Текст книги "Сильная и независимая для котика (СИ)"

Автор книги: Маричка Вада

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 102 страниц)

По семье прокатился вздох то ли разочарования, то ли облегчения.

– Все слышали, ей понравилось! – выкрикнул, утихомиривая толпу родственников, старейшина. – Так что посредники отныне свободны. Будущий старейшина начал свой путь, как подобает лидеру.

***

Уже очень давно Морик либо подскакивал от кошмаров на рассвете, либо проваливался в темноту и ничего не запоминал из сновидений. Но не сегодняшней ночью. Ему снился приятный, даже какой-то ласковый сон. И всё в нем казалось прекрасным – и чувство родного, правильного течения событий, и дежавю будничной близости, и уверенность, что в жизни всё именно таким и должно быть. Они сидели с Мурси на полянке и кормили друг друга орехами, при этом капитан смеялась и краснела, а Морик наслаждался её вниманием и их уединением. Правда потом появился дед и начал в подробностях рассказывать про обряд зачатия, но к тому времени капрал уже выспался и с легкостью пробудился.

За завтраком Бусинка передала адрес поэта Бараша и оповестила брата, что тот будет ждать их в полдень возле ворот в свою деревню. Когда Мурси узнала новости, она тут же поспешила к Шпуне и полчаса о чем-то ему нашептывала, выглаживая. Потом, даже не став завтракать, потребовала у Морика скинуть точный маршрут.

– Я с вами, – категорично заявил капрал.

– Моричка, я не вернусь. С дедом вчера попрощалась, сейчас сяду на скайтрей и поминай, как звали. Клянусь вам, не буду я его убивать.

– Я с вами, – повторил Морик, совершенно не понимая, как, вообще, можно забыть имя собственной Нянни. – Вы считаете, Бараша будет разговаривать с не-катаром?

– Не подумала об этом, – согласно кивнула Мурси. – Лады, значит, еще на полденька отпуск откладывается.

– Будете в наших краях, проходите мимо, – сквозь сжатые губы скорее выплюнула слова, чем произнесла их вслух мать.

– Непременно. Вы тоже!

– Береги себя, сын. Помни, мы тебя любим.

– Да, мама, – Морик задержался в дверях, раздумывая, стоит ли совать нос не в свои дела и решил, что стоит. Родня ведь в его судьбу сунула. – Поговорите уже с дедом по душам. Хватит злиться друг на друга. Он же тоже корит себя за смерть бабули. В конце концов, горе общее, почему вы переживаете его по отдельности?

– Я… – застыла мать. – Ты прав, кто-то должен быть умней и сделать первый шаг. Не прощаемся.

***

Остановившись на стоянке возле абсолютно таких же символических ворот, но уже в другую деревню, Мурси вылезла из скайтрея и с удивлением осмотрелась. Тот же стиль, такое же количество парковочных мест, такие же дома вдалеке. Догадки об устройстве прайда оказались совершенно правдивы.

Прайд – скрепленная родственными узами община. Иногда она включает в себя несколько деревень, иногда разрастается даже до городов. А Арик Джорган основал такой, что он похож на целое государство. И как ловко решили вопрос взаимодействия с остальной галактикой! Катары ничего не предлагали внешнему миру, ничем не торговали, но и сами обходились собственным производством. Три космопорта на планете построила еще Императрица, а когда Катарсис перешел под юрисдикцию СШГ, то уже пришлось Верховному Экономическому Совету выделять средства на их поддержание в рабочем состоянии. А если бы они разрушились и перестали принимать корабли, то катары бы просто не обратили на это внимания.

На место встречи прибыли слишком рано, оставалось еще около часа или даже больше, просто Мурси так не терпелось покинуть «отчий» дом, что усидеть даже за завтраком она не смогла себя заставить.

– Сможешь мне достать еще один орех? – нарушив недолгое молчание, поинтересовалась капитан.

– Зачем вам? – насторожился Морган.

– Попробую вырастить на корабле, вместо Пяпячки. Так его не хватает, шоб ты знал, ты б заплакал. Заодно бы и проверили теорию о вкусе.

