Текст книги "Этот мир придуман не нами (СИ)"

Автор книги: Павел Шумил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 104 страниц)

Я поняла только одно. Хозяин жить будет, но досталось ему сильно. Он получил стрелу, предназначенную моему папе. Спас уже второй раз. А я была рядом – и даже не догадалась прикрыть папу своим телом. Мухтар и Петр догадались, а я – нет.

Врачевали хозяина долго. Три или четыре стражи. Я вся извелась, а Петр сидел как скала. Только один раз предложил мне сходить перекусить. Наконец, дверь открылась и вышла Марта. За ней – Стас и Мухтар.

– Как он? – спросил Петр.

– Живой. Будет жить. Можете взглянуть, но близко не подходите и ничего не трогайте.

– Сейчас отдохнем, а через два часа – разбор полетов, предупредил Стас.

Я вслед за Петром вошла в страшную комнату. Половина была отгорожена голубой полупрозрачной занавеской. Там на кровати лежал хозяин, а рядом в кресле сидела Линда с планшеткой на коленях. Лицо хозяина закрывала маска, от которой отходили два толстых белых шланга. Линда криво улыбнулась мне и подмигнула. Я хотела подойти к ней, но Петр удержал, не дал пройти за занавеску.

– Марта сказала: "жить будет". Так что идем, покушаем. – и вывел меня из страшной комнаты.

Разбор полетов проходил в аналитическом центре. Чтоб Линда тоже могла видеть и слышать, Мухтар поставил рядом с ней большой экран.

– Начнем с главного, – начал Стас. Владыка жив, и мы все живы. А теперь – разбор ошибок. Основная. Кто у нас был за главного?

– Разве не Влад? – удивился Мухтар.

– Влад еще не отошел от удара по мозгам. Марта запретила ему напрягать извилины.

– Ты в доме. Выходит, я. Но я об этом не знал, – сознался Мухтар.

– Я тоже только сейчас осознал. Мы пустили дело на самотек, и в этом корень всех ошибок. Ошибка первая – на жилетах не было видеокамер. Если б не Миу, я не смог бы построить ИПБ. Ошибка вторая – огнестрелы не были объединены в сеть. Я перед боем успел подключить к сети только стволы Влада и Марты. Влад вышел из игры первым. Цели я указывал в режиме реального времени. Потом, в ходе боя подключил ствол Линды. И уже после боя – ствол Петра. То, что не открыл заранее информационное поле боя – это целиком моя ошибка. Теперь – ваши. Один ствол остался на поле боя. Я даже не могу его запеленговать. Видно, кто-то из местных прибрал к рукам. Магазин в нем пустой, но все же…

– Если речь об огнестреле Марты, то я сунула его в бардачок байка, – подает голос с экрана Линда.

– Понятно. Корпус байка железный, экранирует. Спасибо, Линда. Вопрос снят. Следующая ошибка – не взяли боеприпасы.

– Как не взяли? Я лично в багажник грузил, – удивляется Петр.

– Они до сих пор в багажнике. Это – критическая ошибка. Нечем было перезарядить стволы. Спасло нас то, что Марта села на байк. И в бою все действовали четко. Молодцы, одним словом. Но мелких ошибок – море. Кажется, только Миу не сделала ни одной. Продукты взяла, насчет шатра договорилась. В бою не испугалась и четко выполняла приказы. Хотя, одна ошибочка есть. Не надо было кричать: "папа, папа". Кто-то мог услышать и запомнить.

– Мы тоже продукты взяли, – подает голос Линда.

Вы взяли пять кило продуктов, пять кило соли и двадцать литров воды. А там река рядом. Потом Линда, Владыка и Миу сели втроем на байк и на дикой скорости помчались во Дворец. В результате перегрузили и спалили генератор. Опять автопилот отключила?

– Я эвакуировала Владыку из горячей точки, – обижается Линда.

– Аргумент веский. Принимается, – соглашается Стас.

– Генератор я заменю. Минутное дело, – кивает Петр.

– Теперь о самом бое. Целей было двадцать две. Поражена двадцать одна цель. Одна скрылась пока я подключал к ИПБ ствол Линды. Раскладка такая: девятнадцать целей – мы с Мартой, две – стража Владыки. Троих последних я пытался только ранить, но они, гады, померли. Языка взять не удалось, и это тоже критическая ошибка. Моя ошибка. Теперь – наши потери. Скакунов считать будем?

