Текст книги "Сильная и независимая для котика (СИ)"

Автор книги: Маричка Вада

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 102 страниц)

– Ты мне не нужен пока, Гари, – кивнул провожатому Гидрос и тот, попятившись, как перед Императором, вышел из дверей.

– Всех детей сюда приволок? – тут же зашипела рассерженная Мурси. – И как Бет на это смотрит?

– Ей приятно, что братья будут встречать новых членов семьи. Таковы наши традиции и не лезь в них, прошу. Давай перейдем к делу! Всё гораздо серьезней, чем мы предполагали. Вырубите, пожалуйста, гаджеты, чтобы мы могли поговорить точно без посторонних ушей. Насколько я слышал, Шериф хоть и поймал двойного агента, но осталось под вопросом, работал ли тот один.

Мурси послушно выключила пад и холофон, и кивнула Моргану, чтобы он сделал тоже самое. Капрал повиновался.

– Дело в том, что так называемая Инквизиция, несущая очищение, действительно на первый взгляд – глоток свежего воздуха в затхлых застенках храмовничьей жизни, – начал Гидрос, взвешивая каждое слово. – Они предлагают убрать различия между голубой кровью и молодыми послушниками. Не секрет, что теперь сложней пробиться к ресурсам, сделать политическую карьеру или вообще, хоть чего-то добиться на поприще ОВР. Все ключевые посты заняли патроны крупных семейств и пристраивают своих сыновей на близлежащие должности. Но такая преемственность играет против самих монастырей. Они пустеют. Никто из отцов уже не хочет отдавать сыновей-проволочников, да даже и крепких проводников, на растерзание наставникам, заведомо зная, что у ребенка не сложится жизнь, что он не станет опорой в случае чего. Братья во грехе, не выигравшие в политической гонке, понимают бессмысленность такой затеи. Для чего растить сына, вкладывать в него деньги, если он послужит только батарейкой или утехой кому-нибудь из голубой крови? И численность бесхозных Держателей Силы растет с каждым десятилетием.

– Какая неожиданность! – сарказмировала Мурси. – А как же дочери?

– Девочки теперь ценный ресурс. Все буквально помешались на них. Если раньше считалось, что сыновья и ученики – гордость, наследие, сила, то теперь ставки делаются на дочерей. За них можно получить неплохие деньги. Я знаю, ты считаешь это отвратительным, однако таков порядок вещей. Девочки-проводницы всегда были ценнейшим товаром в Галактике. Но храмовники больше не желают наследников, им всем подавай дарительниц жизни! Всплыли случаи аукционных торгов за право воспитывать даже не рождённых малюток.

– О, Разум, какой отвратительный мир вы создали! – громко сглотнула Мурси. – Меня тошнит от вас, благочестивые храмовники! Что предлагает Инквизиция? Может, зря я на них бочку качу? Мне следует их любить и восхищаться?

– В определенном смысле, у них есть рациональные предложения, как оздоровить систему ОВР. Инквизиция предлагает столетний цикл для бессмертных. Раз в век обнуляются все достижения. И каждому держателю Силы придется заново получать посты. В их Уставе говориться, что если ты действительно добился своего положения за заслуги, а не через убийства и подкуп, для тебя не будет проблемой вновь его занять. А если же нечестным путем, то слишком много сил придется вкладывать, поднимаясь на такой малый срок. И никаких детей. После прихода их власти, каждый рожденный с Силой будет обязан воспитываться в Монастыре по распределению, а не как захочет его родитель.

– И вы, те, кто не с ними, боитесь, что вас оставят не у дел? – в голос расхохоталась Мурси. – Мне эти ребята определенно нравятся!

