Текст книги "Возвышение падших (СИ)"
Автор книги: Marina Saltwater
сообщить о нарушении
Текущая страница: 37 (всего у книги 52 страниц)
Джихан-калфа промолчала, вздохнув. Обернувшись к ней лицом, Гюльхан Султан слабо улыбнулась.
– Не переживай. Айсан, наконец, смиренна. Уверена, больше с ней проблем не возникнет. В гареме всё спокойно. Я возьму с собой Зеррин и Фюлане, для того, чтобы предоставить их, как повод повидаться с повелителем. К тому же, Сулейман написал мне, что по приказу повелителя вынужден ненадолго задержаться в столице.
– Я пригляжу за всем в Манисе, султанша, – серьёзно пообещала Джихан-калфа.
Зеррин Султан, сидевшая на тахте в ожидании матери, недовольно взглянула на одну из служанок, случайно уронившую шкатулку на пол.
– Осторожнее, хатун! Эти драгоценности стоят дороже, чем твоя жизнь.
Взглянув на неё, Гюльхан Султан усмехнулась. Они были так похожи, что порой это её пугало. Слишком уж много неприятностей ей причинил её же характер.
– Ты готова, Зеррин?
– Да, валиде, – с готовностью отозвалась султанша.
– Хорошо, – одобрительно кивнула та. – Вскоре мы выезжаем.
Когда двери распахнулись, то в покои вошла Айсан Султан всё в том же простом платье из грубой синей ткани, держа за руку Фюлане Султан. Девочка, в отличие от своего брата, была похожа на мать. Черноволосая, с серо-зелёными глазами и красивая.
Гюльхан Султан, взглянув на вошедшую наложницу, надменно улыбнулась.
– Хорошо, что ты зашла, Айсан, – произнесла она, подходя к внучке и прикоснувшись рукой к её чёрными волосам. – Перед отъездом я хотела предупредить тебя, что даже в моё отсутствие тебе следует оставаться смиренной. Шехзаде Орхан остаётся в Манисе, потому как я не хочу подвергать его опасности в Топ Капы. Кто знает, что на уме у этой гречанки… Фюлане я возьму с собой. Так что, попрощайся с дочерью.
Тоскливо взглянув на дочь, Айсан Султан села перед ней на корточки, и, крепко обняв, поцеловала её в щеку. Сколько бы она не противилась этой разлуке, ничего не могла поделать. Во всяком случае пока что. Может, с отъездом Гюльхан Султан всё изменится. Джихан-калфа не сможет ей противостоять.
– Не расстраивайся. Бабушка Гюльхан Султан свозит тебя в далёкие красивые места, а после ты вернёшься домой и снова будем вместе.
– Почему ты не едешь с нами, мама? – обиженно спросила Фюлане Султан.
Айсан Султан, тяжело вздохнув, промолчала. Она с теплотой взглянула на играющего в стороне шехзаде Орхана и, вопросительно взглянув на Гюльхан Султан, увидела её позволительный кивок. Подойдя к сыну, Айсан Султан обняла его, и тот снова бурно обрадовался её присутствию.
– Билгелик-хатун, – тем временем подозвала к себе служанку Гюльхан Султан. – Отведи Фюлане Султан и Зеррин Султан в сад, к ожидающему нас экипажу.
Втроём султанши и Билгелик-хатун ушли, а Гюльхан Султан, отойдя подальше от Айсан Султан, подозвала к себе Джихан-калфу.
– Бдительно следи за ней, Джихан, – понизив голос, велела султанша. – Я хочу знать всё о том, что она делает или говорит в моё отсутствие.
– Как прикажете. В добрый путь, госпожа.
Кивнув, Гюльхан Султан напоследок подошла к внуку и поцеловала его в лоб. Она растила его как своего сына, и видела в нём маленького Сулеймана, оттого расставание с ним вызывало в ней тоску.
Распрямившись, Гюльхан Султан взглянула на Айсан Султан, и встреча синих и серо-зелёных глаз была полна напряжения. Провожая взглядом уходящую рыжеволосую женщину в дорогих одеждах, Айсан Султан чувствовала нечто странное. Будто предчувствие. Они больше не увидятся. Или она выдавала желаемое за действительное?
Топ Капы. Покои Эсен Султан.
Поутру вернувшись в свою опочивальню, Эсен Султан тепло улыбнулась, так как Нилюфер Султан вскочила из-за стола, за которым трапезничала с остальными детьми и Бирсен-хатун, и радостно подбежала к ней.
