Текст книги "Возвышение падших (СИ)"
Автор книги: Marina Saltwater
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 52 страниц)
– Мои Султанши. Я вас заждалась. Скоро начнётся церемония. Садитесь за стол.
Хюррем и Гевхерхан, мимолётно переглянувшись, опустились на атласные подушки за накрытый всевозможными яствами низкий стол.
Спустя некоторое время в опочивальню явилась Селин Султан в кофейно-коричневом одеянии, держа за руку слегка смущённую Фатьму Султан.
Шах Султан не успела проводить их, севших за стол, беглым взглядом, как в опочивальню вошла рыжеволосая Гюльрух Султан, одеяние которой было готически-мрачным – чёрного цвета, с кружевной отделкой и рукавами из полупрозрачной чёрной вуали.
За ней, чинно и как-то излишне слащаво улыбаясь, вошла высокая и стройная женщина с гордой осанкой. Её определённо красивое лицо с пронзительными чёрными глазами обрамляли длинные чёрные волосы и, взглянув на неё, Шах Султан помрачнела. Ей на мгновение показалось, что в опочивальню вошла сама Нурбану. Если Эсмехан Султан внешне была похожа на своего отца, Шехзаде Селима, который, в свою очередь, была очень похож на Хюррем Султан, то Фатьма Султан, без сомнения, пошла в мать, Нурбану. Шах Султан была бы рада, если бы это сходство ограничилось лишь внешностью.
Гюльрух Султан, поклонившись, приветственно улыбнулась Шах Султан, встречающей их.
– Добро пожаловать, – приветственно воскликнула она.
– Благодарим вас, Султанша, – ответила Гюльрух, обернувшись на свою тётю. – Это – Фатьма Султан, моя тётя и, ко всему прочему, ваша двоюродная сестра. Она приехала в Топ Капы буквально час назад.
Шах Султан сдержанно улыбнулась Фатьме Султан, которая лучилась доброжелательностью.
– Рада встрече, Фатьма Султан.
– Как и я, – ответила та, кивнув черноволосой головой.
Шах Султан обернулась на дочерей и те, поднявшись с атласных подушек, подошли к ней.
– Это мои старшие дочери – Гевхерхан и Хюррем.
– Хюррем? – изумлённо переспросила Фатьма Султан, взглянув на темноволосую и надменную девушку в изумрудном платье.
Хюррем Султан, усмехнувшись, весьма высокомерно оглядела ту.
– Да, её имя – Хюррем, – натянуто улыбаясь, ответила Шах Султан. – С позволения покойной Валиде Хюррем Султан и в её присутствии я даровала дочери имя в её честь.
Фатьма Султан понимающе улыбнулась.
– А это – Селин-хатун, наложница нашего Повелителя, и её дочь – Фатьма.
Фатьма Султан, коснувшись своими чёрными глазами стоящей у стола слегка полноватой темноволосой женщины в скромном облачении, улыбнулась ей.
– Прошу, садитесь за стол, – произнесла Шах Султан, заканчивая приветствия и знакомства.
Пока гостьи усаживались вокруг стола на широкие атласные подушки, в покои вошла Эсен-хатун, маленький живот которой стал чуть заметен. Её нежно-розовое шёлковое одеяние, хотя и было скромным, лучилось изяществом.
Шах Султан, принимая её поклон, тепло и мягко улыбнулась ей. Эсен, распрямившись из поклона, почтенно поцеловала руку Султанши.
– Садись, Эсен.
Эсен-хатун, подойдя к накрытому столу, за которым сидели Султанши, вежливо поклонилась и им.
Хюррем Султан и Гевхерхан Султан недовольно переглянулись, не желавшие её присутствия на церемонии. Фатьма Султан заинтересованно взглянула на худощавую и милую девушку, а Гюльрух Султан смерила её мрачным взором чёрных глаз.
– Фериде-калфа, пусть невесты начинают церемонию, – обернувшись к той, воскликнула Шах Султан.
Топ Капы. Гарем.
Музыка, танцы и смех этим вечером царили в гареме, но всё это стихло, когда сопровождаемые Зейнар-калфой в гареме появились облачённые в красные ритуальные платья счастливая Айше Султан и мрачная Хюмашах Султан.
– Внимание! – громогласно объявил Зафер-ага, главный евнух гарема. – Хюмашах Султан Хазретлери и Айше Султан Хазретлери!
