратилась в изображение двух зеленых, блестящих глаз.

– Белла.

Я застонала и снова тихонько закрыла глаза, глубже зарываясь в объятия Эдварда.

– Ты должна встать, любимая, – произнес он, его нежный тон не особо был эффективен при этом; во всяком случае, это подтолкнуло меня ко сну. Однако было немного громче, когда он заговорил в следующий раз, и я вспомнила, что мой щит опущен. – Время завтракать. Ты же не хочешь пропустить день своего первого матча, не так ли?

Ррр. Я чувствую себя сонной. Это твоя вина, Мистер Я-так-хорош-со-своими-руками-что-могу-погрузить-Беллу-в-сон. Я проснулась рано.

Он усмехнулся на мои мысли, и в этот момент что-то новое пришло мне в голову. Мои глаза открылись, а мой щит вернулся на место.

– Ты подслушивал мой сон?

Его улыбка тут же спала, когда набор различных эмоций промелькнул на его лице: чувство вины, беспокойство, печаль, растерянность…

Он посмотрел поверх моей головы туда, где стояли его братья и сестры, и впервые я отметила то, что мы находились в общей гостиной Гриффиндора. Эдвард, должно быть, перенес меня сюда, в то время как я уснула.

– Не могли бы вы нам дать минуту, пожалуйста? – Они кивнули и направились в сторону отверстия за портретом, оставляя тишину.

– Конечно, – произнес мой вампир, отвечая на какие-то невысказанные мысли. Мой лоб наморщился вопросительно, он заметил это и просветил меня: – Они будут ждать нас в Большом Зале.

– Оу. – Это был кривой ответ, но я не могла придумать ничего кроме этого. Я вдруг очень разнервничалась из-за того, как Эдвард интерпретирует странную работу моего мозга.

– Я не ожидал, насколько красочны и ярки твои сны, Белла. – Он покачал головой, морщинка возникла между его бровей. – Или насколько… интуитивны.

Интуитивны? – Как ты пришел к такому выводу? Это был просто бессмысленный набор картинок, таким способом мой разум пытается обработать все, что произошло.

– Я не настолько уверен в этом. – Он поджал губы, когда раздумывал, как продолжить, прежде чем сжал свою переносицу и, в конце концов, вздохнул. – Часы, прикрепленные к цепям… Ты помнишь?

Я кивнула: – Да.

– Они все показывали тринадцать минут второго; я сильно сомневаюсь, что это было совпадение.

– О чем ты говоришь? – мой голос был наполнен тревогой. – Эдвард!

– Это просто то… то, что произошло с точностью до минуты, когда сердце Розали перестало биться. – Дрожь вдруг прошлась по моей спине, в то время как мурашки побежали по коже. – Думаю, она не сообщала тебе об этой маленькой детали?

Я покачала головой, пытаясь контролировать выражение своего лица. Почему она должна была?

– Итак, ты тоже видишь события, – заявил Эдвард. – Значит ли, что это происходит часто?

– Э-это не совсем необычно для ведьм и колдунов, и… я полагаю, ты мог бы сказать, что у меня были «интуитивные» сны раньше.

– Перед матчем на Чемпионате Мира по Квиддичу, когда я уснула в ванне, я видела во сне, что избиваю осиное гнездо метлой.

Улыбка появилась на его лице после этого. – Принять себе на заметку: провидческое окно Беллы открывается по утрам перед матчем.

Я усмехнулась и обернула свои руки вокруг его шеи, прижимаясь ближе к нему:

– Подожди, подожди, – произнесла я игриво, держась одной рукой, в то время как вторая потирала мой левый висок. – Думаю, я получаю что-то! Я вижу, что меня поцелует безумно красивый и идеальный вампир в скором будущем.

Неохотно, Эдвард отстранился немного, вместо того, чтобы прижать свои губы к моим, и окинул взглядом комнату.

– Так, так, мисс Свон, – дразнил он. – Мне очень жаль, но я не вижу «идеального» вампира где-нибудь здесь. Тебе нужно перефокусировать свой внутренний глаз, если ты надеешься конкурировать с Элис.

Проведя одной рукой по его растрепанным бронзовым волосам, в то время как второй захватила в кулак его футболку, я притянула его к себе одним мощным рывком:

– Заткнись и поцелуй меня, Каллен.

