Текст книги "Этот мир придуман не нами (СИ)"

Автор книги: Павел Шумил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 81 (всего у книги 104 страниц)

Хозяин подумал – и решил сам слетать во дворец. Я помогла одеться. А еще трое парней собрались за досками лететь. И Поваррешка за продуктами. В общем, как всегда, целая толпа. Парни на заднем сиденье машины, Петр с хозяином – на переднем. Поваррешка – у меня за спиной. Перед Дворцом выстроились клином и красиво сели. Линда слева от машины, чуть сзади, я справа. Только байк коснулся земли, я соскочила и с изящным поклоном открыла хозяину дверцу. Дальше – все как раньше. Впереди идет хозяин, за ним – мы с Линдой. Навстречу – отец и Шурр за его плечом.

– Как твое здоровье, друг мой, как рука? – приветствовал хозяина папа. Я только в этот момент заметила, что рука хозяина свободна, а не на перевязи.

– Оружие держать еще не могу. Зато узнал от Миу что такое лечебный массаж, – усмехнулся хозяин и несколько раз сжал кулак. – Как видишь, помогло.

Хозяин просто смеется надо мной. А все ему верят. Я прикусила губу и зажала в кулаке хвост.

– Я рад за тебя Идем же в зал.

В коридоре хозяин передал папе пакет с приглашениями.

– В часть приглашений уже вписаны имена, в другую можешь вписать сам, – тихо сказал он. – Только сообщи мне, сколько всего гостей будет. Потому что за один раз мы всех не перевезем.

Когда гости расселись и шум утих, Владыка хлопнул в ладоши и объявил:

– Слушайте, славные жители Столицы. Завтра в пустыне произойдет редкое и удивительное событие. Прибудет с грузом издалека летающий корабль. Мой друг привез пригласительные билеты для многих из вас. В перерыв распорядитель раздаст их. А сейчас выслушаем рассказ отважного капитана о путешествии на дикий континент. Он привез с собой нескольких дикарей.

Ничего интересного. Такие рассказы я несколько раз слышала. Дикарей не было, только дикарки. Низкорослые, толстенькие, очень выносливые, но ленивые. По раскрасу – серые или рыжие с черными полосами. Матросы выменивали их у туземцев на железные топоры. Обучившись языку, дикарки становились обычными рабынями или женами матросов. В общем, в перерыв мы покинули дворец. Линда на байке увезла хозяина домой, а остальные полетели в Столицу. Мне даже с Шурртхом поговорить не удалось.

В Столице разделились. Ребята полетели на привоз, а я – к ювелиру. Передала ему новые ошейники и приглашение на завтра, он мне – свиток с отчетом по расходам и доходам для Линды. Залетела ненадолго к непорочным девам, оставила приглашения, рассказала, что будет завтра, и полетела на привоз.

Впервые парни так нагрузили машину, что Петр не смог ее поднять. Пришлось сгрузить треть и ждать следующего рейса. Петр улетел, Поваррешка с двумя рыжими парнями отправилась в продуктовые ряды, а я с серым осталась охранять груз. Точнее, он охранял, а я развлекала его беседой. Но тут запиликала звонилка. Я взглянула на экранчик – Мылкий!

– Рыжая, мне сказали, что ты в городе. У меня есть для тебя слова. Адрес знаешь, – и отключился.

– Миу, обязательно слетай к нему, – услышала я в ошейнике голос Стаса. Рассказала об обоих разговорах серому, вскочила на байк и помчалась к Мылкому.

Он встретил меня как госпожу. Усадил за стол, налил бокал светлого вина. Служанка поставила плетеную корзиночку с риктом. Отсалютовал мне бокалом и сделал глоток. Я тоже подняла бокал и сделала вид, что отпиваю. на самом деле только попробовала вино на вкус. Хорошее, редкое, дорогое! Поставила бокал на стол.

– Спасибо, господин, очень хорошее вино. Но госпожа Линда запрещает пить тем, кто на байке летает. Хозяин тоже запрещает.

– Я спрашивал знающих скрытое. Ничего доказать не могу, но это были прратты из Службы дорог и сообщений.

Я вздрогнула. Из всех врагов этих папа считал наименее опасными. А Мылкий сыпал именами и участием каждого в деле. Ни за что бы всех не запомнила, но на мне ошейник и я далеко от железного дома.