– Ну их, к чертям собачьим, – ругается Петр.

– Тогда один тяжелый и трое отделались синяками. У меня – все. Будут дополнения?

– Будут, – поднимает руку Петр. – К жилеткам надо было капюшоны приделать. Лежу на Владыке, уткнувшись мордой в жопу Мухтара, и одна только мысль: сейчас как присвистит болт! В ухо войдет, в глаз выйдет! Как у сибирского охотника, чтоб шкурку не портить.

– И карманы!

– Принято. Мухтар, это к тебе. Капюшоны, длинные рукава, карманы и системы мониторинга на жилетах.

– У меня вопрос. Что будет со спектаклем?

– Думаю, шеф нас не поймет, если на полпути все бросим. Но Марте придется завтра-послезавтра дежурить у постели шефа. Дальше будет видно.

Хотела с Мартой наедине поговорить, но она сначала занялась спинами Петра и Мухтара. На спинах мы насчитали девять синяков и ссадин с кровоподтеками. Три от арбалетных болтов, и шесть оставили стрелы лука. Петр сказал, что еще один есть, но не покажет, пока я не отвернусь. Марта смазала все синяки резко пахнущей желтой мазью, приказала мужчинам полчаса лежать на брюхе, и мы пошли в мою комнату. Тут Марта разделась, и я смазала четыре синяка на ее спине. Синяки были крупные, от стрел лука, но не такие страшные, как от арбалетных болтов.

Постучался в дверь Стас.

– Входи, если только очень надо. Я голая, – крикнула Марта. И легла на мою кровать лицом вниз.

– Честное слово, надо. Но твою красивую спинку я уже… Ух ты…

– Такой ты меня еще не видел. Но я пристрелила негодяев, – Марта показала Стасу язык. Стас покачал головой и сел на стул верхом.

– Есть такая мысль. Пустить слух, что убить хотели не Владыку, а нас. То ли из-за того, что Влад в прошлый раз Владыку спас, то ли из-за спектакля. Миу, позвони папе и выясни, какой вариант лучше.

– Сделаю, – четко ответила я и ударила себя кулаком в грудь.

– Если все будут считать, что покушались на нас, мы сможем активней играть в политику. Дальше. Нас вчера предупредили, и мы все надели под одежду кольчуги. Миу, пустишь такой слух завтра во Дворце и в Амфитеатре. Про бронежилеты никому знать не надо. Пусть думают на кольчуги. Это привычно, это знакомо.

– Но болт пробивает кольчугу.

– У нас сталь хорошая. Нашу ни один не пробил, – улыбнулся Стас. – Так всем и расскажи. Марта – телохранитель Влада. Когда Влада ранили, взбесилась и всех на месте положила.

– Господин, ты говоришь так, будто не Марта их убила.

– Их убили мы трое, – Марта повернула голову ко мне. – Ты была глазами. Я – рукой. Наводила ствол приблизительно туда, куда надо. А Стас выбирал, в кого стрелять и стрелял. Думаешь, как бы я сквозь забор стреляла, если б ты врагов не увидела. Стас, покажи потом детенышу поле боя твоими глазами.

– Вот мы и подошли к третьему пункту. Шеф меня убьет, – погрустнел Стас.

– За что? – одновременно удивились мы с Мартой.

– За то самое. Шеф запретил мне записывать видео с Миу. Миу не давала согласия на запись и использование видео с ошейника. Но ИПБ я построил именно на нем. Птички только дополняли.

– Ну, мальчики, девочки… Стас, ты же аналитик! О чем твоя голова думала? У нас на борту раненый. И куча трупов в зоне контакта. Будут разборки. Если это всплывет, самое малое, что тебе грозит – строгач с занесением. Сколько у тебя их?

– Три незакрытых.

– Вылетишь же из космоса. А что мы без тебя делать будем. – Марта машинально села на постели, взвизгнула и прикрылась подушкой. – Миу, надо спасать парня. Только ты можешь спасти охламона.

– Рабыня готова. Но не знает, как.

