Текст книги "Сильная и независимая для котика (СИ)"

Автор книги: Маричка Вада

сообщить о нарушении

Текущая страница: 55 (всего у книги 102 страниц)

– Чушь какая-то, сэр! – сердито заворчал Морган. – Это неправильный генерал, и армия у них наверняка неправильная! К тому же, а если вы заболеете? Зонд-то в деревне остался. А тут такие сквозняки. И вообще, что это такое, он вас голой теперь увидит?

– Не переживай на этот счет. Уж я его точно не интересую.

Морган ничего не ответил, а изобразил из себя джинсольмента и отвернулся, снимая обмундирование, которое действительно и запачкалось, и воняло. Он, конечно, не сомневался, что совершенно не смутит своим подглядыванием саму нянни, но всё еще переживал насчет своих неконтролируемых реакций. Одно дело осознать проблему, сидя посреди зловонной жижи, другое воочию увидеть Мусю обнаженной, да еще когда рядом крутится соперник, пусть и делающий вид, что капитан его не интересует как женщина. Все они так себя ведут, пока случая подходящего не выпадает, это Морган по себе знал.

Когда он повернулся, капитан уже стояла обмотанная простыней. Она задумчиво разглядывала плитку под ногами, но уловив взгляд Моргана мягко ему улыбнулась.

– Можно я прокомментирую, капрал? – и, не дождавшись согласия, продолжила: – Вы сногсшибательны, мистер межгалактическая сексуальность. Я бы вас съела!

– Муся, – зарделся Морган, стыдливо пряча глаза в пол. Он хотел ответить чем-то таки же, но пока подбирал слова, вернулся Жан.

– Ну, вы только посмотрите на это чудо! Ах, Александр столько всего пропускает! Вперед, вперед. Я помогу намылить твою накаченную спинку.

– Я сам, – огрызнулся Морган.

К досаде катара, их с капитаном мало того что рассадили по разные ванны, так еще и очень далеко друг от друга, будто специально. Мурси осталась где-то вдалеке и сама себя намыливала и напенивала, в то время как Моргану приходилось отбиваться от назойливого Жана, крутившегося постоянно рядом. И ничего не помогало! Ни рычание, ни демонстрация когтей и зубов, всё это оказывало эффект ровно наоборот. Генерал армии делал вид, что сейчас упадет в обморок, обмахивался рукой и полотенцем, неуместно и жеманно хохотал, игрался с пеной и водой, изо всех сил стараясь хоть под каким-нибудь предлогом дотронуться до тела катара.

– Я расскажу Дракону, что ты ко мне приставал и даже пытался всучить взятку, если не прекратишь сейчас же приставать! – наконец, пригрозил Морган. – Мне нравится Мурсик и больше никто!

– Глупенький, – снисходительно улыбнулся Жан, опуская руку в ванну. – Я покажу тебе настоящую любовь.

– Не надо мне ничего показывать! – запротестовал Морган. – Достаточно и того, что я уже увидел. Я занят, у меня есть пара!

– Что за глупости, малыш? Ты же не гальюн, чтобы быть занятым!

– Моё сердце уже любит, – неуверенно признался катар, словно стесняясь такой попытки защиты.

– А разве любовь это не свобода? Разве она скупа на свои дары? Открой ей сердце и получишь в ответ взаимность. Любовь – это всё, это сама жизнь! Прекрасное, доступное каждому удовольствие! Так почему бы не разделить его между достойными? Наша любовь будет длиться вечно. Захватывающая, возносящая, очищающая! Я вижу свет в твоих глазах, это искорки блаженства, что поджидает нас в скором будущем. Но твоя величайшая любовь еще впереди, поверь, милаш. До встречи с Драконом каждый из нас не знал настоящего чувства.

Морган промолчал, так как слова генерала совсем не отзывались в его сердце, но возразить он ничего не мог. Катар не был уверен, что знает, из чего состоит эта самая «любовь».

