Текст книги "Сильная и независимая для котика (СИ)"

Автор книги: Маричка Вада

сообщить о нарушении

Текущая страница: 98 (всего у книги 102 страниц)

– Порадуй меня решимостью. Нет у нас дня, нет и часа, ибо грядет. Это чувствую я и ты, как и остальные, кто достаточно близок с Мо. Ты нужен ей там, а не мне тут. А я мыслями буду с тобой. До конца о тебе думать, вспоминать наше светлое прошлое, полное любви и понимания. И только избранные Разумом внесут весомую долю в помощь Спасителю. Ты один из них. Это великая Честь! Я горжусь, что мне выпала доля полюбить и стать женой такому достойному неберианцу. Ты пишешь историю. Новый мир грядёт для всех, не только для держателей Силы. Пусть сбудется то, что уготовано Разумом вступающему в явь поколению.

– Да, я понимаю это. Хотел только сказать на последок. Бет, милая моя. Я старый, очень старый, как свет далёких галактик, как древняя окаменелость. Но ты смогла изменить меня. Именно благодаря тебе я стал достойным неберианцем. Благодаря тебе Разум отметил меня.

– Ги, – сладко пробулькала Бет. – Чего это ты раскис? Всё будет хорошо!

– Нет, не раскис, просто всегда так думал, но не говорил вслух. Боялся остаться непонятым, потерять в твоих глазах статус всезнающего наставника. Но вы – новое поколение, вы другие! Более открытые, честные, целеустремленные, не желающие мириться с несправедливостью. Вы принимаете персон рядом с вами такими, какие они есть. Хоть мягкими, хоть жесткими, не стремитесь под одно лекало выпилить, приравнять друг другу. Вы за разнообразие, и это прекрасно.

– А вот это действительно приятно от тебя слышать, муж мой.

– Знаешь, я всегда думал, что жена – это всего лишь вещь, принадлежащая мне, статусность, продолжение рода. Но сейчас уверен, что это я принадлежу тебе всеми сердцами, всеми жабрами, всей душой, каждой молекулой своего тела, а никак не наоборот. Не знаю, мне кажется, даже если бы Матильды не появилось в нашей жизни, в нашем монастыре, ты бы всё равно выросла такой. Не она тебя сделала настолько сильной духом, а ты её. Любимая, любимая моя Бет. Как жаль, что я поздно это осознал! Как жаль, что не всегда находил времени напомнить тебе, сколь велика во мне радость от твоего присутствия рядом.

– Ги, – растрогалась Бет и улыбнулась сквозь слезы. – Я же всегда знала, что ты меня любишь. Всегда понимала, что особенная. И услышать от тебя подтверждение – наивысшее благо. Мы обязательно с тобой ещё свидимся, в какой-нибудь другой жизни, через наших детей. В этом новым мире. Помоги Матильде устроить его приход. Выполни Предназначение, как я выполняю своё.

– Да, любимая. Да. Что ж, прощай.

Гидрос горячо и долго поцеловал жену, оторвался от неё и, не сдержавшись, вновь обнял. Наконец вышел из покоев, засел в кабинете и первым делом запеленговал корабль Матильды. Час назад он пролетел в точку доступа к сектору Х и там уже сигнал потерялся. Интересно, что потребовалось «Спасителю» в запрещенном участке космоса? Почему этот сектор? Хотя, где ещё вершить судьбу Галактики?

Гидрос набрал Христова. Ему не слишком приветливо ответила Моту. Пробурчала, что «наречённый для нее муж самой Вечной Императрицей» лежит в капсуле, восстанавливается, и ему дела нет до каких-то канцлеров низкого пошиба.

– Лучше, на всякий случай, выводите его из киберсна. Ибо грядет!

– Вот ещё! Ты вообще кто такой? Раскомандовался тут! – нагрубила в ответ Моту и отключила связь.

Гидрос недовольно поджал губы и попытался зайти с другой стороны. Он набрал Лену. И ему пришлось изъясняться с сотнями докучливых придворных, каждый из которых требовал заполнить одни и те же формуляры: по какому вопросу, зачем нужен регент Императрицы, не хотите ли попробовать решить проблему через других лиц, ожидайте на линии, ваш звонок очень важен для нас. Вскоре, канцлер Ги не выдержал однообразия и бесполезности, оставляя и это гиблое дело.