– Нет, сэр, это неприемлемо! – заворчал сердито Морган. – Бонко – священный орех, и он растет только на Катарсисе.

– Вредина! – показала язык Мурси и насупилась.

– Это не от вредности, просто дерево не приживается нигде, да и любой катар, увидев орех вне Катарсиса, обязан его уничтожить. Это священный долг. Вокруг Бонко завязано очень много обрядов, поэтому ему необходимо оставаться на своей родной планете.

– Дуристика какая-та, – удивленно возразила Мурси. – Не доставайся же ты никому? Ладно, пойдем другим путем. А на свадьбе или как там у вас это действо называется, тоже получают по орехам?

– Да, – медленно кивнул Морган и посмотрел внимательно на Мурси, пытаясь понять, к чему она клонит.

– То есть, чисто гипотетически, можно постоянно жениться-разводиться и есть эти орехи хотя бы по праздникам?

– Вот это точно неприемлемо. Катары не разводятся! Вот мы провели обряд начала. Теперь официально вы моя Нянни, а я ваш. Это как мальчик-друг, бойфренд, парень во внешнем мире. Понимаете? По сути, мы просто договорились оказывать друг другу больше знаков внимания. Вы не считаете меня невоспитанным каджитом, если я предлагаю массаж в джакузи, а я не против ваших спонтанных прикосновений и поглаживаний. Но чтобы продвинуться дальше, времени должно пройти не мало. Это не значит, что уже на следующей неделе я вдруг пойму, что люблю вас до гроба.

– До чьего гроба? – не на шутку перепугалась Мурси. – Вы всё же убить меня хотите? Загладить до смерти? Тогда напомните показать вам саркофаг, шобы никто не пострадал, ок?

– Муся, вы параноик. Вон идет Бараша.

К ним действительно топал молодой катар. Шел он очень странно, переваливаясь с ноги на ногу. Не как Ванно, изображающий тупое животное, но всё же заметно. А виной всему были коротенькие относительно остального идеально круглого тела ножки. Бараша совсем не походил ни на одного другого катара, встречаемого раньше капитаном. Маленького росточка, с круглой головой и круглым животом, на котором с трудом держалась единственная застегнутая пуговица жилетки в клеточку. Широкие шаровары нежно голубого цвета только добавляли общую плавность изгибам к шаровидному внешнему виду. Ручки его, под стать ногам, тоже были короткими, но угрожающе массивны. На лице-блюдечке желтели два огромных глаза. Формой и цветом они напоминали соперничающие в яркости солнца на горизонте какой-нибудь планеты двойной системы. Но и этого природе видимо показалось мало, и поэтому уши этого катара располагались выше, чем у Моргана, и к тому же они выглядели микроскопическими и немного загнутыми на концах.

– Поясните за его малюсинькость, капрал, – прошептала заинтригованная Мурси. – Он мутант?

– Нет, просто уроженец висячих островов Шотли. Например, мои предки с Обсидианского Континента. А канцлер Шнобби родом с Ориентала. Проземлянцы же тоже разные – с черной кожей или узкими глазами, или большими носами.

– Точно. Я же читала о возникновении понятия «раса». Место обитания предков, только не в масштабах Галактики, а на примере одной планеты. Хм, хм.

– Как я рад с вами познакомиться! – издали прокричал Бараша. – Это даже честь для меня! Да, честь!

– Слышь ты, малюсенький. Походи сюды, дело есть, – ответила ему Мурси. – А времени нет.

Бараша остановился, оценил взглядом кумиров и вдруг попятился.

– Эй, стой! – психосилой потянула его к себе капитан. – Ты мне скажешь, кто тебе инфу сливает!

– Сэр! – стукнул Морган капитана по рукам. – Прекратите немедленно, он же ребенок! Бараша, иди сюда, она тебя не тронет, слово старейшины.

– Я скажу, скажу, – захныкал поэт и обреченно потелепал к воротам. – Конечно, художника обидеть может каждый!

– Сэр, говорить буду я. Молчите! – и когда Бараша подошел на такое расстояние, что не нужно было надрывать горло, переговариваясь, Морик спокойно спросил: – Откуда ты получаешь сведения. Та история про меня и капитана, кто тебе рассказал?

