Текст книги "Зеркало времени (СИ)"

Автор книги: Николай Пащенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 90 страниц)

– То есть? – с нажимом переспросил Миддлуотер. – Это у тебя может не быть связи, кроме хромого верблюда, а у них связь должна…

– Ясно, господин генерал, – ответил Бен Мордехай, качнув головой назад, от генерала, и понимающе прикрыв глаза. – Сэр! Есть, сэр! Прошу извинить. А у них связь должна быть всегда и вне всякой очереди, если на базе не произойдёт ничего чрезвычайного. И даже если произойдёт. Понимаю. При вас, господин бригадный генерал, говорю: летать можно. Можно летать пятьсот на пятьсот. Если мало – тогда пятьсот на тысячу километров, с востока на запад, почти до самого Булгана. За что мы им тут платим? Как говорит мой русский дядюшка из Самары, мой добрый, пусть и не очень богатый, «самаритянин», «на наши деньги» это будет большая и круглая сумма хоть долларов, хоть евро. Согласуем. Что тут касается «нельзя». Не садиться, ха-ха, то есть не приземляться без особого разрешения на севере, в их по-своему красивой столице, в Улан-Баторе, а также на пески и солончаки – никогда, чтоб ненароком не увязнуть в песчаных топях – раз. Не подлетать на юге к китайской границе ближе двухсот километров – два. Не пугать самолётом скот: всяких овец, баранов, лошадей – вообще никакой скот, – ни домашний, ни каких-нибудь диких антилоп-сайгаков, ни даже сусликов-тарбаганов. Они, в смысле, местные начальники-дарги, очень трогательно и щепетильно, я сказал бы даже, ревниво, относятся к своему национальному богатству – скоту и ко всяким вековым народным обычаям, – а тюрьмы у них тут, говорят, убойные. Это три. И не приземляться на закреплённой за мной, дряхленькой, однако горячо любимой «коломбине», ха-ха-ха, по ветру, но всегда исключительно только против ветра. Вопросы ко мне есть, господин лейтенант-колонел? Мисс?

– Нет вопросов, господин начальник базы, – ответил я. – Принято к сведению, сэр.

Акико молча кивнула козырьком кепи, будучи вполне со мной согласна. Кажется, она попросту временно онемела, неожиданно оказавшись в обществе военных, разговаривающих решительными, командными голосами.

– Не беспокойтесь, господин бригадный генерал, – снова улыбнулся, просияв зубами, и выдал жаргонной американской скороговоркой Эзра Бен Мордехай, – разумеется, мы поладим. А что происходило у вас в полёте?

Миддлуотер рассказал очень кратко.

– Нет, здесь, на земле, когда вы летели и приземлялись, ничего необычного ни в небе, ни вокруг, ни в течении, так и хочется сказать, самого текущего времени, мы абсолютно не заметили, – озабоченно проговорил Бен Мордехай. – Хотя о подобном я уже слышал. Весной этого года. Да, ранней весной, тогда у нас в Гоби ещё лежал снег. Сделаю. И рапорт и доклад по инстанции. Как странно всё это, ведь здесь, на высокогорье, всеазиатская кухня погоды… Мы приехали, господа, готовьтесь располагаться. Чем богаты, тем и рады…

Между прочим, мисс Челия, моя дорогая жена Рахиль, с которой мы, чисто по случаю, оказались ещё и однофамильцами, через десять-двенадцать дней вернется из Израиля, как подвернётся оказия, и тогда вам уже не будет скучно. Время быстро пролетает, если нам его есть чем скрасить. А моя огненная Рахиль это очень умеет. Ее троюродная тётка Ширли когда-то, кажется, году в восемьдесят девятом, в Москве получила приз на конкурсе красоты из рук самого Леонида Якубовича. В Москве я пока не бывал. А моя любимая Рахиль так же прекрасна, как неувядающая Ширли… Если ещё не краше.

Машина завернула и остановилась, тускло осветив синими подфарниками редкие чахлые кустики, первую здесь нами увиденную зелень.

– Скучать им не придется, – все так же сурово произнёс Джеймс, перекидывая ногу через высокий порожек под дверцей джипа. – Только не мешай им, Эзра! Опекай, помогай, но не подавляй. Ещё раз: никаких лишних контактов, никаких ниоткуда комиссий, никакой такой официальной дребедени! Да, вот ещё что: больше говори с ними по-русски, пусть практикуются.

