Текст книги "Возвышение падших (СИ)"
Автор книги: Marina Saltwater
сообщить о нарушении
Текущая страница: 41 (всего у книги 52 страниц)
– Мы оба – жертвы, – ответила Айсан Султан, а после стала медленно сокращать расстояние между ними. – И я ни в чём тебя не виню. Я знала, что ты всё вернёшь. И всё вернулось.
Подойдя к шехзаде, неподвижно стоящему возле ложа и наблюдающему за ней, она несмело подняла руку к его лицу. С годами оно изменилось. От лица юноши не осталось следа. Перед ней было лицо мужчины, слегка огрубевшее в годах. Её пальцы коснулись рыжих волос, похожих на языки пламени в свете зажжённых свеч.
Неосознанно шехзаде Сулейман слегка наклонил голову навстречу её руке, и это разрушило преграды, выстроенные между ними Гюльхан Султан. Её не было, и они пали, едва встретились синие и серо-зелёные глаза в тот момент, когда двери распахнулись. Разлука только подтолкнула их друг к другу.
Всё ещё ощущая её пальцы в своих волосах, шехзаде Сулейман протянул руку и в свою очередь коснулся пальцами её длинных чёрных волос. Они остались такими же, какими он их помнил – мягкими и шелковистыми.
– Я ждала тебя, – прошептала Айсан Султан, и, поддавшись сердечному импульсу, неожиданно обхватила его руками, сжимая ткань его рубашки на широкой спине. – Все эти годы. Не было и дня, в который я бы не вспоминала о тебе.
– Я знаю. И проклинала, наверно.
Он рассмеялся, но Айсан Султан только улыбнулась уголками губ. Её голова прислонилась к его плечу, и ей казалось, что ей всё это снится. Она и не думала, что так тосковала. И не собиралась так вести себя при встрече. У неё ещё осталась гордость. Так она думала, но, увидев его на пороге своих покоев, забыла об этом. О гордости, об обидах, о тягостных годах, проведённых взаперти и в лишениях.
Слегка отстранившись, Айсан Султан заглянула в лицо шехзаде Сулеймана, и тот, поймав её взгляд, коснулся её губ своими губами.
Ей казалось, что она наконец-то вернула своё счастье. То, что годами считала безвозвратно потерянным. Сломанным той женщиной, которой уже не было в живых. И подсознательно она это чувствовала. Она свободна.
Утро следующего дня.
Топ Капы. Покои Гюльхан Султан.
Медленно войдя в опочивальню, Эсен Султан огляделась. Тишину разрывали всхлипы, которые издавала рыжеволосая девушка, сидящая на ложе и как-то отчаянно обнимающая сама себя руками за плечи.
Нахмурившись в сочувствии, султанша подошла к ней и медленно опустилась рядом. Зеррин Султан, обратив к ней заплаканное лицо, вздрогнула и отпрянула, словно от прокажённой.
– Что вам нужно? – процедила он осипшим от долгого плача голосом. – Уходите!
– Султанша, я пришла сообщить, что повелитель позволил мне сопровождать вас и Фюлане Султан в Манису, – спокойно ответила Эсен Султан, оставшись сидеть на тахте. – И… примите мои соболезнования.
– Соболезнования? – переспросила Зеррин Султан, а после горько усмехнулась. – Это вы её убили. Я знаю! Обо всех делах, в которые вы её втянули! Зафер-ага постоянно приходил к валиде, говорил, что есть новости от “его госпожи”. Вы использовали её, а после убили!
На этот раз Эсен Султан не смогла остаться невозмутимой. Поднявшись с ложа, она непонимающе нахмурилась.
– О чём вы говорите?
– Уходите! – вскрикнула Зеррин Султан, тяжело дыша.
– Султанша, я…
Не выдержав внутренней боли и терзаний, Зеррин Султан схватила стоящую на прикроватном столике декоративную вазу и с силой бросила её в Эсен Султан. Та не успела увернуться, и ваза ударила её по левой стороне головы. Потеряв сознание, Эсен Султан безвольно упала на пол, а разбившаяся ваза оставила на её лбу порез, из которого засочилась алая кровь.
Зеррин Султан замерла, ошеломлённо смотря на лежащую на полу женщину.