– Мы пройдем Путь освобождения вместе. Воспарим на крыльях страсти. Неужели ты не чувствуешь её в воздухе? Ты забудешь о том клопе, что сейчас занимает твои мысли. Её точно не возьмет Дракон в нашу армию, сразу в подвалы отправит, на опыты, – сокровенно нашептывал Жан. – И не стоит печалиться. Старая жизнь станет для тебя ненавистной.

– Я накупался, – отстраненно проговорил Морган. – Давай закончим уже с этим?

– Как скажешь, милый. Пойду, приготовлю одежду. Не терпится поглядеть на тебя в образе легионера.

И как только Жан скрылся из банной комнаты, Морган тут же выскочил из ванны и поспешил к Мурси.

– Не нравится мне это, Муся! – взволнованно запричитал Морган, подавая ей руку. – Не нравится! Нет у них никакого оружия, кроме перевозбуждения. Жан сказал, что вас на опыты сдадут! Повторяю вам, это точно ненастоящий генерал! Давайте в другом месте поищем ружье! Я еще терплю, когда вы так нескромно ко мне пристаете, но Жан совсем не в моем вкусе. И вообще…

– Спакуха, Котик! Ты просто не чувствуешь. Но в Замке такой фон, шоб ты знал, ты б заплакал! Зов постоянно напевает об Амуре. Рисует цветы, поля, счастье в голове. Хочется всё бросить и потонуть в блаженстве. Этому вы научили Материю на Вознесении? Любви ко всему, что тебя окружает?

Морган замер пораженный, не веря ушам. Такого последствия своих действий он никак не предполагал.

– Но я же не знал, к чему это может привести! Такой генерал не мог мне присниться и в самом кошмарном сне.

– Упасть не встать! Морган! – расхохоталась Мурси. – Получайте ответочку и покорно несите ответственность. Эх, жалко раньше не могла расслышать всего этого! Видимо, тут ореол Зова на пределе, что даже меня проняло. Так бы и зацеловала вас до полусмерти. И эта, – капитан встряхнула головой, приводя мысли в порядок. – Мы, кажись, нашли еще одного первородного, я даже догадываюсь кого! Просто немного не сходится, но всякое в жизни бывает. Может быть, конспирация, может быть, Ленкины сведения тоже не до конца правдоподобны, а может быть феминитивы не нужны. Ты только представь, сколько информации нам откроется, если это так.

– При чем тут феминитивы? – не понял Морган.

– Мы сможем выведать то, что скрыто официальными источниками, – не посчитала нужным ответить на его вопрос капитан. – Возможно даже компромат на Дуку! Так что делай вид, будто всё в погоде. Сбежать всегда успеем.

***

Жан протянул Моргану два свертка ткани – красный побольше и золотистый гораздо меньшего размера. В Мурси же он брезгливо кинул белый. Катар подавил раздражение, вызванное столь пренебрежительным отношением к его нянни и развернул обновку. Красным оказалась пышная юбка в крупную складку, доходившая практически до колен. Золотым – манишка, туго обвивающая шею, спадающая ниже и прикрывающая весь плечевой пояс. Катар устал отбиваться от назойливых рук Жана и позволил тому закрепить этот атрибут как положено, наблюдая за капитаном.

Ей досталась просторная короткая туника, крепящаяся на двух брошах по плечам. Обыкновенная легкая ткань, подпоясанная плетеным ремешком. И от этого очень хорошо смотревшаяся на Мурси. Морган давно заметил, что чем проще фасон, тем эффектней он сидит на капитане. Каким-то образом, ей удавалось украшать одежду, а не пользоваться одеждой для украшения, как большинству женщин. Катар залюбовался, чуть было не пропустив очередную попытку погладить себя по спине.

– Руки выдерну, – зашипел Морган на Жана, а тот по обыкновению опять прециозно захихикал. – Я вообще не понимаю, что у вас за армия, где утверждена подобная форма! Безтрусая команда? Армия голожопов?

– Армия любовников, дурачок!

– Так и знала! – радостно воскликнула капитан. – Босиком?

– Сейчас подам обувь легионера, милочка. Совсем забыл. Моё воображение отказывается работать, пока рядом такой зверь!