– Может, хочешь записать? Дать пергамент и стило? – спросил Мылкий.

– Спасибо, не надо, господин. Рабыня все запомнила. Чем рабыня может расплатиться с господином за бесценные слова?

– Не задавай таких вопросов пока не станешь свободной и богатой, – улыбнулся Мылкий. Сегодня я помог тебе. Завтра, возможно, ты поможешь мне. Разве не должны друзья помогать друг другу?

– Рабыня услышала тебя, господин. Рабыня хочет поскорей обрадовать хозяина.

– Раз так – иди, Мылкий высыпал рикты в туесок и протянул мне. – угощайся и угости друзей.

Привстала и снова села.

– Господин, завтра состоится знаменательное событие. В пустыне рядом с оазисом сядет летающий корабль. На это событие приглашены самые важные и знатные жители Столицы. Рабыня может достать приглашение для тебя.

– О-о, – Мылкий на минуту задумался. – Заманчиво. Но я не люблю появляться там, где много знати. Скромность украшает, как говорят старые и мудрые, – он улыбнулся. Я молча поклонилась в ответ.

Вышла из дома в смешанных чувствах. Мылкий проводил меня до байка, шлепнул по попе, но совсем без когтей и снова тепло улыбнулся. Улыбнулась в ответ и вертикально подняла байк в небо. Настроение стремительно портилось. О чем я только думала, когда звонила Мылкому?

Вернулась на рынок. Прилетел Петр и сказал, что Мухтар велел купить еще досок. Загрузили машину досками и продуктами и остались ждать третий рейс. По просьбе Линды навестила бывших артистов. У всех жизнь налаживается, деньги, которые Линда назвала "подъемными" еще не кончились.

Вернулся Петр. Машину опять нагрузили так, что одному из парней пришлось лететь домой на байке за моей спиной. А дома… Стройка идет полным ходом. За железным домом из купленных нами досок сколачивают навес для завтрашних гостей. Все торопятся, кричат, разматывают рулоны зеленого и синего полупрозрачного пластика. Навесы, шезлонги и столики, которые стояли перед домом, тоже утащили за дом. Бестолковые! Зачем столы и циновки унесли? А ужинать где будем? Зато у крыльца журчат целых два фонтана, слева и справа.

Собираю в кружок всех девушек и объясняю задачу. Они-то на утренней планерке не были. Татака наотрез отказывается работать разносчицей Намерена закрыться в палатке и носа наружу не показывать. Отвожу ее в сторону, расспрашиваю. Оказывается, все дело в ее лысом хвосте. Веду в дом и показываю "пояс верности". Примеряем, прячем в него хвост. Татака в восторге. Разыскиваю в компьютере бытового центра технологическую карту изготовления пояса и заказываю Татаке такой же. Вновь спешим на улицу. Теперь обучаю разносчиц изящным манерам. Но учиться изяществу желают все. Даже прроныррина мелкая.

Прронырра советует на время наплыва гостей убрать кошельки с деньгами из тумбочки в первой палатке в железный дом. Поваррешка поддерживает Отношу все три кошелька в каюту хозяина. Один из кошельков принадлежит Прронырре. Понятно, почему он обеспокоился.

В столовой Линда с Мартой штампуют колбаски, рикт и другую снедь, которую можно до завтра загрузить в холодильник. Два бочонка компота, бочонок морса и два – легкого вина уже наполнены. В одной из свободных комнат Линда установила климат-контроль на +2 по цельсию, и мы стаскиваем все заготовки туда.

Несу строителям ведро компота, ковшик и пакет одноразовых стаканчиков. Они возвели из досок каркас длинного навеса и теперь обтягивают его зеленым пластиком.

– Если завтра поднимется ветер, будет "ой", – предупреждает хозяина Мухтар.

– Знаю, – хмуро отзывается хозяин.

Пока парни обтягивают крышу и стены пластиком, указываю, как расставить столы для угощений и напитков, где поставить навес для подавальщиц, объясняю, какими маршрутами должны ходить подавальщицы, чтоб не мешать гостям. Вновь учу правильным манерам. И так – до самого вечера, до звезд на небе. Так устали, что кино решили не смотреть.

