Текст книги "Сильная и независимая для котика (СИ)"

Автор книги: Маричка Вада

сообщить о нарушении

Текущая страница: 97 (всего у книги 102 страниц)

Глава 37

Посвящается Локи. Незаменимому младшему мявучному сотруднику. Без тебя не было бы отдельных моментов этой истории. Как символично ты ушёл, отредактировав эту, последнюю в своей жизни, главу. Вкусных булочек и мягких облачков под лапками, милый мой, сладкий пирожочек. Навеки в моём сердце…

***

Базу обнаружили довольно быстро. Казалось, она просто летела заданным курсом по обыденным делам. Никто не прятался, не маскировался, не увиливал от погони. «Пророк» прыгнул в самую крайнюю точку доступа сектора Х, Коди с Иржи недолго порыскали в пространстве по всем направлениям, и свершилось – запеленговали парящий без ускорения улей СРС. Прошли всего сутки – и галактический псевдорынок предстал на мониторах, отражающих внешнее окружение. Припарковали корабль тоже без каких-либо проблем. Стыковочные станции работали исправно. Из-за такой лёгкости в достижении цели даже паранойя Мурси ослабла. Скорей всего и в самом деле ложная тревога. Какой бы враг не озаботился собственной безопасностью?

Но на всякий случай вооружились и приоделись в боевое обмундирование. Мало ли что внутри, вдруг и впрямь вирус сумасшествия. Ещё зачем-то Морган попросил в личное вооружение арианский арбалет из запасов капитана. Объяснил тем, что если вдруг придется нейтрализовывать Дэвида, то лучше оружие и не придумаешь. Тело Шерифа состоит из сплава – пуля огнестрела не прошибёт, как, впрочем, и меч – лишь затупится. Искусственная кожа недосягаема плазме лазеров. Только молнии Мурси и арианский арбалет способны справиться с такой напастью. Если прицелиться в шею как следует, в маленький участок под основанием черепа, где скрыт центральный процессор, да всадить с короткого расстояния болт, то и дело с концом. Но, конечно же, этот вариант рассматривался как самый экстремальный. Никто всерьёз и не думал убивать Шерифа.

Непринужденно, в приподнятом настроении отряд покинул стыковочный центр и прошёлся по пустующему ангару. Маломестные скайтреи, на одном из которых они в прошлый раз посещали кабинет самого шефа СРС, валялись перевернутыми в беспорядке. Все сплошь у стен. Будто специально кто-то расчистил место для торжественного парада победителей Инквизиции. И когда отряд достиг середины, разнося эхом шаги, им и в самом деле навстречу вышел сам брат Кондрат. Он улыбался широко, руки распростёр, словно готов был заключить в объятия сразу всех ребят. В какую-то секунду даже показалось, что следом появится целый приветственный хоровод празднично нарядных храмовников, а заодно выкатят торт со свечами и маленькими, но красочными огнеструями. Настолько гипотетический вражина выглядел неестественно радушным. Сомнения в его неадекватности переросли в уверенность.

– Наконец-то! – провозгласил на всю залу Кондрат, и эхо почему-то повторило только «конец, конец, конец». – Добро пожаловать! Я уж стал сомневаться в твоих умственных способностях, испугался, что не догадалась ты. Подумал было, россказни о логическом аппарате своевольной ученицы всего лишь влияние влюбленности Христова. Ан, нет! И впрямь соединила подсказки, что щедро осыпал я к ногам твоим. Здравствуй, сестра моя названная. Здравствуй! Какая честь для тебя!

– Чао! – медленно проговорила Мурси, поднимая приветственно руку. – И чё теперь?

– Ничё, – картонно расхохотался Кондрат. – Жить будем долго и счастливо, если конечно смерть не разлучит нас раньше. Догадываюсь, сейчас ты чувствуешь себя вроде фотона света, падающего в кротовую нору. Это читается в глазах. Ты похожа на того, кто старается ничему не удивляться в жизни, думаешь, что реальность – это всего лишь сон, и ты вот-вот проснёшься. Веришь в судьбу, Матильда?

– Где-то я такое уже слышала, – пробормотала Мурси, а громче ответила: – Судьба и Предназначение – всего лишь манипуляции! Кто в это верит – слабак, позволяющий собой управлять.