– Сэр, есть, сэр, – коротко ответил Бен Мордехай.

– Мы только потом-потом, только когда-то поймём истинное значение того, почему мы здесь оказались, в этой тёмной дикой пустыне, – сбивчиво прошептала мне на ухо Акико. Когда она начинала волноваться, я не всегда разбирал её мыслепередачи. – Не теперь поймём, а когда-то. Я всё время об этом в самолёте думала и ничего лучшего, чем «когда-то», не придумала. Я заставляю себя больше не думать о бедной Эве. Как страшна эта новость для неё. И о нашем милом Стахе тоже. Неужели его больше нет? Не могу представить себе, не могу в это поверить…

Начальник базы ввел нас в прихожую одноэтажного сборного домика и, по старинке щёлкнув допотопным выключателем, сам включил свет. Ему снова захотелось присвистнуть, едва он взглянул на откровенно азиатскую внешность Акико – вот так итальянка, – но она влепила ему в пространство над макушкой головы волевой импульс такой мощности, что парализовала его речь, а Миддлуотер, по-видимому, предвкушая удовольствие от ожидаемой им сценки, подмигнул своему старому другу Эзре и искренне, во весь голос, расхохотался.

Господин Бен Мордехай опустил веки и поднял вверх брови, сморщив лоб и непроизвольно опустив уголки выпятившихся губ. Придя в себя, он потоптался на месте, как дрессированный медведь, затем попятился, развернулся, могучим локтем задел и чуть не снёс лёгкую перегородку прихожей. Вслед за тем он так торопливо вышел из домика, что позабыл и проститься. Или оказался не в состоянии это сделать.

Нас уже в прихожей обдало заботливо приготовленное блаженное тепло, окутало предвкушение уюта, пусть скромного, и наступающего отдыха. Мы с Акико сняли куртки и форменные пиджаки и привели себя в порядок, Миддлуотер остался в лётном комбинезоне, но тоже ополоснул лицо и руки в своих апартаментах и причесался.

– Не знаю, как вы, – отсмеявшись и успокоившись, сказал Джеймс, – а я не смогу уснуть прямо сейчас. Посидим с полчасика в гостиной? И я бы чего-нибудь ещё выпил… Полётный день у меня только послезавтра, за завтрашний день я просохну.

Он подключил свой карманный компьютер к стационарному и, пока шли тесты, автонастройки и загрузка, не чинясь, открыл дверцу бара и стал готовить для начала то ли коктейль, то ли аперитив. Акико вышла в кухню, постучала там ножом по разделочной доске, звякнула дверцей микроволновки и вскоре прикатила на сервировочном столике на колесиках блюдо с разогретой пиццей, порезанный сыр, ветчину, а также апельсиновый и томатный – для меня – соки и широкую вазу с фруктами. Она старалась ничему не удивляться, хотя я увидел, что ей не понравилась лишь не очень тонкая, даже не фарфоровая, а грубоватая китайская разностильная фаянсовая и керамическая посуда. Но она деликатно промолчала.

– Маленькое совещание, господа офицеры, – устраиваясь поудобнее на диване, призвал нас к вниманию Миддлуотер. – Говорим по-русски. И приятного вам аппетита.

На секунду мы изобразили внимание и повиновение.

– Борис, то есть Роберт, мой первый вопрос к тебе, ведь мы с тобой на ты, не так ли?

– М-м-м-м, – мне пришлось кивнуть, потому что рот я успел набить ароматной вязкой пиццей. В самолёте генерал и поел, и поспал, а мы с Акико почему-то почти не ели и вздремнули только чуть-чуть.

Джеймс щёлкнул кнопкой внимания своей «Вивиан».

– Я вывожу на монитор схему твоего МиГа. Что такое отстреливаемая капсула? Это миниатюрный автономный двухместный летательный аппарат, который, будучи отстрелен от самолёта, при необходимости способен самостоятельно пролететь до полутора тысяч километров, то есть от Москвы до Парижа, а если в другую сторону, на восток, то от Москвы до Екатеринбурга, и приземлиться в пригодных для этого местах, которых… – Он отхлебнул из бокала своей алкогольной смеси. Помолчал, наслаждаясь любимым вкусом, и мелкими глоточками допил всё. – Повторяю: которых на полутора тысячах километров трассы сегодня на цивилизованной суше должно оказаться в любую сторону не одно и не два. Но и приводниться капсула может тоже.