Утром, ни свет, ни заря, нас с хозяином будит Стас. Утреннюю планерку проводим в столовой, за завтраком. Петра нет, он на вахте. Ведет корабль к нашей планете. Этот корабль с экипажем. Хозяин еще три дня назад говорил, но я не придала значения. А зря. Потому что люди на корабле не привыкли есть нашу пищу, им обязательно нужна земная. И кто-то должен следить, чтоб им на стол не попала местная. Почему-то все смотрят на Линду.

– Поняла уже, – отзывается она, зевая.

Хозяин поручает Мухтару передать на борт технологические карты изготовления бронекостюмов в цветах клана. И я узнаю, что мне тоже весь день придется ходить в броне.

– Неприятность эту мы переживем – весело напевает Марта. – Миу, чего ты, милая, курносый нос повесила?

Прямой вопрос. Да и причины таиться нет.

– Вчера Мылкий на меня долг повесил.

– Это серьезно? – спрашивает хозяин почему-то у Стаса.

– Даже очень.

– Откупиться подарком можно?

– Смотря каким…

– Десять звонилок. Фу ты! Десять раций! С вибровызовом.

– Мылкий одну оценил в сотню золотых. Может, прокатит, – делает вывод Стас.

– Мухтар, подготовь товар для Миу.

– Есть, шеф, – Мухтар выходит.

– Теперь следующий вопрос. Петр занят. Кто будет водить грав?

– Стажерка знает, как водить эту машину, – робко поднимаю руку. Сама не ожидала от себя такого.

– Когда научилась? – спрашивает хозяин.

– Мы в последний курс обучения заложили, – сообщает Стас.

– Хорошо. Когда-то надо начинать. Миу, выше двух тысяч не поднимайся и парковку доверяй автопилоту, поняла?

– Так точно! – бью себя кулаком в грудь.

– Теперь график доставки и развоза по домам гостей. Начинаем с наименее именитых. Важных привозим последними, к самому мероприятию. И первыми отвозим назад. Владыка передал, что желающих намного больше, чем приглашений. Думаю, будет время, можно привезти и безбилетников. Но предупредить, что им достанутся стоячие места. Миу, агротехников можно задействовать в доставке гостей?

– Четверых можно. Еще пятый Прронырра. Но у них только один байк.

– Байки будут. Значит, Мухтар, Марта, Линда, пятеро агротехников и Миу на граве. Итого двенадцать гостей за рейс.

– Еще Шурр и Кррина могут, – добавила я.

– Четырнадцать. Миу, сообщи отцу. У кого-то есть дополнения?

– Экипажу нужно выдать кулоны-переводчики.

– Принято.

– Первая пятерка готова к ментообучению.

– Хвостики?

– Бригадиры и хвостики.

– Это радует, но они не успеют отойти от сеанса. Так что отложим обучение на потом. Да, Стас, сообщи экипажу, что правая рука у меня еще не работает. Пусть не очень удивляются, если отдам честь левой рукой.

– Принято.

После завтрака надела парадный ошейник и доспех, который был сделан для охоты. То есть, с короткими рукавами и штанинами. Хозяин заругается, так переодену. Поговорила через звонилку с Шурртхом и Крриной. Хотела с папой, но он еще спит. Вывела машину на улицу, сделала два круга вокруг оазиса – не так ей сложно управлять, как со стороны кажется. Только справа от обычной панели управления еще одна, незнакомая. Ее решила не трогать.

Наши все спят. Включила внешние динамики, вытащила микрофон на шнурке.

– Солнце встало, почему вы еще спите, славные жители оазиса?!

Ой, видимо, я что-то не то сделала. Парни из палаток повыскакивали в чем мать родила. Кто с палкой в руке, кто с лопатой. Откинула дверцу машины, высунулась.

– Миу, тебя в детстве по попе мало били. Так же оглохнуть можно, – это самое вежливое, что услышала.

– Парни, не сердитесь, я нечаянно. Я хотела вам последние новости из железного дома рассказать.

Немного поругали, но простили. Вернулись в палатки, оделись, причесались, собрались меня слушать. Я поведала, как день пройдет. Тут из железного дома Линда вышла. И все еще раз услышали, что я уже рассказала. Серьезно выслушали, важно кивали, чтоб меня не подвести. Потом Линда передала мне мешок с рациями для Мылкого, отвела Прронырру в сторону, сказала, что у него глаз зоркий и опыт есть. Если что тревожное заметит, сразу через браслет Стасу сообщал.