– Прекрасно тебя понимаю! – воодушевленно согласился Кондрат. – Объясню, почему ты здесь. Потому что и ты это поняла. Всю жизнь ощущала, что мир не в порядке, не так ли? Странная мысль, но её не отогнать, она как заноза в мозгу, сводит с ума. Тебе не по нраву система, сложенная и стоявшая тысячелетия до твоего появления. Поэтому, как только предоставился шанс её расшатать, ты с утроенной силой взялась за слом устоев. Но мало просто сменить лидеров, мало переставить ионы на поле пазла! Именно поэтому ты и пришла ко мне. Понимаешь, о чём я говорю?

– Не очень, – коротко ответила Мурси.

– А хочешь узнать, что это за система? В которой мы все живём, отрекаясь от настоящей реальности? Цветные картинки, служащие нам фоном стабильной Галактики, голограмма процветания и счастья. Никто не желает замечать правду!

– Какую правду? – недоуменно спросил Морган.

– Что ты только раб! Раб, Матильда! Мы все рабы этой системы. Мы винтики без воли. Потому и рады ухватиться за призрачное Предназначение, которого не существует на самом деле. Согласись, скучно существовать без Пути, без грандиозной Цели, без великих Свершений!

– Мне норм, – безразлично пожала плечами Мурси. – Не понимэ, шо ты разгунделся? Хоть раз бы попробовал, быстро бы втянулся.

– Ты рушишь мне всю пафосную атмосферу! – поморщился Кондрат. – Можешь хоть немного соответствовать торжественному моменту? В конце концов, не каждый день ты встречаешься с великим гением злодейства!

– А-а-а-а! – потянула Мурси, борясь с улыбкой. – Ну, так и ты, эт самое, не тяни. Выкладывай злодейский план, и начнём зарубу.

– Ладно, ускоримся, – проворчал Кондрат. – Вот гляди, я подготовил для тебя выбор. Допустим, есть два саркофага – синий и красный. В один уляжешься – изменим реальность. Станешь настоящим Спасителем Галактики, победоносным Лидером, избавившим от страшного роботронического апокалипсиса и объединившим осколки мира после. Узнаешь, куда может привести тебя эта кротовая нора. Другой выберешь – умрёшь на веки вечные и не сможешь больше никогда переродиться. В Дыру тебя отправлю, в чёрную. Выбор за тобой, Мила.

– Ясно-понятно, – вздохнула громко Мурси. – Ты эта, Кондрат, не переживай. Мы всех вылечим. И тебя вылечат, и Дэвида вылечат, и меня вылечат. Всех! Давай без паники, отстегивай меч и шкандылябай к нам, дорогой друг.

– Ха, не охватываешь всю серьёзность данного момента? Думаешь, юмор с тобой тут юморю? А между тем, ты знаешь, чем именно сейчас занят Дэвид?

– Ты эта, камрад, не хочешь присоединяться, так дай нам пройти, – влез в переговоры Коди. – Батя мой давно разумом тронулся, только сам же понимаешь, невозможно повысить уровень акреции всего лишь двумя гигантскими кристаллами. Мощь в них, конечно, скрыта колоссальная, но для Чёрной Дыры калибра Стрелец А со звёздочкой это пшик, ветер в засосах.

– Купились на эту глупость? – чистосердечно расхохотался Кондратий. – Вот я знал, знал – чем нелепей сценарий, тем огромней вероятность, что ты, Мо, на него поведёшься. О, Разум, я великолепный гений!

– И очень скромный, – кивнула Клара. – Может, соревнования с Коди устроишь за право называться самым-самым?

– Молчать, смертные! – гаркнул Кондрат. – Вы из-под какого забора выползли? Где ваши манеры? Тут люди разговаривают, а вам слово не давали!

Брат Кондрат со злостью и нетерпением дёрнул рукой. Один из скайтреев, валявшихся с боку, рванул по воздуху к отряду. Коди среагировал мгновенно, пригибаясь и утаскивая к полу за собой Клару, а машина с размаху стукнулась о Боббьера и Иржи и, пролетев ещё немного, приземлилась, придавив обоим конечности. Мурси с перепугу подняла психосилой упавший скайтрей и вернула его Кондрату. Тот ушёл от столкновения просто пригнувшись.