– Это старая байка дядюшки, – боязливо сознался Бараша. – Пана Бобуся. Только никому в прайде не говорите, пожалуйста! Я вам, что угодно достану, сколько надо заплачу. Да, достану! Хоть из внешнего мира.

– Пан Бобусь? – удивленно переспросила Мурси. Больше походило на прозвище, чем на имя, и среди катар она схожего не слыхала.

– Да, я же не хотел дурного. Только не выдавайте мою тайну в прайде. Если узнают, меня выгонят с позором. Я ведь только мечтал стать знаменитым.

– Пан Бобусь – каджит? – догадался Морган. – Ты наладил связи во внешнем мире с запрещенным членом общества, чтобы погреть уши об удивительных историях? Бараша, это не достойно катара!

– Стихи, они, понимаете, сейчас никому не интересны! Все сейчас помешены на драйве, экшне, эпических героях. Я хотел быть услышанным. Зато теперь, когда читают мои новеллы, то в ожидании следующего тома, переходят на стихи. Мне же только этого и надо.

– Хитро! – хмыкнула Мурси, неожиданно подобрев. – Возьми меня в долю. Я пока еще официально катар, перескажу тебе вкратце победу над свиньями, и другие приключения. Хоть кто-то услышит мои удивительные истории за время работы в СРС. А взамен ты ничего не скажешь о нашем знакомстве этому пану Бобусю. Идет?

– Вы… Вы же не прихлопнете его? – у Бараша от природы лицо источало глубокую печаль, но сейчас угнетенность и беспросветность сделало его самым несчастным катаром в мире. Поэт жалостливо взглянул исподлобья. – Он хороший! Просто другой, не такой как все мы. Любит роскошную жизнь, вот и изгнали его из прайда.

– Если он хоть немного похож на тебя, то я физически не смогу причинить ему вред, – растроганно заверила капитан. – Даю тебе слово вот этого будущего старейшины.

– Спасибо, – поклонился Бараш. – Давайте ID я вам его номер сброшу, а вы мне потом в ответ пришлете о приключениях. Только не обманывайте, хорошо? Пожалуйста! Ради искусства.

– Зуб даю!

Как только поэт передал нужную информацию и скрылся с глаз долой, Морик раздраженно проворчал:

– Прям добрый и злой канцлер при допросе в одном лице! Обещали его не трогать, а сами тут же применили психосилу. А потом сделали вид, что расчувствовались и чуть ли не рыдали.

– Я решила стать как настоящая Императрица, сильной и решительной, и чтобы меня все боялись. Но всё пошло не по плану, – ни капельки не раскаявшись, призналась капитан. – Ладно, первый взрыв комом. Главное, шо не грибочком. Хотя у меня есть оправдание! Ты видел его лицо? Видел щеки? Это же невозможно! Не знаю, как у меня хватило терпения не броситься тут же его тискать.

– Я ничего не понял из вашего оправдания, – покачал головой Морган. – Дальше у нас что по плану? Летим в штаб СРС или опять на Дромус?

– У нас? Вроде женитьба миновала. Отдыхайте, я обязательно вас вызову, как проверю все интересные теории дедули. Я к Лене, в Империю.

– Туда вас одну я тем более не отпущу!

– Ты че такой дерзкий? – хохотнула капитан, принимаясь за свои любимые фразочки. – Бессмертный че ли?

– Я имею права выражать своё недовольство! Теперь вы моя Нянни, если еще не забыли. И в довесок, раз уж договариваемся о правилах взаимодействия: Не заставляйте меня ревновать! Вы думаете, приятно выслушивать, что у подростка щеки лучше, чем у меня? Мне поправиться?

– Че? Морик, целены объелся? – уже в полную силу рассмеялась капитан. – Между прочим, Бусинка сказала, что вы никогда никого не ревновали. Даже Катарину, как она ни старалась.

– Значит теперь начал! – сердито притопнул Морган.

– Капрал, по-моему с вас хватит моего общества. Посмотрите на себя! Вы уже с трудом сдерживаетесь, чтобы опять не вцепиться мне в горло. Отдохните, как следует, а то потом как нагонит вас усталость, да как даст пажопи!