– Мне нечего добавить, Джеймс, – отозвался я, хлопнув и сам, и с большим аппетитом закусывая. – Ты сказал.

– Что могло произойти, Роберт?

– А я ничегошеньки не понимаю про этот их полёт, правда, Джим. Всё-таки мне надо бы посмотреть на то, что осталось от машины, потом ещё постоять бы рядом с действующим, не сломанным МиГом, прочувствовать – вот только когда я, наверное, хоть что-то об этом полёте пойму. Ничем помочь пока не могу. Хау, я всё сказал.

– Жаль, – искренне сказал Джеймс, пропустив мое северо-индейское «хау» мимо ушей, и взглянул на Акико с лёгкой укоризной. – Аэрокосмическая машина, говорят, всё-таки утонула. Концы в воду. Ищи ветра в поле. И амба. Президент упоминал при встрече, что Россия на этот раз разрешила – впервые, – чтобы не обязательно в экипаж входил русский. Почему разрешила? А я не знаю этого! Не знаю! Я всегда полагал, что славянин в экипаже служит залогом управляемости машины для подъёма в космос. Почему разрешила, какой у Москвы мог быть свой интерес? Самолёт, вероятно, тоже чрезвычайно дорогостоящий, так почему именно в этот раз так опрометчиво рискнули лететь без русского? Богатые слишком, видно, эти русские!..

– Я, пожалуй, пойду-ка, лягу, разберётесь здесь и сами, – сказала Акико и легко вернула укоризну Миддлуотеру, не ко времени вроде бы чуть приободрившемуся от выпивки или её предвкушения. – Приятного всем сна. И удачной тебе обратной дороги, Джим. Так понимаю, до скорой встречи?

– Да. Скоро к вам прилечу. Салют, Эйко-сан. Сайонара, до свидания.

– Кстати, Джим, – Акико собралась подняться из-за стола, но передумала и ненадолго присела снова. – Хочу сказать тебе, чтобы утром не забылось, я всё-таки прочла Булгакова, его «Мастера и Маргариту». Посоветовалась с нашим специалистом, с мэтром Ичикава. И, надо отметить, не всё поняла в замыслах автора этого романа. Вещь эта удивительна тем, что в ней почти совершенно не прописаны характеры главных героев. Маргарита предстает обычной, хотя и несколько взбалмошной женщиной. Наверное, этой своей непредсказуемостью она чуть-чуть похожа на меня, – Акико лукаво улыбнулась, прищурив и почти прикрыв и без того сузившиеся от усталости и переживаний глаза. – Или, по историческому возрасту, скорее, я похожа на неё. С Маргаритой ясно: она, желая найти любимого, приняла помощь от сатаны. А в отношении мастера я не смогла понять, какой он человек, за что пострадал, почему ему отказано в посмертном пребывании в Свете и дарован лишь покой. Мне ничуть не понятно, что это за герой. Может быть, когда-нибудь прочтёт Борис и разъяснит мне?

Я понял, что Акико не хочет прощания на печальной ноте. Нашла такой штучный нетривиальный ход. Вроде, нейтрализующий, уравновешивающий вариант, вот, какая же она, всё-таки, хитрюга. Миддлуотер недоумённо взглянул на Акико, машинально покивал головой вслед и ничего ей не ответил. Он встал ещё, когда она выходила, потоптался по комнате бесцельно, потом подобрался-выправился, подошел к бару и наполнил другие бокальчики уже виски.

– Я не могу себя заставить выпить за их память, Борис, а при ней о них и говорить себя заставить не мог, – тряхнув головой, дрогнувшим и приглушённым голосом сказал Миддлуотер, когда Акико ушла в свою жилую зону и включила душ в своей ванной комнате, и мягко подсел поближе ко мне. – Два таких классных сильных парня!.. Я не верю, что их нет. Я выпью просто так. А ещё лучше – выпьем за вечное лётное братство.

– Я тоже, Джим. Давай. За вечное лётное братство.