Комментарий к Глава 37. Обретение
Доп. материалы, способные сделать чтение фанфика более интересным, а представление образов и интересных ситуаций более лёгким – https://vk.com/validehurrem
========== Глава 38. Неуместное и тайное ==========
Спустя несколько дней…
Топ Капы. Покои Эсен Султан.
После случившегося Зеррин Султан вызвала служанок, а те в свою очередь вызвали евнухов, которые отнесли Эсен Султан во дворцовый лазарет. По воле судьбы ей пришлось пройти их тщательный осмотр, в ходе которого выяснилось, что султанша серьёзно не пострадала и ко всеобщему удивлению ожидала ребёнка.
Подобная весть должна была обрадовать её, но Эсен Султан стала ещё мрачнее, чем прежде. Пророчество исполнялось, и по мере его исполнения она всё больше боялась. И обещанной судьбы для своих детей, и того, что касается “кровавой жены”.
Спустя несколько дней Эсен Султан, несмотря на уговоры повелителя и слуг, всё же решила отправиться в Манису, дабы вернуть Зеррин Султан и Фюлане Султан к семье. Вскоре сборы были завершены, и, уже облачённая в дорожное одеяние из тёмно-синей парчи, Эсен Султан прощалась с детьми.
– Слушайтесь Бирсен-хатун, – произнесла она, поочередно обнимая детей. – Особенно ты, Нилюфер. Я надеюсь на твоё благоразумие.
Нилюфер Султан кивнула черноволосой головой, но когда мать повернулась к слугам, одарила Михримах Султан взглядом, полным недетской враждебности.
– Оставляю гарем в ваших руках, – тем временем говорила Эсен Султан, обращаясь к Зейнар-калфе и Заферу-аге. – Также следите за тем, что происходит с повелителем. И особенно за Карахан Султан. Она ведёт себя тихо и спокойно, но именно это меня и настораживает.
– Не беспокойтесь, султанша, – отозвалась Зейнар-калфа. – И вы будьте осторожны. В вашем положении нужно следить за здоровьем.
Кивнув ей, Эсен Султан на прощание улыбнулась детям, и, не сдержавшись, снова всех обняла, и, когда она обнимала шехзаде Мехмета, в опочивальню вошёл султан Орхан.
Все присутствующие склонились в поклонах, а после дети втроём обступили повелителя, который им тепло улыбнулся. Потрепав шехзаде Мехмета по черноволосой голове, он после наклонился и поочерёдно поцеловал в лоб девочек.
– Уведите детей, – после велел он.
Когда Бирсен-хатун вместе с детьми ушла во внутреннюю комнату, а Зейнар-калфа и Зафер-ага вышли из опочивальни, повелитель подошёл к Эсен Султан. Обхватив смуглыми ладонями её лицо, он чинно поцеловал её в лоб.
– Ты уверена, что хочешь поехать?
– Да, – твёрдо ответила женщина. – Не волнуйся.
– Тебе придётся провести дни и ночи наедине с Зеррин по дороге в Манису, – осторожно начал повелитель. – И я бы не хотел, чтобы между вами стоял недавний инцидент. Потому… Зеррин, войди.
Эсен Султан напряглась, созерцая то, как Зеррин Султан с выражением оскорблённого достоинства на лице вошла в опочивальню и поклонилась. Султан Орхан, тяжело смотря на дочь, кивнул ей.
– Эсен Султан, – произнесла Зеррин Султан, обратив к той синие глаза, полные раздражения и сдержанного негодования. – Примите мои извинения.
Одобрительно улыбнувшись дочери, султан Орхан повернулся к жене, и та под его взглядом вынужденно улыбнулась и заговорила:
– Я не держу на вас зла, султанша. И потому принимаю извинения.
– Рада, что это так, – с иронией отозвалась Зеррин Султан, всё же не сдержавшись. – Я все эти дни так беспокоилась о вас и о том, злитесь ли вы на меня. Места себе не находила.
– Зеррин, – предупреждающе произнёс султан Орхан. – Возьми Фюлане, иди во дворцовый сад и садись в карету.
Недовольно поджав губы, Зеррин Султан подошла к отцу и обняла его на прощание. Обхватив руками его широкие плечи, она посмотрела на Эсен Султан, стоящую за спиной повелителя, и ядовито ухмыльнулась ей.
Отстранившись, Зеррин Султан поклонилась и вышла. Проводив её взглядами, султан Орхан и Эсен Султан повернулись друг к другу и почти одновременно вздохнули.