Морган рванул к раненным, куда уже, на всякий случай ползком, подобрались Клара и Коди. Все они принялись оказывать первую помощь, а капитан продолжала перекидываться особо тяжёлыми предметами с «главным пафосником». В этой суете, поднявшейся из-за неожиданного перехода от пустых громогласных заявлений к прямой атаке, никто и не заметил, как со всех сторон к маленькому отряду в прямом смысле слова полезли сервисные дроиды, вооруженные бластерами. Точь-в-точь как прислуживающий у Френсиса дома робот-дворецкий. Только когда холодное дуло упёрлось в затылок Кларе, сидевшей и вкалывающей нанороботов в поломанную руку твилекка, все, наконец, очнулись.

Следом за дроидами на поле импровизированного жонглирования подоспели братья во грехе. Человек десять, не больше, но первый же, пока ребята думали, что теперь делать, подобрал винтовку, слетевшую с плеча Боббьера в тот момент, когда скайтрей проехался по его лицу.

– Опять купилась на мои трюки! – радовался как ребенок Кондрат. – Твоё секретно оружие подлежит конфискации. И если жить хочешь, сдавайся. Знаешь, что это такое?

И он достал из кармана самый настоящий револьвер! Копия того, что видела Мурси на стенде в музее вооруженных древностей. Никаких больше недомолвок – вот кто саботировал производство, как и, скорей всего, всю операцию. Кондратий же и внушал Шерифу крамольные мысли, он и дестабилизировал его разум, пока Христов пытался восстановить. Неизвестно, прогрессировала бы болезнь так быстро, как теперь.

– Знаю! Эта рухлядь называется ребомблер. Тоже мне, испугал кворча голой жопой. Камон, ну убьёшь ты меня, ну укакошишь тут всех, кому какое дело? Разлетится база СРС на мелкие кусочки и никто ничего не видел – не знает. Как ты систему-то с таким подходом расшатывать собрался?

– Но-но, своей смерти не боишься, знаю я. А вот за этих ребят повоюем. Одно движение и я выстрелю в первую очередь в этого зеленого человечка, которому лапу отдавили. Сдавайся и выбери уже свой вариант ответа.

– Точно! – вздрогнула Мурси, будто бы очнулась, и быстро спросила через плечо: – Что с мальчиками?

– Жить будут, Малыш руку поломал, а Ваццлаву пальцы электрические отдавили, – ответила Клара. – Ничего страшного, не слушайте этого зануду. Пусть ведёт к вашему Шерифу, у меня к нему дело есть!

– А смертная эта наглая! Боевая или даже полоумная. Никогда не встречал… – с неподдельным восторгом начал Кондрат, но вынужден был прерваться.

На всю базу раздался жуткий грохот. Будто железные балки повалились с транспортера на металлическую поверхность. Но этот грохот не затихал, а только нарастал с каждой секундой, пока, наконец, в помещение не ввалился Шериф. Точнее это было нечто, отдаленно напоминающее шефа СРС. Вот зачем он тогда стоял раздетым, вот куда повели его братья во грехе! Шериф на самом деле готовился к очередной операции по аугментированию. Теперь вместо ног у него от поясницы вниз тянулась громоздкая передвижная конструкция – шесть паучьих роботизированных лап, которые с ужасным скрежетом и грохотом ступали по настилу станции.

Высотой Шериф практически доставал до потолка и возвышался над всеми, словно колосс, вылитый из стали. Даже рослый относительно любого из присутствующих Кондрат едва доходил ему до коленного сочленения.