Оказывается, я еще и провидица, ко всему прочему.

EPOV

Я вошел в Большой Зал с Беллой, мои пальцы переплелись с ее. Десятки голов повернулись посмотреть на нас, или на нее, скорее всего. Хотя студенты исчерпали темы для сплетен о ее статусе анимага за эти дни, их интерес еще не пошел на убыль. Она получала сейчас больше внимания, чем когда-либо, от студентов Гриффиндора, Когтеврана и Пуффендуя; слизеринцы, не настолько глупые, чтобы затевать вражду с ней, как они делали когда-то, просто старались делать вид, что ее не существует.

Сегодня утром, конечно, было немного иначе, намечалась первая игра сезона. Они зашептались, когда мы прошли, некоторые были не в состоянии остановить себя от бросания нескольких насмешек в ее сторону.

– Игнорируй их, – настояла она, чувствуя мой гнев. – Так каждую игру Грифиндора. Даже боязнь вампиров не сможет заткнуть их в такой день, как сегодня.

Я буркнул от недовольства, но промолчал, тем не менее. Кажется, это то, что мне сегодня много раз придется делать. Во время беседы о сне Беллы я очень хотел поднять тему бронзоволосой девочки. В тот момент, что я увидел ее, мое сердце болезненно сжалось, что только усилилось, когда Белла погналась за ней.

Я подозревал, что самый красивый ребенок был плодом подсознательного желания. Положение моей сестры было вынужденным, учитывая ее желания, и то, что только что выяснилось, было тем доказательством, нужным мне, что Белла захотела бы того же самого когда-нибудь.

Тем не менее, я вынужден забрать у нее эту возможность.

Это знание вызвало боль глубоко в моей душе. Если бы я уже не знал, что Белла будет искать альтернативный путь для трансформации, не смотря ни на что, я бы попросил ее пересмотреть свое решение. По крайней мере, это то, что я говорил себе. Правда заключалась в том, что я был целиком и полностью эгоистичен уже долгое время.

И поэтому, я держал свой рот на замке, решив скрыть свою внезапную депрессию от девушки, которая уже и так находилась постоянно под гнетом стресса. Нет нужды создавать дополнительное давление в день открытия квиддичного сезона в Хогвартсе.

– Готова к большой игре? – спросил Эммет, когда мы заняли свои места, потирая руки в предвкушении. Я был рад, что он, наконец-то, вернулся к нормальному состоянию – он открыто дулся в течение всей недели после того, как проспал весь бой, но, кажется, предстоящее спортивное событие наполнило его большой радостью.

– Готова, как никогда не буду, – произнесла Белла решительно, глядя на свой тост с таким отвращением, как посмотрел бы вампир.

– Белла, – предупредила Элис, – ты должна поесть. Тебе потребуются силы сегодня.

Девушка фыркнула, но сделала так, как моя сестра посоветовала.

Почта прилетела, когда Белла сделала последний укус, десятки сов спланировали вниз, вручая посылки. Гермиона поймала Пророк, выроненный нервным Скричем. Его глаза смотрела на мою семью и меня, пока он ждал оплаты. Через секунду кнаты [п/п: другое название для пенни, денежной валюты Британии] оказались в мешочке, привязанном к его лапке, он взмыл в воздух, улетев на полной скорости.

Я прислушался к мыслям ведьмы, когда она принялась читать новости, случившиеся в последнее время после недавних событий.

Заголовок гласил: ДВОЙНЫЕ ОБЯЗАННОСТИ ДЛЯ ПРИРОЖДЕННОГО МИНИСТРА!

Ниже была фотография очень сосредоточенного Кингсли, стоящего рядом с двумя мужчинами. Я узнал одного из них по балу: Элфи, человек с каштановыми волосами, который стоял рядом с Кингсли во время «взрыва» Брона. Выражение его лица было таким же отсутствующим, как это было в ту ночь.

Второй человек был с густыми темными, волнистыми волосами. Он был худощав и с приятным цветом лица, выглядя чуть старше двадцати лет. У него была очень приятная улыбка, когда он дружески положил руку на плечо министру.