– Перестань звать себя рабыней, – фыркнула Марта. – Ляпнешь при посторонних – твой Влад таких звездюлей огребет… Я вижу только один выход. Ты сейчас пишешь заявление о приеме на работу. Пишешь на своем родном языке. Дату ставишь – следующий день после совершеннолетия. А мы говорим, что придержали заявление потому что…

– Потому что в заявлении нужно указать данные паспорта. Паспорта у Миу пока нет. И вообще, лучше заявление писать по-русски. Вот и придержали, – предложил Стас. – Дальше Миу подписывает стандартный контракт контактера на пять лет…

– Ограниченный, – перебила Марта. – На три года. Девочке учиться надо.

– Хорошо, ограниченный. Направления?

– Услуги экскорта, посредник, переводчик, Эксперт-консультант, контактер. Хватит?

– Курьер, историк, кулинар. Для ограниченного контракта – за глаза. Текущий статус – стажер, – добавил Стас.

Следующий час мы занимались фальсификацией документов. Я выяснила главное – три года меня не смогут разлучить с хозяином. Даже если его отзовут на родину, я имею право поехать вслед за ним. Потому что я теперь не рабыня, а воспитун и стажер. А еще – прогрессор. Специализация – контактер. В универ смогу без экзаменов поступить. Завтра спрошу у Линды, что это такое.

Писанины оказалось много Потому что мне пришлось переписать на нашем языке все бумаги, которые подписываю. И в конце добавить фразу: "Оба экземпляра имеют одинаковую юридическую силу".

Так, неожиданно для себя, я стала прогрессором.

Всю ночь ворочалась, не могла уснуть. Под утро встала, взглянула на себя в зеркало – ужас! Шерсть так и не улеглась как надо. Бесшумно прокралась по коридору, приоткрыла дверь страшной комнаты. Так и есть, Марта спит в кресле. Знакомо попискивают приборы, играют зелеными отблесками на потолке маленькие экраны. Ночным зверьком шмыгнула за синюю занавеску и присела у изголовья постели. На лице хозяина по-прежнему черная маска с белыми трубками. Грудь ритмично вздымается. Правая рука залита застывшей пеной, и в эту пену уходят тоненькие трубки. Понюхала руку – запах не понравился. Незнакомый, не живой.

Обошла кровать, стараясь не шуметь и не задеть белые ящики, к которым идут трубочки. Хотела понюхать дыхание, но оно все под маской. Не удержалась и лизнула в висок. Самым кончиком шершавого языка. Ну да, дура! Разбудила. Хозяин открыл глаза, скосил на меня и улыбнулся. Я по морщинкам у глаз поняла, что улыбнулся. Слизнула откуда-то взявшуюся слезинку и тоже улыбнулась ему.

Хозяин сделал вопросительное выражение лица, и я шепотом начала рассказывать самое главное.

– Ты спас папу, и в тебя попала стрела. Тебе нельзя двигаться. Марта сказала, будешь жить. У нас все живы-здоровы. А всех врагов Марта со Стасом перестреляли. Папу Линда и бестолковая стажерка отвезли во Дворец. Завтра я полечу на репетицию и всем скажу, что стреляли не в папу, а в тебя. Так папа со Стасом договорились. А еще я подписала контракт на три года. Но у меня нет паспорта, поэтому контракт вовремя на Землю не отправили. Вот все новости.

Хозяин опять улыбнулся и показал глазами на Марту.

– Разбудить Марту?

Хозяин сказал глазами "да".

– Она заругается.

– "Да".

– Все равно разбудить?

– "Да".

Тихонько прокрадываюсь к Марте, трогаю за руку. Просыпается сразу.

– Госпожа Марта, хозяин хочет с тобой говорить.

– А ты как здесь оказалась?

– Стажерка проснулась и почувствовала, что нужна хозяину.

– Ох, только телепатии нам для полного счастья не хватало. – поднялась, приблизилась к изголовью. Хозяин показал глазами на дальнюю стенку. Я проследила за взглядом.

– Хозяин сказал, что хочет в ванную или туалет.

– Не до ванной сейчас. Хочешь в туалет?

– Хозяин сказал "да".

– Так действуй. На тебе надеты памперсы и такая хитрая трубочка – идет прямо в утку под кроватью. Утка на три литра, так что действуй смело. И незачем было будить девочку.