– А я – особо упоротый, если забыли! Догонит усталость – поорем друг на друга, и всем станет легче. Я лечу в Империю. Не обсуждается!

– Не хочу прибегать к помощи Френка, чтобы протащить вас через контроль. А как вы по-другому проникните на территорию Империи? Вы все-таки гражданин СШГ.

– Вас же Лорд Банник как-то «протащила»? – вовремя вспомнил Морган. – Как же вы сыграли свадьбу в Имперском секторе и получили гражданство?

– Вам такой способ не понравится.

– Мне всё равно. К тому же, давно хотел изучить врага пристальней. Вдруг и о нравах в Империи учителя врали.

– Врали. Но не в том ключе, в каком могло бы показаться.

Глава 8

Корабль прыгнул через точку доступа в имперский сектор К. О, это не просто сектор, целая система, являющуюся столицей самого гигантского галактического гегемона. Какие бы союзы средние миры не основывали, сколько бы в себя штатов не впитывали СШГ, завоевывая всё новые неразвитые планетарные структуры на окраинах Галактики – и на полпарсека они не придвинулись к таким поистине колоссальным размерам мирного объединения планет-государств, которое удалось некогда Императрице. Обитель бессмертных богов, колыбель нового витка эволюции, пристанище нонконформистских идеологов и непонятых гениев, царствование роскошной вседозволенности и строгих законов. Обязательное исполнение правил взаимоотношений между каждым сословием в Империи – вот столп, на котором зиждется порядок и процветание. Любой равен пред лицом слепого правосудия.

Мурси проверила свободные трассы. В омникоме давно заложены все известные маршруты, оставалось только назначить курс. На удивление, всегда оживленное межпланетарное сообщение на этот раз показывала даже три пути, стартовать по которым можно было прямо в ту же секунду, предварительно оповестив диспетчера центрального космопорта. Но капитан не стала этого делать.

Предстояло обговорить с Морганом детали, и по возможности отстоять идею пребывания его на корабле. Мурси не боялась, что капрал узнает нечто лишнее или ошеломительное на Беллис – столичной планете Империи. Наоборот, с каким-то ехидством она представляла себе, как воспитанный катар ступит на твердую почву вражеского центра и от взгляда на жителей, каждый из которых пытается всеми силами подчеркнуть индивидуальность, у него шерсть встанет дыбом. Тогда-то Морик точно перестанет задавать глупые вопросы, почему же капитан предпочла вернуться в СШГ, а не остаться среди себе подобных. Но именно это же злорадство и угнетало. Мурси чисто по-человечески вновь было жаль катара. Много ли он знает об Империи? Наверняка, в Академии рассказывали то же, что и в Монастыре. «Беллис – клоака, погруженная в разврат, приют увядающего интеллекта, место гибели душ».

Беллис – не упорядоченная катарская деревня, а самый настоящий салют хаоса по принятию себя и остальных. Если вдруг ты не имеешь отличительного знака, не производишь фурор и эпатаж, то в Империи на тебя будут смотреть косо, это минимум. Соблюдать нормы приличия? Глупости! Проявлять вежливость? Пустое! Коли йонгею что-то не понравится или наоборот, что еще хуже, восхитит, то ты не сможешь ему запретить высказывать вслух свое «очень ценное мнение». Вряд ли, опрометчиво соглашаясь на любые условия, лишь бы попасть на Беллис, Морган думал о том, что Мурси самой пришлось пройти в прошлом.

Капитан заняла пяточек системного пространства, отправила координаты положения на стоянке в диспетчерскую и оставила управление под присмотром давно приведенного в рабочее состояние Т7 в режиме дрейфа. Предстояло обсудить детали перевоплощения с капралом.