Сколько недель с нами живет, не усвоила, что десять шагов для нашего слуха – не расстояние, если оба уха на голос навести.

Мухтар вывел на улицу восемь байков, проверил каждый. Торопливо позавтракали, расселись по машинам и полетели. Первые два рейса – в Столицу. Как договорились, гости должны были собраться в Амфитеатре. Машину я прямо на сцену посадила, пересела на байк и полетела к Мылкому. Отдала мешок с рациями, объяснила, что такое вибровызов.

– Твой хозяин знает, что ты мне передала звонилки? – спросил он.

– Господин Стас знает. Хозяин – еще нет. Когда вернусь – сама ему расскажу.

– Он тебя не накажет?

– Господин, это мои проблемы. Ты помог мне, я тебе очень благодарна. А сейчас – тороплюсь.

– Ну, бывай, рыжая. Если нужна будет помощь или спрятаться, ты знаешь мой дом.

– Спасибо, господин.

Вскочила в седло и полетела к Шурртху.

– Миу, в машине безбилетный пассажир, – сообщил через ошейник Стас. – Прронырра спрятал в багажнике свою сестру.

Села во дворе Шурртха. Братишка уже ждал в седле байка. Непорочные девы крутились рядом. Вскочили в седла позади нас, и мы тут же взлетели.

В Амфитеатре первым делом дала Прронырре подзатыльник.

– За что? – возмутился он.

– Сам знаешь. – подошла и двумя руками нажала на крышку багажника, проверяя, надежно ли закрыт. Оглянулась – все выжидающе на меня смотрят.

– Ничего не видела, ничего не знаю, – громко так говорю. И приглашаю ювелира с женой сесть в машину. Рядом с ними посадила жену хозяина Амфитеатра, а его самого – на переднее сиденье рядом со мной. Остальных знатных гостей посадила на байки. А Берре с Террой и другим слугам велела ждать следующего рейса через три четверти стражи.

По моей команде все байки поднялись в воздух и выстроились клином. Долетели без происшествий, и я посадила машину на танцевальную площадку. Выскочила первая, обежала машину и всем открыла дверцы. А когда высокие гости отошли, открыла багажник.

– Вылезай быстро, пока никто не заметил.

– Миу, это ты? А где…

– Быстрей! Видишь черную девушку у котлов? Беги к ней и скажи, что я тебя ей в помощь прислала. Будешь при деле – не прогонят.

– Спасибо, Миу – умчалась.

Пока моя команда не разбежалась, подняла машину в воздух и повела во второй рейс. Рассадили по байкам и сиденьям слуг и рабынь, два места остались свободны. Решила залететь во дворец. Тут нас уже ждали три курсанта в парадной форме и Кррина на красном папином байке. Марра посадила рядом с собой, двух других – пассажирами на байки. Прилетели, высадили пассажиров, хотели ноги размять – Марта торопит. Корабль уже близко.

Прилетели во Дворец, сели. Тут знатные нам все планы поломали. Не хотят ждать. Ну, не хотят во Дворце – будут ждать в пустыне. Не хотят лететь в машине – полетят на байках. Вместе с мажордомом рассадили всех по важности. То есть, кого раньше к байку подвели, тот важнее. Отвезли. И еще раз, и еще, и еще. Последним рейсом и дядю Трруда, и маму Рритам, и архивариуса с Ррадой и внуком. Чуть не опоздали, потому что на горизонте уже корабль показался. Поэтому посадила свою команду не перед входом в дом, а рядом с навесами.

Осмотрелась – мои подавальщицы вовсю работают. Представила их маме Рритам. Ма сразу себя в своей стихии почувствовала. А мне – одной заботой меньше.

Сначала думала, корабль такой же, как железный дом. То есть, купол с шишечкой. Но он подлетел ближе – и стало ясно, что он во много раз больше железного дома. Он огромный, невероятно огромный! Как гора! Наверно, предыдущий корабль в него поместился бы целиком, вместе с грузом. Нет, точно поместился бы! И эта блестящая металлическая гора летит абсолютно бесшумно.