Так и знала, что если разбужу, Марта меня прогонит. Вернулась в свою кровать – и сразу заснула.

Утром все из рук валилось. Завтрак проспала бы, если б не Линда. Грязную посуду убирала – стакан и тарелку разбила. На репетиции батальную сцену взятия переправы повторяли – споткнулась на мосту, упала прямо под ноги Стратегу. Он об меня споткнулся, тоже упал. Мои девочки его мечами для порядка потыкали и народное ликование устроили – мол, победа, рыжие отстояли переправу. Вся труппа смеется, мне от стыда утопиться хочется. Только как утопиться? Река не настоящая. Полотнище черной материи на полу – вот и вся река. Шлем под мост закатился.

– Стоп, стоп, стоп! – кричит Линда. – Чтоб такого больше не было! Делайте что хотите, но по сценарию побеждают серые! Нельзя переписывать историю.

Мои рыжие Стратега подняли, пыль отряхнули, меч-щит подали и в ноги ему бухнулись – мол, сдаемся на милость победителю.

Разве что крысы в подвале не смеялись.

Линда объявила перерыв, приказала всем сесть вокруг нее и начала рассказ о высоком искусстве импровизации. Это когда во время спектакля на сцене случилось что-то неожиданное, надо вести себя будто так и задумано, включить неожиданное в действие спектакля. И плавно выходить на нормальное течение сюжета. Описала удивительные примеры импровизации мастеров. А потом мы разыграли несколько сценок, где Линда вводила неожиданное событие, а мы выкручивались. Как весело было!

Перед обедом пришли кузнецы и всем рабам начали менять ошейники. Новые – вроде моего. Одним движением снимаются, стоит только на защелку надавить. Это чтоб рабы могли свободных играть.

В обед Линда куда-то удалилась, зато вернулись рабыни с рынка. Вся Столица шумит. Все разговоры о нападении и сорванной вчерашней охоте.

– Миу, ты же там была. Расскажи!

Хотела отказаться, но вспомнила приказ Стаса.

– Я даже не знаю, с чего начать. Еще позавчера хозяина предупредил один ку… Не буду говорить, кто, что слышал пьяный разговор, будто на наш клан хотят напасть. Верить или нет – непонятно. Но хозяин велел всем надеть под одежду кольчуги. Даже мне. Кольчуга – чудо! Звенья маленькие, все заваренные. Наденешь – словно вторая кожа. Но тяжеленная – жуть.

В нападение никто не верил. Ехали весело, охотничьи истории вспоминали. Вот враги хозяина и ранили первой же стрелой. Я за ним ехала, все своими глазами видела. Хозяин рукой взмахнул, и стрела прямо в рукав кольчуги вошла. Руку пробила и по ребрам прошла вдоль всей груди. Крови было!..

Огляделась – и рабы, и свободные про тарелки забыли, мне в рот смотрят. Боятся слово пропустить.

– В тот момент госпожа Линда вперед ускакала, хотела с господином Шурртхом поговорить. А к нам Владыка подъехал и с хозяином беседовал. Когда враги хозяина ранили, он Владыку со скакуна столкнул и сам на землю соскочил, чтоб от стрел за телами скакунов укрыться. И все наши так сделали. А враги решили всех скакунов перебить, чтоб нам негде было прятаться.

Не успела глазом моргнуть, только я и госпожа Марта в седлах остались. Что тут началось! Враги по скакунам стреляют, раненые скакуны на дыбы встают. А госпожа Марта как разъярилась!!! Она словно молния! Быстрая как порыв ветра. Хищная! Стреляет то туда, то сюда – и ни разу не промахнулась! Что ни выстрел, то убитый враг.

Чтоб меня скакуны не затоптали, я на самый высокий забор залезла. Не спрашивайте, как. Стою на нем, он узенький, шатается. Я руки в стороны раскинула, сама не знаю, каким чудом не упала. Тут вижу, один арбалетчик в меня целится. Завизжала во все горло. Госпожа Марта сразу все поняла. Доску из забора вышибла и врагу прямо в голову, с первого выстрела! А потом еще четверых пристрелила. И враги кончились. Я на забор села, осматриваюсь, как слезть, не знаю. Все наши скакуны убиты, хозяин ранен. Господа Мухтар и Петр с земли поднимаются, застрявшие стрелы из одежды выдергивают. Помогли Владыке подняться. Госпожа Линда со стражниками прискакала, меня с забора сняла. Госпожа Марта ругается страшными словами. Говорит, один враг сумел уйти, двух стражники убили. А остальных всех – она в ярости пристрелила. Надо было хоть кого-то для допроса оставить, но она всех положила. Второй день такая злая ходит, к ней подходить страшно. Девятнадцать сволочей убила, один убежал, допросить некого.