– Пора прощаться, – печально улыбнулась султанша, и, подойдя к мужу, обняла его. – Будь осторожен. И береги себя. Следи за здоровьем и за тем, что ешь. И ещё…
– Эсен, – усмехнулся повелитель, слегка отстранившись и заглянув в её лицо, полное беспокойства. – Не волнуйся. Я позабочусь о себе должным образом. И о детях. Передай Сулейману, что я всецело поддерживаю его в столь трудный момент и соболезную.
– Разумеется.
Поклонившись, Эсен Султан напоследок улыбнулась, а после развернулась и покинула свои покои.
После, садясь в карету во дворцовом саду, она ощутила на себе чей-то взгляд, и обернувшись на ступенях, огляделась. Только слуги и Зейнар-калфа, проводившая её до экипажа. Сев в карету напротив Зеррин Султан и Фюлане Султан, женщина нахмурилась. Судя по враждебному взгляду синих глаз поездка обещала быть увлекательной и на редкость приятной.
Тем временем, стоя на своей маленькой террасе возле мраморных перил, Карахан Султан с самодовольной улыбкой наблюдала за тем, как экипаж удалялся всё дальше и дальше.
– Султанша, – неожиданно раздался голос Зафера-аги, отчего та испуганно вздрогнула.
– Что она сказала вам перед отъездом? – взяв себя в руки, требовательно спросила Карахан Султан, при этом не оборачиваясь на евнуха.
– Велела следить за повелителем и особенно за вами. Её настораживает то, что вы тихи и спокойны.
– Ей повезло в том, что она имеет хорошую интуицию. Жаль, Эсен Султан к ней редко прислушивается… Как ты оправдался за то, что ей рассказала Зеррин Султан? Она не должна догадываться о том, что ты служишь мне.
– Сказал, что самовольничал и пришёл к Гюльхан Султан для того, чтобы попытаться что-нибудь разузнать и попросту донести до неё, что Эсен Султан не такая уж лёгкая мишень.
– Надеюсь, она поверила, – покачала русоволосой головой Карахан Султан. – Отправившись в Манису, Эсен Султан подписала смертный приговор шехзаде Сулейману и его семье, но не себе. Написав ему то письмо, я столкнула его и Эсен Султан. Уверена, он станет угрожать ей тем, что расскажет об её причастности к смерти его матери. Эсен Султан, боясь потерять доверие повелителя, избавится от угрозы. Если она всё же не решится на это, то рабыня, подосланная мною во дворец Манисы, сделает всё за неё, а после согласно моим инструкциям обвинит в этом Эсен Султан. Останутся Айсан Султан и её дети, и эта же рабыня поможет им решиться на самоубийство. Если Айсан Султан не решится, то Элмаз-хатун сама избавится от них. И не забудь, Зафер, после всего этого Элмаз-хатун должна замолчать навсегда.
Зафер-ага, вслушиваясь в размышления султанши, кивал.
– Конечно-конечно. Элмаз-хатун, подосланная вами, служит Айсан Султан, не так ли?
– Да, – кивнула Карахан Султан. – И ещё… Я подумала и решила, что будет уместным в отсутствие Эсен Султан раскрыть её причастность к смерти Гюльхан Султан. Вернувшись из Манисы, она не сможет в чём-либо убедить повелителя, так как он уже будет сомневаться в ней. И, узнав о том, что она сделает с шехзаде Сулейманом, повелитель навсегда отвернётся от неё. И Эсен Султан останется без поддержки. Тогда-то с ней расправимся. А пока… Напиши письмо для Гюльрух Султан.
– Гюльрух Султан?.. – недоуменно переспросил Зафер-ага.
– Она-то и поможет нам в разоблачении Эсен Султан.
Дворец Хюррем Султан.
Перед своим отбытием на государственную службу Альказ Бей вместе с Хюррем Султан трапезничал в их совместных покоях. Точнее, трапезничал он, а султанша, до этого неприязненно поморщившись от одного вида еды, просто сидела за столом и с улыбкой наблюдала за ним.
– Почему ты не ешь? – спросил Альказ Бей.
– Не хочется, – ответила Хюррем Султан, вымученно улыбнувшись.
– Ты здорова? – прикоснувшись рукой к её лбу, беспокойно произнёс мужчина. – Жара нет. Вызвать лекаря?