Его Мурси застала в столовой. Он заботливо раскладывал мимолетно закупленные в ближайшей торговой точке Катарсиса припасы, попутно вытирая пыль и гоняя сервисного дроида по всем пустующим отсекам. Капитан невольно усмехнулась. Вот кому никогда не скучно. Морган не умеет сидеть на месте без дела, а его развлечения довольно просты и незатейливы. Порядок, чтение, физподготовка, проверка снаряжения. Сколько раз капитан краем глаза наблюдала, как после отбоя, когда все уходили по своим койкам отдыхать, капрал с маниакальным пристрастием чистил бластеры и винтовки. Ей самой приходилось буквально силой заставлять Ванно заниматься обмундированием, а Моргану в радость. Уникум и чудак – одним словом. Наверное, в этом вакуй прав. Если и катара научить правильной наточке меча и кинжала, а еще полировке кристаллов, он станет прекрасной «заменой» напарнику, которому взбрендило в голову непременно, в сию же секунду размножиться.

– Придумали, капрал, каким образом я смогла попасть в Имперскую зону?

– Невидимость применили?

– На планете, кишащей йонгеями, это не имеет смысла. Меня рассмотрели бы сразу же. Да и в космопорте полно камер.

– Вы получили какой-то пропуск как будущая жена? Вроде визы невесты?

– Женихов выбирала я вживую. Их было гораздо больше десяти и все Истинные Лорды. Неужели вы думаете, что такие персоны согласились бы лететь, даже ради меня, в неподконтрольный сектор?

– Как подруга Лорда Банник? – не сдавался капрал.

– Морган, никакие разрешения в связи с войной больше не выдают. Ни туристические, ни дружеские, ни свадебные. Вам придется стать либо моим рабом на момент прохождения паспортного контроля, либо переждать на корабле.

– Вы впервые посетили Беллис как рабыня? Мне казалось, Лорд Банник вас спасла от пиратов, а не наоборот, – Морган замер в нерешительности. – Катары не могут быть рабами, это всем известно. Долго мне придется смотреть за кораблем в одиночестве?

– Недели две, – невозмутимо пожала плечами Мурси. – Как раз до конца отпуска. Но вы же не хотели меня слушать! Остались бы дома, среди своих.

– Вот именно! Отпуск у всех. У вас тоже. Давайте закончим его на Дромусе? Развлечемся, поиграем в пазлы, вы мне экскурсию устроите по местной библиотеке. А Лорд Банник к нам присоединится. Будет весело! Я даже ради этого нудить перестану.

– Мне нужно провести небольшой эксперимент с Созданным и кое-кого допросить. Я бы вас отвезла на Дромус «развлекаться», – съехидничала Мурси, – но вы уже там так наразвлекались, что все только и ждут вашего возвращения, без сопровождения безбашенной Мо.

– Думаете, я не смогу дать сдачи?

– Сможете, но не всему же синдикату.

– Не всему. А ваши допросы и эксперименты подождать не могут? Я уже, кажется, высказывал вам своё недовольство по поводу халатного отношения к отдыху? Мы вроде неплохо проводили время вдвоем. О работе почти не разговаривали. Зачем нам кто-то еще? Такая возможность узнать друг друга поближе. Тут осталось-то! Дотерпите как-нибудь.

– Вы сейчас похоже на обиженного ребенка, Морган, – рассмеялась Мурси.

– Вы на него всегда похожи, – насупился Морик, и, помолчав, обреченно вздохнул: – Ладно, я согласен.

– Морган, вы даже еще не послушали! Не просто же так я назову вас своим рабом и все двери моментально откроются. Придется немного подшаманить внешний вид.

– Мне всё равно, если это поможет избежать двухнедельной изоляции на корабле.

– Тогда за мной, – скомандовала капитан и направилась в нежилой сектор.

В грузовом отсеке всё как будто бы осталось как прежде. Глядя на застеленную постель Ванно, казалось, что вакуй отлучился просто по делам в общую комнату или столовую и вот-вот вернется. Едва уловимый запах его витал повсюду. Столярный стол остался стоять в центре, накрытый грязной, в масляных пятнах простыней. Резак, заточки и инструменты грудой валялись в правом углу на входе. Обрезь листового сплава тут и там была приставлена к стенам, а куски поменьше так и вовсе, просто разбросаны, где попало. Загадочная железная стружка неприятно скрипела и врезалась в ноги под тонкими подошвами спортивных кед, стоило только сделать шаг. Морган тут же обратил строгое внимание на обувь капитана. Нет, не босиком – не поранится. Выходит, снаружи Коди корабль довел до идеального состояния, а внутри не озаботился порядком! Если Морик и останется на две недели взаперти, то точно найдет, чем заняться.