Гарем выстроился по обе стороны от прохода, тем самым образуя два ряда, и склонился в поклонах.
Отчего-то переглянувшись, невесты медленно двинулись по гарему, в то время, как наложницы бросали им золотые монеты под ноги.
Когда они достигли покоев управляющей, двери перед ними приглашающе распахнулись и, войдя в затемнённую комнату, они увидели перед собой сияющую в роскоши Шах Султан.
– Да хранит вас Аллах.
Гостьи церемонии, сидящие за столом, прекратили разговоры и обратили взгляды к вошедшим невестам, которые опустились на приготовленные для них сидения, стоящие посреди покоев, спиной друг к другу.
Шах Султан отошла в сторону и с тёплой улыбкой взглянула на счастливую Айше Султан.
Хюррем, смотря на счастливую Айше в красном церемониальном платье, тяжело дышала. Гевхерхан, заметившая это, поджала губы, понимая, что Хюррем желает быть на месте Айше.
Фатьма Султан заинтересованно наблюдала за происходящим, как и Гюльрух Султан с Эсен-хатун.
– Начинайте, – приказала Шах Султан, обернувшись к наложницам, стоящим немного в стороне.
Одна из наложниц, обладающая дивным голосом, пронзительно запела, а остальные, взяв в руки подносы с горящими свечами, стали ходить вокруг невест.
Айше Султан счастливо улыбалась, трепеща от радости, в то время как Хюмашах Султан, опустив русоволосую голову, беззвучно плакала. Две невесты, молодая и зрелая, счастливая и несчастная, радостная и мрачная, ярко контрастировали на фоне друг друга.
– Почему Хюмашах Султан плачет? – непонимающе нахмурилась Фатьма Султан.
– Она не желала этого брака, но Повелитель настоял, – ответила Гевхерхан.
– Бедная женщина…
Наложницы, остановившись, смазали руки Султанш зелёно-коричневой хной и мягко перевязали их.
Топ Капы. Султанские покои.
Султан Орхан, неспешно ужиная, восседал на своём широком троне и наблюдал за тем, как приглашённые на трапезу паши и беи ужинают, негромко переговариваясь.
Повернувшись к стоящему неподалёку Локману-аге, султан кивнул черноволосой головой и тот спешно покинул опочивальню.
– Феридун Бей и Альказ Бей, – отложив блюдо, позвал Орхан. – Подойдите.
Те, сразу же поднявшись из-за столов, приблизились к султану. Остальные перевали свою трапезу и разговоры.
Локман-ага вернулся в опочивальню с двумя слугами, держащими в руках драгоценные мечи.
– Я вверяю вам женщин из своей священной семьи, – улыбаясь, произнёс Орхан. – Берегите их и дорожите оказанной вам честью. Эти дары символизируют ваше торжественное вхождение в семью династии и моё приветствие вам.
Альказ Бей и Феридун Бей, крепкий и широкоплечий мужчина сорока лет с иссиня-чёрными волосами и тёмными глазами, почтенно приняли дарованные мечи и поклонились султану.
– Также объявляю о том, что Феридун Бей моей священной волей назначается в Совет Дивана, – продолжал говорить тот. – Альказ Бей отныне хранитель моих покоев и дворца.
Альказ и Феридун не без ошеломления переглянулись, а после по очереди склонились перед сидящим на троне султаном и поцеловали подол его одеяния в знак своей благодарности и признательности.
Локман-ага, услышав слова султана, непонимающе нахмурился и помрачнел, понимая, что его сняли с должности.
– Локман, отдай печать Альказу Бею, – не обращая внимания на его замешательство, приказал Орхан.
Тот покорно подошел к напряжённому подобной ситуацией Альказу и молча передал золотую печать.
– Да будет это решение благим, – поднявшись с трона, объявил Орхан. Все поднялись из-за столов следом за ним. – Возвращайтесь к трапезе.
Когда те опустились за свои столы и продолжили разговоры, он размашистыми шагами покинул опочивальню.
Топ Капы. Покои управляющей.
Невесты, присоединившись к трапезе, сидели на тахте около столика напротив приглашённых на церемонию женщин.
Их тихую и размеренную трапезу прервал вошедший в опочивальню высокий и статный султан Орхан. Все женщины, волнительно переглянувшись, поднялись со своих мест и склонились в поклоне.
Следом за черноволосым султаном в покои вошли двое слуг с подушками в руках, на которых сверкали драгоценности.