Позвонил Ванно. Единственный, кто тут же ответил. Выслушал внимательно, почесал затылок.

– Без меня в приключения рванула? – обиженно проворчал вакуй. – Я убью её! Только доберусь до девчонки и сразу пришью. Вот жеж кворч дранный, без Ванно! Я вылетаю к тебе, запрошу по пути у Френсиса видео-записи с их корабля. Но, учти, тухлая рыба, ты Ванно не нравишься! Так что не смей юлить! И тебя приконопачу, если что!

– Ванно, соберись. Все очень опасно! Жду.

Гидрос отбил звонок, отдал распоряжение готовить его корабль к отлёту, а сам поспешил обратно к жене, провести с ней оставшееся время, не думая о предстоящем, нежась и ласкаясь. Уже в её покоях, прерывая воркование и предсмертные изъяснения в любви, на холофон позвонила и сама Лена.

– Что такое, Ги? – начала она удивленно, встретилась взглядом с Бет и, улыбаясь, махнула ей приветственно головой. Но сразу же опять сделалась суровой и принялась бомбардировать вопросами канцлера: – Что за ерунду мне пишет Френк? Ты что-то знаешь? Почему Мо отключила камеры на корабле и оборвала связь с СРС?

– Я ничего не знаю, – покачал головой Гидрос. – Просто чувствую, что в беду попала, вот и всё. Мы с Ванно через пару тройку часов полетим. Жду его на Ниберии.

– Понятно. Я дала приказ разбудить Джеса. Как только он станет стабильным, мы к вам присоединимся. Почему сектор Х? Разве не убили гору и всё остальное? Что она там забыла? Что конкретно говорит тебе подсознание? Давай разберём по полочкам.

– Я не знаю! – повторил Гидрос. – Лена, мы, храмовники, приучены чувствовать малейшее изменение в фоне Тёмной Материи. Что-то приближается, Зов стал тревожней, непонятней, дергается внутри, но определить что именно, я не могу. Никто не может. Просто знаю, должен быть рядом, вот и всё.

– Бездна! С Мо одни проблемы. Мало ей было принести новый мир? Куда опять полезла?

– Она ещё не допривнесла изменения, – не согласилась Бет. – Просто представьте, Лорд Банник, гипотетически иную реальность. Вот оказался бы на её месте кто другой. Какой-нибудь послушник, самый рьяный и умный ученик Христова – а всё не то было бы! Новый мир не приходит со сменой лиц, он приходит со сменой парадигм. Согласны?

– Согласна на все сто процентов, Бет. Ладно, Ги, встретимся уже позже. Мы как с Христовым выйдем в сектор Х, так с тобой или Ванно свяжемся. Френк нам поможет.

***

Лена получила полный отчет от Френсиса и ещё больше запаниковала. Все, абсолютно все члены отряда отправили весточки родным с разницей в несколько часов, отключили пады, холофоны, игрушки, любые гаджеты, а следом и вовсе, корабль канул в доисторическую бессвязную Бездну. По крайней мере, для сотрудников СРС. Благо, Гидрос по велению Христова установил ещё лет пять назад на корабле Мо и свои маячки, но они могли лишь указать местонахождение. Что же творилось внутри самого судна – оставалось загадкой.

Но даже не спонтанное отторжение СРС беспокоило Лену, а именно содержимое писем отряда. Она и сама получила от Клары какое-то малопонятное то ли признание в симпатии, то ли упрёки, то ли ещё что, но из-за накопившихся государственных дел всё откладывала прочтение. Думала, вот освободится к вечеру да глянет внимательнее. А теперь раз за разом перечитывала, рикошетила с посланиями остальных и не могла удержаться от вредной привычки, перешедшей к ней от самой Клары. Лорд Банник, регент Вечной Императрицы, кусала ногти, вглядываясь в переписку на своём холофоне.