После нападения на магическое и немагическое сообщества Великобритании, в том числе недавнее вторжение в школу чародейства и волшебства Хогвартс, Министр Магии, Кингсли Бруствер, вчера высказал свое намерение продолжить руководить офисом авроров до тех пор, пока радикально настроенные Пожиратели Смерти не будут привлечены к ответственности.

Несмотря на то, что его намерение защищать общество благородно и впечатляет, напрашивается вопрос: не приведут ли эти дополнительные обязательства к пренебрежению его министерскими обязанностями.

Отвечая на этот вопрос, Бруствер заявил: – Я хочу заверить всех, что я буду продолжать выполнять свои обязанности в качестве министра в меру своих возможностей в ближайшие месяцы. Безопасность невинных ведьм и колдунов, однако, является, как всегда, основным приоритетом, и с опытом, который я накопил за эти годы, как аврор, я считаю, мое время было бы лучше потратить на руководство департаментом защиты, пока беглецы не будут захвачены в плен.

Само собой разумеется, что решение министра было принято под гнетом растущего недоверия к кабинету авроров. Данное влиятельное присутствие не только позволит ему принимать более активное участие в текущей деятельности, а так же обеспечит тщательный мониторинг собственных сотрудников.

Пока еще никаких указаний не было дано о том, кто должен быть назначен на должность руководителя авроров, когда срок правления подойдет к концу, но кандидаты остаются прежними.

Хотя Элфи Трумэн изначально был главным претендентом, после своего невероятного вклада во время господствования Того-Кого-Нельзя-Называть, его действия во время последних рейдов позволили вырваться вперед другим кандидатам. Источники сообщают, что Трумэн ответственен за госпитализацию своего коллеги, Дугласа Твиддла, в которого попало заклинание, якобы предназначавшееся Пожирателю Смерти.

Я напрягся, услышав эту новость. Это случилось, после того как Фулплум обнаружила новое убежище Пожирателей Смерти. После ее возвращения в школу, я узнал из ее мыслей, что она успешно проследила за Крэббом до деревни возле озера Лох-Несс.

К сожалению, министр отбыл за несколько минут до ее возвращения. Он сказал, что хочет посетить Молли и Артура Уизли прежде, чем появятся новости о нападении, опасаясь паники, что уже их одолевала после того, как они потеряли одного из своих сыновей из-за Пожирателей Смерти. Лучше было сообщить миссис Уизли сразу, что Рон и Джинни в безопасности.

МакГонагалл уведомила его об открытии Фулплум сразу, отправившись в Нору по каминной сети.

Через день появилась статья в газете, рассказывающая о последовавшем сражении между аврорами и Пожирателями Смерти. Видимо, злодеи только начинали покидать свое укрытие, когда прибыли представители правоохранительных органов. Еще одна зацепка против: у них было ограниченное время для этого, потому что министр дал распоряжение о немедленном нападении.

К сожалению, ни один Пожиратель Смерти не был захвачен в плен. Что приносило двойное расстройство так это то, что от тех, кто был схвачен во время последнего сражения в Хогвартсе, не было никакой помощи. На допросе они настаивали на том, что не знали, кто был информатором. Они говорили правду. Оказалось, что лидеры отказались от обмена такого рода деталями с новобранцами. Было слишком рискованно давать такую информацию многим, особенно, когда была высокая вероятность, что некоторых могут схватить.

Я не был уверен, что делать с плохо направленным заклинанием Элфи. Это выглядело немного подозрительно. Опытный аврор не мог по неосторожности выстрелить в члена своей команды. И все же… внутреннее чутье говорило мне, что он был невиновен, хоть я и не смог прочитать его мысли, когда встретился с ним. Он был окклументом. Его запах не совпадал с человеком, который напал на Беллу, однако, что успокаивало меня.

Я продолжил размышлять над этим, пока прислушивался к остальной части данной статьи, по-прежнему уделяя внимание мыслям Гермионы.

Яго Каллидон, по прозвищу «Сейбер» [п/п: или «Сабля» в переводе с англ. яз.], данное его коллегами за похожий на ножны для меча чехол, в котором он носит свою волшебную палочку, на поверку оказывается более достойным претендентом на должность руководителя авроров. После ошибки Трумэна, ответственность за защиту пострадавшего колдуна пала на Сейбера, который умело парировал опасный двойной удар Антонина Долохова и Августа Руквуда.