– Моя султанша, – наклонившись к ней, произнесла женщина, а после поцеловала её в лоб.
– Где ты была? – непонимающе нахмурилась Нилюфер.
– Идём за стол, – подтолкнув дочь к столу, ответила Эсен Султан. – Всё в порядке, Бирсен?
Шехзаде Мехмет и Михримах Султан с улыбками смотрели на мать, садящуюся за стол. Они были более сдержанными в проявлении чувств. В отличие от Нилюфер Султан, которая всегда действовала под влиянием мимолётного импульса.
– Да, султанша. Дети поели. Прикажете отвести шехзаде Мехмета и султанш в школу?
– Да, идите.
Бирсен-хатун с тремя детьми вышла из покоев, столкнувшись в дверях с Зейнар-калфой. Они разошлись, и, подойдя к султанше, сидевшей за столом и поедающей веточку винограда, калфа поклонилась.
– Что такое? – спросила Эсен Султан, сразу осознав, что калфе есть, что сообщить.
– Зафер-ага просил передать, что во дворцовом саду вас ожидает Мехмет Бей.
– Он уже приехал? – изумилась султанша.
– Да. Вы так и не сказали, зачем вызвали его. Как и Дениз Султан.
– Тебе известно, что я уговариваю повелителя отменить закон Мехмеда Фатиха, – вздохнув, объяснила Эсен Султан. – Дабы отвлечь своих недругов, я вызвала Дениз Султан и Мехмета Бея в столицу. Всем известно, что Гюльрух Султан и Дениз Султан терпеть друг друга не могут. Они отвлекутся на свои склоки, и Гюльрух Султан оставит меня в покое. То же самое с Хюррем Султан и Гевхерхан Султан. Мехмет Бей, прибывший в столицу, отвлечет их. К тому же, согласно нашей “договоренности” с Хюррем Султан, я должна была организовать её свадьбу с Альказом Беем взамен на то, что она откажется от своих претензий на должность управляющей гарема и уничтожит Ариадну. Думаешь, после всего того, что она сделала, я дарую ей счастье? Мехмет Бей помешает этой свадьбе, когда я скажу ему то, что его разозлит. И я сделаю это сейчас.
Дворец Хюррем Султан.
Гевхерхан Султан в довольно-таки простом платье из синей парчи степенно вошла в покои, и, тепло улыбнувшись, увидела младшую сестру, которая стояла в окружении швей в красивом красном платье. Хюррем Султан впервые за долгое время счастливо улыбалась и волнительно рассматривала своё отражение в зеркале.
– Оставьте нас, – велела Гевхерхан Султан, и все обернулись на неё.
– Гевхерхан, – приветственно кивнула Хюррем Султан в то время, пока швеи выходили из опочивальни. – У меня последняя примерка перед сегодняшней церемонии ночи хны.
– Подожди так радоваться, Хюррем, – слегка покачала темноволосой головой та. – Мне кажется, Эсен что-то задумала.
Улыбка на лице Хюррем Султан угасла, и, насторожившись, она медленно приблизилась к старшей сестре.
– О чём ты?
– Если тебе ещё не известно, она вызвала в столицу нашего брата, Мехмета Бея. Он прибыл вчера и остался в моём дворце.
– Что?.. – ошеломилась Хюррем Султан, и помолчав несколько секунд в явном замешательстве, продолжила: – Быть может, она пригласила его на свадьбу?
– Ты забыла, что Мехмет всем сердцем ненавидит Альказа? – горько усмехнулась Гевхерхан Султан. – Сомневаюсь, что он, злопамятный и жестокий, забыл о том, что вина за самоубийство Айше лежит на плечах Альказа. Он ни за что не позволит случиться вашей свадьбе.
– Мехмет ничего не сможет сделать, – упрямо нахмурилась Хюррем Султан. – Сам повелитель объявил о нашей свадьбе как только вернулся из военного похода.
Гевхерхан Султан едва сдержалась, чтобы не закатить глаза, но всё же усталый вздох сорвался с её губ. Неужели только для неё всё очевидно и понятно? Она всегда была голосом разума, в отличие от сестёр, которые жили чувствами и сердечными переживаниями.