«Спасибо, дорогая Лена. Ты показала мне, чего именно я хочу от жизни, почему мне так сложно было выстроить отношения с противоположным полом. Не подумай, дело не в ориентации. Просто я поняла, что мне в первую очередь важно в партнере. Хотела видеть рядом неравнодушного к себе человека, разделяющего мои интересы, способного думать не только о себе, но и обо мне, как о личности. Такого, вроде Моргана, только человека. Ты – образец, непревзойденный эталон. Мне с тобой действительно было легко и радостно. А когда так непринужденно льются разговоры, тогда и постельный вопрос встает совсем в ином свете. Секс превращается в приятное времяпрепровождение, когда хочется экспериментировать, пробовать новое, когда счастлив просто от прикосновений и не ждёшь, что тобой воспользуются вместо правой руки, снимая накал возбуждения. Что для кого ты не обычная тряпочка или салфетка подтереться, а такой же полноправный участник безудержной страсти. И я надеюсь, что всё именно так и происходило с твоей стороны! Что ты не пыталась мне навязать иное видение мира, не манипулировала йонгейской Силой и не принуждала, внушая всякую похабщину через Приход! (или Подход, или Исход, всё время забываю как правильно). В любом случае, спасибо. Надеюсь, мы ещё когда-нибудь свидимся. А если нет, то знай: я в восторге!»

Лена проморгалась. Какая-то ахинея. О чём? Где? Когда? Вот что привлекало в Кларе, то и мешало в сложившейся ситуации. Дорн такая чувствительная, взрывная, стихийная, но порой смысла за её эмоциями и не видно.

Ирка тоже написал Френсису какое-то «спасибное» письмо, но подробности братец Фи не стал вываливать. Просто обрисовал вкратце, а нюансы интимного порядка оставил в тайне. Морган черканул деду. Поблагодарил за прекрасное детство. Коди же сочинил Кларе целое признание в стихах о своей нереальной любви, что вообще выходило за рамки разумного. Ведь оба два находились на одном корабле, в соседних каютах!

Может быть у Мо на «Пророке» распространилась какая-то зараза? Может её аура затронула мозг каждого и теперь все свалились в приступ «спасибканья»? Отключили камеры, чтобы ходить друг к другу и клясться в благодарности? Спасать, Любить, Цвести? А что если и с каждым, кто присутствовал на Зиосте в момент открытия этой новой ауры, случится нечто подобное лоботомии и больше, окромя «спасибушки, мои дорогие», никто из держателей Силы не будет способен на внятные мысли? Если это какой-то побочный эффект чрезмерного пацифизма? Ну что за бред! Почему с Мо всегда случается какая-то галиматья? Риторический вопрос. Странности к сестре липнули, потому что она и сама «странная». Не такая, как другие персоны, пускай и самые выдающееся. Явно, Вселенский Разум слишком много планов на неё держит.

Лена ещё раз открыла письмо матери от Малыша. Вот оно действительно пугало. Правда, вначале, Боббьер оповестил, что просто сочиняет новую песню и пока решил поделиться с родней общей идеей, но вкупе с посланиями остальных, тайный смысл раскрывался в мрачном свете:

«Мама, мы все отправимся в Бездну! Именно в настоящую Бездну. Я пишу тебе это письмо и желаю всего наилучшего, потому что мы отправляемся с отрядом в Бездну, пока ты будешь пить свой кофе из большой кружки. Итак…

Мама, мы все умрём. Так или иначе, каждый умрёт, но мы умрём вернее. Не задавай мне вопросов, я не могу видеть, как ты плачешь. Просто прими это как данность. Никто не вечен. И мы все умрём.

И когда это случится – не вини нас, да. Жизнь моя была скоротечна, сгорела в пламени, но получилась насыщенной красками и событиями. Мама, я твой Герой и за тебя, и за племя наше не жалею ни о чем. Ни о судьбе своей, ни о Предназначении. Ты родила меня таким талантливым, помогла раскрыться полностью, хоть не согласен зачастую я был с методами Древа. И теперь готов ради твоей спокойной жизни пожертвовать своей. Поэтому не отступлюсь. Не горюй обо мне, любимая Матушка. Гордись, радуйся своему сыну!

Мама, мир полон лжи. Это я узнал давно. И как вижу, праведники всегда лицемерно прикрываются благими целями. Тебе нужно было воспитывать дочерей, а мне нужно было быть лучшим сыном. Но никто не может вылечить заболевание, с которым мы столкнулись – его нужно просто ампутировать. Возможно, мне следовало рассказать тебе подробней, но я не могу. Прости, что не был лучшим сыном.