– Дамы и господа, перед вами грузовой корабль для особо крупных грузов, гордость нашего флота, – рассказывает хозяин. – Он привез нам машины для рытья каналов и строительства домов. На его борту много грузов других заказчиков, поэтому корабль задержится здесь совсем ненадолго. День-другой – и полетит дальше, от звезды к звезде. Но сегодня он здесь, и у нас праздник!

Корабль завис в воздухе, дал протяжный, басовитый гудок и начал медленно опускаться. А Стас пустил торжественную музыку. Под эту музыку корабль выпустил лапы, приземлился, а потом лег брюхом на песок. Нет, это только издали кажется, что лег. А на самом деле от брюха до земли еще не меньше двух моих ростов.

В боку корабля открылись огромные ворота. Прямо как в замках подвесной мост через ров – ворота откинулись вперед и легли на песок. Точно как мост, потому что за ними – еще ворота. Эти раздвинулись в стороны и ушли в стены. А за ними – чернота.

– Миу, твой выход, – дал команду хозяин. Я вскочила в машину, мигом пролетела полторы тысячи шагов, что отделяла навесы гостей от корабля, и села у подъемного моста.

– Господин Стас, что мне теперь делать?

– Подожди чуток. Сейчас они приоденутся и спустятся.

Я на самом деле глупая. Если их корабль похож на железный дом, то и рубка на самом верху. А с такой высоты четверть стражи спускаться. Если еще причесаться и парадную форму надеть…

– Вот они! Идут! – предупредил меня Стас. Как углядел?

Подъемный мост был такой длинный, что я вышла без спешки, распахнула все дверцы и встала в позе ожидания перед машиной.

Команда была вовсе не в парадной форме. Парадную форму я видела один раз, когда отец прилетал к хозяину в гости. Небесные моряки надели доспехи цветов нашего клана!

А почему бы и нет, – подумала я тут же. – Пусть видят, что наш клан большой. Однако, их пять. А в машине только четыре места. Хозяин говорил, что гостей будет пятеро. Но кто-то останется на вахте, как Стас. И что теперь делать?

Гости приблизились и я изящно поклонилась им, положив ладошки на плечи. Все пятеро остановились и тот, что шел первым, поднял руку к виску.

– Капитан грузового судна "Эритон" Эдуард Давыдов!

– Миу, назови себя. Стажер Корбут Ррумиу, – подсказал Стас.

– Стажер Коррбут Ррумиу! – четко отрапортовала я и ударила кулаком в грудь. Рабыням так делать нельзя. Но они-то не знают!

Капитан сделал шаг вперед и протянул руку.

– Миу, пожми руку, – подсказал Стас. Я так и сделала. Как Линда учила, втянув поглубже когти.

– Ой, хвостик! – раздался девичий голосок. И тут же мужской смешок:

– У тебя такого нет и не будет!

– Капитан, стажерка в растерянности, – пролепетала я. – Вас пятеро, а в машине только четыре места.

– Ничего. В тесноте, да не в обиде. Флори, сядешь на колени к Люку.

– Господа, должна вас предупредить. Моего римма недавно ранили в правую руку. Рука еще не работает. Он не сможет протянуть вам ее для приветствия, выпалила я, как только все расселись по местам.

– Мы в курсе. Петр предупредил.

– А римм – это кто? – спросила девушка со светлыми, чуть желтоватыми волосами.

– Римм – это начальник по-вашему.

Достала из бардачка и раздала всем медальоны-переводчики.

– Это переводчик. Нажмите сбоку кнопочку, чтоб загорелся огонек. Наушник вставьте в ухо.

Дождалась, когда все будут готовы, и произнесла на нашем языке:

– Хорошая погода, не правда ли?

– Работает машинка, – улыбнулся капитан.

– А можно хвостик потрогать? – попросила девушка.

Я привстала и просунула хвост между спинок сидений. Осторожные пальчики ощупали и погладили по шерстке. Поднимаю машину и веду к навесам.

– У вас все умеют говорить по-русски?

– Нет, только те, кто одет как я. Ну, или как вы.

Звездочки ясные, что со мной? Доиграюсь ведь. Игрунчик под язык попал.

– Флори, не отвлекай водителя, – шепнул капитан.