– Ааа, чуть не пропустил! – радостно потёр руками Дэвид, такими движениями приобретая ещё большее сходство с гипер-павуком. – Здравствуй, дочка, здравствуй, моя милая! Пришла! Я ведь и не сомневался. Уже всё подготовил, сейчас с тобой тут поболтаю и запущу вирус, заставляющий атаковать своих владельцев каждого бытового робота компании «Шериф Индастриз». Представляешь, какая потеха выйдет! Эти мясные персоны… Слабые, бесхарактерные, они же совсем беспомощны без автоматических помощников! Знаешь, какова статистика продажи «завязывателя шнурков»? Сто тысяч миллионов экземпляров за месяц. Представь! Сто тысяч миллионов персон в Галактике не умеют сами завязывать себе шнурки бантиком. Вот смеху-то будет, когда бантикоделы начнут щипать этих немощей за щиколотки. Что говорить о разогревающих печах, о сервисных дроидах, об электронных помощниках, о медицинских капсулах! О, да цивилизация загнётся за день. Но ты меня остановишь! Неплохо придумал, да? Видишь, каким я стал, действительно устрашающим. Никто и не усомнится, что победа тебе досталась тяжело. Не переживай, всё будет сниматься для хроники, Френсис потом состряпает видеоряд, как я уничтожаю пару планет из «Звезды Смерти», а вы с Кондратием врываетесь и даёте мне по голове. Но учти, драться буду по-настоящему, на всякий случай. Ну, чтобы всё выглядело более-менее. Не то, чтобы более, зато менее…

– Папка! Ты что такое говоришь? – первым опомнился Коди. – Зачем? Ты же их и создавал, чтобы помогать жителям Галактики, продавал практически по себестоимости! И меня этому учил. Бескорыстию, преданности делу…

– Ой, молчи! Уж кто бы мне правки в этические нормы вносил! – брезгливо ощерился Шериф. – Вот ты и завалил первоначальную затею. Разве я не подготовил для тебя почву достаточно? Разве не дал все карты в руки? И внешность сменил, чтобы походил больше на Христова, и наукам обучил, и лучшего образования в Галактике удостоил. Столько сил и денег вложил – не сосчитать! Сплошь убытки, да и только. Одна цель! Одна-единственная – влюбить в себя мою маленькую Мо. Как простое задание, имея все данные, можно было провалить? Но ты справился. Молодец, сынок! Слов нет, одни эмоции.

– Ты за этим делал со мной всякие штуки? – ошарашено пробормотал Коди, зачем-то ощупывая своё лицо. – Но почему? Ты… Ты…

– Вот! Я об этом и говорю! – свирепо перебил его Шериф. – Видишь, папа тебя любит, а ты его бесишь! Сейчас бы героически остановил меня, поженился бы на Мо и стал бы властелином целой Вселенной. Вот и кусай свои коленки от злобы. Хвала Разуму, нашёл другого сына. Вменяемого.

Шериф положил тяжёлую железную руку прямо на голову Кондрату. От такой неожиданности, тот даже слегка присел, но сразу выпрямился, заставил себя направить взгляд вверх и мило улыбнуться новому «отцу».

– Всё, всё, «папочка», поболтали и хватит, – Кондрат перехватил аугментированную пятерню Шерифа. При этом ему пришлось и впрямь вставать чуть ли не на носочки, так как новоявленный «папочка» ещё не привык к телу и сгибал аугментированные конечности, не вдаваясь в подробности неудобств собеседников. – Иди, запускай вирус и готовь мега-пушку к залпам. Я отправлю грешных смертных задыхаться в Бездне и приду к тебе с невестой за благословением.

– Муся, они и впрямь поехавшие, – прошептал Морган, поднимаясь рядом с капитаном. – Делать что будем?

– Я не знаю, – заторможено приподняла плечи Мурси. – Это какой-то бред!

– Бред, не бред, а жениться будем, – прикрикнул Кондрат, следя глазами, как огромный паук-Дэвид удаляется из ангара. Когда же грохот утих, выдал короткие распоряжения братьям: – Так, Коди в наручники и уводите в трюм для наказаний, остальных в газовую камеру. Катара и нашу барышню оставьте здесь. Этого наркомана я лично убью, наслышан о его тяге впадать в буйство при виде крови.

– Нет, ну подожди! Мы так не договаривались! – тут же возмутилась Мурси. – То есть как это в газовую камеру? А почему Коди жив тогда останется?

– Ну, спасибо, сеньорита-капитан!

– А правда, чего это он жить, а я нет? – вставила руки в бока Клара. – Офигеть! Что за сексизм и дискриминация?

– О, Разум, эта смертная и истерику решила закатить! Мне! Гению кристального ума! Да потому что элементарно – через Коди я смогу влиять на Шерифа, если придётся убивать Матильду! Вы женщины такие недальновидные, выше собственного носа думать не умеете!

– Клара и думать? – презрительно усмехнулась Мурси. – Вот уж точно не про неё.

– Офигеть!