Мама, война преобразила меня, она изменила мои руки и язык. Я стал твёрже ствола Древа Матери. Я стал смелее бесстрашного учителя, упорней своего капитана. Моё ружьё сделает последний выстрел, избавит нас от ещё одного врага. Как застрелил Императора, так изничтожу и другую скверну. Прости меня за всё. Я должен был быть лучшим сыном, но не стал им. Люблю тебя, навеки твой, пятый сын Боббьер».

Что хрен возьми он имел в виду? Какую скверну он собрался уничтожать своим ружьём? Почему они собрались умирать, в какую Бездну, какая болезнь? Лена стояла в тупом недоумении, продолжая планомерно сгрызать ноготь на мизинце. В Бездну… Было что-то пророчащее в этих строках. Как и Гидрос, Лорд Банник чувствовала колебания Тёмной Материи, но поймать и разглядеть подробности не могла.

Наконец, на смену жвачке мыслей пришла ясность. Лена отдала распоряжение снарядить ей корабль, а потом сразу же рванула на Зарекс, где уже приходил в себя Христов. Вместе они догонят Гидроса и Ванно, а там уже разберутся. И с посланиями, и с Бездной, и с уготованными Предназначениями, если таковые действительно существуют.

***

Клара внимательней пригляделась к конвоиру. Чем-то он напоминал брата Жовани, и именно в момент, когда отряд только впервые с ним познакомились. Такой же испещренный шрамами и весь в прыщах. Взглянешь и невольно передернешься от брезгливости. Немного засаленные волосы, но зато скользкий, маслянистый взгляд. Явно из фанатиков.

– Послушай, красавчик, – начала издалека Клара. – Я так понимаю, ты истинный приверженец Ордена?

Конвоир промолчал.

– Ты не подумай, я же не просто так спрашиваю. Слышала, что именно такие приверженцы носят в себе самые лучшие гены. Капитанша говорила, якобы Тёмная Материя в голове что-то трунькает. Поэтому только самые лучшие из держателей Силы способны служить ей праведностью. Без греха.

Конвоир промолчал, но по его виду стало заметно, что слова Клары заинтересовали.

– Ну, если судить по нашей сеньорите-капитану, в голове у неё явно трунькает что надо, – кивнул, усмехаясь, Коди.

– Ой, ты помолчи, после всего я с тобой вообще общаться не хочу, – скривилась Клара и как бы нечаянно придвинулась к стражнику поближе. Потянулась к куртке и открыла замок ровно настолько, чтобы тому открылся хороший обзор на грудь. – Жарковато тут. Или это с тобой рядом так. Горячо. Просто знаешь, вот по внешности же сразу видно, каков человек изнутри! «В здоровом теле – здоровый дух», старинная катарская мудрость. А по тебе отчетливо скажешь, здоровее не бывает!

Конвоир метнул быстрый взгляд на прелести Клары, громко сглотнул, но сдержался и продолжил молчать.

– Вот как у держателей Силы так получается? Всё гармонично. У них и дух светлый, и внешностью они незаурядны. Возьмем, например, тебя. Ты же красавец, каких Галактика не видовала! Уверена, как только настанет этот ваш новый мир, так сразу себе гарем и запросишь.

– Не положено, – коротко ответил брат Френштат.

– А куда же ты штабеля женщин укладывать будешь? – не унималась в фантазиях Клара. – Ох, завидуя я им! Умру теперь, так и не узнав, что же такое настоящий мужчина, каков он в постели. Я бы с удовольствием с таким как ты позажигала. Может, может… Я вообще скромная девушка, но устоять…

Клара посмотрела исподлобья и часто-часто заморгала, копируя капитаншу.

– Не положено, – процедил конвоир, но сам тоже плотней прижался к пленнице.

– А мы никому не скажем! Ну что тебе стоит исполнить предсмертное желание обычной девушки? Зато потом, когда меня поженят на этом, я буду вспоминать в минуты ненавистной близости о тебе. Ты же как ангел! В точности! Хоть они и вымерли давно. А вдруг повезёт, и я забеременею? Рожу красивого сына. Будешь его воспитывать, как высокие канцлеры своих. Начнёшь продвигаться по духовной лестнице, расти в глазах храмовников. Представь, сколько благ от нечаянного удовольствия.