Пока мы летели, Петр спустился из рубки. Он единственный не успел одеться в цвета клана. Люди выстроились в линию. Я посадила машину в нескольких шагах перед этой линией, выскочила первой, обежала машину и открыла всем дверцы. Хотела встать рядом с хозяином, но заметила, что Линда подает мне знаки. Пробежала за спинами людей и встала рядом с ней. Тем временем гости вышли из машины, выстроились в линию в пяти шагах от нас. Музыка стихла.

– Экипаж, становись! Равняйсь! Смирно! – гаркнул капитан. Сделал два шага вперед, поднял руку к виску и по-воински доложил, кто он такой, и что груз доставлен.

– Вольно! – рявкнул мой хозяин.

– Вольно! Разойдись! – вслед за ним рявкнул капитан. Вновь заиграла музыка, на этот раз тихая и не такая торжественная. Люди перемешались, а капитан обнял Петра как старого знакомого. Но хозяин отловил его за локоть и повел представлять гостям. Первым делом представил папе. Капитан опять вскинул руку к виску. И потом еще много-много раз. Хозяин бы запутался, в каком порядке представлять капитана гостям, но мажордом незаметно ему подсказывал, перемещаясь за строем гостей и указывая на спину нужного. Наконец, официальная церемония кончилась, и Берра поднесла хозяину и капитану бокалы с соком. А я заняла положенное место за плечом хозяина.

– … Тебе нужно шоу, а мне нужно провести демонтаж креплений груза. Сколько человек можешь дать?

– Только Петра и Мухтара.

– И я – двоих. Плюс дюжина тупых киберов Значит, не меньше получаса.

– Тогда я сейчас объявляю торжественный обед. А парни готовят шоу. Что за блондинка у тебя в экипаже? Врач?

– Стажерка, – скривился капитан. – Психолог по профессии, блондинко по призванию.

Я отловила спешащую мимо подавальщицу и отправила к Поваррешке с заданием начинать сервировку обеда. Пока этим занималась, хозяин как раз объявил перерыв на обед. А четыре человека сели в машину и улетели к кораблю. Дворцовый распорядитель посовещался с Линдой и объявил, что мы сейчас увидим танцы народов пустыни. Те самые, которые идут под барабаны. В которых танцор мало работает ногами, зато много руками и корпусом. Лучше бы их смотреть вечером, при свете костров. А не под палящим солнцем. Но музыка! Самих барабанов не видно, но кажется, они то слева, то справа! Стас сумел удивить гостей. Затем гости вспомнили, как я танцевала в мистерии. И попросили повторить. Взглянула на хозяина. Он улыбнулся и кивнул.

– Я сейчас! – звонко воскликнула я. – Только переоденусь.

В каюте сбросила доспех. Наскоро прошлась по шерстке влажной щеткой. Надела темные шальвары и безрукавку из прозрачной ткани. И сомбреро! Выбежала, встала в позу – и тут пошла музыка. В танце я прошлась перед навесом вперед-назад. Развернулась и отработала хвостом. Можете мне не поверить, но все мужики были мои! Я могла бы увести их за собой хоть в пустыню, хоть на край земли. Они о своих тарелках забыли!

А под конец я сорвала с головы сомбреро и бросила зрителям. Лучше бы этого не делала! Испугалась, что сейчас драка начнется. Они вскочили, столкнулись, повалили друг друга. Но поднялись со смехом и веселым фырканьем. А сомбреро досталось – не поверите – Главе Службы закона и порядка. Я не хотела! Это случайно так вышло. И он тут же надел его.

Музыка сменилась, идут подавальщицы – и все в сомбреро. Расставляют блюда, а как только руки освободятся, снимают сомбреро и отдают кому-то из гостей. И так – несколько раз. Уже и хозяин в сомбреро, и Марта с Линдой. А под конец идет Татака с огромной стопкой сомбреро и раздает всем, кому не хватило. Гостям весело, гости довольны.

Тут вновь берет слово хозяин. И объявляет, что раз обед закончился, начинается разгрузка крупной самоходной техники. Огромные ворота корабля раскрылись еще больше. И из ворот медленно выползла машина размером с железный дом. А спереди у этой машины располагалась пасть со страшными челюстями. Машина с металлическим лязгом и скрипом железа о железо приблизилась к нам. И вдруг ее челюсти начали вращаться. Мне стало страшно. Верхняя и нижняя челюсти вращались и как бы смещались от краев к центру, к черной глотке. Я взвизгнула и уцепилась за кого-то.