Он сразу налил нам обоим и, не дожидаясь меня, налил и выпил ещё. Усталость Джеймса, между тем, брала своё. Хотя его движения оставались подчеркнуто точными и дозированными, без излишних размахиваний руками вокруг себя, но заострились нос и подбородок. И взгляд стал пронзительным и хищным, как у белоголового американского государственного орлана. Я чувствовал, что ему очень хочется спросить меня о чём-то, но он никак не решается. Мне пришлось поощрить его к дальнейшему разговору. Хищность и робость или неуверенность одновременно меня в Джиме смешили, как, почти, и мою Акико, но я сдерживался. Джим бы меня просто сейчас не понял.

– Я ведь, на самом деле, простецкий американский парень, Борис. Самолёты, моторы, бейсбол и всё такое прочее. У меня семья, которая меня почти не видит, но всё-таки ценит, любит и по-своему счастлива. Двойной праздник всегда. Вначале, когда я уезжаю. Потом, когда я ненадолго приезжаю. Да, это только кажется порой, что нам всё нипочём… Хочу, пусть без подстраховки Акико, задать тебе самый простой вопрос. Можно?

– Так задай.

– Только чтобы у тебя не возникло какого-нибудь свиха… Или завихрения. Не обидишься?

– Здесь русский только я, Джим. И то я в этом не очень уже уверен. «Космополит», да и только, хотя много читал об их российской жизни и посмотрел сколько-то телевизионных программ и видеофильмов. «Ты меня уважаешь? Ты на меня не обидишься?» – по-моему, такие вопросы задают друг другу только крепко выпившие русские.

– Ты не понимаешь или не помнишь, все их задают, – заупрямился Джеймс и прекратил утруждать себя заботой связывать одно произносимое с другим. По-моему, из беспричинного упрямства, чтобы только продолжать говорить самому и не слушать меня:

– Эти русские вечные вопросы: кто виноват, что делать и ты меня уважаешь, – они и есть русские и пусть ими остаются. А все на свете нормальные парни одинаковы, если, конечно, они – настоящие парни, а не… Как это по-русски? Не дешёвка, не фуфло. Поэтому я всё-таки хочу тебя спросить: вот, насколько ты можешь войти в прошлое, даже с картинками, побыть в нём, поразбираться там, повращаться среди них – это ведь не мир мёртвых, как я понимаю? Ты не с мертвецами общаешься, а в их живом виде, в живом состоянии? Ты понимаешь, конечно, меня, с этими людьми, их душами, с которыми ты там, в астрале или где ещё, общаешься…

– С мертвецами, телесными оболочками, я не общаюсь, это верно подмечено, к чему мне. Строго говоря, мертвецов среди сознаний и нет, спящие попадаются…

– Да? Ха! Как-то я об этом не думал. Ну, ладно, как говорят ваши русские… А вот способен ли ты войти в будущее? Хоть одну картинку… Мне так нужен твой будущий полёт! Неужели тебе самому не любопытно? Почему же ни разу ты… – Тоска, прозвучавшая в его прервавшемся голосе, похоже, на время перехватила ему горло. – Я ничего и никогда об этом от Акико не слышал. Почему, Борис?

– Нет, Джим, ни разу. Будущее от меня пока закрыто. Или я пока не умею войти, что тоже не исключено. Мне надо к нему хотя бы прикоснуться, хоть что-то уловить, какой-то звучок, какую-то нотку, хоть крупинку чего-то, чтобы я смог начать распознавать. Как в том полёте на «Сверхкрепости»… Наверное… Наверное, мое личное будущее тоже оказалось стёртым в матрице кристалла души, как и прошлое. Не могу прочитать. Просто-напросто не вижу.

– Что тебе дать сейчас? Какую крупинку?

– Если бы я это знал.

– Тогда… Теория. Это теории. Всё это – красивые и бессмысленные теории, чтобы ещё больше запутать дело, – непонятно к чему вновь с явственно прозвучавшей тоской сказал Миддлуотер. – И вот почему так беспокойно мне под этими монгольскими звёздными небесами… Беспокойно, непонятно всё это, потому что ничего мне не ясно.

– О чем это ты, Джим?