Какое бы решение ни принял Бруствер, понятно, что он не будет делиться своим опытом, пока кризис не минует. Будем надеяться, что это произойдет в ближайшее время. До тех пор, Достопочтенные Ведьмы и Колдуны, пожалуйста, делайте ваши ставки!

Я нахмурился от заключительной строки статьи. Казалось, это очень черствая концовка для довольно серьезной проблемы. Или автор забыл о смертях, которые произошли в результате продолжающегося конфликта?

Гермиона свернула газету, ее мысли были схожи с моими.

– Фто пифут? – спросил Рон с набитым яичницей и беконом ртом.

– Да ничего. Просто новости сделали гаже мой день.

Проглотив все, Рон поцеловал ее в щеку и произнес: – Мы заставим тебя улыбаться во второй половине дня. Правда, Гарри?

– Да, – согласился Гарри, широко улыбаясь. Его солнечное выражение лица исчезло, когда он посмотрел на Беллу, которая выглядела немного зеленоватой в данный момент. – Глубокий вдох, Белла. И перестань беспокоиться. Ты знаешь, что тебе всегда становится лучше, когда ты выходишь на поле.

Рон нахмурился: – Я никак не могу понять это. Как можно, будучи столь ловкой, получить такой безумный страх сцены?

– Это Белла, – усмехнулась Джинни. – Это часть ее плана на год.

– Надо полагать. Ну, по крайней мере, мы начнем сезон с Когтевраном, а не со Слизерином, Колокольчик. Ты полностью разогреешься к финальному матчу!

Хотя мы должны были соперничать со Слизерином сегодня, как это было традиционно для первой игры года, недавнее нападение на Драко сделало это невозможным. Пожиратели Смерти избили бедного парня до полусмерти, их плети задевали каждый слой кожи, рассекая его мышцы, как ножи. Один удар был настолько сильным, что он даже проткнул его легкое. Я не знал, что магическое избиение могло такое сделать, но, по словам Гермионы, бичевание, от которого он страдал, было мягкой формой Сектумсемпра, тем самым вызывая больший ущерб, чем то, что можно причинить с помощью традиционных орудий наказания. Поскольку эти удары плетью были результатом проклятия, они были не только смертельны, если их не обработать вовремя (пострадавший мог истечь кровью), но также занимало значительное время их лечение, даже с помощью магии.

В итоге, Драко все еще восстанавливался в больничном крыле, в результате чего команда Слизерина оказалась без ловца. Никто не возразил, когда МакГонагалл перенесла наш матч со слизеринцами на конец года, в отличие от того, когда у нас произошел инцидент с гиппогриффом Клювокрылом. К сожалению, для Драко, он не притворялся.

Поэтому и была предложена наша игра против Когтеврана. Мы будем играть с бело-голубой командой в начале, а с серебристо-зеленой в конце сезона, в финале, в решающем матче.

– Не будьте самодовольными только потому, что мы начинаем не с основным конкурентом, – Белла практически прорычала. – Когтевран достойный соперник.

– Она права, – произнес Эммет, который склонился над столом, увлеченный этой темой. – Тебе придется следить за собой, Рон. У тебя все будет в порядке, если Белла, Джинни и Виола смогут удержать квоффл в своих руках, но если они позволят ему оказаться на твоей половине поля, будь готов.

– Девушки, Су Ли и Мораг МакДугал, очень маленькие, и по росту, и по массе тела, поэтому в то время как они не могут быть на том же уровне, что и наши девушки, у них меньше сопротивление ветра, нежели у других игроков. Су является самой быстрой из них двоих, у нее новейшая модель Нимбуса: две тысячи второго года.

– Эта модель может разогнаться от нуля до ста тридцати за десять секунд. Она мощная вдобавок – сделана из турецкого клена.

Джаспер продолжил: – Мораг летает на модели две тысячи первого года, и хотя она не так быстра, как Су, она маневренней ее. Теперь Закари Теддингтон, третий нападающий, возраста Джинни. Он не такой ловкий и быстрый, как два других, но у него сильная рука для человека, так что следи за ним, если он попадет в зону для броска.

– Откуда вы знаете все это? – Рон неожиданно засомневался, удивленный тем, насколько осведомлены вампиры.