И Клара, истратив весь запас соблазнительных речей, схватила за руку брата Френштата, требуя того остановиться.

– Послушай как у меня сердце трепещется. Это от того, что ты просто рядом находишься! Слышишь? – положила она бесстыдно ладонь конвоира на свою правую грудь. – Представь, в какой экстаз соития мы войдем, когда соединимся друг с другом!

– Э-э-э, сердце вроде с левой стороны, – озадаченно пробормотал послушник, краснея. Не в силах противиться, он сжал свою ладонь. – Не положено…

– Точно! – обольстительно улыбнулась Клара, схватила вторую руку и уложила уже на левую грудь. – А теперь чувствуешь, как оно колотится? О, Разум, один только поцелуй, я о большем и мечтать не смею! Пожалуйста.

– А твой друг? – робко спросил брат Френштат, поглядывая на злющего Коди.

– Так он в наручниках, чего нам его бояться, правда? Пусть смотрит и коленки кусает от злости, как завещал папа.

И Клара со всей страстью, на какую была способна, присосалась к губам молодого и робкого послушника. Позади них послышался досадливый оклик Коди.

– Нет, нет, не останавливайся, молю тебя, светлый мой какангел! Подари мне то, что только истинные служители Разума Вселенского могут дать смертному! Подари мне благословение и свет через ласку твою, умоляю!

Горячо шептала Клара, увлекая неуверенного храмовника в пучины разврата. Тот предсказуемо не смог отстоять с честью право называться истинным приверженцем кодекса ОВР. Пошёл руками по прекрасному телу путешествовать. Но и Дорн не отставала от него. Так же обгладила всего, включая спину, ягодицы, ноги. Пошла нацеловывать шею, спускаясь ниже, оттягивая ворот его нательного белья. И пока брат Френштат пребывал в экстазе от внезапно свалившегося откровения плотской любви, Клара незаметно метнулась и к своему карману на штанах. Быстро выудила оттуда ампулу с обезболивающим и зажала её в пальцах, возвращаясь к обсасыванию мочки уха нового ухажера.

– О! Я знаю, как сделать наше соитие ещё краше! Доверься мне, я все-таки высококвалифицированный врач, – прошептала Клара, прежде чем вновь залипнуть на губах храмовника. И в этот же момент вколола всю ампулу в шею, в ту самую точку, где психосильная система была шире и проходила близко к коже.

– Что за… – выругался послушник, отталкивая психосилой от себя соблазнительницу.

Клара упала на Коди и сразу же обшарила его карманы, доставая и оттуда все запасы с лекарствами и нанороботами, а в следующее мгновения понеслась на пошатывающегося и непроизвольно улыбающегося брата Френштата.

– Сейчас «кайфанешь» по полной! Не переживай! Капитанша всегда так расслабляется.

Она затыкала бедного уже не могущего контролировать собственное тело храмовника. Тот съехал по стеночке, безвольно свесив мешающий язык. Он что-то пытался ещё сказать, но кроме слюны из рта не выходило ничего. Обшарив его по всем карманам, Клара нашла ключи от наручников Коди.

– Быстро, спасаем Малыша и Иржи, – протараторила она, освобождая напарника от кандалов. – Ты здесь всё знаешь, куда их повели? Хоть примерно!

– Вот это ты даёшь, сеньорита! Я думал, не смогу влюбиться ещё сильней, но теперь на всю голову тобой ударенный.

– Соберись, тряпка! – рявкнула Клара. – Куда идти, знаешь?

– Думаю в экспериментальные отсеки, там были какие-то газовые камеры. Полезли по вентиляции, так быстрее и незаметней. Вот сюда, сейчас направо, а там уже и люк будет.

И пока они шли к проходу, пока ползли по самому тоннелю, агент Ко не переставая бормотал:

– Кворчи-мокорчи, я же говорю, ты попрофессиональней остальных агентов будешь! Божечки-кошечки, о такой даме сердца только и мечтать можно! Вот увидел бы тебя батя в деле, сразу бы понял, почему план с Мо провалился. Да ей до тебя, как до Камня Каасса с Зарекса пешком в скафандре…

***

Морган вышел навстречу Кондрату, возле которого стрекотал медицинский зонд. Колто-споры почти уже справились с ранами, и противник выглядел посвежевшим и будто бы отдохнувшим после боя. Постояли напротив друг друга. Морик раздумывая, что бы сделать, как уцепить на себе внимание, Кондрат же ожидал с его стороны какой-нибудь зловредной пакости и тоже не шевелился. Немая сцена затянулась. Наконец, храмовник потянулся за мечом, и тогда Морган, к своему собственному позору, просто высунул язык, прокричал нечленораздельное «бе-бе-бе» и дал деру в противоположную от коморки с Мурси сторону. Кондрат опешил, не стерпел такого оскорбления и бросился в погоню.