– Так с вами Владыка был?

– Ну да!

– Может, это его убить хотели?

– Скажешь тоже! Хотели бы – убили. Владыка был без кольчуги. На нем – ни царапины. А у нас? Хозяина ранили, думали, убили. У господ Мухтара и Петра по пять здоровенных ссадин и синяков от стрел. У госпожи Марты четыре синяка во всю спину. Даже меня хотели убить. Кольчуги у хозяина великолепные, но от синяков не спасают. Одна госпожа Линда легко отделалась, потому что вперед ускакала.

– Так за что вас хотели убить?

– Хозяин говорит, кому-то дорогу перешел. Как узнает, кому – одним засранцем станет меньше. Госпожа Линда думает, что или из-за нашего спектакля, или как раз на нее охотились. Из-за ее древнего рода и фамильных драгоценностей. У госпожи Марты тоже мысли есть. А мужчины при мне не говорят, но ни с хозяином, ни с Мартой не согласны. Выходит так, что каждый свое думает.

– А ты что думаешь?

– Я думаю, это враги Владыки. Хотели сорвать охоту и опозорить Владыку. Мои господа недавно здесь. Кому они могли помешать?

Вернулась Линда. И гаркнула:

– Радуйтесь, рыжие бездельники! Завтра привезу вам хвосты – как настоящие! И мечи будут как настоящие!

– Барра! – прокатилось над столами нестройным хором.

Линда отозвала в сторону хозяина Амфитеатра и ювелира. Потом позвала рыжих хвостатых – Наследника, Королеву-мать и Короля. Нас четверых уже прозвали "Хвостики". Вот она и крикнула: "Хвостики, ко мне!" Я, конечно, знала, что не меня зовут. Но было так любопытно! Если что – я не виновата, госпожа сама позвала. Накрайняк, прогонит.

Но Линда посадила меня рядом с собой.

– … Вот этих троих. Пока они с хвостами. И кто разболтал про мои бриллианты? Ты? – уставилась на ювелира.

– Как можно? Члены нашей гильдии умеют хранить чужие секреты.

Линда посмотрела на меня. Как репетировали дома, я потупилась, сжалась и прижала ушки.

– Что еще разболтала? Ладно, молчи, знать не хочу! Значит, всем ясно. Вы, уважаемые, договоритесь о цене. Подробности меня не интересуют. Но мне нужна ВСЯ труппа. Эти трое – обязательно с хвостами.

Домой возвращались довольные. Стас сообщил, что хозяин идет на поправку, и мы обе сыграли свои роли на пять! Я первым делом бросилась в страшную комнату. Хозяин лежал уже без маски. И Марта разрешила ему говорить. Но строго-настрого запретила мне обжималки-прижималки. Потому что у хозяина куча ребер сломана и наскоро склеена. И ему еще три месяца нельзя будет тяжести поднимать. Для непонятливых – меня на руках носить. Так и объяснила.

Я внимательно выслушала. Сильный и здоровый хозяин мне нужнее, чем кому бы то ни было! И ночами рядом с хозяином буду я дежурить. Никому не доверю. Сходила к себе за постельным бельем, застелила кушетку. Марта за мной задумчиво-задумчиво наблюдала. Думала, выгонит сейчас. А она подозвала к себе и начала объяснять, зачем какой прибор нужен, что делает, и когда хорошее показывает, а когда – плохое. И главную кнопку показала, чтоб ее быстро вызвать.

Линда прикатила столик на колесиках, заставленный горячей едой. Думала, хозяина кормить будем, оказалось, это все мне. Хозяина прибор через трубочку кормит. И ему вообще до завтра лучше не двигаться. А то мышцы на руке плохо срастутся, и на коже некрасивые шрамы останутся.