– Хюмашах, – остановившись посреди покоев, позвал Орхан.
Та, распрямившись из поклона, неспешно и мрачно подошла к нему, шелестя подолом красного церемониального платья.
Орхан, взяв с подушки сапфировое ожерелье, одел его на тонкую шею сестры и чинно поцеловал её в лоб.
Шах Султан, наблюдая за этим, самодовольно ухмыльнулась, зная, какие страдания причиняет сестре, что заставляла её переживать это дважды. Одному Аллаху было известно, как больно и неприятно было ей выходить за тех стариков, которых сватала ей Хюмашах. Пришло время расплачиваться за содеянное.
Фатьма Султан, бросив взгляд к управляющей гарема, заметила это.
– Пусть в доме твоём царит мир, а в душе – любовь, Хюмашах.
– Благодарю, Повелитель, – сухо поблагодарила его русоволосая госпожа, отступая в сторону.
– Айше.
Айше Султан, слегка смущённая, несмело подошла к султану.
Шах Султан мягко улыбнулась, как и Гевхерхан, но Хюррем насупилась ещё больше. Зависть жгла её сердце чёрным огнём злобы.
Орхан осторожно одел на шею Айше нежное тонкое ожерелье с розовым кварцем.
– Будь всегда такой же светлой, Айше, и такой же счастливой, как сегодня.
– Благодарю, господин.
Падишах бегло оглядел остальных женщин и неосознанно остановил взгляд тёмно-карих глаз на Эсен-хатун, которая ему мягко улыбнулась.
– Повелитель, – проговорила Шах Султан, привлекая к себе его внимание. – Пользуясь случаем, я хотела бы вам представить Фатьму Султан – дочь покойного Шехзаде Селима и Нурбану-хатун.
Орхан, переведя взгляд на ту, приветственно кивнул черноволосой и черноглазой женщине, которая почтенно поклонилась.
– Рада, наконец, увидеть вас, Повелитель, – мягко заговорила Фатьма Султан. – Не возражаете, если я некоторое время поживу в Топ Капы рядом с моей племянницей Гюльрух Султан?
– Оставайтесь столько, сколько пожелаете. Шах Султан позаботится о вас.
Та, хотя и неохотно, кивнула.
– Что же, продолжайте трапезу.
Женщины единовременно поклонились ушедшему султану.
Ночь.
Топ Капы. Покои Айше.
Слегка взволнованная своими чувствами и мечтами, темноволосая девушка, облокотившись о перила, стоит на ночной террасе, облачённая в нежно-розовое ночное платье.
Утром она навсегда покинет этот дворец, властную мать и свою юность. Осознание этого как пугало её, так и непомерно радовало. Сердце её волнительно трепетало в груди, когда она думала о том, что ждёт её следующей ночью.
Никях между ней и Альказом Беем будет заключён утром. За этим последует пышное празднество во дворцовом саду, а к вечеру она отправится в свой новый дворец, дабы подготовиться к первой брачной ночи.
Широко улыбнувшись, Айше Султан мечтательно взглянула на ночной небосклон, сверкающий мириадами звёзд, не веря своему счастью.
Топ Капы. Покои, отведённые Хюмашах Султан.
Во мраке наступившей ночи Хюмашах Султан задумчиво и мрачно восседала на тахте, рассматривая свою руку, окрашенную хной. Рядом с ней, на подушке у ног госпожи, сидела обеспокоенная Хадижа-калфа.
– Поздравления и улыбки, обращенные ко мне, столь сильно раздражают…
– Будьте терпеливы, госпожа. Завтра вы избавитесь от обузы, что Шах Султан и Повелитель взвалили на вашу спину с этим никяхом.
Хюмашах Султан, решительно сверкнув льдисто-серыми глазами, согласно кивнула.
– Шах Султан была так довольна собой на церемонии, – проговорила Хадижа-калфа.
– Она готова на всё, дабы причинить мне страдания, – горько усмехнулась русоволосая госпожа. – Но, разве я поступала с ней иначе? Все началось не с нас, а с наших матерей. Противостояния между нами невозможно было избежать. Жаль…
Утро.
Топ Капы. Покои управляющей.
Шах Султан, сияя в пурпурном одеянии и драгоценностях, с гордой улыбкой встретила вошедшую в опочивальню Айше Султан, облачённую в то самое платье из алого шёлка, украшенное золотой нитью.