– Ты всегда была слишком поспешна в выводах, как мы ни пытались остудить пыл твоих дерзновений. Зри в корень! Я свои должности честно получил, – твердо заявил Гидрос. – Если будет работать подобная выборная система, то меня и моих детей обязательно оставят у власти, хотя бы ради расового разнообразия. Ты думаешь, почему Шнобби заседает в Совете? У него что, есть какие-то заслуги перед отечеством? Катарсис всегда был лоялен к Императрице, и когда не станет Сина еще неизвестно, какую сторону выберут их старейшины! Он свою должность получил только потому что катар.

– Как у вас язык проворачивается говорить подобную чушь, канцлер! – вспылил Морган. – Такого достойного катара еще поискать надо!

– Капрал, неужели вы не видите, что канцлера Гидроса бесит дальновидность Шнобби, который не полез с разборками, почему его не пригласили поиграть в конструктор галактического устройства и остался при должности, в отличие от некоторых, кого возмущает проведение увеселительных мероприятий без строго надзора, – Мурси задорно щелкнула пальцами. – А еще Шнобби не плодится, как умалишенный, стремясь побить рекорд Императрицы. Думаешь, если вслух не говорить, то никто и не узнает, для чего ты, Ги, да и остальные проводники, так одержимы половыми сношениями и взращиванием боевого молодняка? Либидо? Фиг вам! Вы все хотите обзавестись армией беспрекословно подчиняющихся кукол.

– Дожили! Мы тебя на пустующей планете нашли, выходили, вырастили, – цокнул Гидрос. – А теперь, в благодарность, ты фиги мне раздаешь!

– А я, быть может, не просила! Никогда не задумывался, чтобы со мной стало, если бы вы не подобрали меня?

– Как это относится к предмету нашего разговора? – насмешливо буркнул канцлер. – Ты – клон, дочь греха, умерла бы там и никто бы не заметил. Я видел своими глазами Немезис, планета выжжена, а значит, там уже не один раз умирали держатели Силы. Так что не обольщайся. Будь благодарна, особенно своему наставнику.

– Ага, ща! Держи панамку шире, – скривилась капитан. – Лады, допустим, про столетку звучит прикольно. И если всё действительно так, то я могу расслабить булки и даже благословить Инквизицию, если ей треба. Буду смотреть на вашу грызню голубыми глазами через розовые очки. Мне фиолетово!

– Перестань, Мо. Ты же далеко не дура!

– Я и вблизи не идиотка, – парировала капитан. – Оукей. Но что Инквизиция предлагает Империи? На кой ляд тем такая перспектива?

– За живое берут. Истинным Лордам больше не придется выжидать положенные сроки между рождениями детей. Им отменять обязательную вазэктомию, разрешат убивать и бесконтрольно эксплуатировать слабых. Смерть йонгея будет рассматриваться более пристрастным судом. В случае неудачных покушений, даже если наемниками выступали обычные смертные, обяжут проводить полное расследование с наказанием нанимателей, а не так как сейчас. Лорды хотят справедливости для себя. Конечно в собственном её понимании, как власть сильнейших.

– Должно быть что-то еще, – недоверчиво покачала головой Мурси. – Слишком мало для йонгеев.

– Остальное – общие цели. Уничтожение всех Созданных, смещение Императора, выборная должность единого председателя Совета Держателей Силы вместо пожизненного правителя.

– Что же, звучит тоже не так плохо, – пожала плечами Мурси. – По-моему, давно пора навести порядок в органах власти.

– Сто сорок восьмой постулат книги Откровений Вселенского Разума, – Гидрос посмотрел на Мурси немигающим взглядом, уловил её мгновенное вздрагивание, встал со своего места и, облокачиваясь на стол руками, навис над ней. – Ты понимаешь, о чем речь, да?

– Постулат притянут за хобот, – стушевалась Мурси.