– Не бойся. Она же стоит на месте, – произнес знакомый голос. Словно лязгнул. Подняла глаза – так и есть. Глава Службы закона и порядка. Захотелось в песок зарыться. А его рука уже по-хозяйски легла на плечо.

– Г-г-глупая ра-рабыня п-просит простить ее. она очень испугалась, – пролепетала я. Он потрепал меня по ушам и шлепнул по заду.

– Петр! Останови механизм! – прокричал хозяин в микрофон. – Не слышно ни черта!

Пала тишина.

– Вы видите перед собой главную нашу машину, – начал объяснять хозяин. – Это каналокопатель. Он заглатывает песок спереди и выбрасывает его сбоку. С помощью этой машины можно прорыть широкий и глубокий канал отсюда до Столицы всего за год. Одна беда: вода в гору не потечет. Поэтому мы пророем сеть оросительных каналов вокруг этого оазиса. И будем гонять по ним воду насосами. Через тридцать лет здесь вокруг будут цветущие сады и пальмовые рощи. Вода будет журчать в фонтанах.

– Миу, срочно приготовь Петру комплект одежды, – прозвучал в ошейнике голос Стаса. – И полотенца прихвати.

Я легким бегом озабоченной рабыни устремилась к дому. Внутрь проникла через ворота ангара – так ближе. А дальше что? Рыться в вещах господина без его разрешения? Бросилась в бытовой отсек, выбрала в меню данные Петра и заказала полный комплект одежды. Все-таки, решила заглянуть в его комнату. Хорошо, что заглянула – на кровати лежит его доспех цветов клана. И коробка с ручкой, которую хозяин называет "дипломат". Я доспех свернула, сунула в дипломат – и бегом в бытовой отсек. Как раз успела. Из машины заказанные вещи одна за другой выползают. Покидала все в дипломат, сверху – три полотенца. Нажала посильнее на крышку – закрылась со щелчком Выбежала на улицу, вскочила на байк, и с места в высь. Только ветер шумит.

Из корабля уже вторая машина выползла. Не такая большая, как первая, но тоже огромная. Перед зрителями разворачивается, себя со всех сторон показывает. А первая в сторону отъехала и замерла. Я к ней подлетела, вижу, из-за одной железной двери Петр рукой машет. Сам по пояс голый, и весь в какой-то блестящей коричневатой грязи.

Посадила байк на железную площадку перед дверью, протянула Петру дипломат.

– Миу, какая же ты умница, – сказал мне Петр. – Не заходи туда. Там, в кабине какой-то нехороший человек канистру машинного масла оставил. В вакууме она лопнула, а в невесомости во время маневров испачкала пульт, и стены. Все испачкала.

Приблизительно так сказал, если все запрещенные ругательные слова выбросить, а оставшиеся заменить на культурные. Потом скрылся за углом, а мне сказал:

– Не заглядывай за угол. Я переодеваться буду. О! Полотенца! Миу, ты чудо!

Я приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Пол блестит, стены блестят, везде эта густая коричневатая жидкость. Даже на потолке скопилась каплями.

– Нам нужно шоу показывать, а эти сукины дети наотрез отказались в кабину входить, – рассказывает из-за угла Петр. – Пришлось собой пожертвовать.

Из-за угла вышел прежний Петр. Чисто одетый, подтянутый, сдержанно улыбающийся.

– Летим на корабль, пчелка.

И мы полетели. Прямо в огромные распахнутые ворота.

– Следующий – кран трубоукладчик. Ход я проверил, – сказал нам парень, который представился как Николай Бортинженер. Петр по лесенке поднялся в машину, а я полетела за Мухтаром. Он как раз отогнал предыдущую машину в сторону и поставил рядом с первой.

Каждая следующая машина была меньше предыдущей. И хозяин уделял ей меньше слов. А две последние, с огромными прямыми рогами, которые могли подниматься и опускаться, просто начали вытаскивать гигантские железные коробки, которые называются контейнеры. Я слушала речь хозяина через ошейник и возила Петра с Мухтаром от стоянки машин к кораблю.