– Со мной всё в порядке, – с толикой раздражения отозвалась женщина, и, взяв со стола кубок с водой, показательно сделала несколько глотков. – Я попросту не голодна.
Закончив с трапезой, Альказ Бей поднялся из-за стола, и Хюррем Султан последовала его примеру, но то ли из-за излишне резкого движения, то ли по какой-либо другой причине она нетвёрдо покачнулась на ногах. Мужчина подхватил её рукой за талию и не на шутку обеспокоился, вглядевшись в бледное лицо и расфокусированные тёмно-карие глаза жены.
Настояв на вызове лекаря, Альказ Бей отправил весть в Топ Капы о том, что задержится, а когда лекарь прибыл во дворец и приступил к осмотру Хюррем Султан, хмуро и беспокойно наблюдал за этим.
Хюррем Султан, несмотря на своё недовольство, подчинялась рукам лекаря, и, когда тот закончил осмотр, приподнялась на локтях на ложе.
– Что с султаншей? – спросил Альказ Бей, подойдя к нему.
– Это не болезнь, хвала Аллаху, – ответил лекарь, добродушно улыбнувшись. – Хюррем Султан ожидает ребёнка. Срок небольшой, а плохое самочувствие султанши есть следствие беременности.
Хюррем Султан расцвела в счастливой улыбке, и, взглянув на своего мужа, увидела то же выражение на его лице.
– Аллах услышал мои молитвы, – прошептала султанша, приложив ладонь к своему животу, и Альказ Бей, услышав это, изумлённо вскинул брови. Он и не знал, что она хотела детей.
Когда лекарь ушёл, Альказ Бей сел рядом с женой, и, приобняв её одной рукой, поцеловал в щёку, отчего Хюррем Султан засияла счастьем ещё сильнее. Ей казалось, что все те страдания, которые она пережила – нежеланный брак, потеря отца, матери, сестёр и братьев, невозможность долгие годы быть с любимым человеком – были не зря. Благодаря им она научилась ценить то, что имела. Хюррем Султан познала и горести, и счастье и была благодарна за это, потому как в горестях она познала ценность счастья, а в счастье познала необходимость горестей.
Дворец Гевхерхан Султан.
Это утро было обычным. Таким же, каким всегда было утро Гевхерхан Султан на протяжении всей её семейной жизни. Она просыпалась раньше мужа, вызывала служанок, которые помогали ей привести себя в порядок – переодевали султаншу в её платья из дорогих тканей, но простого и строгого кроя, заплетали её длинные тёмно-каштановые волосы в незатейливую причёску и надевали драгоценности, среди которых были в основном скромная диадема и одно-два кольца. После отдавала приказ накрыть стол в главном холле дворца. Заходила в комнаты детей, или пробуждая их, или помогая одеться.
Это утро ничем не отличалось от остальных, и Гевхерхан Султан, уже облачившись в тёмно-синее платье и отдав приказ о том, чтобы накрыли стол в главном холле, хотела было покинуть совместную с мужем опочивальню, решив не беспокоить его до того, как он сам проснётся. Обернувшись на него в дверях, Гевхерхан Султан улыбнулась. Разиз Челеби лежал на боку и дышал непривычно тихо. Он был уже в возрасте, а потому имел проблемы с лёгкими, да много других проблем со здоровьем. Это озадачило султаншу, и она, подойдя к мужу, прикоснулась рукой к его плечу.
Даже сквозь ткань белой льняной рубашки, в которой он спал, она ощутила, насколько холодна его кожа. Тревожно затрепетало её сердце в груди, и, медленно наклонившись к мужу, Гевхерхан Султан рукой толкнула его в плечо, и тело безвольно перевернулось на спину. Разиз Челеби лежал с открытыми глазами, неподвижными и остекленевшими. Кожа синевато-бледного оттенка, а грудь неподвижна. Оттого и не было слышно его дыхания. Он не дышал.
В растерянности и ужасе приложив ладони ко рту, Гевхерхан Султан также медленно отступила от ложа. Она услышала какой-то крик – надрывный, полный отчаяния, боли и страха. И только когда в покои вбежали испуганные служанки, поняла, что он вырывался из её горла, а она сама осела на пол возле стены, к которой до этого отступала в ужасе.
Дворец Гюльрух Султан.
Гюльрух Султан так бы и осталась в своём дворце изнывать от скуки, но письмо, полученное ближе к полудню, заставило её отправиться в Топ Капы во взбудораженном и весьма довольном состоянии.