– Да она только истерить и умеет. Зато сиськи большие. Видел?

– Офигеть! Я в шоке! Хотя, что ещё можно было бы ожидать от такой стервы, как наша капитанша?

– Ну, видел, – насторожено согласился Кондрат. – К чему их вспомнила?

– К тому, что Коди может и туговат на одно полушарие мозга, только вот за эти сиськи сделает всё, что ты ему скажешь, даже отца собственного пришьёт. Я не права, крепыш?

Мурси глянула на агента Ко очень выразительно, как только она и умеет, расширив до предела глаза. Коди в ответ состроил обиженную гримасу и причмокнул:

– Ну и что! Обидно, что не тебя выбрал? Да даже если бы батя мне с самого начала рассказал свой гениальный план, я бы всё равно не согласился. В женщине ума мало, поэтому он и должен компенсироваться грудями. Логично же!

– Офигеть! Да ты посмотри, как опасность вскрывает личность персоны! Я в шоке! Хорошо, что тебе не дала. Это я молодец. Вот и живи теперь в мухах совести, а я умру смертью храбрых!

– А что, даже забавно, – усмехнулся Кондратий. – Истеричная баба выдает перлы. Она определенно неограненный кристалл.

– Клара и не такое может сказануть, гарантирую, – усиленно закивал Морган. – Уж поверь, я её знаю больше десяти лет, чего только не вытерпел, как только не смеялся.

– Я и говорю, нехай в темнице вдвоём посидят, – подхватила Мурси. – Представь, какое извращение Коди забацает там с этой кралей. Оборудовал видеокамерами тюрячку? Может получиться неплохое хоум-видео по принуждению будущей жены к браку.

– А с чего ты мне помогаешь? – не понял Кондрат.

– Да ненавижу я её, шо б ты знал, ты б заплакал! Всю плешь проела. Моргана увела, Ленку увела, Коди под каблук уложила, даже на Христова покусалась! Ты же допетрил, надеюсь, шо я не сдамся. А так хоть помру с легкость на душе, зная о мучениях этой. Я ж йонгей, мне главное – воздаяние и месть.

– Офигеть! – ещё громче завопила Клара и даже метнулась в сторону Мурси, но Морган предостерегающе загородил её собой. Дорн сжала кулак и потрясла им в воздухе. – Ну, капитанша! Ну! Если выживите, я сама вас придушу! Вот этими вот руками.

Мурси посмотрела на неё насмешливо и едва заметно дернула подбородком, повторяя пантомиму как при столкновении с Балтуком. И в этот раз Клара понял намёк моментально. Она вначале часто заморгала, немного отпрянула, и вдруг ещё как будто бы больше рассердилась:

– Офигеть! Я в шоке! Это же надо! Родная капитанша! Женщина! Насилие надо мной хочет учинить! И это после всего, что она мне про равноправие рассказывала! После всего, что между нами было! Поучала каждого, будь такой, какая есть, а как мужика не поделила, так сразу в дудки! Не дамся этому рыжему извращенцу! Никогда не дамся! Грудьми лягу, а не дотронется он до них. Не для него моя пякидропа рты отращивала!

– Ой, всё! – взмолился, с трудом сдерживая смех, Кондрат. – Не истери! Потом, всё потом. Брат Френштат, уведи эти двоих в подготовленные апартаменты. И видео включи, пусть снимает. А вы двое, брат Дерх и брат Крамп, тех двоих.

Пленников поспешно поволокли в разные стороны. Напоследок, Мурси успела переброситься подмигиваниями с Коди, но Кондрат быстро это пресёк, сыпля угрозами и потрясая револьвером. Он начал медленно приближаться к капитану и Моргану, словно опасался, что у них приготовлен хитрый аварийный план. К сожалению, отряд слишком понадеялся на предсказуемость и собственные силы, поэтому никакой чёткой стратегии по выходу из теоретической ловушки загодя не припас.

– Не делай глупостей. Ты же хочешь остановить робоапокалипсис и разрушение планет? Выход один – выходи за меня! Пойдем, я подключил один холотерминал к базе СШГ. Зарегистрируем брак, а дальше к Дэвиду, сразимся с ним, как полагается, и отменим всяческий апокалипсис. Пока не поздно и твой драгоценный Христов ещё жив.