Жан выудил из-под лавки, на которую встал, чтобы свысока руководить переодеванием, открытые сандалии с длинными лентами вместо застежек, нетерпеливо поторопил гостей, спохватившись вдруг, что завтрак вот-вот начнется, а Дракон хотел разобраться с непрошеными попрошайками до него, и повел их дальше, в «церемониальную залу».

Теперь пол под ногами был устлан нескончаемым мягким ковром, стены выкрашены в приятные постельные тона фоном, а поверх нанесены яркие росписи, заполняющими пространство вплоть до потолка. Дурацкой лепнины как будто бы стало больше. На пустых без рисунка поверхностях висели картины и почти на каждой изображены Жан, другой мужчина, тоже накрашенный, светловолосый, с каре и аккуратными усами, а посередине, между этими двумя, эффектная женщина – жгучая брюнетка, с крупными чертами лица.

Морган в очередной раз хотел поделиться наблюдениями с капитаном, что по его разумению Дракон вовсе не Дракон, а самая настоящая Драконша. Быстро догадался, при чем тут феминитивы, которые не нужны. И в очередной раз ничего не успел. Перед ними выстроился коридор из двух шеренг «легионеров», одетых точь в точь как он сам.

Все как на подбор! Красивые, статные, молодые, с ухоженными лицами. Однако же макияжем пользовался далеко не каждый. Некоторые, наоборот, нарочито подчеркивали свою брутальность густой бородой или короткой стрижкой. Но это ровным счетом нисколько не спасало положение вещей. По откровенности поз и выставлению себя на показ эти парни могли соревноваться с официантами «Цирка радостной резни».

Всего их насчитывалось человек десять, по пять с каждой стороны и они образовывали праздничный проход к роскошным золоченным дверям из дерева – материала, какой на Земле считался дороже даже кромнецина в Галактике.

Моргана охватило уныние, оно родилось возле сердца, добралось до горла и образовало во рту неприятный горький привкус. До последнего катар надеялся, что «Армия любовников» лишь плод больного воображения Жана, а не страшная правда. Неизвестно, до какой степени придется еще играть свою роль в этом спектакле, чтобы убедить первородную Драконшу в безобидности и почтении. Ну, или какой там дальнейший план у Мурси? К сожалению, с Морганом капитан опять не поделилась ни стратегией, ни тактикой.

Но еще большую досаду вызвало то, с каким восхищением нянни разглядывает каждого из парней, проходя мимо. Да она аж запах изменила! Как тут не ревновать? Робкая надежда постучала в душу – это просто Темная Материя заставляет её любоваться! В действительности капитану не интересны другие мужчины, иначе не грозилась бы она скушать его, Моргана!

– На мне этот наряд сидит лучше, – обиженно засопел катар, придвинувшись ближе к нянни.

Мурси вздрогнула, подняла взгляд и виновато улыбнулась.

– Конечно, лучше, – прошептала она. – Я не при чем, это всё Зов! Сейчас разгоню блокировку на максимум и немного ослепну, не переживайте.

Жан раскрыл двери и запустил гостей в длинную без мебели комнату. Красная ковровая дорожка упиралась в ступени, поднимающиеся к пьедесталу, а сам он покоился в темноте. Но на величественном троне явно кто-то сидел, тень человеческой фигуры Морган сразу разглядел. По обе стороны от дорожки замерли такие же «любовнички», а на ступенях сидели красивые длинноволосые девы, тоже человеческого вида, в белых туниках как на Мурси. Девушки старались выглядеть непринужденно, делали вид, что просто болтают и смеются, кокетливо оглядывая гостей. Но выходило слишком искусственно. И их громкое шушуканье, и слишком неприкрытые косые взгляды. Видимо, им предписано было изображать придворных на балу короля, по обычаю какой-нибудь недоразвитой планеты.

Жан остановил Моргана и Мурси возле ярко-золотистой черты, нарисованной на ковре. На пьедестале зашевелился Дракон. Организм Моргана мгновенно отреагировал. Шерсть поднялась дыбом, верхняя губа непроизвольно дернулось. Пахло йонгеем, да так сильно, как никогда в жизни ему еще не приходилось ощущать, разве что в случаях, если Мурси гневалась. Но даже гнев капитана, хоть и пугал, но не вызывал отвращения и гадливости, каким пропитался воздух вокруг так называемого Дракона.