Письмо, к её удивлению, написала Карахан Султан. До этого женщины не общались и будто бы не замечали друг друга, но, похоже, всё менялось. Менялись обстоятельства и люди. И Эсен Султан менялась. К обоюдному счастью Гюльрух Султан и Карахан Султан, которые решили использовать это в своих целях.
Оказавшись в Топ Капы, Гюльрух Султан направилась в султанский гарем, и, миновав ташлык, вошла в небольшие покои Карахан Султан. Их хозяйка в белом платье восседала на тахте и листала книгу без особого интереса, но подняв ярко-зелёные глаза на вошедшую женщину, тут же ухмыльнулась.
– Гюльрух Султан, – поднявшись с тахты и поклонившись, произнесла Карахан Султан. – Я вас ждала.
– Я получила письмо. Оно меня заинтересовало. Откуда ты узнала, что убийство Гюльхан – дело рук Эсен?
– Неудивительно, что вы заинтересованы, – шире ухмыльнулась Карахан Султан и, жестом предложив сесть, опустилась на тахту. – Мне известно о том, что вас с Эсен Султан связывает давняя неприязнь, если можно так выразиться.
– Рассказывай, – раздражённо выдохнула Гюльрух Султан, сев рядом. – И ни к чему эти рассуждения о природе нашей с Эсен “неприязни”.
– Прежде я хочу вас кое о чём предупредить. Я рассказываю об этом потому, что желаю отдалить Эсен Султан от повелителя, чего бы желала любая фаворитка на моём месте. Сама я не могу что-либо доказать или предпринять, дабы разоблачить Эсен Султан, потому обратилась к вам. И, если что-то пойдёт не так, я не стану помогать вам и забуду о том, что этот разговор вообще был.
– Предусмотрительно, – теперь уже ухмыльнулась Гюльрух Султан. – Ты не так уж глупа, как кажешься. Красивые женщины редко обладают умом.
– Похоже, мы с вами исключение, – отозвалась Карахан Султан.
– И всё же как ты узнала о том, что Эсен устроила ловушку для Гюльхан?
– Важно не это, а то, что нужно суметь доказать вину Эсен Султан, дабы разоблачить её перед повелителем. Но я расскажу, как. Моя служанка подслушала разговор Эсен Султан с её слугами, Зейнар-калфой и Зафером-агой. Они обсуждали то, что должны быть осторожными, дабы никто не узнал о том, что Эсен Султан причастна к убийству Гюльхан Султан. Большего я не знаю, и, думаю, стоит поговорить с этими калфой и евнухом. Меня, они, конечно, слушать не станут. Я для них рабыня.
Гюльрух Султан, задумчиво нахмурившись, некоторое время молчала, а после кивнула рыжеволосой головой.
– Хорошо. Я разговорю их, а после сориентируюсь относительно того, что делать. Ты уверена, что не хочешь участвовать?
– Едва вы покинете эти покои, я забуду об этом разговоре, – ответила Карахан Султан. – И не буду иметь никакого представления о том, чем вам помочь. Мы с вами не встречались. И вряд ли ещё когда-либо встретимся.
Топ Капы. Дворцовый сад.
После разговора с Зейнар-калфой энтузиазм Гюльрух Султан несколько поубавился. Калфа была верна Эсен Султан и делала вид, что не понимает, о чём у неё спрашивают и почему считают, будто ей о чём-то известно. Поняв, что она бесполезна, Гюльрух Султан велела ей возвращаться в гарем.
Было ясно, что, вернувшись, Эсен Султан узнает от неё о том, что ей, Гюльрух Султан, было что-то известно об её причастности к смерти Гюльхан Султан и о том, что она пыталась её разоблачить. И это несколько беспокоило султаншу, но она не намеревалась останавливаться. В конце концов, повелитель должен знать, на что способна его законная жена и какие интриги она плетёт за его спиной. Хотя Гюльрух Султан понимала, что делала это для того, чтобы доставить Эсен Султан те же страдания, которые она доставила ей тем, что организовала её брак с Касимом-пашой. Этот брак был самым большим разочарованием в жизни Гюльрух Султан, и за это она хотела в некотором смысле отомстить.
Услышав шорох и звук приближающихся шагов, Гюльрух Султан обернулась, и её чёрным глазам предстал Зафер-ага, подошедший к ней и поклонившийся. Они были во дворцовом саду, вдалеке от чужих глаз и ушей.