– Сама задайся вопросом – а судьи кто? За древностью лет к свободной жизни их вражда непримирима, – Гидрос отвернулся к окну и принялся нервно раскачиваться. – Выборная коллегия останется беспристрастной, а её члены сменяемыми? Я поначалу тоже думал, что всё под контролем, но после разговора с Христовым, перестал быть в этом уверен. Он знает гораздо больше, но, к сожалению, связан какой-то клятвой. И, поверь, мы с ним дружим уже больше ста лет, Христов, как младший часто прибегал к моим советам. Не всегда слушал их, за что расплачивается до сих пор, но это сейчас и не важно. Его что-то гложет. А значит, все эти популистские лозунги всего лишь верхушка астероида, предназначенная бедным и обделенным.

– Пусть Разум вам поможет. А почему ты, кстати, мне не сказал, что Изврат – учитель Христова? – переменила тему капитан.

– Что? Ерунда! Уж я бы узнал мастера Дуку.

– И всё же. Брат Кондрат – ученик Христова, агент СРС с точностью мне сказал, что Изврат, а не какой-то там Бука, наставник моего наставника.

– Вот оно как, – медленно проговорил Гидрос. Он развернулся и с тревогой глянул вначале на капитана, потом на Моргана и медленно сел на свое место. – Всё окончательно сложилось. Его сковывает клятва верности! Поэтому Джес не смог внятно объяснить, о чем именно тревожится.

– Джес? – переспросил Морган.

– Имя моего наставника, – шепотом подсказала Мурси. – А как же ты прошляпил его ученика?

– Я слышал, что Христову навязали нового, и он был крайне недоволен решением Совета Храмовников. Когда персона взрослая, выросшая под опекой совсем другого брата, тяжело найти с ним общий язык, а про его верность и говорить не приходится. Для любого наставника неуверенность в собственных последователях смерти подобно. Тем более такому чуткому человеку как Джес, который хочет видеть в учениках только светлые стороны и отказывается верить в темные.

– Поэтому он так со мной поступил? – опять напряглась Мурси, переходя на личные вопросы. – Поэтому предпочёл отказаться от меня, оставив на произвол судьбы? Потому что я слишком черная? Слишком неправильная по его представлению?

– Не говори глупостей, Матильда! Джес никогда не оставлял на произвол судьбы своих подопечных. А за тебя… – канцлер умолк, и когда заговорил, то голос его зазвучал до мурашек проникновенно, а за словами укрывалась искренняя боль за друга. – Сколько раз я советовал ему вычеркнуть тебя из жизни, попробовать заново. Посмотри, во что он превратился! Ты забрала всё – перспективную карьеру, честь наставника, достоинство мужчины. «Треснуло стекло, крови натекло, пал листвой, растоптан сапогами. Осталось когти обрубить и лечь на дно виском о камень» – именно так он писал мне в отчаянии. И ты имеешь наглость оставаться недовольной? Пытаться его убить?

– Что ты знаешь об отчаянии! – рассвирепела капитан и потянулась за мечом.

– Муся, – испугался Морган и ухватил поскорей её за руку. – Муся, здесь и сейчас! Посмотрите на меня. Посмотрите.

– Усмири гнев, когда преклоняешь колено перед учителем! – повелел Гидрос. – Будь хорошей девочкой в моем доме!

– На меня не действуют ваши дешевые уловки, – презрительно сплюнула капитан, но меч больше не тронула. – И раз пошла такая пьянка, раз из меня ты делаешь чудовище, то почему твой дражайший друг даже не пошевелился, чтобы разыскать меня и вернуть, когда я сбежала?

– Так и было задумано! – недоуменно воскликнул Гидрос. – Христов уже через два дня знал, что ты прячешься на Кибекс.

– Знал? – растерялась Мурси.

– Конечно. Мы посчитали, что так будет лучше для тебя, – Гидрос говорил с видом, будто эта тайна уже давно перестала являться таковой, и очень сильно удивлялся, почему это Мурси до сих пор не в курсе. – Ведь если бы он прилетел за тобой, за ним бы тут же последовал и весь Совет! И ты бы тут уже не сидела, а перед смертью завидовала бы участи Бет. Христов несколько лет разрабатывал план твоего побега, рискуя всем! Конечно, ему сложно было признаться в собственной несостоятельности как наставника, как храмовника, как последователя Вселенского Разума, но он нашел в себе мужество принять это и до сих пор, насколько мне известно, вымаливает покаянием прощение за грехопадение. Или считаешь случайностью то, что единственный корабль, который ты нашла в космопорту, был именно той модели, какой он научил тебя управлять незадолго до этого? Джес спас тебя, неблагодарная!