Из сумрака выступил хозяин Замка. Пышное платье из дорогой тяжелой ткани, тоже с золотистыми узорами, с длинным шлейфом, подметающим пол, полностью поглощало внимание на себя. Дракон ступал величественно, медленно, осанка его заставляла завидовать даже Моргана. Но как только взгляд упал на лицо, то тут же померкло всё. Это было очень красивая женщина в самом расцвете Сил. Настолько красивая, насколько это вообще возможно! Длинные темные волосы волнами спадали на спину, на оголенные покатые плечи и глубокое декольте. С каждым вздохом красивая пышная грудь царственно поднималась и опускалась, заставляя дыхание подстраиваться под этот ритм. Тонкая талия, перехваченная лентами и бантами, казалась неестественно узкой, словно молодое деревце, а шикарные широкие бедра только подчеркивали разницу в пропорциях.

Огромные круглые темные глаза, аккуратный вздернутый носик, полные алые губы – образ чувственный, страстный. Рот Моргана приоткрылся, и он на своей шкуре убедился в правдивости высказанного Жаном предположения. Если бы Морган не родился катаром, то вполне возможно, столкнувшись с таким великолепием, навсегда бы забыл остальных женщин, что знал до этого. Даже сейчас, он не в силах был отвести взгляда, и Дракон вполне это понимал. На лице женщины появилась едва заметная снисходительная улыбка, маленький аккуратный подбородок приподнялся еще выше, и она медленно и грациозно продолжила ступать вниз по ступеням со своего пьедестала. В зале всё замерло, казалось, исчез даже сквозняк. Взоры персон были устремлены на Дракона, а в них не читалось ничего, кроме полного обожания и благоговения. И только Мурси завистливо поджала губы, едва слышно присвистнув.

– Морган, я поняла, аура Императрицы, – прошептала она. – Мы должны как-то реагировать?

– Восхищайтесь, Муся! – искренне ответил Морган, не сводя взгляда с красавицы, идущей к нему навстречу.

Драконша остановилась, удивлённая их перешептыванием. С ней такое случилось впервые. Она приподняла одну бровь и вдруг подозрительно сощурилась. Люди вокруг засуетились, принялись искать способ себя покалечить.

– Аура Опустошения, – шепнула Мурси и отрицательно завертела головой, показывая, что и это на них не действует.

– Так и понял, сэр.

Дракон переменилась во всем своем образе. Она помрачнела, из глаз будто молнии стрельнули, челюсть сжалась, а на лице отпечаталась страшная гримаса ненависти. Именно так она и уставилась на Моргана. От этого катару стало тошно, усилился неприятный запах йонгея, начало мутить. Но отвлекло то, что легионеры и девушки неожиданно беспричинно напали друг на друга и начали по чем зря мутузить, цепляясь за волосы и пытаясь удушить соперника.

– Лиля? – робко спросила Мурси. – Лиля, это вы? Не гневайтесь, мы не подвержены аурам. Пусть они прекратят.

– Лилиана, – поправила удивленная Драконша, действительно выключая ауру. – У тебя защита, но мутант почему не реагирует?

– Ой, этот зануда, – махнула рукой в сторону Моргана капитан. – Даже мои ауры игнорирует.

– Даже твои? – Драконша подошла совсем близко и с интересом принялась рассматривать Мурси. – Марго, ты что ли? Обратила косметические процедуры? Теперь такое убожество в моде? Тебя же всегда бесили эти канапушки!

– Они красивые! – зачем-то возразил Морган.

– Я не Марго, – покачала головой Мурси. – Я её дочь, Лиля.

– Как это? – опять не поняла Драконша. – Она решилась на то же, что и Роза? А это кто?

– Мой, эээ, партнёр. Но мы тут по делу! Большая удача встретить вас!

– И как партнер? Хороший любовник? Не девственник, надеюсь? – не слушала Лиля. Она бесцеремонно потянулась прямо к юбке Моргана, намереваясь ощупать скрытое под ней собственными руками и удостовериться в том, о чем уже нашептал Жан, но Мурси тут же загородила Моргана собой. – Жалко, что ли? Я с тобой тоже поделюсь, не изверг же.