– Султанша. Вы хотели меня видеть?
– Ты служишь Эсен Султан, не так ли? – не ответив ему, твёрдо спросила та.
– Служу как управляющей гарема, – осторожно ответил Зафер-ага, не поднимая глаз.
– Ты выполняешь её поручения, а, значит, хранишь её тайны, – решив не спрашивать, а утверждать, продолжила Гюльрух Султан. – И мне известно об одной из них. О том, что всё-таки на самом деле произошло с Гюльхан Султан.
Зафер-ага вздрогнул от этих слов, но поспешно изобразил на своём лице озадаченность и непонимание. Гюльрух Султан устало вздохнула, наблюдая за ним.
– Не нужно пытаться скрыть то, что тебе известно, – с толикой угрозы произнесла султанша, и её чёрные глаза будто насквозь пронзили евнуха. – Не расскажешь сам, я заставлю тебя обо всём рассказать. И тебе лучше не знать, каким образом. Говори!
– Эсен Султан… – нервно оглядевшись, тихо заговорил Зафер-ага. – Она встречалась с одним мужчиной на городском базаре за день до смерти Гюльхан Султан.
– Что за мужчина? – жадно и требовательно спросила султанша.
– Рамзан Эфенди. Я нашёл его и я организовал их встречу. Он – лидер небольшой разбойничьей группировки, которая и… совершила убийство Гюльхан Султан.
– Аллах сохрани… – ошеломлённо выдохнула Гюльрух Султан, а после довольно улыбнулась. – Организуй встречу с ним для меня. Как можно скорее.
– Султанша, если кто-то узнает, что я вам обо всём рассказал, мне несдобровать! – испуганно произнёс Зафер-ага. – Вы же не собираетесь обо всём рассказать повелителю?
– Именно это я и намереваюсь сделать. Организуешь встречу – помогу избежать последствий твоего предательства, нет – будешь сам выпутываться. Эсен Султан будет зла и разочарована, когда узнает о том, что ты предал её, не так ли?
– Организую, – обречённо кивнул Зафер-ага. – Но большего от меня не требуйте. И да, я сам выпутаюсь. Мне не нужна ваша помощь.
– Как знаешь, – ухмыльнулась Гюльрух Султан, и, обойдя евнуха, покинула дворцовый сад.
Топ Капы. Покои Карахан Султан.
– Гюльрух Султан проглотила наживку. Велела организовать встречу с Рамзаном Эфенди.
Покинув дворцовый сад после разговора с Гюльрух Султан, Зафер-ага тут же отправился в покои Карахан Султан, дабы обо всём доложить. И, закончив, он просиял от того, что султанша улыбнулась благосклонно и довольно.
– Прекрасно, – произнесла Карахан Султан, стоя возле зеркала во весь рост и поправляя причёску, из которой выбилось несколько золотисто-русых локонов. – Ты договорился с ним, надеюсь?
– Да, – утвердительно кивнул евнух. – Рамзан Эфенди за золото, что вы ему пожаловали, готов на всё. Я предупредил его о том, что с ним пожелает встречи Гюльрух Султан, и Рамзан Эфенди обязался говорить то, что нужно.
– Повелитель вряд ли поверит обвинениям Гюльрух Султан, да и никто не станет их подтверждать, – задумчиво протянула султанша, отвернувшись от зеркала и посмотрев на Зафера-агу. – Главное, повелитель начнёт сомневаться в Эсен Султан. Для этого я и взялась за эту интригу. Сомнения будут зреть и расти в нём, и его доверие к Эсен Султан даже будучи подобно нерушимой горе, рассыпется на куски. Особенно, когда он узнает о том, что султанша сделала в Манисе.
– Так и будет, моя госпожа, – елейно улыбнулся Зафер-ага.
– Кстати, что там с Касимом-пашой? – нахмурилась султанша, неожиданно вспомнив об этом. – Я велела тебе составить список всех пашей и беев, участвующих в управлении государством, и устроить встречу с Касимом-пашой.
– Ах да, – спохватился евнух. – Список составлен, но он в моей комнате. Я предоставлю его вам позже. А насчёт Касима-паши… Я отправил ему послание о том, что нужно поговорить, и после заседания государственного совета мы с ним встретились. Я передал, что вы желаете встречи с ним, но Касим-паша отказался.