Девушки по очереди чмокнули меня в носик и оставили наедине с хозяином. Я хотела по-быстрому поесть, но еда не лезла в горло. Накрыла столик салфеткой, отодвинула в дальний угол, легла, укрылась тонким одеялом. Так захотелось прижаться к хозяину, почувствовать себя в его сильных руках, что даже горло перехватило.

– Миу, еду убери куда подальше. Так пахнет – сил нет, – подал голос хозяин.

– Сейчас. Я быстро! Хозяин, а может, тебя покормить?

– Не сегодня. Глотать больно.

Покатила столик в столовую. Все уже спали, в коридоре горел неяркий зеленоватый ночной свет. Сгрызла по-быстрому кусок мяса, чтоб не пропадал, запила чаем. Остальную еду сбросила в утилизатор, посуду загрузила в мойку. И бегом вернулась в страшную комнату.

Хозяину не спалось. Болели раны. Как только он начинал засыпать, так стонал и просыпался.

– Хозяин, я Марту позову. Даст снадобье, чтоб боль ушла.

– Не надо. Не хочу на лекарствах жить. Организм, знаешь ли, привыкает к химии. Лучше расскажи, как ваш спектакль.

И я начала рассказывать, как сегодня на репетиции споткнулась и сбила с ног стратега. И чем это кончилось. Как мой заслон-отряд взял стратега в плен.

– Расскажи про заснон-отряды, – попросил хозяин. И я начала рассказ.

– Заслон-отряды придумали серые. В этих краях жило мало черных. Когда войска отступали, с ними отступали все – землепашцы, скотоводы, ремесленники. Огромные медленные обозы не могли двигаться так же быстро, как войска. Старосты деревень собирали ополчение и ставили заслоны на дорогах, чтоб задержать врага и дать время отойти обозам. Но что такое сотня-другая плохо вооруженных крестьян для опытной победоносной армии? Развлечение на час. Повод потренировать молодых солдат. Заслоны вырезали подчистую. А в обозах становилось все больше вдов.

И как-то эти отчаявшиеся женщины сами собрали отряд. Произошло чудо. Женский отряд задержал рыжих на сутки. Не потому, что они хорошо сражались. Сражаться они не умели вовсе. Рыжие солдаты, месяцами не знавшие женщины, старались захватить их живыми. Так и шла битва. Женщины бились насмерть, а с ними играли. Выбивали оружие, хватали за руки, за одежду, утаскивали за линию щитов и вязали. Кто одолел – того рабыня. Ночью праздновали победу, насиловали пленниц. Мало кто вернулся из того заслона. Но из мужчин вообще никто не возвращался. А врага они задержали надолго. Так и пошло. А через пустыню в объединенные королевства потянулись караваны рабынь. Стало модным держать в доме рабыню, взятую в бою на меч.

Но прошло время, и теперь уже рыжие отчаянно защищали свою землю. И рыжие женщины вставали заслон-отрядами на пути серо-черной армии. А серым отчаянно нужны были рабы. Поля зарастали травой, их некому было обрабатывать. Стране грозил голод. И караваны рабынь потянулись через пустыню в другую сторону.

А в спектакле я маму играю. Это для меня потрясением было. Попросила Шурртха по летописям проверить – все так и есть. Мама была женщиной-воином, и ее выбрали риммом заслон-отряда, прикрывавшего переправу. Мама все очень правильно организовала, ее отряд день и ночь продержался. Но серым очень нужна была переправа. На следующий день Стратег лично со своим отрядом прискакал… И маминого заслона не стало. Что делать с плененными рабынями, никто не знал. Стратег увел армию вперед и не оставил указаний. Поэтому их всех отправили в Столицу, в ставку военного правления. Там необученных рабынь первым делом направили в школу рабынь. Что было дальше, мне недавно Кррина рассказала. Мама лишилась в школе хвоста, решила попасть во Дворец, выбрать момент и убить Владыку. А если повезет, то еще Стратега и кого получится из военачальников.

Первая часть ей удалась. Она хорошо показала себя в школе и попала во дворец. Во Дворце тоже работала упорно и старательно. И через полгода уже не из конюшень навоз выгребала, а мыла полы в залах самого Дворца. Выбирала удобный момент, ждала приезд во дворец Стратега, чтоб убить Стратега и Владыку разом. И тут поняла неожиданное. Если кто-то и защищает рыжих, то это Владыка.