Нагнал Морика уже практически возле ангара стыковочного центра. Слишком поздно Морган сообразил, что там его будет ждать боевой робот. Остановился в коридоре, развернулся и как сумасшедший бросился в битву. Повалил на пол, вцепляясь в руки, дербаня с новой силой. Но Кондрат подготовился. Ловко увернулся, достал короткий кинжал и вонзил в живот катару. Морган поперхнулся кровью, но не остановился. Вцепился зубами в горло врага. Кондрат сумел спихнуть его с себя психосилой и подняться. Выстрелил молнией. Морган увернулся, перекатился через голову вперед и из-под низу оцарапал грудь противнику. Но чувствовал, что силы на исходе, что не сможет он надолго задержать Кондрата. Вложил всю волю в последний бросок, оцарапал лицо врага, но и получил ещё одно ранение в плечо.

Когда казалась, что схватка проиграна, в коридор неожиданно вышли Ванно и Гидрос.

– И не стыдно тебе, брат, драться со смертным! – высокомерно проговорил канцлер. – Ровню бы выбрал.

– Выбрал бы, да она сбежала. А от этого поехавшего наркомана отделаться не могу.

– Так отпусти его с вакуйем и сразись со мной! – бросил вызов Гидрос, доставая меч. – И пусть бой будет честным.

Ванно подхватил под руку Моргана и потащил от места схватки.

– Нет, нет, – сопротивлялся Морик. – Его надо задержать, пока Муся спасает нас от сумасшедшего Шерифа.

– Вот Гидрос и задержит. Это его Предназначение. За сутки, что летели, он Ванно весь мозг просверлил, что пришла его пора исполнить веление Разума. Чуть сам его не убил.

– Ванно! Тогда слушай. Нет времени объяснять. Знаешь, где здесь могут находиться газовые камеры? Иржи и Бобби увели туда.

– А баба где? С ней что?

– С Кларой вроде всё в порядке. Её оставили жить, благодаря Мурси. Давай, иди, а я поспешу на помощь капитану.

– Уверен, что справитесь вдвоём? Ванно вам не нужен?

– Я уверен, что если ты не спасешь ребят, Муся тебе этого не простит. Станет каждую ночь под дверьми твоего дома завывать!

– Она может, знаю, – ухмыльнулся Ванно. – Ладно, где лаборатории тут я в курсе. Пойду расшатаю остатки. А потом и бабу спасу, а потом и вас выручу. Что ж теперь поделать.

***

Капитан залезла обратно в вентиляционный люк, примерно представляя в голове «позиционирование». Проползла дальше, на север, как и указал Морик. Наконец, отсчитав нужное количество метров, свернула направо. Выбила решётку и спустилась в коридор, ведущий к той части базы, где была выстроена пушка. Никого по пути не встречала, не слышала ни единого звука, эта часть станции казалась запустевшей.

Капитан быстро преодолела три порожние аппаратные комнаты и уперлась в укрепленный, явно выстроенный из более мощного сплава коридор. Впереди такая же бронированная, как и эти стены, дверь в лаборатории самого Дэвида. По крайней мере, всё на то указывало.

Мурси прошла по короткому холлу, пробуя на ощупь странный металл. Явно никтаин с примесью чего-то ещё, способные к удержанию потоков Тёмной Материи. Видимо, перестраховка на случай, если рванёт кристалл. Капитан толкнула дверь и та легко поддалась. Не прогадала. Действительно – новая лаборатория Шерифа.

В полутьме, вся изнутри обшита этим же сплавом. Вдоль стен разные стеллажи с утварью, в потолке гигантские кристаллы, соединенные с излучателем, уходящим наружу самой базы. А возле дальней стены – огромная подъёмная платформа вверх, на площадку с компьютерами. Видимо, там навигация и управление этой мега-пушкой. И именно на этой площадке и стоял Шериф.