Мои братья обменялись парой озорных улыбок, вызывая у Джинни этим болезненные воспоминания о Фреде и Джордже. Она грустно улыбнулась, но отказалась погружаться в депрессию.

– Каждый раз, когда другие факультеты тренировались, мы проникали на верхний этаж астрономической башни и смотрели, как они играют, – признался Эммет. – Оттуда прекрасный вид, если тебе случилось быть вампиром.

Рон был не единственным, кто сел немного прямее, услышав эту новость, не он один вдруг обратил на парней все свое внимание.

– Легко расслышать, что говорят, к тому же, – ухмыльнулся Джаспер, – когда у тебя слух, как у нас.

– Расскажите нам все, что вы знаете! – потребовали Гарри и Белла одновременно.

Я почувствовал, что мои губы растянулись в дьявольской улыбке, так же, как у моих братьев, когда я прочитал их мысли. Трое из нас наклонились ближе, как самые настоящие агенты, и начали быстрым шепотом и доступными средствами рассказывать данные разведки, которые приблизят Гриффиндор на один шаг к победе.

Небо, словно синее покрывало, было местами усеяно пушистыми облаками. Воздух был удивительно спокоен для ноября, без малейшего намека на ветер, но даже этот факт мало что давал для успокоения моих нервов. Одно дело видеть Беллу, парящей в одиночестве, иногда более чем в сотне футов над землей. Совсем другое – представлять ее тогда, когда на ее пути появляется с полдюжины быстро движущихся препятствий на той же высоте.

Я скрыл свои эмоции от нее, как и прежде, решив не увеличивать ее тревогу еще больше. По правде говоря, я был на гране нервного истощения.

Моя семья и я спустились на поле с остальной группой гриффиндорцев. Белла и другие покинули нас раньше, чтобы пойти и переодеться. Факультет аплодировал команде, когда они проходили через Большой Зал к двери, громко скандируя в их поддержку.

– Удачи вам всем, – помахал Невилл рукой.

– Да, – крикнул Симус, – заставьте нас гордиться! Или я проиграю галлеон Михаилу Корнеру.

Карлайл и Эсми присоединились к нам, когда мы вошли на стадион. Они оба выглядели радостными, предвкушая игру, уверенные в мастерстве гриффиндорцев.

– Вы будете сидеть с нами? – спросила их Гермиона вежливо, улыбнувшись.

Эсми усмехнулась, покачав головой: – Как бы прекрасно это ни было, дорогая, Карлайл и я будем сидеть с Эмметом в зоне учителей. Я уверена, вы уже слышали, что он будет комментировать игру. – Она понимающе улыбнулась, разбираясь в вампирском вопросе. Прекрасно, что он нашел то, от чего он в восторге, но, на самом деле… Я надеюсь, что Минерва знает, что она делает.

– Ах, – произнесла Гермиона, ловя направление мысли моей мамы. – Гм, да… я слышала.

– Я надеюсь, нам не придется услышать ни одного предвзятого комментария, – демонстративно заметил Карлайл, забавляясь, его сапфировые глаза смотрели на Эммета, который заморгал с ложной скромностью.

Мои родители начали подниматься по лестнице с правой стороны. Эммет последовал за ними, повернувшись, прежде чем он ушел, его ангельское выражение лица в настоящее время испарилось, пока он шевелил бровями, как заправский злодей. Я покачал головой и рассмеялся, когда он исчез из поля зрения.

Джаспер, Роуз, Элис и я сели в центральной части секции рядом с Гермионой, Невиллом, Симусом и Дином. Через пять минут с раскрасневшимся лицом рядом с нами оказался Хагрид, после того как пробрался мимо ряда взволнованных, нетерпеливых учеников.

Улыбка сошла с лица Элис, хотя она быстро спрятала свое разочарование, не желая показаться невежливой. Пусть она и любила полугиганта, как это было с большинством людей, сестра ненавидела появлявшуюся слепоту, что приносила его близость. Она хотела четкие видения и сегодня, но, похоже, что этого не произойдет сейчас.

– Привет, Гермиона, – поприветствовал весело Хагрид, он взглядом прошелся по всем нам и кивнул. – Отлично, вы все в сборе?

– Привет, Хагрид, – улыбнулся я.