– Что тут происходило? – нахмурился капрал.

– Великое таинство! – загадочно прошептала Мурси и направилась к самому дальнему железному ящику.

Морган всегда считал, что это личный стеллаж Ванно, но когда капитан набрала код: «Сила духа – вот Мощь настоящая», а про себя, пробубнив, добавила: «Как камень в лицо летящий», то гипотеза потерпела крах. Вакуй бы не стал шифровать замок постулатами ОВР.

– Так почему эти заповеди? Мне, правда, просто интересно. Они как-то по-особому на вас воздействуют? – вновь не сдержал любопытства Морган. И тут его взгляд упал на то самое «таинство».

В дальнем углу, где раньше нагромождались коробки и прочий хлам, теперь стоял длинный железный ящик. Морган, не обратив внимания, что споткнулся об очередной кусок железки, торопливо подошел поближе. В металлическую коробку, очень похожую на гроб, он мог бы без труда поместиться в полный рост. На крышке зеленым светилась панель программного интерфейса. Не просто спаянные в правильной геометрической фигуре листы металла! Но полный контроль над системой жизнеобеспечения внутри. Только зачем в таком «гробу» управление снаружи? Покойнику вроде бы будет всё равно на давление и доступ кислорода.

– Что это?

– Саркофаг.

– Значит все-таки гроб. И кому вы готовите такую страшную месть? Не Кларе, надеюсь? Она, конечно, много ваших нервов истончила, но заморить её голодом или довести до умопомешательства заточением не слишком гуманная идея.

– Не боитесь, это для меня, – непринужденно расхохоталась Мурси. – Если отравят, или подобьют, в общем, если будет опасность, что всё взлетит к вакуйевой бабушке, саркофаг должен сдержать темную материю внутри до отправки моих останков на Сибел. Отдадим всё на откуп Матушке Первородной. Правда, испытаний мы не проводили, но в лаборатории СРС смогли разработать пластины из фокусирующего кристалла, содержащие внутри тот самый порошок с материнской планеты. Наподобие наверший у Инквизиторских пик. Так что должен выдержать. Обязан!

– Муся, это ваш гроб? – выдавил, подавившись паникой, из себя единственное, что смог Морган и попятился. – Нет, нет, нет! Он нам не нужен! Выкиньте его!

– Ты хочешь всегалактическую войну? Зачем тогда мешал пиратам?

– Я не хочу думать о вашей смерти! – усиленно завертел головой капрал. – Зачем вы даете Вселенскому Разуму возможность? Ведь так всегда, всегда! Стоит только чему-то нечаянно появиться, то обязательно следом придет испытание для апробации. Зачем рисковать? Зачем намеренно пророчить смерть?

– А мне нравится на досуге подумать о смерти, – совершенно серьезно ответила Мурси. – Я ведь бессмертна в вашем понимании. Интересно же, что чувствует персона, которая осознает неизбежность своего конца. Это здорово влияет на восприятия реальности.

– Нет! Мы не будем об этом говорить! Я вам запрещаю!

– Хорошо, не будем, так не будем. Подойдите сюда. Вначале сменим рисунок ваших зрачков.

Мурси встала на цыпочки и потянулась к верхней полке, а Морик с напущенным энтузиазмом, цепляясь за возможность сменить тему для размышлений, заглянул в содержимое стеллажа. Чего там только не было! Ящик с оружием, только другого толка. Парики и усы, шпионские гаджеты и приспособления неизвестного назначения, парализующие дротики и капсулы с ядом. Даже нелепые шляпы и очки с накладным носом, как в дешевых комедийных сеткомах. Глаза у катара разбежались.

– Ого! – только и произнес он.

– Ага, – кивнула явно польщенная Мурси и достала запечатанную упаковку контактных линз. – Мастись на вакуйево лежбище и не дрыгайся, че бы не происходило.