– Вот для начала попробуй отбить Мусиньку у меня, – зарычал в ответ Морик, выпуская когти на руках. – Давай драться как мужчина с мужчиной!

И Морган бездумно прыгнул на врага. Раздался оглушительный хлопок. Револьвер выстрелил, а пуля вошла в бедро отчаянному глупцу. Но тот уже вцепился в запястье Кондрата и прокусил его насквозь. Брат заорал со всей мочи, оружие из руки вывалилось и проскользило по полу под рядом лежавший скайтрей.

– Морик, что творишь, поехавший! – в ужасе выкрикнула Мурси, мечом отбиваясь от накинувшихся на неё в этот самый момент братьев во грехе. При этом она старалась не споткнуться об мельтешивших под ногами обслуживающих дроидов с бластерами, которые тоже начали палить во все стороны, безудержно вращаясь.

Мурси отразила атаку одного брата во грехе, проткнула мечом другого, психосилой раскидала роботов, чтобы не мешали маневрировать. Но дроиды как будто не заканчивали, новые всё прибывали и прибывали с разных сторон, вылезали из-под скайтреев, просачивались из щелей и переходов стен, сыпались с потолка подобно волнам кибертехнического моря.

Морган продолжал приводить вид Кондрата к раскрашенному красным лоскутку мяса. Ничего его не могло остановить – ни молнии, ни кинжал в ослабленных руках неприятеля, ни летящие по воздуху предметы, ни собственная боль и потеря крови. Оба противника теперь сосредоточились на револьвере, который то оказывался в руках кого-то одного, то опять выпадал и куда-нибудь закатывался.

Наконец, Мурси разобралась со всеми братьями во грехе. Кого пришибла на смерть, кого так оставила без руки или с серьёзными ранами. Боевых дроидов привалила скайтреями и первым делом бросилась на помощь к Моргану.

– У, тварюги, так и знал, что вы самые опасные, особенно вдвоём. Сейчас поглядим, кто как умеет, – беря передышку и отступая, пробормотал Кондрат. Он шмыгнул носом, пытаясь остановить из него кровотечение, и тут же сплюнул просочившийся в горло сгусток. – Я-то в крепкой броне, хоть и потрёпанной, а вам мало не покажется!

Пока он так говорил да пятился, в ангар выкатился гигантский боевой робот, который сразу же направил пушку на всех троих и выстрелил, откидывая и Кондрата, и Мурси с Морганом далеко вглубь. На брате заряд действительно никак не отразился. Кондрат встал и, как ни в чем не бывало, принялся отряхиваться. Разбросал под ногами несколько ловушек для Тёмной Материи, ожидая перезарядки оружия дроида. А вот щит Мурси, поделённый надвое с Мориком, едва выдержал удар. С катаром они отлетели к самой стене, прямо на скайтреи. Теперь же и вовсе он замигал, постепенно уходя в расставленные силки.

– Что ж, значит таков Путь, – иронично ухмыльнулся Кондрат, выбирая для себя более безопасное место за поворотом, где брала исходную точку дорога в канцелярию базы. – Вот чего ты такая упрямая браконенавистница?

Робот с характерным завывающим звуком завел ещё раз оружие и прицелился. Деление из пяти светодиодных индикаторов на его груди заполнилось до трёх. Капитан быстро поводила глазами по стенам и, к своей радости, нашла люк вентиляции прямехонько в двух шагах от них, заваленный хламом. Коди много раз рассказывал, что на базе самые незаметные ходы – именно там. Мурси психосилой отбросила железный ящик, холодильную установку и парочку запчастей, вырвала решетку, не забывая направлять всё это в сторону Кондрата, и заставила Моргана залезть в проход первым, а следом и сама юркнула туда.

– Эй, нечестно так! – возмутился где-то позади них полоумный противник, когда смог отбиться от импровизированных ядер.

Робот бездумно скорректировал цель и вновь выстрелил, теперь уже по вентиляционной дыре. Та нагрелась до такой степени, что оплавились края. Ход оказался на время закрыт с обеих сторон. Ни заползти, ни выползти.

– Божечки-кошечки, мы такие растяпы! – сокрушалась Мурси, пока на четвереньках спешила за Морганом. – Ай, ай, как же горячо! Вперёд, Морик, только вперёд. А что это такое липкое на полу?