– Спас? – повысила тон Мурси. – Оставить меня в лапах пиратов – это спасение? Я ведь звала его, молила прийти на помощь. А он просто выкинул меня, как бракованного щенка волколака, в большой мир, не позволив даже отрастить зубы! Наверное, он научил бы хоть как-то владеть мечом, если бы пару лет планировал побег.

– Так, а зачем мы наняли Ванно тебя убить?

– В каком смысле? – опешила Мурси. – Ты боялся мести, разве нет?

– Я умею противостоять твоему гневу и никогда не страшился Предназначения! Мне не нужен для этого самый лучший охотник за головами и тем более Палач. Ванно нами рассматривался исключительно как учитель фехтования. Да, договаривался я, чтобы ты сразу не догадалась, но это не меняет сути дела.

– Враньё! Всё враньё! Никакой вакуй, ни за какие обещания не согласился бы на такую сделку!

– Конечно, напрямую он бы не согласился. Но Христов верил в твою светлую сторону. Он знал, что ты не убьешь Ванно, но и не оставишь умирать. Так и вышло. Я, конечно, сомневался, но если бы всё пошло не по плану, мы бы придумали еще какой трюк. Джес всегда о тебе заботился, даже наперекор уставным правилам. Слышишь, всегда! И не отворачивайся сейчас от него. Он нуждается в помощи верного последователя. Потому что за всеми этими потрясающими высказываниями про «каждому по заслугам» нависла огромная угроза для всех.

– Единственный, в ком я была уверена на восемьдесят девять процентов, оказался подставным, – опустошенно проговорила Мурси. – Кому мне теперь верить? Тебе, Ги? Наставнику? Моргану? Если уж вы с Христовым так заботились обо мне, зачем вплели в эти придворные интриги? Пусть эта Инквизиция делает что хочет, мне плевать. Вы же сейчас моими руками пытаетесь солнце потушить! Запомни одно, Гидрос. Бывают благородные герои, бросающиеся в гущу событий ради спасения других. А бывают такие как вы, доживающие до почтенных лет. А благородных героев, доживших до почтенных лет, никто никогда не встречал! Вы обманывали меня долгие годы. И теперь требуете защиты? Я не собираюсь давать вам возможность написать за меня отчет об ошибках сапера.

Капитан встала, намереваясь уйти, но Гидрос не готов был так быстро сдаваться:

– А о смертных ты подумала? С таким остервенением защищала прайд этого катара, не побоялась голыми руками выступить против канцлера, а теперь просто опустишь руки? Думаешь, их ожидает лучшая судьба? Путь Инквизиции на первый взгляд новый, а вот кочки старые.

– Ацтань от меня, – простонала Мурси, останавливаясь.

– Сейчас в Империи права смертных защищены даже лучше чем Лордов. В СШГ с этим тоже обстоят дела более или менее, – надавил Гидрос на известную слабость капитана. – Но если к власти придет Инквизиция, обыкновенные люди станут просто расходным материалом. Ты о них подумала? Вот кого просит защитить Джес, а не меня или его. Я знаю, на обделенных Силой тебе не плевать. Иначе бы Христов не был столь настырен в попытках притянуть твоё внимание к, как ты говоришь, «придворным интригам».

– А почему он сам, как благоверный последователь Ордена, не сделает то, что должен? – вмешался Морган. – Знаете, не всегда приходится руководствоваться только своими желаниями, иногда нужно ими и поступиться, выбирая правильное решение.