– Не в этом дело! Я бы с радостью, но катары принадлежат только одной хозяйке, – Морган открыл было рот возмутиться, но Мурси продолжила: – Если другая женщина до него дотронется, не переживет и ухерачит себя! То есть сделает себе херабору!

– Харакири, сэр, – поправил катар.

– Точно, её самую. Но я расскажу, где взять такого же, даже лучше, и он с радостью вам отдастся, потому что любит таких женщин как мы.

– Дивно! Ладно. Поедим, я послушаю новости из мира и ваше дело, а ты мне расскажешь, где взять собственного… кажется, каджита? Правильно?

– Они предпочитают название катары.

– А, точно. Припоминаю что-то такое. А хвост есть?

– Только там где надо.

– Что ж, тогда пожалуйте к столу, – улыбнулась Лиля и повела их в другие покои.

***

Завтрак прошел в спокойной, даже можно сказать семейной обстановке. Стол ломился от лакомств, видимо благодарные за разные патенты на изобретения Лорды снабжали Лилиану всем необходимым для комфортной жизни. А что не привозили, выращивали селяне в подвесных садах. Незаметно прислуживали всё те же красивые молодые люди, а за столом помимо гостей и хозяйки присутствовали оба генерала. Александр оказался более приятной персоной, чем Жан. И хоть его одежда не отличалась простотой – белая рубаха с кружевной манишкой и такими же широкими кружевными манжетами только мешали принимать кушанья, – однако же, он не отставлял так жеманно палец, как его коллега, и в целом вел себя более скромно, всё больше обращая внимание на удобство госпожи. Говорил тоже мало, только если Лиля лично его спрашивала.

Сама же Дракон не пожелала переходить к делам на пустой желудок и поэтому вся беседа велась в основном вокруг проблем проживания и управления деградировавшими людьми и боёв с мутантами. Но ключевой темой, к которой сводились все разговоры, оставалась единственная жалоба на тугодумие деревенских жителей. Они никак не могли выкинуть из головы старое поверье, будто на каждое несчастье – случись засуха или гололед, нападение враждующих банд или просто смертоносная эпидемия – необходимо приносить жертву Дракону.

– Местные, – презрительно ухмыльнулась Лиля, увидев, с каким интересом наблюдает за обслугой Мурси. – Они не слишком умные, так что особо не засматривайся. Знаешь, живет в них понимание, что Дракону нужно приносить в жертву самых красивых девственников. А что мне с ними делать? Нет, об этом они не заботятся. Сколько раз говорила прислать мне опытного подкаченного мужика! А они считают, что гневаюсь из-за распущенности современной молодежи. Девок непорченых присылают, и с каждым полугодием мальчишек всё моложе. Приходится обучать их всему самостоятельно. Хоть какое бы разнообразие. Скука!

– О, у меня есть такая потрясная штучка! – тут же встрепенулась Мурси. – Любого мужика тебе заменит. Я гарантирую.

Морган невольно усмехнулся. Неудивительно, что бизнес капитана процветает. Она способна в любом, даже в самом неподходящем месте предложить свой товар и остаться при барыше. Изумительная коммерческая жилка. Даже прилетев за землянским оружием, капитан не устает рекламировать своего «Котика для сильной и независимой». И что поразительно, Лиля тут же заинтересовалась! Вот уж точно с этой Драконши пошли слухи о необъемном либидо всех йонгеев. Это же надо, обладать такой армией любовников и постоянно искать новые связи! Хотя, может на этом и пыталась сейчас сыграть Мурси – предложить то, что недостает и взамен попросить револьвер? Умно.

Катар брезгливо поморщился. Хорошо еще Муся его защитила от грязных рук этой извращенки. Вообще, какая нянни все-таки не такая, не как йонгеи и даже первородные. Необычная! И красота настоящая, а не воображаемая аурой. И верность, и благодушие. Забыла, правда, про правильное название ритуала, но это выглядело даже смешно. «Херабора». Придумает же!