В это время случай свел ее с Крриной. Слуги из свободных что-то натворили, разбили какую-то вазу и решили свалить вину на молоденькую рабыню. Ну, запороли бы девчонку до полусмерти, велика беда… А если и умрет, никому не жалко. Вот тут мама и устроила папе "проверку на вшивость". Кррину уже растянули для наказания между двух столбов, когда мама бросилась наперерез кортежу Владыки с криком: "Что же ты делаешь? У тебя невинных детей убивают!"

Владыка остановил кортеж и быстро разобрался. Кррина была спасена, несколько слуг из Дворца исчезли. Маме назначили десять плетей, чтоб не смела заговаривать первой с Владыкой. Но палач бил совсем несильно, для вида. И шепнул, что это распоряжение сверху.

С этого дня мама взяла Кррину под крыло. А вскоре ее назначили старшей над уборщицами внутренних покоев Дворца. Казнь Владыки она отложила на потом, потому что Владыка пробивал очень важный для рабов закон. По новому закону статус и судьба детей рабынь определялись в первую очередь их окрасом, во вторую – волей отца. Но не статусом матери. То есть, если рыжая рабыня родила черного или серого ребенка, он мог стать свободным, если так желал его отец.

Следующим законом был закон, запрещавший рубить хвосты рыжим до совершеннолетия. Мама опять отложила казнь на неопределенный срок.

А потом был День Победы. Владыка обнаружил в одной из комнат рыдающую в голос рабыню. И закрутилось… Первые четыре года мама на ребенка не соглашалась. Боялась родить рыжую девочку. А папа мечтал о сыне. Сын должен был родиться серым. И папа сумел уговорить маму. Но родилась я…

Мама предупреждала папу, что не переживет позора, если родит дочь на горе и унижение. Но ведь так хочется верить в лучшее. На второй день после родов она выхватила из ножен одного из стражников меч и с криком: "защищайтесь!" бросилась на других. В первый момент стражники растерялись. Они все хорошо знали маму. И хорошо к ней относились. Мама имела право входить в покои папы в любое время. Выхватили мечи, но очень быстро поняли, что мама не хочет никого из них убивать. Била мечом только по щитам или их оружию. А сама раскрывалась под удар. Началась игра. "А ну убей меня!" – со смехом кричали стражники и обнажали грудь. Мама отскакивала и делала вид, что атакует другого.

Все кончилось бы десятком плетей на конюшне. Кто-то из воинов просто подошел бы и отобрал у мамы меч, но тут закончилось заседание совета кланов, распахнулись двери и в коридор вышли папа и представители кланов.

"Ха, рабский бунт! Рыжая схватилась за оружие!" – обрадовался один из папиных врагов. И это был приговор маме. Свидетелей преступления было слишком много. По закону за нападение на свободного рабыню медленно сажали на кол.

"Убей быстро!" – приказал папа дяде Трруду. Тот взмахнул мечом и срубил маме голову… Мама умерла как хотела – с мечом в руках.

– Твоя мама была отважной женщиной. Гордись ею, – сказал хозяин.

– Теперь я играю ее в мистерии, – я всхлипнула.

– Будь достойна ее. Тебе есть на кого равняться. И отец твой мудрый правитель. А теперь постарайся уснуть. Завтра рано вставать.

Мне опять захотелось прижаться к хозяину крепко-крепко.

Утром позвонил Шурртх, разбудил меня и хозяина. Мне было так неудобно… Схватила звонилку и выскочила в коридор. Голышом! И тут же в коридор вышли Марта и Стас. Я ойкнула, села у стенки, прикрылась ладошкой.

Новости оказались плохие. Служба закона и порядка нашла последнего нападавшего на Владыку. Именно что нашла. Голову отдельно, тело отдельно. На самой окраине Столицы. Голова насажена на кол забора, а на теле – лист пергамента приколот ножом: "Так будет с каждым, кто поднимет руку на Владыку!"

Стас попросил у меня звонилку, сделал громкий звук и задал много вопросов.

А вторая новость – сегодня Служба закона и порядка будет проверять наш спектакль. Нет ли там искажения истории или подстрекательства к бунту.