– «Должен», «хочет». Детские категории! Не лезь в разговор Держателей Силы, смертный, ты понятия не имеешь о чем он! – гневно сверкнул глазами Гидрос. – Христов делает то, что вынужден. Матильда, ты знаешь, как воспитывают проводников! Знаешь, какие ментальные барьеры нам всем встраивают в головы! А теперь представь себя на месте наставника. Как будущей дарительнице жизни тебе досталось втрое меньше чем даже самому послушному ученику мужского пола. А зря! Не пришлось бы столько времени тратить на уговоры. Знаешь, как Джеса учил мастер Дуку? «Я должен только подумать, а ты уже обязан приступить к действиям!»

– Выжечь ваш орден надо, – разворачиваясь, зло прошипела Мурси. – Сколько искалеченных судеб, сколько поломанных жизней!

– Это Путь всех держателей Силы. Императрица что, лучше была? Она пошла другим путем, более хитрым и быстрым. Налепила себе отпрысков, каким-то образом подчиняющихся ей. Те же яйца, только в профиль.

– А клон? Мой клон? – спохватилась Мурси, усаживаясь на подлокотник кресла. – Что тебе известно о нем?

– Грядущая фаза плана. Моту хотят использовать для устранения Сина. Инквизиция нашла способ производить замещение темной материи в болванках психосильной системы. Клона напитают твоей сущностью, заставят несведущих пойти против Императора, а уже после уничтожат Созданных. К тому времени Инквизиция планирует разжиться большим количеством сторонников, которые подавят меньшевиков. В проекте имеется некий Комитет гневных братьев, следящий за теми, кто не вступил в Инквизицию. И мы с Христовым думаем, тебя хотят убить именно из-за того, что нашли кого-то, кому бы Созданные так же подчинялись, иначе жизнь Моту под сомнением.

– Почему ты считаешь, что они нашли кого-то? Созданные подчинялись только Императрице и её мужу Варкусу. Может, Инквизиция нашла способ взращивания эмбрионов и их рождения и просто хочет настрогать новых? А Моту – так, для народных масс, отвлекающий манёвр.

– Я не знаю, – развел руками Гидрос. – На этом запас моих данных исчерпан. Но если бы хотели, то уже давно бы сделали. Христов говорит там миллионы капсул с клонами. С живыми подростками, которые все развитие проходили в анабиозе. Пару лет на воспитание и это будут взрослые доверчивые дети. Армия клонов. Но им по какой-то причине не дают жизни. И у меня нет ответа на этот вопрос.

– Слушай, а ты сам видел эту армию? – сощурилась капитан. – Или только со слов наставника? Шериф говорит, что у него не всё в порядке с головой, видения всякие видятся.

– У кого? У Христова?

– Да. «Грядет Спаситель», «Черная дыра взорвется» и вот это вот всё.

– Не знаю, мне о видениях Джес ничего не говорил, – отрицательно покачал головой Гидрос. – Допускаю, что он доверяет такие мысли больше Дэвиду, боясь моих насмешек. В любом случае, Инквизиция не могла выращивать клонов так долго и нигде не наследить. Тебе следует работать в этом направлении.

– Знаю я одну лабораторию, как раз туда собиралась, – согласилась Мурси. – И мой любимый учитель тоже на неё намекал. У тебя есть старая фотография наставника Христова? Какая-нибудь очень древняя? Хочу проверить кое-какую теорию.

– Думаю найду, если покопаюсь.

– Так покопайся, – Мурси встала. – Только не слишком долго. Пока я опять не передумала.

– Я сброшу. А сейчас ты попьешь чаю с моей драгоценной супругой и сделаешь вид, что всё в порядке, хорошо?

– Заткнись, – хмуро бросила Мурси и вышла.

Морган последовал за ней.