– И часто с ним такое? – донеслось до него отдаленно.

– Бывает. Я назвала это синдром Моргана, полная кататония.

Морган улыбнулся еще шире, не отрывая взгляда от Мурси. Он понимал, что его обсуждает, но найти сил в себе и отвернуться от неё не мог. Смеется. И румянец по щекам пошел, выглядевший ярче благодаря белой одежде, делающий её живой, натуральной, одушевленной.

– Это, наверное, Зов так действует. У меня тут все в округе только об одном и думают после сексуальной революции, – расхохоталась Лиля. – Ну, оставим его, пусть наслаждается. Ты расскажи лучше, как и что на самом деле произошло в Империи? Что стало с Марго, кого родила Роза? Немногочисленные Лорды, кто еще навещает меня, похожи на твоего партнера, двух слов связать не могут. Блеют нечленораздельные звуки, да слюни пускают. Один Эд только держится, но он предпочитает у меня другие удовольствия, если ты понимаешь, о чем я. Его мало интересует политика.

– Эдмунд Ковакс? – зачем-то спросила Мурси.

– О, ты его знаешь? Тоже платит тебе за истязания?

– Вроде этого. Только кто кого мучает еще большой вопрос, – поежилась Мурси. – Не хочу о нём.

И капитан начала долгий рассказ о событиях, прошедших со времен её рождения. О себе при этом старалась не упоминать, но и скрывать истинное положение вещей насчет остальных не считала нужным. Как когда-то она проделывала с Морганом. Вроде и не соврала, очень подробно описала, и при этом совершенно не понятно, какую выгоду из её сведений можно почерпнуть. С таким же успехом, Лиля могла открыть спейснет и обо всем вызнать из официальных источников информации. И как в ответ на его вопрос, Драконша обронила, что на Земле нет подключения к межпланетарной сети «Ой-Вей», есть только очень старая модификация под названием «Вай-Фай», но она не долетает дальше орбиты.

Постепенно в своих рассказах Мурси подобралась к главному – к Инквизиции. Начала туманно, что, мол, некие негодяи хотят уничтожить всех несогласных с их политикой держателей Силы, в красках и с ужасом на лице описала коварное оружие, даже намекнула, что те изобрели специальное устройство вытаскивающее Темную Материю изнутри и приводящее к летальному исходу. А, когда Лиля прониклась устрашающей картиной, поинтересовалась:

– Кстати, быть может, ты припомнишь этого первородного? – как будто бы спохватилась Мурси, активировала свой холофон и показала фотографию мастера Дуку.

– Нет, – потянула Лиля. – Симпатичный парень, такому бы я дала. Говоришь, тоже первородный? Как он уцелел в ВВП?

– Загадка. Но присмотрись внимательней, а так? – Мурси показала старое фото Жовани. – Это один из его сыновей.

– Что-то знакомое, – пробормотала Лиля, – где-то я эту мерзкую рожу уже видела.

Мурси быстро перелистала на отредактированный снимок, где она притулила Дуку нос и уши Жовани. Лиля разразилась хохотом. Она так смеялась, что испуганные официанты кинулись обмахивать её салфетками и утирать слезы, а Жан не уставал целовать руку. Наконец, Лиля выдохнула.

– Это же Дукалис! Правда, сам себя он именовал не иначе как графом Дуку, из какого-то пошлого кинца о войне жидеев. Вот уж нелепое создание! Приходил ко мне, лет сто тому назад, может больше, хотел оружие какое-то землянское. Да даже если бы оно у меня было, я бы никогда и никому ни под каким предлогом его не разрешила вывезти с Земли! В общем-то, это одна из причин, по которой я здесь живу. Охрана памяти древних – моё нелегкое бремя, возложенное на саму себя.

– Вот как? – как будто удивилась Мурси. – А что, есть какое-то опасное оружие на Земле?

– Какая разница, есть ли оно, если я всё равно не позволю никому о нем узнать?

– Ну и ладно, – безразлично пожала плечами Мурси. – А можешь рассказать мне об этом Дукалисе побольше?