– А, так ты всё же его убила! Жаль, жаль, он был забавным сыном. А расчёты забрала у него? Я там всё проконтролировал. Когда взорвётся чёрная дыра, останется немного уголков в Галактике, где можно продолжать жить без боязни радиации.

– Шефе, Кондрат не ваш сын! Коди ваш сын. Копия! Поэтому мы так слажено работаем вместе. Правда, на этот раз действительно лажанули. Давайте без апокалипсиса, а? Мы с ним поженимся, как вы хотите, отлично погуляем на свадьбе. Всё будет хорошо! Обещаю.

– Коди и моя копия? Да никто не сравнится с великим и ужасным Шерифом! Это я только что придумал, правда, здорово? – Дэвид отвернулся к компьютерам. – Ты только не забудь в мемуарах написать, что не я так сказал, а кто-то из вас. Признаться, я на то и рассчитывал. Что ты убьешь Кондрашку. Слишком уж самонадеянный. Всё же мои дети, да даже этот никчёмный Коди, хоть и разочарование большое в жизни, но вот втереться к тебе в доверие смог. Что ж, что ж, эхе-хе. Надеюсь, оплакивая мою кончину, вы и в самом деле сблизитесь настолько, насколько я всегда мечтал. По настоящему, искренне.

– Дэвид, ну не получится по-настоящему. Вы же знаете, что я люблю другого. И всегда любила. Это не вина Коди, так сложилось исторически!

– Так сложилось истерически! – передразнил Шериф. – И это легко поправимо. Вот гляди, нажимаю кнопку, – и Шериф действительно что-то надавил на компьютере, – всё, капсула, в которую Христова погрузили для лечения, сейчас его задушит. Восстание машин началось! Жаль, новости в этом захудалом секторе не ловятся. Уверен, в мире сейчас такое творится, что просто вынос башни! Всё думал, как же зловредную программу на все машины распределить, а ты взяла и решила этот ребус.

– Я? – взвизгнула Мурси, уже наполовину взобравшись по балке к компьютерной станции.

– Чего ты там крадешься? Я лифт спущу, – нагнулся, усмехаясь, к ней Дэвид и в самом деле запустил подъемную платформу. – Конечно ты, кто же ещё. А, да. Ещё твой новый дружок, Ирка. Талантливый малый, дальше Френка мог бы шагнуть. Этот его новый вирус. У-у-у, молоток! Теперь робоапокалипсис наступит по всей Галактике единомоментно!

Шериф расхохотался, а Мурси запрыгнула на движущуюся площадку, опустилась до пола, подождала немного и начала подниматься вверх, всё время от этого нервно постукивая носком сапога.

– Зачем тебе это? – кричала она, не видя собеседника. – Ну, зачем, Дэвид? Всё так хорошо закончилось с Инквизицией. Мы бы проводили тебя на пенсию, я бы встала у руля СРС, ты же этого хотел на самом деле!

– Ради тебя, доченька! Всё ради того, чтобы ты стала настоящим спасителем Галактики, обезвредила самого ужасающего сумасшедшего преступника, объединила миры. Ты завершила мясную войну, я начал железную! Нам же нужен враг, единственный, против которого должны восстать все! Ты поведешь в бой против обезумевших роботов остатки населения. По логике вещей, угроза должна быть реальной и действенной, чтобы все до одного расы сплотились. Сейчас ещё взорвем парочку планет, подождем немного, когда половина мясных человечков сдохнет от собственной никчемности, и дальше выходишь ты. Вся в белом. Ведёшь в бой за собой. И в этот момент, база СРС, оставленная в таком вот виде, врезается в чёрную дыру. У меня тут взрывчатки – триллионы мегатонн! Ещё плюс все заряженные Инквизицией кристаллы. Я траекторию такую сделал, что моя часть не в саму дыру упадёт, а в джет врежется. Преломит его и перенаправит. К тому времени останется как раз чуть больше миллиона персон во всей Галактике. Вот ты их и объединишь, укроешь в секторе, обезапашенном от этого. Все расчеты у моего сыночка, Кондрата. Где он, кстати? Почему не с тобой?