***

Пока капитан со своей подругой распивала чаи, болтая о всякой ерунде, в голове Моргана происходил ураган. Еще больше вопросов и ни одного ответа! Выходит, пока он так тщательно ругался с Коди, ворчал на беспечные операции в одиночку, Мурси спасала весь его прайд. И не обмолвилась об этом, боясь закономерной реакции. Даже сейчас, капралу хотелось закрыть на долг глаза и улететь на Катарсис, чтобы лично присутствовать, если случится беда. Хотя здравый смысл подсказывал, что капитан каким-то образом решила эту проблему. Ведь тогда бы она не пила чай так спокойно.

Но что самое ужасное, перед Морганом окончательно вырисовались масштабы её волнений. Поэтому смерти отца Клары и Шона так потрясли капитана, выбили из колеи. Это было последней каплей. А теперь еще удар с Ванно. Мурси итак не из тех, кто легко одаривает своим доверием. Сам вакуй тоже свято верил в искренность их дружбы. Вернется ли теперь в отряд? Вдруг, тоже разозлившись, не пожелает восстанавливать отношения.

Всё это давило на катара. И поэтому, когда они выехали на скайтрее из ворот особняка, а Мурси продолжала хранить молчание, сосредоточенная на своих глубинных мыслях, Морган не выдержал и первый нарушил тишину:

– Сэр, что это значит?

– Началось в отряде утро, – пробормотала Мурси. – Морган, мне нужно многое обдумать. У меня нет времени объяснять. Говорите, какую информацию вам скинул наниматель, и вместе покумекаем.

– При чем тут какой-то наниматель! – разгорячился Морган. – Инквизиция убила Шона, отца Клары, хотели разбомбить мою деревню! Кого еще? Как за ними поспеть? Муся, только не говорите, что вы нас бросите! Вы слышали, что сказал канцлер? Смертные теперь станут расходным материалом, чтобы это ни значило! Но я не хочу, чтобы мои близкие куда-то расходились. Не хочу, чтобы Клара разошлась, Бобби. Да даже Коди жалко. А я? Я же хоть что-то для вас значу? Мой дедушка? Моя семья? Не бросайте нас в такой сложный момент!

– Морган, ты уже разошелся. Истерика? – спокойно спросила Мурси и тихонечко усмехнулась. – И я напомню, что еще с утра ты великодушно обещал не бросать меня. Не принимай байки Гидроса на веру, они по воде бабушкой писяны.

– Простите, сэр! Я… Я… не знаю, что сказать. Давайте попытаемся взять себя в руки. Не будем поддаваться спокойствию и сохраним панику. То есть, наоборот. Не будем сохранять спокойствие и поддадимся панике.

– Морик, дыши, – капитан съехала на песок в барханы и заглушила двигатель. – Дыши, милый. Ты же катар!

– Вы правы, сэр, – смутился Морган от собственной несдержанности. – Простите, минутная слабость. А что за сто сорок восьмой постулат? Возможно, он мне тоже поможет лучше разобраться в ситуации.

– «Край Бездны начинается с пены на губах праведника, вступившего в бой за святое правое дело», – процитировала Мурси. – И означает, что любое благое начинание в руках фанатиков скатывается в бессмысленную мясорубку.

– Мудрая мысль. А у вас есть еще откровения? Я бы почитал.

– Прям ща? – округлила глаза Мурси. – Ну вы нашли время для самообразования. Пойдемте лучше прогуляемся.

– Значит, на прогулки у нас время есть, сэр? А на пищу для ума нет?

– А чем вам моя каша в голове – не пища для размышлений? – хмыкнула Мурси и вышла из скайтрея.

– Вы иронизируете! – последовал за ней Морган. – Не думал, что когда-нибудь скажу такое, но от этого гораздо легче. Я только понять не могу, почему вы меня не взяли к Головачу, если знали, что там замешана жизнь всей моей семьи?

– Я не знала. Информация выплыла совершенно случайно. Не переживайте, сейчас главное, чтобы нашего дорогого Флинта не сместили. Он мне клятвенно пообещал перепроверять приказы канцлеров. Да и судя по тому, что удалось выбить из Кавота, Инквизиция планировала только отвлечь вас от дела, но никак не бомбить Катарсис. За это Головача и убрали. Вас никогда, капрал, не гипнотизировала текущая вода?