– Да в конечном счете о нравственности, Борис. О морали… Да что там? Вот тебе эскиз, беглый набросок хода моих рассуждений. И не только моих, я, знаешь ли, снова был у президента. Да, я снова у него был. До Акико я не особо интересовался всякими отвлечённостями. Хватит с меня выдуманных абстракций математики. Я про спирали времени и всё такое прочее. Эйко ведь рисовала тогда схему. Время с плюсом, время с минусом. Ты хоть знаешь, какие свойства обнаружены у времени? То-то… А ты поинтересуйся, потом перепиши их по порядку для памяти. Прошлое свершилось, оно было, так или иначе ты его в своей памяти видишь, а будущее многовариантно, его пока нет, оно ещё не наступило. Это ведь не рычаг, не двинешь его туда-сюда, в плюс-минус. Не машина времени. Это душа. Так? Душа. Твоя душа. Душа – это машина времени. Вместо отсутствующего рычага машины к твоей душе какой-то тонкий инструментарий из сокровенных арсеналов работающей с нами госпожи Акико Одо. Но чем-то ведь придётся заплатить за перемену плюса на минус в твоём времени, так? В твоём, моём, в перемене личного времени жизни любого человека. Жадный и недалёкий Рип Ван Винкль, продавший душу дьяволу за удачу и богатство, тот, из старинной голландской, что ли, легенды, – не национальная принадлежность, – сказал президент. Законы изменения личного времени касаются любого, действуют на любого человека. А за счёт чего, скажи, они действуют? Не за счёт же какой-нибудь там физики. Вот так мы невзначай пришли к нравственности, а она производная от… Кстати, уже есть физики, отвергающие существование времени, они считают его всего лишь функцией пространства, вот ещё новые «Эйнштейны»…

– Что-то не улавливаю последовательности в твоих рассуждениях, – я со всем старанием изобразил озадаченность, доступную для умственного восприятия Миддлуотера, всё-таки подзаторможенного нервной и физической усталостью. – Ты хочешь сказать, Джим, что Акико продала душу дьяволу? Зачем это мне? Или что я что-то продал? Ну ка-ак ты до такого смог додуматься… До такого не додумались ни отец Николай, ни ошё Саи-туу. Давай рассуждать тогда лучше с самого начала. Я тебя ничуть не по-онял!

– Избави, Боже! – Миддлуотер вздрогнул и чуть не выронил бокал. Поставил его на столик, привстал и набожно, с детским старанием перекрестился:

– Избави нас, Боже, и подумать о такой жуткой вещи – продать душу! Конечно же, нет! Мы люди верующие. Моя семья принадлежит к англиканской церкви. Но… Зачем ты о священниках, да ещё к ночи?! Когда я сказал: теории, – я имел в виду Ясперса, Кьеркегора. Ну, скажем, ещё Сартра. Президент глубоко убеждён, что эта японка Акико Одо, окончившая университет в Великобритании, блестяще владеет именно европейскими методами работы с сознанием, с сущностью человека. Иначе не стоило с ней и связываться, я же не работаю с тибетскими ламами и сибирскими шаманами. Если бы у меня за спиной, кроме специального военного образования, не было, как минимум, ещё и британского университета, никто не подпустил бы какого-то полковника Миддлуотера к этому заданию!

Видишь ли, Джеймс, сказал мне президент, и Ясперса, и Марселя и Хайдеггера объединяет то, что каждый из них, он уверен, а я, Джеймс Томас Миддлуотер, скажу – я теперь совершенно убеждён, – что бытие человеческое, как понятие, оказалось позабыто уже и в немецком идеализме и в выросшем из него материализме. Это означает, что философия не исходит более из бытия, прости за высокопарность, всегда по-солдатски стараюсь говорить проще. Исходит из чего-то совсем другого. У тебя восстанавливается сознание. Душа ликует. Чем, всё же, чем, чёрт побери, за это заплачено? Не долларами же…

– Будущим, Джим. Наверное, моим будущим полётом.

– Что ж… Что ж… Тогда… Тогда за это будущее, – Джим взял свой бокал. – И лети.

Мы выпили.