– Недоразумение, вот он что! Куда бы не пришел – всюду с ним происходило какое-нибудь несчастье! Его даже в ВВП никто всерьёз не воспринимал как соперника. Ни один первородный не захотел заключить с ним в союз. А как он увивался за Марго! Смотреть отвратительно было.

– А между тем, Дуку основал Орден братьев во грехе и сейчас один из лидеров самого крупного объединения проводников вне Империи.

– Не может быть! Этот плюгавый в жизни бы ничего сам не придумал. Его прозвали Имитатор, Плагиатор и Вторсырье. Потому что он тырил идеи и выдавал их за свои. А стоило лишь намекнуть на это, тут же на говно исходился! Еще одно прозвище, уже даденое нами тремя – капитан Истерика.

– А я знаю капрала Истерику, – не удержалась от смешка Мурси, но быстро прикусила язык. – Впрочем, это точно неинтересно. А нет никаких слабых мест у этого Дукалиса?

– Врожденный дефект аур, или что-то около того. Они не действуют у него с должной силой. Поначалу всё идет гладко, но дольше пятнадцати минут не держатся. Первородные так над этим глумились. Было ощущение, что Дукалису недодали Темной Материи при рождении. Поговаривают, он даже мать свою не сумел убить первым криком. На этой почве у твоего друга серьезный сдвиг по фазе образовался.

– Вообще-то, Орден существовал до него, Дуку же его просто прибрал к рукам, – вдруг припомнила Мурси. – Добавил заповеди, стремление к осознанному Пути, написал Кодекс.

– Не знаю, о чем ты. Учение о Пути существовало у землян задолго до космических полетов, правда, информации о нём почти не сохранилось. Я говорю, плагиатор он. Последний раз, когда мы лицезрели Дукалиса при дворце, он втирал дичь про закон бумеранга. Пытался поразить Марго своими гениальными изысканиями. Но к тому времени мы уже практически освоили Землю заново. В найденных артефактах нашлось немало трактатов и об этой доли философии.

– И че это? – сосредоточилась капитан.

– Ну, вроде бы за каждое действие Разум возвращает противодействие. Сделал плохое, и в ответ тебе прилетело несчастье, сделал хорошее и получи на блюдечке поощрение. Карма так называемая. И Дукалис перечислил долгий список своих заслуг перед Марго, подводя к тому, что теперь за всё прекрасное она должна на нем пожениться. Типа, Маргаритка его карма и он согласен отрабатывать её. Но к тому времени уже всем было известно, что так не работает Вселенная. Мир несправедлив. Никакой кармы не существует.

– Понятно. Кстати, раз уж мы заговорили об исследовании Земли. У тебя есть какие-нибудь интересные записи? Например, фольклорная музыка или чтиво, может фильмы удалось раскопать?

– Пойдем, покажу. У меня целая коллекция.

– Вы простите дамы, но я устал, – застонал Морган. Он прекрасно знал, насколько долго может копаться во всем этом Мурси и совершенно не разделял её спокойствия. Нет бы, сразу к делу подвести, а она опять личные интересы поставила превыше всего.

– Жан тебя проводит до покоев. Вы же останетесь хотя бы на пару дней? Хочу показать все свои владения, – с долей хвастовства спросила Лиля.

– Только не Жан! – чуть не подавился негодованием Морган. – Пусть кто-нибудь из берсеркеров или может быть из прислуги.

Катар глянул на Мурси, и та утвердительно кивнула, говоря, чтобы он не беспокоился, а посвятил время отдыху.

***

Очень долго Мурси копалась в поистине великолепной библиотеке Лили, достойной составить заслуженную конкуренцию даже той, что на Дромусе. А Дракон с удовольствием подробно рассказывала обо всех своих находках. За долгие годы было проведено немало исследований. Встречалось всё – рукописи и книги, восстановленные информационные носители разных поколений, по крупицам собранные диковинные верования, бережно воссозданные образцы ремесленных безделушек. Лилиана, как и капитан, испытывала острую тягу к истории своих предков, к тому же она отчаянно любила похвастаться. Только вот никто из окружения не мог по достоинству оценить эти находки. Как Дракон уже жаловалась, заезжие Лорды обладали слишком узкими интересами, и всё что их заботило при посещении, это благосклонность сильной и красивой женщины, ну и конечно подсказки об улучшении питомцев и финансовой стороны вопроса с цирками.