Морик послушно уселся на кровать и запрокинул голову. Капитан нависла над ним, раздвинула пальцами веко и капнула из тюбика в каждый из глаз. Картинка перед носом стала расплываться и, чтобы не потерять точку опоры, Морган еще сильней отклонился, нащупывая руками за спиной стык матраца и стены.

– Ты че шарахнулся? Я же не плюнула тебе в глаз жеванной дрыней, – ласково попыталась успокоить его Мурси. Морган почувствовал, как она тоже залезла на кровать, практически села ему на колени и придвинулась совсем близко. – Вставлю линзы и всё придет в норму.

Он ощутил болезненный тычок в глаз, потом во второй. Захотелось тут же проморгаться, выругаться, вырваться из тисков чужих ног, но капрал стоически продолжал сидеть, не шевелясь, только сильней сжимая пальцами покрывало позади себя. Для облегчения незавидной участи, Морик сосредоточился на других моментах происходящего, отвлекая разум от операции на глазах без анестезии. Вот теплое дыхание Мурси на лице, прохладные пальцы держат веки и манипулируют линзами внутри, пытаясь их закрепить под нужный градус разворота. Нет, это неприятно. Зато чувствуется каждой шерстинкой близость её тела, а приятное благоухание капитанских «блох» сейчас доведет до очередного приступа астмы. В бездну приготовления, в бездну Империю, всё в бездну! Обнять свою Нянни, повалить на постель. И смотреть – не насмотреться, и дышать – не надышаться, пусть бы мир перестал существовать даже.

И если раньше Морику от подобных мыслей становилось неуютно, он ощущал себя грязным и безнравственным, то теперь в душе отдавался только уют и комфорт. Когда он приходил к мысли, что за неполный год умудрился влюбиться в йонгея, то ужасно этого стыдился. Считал такие эмоции недостойными настоящего катара и будущего старейшины. Но после разговора с дедом, когда стала очевидна разница между влюбленностью и глубокой любовью, на мир стало глядеть проще. Как астероид с плеч упал. И теперь Морган с болезненным наслаждением окунался с головой в неразгаданный еще им мир, полный соблазнов и порочных желаний. Он – нормальный катар, по крайней мере, не хуже деда.

– Да что такое, Моричка? Опять у тебя с дыханием проблемы. Вроде же не воняю. Потерпи немного.

– Это дыхание страсти, – прошептал Морган и тут же смутился, побоявшись, что торопит события.

– Приплыли, – отстранилась капитан и насмешливо на него посмотрела. – Опять? Очередной эпизод загадочных припадков красноречия?

– Почему вы всё время насмехаетесь надо мной? Я же от чистого сердца, – тут же вспылил Морган и сел ровно. Видел он теперь отчетливо и от этого губы капитана, сжатые в попытке не рассмеяться, еще больше задевали. – Значит, как у подростка рассматривать щеки, так вы в экстазе, как Шпуня с рук не слазает, так это норма для вас. Вы что, извращенка? С малышами предпочитаете? Так вспомните, что я тоже младше вас. Можно и мне сказать что-нибудь приятное.

– Крышечку на своем чайнике придержите, капрал, – примирительно улыбнулась Мурси и слезла с его колен. – А то сразу закипятились. У вас очень красивый цвет глаз.

– Хотите просто от меня отделаться? Сказали первое, что пришло в голову? Как оригинально! Возились с…

– Нет, это тоже от чистого сердца. У вас, правда, цвет глаз завораживающий. Такой глубокий, янтарный. Знаете, что такое янтарь? Застывшая смола, в ней иногда насекомые остаются. Этакая клетка смерти, воспевающая вечную жизнь. Саркофаг.

– Я запрещаю вам говорить о саркофагах! – прорычал Морган, вскакивая с кровати вслед за капитаном, и отругав себя за излишнюю вспыльчивость, уже мягче зачем-то спросил: – А щеки? Щеки нормальные?

– До мясного поленья вам еще конечно очень далеко, – хмыкнула Мурси, – но, на мой взгляд, вполне нормальны.

– Мясное поленье? – озадаченно переспросил Морган.