– Вот, я разговаривал с президентом, – продолжал невесело Миддлуотер. – Почему сегодня слаба классическая философия? Она ведь взаправду сегодня почти умерла. А почему? Отцы науки, на которых мы по привычке все ещё пытаемся опираться, говорил президент, бытия не знают и потому его не учитывают. Они много чего о человеческой жизни вокруг не знают… И представления об этом не имеют в своих высоких башнях из слоновой кости. А тут коснулось, крепко припёрло, и не на что в этой их науке опереться…

– Президент тебе так и сказал, что его припёрло? – спросил я, чтобы уточнить, и наполнил бокалы тоже чистым виски, не смешивая коктейля. И безо льда, потому что не стало пока жарко в Гоби.

– Почти так. Меня припёрло! А он сказал о другом. Когда они, эти отцы наук, имели в виду, что психика – штука тонкая, тончайшая, говоря о ней, они всё-таки имели в виду или хотя бы подразумевали тонкость и сложность устройства мозга. Те, кто думал так, не медики, о мозге они знали только, что там всё сложно. Разумеется, напускали и туману. Да, сложно, это всё сложно… Но всё оказалось значительно сложнее, да ещё там, где и не думали искать. Понимаешь, да? И не думали, никто-никто не задумался, что вот здесь-то и надо бы им глубоко покопаться… Никто не задумался! Ну, и так далее… И всё такое…

Мы снова взялись за бокалы.

– Права Акико, Борис, то есть Роберт. Она совершенно права. В другой плоскости. А кто, кто из этих высоколобых изучал а-у-ру дождевого червя?

– Откуда мне это знать, Джим? Я технарь, Джим, я, как и ты, тоже простой лётчик, я занимался совсем другим, всегда был от всего этого очень и очень далёк.

– А я тебе рассказывал, как мы пришли к нравственности? Президент говорит мне, вот так мы невзначай от ничего не давшей нам науки пришли к нравственности, – хмурясь от припоминания и уже явно пьянея, сказал Миддлуотер. – И я спрашиваю, это теперь я, Джеймс Томас Миддлуотер, я спрашиваю, потому что и я теперь так думаю: почему тогда, давно, Иисус Христос сорок дней постился в пустыне? – Он снова поставил бокал и перекрестился то ли по-католически, то ли по-протестантски, сверху вниз и слева направо. По-англикански.

– Почему? – спросил я, тоже поставил бокал и перекрестился по-православному.

– Вот, – Миддлуотер откачнулся назад на стуле, многозначительно поднял указательный палец и проделал это как истый юпитерианец, то есть родившийся под знаком Юпитера, отметил я про себя. – Вот оно. Сейчас, сегодня, это и только это – самое главное. Не упустить, где надо бы искать. Я чувствую, Борис, что должен тебе это хорошенько растолковать. Потому что мы выходим уже на другой, весьма разумный уровень отношений.

Он встал и покачнулся.

– Да, уже мы туда выходим, – уверенно сказал я, твёрдо поднялся на ноги, но потом меня тоже слегка качнуло. – Валяй, Джеймс Томас. Втолковывай.

Джеймс подошел поближе, чтобы не разбудить Акико в её комнате.

– Думаю, – Миддлуотер понизил голос, – чтобы… Он же тогда пребывал не в Божественном, а в человеческом теле… Чтобы дойти до такого состояния, чтобы обострить Свои органы чувств, конечно же – Его духовные органы чувств, – до общения с великим духом Противобога. С падшим Ангелом, который, поскольку он ангельского происхождения, тоже есть дух. И не купился ни на какие его соблазны. Таким образом, Он, Христос, пребывая в человеческом теле, дошел до состояния духовидения Своим постом. Привёл вибрации Своего земного тела к ангельскому состоянию. Вот почему он мне и рассказал про нравственность.

– Кто тебе рассказал?

– Президент рассказал. Видишь ли, на самом деле это президент придумал, что тебе нужно в пустыню. Я тоже бы с удовольствием очистился в пустыне, всё-таки большие города… Но сорок дней поста я бы лично не выдержал, я же неслабый лётчик и классный мужчина. Или наоборот. Да, в пустыне… Большой город – это здоровенная протяжённая клоака… Не при нас будь сказано… Не к ночи. И не про священников, не дай Бог! А ты, я убеждён, ты – классный и крепкий парень, Борис. Мы же ещё трезвые…

– Ты тоже, Джеймс Томас. Ну конечно, ты тоже классный, Джим. И крепкий. Я вполне в этом уверен. Присядем, для чего мы вскочили?