– Да, потому что Эсен этого пожелала, – объяснила она. – Она схитрила, неужели не понимаешь? Сначала пообещала тебе свадьбу с Альказом, потребовав от тебя, чтобы ты оставила её и гарем Топ Капы в покое. В отсутствие повелителя в военном походе ей нужно было подстраховаться от тебя. Теперь, когда он вернулся, ей это не нужно. Думаешь, она позволит тебе обрести счастье? Она вызвала Мехмета, написав ему в письме, что он не должен допустить твоего никяха с Альказом Беем, так как он якобы представляет опасность. Никакой договорённости больше нет. Она собственными руками хочет разрушить твою помолвку, которую и устроила ради своей же выгоды.
Тяжело дыша, Хюррем Султан сначала неверяще нахмурилась, а после её лицо ожесточилось, и в тёмно-карих глазах сверкнула искра решительности.
– Где Мехмет?
– Он отправился в Топ Капы, чтобы поговорить с Эсен, – осторожно ответила Гевхерхан Султан. – Уверена, она намеревается настроить его против Альказа Бея.
Дворец Гюльрух Султан.
Когда Гюльрух Султан спустилась в главный холл после утренней трапезы, то в ошеломлении обнаружила своего сына на руках Дениз Султан. Стоя у окна, она что-то показывала и ворковала ему на ухо.
– Что ты здесь делаешь? – процедила она, подойдя к ней и резко забрав сына.
Дениз Султан осталась невозмутимой и лишь ухмыльнулась.
– Захотелось проведать любимую кузину и своего двоюродного племянника. Как ты?
– Также, как и вчера, – беспокойно поглаживая сына по спине, ответила Гюльрух Султан. – Раздражена тем, что ты без приглашения заявилась в мой дворец.
– Я надеялась застать Касима-пашу, но мне сообщили, что он не ночевал во дворце, – обманчиво разочарованно протянула Дениз Султан. – Неужели Эсен Султан была права, написав о том, что твой брак буквально трещит по швам?
Гюльрух Султан не торопилась со ответом, села на тахту и посадила султанзаде Ибрагима рядом с собой.
– Ты бы о своём браке беспокоилась. Возвращайся к своему мужу, в провинцию, где тебе когда-то так хорошо жилось. Или у вас тоже проблемный брак? Наверное, это всё из-за очередного конюха или портного…
Ей, наконец-то, удалось задеть Дениз Султан, так как она надменно нахмурилась.
– Раз не хочешь меня видеть, я уеду. В любом случае, вечером мы увидимся. Ты же будешь присутствовать в Топ Капы на церемонии ночи хны Хюррем Султан и Фатьмы Султан?
Сухо кивнув на прощание, Дениз Султан ушла, а Гюльрух Султан проводила её тяжелым взглядом чёрных глаз, не понимая причины этих бессмысленных визитов.
Дворец в Эдирне.
Явно расстроенная и хмурая Фатьма Султан неспешно, будто неохотно, приближалась к карете. Её мать, Селин Султан, ожидала её возле кареты в довольно-таки бедном одеянии и беспокойно смотрела на дочь, обычно улыбчивую и оптимистичную.
Селин Султан нежно улыбнулась дочери, когда та подошла к ней и понуро поклонилась.
– Ну что ты так расстроена, Фатьма?
– Вы же знаете, валиде, – устало выдохнула та. – Всё это против моей воли, и я…
– Мы ничего не можем с этим поделать, – с непривычной твёрдостью прервала её Селин Султан. – Так решил повелитель. Тем более, я с ним согласна. Давно пришло время выдать тебя замуж, так как дочери султана не пристало быть незамужней женщиной. Будешь жить в собственном дворце. Незачем тебе прозябать со мной в Эдирне.
Не сдержавшись от чувств, Фатьма Султан тихо расплакалась и крепко обняла мать. Та тяжело вздохнула, обнимая её в ответ. Им было суждено расстаться сразу после завтрашнего никяха. Ферхат Бей, выбранный в мужья для Фатьмы Султан, был немного старше тридцати пяти лет и занимал должность санджак-бея отдалённой провинции. Женщины не понимали, почему повелитель сделал такой выбор, но не могли ничего поделать.
– Ну, пора, – отстранившись, проговорила Селин Султан. – Садись в карету.
Топ Капы. Дворцовый сад.
Молодая женщина в тёмно-зелёном одеянии и изумрудных драгоценностях вышла из-за розовых кустов, и, жестом приказав слугам не следовать за ней, подошла к стоящему под тенью дерева Мехмету Бею.