– Интересное на этом заканчивается, начинается долгая и скучная разгрузка трюмов, – сказал хозяин. – Кто хочет, может вблизи осмотреть машины, а кто желает вернуться во дворец или в Столицу, прошу собраться у фонтанов.

Гости разделились приблизительно пополам. Стас направил меня возглавить бригаду перевозчиков. Посадкой руководил мажордом, поэтому никаких споров не возникало. Я на машине летала только между железным домом и Дворцом, а водители байков доставляли пассажиров туда, куда те просили. Обычно – прямо ко входу своего дома, чтоб соседи увидели.

Опять много-много рейсов, голова кругом. Но, наконец, поток гостей иссяк. Остались столы с недоеденными вкусностями и грязной посудой, горы мусора, пятеро гостей-людей и… сестра мелкого.

– Мальчики! – закричала я, размахивая руками над головой. – Последнее усилие! Собираем мусор и грязную посуду, а мебель ставим по местам.

Не очень охотно, но все меня послушались. Корзины с посудой я затащила в столовую и начала скармливать мойке. Пока та не отказалась принимать. Остальное вновь вынесла на улицу и раздала девушкам со словами:

– Отмоете – ваша будет.

Моментально расхватали. Тем временем парни свалили мусор в яму, подожгли, а несгоревшее зарыли. Не прошло и стражи, как наш поселок приобрел прежний вид. Осталась только усталость и досада. Ни с отцом, ни с Шурром, ни с Марром поговорить не удалось.

Села в тень у стены железного дома, прислонилась спиной к прохладному металлу, закрыла глаза. Сумасшедший день. С утра на нервах. Представить трудно – я весь день командовала парнями и девушками без ошейников. И все меня слушались! Как будто так и надо! Этот мир сошел с ума.

Кто-то сел рядом. Но глаза открывать не хочется.

– Устала, сестренка?

– Марр?! – глаза сами открылись.

– Я за него, – и улыбается, ехидная морда.

– Ты почему здесь, а не во Дворце?

– Откомандирован до завтра выполнять особое задание. А кто-то рыженький обещал мне кино показать.

– Как теперь в школу попадешь?

– Надеюсь, утром меня кто-то рыженький отвезет. Если я к тому времени еще живой буду.

– Что так?

– Твоя Татака. Она из меня все соки высосала. Просто ненасытная.

– Не моя, а твоя. Это все пояс верности.

– Не понял.

– Пояс, в который она хвост прятала. Татака весь день в нем ходила. Корень хвоста загнут вверх и к спине прижат. Знаешь, как потом мужика хочется?! По себе знаю. Так что не думай о девочке плохо.

– А я и не думаю. Мне даже понравилось, если не каждый день. Каждый я так не смогу. Миу… у нее хвост такой… навсегда?

– Никто не знает.

– Это я виноват.

– Дурак ты, братец. Она тебе говорила, что должна была умереть?

– Да.

– По замыслу твое испытание было отрубить ей голову за три побега. Но мы из нее за два дня сделали леди. Ты еще влюбиться успел. Стало ясно, что испытание ты завалишь. Тогда в срочном порядке заменили голову на хвост.

– Гадство!

– А ты думаешь, с чего Шурр после испытания два дня пил по-черному? Ладно, забудь. Никто из них не думал, что Татаку можно вылечить. Вместо мучительной смерти ты подарил бы девочке быструю и легкую.

– Но я-то этого не знал!

– А в этом как раз суть испытания. Знаешь что, иди к ней и расскажи то, что сейчас услышал. Пусть между вами будет только правда.

К ужину немного отошла. Чего я разнервничалась, в самом деле? Все хорошо, все мной довольны. Как говорит хозяин, все по плану.

Ужинали на улице. Составили столы буквой П, как в Амфитеатре. Экипаж грузовика наши продукты есть не рискнул, но мы с Линдой и Флори натащили из камбуза обычных человеческих блюд на десятерых. Даже Стас вышел ужинать на улицу. Хозяин распорядился выставить бутыли легкого вина, произнес много тостов, в которых всех хвалил. Капитан научил кричать: "Гип-гип ура! Гип-гип ура! Гип-гип Ура! Ура! Ура!". А парням после стакана вина лишь повод покричать дай.