Айше Султан, приблизившись к матери, поклонилась ей, и та, улыбнувшись, взяла с подушки драгоценную диадему из серебра и рубинов с прикрепленной к ней красной вуалью, воздев её на темноволосую голову дочери.
– Пусть дарует тебе Аллах долгих лет счастья и покоя в новой семье, моя Айше, – целуя её в лоб, произнесла Шах Султан.
Айше Султан нежно улыбнулась матери, после чего обе обернулись на вошедшую в покои Хюмашах Султан, длинный подол тёмного-синего платья которой шелестел по полу. На её шее сверкало подаренное султаном ожерелье с сапфирами, а на русоволосой голове уже сияла диадема с теми же драгоценными камнями.
– Хюмашах, – ухмыльнулась Шах Султан, смотря в эти переполненные тоской серые глаза сестры. – Желаю тебе счастья в новом браке.
Та, поджав губы, не ответила.
– Идёмте.
Сопровождаемые слугами, несущими вещи, и наложницами, опять бросающими им под ноги золотые монеты, Хюмашах Султан и Айше Султан пышно покинули гарем Топ Капы.
Шах Султан, наблюдая за этим с балкона, довольно ухмыльнулась.
Дворец Хюррем Султан.
Стоя в молчаливой тоске у широкого окна, Хюррем Султан без особого интереса разглядывала развернувшийся перед её глазами пейзаж, когда в покои вошла Гевхерхан Султан, облачённая в нарядное голубое платье.
Хюррем, взглянув на неё через плечо, тяжело нахмурилась.
– Гевхерхан? Чем обязана твоему визиту?
– Валиде просила меня по дороге в Топ Капы заехать к тебе и привезти с собой, – ответила та, сложив руки перед собой. – Скоро начнётся праздник во дворцовом саду Топ Капы в честь никяха нашей сестры и Хюмашах Султан. Не стоит заставлять ждать…
Хюррем Султан горько усмехнулась, бросив взгляд на своё нарядное кроваво-красное платье.
– Нет желания что-либо праздновать…
Гевхерхан Султан устало вздохнула и задумчиво рассмотрела непривычно мрачную сестру.
– Это всё из-за Альказа Бея?
Та неосознанно вздрогнула от её слов, а после надменно насупилась.
– С чего вы с Валиде решили, будто я им заинтересована?
– Потому что это – очевидно, Хюррем.
Хюррем Султан тяжело взглянула на сестру, не в силах более отрекаться от своих чувств. Промолчав, она спешно двинулась к дверям.
– Ты, кажется, говорила, что не стоит опаздывать…
Гевхерхан Султан, поймав проходящую мимо неё младшую сестру, пронзительно взглянула ей в глаза.
– Совсем недавно я пожелала, чтобы ты, наконец, познала любовь. Ранее ты считала её глупостью, а сейчас она убивает тебя… Сила её власти над нами пугает, не так ли? Ты бы так хотела оказаться на месте нашей Айше.
– Замолчи! – негодующе процедила Хюррем, вырвав свою руку.
– Пойми, Хюррем. Айше из нас троих всегда была самой хрупкой и несчастной. Позволь ей, наконец, обрести счастье, покой и любовь. Оставь Альказа. Забудь о нём.
– По-твоему, я собиралась соблазнить его? – с вызовом бросила та, пронзая сестру гневным взглядом. – За кого ты меня принимаешь?
– За тебя саму. Ты целеустремлённая и, если уж чего-то захотела, так просто не сдаёшься. К тому же, ты красива, благородна и богата. Любой бы на месте Альказа поддался соблазну, да и он, как мне кажется, и сам неравнодушен к тебе.
– Неравнодушен? – не сдержав горячего интереса, воскликнула Хюррем.
Гевхерхан тяжело вздохнула, поняв, что сболтнула лишнее.
– Вчера он был назначен хранителем султанских покоев и дворца, а потому возымел власть в Топ Капы. Он знал, что ты находишься на церемонии в покоях управляющей, поэтому передал для тебя послание через Фахрие-калфу. Она, разумеется, не посмела передавать тебе его и, встретив меня, когда я покидала Топ Капы, передала письмо с просьбой оповестить о нём нашу Валиде.
– Где это письмо? – волнительно и требовательно смотря на сестру, спросила Хюррем Султан. Осторожность и сдержанность покинули её, вытесненные одержимостью влюблённости.