– Да, одна из ступеней градации котиков при храме котофариан. Титула удостаивается самый упитанный мурлыка. Щеки, пузо, попка. Такой, как груша боксерская, только горизонтальная.

– Нет, мясным поленьем я быть не хочу.

– Вот и славно, – опять хмыкнула капитан. – Теперь нужно ваш ID спрятать. К столу.

Мурси выбрила небольшой участок шерсти на запястье Моргана, где прятался чип с идентификационным номером. Не забыла прокомментировать приятную розовость кожи, чем вызвала очередной приступ ворчания и неизвестно какое по счету упоминание о доблести катар как снаружи, так и внутри. Потешаясь, Мурси еще немного поводила капрала за нос своим словоблудием, но неожиданно гаркнув: «цыц!», принялась аккуратно, стараясь даже не дышать, клеить к коже прозрачную липкую ленту.

– Ненавижу самостоятельно это делать, – бурчала она под нос. – У вас еще и шерсть, ужас!

Капрал хотел напомнить, что шерсть вообще-то отличительный признак катара, а она у него еще и рыжая, во вкусе Мурси, но капитан вновь цыкнула и густо нанесла прозрачный гель на полоску, а затем принялась скрупулёзно восстанавливать шерстяной покров пинцетом.

– Прям так? Волосинку к волосинке? – одними губами спросил растерявшийся капрал.

– Не говорите! Вы мешаете. Нужно же всё вернуть вам в зад.

Через пару часов Мурси отложила пинцет и, взглянув на проделанную работу, недовольно скривилась.

– Ладно, итак сойдет, – махнула она рукой. – Нам главное контроль в космопорте пройти. Если будете вести себя спокойно и молчать, никто больше не захочет проверять ваш ID.

Капитан, прямо сидя на стуле, потянулась и устало потерла лицо руками. У самого Моргана затекло всё тело, но он представил, как сильно болит спина у Мурси.

– Вам надо немного расслабиться. Может быть, массаж?

– Последний штрих и расслабимся. Нужен IT-специалист, чтобы запрограммировал. Но я не хочу обсуждать это с Френком. У вас есть кому позвонить?

– А тот парень, что нас от Эда спасал?

– Точно! Мендес. Вы капрал – голова!

Мурси быстро прибрала за собой шпионские снасти, еще раз взглянула на запястье Моргана, но уже в свете лампы, и позвала капрала за собой в общую комнату. Прежде чем набрать на холотерминале агента, она отсканировала упаковку из-под липкой ленты на холофон и сверила её с замурованным под накладной шерстью шаблоном. Пикнул сканер, удостоверяя идентичность, и Мурси набрала необходимый контакт. На голограме высветился симпатичный молодой человек. Худенький, с темным волосами, которые не укладывались по какой-то причине в приличный пробор, а топорщились вихром прямо на макушке.

– Простите меня, Леди Ковакс, – испуганно затараторил агент, даже не дождавшись приветствия. – Я понимаю, что очень долго копался с достающей вас программой. Но ведь я хотел как лучше! Хотел разобраться с кодом, разработать антивирус, поэтому в моей голове родилась идея не испортить код, а просто его скачать. Если бы я знал, что у него такая защита, я бы не стал тратить ваше драгоценное время. Простите.

– Эм, ладно, – безразлично пожала плечами Мурси. – У меня к тебе вообще никаких претензий нет. Я по другому вопросу.

– Да? – неподдельно изумился Мендес. – А Шериф выговор влепил с занесением в личное дело. Сказал, еще очень повезло, что у вас нет времени лично покарать меня. Извините, я, правда, хотел как лучше, а получилось… Получилось как всегда.

– Да успокойся ты! Запрограммируй лучше нам стич и линзы на личность из неподконтрольного сектора. Морик Морган, разорившийся торговец пирожными. Пересылаю данные.

– Через пятнадцать минут будет готово! Спасибо!

– Код Эда вытянул?

– Да, но, к сожалению, его действительно невозможно заблокировать. Френсис прав.

– Тогда скинь мне и код отдельной передачей. Пусть будет, мало ли.

– Сделаю немедленно! И спасибо, что не злитесь. Век вас помнить буду. Шон аут, – на этих словах Мендес отключился.