Но Джеймс, казалось, и не слушал меня:

– Ты здесь тоже приведешь в порядок свои вибрации. Но только что-то здесь не так, Борис. Джордж и Стах тоже классные парни! Что-то не так, слышишь меня? Что-то нечисто, очень не чисто! О, моя интуиция… Она не молчит, нет, не молчит… Сжатие времени! Здесь, во всей этой истории, не на что и не на кого опереться – вот в чём проблема! Я воспитан сильным. Я и сам себя творил и сделал сильным. Я служу самой сильной стране мира. Она, о-о-о, она в состоянии заставить всех служить своим интересам! Мы все ей служим, и все в мире служат моей стране. Ей служат сильные люди! Такие люди и построили мою великую Америку! Вдумайся: заботящимся, сердечным неженкой-слабаком становится какой-нибудь трухлявый пенёк, лишённый возможности стать по-настоящему сильным, независимым, жестоким. Ты сбивал кого-нибудь? Я глазом не моргну, если это надо сделать, я сделаю это для моей страны! Каяться потом буду, перед могилой замолю. Хотя сбить подонка грех пред Силами Небесными невеликий, чтобы не грешил больше. Но вот снова находится хитрый и подлый кто-то… Он… Он… Исподтишка… Втихую!.. Не надо ничего сложного, никаких других объяснений, чем что-нибудь сложнее, тем больше слабых связей, они легко обрываются… Без всяких слюнявых иллюзий! Это я тебе напер-рёд… – Миддлуотер сверкал глазами страшно и с натугой почти рычал, но старательным шёпотом, чтобы не услышала в своей спальне Акико. – Ничего такого мне не надо! Ты только не подведи меня, слышишь ты, Борис, Роберт, Боб, Бобби, как там ещё тебя, – ты уцелей! Всё, что от тебя требуется… Лупи их всех! Топи их всех! В землю вбей их всех!.. Обопрись на оружие! У тебя десяток ракет в кассетном барабане на МиГе, какая же это силища! Только не будь слюнявой бездеятельной мишенью – ты действуй! Больше решимости! Мне нужна активная, деятельная мишень! Не для твоей страны, которой ты ни по какому счёту не нужен… Ты мне, мне нужен! Не мишень, а мой козырь!.. И после этого ко мне вернись! Только моя страна умеет и любит быть благодарной, задумайся и об этом, Борис… Заработать мечтают все. Кому-то заработать удаётся. Но только единицы на деле могут заказывать деньги и знают, для кого сколько! Это мы. Завтра, нет, нет-нет, уже сегодня я улетаю… Через шесть часов. А ты, Боб, ты – классный парень. И тебе повезло с Акико. Одна такая умная, действительно безумно красивая, всегда элегантная, самая толковая женщина, одна на весь земной шар – и ты попал в руки к ней, к ней! Думаю, она тебя вправду любит. Я такого о ней и не припомню, чтобы она в кого-то влюбилась, как будто всегда была бессердечная. Как будто тебя всегда ждала… Ты вдумайся, вдумайся хорошенько – одна-единственная!.. Хотя она и страшная… Ну, ведьма, ведьма, ведунья она, что тут долго говорить… А я вас обоих люблю. По-своему. Я тоже человек. И мне тоже ничто человеческое не чуждо. Homo sum et nihil… nihil humani… Как там дальше… nihil humani… pro me… pro me… «Я человек…» Вот же ещё, ерунда в голову навязалась какая-то… Ну её к черту, эту латынь… Но ты меня не подведи. Салют, Бобби, иду спать.

Набрался он крепенько. Видимо, неспроста. Но сразу Джеймс из небольшой гостиной не ушёл. Уже попрощавшись, Миддлуотер внезапно резко остановился и сказал вдруг почти трезво:

– Нет времени, всё сжато, скомкано… Но у меня личный вопрос. Вот какой. Борис, наши эксперты совершенно точно установили вот что. Надпись «Энола Гэй» была выполнена красной краской на борту кабины, ниже остекления, в носовой части фюзеляжа стратегического бомбардировщика Боинг-29 «Суперфортресс», то есть «Сверхкрепость», по распоряжению полковника Тиббетса, 5 августа 1945 года, в послеобеденное время, но ещё до наступления вечерних сумерек, а утром 6 августа с этой исторической машины была сброшена на Хиросиму первая в мире атомная бомба. Остров Тиниан, откуда поднялся бомбардировщик, чтобы навсегда войти в мировую историю, расположен в трёх-четырёх милях от острова Сайпан, я бывал там, летал как-то туда, да знаю это и без экспертов.