– Тише… – предостерегла её Гевхерхан Султан. – Оно со мной. Я решила не волновать им нашу Валиде, которая искренне считает, что Альказ также заинтересован Айше, как и она им.
– Отдай его мне, Гевхерхан!
– Зачем? – снисходительно улыбнулась та. – Ты ведь сказала, что не намереваешься каким-либо образом добиваться его. Не забыла, что этим утром между ним и Айше был заключен никях?
– Гевхерхан, это письмо станет единственным, что останется для меня после того, как я убью в себе эти чувства, – смягчилась Хюррем, с мольбой смотря на неё. – Прошу, отдай письмо! Обещаю, что ни словом, ни делом не посягну на счастье Айше…
Гевхерхан Султан, смягчившись от мольб сестры, которых она прежде никогда не слышала, достала маленькое послание из-за ворота своего голубого платья.
– Я жду тебя в карете у ворот дворца. Поспеши.
Хюррем Султан, сжав в руках послание, проводила волнительным взглядом старшую сестру, а после спешно раскрыла его и принялась жадно читать.
“Моя госпожа,
Я никогда бы не посмел написать вам, но наступил тот момент, который я не могу упустить, дабы после уже писать не в праве буду.
Сокрушенно признаюсь, что, едва увидев вас, я навсегда отдал вам свое сердце, разум и душу, несмотря на то, что вы являетесь замужней женщиной и Султаншей.
Простите мне мое признание, так как я не только раб ваш, но и будущий муж вашей сестры Айше Султан. Знайте, что ни одна женщина во Вселенной не заменит мне вас и ваших глаз.
Альказ”.
Хюррем Султан, чувствуя как разрывается сердце от внутренних переживаний и от осознания невозможности их любви, горько зарыдала и медленно осела на тахту, отчаянно прижимая письмо к груди.
Спустя некоторое время…
Топ Капы. Дворцовый сад.
За широкой и высокой ширмой, отделяющей их от празднующих мужчин, в открытом шатре во главе накрытого яствами стола восседала надменная Шах Султан. По правую и левую сторону от неё сидели отчего-то напряжённые и постоянно переглядывающиеся Хюррем и Гевхерхан. Рядом с Гевхерхан – улыбающаяся Эсен-хатун. Рядом с Хюррем – неразлучные Фатьма Султан и Гюльрух Султан.
Шах Султан, обеспокоенно посмотрев на заплаканную Хюррем, после переглянулась с напряжённой Гевхерхан. Обеим была известна причина подобного состояния той.
Фатьма Султан и Гюльрух Султан, перешёптываясь, наслаждались праздником, а Эсен-хатун оставалась задумчивой и молчаливой, не участвуя в веселье.
– Хюррем, что с тобой такое? – видя болезненную бледность дочери, беспокойно спросила Шах Султан. – Вокруг веселье, праздник, а ты словно на поминках.
Хюррем Султан вымученно улыбнулась матери под взглядами остальных женщин.
– Что-то неважно себя чувствую, Валиде. Простите, что порчу вам веселье.
– Быть может, желаешь вернуться в свой дворец? Ты так бледна…
– Если вы позволите.
Хюррем Султан поднялась с подушки и, коротко поклонившись матери, неспешно направилась было прочь по садовой дорожке, как вдруг мир потускнел перед её глазами и, обессилев, она в бессознательности пала на желтеющую к осени траву.
Комментарий к Глава 12. Связанные узами
Дополнительные материалы, способные сделать чтение фанфика более интересным, а представление образов и интересных ситуаций более лёгким – https://vk.com/protivostoyanieandvalidehurrem
========== Глава 13. Обманутые ожидания ==========
Саасхан-калфа, шедшая следом за Хюррем Султан, едва та бессильно упала на землю, испуганно склонилась над ней.
Шах Султан, возгоревшаяся беспокойством и некоторой долей страха, спешно поднялась со своего сидения и, в сопровождении остальных женщин, подошла к лежащей в бессознательности Хюррем Султан.
– Аллах милостивый… Хюррем! Быстрее за лекаршей!
Орхан, услышав крики с женской стороны, беспокойно поднялся со своего просторного трона и поспешил туда в то время, когда все остальные мужчины поднялись со своих мест во след ему.
– Альказ, следуй за мной, – приказал султан, одарив того мимолётным взглядом.