– Мехмет Бей, – приветственно улыбнулась она, хотя вышло как-то вымученно.
– Эсен Султан.
– Вы хотели о чём-то со мной поговорить?
– Вы пригласили меня в столицу якобы на свадьбы моей сестры Хюррем Султан и Фатьмы Султан, – сухо произнёс Мехмет Бей, и его явно раздражало поведение султанши. К чему все эти любезности и вопросы, если она сама хотела ему о чём-то рассказать. Точнее, о ком-то.
– Так и есть, – вежливо отозвалась Эсен Султан. – Я по воле повелителя пригласила в столицу многих членов династии, не только вас.
– Разумеется, это так, – нетерпеливо ответил мужчина. – Но в письме вы написали о том, что Хюррем Султан не должна становиться женой Альказа Бея, потому что он будто бы опасен. Что вы скажите об этом?
– Да, написала, – подтвердила султанша, но опять же не спешила говорить, и это жутко его раздражало.– Неужели вам не известно, что Альказ Бей виновен в смерти вашей сестры, Айше Султан? Альказа Бея силой женили на Айше Султан повелитель и Шах Султан, не зная о том, что он уже был связан с Хюррем Султан романтической связью. В то время она была замужем за Ферхатом-пашой. В брачную ночь Альказ Бей из-за своих чувств к Хюррем Султан отверг свою жену, Айше Султан. Она сильно любила его, а также, как вам известно, была очень ранимой женщиной, и в ту же ночь покончила с собой. Смею предположить, что отравление Шах Султан также на его совести. Шах Султан было известно о его любви к Хюррем Султан. Ею он подвергал опасности её, а также её брак с Ферхатом-пашой, который был очень ценен для Шах Султан. Думаю, Шах Султан желала уничтожить эту опасную любовь, и за это Альказ Бей отравил её. По-вашему, где же он был в ту ночь, когда покинул Айше Султан?
Внимательно слушая её, Мехмет Бей нахмурился.
– И это ещё не всё… Вам не кажется подозрительной неожиданная смерть Ферхата-паши, мужа Хюррем Султан? Великий визирь был удушен в собственной постели. Благодаря своей осведомительной сети я узнала, что одна из служанок Хюррем Султан слышала разговор своей госпожи с Альказом Беем, когда тот навестил её в её дворце накануне смерти Ферхата-паши. Он поклялся, что сделает всё, чтобы быть рядом с ней и даже согласен на убийство. Через некоторое время после этого разговора Ферхат-паша был найден задушенным.
Эсен Султан сделала многозначительную паузу и заметила, что Мехмет Бей тяжело вздохнул, видимо, понимая, что она права.
– Неужели вы позволите такому человеку после всего, что он сотворил, стать мужем Хюррем Султан? – непонимающе воскликнула султанша. – Она ослеплена из-за своих чувств к нему, потому не видит его истинного лица. Но мы с вами видим. Сделаете ли вы что-то, чтобы спасти свою сестру от брака с убийцей?
Мехмет Бей хотел что-то ответить, но нахмурился, посмотрев ей за спину. Эсен Султан, тут же обернувшись и проследив за его взглядом, едва заметно поджала губы и поклонилась. К ним приближались разгневанная Хюррем Султан и невозмутимая Гевхерхан Султан.
– Здравствуй, брат, – процедила Хюррем Султан, когда подошла ближе. – Интересно, что же эта змея успела тебе наговорить?
– Только правду, султанша, – спокойно ответила за него Эсен Султан. – Вы наверняка хотите побыть с Мехметом Беем наедине после долгих лет разлуки. Оставлю вас.
– Уползаешь от страха, змея? – в негодовании воскликнула Хюррем Султан. – Неужели ты думала, что обхитрила меня?
Промолчав, Эсен Султан удалилась, шелестя подолом своего тёмно-зелёного одеяния.
– Что за слова, Хюррем? – возмутился Мехмет Бей, посмотрев на сестру.
– Не нужно поучать меня! – гневно вскрикнула она, и её голос эхом пробежался по дворцовому саду Топ Капы. – Приехал, чтобы расстроить мою свадьбу? Что бы ты не сделал, у тебя ничего не выйдет. Уезжай! Я долгие годы ждала этого дня и никому не позволю что-то испортить!
– Успокойся… – прошептала Гевхерхан Султан, коснувшись её плеча.