– Кровь моя, – на выдохе прошептал Морган. – Не переживайте, сейчас немного польётся и всё рассосётся.

– Что? Не пугай меня, сильно ранило?

– Пустяки, Мусинька, бывало и хуже.

Двигались дальше уже в полной тишине. Вскоре, достигли развилки, свернули вправо, наткнулись на ещё один проём, выбили решетку и огляделись. Вентиляция привела их в плохо освещенную комнатушку, заполненную всякой утварью для уборки. Аккуратно спрыгнули, стараясь не шуметь. Первым делом капитан осмотрела повреждения Моргана. Дело было куда опасней, чем она подозревала. И ранение от огнестрела, и многочисленные порезы, кое-где подпалена шерсть, левая бровь рассечена. И если с обычными увечьями справятся запрограммированные на такую работу нанороботы, то с какого боку подходить к дыре от огнестрела из ныне живущих никому не было ведомо. Как лечить? Что делать с застрявшей внутри пулей? Пальцами же не станешь доставать, а микромеханизмы могут посчитать её частью тела и пристроить вместо какого-нибудь органа. Оставалось надеяться, что Клара с Коди смогут взять под контроль ситуацию с остальными двумя пленниками. Сам агент Ко парень умный, но не хватает ему хитрости что ли, смекалки. Дорн направит его на Путь Истинный. А там уже не подкачают, освободят Ирку и Малыша, да и Морика полечат.

– Так, оставайся тут, я пойду наших выручать да Дэвида калечить, – приказала капитан. – Мы тебя быстро найдем обратно. Заряди пока зонд, чтобы кровь остановить. И ни гугу! Угугенил?

Она уже развернулась к двери, обтирая одновременно кровь с меча первой попавшейся тряпкой, но Морган потянул её за руку вновь к себе.

– Нет, Муся. Нет. Слушайте меня…

– Я знаю, что вы где-то здесь, милые мои, – раздался голос Кондратия совсем рядом. – И я найду вас, у меня всюду камеры! Вам не уйти от милосердия правосудия!

– Слушайте! Я отвлеку Кондрата, а вы обязаны остановить Шерифа. Обязаны. Вы прослушали, что он собрался взорвать несколько планет? Про медицинские капсулы? Ваш наставник же в одной из них! Пока не поздно, не дайте погубить хоть одну невинную жизнь. Не допустите взрыва планет, не допустите восстания машин! Они же психи, реально поехавшие, а значит всё что говорили, весь этот бред приведут в исполнение. И так абсолютно все отмахнулись от очевидной катастрофы, просто не восприняв её всерьез. За то и поплатились. Вы представляете, какой настоящий апокалипсис начнётся, когда только даже обычная кофеварка примется заливать кипятком своего владельца? А если это миллионы кофеварок? Вы хоть представляете, насколько Галактика зависима от бытового обслуживания? Вот, вот возьмите! Возьмите и идите, спасите этот мир в очередной раз.

Морган отстегнул от пояса арианский арбалет и протянул его своей нянни.

– Ладно, – нехотя согласилась Мурси, прикидывая в уме грандиозные масштабы маячившего перед носом Галактики апокалипсиса. – За мной не заржавеет. Но ты тогда спрячься обратно в люк и сиди там тихонечько, ладно? Не нужно никуда ходить, не нужно рисковать собой. Я же не переживу, Моричка!

– Не ладно! Если Кондрат не найдёт кого-то из нас, то помчится сразу же к Дэвиду. Он ведь в том направлении пошёл, если я правильно рассчитал наше позиционирование. Я должен его отвлечь. Должен! Прошу вас, это важней!

– Я так не хочу! Я не согласна! Я сама не справлюсь. Пойдём вместе к Шерифу, вдруг он не согласится на переговоры. Стрелять? В родного мне человека?

– Вы справитесь, справитесь, – Морган придвинул к себе за шею Мурси и прижался лбом к её лбу, заглядывая в глаза. – Муся, это ваше Предназначение. Вы сильная, смелая, решительная. Вы всё можете. Они назначили вас спасителем Галактики? Дайте им то. Муся, обезвредьте Шерифа, остановите его робоапокалипсис. И «Молот Смерти» уничтожьте любой ценой. Хорошо?