Когда они обошли ширму, то увидели, как вокруг лежащей на земле Хюррем Султан в кроваво-красном одеянии столпились остальные женщины, испуганно переглядываясь. Альказ мгновенно побледнел и вздрогнул, но сдержался от импульсивного порыва сердца подбежать к ней.
Орхан, взглянув на Шах Султан, что, казалось, с трудом держала себя в руках, насупился.
– Что случилось с Хюррем Султан?
– Не знаю… – выдохнула управляющая гарема, дрожа от переживаний. – Она вдруг потеряла сознание. Аллах сохрани мою дочь.
– Её нужно отнести во дворцовый лазарет, – распорядился султан, обернувшись на Альказа. – Займись этим.
Гевхерхан Султан, поджав губы, одарила Альказа, наклонившегося к Хюррем Султан, тяжёлым взглядом. С излишней нежностью он поднял ту на руки и, вглядевшись в её красивое лицо, спешно зашагал в сторону Топ Капы.
Драгоценная корона упала с темноволосой головы Хюррем Султан и она, блестя на закатном солнце, покатилась по земле.
Шах Султан, подхватив подол своего одеяния, хотела было последовать за ними, но Орхан остановил её, поймав за руку.
– Всё с ней будет в порядке. Не переживай. Оставайся здесь и пусть продолжится веселье.
Та в явном недовольстве поджала губы, но покорилась и вместе с остальными женщинами вернулась в шатёр, за накрытый яствами стол.
– Да смилуется Всевышний над Хюррем Султан и дарует ей здравие, – произнесла Эсен-хатун, когда все вернулись на свои места и переглянулись в некотором напряжении.
– Аминь, – с чувством отозвалась Шах Султан, благодарно взглянув на неё.
Гевхерхан Султан, смотря в ту сторону, куда ушёл Альказ Бей на руках с Хюррем, недовольно нахмурилась.
Фатьма Султан и Гюльрух Султан изредка беспокойно переглядывались между собой.
Веселье испарилось из этого шатра, уступив место напряжению и беспокойству. Улыбки стёрлись с лиц женщин, каждая из которых погрузилась в мрачные раздумья.
Топ Капы. Дворцовый лазарет.
Неся на руках Хюррем Султан, Альказ изо всех сил старался не смотреть на неё, но, когда её веки тяжело приоткрылись и тёмно-карие глаза коснулись его, он не сдержался.
– Что ты делаешь? – изумлённо и непонимающе прошептала Хюррем, приподняв темноволосую голову с его широкого плеча.
– Повелитель отдал мне приказ отнести вас в лазарет, госпожа.
Зайдя в лазарет, Альказ Бей с осторожностью положил Хюррем Султан на одну из кроватей и хотел было удалиться, но прохладная рука задержала его отчаянным прикосновением к шее.
– Я получила твоё письмо, – заглянув в его чёрные глаза и рождая этим, вскупе со своим прикосновением, бурю чувств в его сердце, прошептала Хюррем Султан.
Альказ Бей, побледнев и заметно взволновавшись, опустил чёрные глаза, разрывая мучительный зрительный контакт.
– Простите мне мою дерзость, – сдержанно ответил он, распрямившись и тем самым разорвав и телесный контакт. – Забудьте всё, что в нём написано.
Резко развернувшись, мужчина покинул лазарет в то время, когда вошла главная лекарша. Хюррем Султан, посмотрев ему в след, устало откинулась на подушку, и горькие слёзы заструились по её бледному лицу, обжигая его и её сердце.
Топ Капы. Дворцовый сад.
Шах Султан, обеспокоенная состоянием здоровья средней дочери, мрачно восседала на главном сидении. Гевхерхан Султан, как и всегда, сидела рядом с ней, держа за руку. Она переживала из-за того, что отдала то письмо Хюррем, которое так и взволновало её. Гевхерхан понимала, что совершила ошибку и ещё больше разожгла её любовь к Альказу.
Фатьма Султан и Гюльрух Султан, обособленные, о чём-то тихо переговаривались, Селин Султан задумчиво молчала, как и Эсен-хатун, сидящая рядом с ней.
– Все желание праздновать исчезло… – вздохнула Шах Султан.
– Не переживайте, – отозвалась Фатьма Султан, одарив ту взглядом чёрных глаз. – Хюррем Султан ещё молода и здорова. Дай Аллах, ей уготованы долгие и счастливые годы жизни.
Гевхерхан Султан нахмурилась от её слов о счастье.