Карахан Султан ухмыльнулась, так как ожидала этого.
– Предсказуемо. Что же, я и не думала, что он согласится. Моя репутация идёт впереди меня, не так ли? Касим-паша, как и остальные, считает меня фавориткой глупой и слабой. Придётся его в этом разубедить, но так, чтобы об этом не узнала Гюльрух Султан, так как она не должна думать, что я мыслю шире, чем фаворитка, желающая внимания повелителя и избавления от соперницы. Незачем ей знать больше, чем положено. Касим-паша же нужен мне, чтобы в будущем я могла быть компетентной в государственных вопросах, да и о ситуации в государственном совете знать не помешает.
– И что вы намерены предпринять?
Некоторое время Карахан Султан молчала, задумавшись, а после слегка кивнула русоволосой головой, будто бы одобряя свои мысли.
– Ты снова передашь от меня послание, но вместе с кое-каким подарком.
Неожиданно двери в опочивальню распахнулись, и охранник объявил о повелителе. Карахан Султан и Зафер-ага напряжённо переглянулись между собой, а после склонились в поклонах. Султан Орхан, войдя в покои, заложил руки за спину и огляделся, будто был здесь впервые. Впрочем, это было не так далеко от истины. Здесь он был пару раз после возвращения из военного похода, когда навещал шехзаде Махмуда.
– Оставь нас, – не смотря на Зафера-агу, велел ему повелитель.
Поклонившись, евнух ушёл, а султан Орхан обратил взгляд тёмно-карих глаз к Карахан Султан, ему улыбающейся. Она была по-прежнему красива, её волосы всё также светились золотом, а ярко-зелёные глаза были ясными и смотрели не то со смелостью, не то с вызовом.
– Повелитель, – воскликнула женщина и отошла в сторону, чтобы пропустить его, проходящего мимо неё вглубь покоев. – Позвать Махмуда?
– Подожди, – отозвался он, сев на тахту и жестом велев сесть рядом с ним. – Присядь.
Насторожившись, но не показав этого, Карахан Султан подошла и опустилась на тахту рядом с повелителем. Продолжая улыбаться, она вопросительно посмотрела на него.
– Что-то случилось, господин?
– Как ты здесь? – спросил он, с лёгким беспокойством всматриваясь в её лицо. – Ни в чём не нуждаешься?
– У меня ни в чём нет нужды, – ответила Карахан Султан, смягчив улыбку. – Всё хорошо.
– Ты редко выходишь из покоев, да и Махмуда совсем не приводишь ко мне. И я беспокоюсь, всё ли у вас хорошо.
– Вам не о чем беспокоиться, господин, – заверила его султанша, а после повернулась в сторону детской комнаты. – Нурсан, приведи шехзаде Махмуда.
Вскоре Нурсан-хатун, держа за руку шехзаде Махмуда, вышла из детской комнаты и поклонилась. Увидев отца, сидящего на тахте, мальчик радостно заулыбался. Султан Орхан, тепло и хрипло рассмеявшись, раскинул руки в стороны, и Махмуд, подбежав к нему, прильнул к отцу. Карахан Султан, наблюдая за этим, улыбнулась вполне искренне, хотя всё ещё была напряжена.
– Как ты, сынок?
Шехзаде Махмуд принялся рассказывать отцу обо всём, что с ним случилось за то время, что они не виделись, но пришёл Альказ Бей, якобы с важной вестью для повелителя.
Посадив сына на колени, султан Орхан велел тому войти.
– Повелитель. Султанша, – поклонился Альказ Бей.
– В чём дело? – нахмурившись, спросил повелитель. – Что за важные вести?
– Гевхерхан Султан велела известить вас о том, что её супруг, Разиз Челеби, отошёл в мир иной.
– Мой учитель? – изумлённо переспросил шехзаде Махмуд, запрокинув голову и посмотрев на отца. – Что значит “отошёл в мир иной”?
– Значит умер, сынок, – ответила Карахан Султан, а после печально нахмурилась. – Да упокоит Аллах его душу.
– Аминь, – мрачно отозвался повелитель, и, пересадив сына с колен на тахту, поднялся. – Мне нужно идти.
Карахан Султан, поднявшись ему вслед, поклонилась. Когда повелитель и Альказ Бей покинули опочивальню, она взглянула на сына, который был озадачен и расстроен.