Мурси согласно кивнула, шмыгая носом.

– Только и ты не убейся, ладно? Ладно, Котик? Выживи! Поклянись мне!

– Клянусь. Выживу и приду вам на помощь. Для меня Кондрат как плевок в луже, наступил сапогом, растёр и забыл!

***

Гидрос проснулся очень рано, до рассвета, от какого-то тревожного сна, но что видел в нём, не смог вспомнить. Он выпил утреннюю чашку солёной воды, прополоскал горло и отправился в комнату с бассейном, куда переехала его жена. Бет вот-вот готова была родить. Последние совместные дни Гидрос предпочитал проводить вместе, горестно сожалея, что неминуемое расставание чрезмерно спешит. Слишком поздно пришло к нему осознание. Слишком поздно канцлер разглядел, на чём именно выросла его любовь к этой последней – и Гидрос уже точно знал, что это подлинно – супружнице.

Не потому что рядом и поддерживала, не потому что верила в него и восторгалась. Нет. А потому что иная она, не похожая ни на кого другого. Упрямство её считал слабостью, непоколебимость духа – истеричностью, сердечность и милосердие – мягкостью. Привык воспринимать «бабское» отдельно от истинного. Но теперь глаза раскрылись. Бет, свет души его – новое поколение, пришедшее на смену их старому, ретроградному и не слишком разумному.

Он застал жену тоже бодрствующую. Приближающиеся роды сделали её немного сварливой, резкой. Но Гидрос прекрасно чувствовал, какую пытку испытывает Бет сейчас. И это тоже сильно отличалось от раннее им пережитого. Каждая предыдущая жена была преисполнена благоговейным трепетом, боялась ненароком уронить перед мужем лицо, стойко сносила все неудобства, героически преодолевала Предназначение Дарующей Жизнь. Но Бет и не думала ставить блоки! Она действительно делила с Ги не только радость, но и боль свою, волнения, тревоги, тяжесть бремени. И из-за этого тоже союз их стал крепок, хотя сам Гидрос до последнего не замечал очевидного.

Бет выглядела мрачной. В её ауре читалась какая-то несдержанность, но относительно чего, Гидрос не распознал.

– Больно, любимая? – с тревогой начал канцлер, потому как совсем не понимал, что следует говорить в такие минуты близким. – Давай добавим в бассейн колто-спор? Сейчас, потерпи, я заберу часть твоих мучений…

– Нет, не физическая боль, – глубоко вздохнула, качая головой, Бет. – Ты ведь тоже это почувствовал! Почувствовал приближение собственного Предназначения. Пора, Ги, пора, мой любимый муж. Таков Путь.

– Милая, но я не могу… Нет, не так! Я не хочу бросать тебя в такой важный момент! – почти взмолился Гидрос. – Вот родишь и следом… Я должен быть рядом, чтобы ты не боялась, не переживала.

– Надо, – коротко отрезала Бет. – Есть такое слово «надо». Только ты и сможешь ей помочь в трудную минуту.

– Ну почему именно сейчас! Не могла она подождать и не впутываться в неприятности? Знала же… Назло, всегда делает назло мне!

– Не глупи, – усмехнулась Бет. – Мо о тебе и не вспоминает. Ты сам всегда старался держаться рядом, так как чувствовал Предназначение.

– Ты права, любимая. Конечно же, права. Это нам не следовало так рано заводить детей. Ну почему ты меня не послушала? Я же просил, умолял подождать ещё пару сотен лет. Почему, почему, любимая, ты решила, что сейчас подходящее время? Не хочу с тобой расставаться…

– Потому что сейчас время действительно подходящее, – Бет сделала акцент на слове «сейчас». – И я всегда верила в твоё Предназначение, даже когда и ты отмахивался от него. Не бойся грядущего. Всё по Замыслу, все Путём. Мы воссоединимся в общем потоке Тёмной Материи и будем вновь вместе. Это и есть наш Путь.

– Я люблю тебя, – горестно вздохнул Гидрос и взял жену за руку. Долго-долго целовал, повторяя: – Люблю всеми жабрами. Понимаю, согласен. Но мне так хочется ещё хоть немного побыть рядом, только и всего. Ещё часик-другой, день-два. Посмотреть на тебя, поцеловать, услужить чем-нибудь, порадовать.