– Аминь.
С приближением глубокого вечера, когда на потемневшем небосклоне зажглись растущий полумесяц и мириады звёзд, празднование окончилось красивым и оглушительным салютом.
Женщины, дождавшись его окончания, поднялись со своих сидений, готовые, наконец, покинуть этот шатёр.
Шах Султан, сопровождаемая Гевхерхан Султан и Эсен-хатун, что тяжело переглянулись, неспешно подошла к Фатьме Султан. Рядом с Фатьмой Султан, как всегда, словно её тень стояла Гюльрух Султан.
Селин Султан и её дочь, Фатьма, подошли к Шах Султан.
– Рада была провести с вами время, Фатьма Султан, – холодно-вежливо проговорила управляющая гарема, натянуто улыбнувшись.
– И я, Султанша, – доброжелательно отозвалась та, кивнув черноволосой головой. – Здравия вам и вашим дочерям. Надеюсь, с Хюррем Султан всё в порядке.
– Поздравляю вас и Айше Султан, госпожа, – без тени улыбки произнесла Гюльрух Султан. – С вашего позволения.
Позволительно кивнув, Шах Султан долгим взглядом проводила ушедших женщин, а после повернулась к подошедшим к ней Селин-хатун и Фатьме.
– Примите наши поздравления, госпожа, – мягко заговорила Селин. – С вашего позволения мы бы хотели вернуться в наши покои.
– Ступайте.
Поклонившись, и они покинули сад.
– Мне тоже пора возвращаться в свой дворец, Валиде, – вздохнув, воскликнула Гевхерхан Султан.
Шах Султан, мягко, но устало ей улыбнулась, протягивая руку. Старшая дочь оставила на ней почтенный поцелуй, как и полагается.
– О состоянии Хюррем я тебе сообщу по утру. Не переживай, Гевхерхан. Ступай.
Гевхерхан Султан, поклонившись, покинула сад, шелестя подолом своего голубого одеяния.
Проводив её взглядом, Шах Султан обернулась на стоящую рядом с ней Эсен, которая, поймав её взгляд, мягко улыбнулась.
– Надеюсь, долгое увеселение не утомило тебя, Эсен?
Они неспешно двинулись по садовой дорожке в сторону Топ Капы. Где-то в кустах стрекотали кузнечик и сверчки, создавая умиротворяющее пение.
– Нет, Султанша. Лишь беспокоюсь о Хюррем Султан.
– И я беспокоюсь… Эта свадьба для неё – тяжёлое испытание. Но, Хюррем из всех моих дочерей больше всего похожа на меня. Преодолев его, она станет лишь сильнее, оставит боль позади.
Эсен задумчиво нахмурилась, не понимая слов госпожи о том, что для Хюррем свадьба её сестры – испытание. Но, она не была глупой. Вспомнив, как Альказ смотрел на Хюррем, когда нёс её в лазарет, она всё поняла. Они были влюблены друг в друга, это было очевидно, а Повелитель женил Альказа на Айше Султан по собственной воле и против его воли.
Шах Султан насторожилась, взглянув на задумчивое лицо Эсен.
– Ты – умная девушка, Эсен, – ухмыльнулась она, проницательно заглянув в серо-голубые глаза. – Как вижу, обо всём догадалась.
– Госпожа, это открытие я никому не раскрою.
– Знаю. Тебе могу все тайны доверить, не боясь предательства… Таких людей мне не хватало рядом с собой долгие годы.
Шах Султан тепло прикоснулась ладонью к лицу Эсен, и та улыбнулась ей в ответ.
– Ну, идём во дворец. Похолодало.
Дворец Хюмашах Султан.
В темноте просторных покоев Хюмашах Султан, облачённая в символичное ночное платье из чёрного шёлка и кружева, лёгким движением набросила на русоволосую голову и мрачное лицо полупрозрачную чёрную вуаль. Она, казалось, снова погрузилась в траур. Женщина, полная решимости, знала, что этой ночью, едва выйдя замуж, вновь станет вдовой.
Её льдисто-серые глаза были наполнены решительностью и твёрдостью намерений. Хадижа-калфа, которой было позволено остаться в опочивальне, напряжённо разглядывала свою госпожу.
– Ты нашла то, о чём я просила? – обернувшись на калфу, спросила Хюмашах Султан.