– Мам, а как я буду учиться? – спросил он, когда та села рядом с ним и поцеловала в лоб.
– Также, как и прежде. Для тебя, твоего брата и сестёр найдут нового учителя. Ещё лучше, чем Разиз Челеби. Одни люди умирают, другие приходят им на смену. Так было и будет. И, к сожалению, не только с учителями…
Дворец Гевхерхан Султан.
Тело Разиза Челеби уже довольно-таки давно забрали из этой постели, из этих покоев и из этого дворца, но Гевхерхан Султан всё ещё не могла придти в себя. Сидя в одном из кресел, стоящем напротив кровати, она смотрела на то место, где ещё этой ночью спал её муж. А теперь его не было.
Он исчез, и единственным, что осталось от него в этом мире, были их дети и её воспоминания о нём. И те, и другие умрут со временем, и не останется ни одного упоминания о том, что Разиз Челеби жил. Что он когда-то существовал.
В одно утро вся жизнь Гевхерхан Султан, привычная, спокойная и размеренная, была разрушена. Она вышла замуж за Разиза Челеби в юности и с тех пор привыкла к его присутствию в её жизни. И когда его не стало так резко, она впала в состояние растерянности и неизвестности. Что ей делать? Как жить дальше без мужа, заменившего ей всю её потерянную семью? Некого провожать по утрам и некого радостно встречать вечерами. Эти вещи были неотъемлемой частью каждого её дня, а теперь они потеряли свою значимость.
Дети уже были вполне большими и понимали, что произошло. Слуги не пускали их к матери, и они также, как и она, находились в своих комнатах в состоянии растерянности.
Когда Сира-калфа вошла в опочивальню, то сочувственно нахмурилась, увидев Гевхерхан Султан недвижимо сидящей в кресле со стеклянным взглядом.
– Султанша, – осторожно произнесла она, подойдя к той. – Приехала Хюррем Султан. Пригласить её сюда?
Гевхерхан Султан качнула плечами, мол ей всё равно. И когда Хюррем Султан вошла в опочивальню, не обратила на неё внимания и по-прежнему не двигалась.
– Что у вас здесь происходит? – непонимающе спросила Хюррем Султан, а после, оглядев сестру, помрачнела. До этого её лицо светилось счастьем. Она и приехала-то для того, чтобы им поделиться, но, похоже, не вовремя. – Гевхерхан?
Та медленно повернула к ней темноволосую голову, и от пустоты в тёмно-карих глазах сестры внутри у Хюррем Султан всё похолодело.
– Что случилось? – осторожно спросила она, подойдя к сестре и сев на подлокотник кресла, в котором та сидела. – Не пугай меня…
– Не знаю, – едва слышно ответила Гевхерхан Султан. Она вышла из состояния оцепенения, потому в её груди вспыхнула боль, пришедшая на смену пустоте. Тёмно-карие глаза наполнились слезами, и вскоре они заструились по её лицу. – Я дотронулась до него, а он был таким холодным. Перевернула его, а он…
– Тише. Всё, не вспоминай этого, – успокаивающе произнесла Хюррем Султан, и, обняв плачущую сестру за плечи, ошеломлённо выдохнула. Бессильно положив темноволосую голову на её плечо, Гевхерхан Султан плакала, только сейчас полностью ощутив всю свою боль. – Всё будет хорошо…
Больше они не разговаривали. Только сидели, обняв друг друга и вслушиваясь в тишину. И в эти минуты Хюррем Султан испытывала странные чувства: смущение и вину. За то, что была так неуместно счастлива.
Спустя некоторое время…
Стамбул.
– То есть ты подтверждаешь, что Эсен Султан наняла тебя и твоих людей, чтобы убить Гюльхан Султан? – требовательно и взволнованно спросила Гюльрух Султан.
Стоя здесь, в каком-то пустом и тёмном заброшенном здании, вдали от людей и каких-либо признаков жизни, Гюльрух Султан ощущала тревогу. Она встречалась с лидером разбойничьей группировки, и даже четверо охранников, стоящих за её спиной, не внушали ей чувства безопасности.
– Подтверждаю, – сухо ответил Рамзан Эфенди. Высокий и крупный мужчина, лицо которого было скрыто за чёрным платком, намотанным на голову. Только чёрные глаза были видны в оставленной прорези на платке и источали нечто пугающее.