– Любовь ослепила тебя, сестра, – процедил Мехмет Бей, обвиняюще смотря на ту. – Неужели ты не видишь, каков этот Альказ Бей? Он – убийца.
Гевхерхан Султан непонимающе нахмурилась.
– О чём ты говоришь, Мехмет?
– К твоему сведению, на его руках кровь нашей валиде, Айше и Ферхата-паши.
– Ты обезумел? – ошеломлённо прошептала Хюррем Султан, но внутренне полнилась непониманием. Откуда ему было известно о Ферхате-паше? Неужели о том, что в его смерти виноват Альказ Бей, известно Эсен? Она снова будет её шантажировать. – Эта рабыня умело врёт, как видно.
– С чего ты взял, что он причастен к смерти нашей валиде? – осторожно спросила Гевхерхан Султан. Раньше она и не думала об этом. В действительности, это мог быть Альказ Бей.
– Я не собираюсь вам что-то доказывать. Попросту предстану перед повелителем и обо всём ему поведаю. Если он всё же позволит этот никях, несмотря на открывшуюся правду, я сам убью этого Альказа!
Обойдя сестёр, Мехмет Бей спешно ушёл. Хюррем Султан и Гевхерхан Султан напряжённо переглянулись, не зная, чего ожидать.
Вечер.
Топ Капы. Покои Валиде Султан.
Темноту наступившего вечера в опочивальне рассеивали зажжённые свечи. За двумя столиками, накрытыми всевозможными праздничными яствами, разместились султанши, сверкающие в своих красивых одеяниях и драгоценностях.
Селин Султан, Эсен Султан и Карахан Султан сидели за одним столом, и между ними чувствовалось некоторое напряжение. Эсен Султан старательно делала вид, что не замечает сидящую рядом с ней Карахан Султан, но отчего-то чувствовала себя неуютно.
За другим столом всё обстояло не лучше. Гюльрух Султан и Дениз Султан то и дело тяжело переглядывалась, а сидящая между ними Гевхерхан Султан с тёплой улыбкой смотрела на сестру, сияющую довольной и счастливой улыбкой.
Невесты Хюррем Султан и Фатьма Султан сидели на одном сидении спинами друг к другу в красных одеяниях. Играла музыка, а наложницы смазывали их ладони хной.
Наблюдая за происходящим, Эсен Султан печально осознала, что видела это прежде. Когда-то две невесты, зрелая и юная, также сидели на этом сидении, проходя эту же церемонию. Как и сейчас, одна из них была счастлива и улыбалась, а другая горевала и лила слёзы. Прошло столько лет, а ничего в этом дворце и семье не менялось. Пройдёт ещё столько же, и история вновь повторится. Отчего-то Эсен Султан ясно это осознала, будто заглянула куда-то, куда запрещено заглядывать, и увидела что-то, что запрещено видеть. Будущее. Кем будут следующие невесты, сидящие спинами друг к другу в этих покоях?
Комментарий к Глава 33. Дежавю
Доп. материалы, способные сделать чтение фанфика более интересным, а представление образов и интересных ситуаций более лёгким – https://vk.com/validehurrem
========== Глава 34. Черное сердце ==========
Утро следующего дня.
Топ Капы. Султанские покои.
Этим утром султан Орхан разбирался с документами и государственными делами в целом, накопившимися за время его отсутствия. Несмотря на едва заметные боли в области сердца и тяжесть в лёгких, он работал. Если внешне он не показывал беспокойства относительно своего здоровья, то внутренне мрачно осознавал, что его жизнь клонится к закату.
Но если конец неизбежен, то стоит его принять. Смириться. Провести последнее время рядом с семьей, с любимыми и в спокойствии. К сожалению, в его случае это было невозможно. Его смерть означала всё, что угодно, но только не спокойствие. И он до сих пор не мог определиться со своим наследником, что, возможно, изменило бы положение вещей.
В который раз он задумался над словами Эсен Султан об изменении закона Мехмеда Фатиха. Несмотря на то, что подобное решение могло подвергнуть государство угрозе волнений и мятежей, оно же так или иначе гарантировало то самое спокойствие. Никаких казней, и братья не будут становиться врагами, а их матери плести интриги только для того, чтобы спасти своих сыновей.
Прервав его размышления, в султанские покои со стуком вошёл Мехмет Бей. Взглянув на него, султан Орхан изумлённо вскинул брови.
– Мехмет? Что ты делаешь в Топ Капы?