– Насчет этого не бойся, – успокоил меня Стас. – От вашего сценария я сильно не отклонялся, только оживил его эпизодами. Все факты – реальные, из хроник и летописей. Распечатаю тебе три экземпляра со ссылками на первоисточники. Отдашь их проверяющим. А вот что с трупом делать?

– Ничего ты с трупом не сделаешь, – сказала Марта. – Ну, найдешь по отпечаткам пальцев того, кто его убил. А что ему предъявишь? Эта записка любое обвинение на ноль помножит. Честный человек убил бандита. Не признался, потому что боится мести других бандитов. Все!

– Возможно, этого "честного" тоже убили, – задумчиво произнес Стас. – Он слишком много знал…

Отдал мне звонилку. и отправил досыпать. Я вернулась в страшную комнату, завернулась в одеяло и пересказала все новости хозяину.

– Ускользнул, гад, – сказал хозяин и тоже отправил меня в постель.

Мечи, что Стас с Мухтаром изготовили – чудо! Когда острием в стену упрешь, надавишь на рукоять, лезвие вглубь себя уходит, вдвое короче становится. Кажется, что меч в каменную стену ушел. А когда отводишь, пружина лезвие назад выталкивает.

А еще в меч стакан воды можно залить Как бы, кровь, если подкрасить. И когда лезвие выходит, четверть стакана выливается. Будто кровь из раны. Линда раздала всем мечи и приказала потренироваться. Через четверть стражи все были с головы до ног мокрые! Взрослые, а как дети, тыкали друг в друга мечами и кричали: "Падай, ты убит!" Линда смотрела на это и кусала губы. Потом подозвала меня.

– Как ты думаешь, что будет, если в мечи вместо воды краску налить?

– Ой, они с ног до головы в краске будут. Они же следующую сцену играть не смогут.

– Вот именно. Что делать будем?

– Надо за кулисами помывку устроить.

– А мокрые играть смогут?

– Нет. Надо вытереть, высушить. Феном долго. А большой фен можно сделать? Чтоб сразу с ног до головы обдувал?

– Большой фен – это будет ветродуй с подогревом. Расскажи об этом Мухтару, а я пока хвосты раздам.

Я побежала к Мухтару, но Линда меня окликнула.

– Миу! Полы тоже будут все в крови. Подумай, что можно сделать?

Мухтар сначала выругался, потом похвалил меня, что вовремя подумала. Позвонил Стасу, и они вдвоем начали думать. Решили, что энергию надо брать от трех байков. И, если постараться, то до премьеры можно успеть все сделать.

Я побежала помогать Линде раздавать хвосты, но пришли чиновники из Службы закона и порядка. Линда с ними вежливо поздоровалась, подозвала меня, представила как доверенную рабыню хозяина и поручила рассказать и показать все, что заинтересует господ. А также позаботиться о них в обеденное время. Я положила ладони на плечи, поклонилась ей и гостям, хотела уже вести гостей за декорации, как Линда резко меня окликнула.

– Ты ничего не забыла? – Я виновато прижала ушки. – Надень нормальный ошейник. Ты не на сцене.

– Прошу простить бестолковую рабыню – подбежала к своему байку, подняла сиденье, достала ошейник с мелкими рубинами. А грубый, с кольцом для цепи бросила в багажник.

– Прошу простить бестолковую рабыню за задержку.

– У вас рабы сами выбирают себе ошейники? – удивился римм.

– Это театр, господин. Какая роль, такой костюм, такой ошейник. После представления мы все надеваем те, которые положено. За этим строго следят.

Я показала гостям много удивительного, и они задали множество вопросов. Но дошло и до сути представления.

– Если господа подождут пару вздохов, я принесу сценарий мистерии. Сценарий – это описание всего, что будет происходить на сцене с картинками и комментариями.

Принесла… Только сценарии оказались написаны на русском языке. Я-то уже русский выучила, мне все равно. Рабы, в большинстве, вообще читать не умеют. Им тоже все равно. А среди чиновников никто русского не знает. Только мои переводы песен да сканы страниц летописей прочитать могут.

– Это рабский язык? – спрашивает римм.

– Что вы, господа, как можно? Это язык иноземцев.

– И как мы поймем, что здесь написано?

Я взяла книгу из его рук и начала переводить прямо с листа, ведя пальцем по строчкам текста.