Хадижа-калфа, достав из-за ворота своего платья пузырек с тёмно-жёлтой жидкостью, неуверенно протянула его госпоже.
– Да, госпожа. Этот яд – смертелен. Не оставляет следа в организме. Создается впечатление, что человек умер от внезапной лихорадки. Но… Уверены ли вы?
С каким-то мрачным чувством вглядываясь в неприятную желтизну содержимого пузырька, Хюмашах Султан молчала. После, тяжело вздохнув, кивнула.
– Я соглашаюсь на этот грех во имя Ахмеда и наших детей. Моя память о нём не будет осквернена этим браком. Не позволю этому случиться.
Двери со скрипом распахнулись, и в опочивальню неспешно вошёл высокий и стройный мужчина с широкими плечами. Его чёрные глаза были полны чего-то глубокого и затаённого. Сняв чалму, он явил иссиня-чёрные волосы, блеснувшие в свете зажжённых свеч необычным синим отблеском. Лицо его, не лишённое определённой приятности, было исполнено в резких и тяжёлых чертах. Чёрная борода была коротко и аккуратно подстрижена, ещё больше ожесточая его лицо. Феридун-паша внешне выглядел слегка суровым, что не сочеталось с мягкостью в чёрных глазах.
Хадижа-калфа, опустив глаза, поклонилась своей госпоже, а после покинула покои.
Тяжело и волнительно сглотнув, Хюмашах Султан медленно повернулась к замершему мужчине лицом, сжимая в руке пузырёк со смертельным ядом.
К её сильному удивлению, он не был безобразным, толстым и с широким красным лицом, каким она его себе представляла. Феридун-паша не вызывал отторжения, которое Хюмашах Султан ожидала испытать при первом взгляде на него. Это несколько сбило её с толку, отчего она растерянно нахмурилась.
Вглядываясь в его лицо сквозь прозрачную ткань вуали, Хюмашах отметила про себя, что оно было приятным, но с жёсткими и резкими чертами. Чёрные глаза Феридуна-паши смотрели на неё осторожно, изучающе и… нежно? Ахмед-паша, по её воспоминаниям, наоборот, внешне выглядел вполне безобидным, но в его тёмных глазах были лишь жёсткость, властолюбие и жадность.
Облачён новоиспечённый супруг был, по иронии судьбы, в чёрный, будто траурный, кафтан, расшитый блестящими прямоугольными агатами.
Феридун-паша поклонился госпоже, слегка наклонив черноволосую голову, а после неспешно подошел к ней, словно боясь спугнуть.
Хюмашах Султан ещё больше напряглась с его приближением, всё сильнее сжимая пузырёк с ядом в своей руке. Её намерение убить его предательски таяло с каждой секундой. Он, будто назло, оказался приятным и учтивым мужчиной. Но он – не Ахмед.
– Султанша, – приветственно произнёс Феридун, и голос его звучал пронизывающе и в то же время мягко.
– Феридун-паша.
Его смуглая рука поднялась к её лицу, отчего Хюмашах Султан неосознанно вздрогнула, и одним лёгким движением сбросила чёрную вуаль, что плавно приземлилась на пол.
Глядя в его чёрные глаза, Хюмашах Султан, вопреки всем своим ожиданиям, видела в них лишь осторожность и тепло. Ей так не хватало тепла все эти годы…
– Я слышал, будто вы унаследовали красоту от своей матери, Михримах Султан, что славилась ею на весь мир. Всё правда. Прекраснее женщины я не видел.
Хюмашах Султан, тяжело дыша, отошла в сторону, повернувшись спиной к мужу, и опустила льдисто-серые глаза. Коснувшись ими пузырька в своей руке, она ощутила раздражение. Она понимала, что отступала от своей затеи. Феридун-паша оказался совсем не тем человеком, которого она хотела убить.
Хотел бы Ахмед-паша, чтобы она убивала во имя его памяти? Нет. А её достопочтенная Валиде, Михримах Султан? Нет. Её дети? Нет.
В своих раздумьях женщина и не заметила, как Феридун-паша подошёл к ней. Смуглая рука осторожно прикоснулась к её лицу и приподняла его за подбородок.
– Я знаю, что вы не желали этого брака. Поверьте, если бы я мог что-либо изменить, то этого брака не было бы. Но, приказ Повелителя для меня непреодолим. Как и для вас.
Тяжело вздохнув, Хюмашах Султан отпрянула от его руки и отступила в сторону.