– Повелитель, – поклонился тот. – Эсен Султан пригласила меня на празднование свадеб моей сестры Хюррем Султан и Фатьмы Султан.
– Рад видеть тебя, – приветственно кивнул черноволосой головой повелитель. – Останешься во дворце Гевхерхан Султан?
– Быть может, – уклончиво ответил Мехмет Бей. После, нахмурившись, будто вспомнил о чём-то, что его тут же разозлило. – Я хотел поговорить с вами, повелитель.
– Я слушаю.
Не успел Мехмет Бей и рта раскрыть, как, прервав разговор, в покои вошёл Альказ Бей. Они с Мехметом Беем тяжело переглянулись.
– В чём дело? – хмуро спросил султан Орхан.
– Простите, что беспокою, повелитель, – ответил Альказ Бей, поклонившись. – Селин Султан с Фатьмой Султан желают видеть вас. Они прибыли в Топ Капы ещё вчера, на церемонию ночи хны.
До этого хмурое лицо повелителя тут же прояснилось, и он улыбнулся уголками губ. После повернулся к Мехмету Бею.
– Поговорим позже.
Мехмет Бей, поклонившись, вышел из опочивальни. В дверях приветственно кивнул султаншам, входящим в султанские покои, а после остановился в коридоре. Дождавшись, когда Альказ Бей выйдет из своей комнаты, Мехмет Бей резво схватил его за воротник кафтана и с силой прижал к стене.
– Если всё то, что я узнал, правда, я убью тебя, – процедил он. – Отвечай! Ты виновен в смерти Шах Султан и Ферхата-паши?!
Альказ Бей, вырвавшись из хватки, тяжело посмотрел на него.
– Не смейте обвинять меня в подобном. Уж тем более без каких-либо доказательств.
Тем временем в султанских покоях повелитель поднялся из-за письменного стола, и, тепло улыбаясь, вышел навстречу вошедшим женщинам.
– Повелитель, – поклонилась Селин Султан. С течением лет она стала ещё полней, но какое-то мягкое очарование всё ещё освещало её лицо.
– Селин, – отозвался султан Орхан, а после взглянул на дочь и изумлённо усмехнулся. – Аллах милостивый… Неужели это ты, Фатьма?
В последний раз он видел дочь много лет назад, когда она была всего лишь маленькой девочкой. Сейчас же перед ним стояла молодая женщина, и султан Орхан про себя отметил, что она была точь-в-точь такой же, какой была её мать в молодости. Невысокая, ещё стройная и изящная, с длинными тёмными волосами, обрамляющими округлое лицо с большими карими глазами и мягкой улыбкой.
– Повелитель, – тихо произнесла Фатьма Султан.
Её голос звучал мягко, но весьма печально. Непонимающе нахмурившись, он подошёл к дочери и мягко коснулся смуглой рукой её лица.
– Ты чем-то опечалена?
Селин Султан с предостережением и укором взглянула на дочь, и та выдавила улыбку.
– Нет. Всё хорошо.
– Ты не хочешь расставаться с матерью, – предположил повелитель, а после вздохнул. – Понимаю. Поверь, в провинции тебе понравится. Столичная жизнь не для тебя, если ты хочешь тихого семейного счастья. Фатьма, я выдал тебя замуж за добропорядочного и вполне молодого санджак-бея. Ферхат Бей – то, что тебе нужно.
Фатьма Султан только кивнула темноволосой головой. Поцеловав её в лоб, повелитель велел им возвращаться в гарем и готовиться к празднованию.
Топ Капы. Покои Эсен Султан.
Оставив все заботы по подготовке к празднеству Заферу-аге и Зейнар-калфе, Эсен Султан в своих покоях приводила себя в порядок. Через некоторое время во дворцовом саду Топ Капы начнётся празднование свадеб Хюррем Султан и Фатьмы Султан, и она хотела выглядеть соответствующе.
Специально для этого дня было сшито на заказ платье, в котором Эсен Султан уже стояла перед большим зеркалом. Из синей парчи – плотной узорчатой шёлковой ткани, вытканной серебряными нитями, с длинными прямыми рукавами и вставками на плечах. Оно было одновременно и простым, и красивым, что объяснялось сочетанием роскошной ткани и весьма сдержанного фасона, отдалённо напоминающего о доспехах. Оно скрывало всё, кроме кусочка шеи, закрывало его носительницу от внешнего мира и будто бы защищало её. Эсен Султан видела в этом платье нечто символическое, так как она не хотела, чтобы кто-то видел её боль и скорбь, закрывалась и пряталась за маской сдержанности и спокойствия, хотя на самом деле в её душе бушевала буря эмоций и страхов.