– Что? – не понял Морган и чуть не врезался в спину капитана.

Мурси остановилась у кромки прибоя и как завороженная глядела на волны. Застыла в одной позе, отдалилась, стала холодным призраком, фата-морганой на горизонте океана. Морган вновь ощутил, как капитан провалилась между мирами. Её губы подрагивали, беззвучно шевелились. Казалось, она усиленно пытается что-то вспомнить, какую-то молитву или заповедь, но память подводила, и ей приходилось постоянно начинать заново. Катар так и остался стоять позади, ожидая, когда нянни закончит медитацию и приведет свои нервы в нормальное состояние. Ветра не было, но в ушах нарастал гул, похожий на белый шум, и вместе с ним всё громче громыхала вода, которая набегом облизывала край берега, чтобы тут же отступить в пучину. А потом наваждение спало, и послышался четкий голос Мурси:

– Я тебя оставил в зной на берегу, верить в свой разлив бессонно. Сам прощальным криком слёзы сберегу, спрятался опальной зоной. В сумерках углями раскален. Выжги темноту дурным изгоем. Когда неслась моя комета под уклон, я был спокоен.*

– Еще один постулат?

– Нет, это привет от загадочного пострела и, наконец, я начала понимать смысл его слов, – задумчиво произнесла Мурси, встряхнула головой и нажала на кончик своего носа. – В точечности так! Если Ги не брешит, аки шелудивый волколак, то мой наставник предугадал нынешние события задолго до сего дня. Выходит, брат Изврат или, как нам стало теперь известно, мастер Дуку организовал Инквизицию вровень с моим рождением или даже раньше. Христов изначально планировал сделать меня орудием, чтобы я «выжгла темноту» будучи для ОВР «дурным изгоем». Я должна была догадаться раньше, по песне, какой усмирял мой гнев наставник. Отвратительно осознавать, что нет никакой свободы воли, а твой выбор Предназначения всего лишь иллюзия.

– Муся, но… Я не знаю, что сказать, – катар сделал несколько шагов к капитану, еще секунду посомневался и всё же несмело обнял за плечи. Мгновенно ощутил, как жар пополз по телу, дыхание захлебнулось от приятного запаха, но, несмотря на это, Морган прижал Мурси к себе крепе и, стараясь громко не сопеть, горячо зашептал: – Мне очень хочется сказать вам, чтобы вы сами решали свою судьбу. Очень хочется вас поддержать. Но я не могу! В моих интересах, чтобы выбора у вас и дальше не оставалось. Выжечь в приоритете, сэр.

– Капрал, вы решили мне свернуть шею? – напряженно замерла капитан. – Или сломать ребра?

– Нет, совсем нет! Я хотел просто сказать вам что-нибудь ободряющее, развеять умственный компот. Но в данном случае, ваш наставник прав, как бы лично мне он был несимпатичен.

– А чеб еще ты сказал? – иронично хмыкнула Мурси, расслабленно облокачиваясь спиной на Моргана. – Это же он тебя нанял. Кстати, скажи честно, Христов разрешал тебе со мной обниматься? Или ты специально пристроился сзади, чтобы со стороны выглядело, будто пытаешься удержать меня от попытки утопиться?

– Я устал с вами спорить на этот счет, – вздохнул Морган. – Думайте, что хотите. И вообще! Вот даже взять историю с Ванно. Всё, что произошло после вашей с ним встречи, имеет отношение только к вам двоим. То, что вы стали соратниками и надежными друзьями не заслуга Гидроса или Христова. Понимаете? Это ваша заслуга. И в таком случае, какая разница, кто кого нанял и для чего?