Он буквально впился в меня сощуренными и жёсткими, почти безумными глазами:

– Так ответь мне теперь, пожалуйста, если только ты в состоянии это мне объяснить: каким же это образом, находясь в сознании Майкла Уоллоу и в кабине его «Сверхкрепости», после налета на Токио ты смог увидеть эту машину с надписью «Энола Гэй» на борту, поднимающейся с взлётной полосы не Тиниана, а острова И в о д з и м ы, и не в августе, а на несколько месяцев раньше, в а п р е л е 1945 года? Когда такой машины ещё и не было! Её не построили!

– Джеймс, я тоже много размышлял об этом… – Мне, даже на подпитии, не потребовалось и секунды, чтобы начать отвечать, я заговорил с каким-то даже внутренним облегчением, потому что в моём сознании тоже оставались некоторые неясности и нестыковки, и я не видел возможности их преодоления или устранения только собственными силами, без подкрепления архивными материалами. А загружать Акико или Джеймса поисками выходов в целях обеспечения моего внутреннего комфорта я не всегда отваживался. Я попросту не всегда чувствовал себя вправе делать это. – Знаешь ли, Джеймс, логически объяснить подобный парадокс я могу одним-единственным способом, хотя ты и задал мне два – да, – два вопроса. На первый из них ответ исключительно прост. Представь, что, двигаясь из этого времени в прошлое за… Так, десять лет нашего века плюс грубо пятьдесят пять двадцатого… На шестьдесят пять лет? Да, сдвигаясь назад, уже точно на шестьдесят пять лет, сейчас ведь осень, сентябрь… И проходя дату 6 августа, отделённую от, скажем, середины апреля 1945 года, – сколько же это получается? Отделённую всего лишь четырьмя месяцами от апреля, я, видишь ли, мысленно проскакиваю эти почти четыре месяца за считанные минуты или даже секунды. Какой-то градуировки в часах и минутах в моих внутренних часах нет, её не существует, она не нанесена, ты согласен? Ни дисплея там, ни табло, ни циферблата. Только уже из опыта в работе с самим собой возникает чувство времени в путешествиях во времени. Чем опыта больше, тем ощущение, что как-то уже, вроде бы, ты ориентируешься, приходит легче. Итак, я вижу этот исторический самолет «Энола Гэй», взлетающий в августе Бог весть с какого острова, мне не важно, Тиниан ли это, или какая-нибудь дыра ещё, а через пару минут в апреле сорок пятого веду самолет Майкла Уоллоу на посадку на тот же остров. Куда, на какой остров я сажаю его «Сверхкрепость» из полёта на бомбардировку Токио? Ответ очевиден: я в апреле летел на Иводзиму – я и сажаю самолет на Иводзиму. Откуда только что взлетела в августе «Энола Гэй» в таком случае? Ответ не менее очевиден: с то-го же ост-ро-ва – только с Иводзимы! Откуда же еще?! Ничего другого рядышком, близко, там в океане нет. Промежутки между островками Бонин в цепочке к северу до Йокосука в Японии, ты, конечно, должен помнить, Джеймс, там бывают более чем значительные… Далековато! Да это получается натуральный эффект киномонтажа: человек собрался спрыгнуть с небоскрёба – первый кадр. Вторая картинка: он угробился, лежит без движения размазанный по асфальту. Вывод, додуманный зрителем, получается такой, что он, ну, пострадавший, оттуда спрыгнул, не иначе. И внизу разбился всмятку! Это ты понял? А вот в отношении второго твоего вопроса, Джим…

– Погоди, Борис, давай теперь, наконец, выпьем. Не против? – Миддлуотер взъерошил себе волосы, вид у него получился несколько ошалелый. Но всё равно держался он очень классно. – А как это может быть, чёрт же тебя побери: в ап-ре-ле – пос-ле ав-гу-ста то-го же го-да?