Дочери Михримах Султан и Нилюфер Султан стояли перед ней у зеркала и копались в шкатулках с различными драгоценностями, подыскивая что-нибудь подходящее под материнское одеяние по её просьбе.
– Вот! – торжествующе воскликнула Михримах Султан, выудив из одной из шкатулок серебряное ожерелье с сапфирами.
Нилюфер Султан резво выхватила его из рук Михримах Султан, и та обиженно ахнула.
– Я первая его увидела, – заявила темноволосая султанша, протягивая матери смуглую руку с ожерельем. – Мама, красивое, правда?
– Неправда! – вскрикнула Михримах Султан, а после с отчаянием взглянула на мать. – Она врёт! Мам, ты же видела, как она отобрала его у меня?
– Прекратите, – твёрдо произнесла Эсен Султан, поочерёдно поцеловав обеих девочек в лоб. – Вы обе его нашли. Спасибо.
В опочивальню вошла Зейнар-калфа, утомлённая заботами. Поклонившись, она оглядела султаншу и одобрительно улыбнулась.
– Султанша.
– Я слушаю, – отозвалась Эсен Султан, застёгивая ожерелье на шее.
– Гюльхан Султан вместе с дочерью и внучкой прибыла в Топ Капы.
– Что?.. – ошеломилась женщина и растерянно взглянула на калфу. – Она не была приглашена на празднество.
– Сама не знаю, что ей здесь понадобилось, – пожала плечами Зейнар-калфа. – Она как приехала, так сразу же отправилась в покои шехзаде Сулеймана.
– Все слетаются в Топ Капы… Выдели для всех подходящие покои, а также передай Селин Султан и Гюльхан Султан, что я приглашаю их с детьми на ужин в султанские покои. Уверена, повелитель не будет против, когда я попрошу у него об этом. Также пригласи шехзаде Баязида.
– Как прикажете.
– Что-нибудь слышно от Мехмета Бея?
– Нет, – отрицательно покачала головой калфа. – Похоже, он не стал пытаться помешать свадьбе Хюррем Султан.
– Ничего страшного, – спокойно ответила Эсен Султан, воздевая на темноволосую голову серебряную корону и осторожно поправляя её. – Сейчас есть заботы поважнее, чем счастье Хюррем Султан. Может, она и вправду успокоится, если обретёт любовь и семью? Посмотрим.
Топ Капы. Покои шехзаде Сулеймана.
Усталая после пути Гюльхан Султан с тёплой улыбкой наблюдала за тем, как шехзаде Сулейман, впервые увидевший свою дочь Фюлане, обнимал её. Зеррин Султан, скопировав позу матери, стояла рядом с ней.
– Какая красавица… – произнёс шехзаде Сулейман, вглядевшись в лицо дочери, которая смущённо улыбалась.
– Да, – с долей иронии отозвалась Гюльхан Султан. – Очень похожа на Айсан, не так ли?
– Как она, валиде? – взяв дочь на руки, спросил мужчина. – Надеюсь, всё в порядке?
– Да. Не переживай. Шехзаде Орхан растёт. Он очень похож на тебя в детстве. Скучает по тебе…
– Через несколько дней я вернусь в Манису, – объявил шехзаде Сулейман, а после вопросительно взглянул на мать. – Вы поедете вместе со мной или ещё задержитесь в Топ Капы?
– Посмотрим, – уклончиво ответила султанша. – Я приехала не только потому, что не могла больше ждать встречи с тобой, но и для того, чтобы уладить кое-какие дела в столице. Зеррин и Фюлане, если ты не против, останутся со мной. Я бы хотела, чтобы повелитель поближе с ними познакомился.
– Зеррин, – тут же взглянув на сестру, кивнул мужчина. – Рад видеть тебя. Ты выросла… Дай Аллах, в скором времени и на праздновании твоей свадьбы побываем.
– И я, шехзаде, – отозвалась Зеррин Султан, хотя упоминание об её свадьбе слегка её покоробило.
– Вы знаете, что сегодня празднества по поводу свадеб Хюррем Султан и Фатьмы? Вас, наверно, Эсен Султан пригласила. Она многих вызвала в столицу с позволения повелителя.