– Дэвид, послушай! – рванула к нему Мурси. Как никогда ясно стало то, что Шериф действительно сошёл с ума. Его бессвязная, торопливая речь, провалы в памяти, всё это указывало на последнюю стадию разжижения мозгов. – Ты просто забыл. Забыл из-за болезни! Я уже спасла Галактику, уже всё под контролем. Отмени восстание машин, прошу тебя!

– Ничего я не забыл! Всё под мнимым контролем. Понарошку. Лена и Христов – мнимые понарошки! Что, ещё жив Джес? Ты почувствовала его смерть? Может, капсуле требуется больше времени, чтобы убить йонгея? Не подумал об этом.

– Отмени! Не надо его хотя бы убивать! Я прошу тебя, Дэвид, – расплакалась Мурси, пытаясь достучаться до разума Шерифа, обнимая его за железные ноги.

– Дочка, ну вот где справедливость? Империя досталась Лене, СШГ Христову, а что получила ты, милая? Всю работу за них сделала и осталась ни с чем. Я так не согласен!

Шериф затопал своими ногами, и Мурси вынуждена была отпрыгнуть. Подбежала к компьютерам, попыталась хоть как-то прекратить их работу, но на экранах на неё смотрели только зеленые столбцы матрицы, спадающие вниз. Ни кнопок привычного интерфейса, ни отклика на нажатие клавиш, ничего.

– Я, я согласна! Я получила долгожданную свободу! – бормотала Мурси, продолжая колошматить по клавиатуре. – Мне только это и нужно было. Как, как остановить восстание машин? Мнимая война должна же быть управляемой, как-то же должно включаться обратное воздействие?

– Свободу… – опять передразнил её Шериф, сделав вид, что не расслышал вопрос. – Ты только сильней погрязла в зависимость от этих двух прохиндеев! Вот увидишь, настанет час и в конфликтах каждый из них попытается тебя перетянуть на свою сторону. А ты добрая, чуткая. Даже если уступишь одному, то чувство вины перед другим тебя поглотит. Неужели ещё жив твой наставник? Чувствуешь его? Ладно, видимо что-то пошло не так. На всякий случай уничтожу пока Зарекс. Как думаешь, хватит одной восьмой заряда или всё же четверть придётся задействовать? Не хотелось бы, конечно, тратить лишнюю энергию. Но Зарекс должен быть разрушен! Тебе же тоже никогда не нравилась эта планета?

– Да, остановись ты, Дэвид! – в бессилии прокричала Мурси, топая ногой. – Зарекс развитая планета, пусть останется! Не надо никого уничтожать. Ты ничего этим не добьёшься, скажут, Империя вероломно напала! А об ужасном монстре Шерифе никто и не подумает.

– О, Разум! Дочка! Конечно. Конечно! Ты права, милая. Уничтожать политические миры недальновидно. Голова ты, соображаешь. Лучший мой агент. Мы уничтожим колыбели рас. С кого начнем? Ниберия? Канцлер Ги порядком меня выбешивал, пока на корабле твоём ошивался. Ох, ну и зануда! Уничтожу его планету.

– Только не Ниберию! – в ужасе прогрохотала Мурси. – Там же сейчас Бет! Она вот-вот родит. Канцлер и так потеряет самое дорогое в жизни и будет отомщён. Вообще, людям свойственно ошиваться. Пусть страдает.

– И, правда, дети – это святое. Пусть подрастут, тогда мы его и уничтожим. Вакхийя!

– А кто с роботами-то драться будет? Палачи нужны, без них никуда.

– Катарсис. Там вроде неучтиво к тебе отнеслись…

– Катары надежда и опора. Ты же сам в курсе. Котопека из них и состоит. Шнобби же теперь за всеми наблюдает. И за котиками. Без котиков в Галактике я жить не согласна! К тому же на Ктарасисе живёт Арик. Он стар, но вполне в трезвом уме! Морган, мой капрал, его внук!

– Божечки-кошечки, да неужто! Вот это новость! А я всё думал, на кого работает этот катар в твоей команде. А он сам по себе такой претенциозный. Ну, весь в деда пошёл! Согласен, без котиков Галактика будет выглядеть бессмысленно. Ладно, говори, на кого навести. Какую расу уничтожим первым?