Лиля так же поведала о том, чем занималась Маргарита, какие разработки её интересовали. Но ничего толкового, чего бы Мурси и сама не знала, в этих сведениях не нашлось. Дракон упомянула сектор Х, неизвестную расу, которая предполагаемо первой «заразилась» Темной Материей и в итоге уничтожила саму себя, а так же таинственную планету Немезис, которая иногда снилась капитану. Но ни координат, ни хотя бы направления, ни даже намека, существовала ли эта планета в самом деле, а не выдумала ли её Марго, Дракон не знала.

Мурси попросила закачать все найденные фольклорные песни, осколки древних легенд и книг себе на холофон и Лиля безоговорочно ей разрешила. Так незаметно перешли на современные тенденции, обсудили броню, в которой прибыли гости, и Мурси неожиданно спохватилась, что по дороге они умудрились потерять шлем, и даже указала точно, где именно.

– Нет! Нельзя этим недоразвитым оставлять новые технологии, – нахмурилась Лиля, но через секунду улыбнулась: – Очень даже в тему! Как раз хотела тебе показать, как я общаюсь с народом. Тоже нашла этот прием среди записей. Ему пять тысяч лет, не меньше! Я и в цирке такое практиковала, безотказное средство, если тебе хочется перевести настроение человека на нужный лад.

Лиля повела капитана вниз, на этажи где хозяйствовали берсеркеры. Коридоры плутали уже вне замка, извиваясь по горе, на которой он стоял, мимо казарм, жилых комнат командиров, мимо репетиций игр на барабанах, мимо других помещений непонятного назначения. Проходя рядом с одним таким, Мурси взглядом зацепилась за странную картину: берсеркер, почти разложившийся – весь в скобах и с гнойниками – сидел в кресле, а к его вене была прикреплена капельница, по которой стремилась красная жидкость.

Капитан замедлила шаг, заглянула глубже, успела заметить только клетку рядом, а в ней то ли человек, то ли животное, как дверь перед её носом сразу же захлопнулась. Лиля пожала плечами, изобразив полное непонимание процессов, происходящих в комнате. Мурси тоже сделала вид, что её не интересует данное мероприятие и поспешила следом. Хотя на задворках сознания усилились подозрения насчет доноров и очищения. Капитан удвоила оборону, стараясь не отвлекаться на манящий к празднику плоти Зов, чтобы не допустить роковой ошибки. Хотелось спасти всех – и берсеркеров, и их жертв. Но в итоге придется выбрать кого-то одних или оставить всё как есть.

Возле большого ангара, с табличкой над дверьми, гласившей, что перед ними «Отделение техники», Дракон остановилась. Она с гордостью принялась рассказывать и об этой своей коллекции, проводя экскурсию по рядам громоздких автомобилей. Все машины выглядели старыми, докосмическими и явно без антиграва. В конце каждой линии стояла стойка с модифицированными рулями – какие посередине с черепами, какие в виде рогов или скрещенных костей, какие переливались драгоценными камнями и вставками из кромнецина. Лиля подошла к самой большой машине, стоявшей поодаль от остальных, с гигантскими колесами, выше самой Мурси раза в три.

– Моя ласточка! Мы зовем её «большой тапок», – любовно пропела Дракон. – Мои ангелы полураспада не смеют прикасаться к ней. Отмывают от крови только самые преданные. Для них бигфут священен, но я лелею надежу в каждом, что за ревностную службу когда-нибудь прокачу. Это взращивает мечту. Даже биороботам необходимо во что-то верить. Такая уловка работает лучше, чем любое материальное поощрение. Они пойдут на все ради мечты, включая смерть.

– А как же «ласточка» тогда пачкается? – уточнила Мурси.

– Иногда так тоска заедает! Лично сажусь за руль и гоняю мутантов по округе. Ты бы видела трупы, какие оставляют эти протекторы! Все в забавную елочку.