– Конечно, известно, – ухмыльнулась Гюльхан Султан.
Когда в опочивальню вошла Зейнар-калфа и поклонилась, все недоумевающе посмотрели на неё.
– Простите за беспокойство. Эсен Султан просила передать, что покои для Гюльхан Султан, Зеррин Султан и Фюлане Султан уже готовы. Также Эсен Султан приглашает вас на ужин в султанских покоях, который пройдёт после свадебных празднеств во дворцовом саду.
– Хорошо, – сдержанно кивнул шехзаде Сулейман. – Ступай.
Тем временем Гюльхан Султан и Зеррин Султан напряжённо переглянулись. Что ещё за ужин в султанских покоях? В прошлый раз на подобном ужине повелитель объявил о своей помолвке с Эсен Султан. Что теперь?
Топ Капы. Гарем.
Селин Султан и Фатьма Султан возвращались из султанских покоев в гарем, когда встретили Эсен Султан и Зейнар-калфу в одном из коридоров. Остановившись, женщины друг другу улыбнулись. Только Фатьма Султан осталась печально-задумчивой, всё ещё не принимая своё замужество.
– Селин Султан, – вежливо улыбнулась Эсен Султан. – Рада встрече с вами. Долгие годы не виделись, не так ли?
– Здравствуй, Эсен, – кивнула темноволосой головой женщина. Были времена, когда они вполне хорошо общались, но это осталось в прошлом, как и её жизнь в Топ Капы. – И я рада. Как ты? Я слышала о том, что случилось с твоей дочерью. Прими мои запоздалые соболезнования.
Эсен Султан, тут же помрачнев, сухо кивнула. Зейнар-калфа недовольно поджала губы, так как каждый будто нарочно напоминал султанше о случившемся с её дочерью.
– Зейнар-калфа проводит вас в покои, которые я для вас выделила, – произнесла Эсен Султан уже без тени былой улыбки. – Увидимся на празднестве во дворцовом саду.
Они разошлись, и Эсен Султан мрачно нахмурилась. От хорошего настроения не осталось следа.
Спустя некоторое время…
Топ Капы. Султанские покои.
Султан Орхан с помощью слуг уже облачился в чёрно-синий кафтан, подходящий для празднования. Одевая на пальцы свои многочисленные драгоценные кольца, он стоял у письменного стола и пытался не обращать внимания на боль в области сердца.
Вошедший в опочивальню Альказ Бей объявил о Гюльхан Султан и Зеррин Султан. Велев впустить их, повелитель повернулся лицом к дверям и приветственно улыбнулся вошедшим женщинам.
Обе высокие, стройные, рыжеволосые и синеглазые, только одна из них увядала в подступающей старости, а вторая расцветала в юности.
– Повелитель, – поклонилась Гюльхан Султан. Посмотрев на неё, повелитель слегка нахмурился.
Они не виделись с тех пор, как повелитель отправил шехзаде Сулеймана в Манису, а Гюльхан Султан последовала за ним. Тогда она была ещё вполне молода, и в синих глазах плескались властность и неуёмная энергия. Сейчас же перед ним стояла женщина, растерявшая свои красоту и энергию, но былая властность, наполняющая глаза, преобразовалась в спокойную уверенность.
Зеррин Султан, подойдя к отцу, с чарующей улыбкой поклонилась.
– Долго я тебя не видел, моя султанша, – коротко обняв дочь, произнёс султан Орхан. – Я даже не узнал тебя, Зеррин. Похожа… на свою мать в молодости.
Султан Орхан и Гюльхан Султан тут же тоскливо переглянулись, вместе вспомнив её молодость и их любовь. От того и другого не осталось следа. Только воспоминания, практически стёртые временем, болью и разочарованием.
– А это – Фюлане Султан, – посмотрев на черноволосую девочку, которую держала за руку, воскликнула Гюльхан Султан. – Ваша внучка, повелитель.
Тот нежно улыбнулся маленькой черноволосой девочке, которая смущенно смотрела на него своими серо-зелёными глазами.
– Видимо, пошла в мать, – изрёк он, не найдя в ней ни капли схожести с Гюльхан Султан, на которую походила вся его семья от неё. – Она не приехала с вами? Я хотел и с ней познакомиться, с фавориткой Сулеймана.
– Она осталась вместе с шехзаде Орханом в Манисе, – с лёгким напряжением ответила Гюльхан Султан.