– Взволнованы предстоящим матчем?

– Так точно. Это будет впервые, когда я действительно смогу увидеть Беллу в игре.

Лицо Хагрида загорелось, как у ясноокого ребенка, и он потер ладони в предвкушении.

– Да, у тебя будет хорошая возможность, Эдвард. Она так же горяча, как Ашвиндер (2), на поле. Вот увидишь.

Я усмехнулся: – Я рассчитываю.

Когда трибуны, наконец, заполнились, я решил взглянуть на то, что происходило в гриффиндорской раздевалке. Все игроки, наверное, были уже готовы. Я оказался прав. Они все в своей квиддичной форме сидели на скамьях, за исключением Гарри, который ходил назад и вперед, держа Молнию в руках.

– Хорошо, вы всё знаете из тренировок. Мы должны пойти туда, сосредоточиться и выиграть. Белла, Джинни, Виола: помните наставления Калленов. Если у кого-то и хватит мужества разгадать блеф Когтеврана, то только у вас троих. Вы готовы?

– Ты знаешь это, – улыбнулась Виола.

– Как она и сказала, – согласилась Джинни.

Гарри одобрительно кивнул головой.

– А вы, Джимми, Амикус… вы двое готовы?

– Как всегда! – воскликнул взволнованно третьекурсник.

– Замечательно. Рон? – Друг Гарри потерял шутливое выражение лица. Теперь у него был сосредоточенный вид, взгляд его голубых глаз стал жестче, как сапфир.

Рон кивнул, но это было все, что он сказал в ответ.

У Беллы был подобный взгляд, напомнивший мне о том, как она появилась на отборочных. Ее разум не был заблокирован, как я ожидал того. Вместо этого я продолжал ловить фрагменты мыслей. Звучание было похоже на радио с плохим приемом.

Не останавливаться… увижу, если они… мы расходимся…

Так, это что-то новенькое. Я чувствовал, что на моем каменном лбу появляются морщины из-за путаницы.

Гарри перестал ходить, когда его взгляд замер на лице Беллы. Внезапно я догадался.

Глаза девушки по-особенному менялись. Секунду они были насыщенно шоколадными, в другую – расплавленное золото.

– Ты в порядке, Белла?

Отчетливое рычание.

Большинство подпрыгнуло, в то время как их капитан сделал шаг назад, подняв руки в оборонительном жесте.

Выражение лица Беллы сразу же стало робким. Она кашлянула, будто прочищая горло, и произнесла: – Прости… Должно быть, нервы.

Значит, львица скрывалась довольно близко под поверхностью, да? Существовали ли другие причины, которые привели ее на поле, кроме желания защитить? Животные были конкурентоспособны по своей природе. Они должны быть такими, чтобы выжить. Это будет не первый случай, когда Белле придется бороться, чтобы контролировать свою вторую форму.

МакГонагалл заверила ее, что побочные эффекты первого перевоплощения пройдут достаточно быстро, как только она привыкнет к тому, что анимаг. Это было естественной реакцией – хотеть превратиться в момент опасности или волнения. В конце концов, ведьмы и колдуны вырабатывали достаточно понимания таких импульсов, чтобы быть в состоянии изменить это.

Белла все еще училась. Она почти справилась, но чуть не откусила Рону голову в последний раз, когда он попытался украсть ее желейные бобы. Мы находились в комнате, и он рассеянно потянулся за одной из конфет, которые Белла вывалила на стол. Инстинктивно она ударила его по руке, ее ногти превратились в те смертельные когти. Рон громко вскрикнул, когда она схватила его, ряд красных царапин вдруг украсил его кожу от пальцев до запястья.

Эммет и Джаз гудели добрых пять минут, в то время как Белла провела весь день за извинениями, предлагая Рону не только одну конфету, но и весь пакетик. Он вежливо отказался, широко открыв глаза, когда отошел к своей сестре, у которой был целый кулек мышек-льдышек. Он украл одну из ее конфет вместо этого. Хоть она и ворчала, ее реакция была не столь резкой, как у Беллы, за что Рон был благодарен.

– Тебе должно хватить сил, чтобы держать это под контролем сегодня, Белла, – осторожно произнес Гарри. – Не думаю, что львица будет достаточно удачлива на метле.