– Морик, Морик. Вот есть в тебе что-то такое, не знаю, душевное что ли, – Мурси погрузила свои пальцы в шерсть на запястьях катара и принялась поглаживать. – Помимо приятной наружности. Ты всегда видишь немного не с той стороны, как я. Но меня под твоими крыльями в жар бросает.

– Мне тоже рядом с вами горячо и сладко, – засмущался Морган и зачем-то добавил: – Клара это называет страстью.

– Божечки-кошечки, – прыснула со смеху Мурси. – Морик, ну ты уникум. Как считаешь, двух девушек потянешь?

– Мне приятно оказаться для вас с Кларой поддержкой в такие тяжелые минуты. Но если потребуется, то отдамся вам без остатка. Кому вы еще можете довериться? – серьезно ответил Морган, но капитан только сильней засмеялась. – Юмор помогает вам справиться с трудностями? Хотите, еще чушь ляпну?

– Стачи, милый, стачи, – Мурси громко ухнула, и попыталась освободиться от объятий. – Правда жарко. У вас страсть под курткой клокочет. Удушья не намечается?

– Сейчас проверим, – и Морган наклонился, чтобы по-катарски поцеловать свою нянни в районе шеи.

– Фуй, Морик! Я же рыбой воняю, – брезгливо подернула плечами Мурси, всё же вырываясь из катарских напористых рук. – Всегда так, больше пяти минут у Гидроса дома и ты уже весь пропах их тюльстрименгом.

– Что?

– Национальное блюдо неберианцев. Тюльстрименг. Они рыбку мелкую в бочку скидывают, дают ей сгнить хорошенько, а потом пьют с удовольствием. Вонища, аж глаза режет. Неужели вы, своим тонким нюхом не расслышали этот запах?

– Тюльстрименг? – зачем-то повторил Морган, не понимая как взаимосвязаны его поцелуй и тухлая рыба.

– О, теперь еще и подвис. Поехали, капрал, повеселились и хватить. Инквизиция ждать не будет.

***

Скайтрей заехал в транспортный отсек. Катар вышел первым, обдумывая вместо положенного дела их отношения с капитаном. Она действительно не поняла, что он её целовал? Тогда получается и в рубке управления Мурси его просто понюхала, а Морган уже напредставлял себе Разум ведает чего. И как теперь быть? Просто подойти и сказать, что пытался еще на шажок приблизиться к интимным отношениями или же выждать определенного момента и еще раз поцеловать, но уже четко обозначив намерения? Может, капитан каким-то образом забыла о ритуале начала? Немудрено, когда события такого масштаба разворачиваются перед глазами. Тут уж не до любовных приключений. Тогда уместно ли ему приставать или следует дождаться низвержения Инквизиции?

По ступенькам спускался Коди и, завидев капитана, сразу же известил:

– Я одет, а ты жива. Считаем, что наша сделка состоялась. Ну как, камрад, вспотел, пока с Гидросом воевал или Мо опять сама всё решила?

– Отстань от капрала, – проворчала капитан. – У меня уже подозрение, что ты к нему неровно дышишь!

– Фу, Мо! – скорчил шутливую гримасу Коди. – Я по девочкам, сама знаешь.

– Ты вот нашел время, – невнятно прорычала Мурси, проходя мимо него по ступенькам.

Агент Ко тоже развернулся было уходить, хотел начать спорить с капитаном, но Морган его окликнул.

– Коди, останься, я хочу с тобой поговорить по-мужски.

– Чур, не драться без меня, – крикнула сверху капитан.

– Мы миром, – отозвался Морган и продолжил уже шепотом, обращаясь к Коди: – Слушай, там Гидрос столько информации выложил. А ты своим поведением только усугубляешь её и без того нервное состояние.

– Да какие там нервы, ей все пополам… – отмахнулся Коди, но Морган не дал ему договорить.

– Мурси такая же живая, как и все мы. Я понимаю, ты видишь в ней сильного наставника, тянешься, считаешь, что капитан способна разрулить все конфликты. Но и для неё иногда нужно подставить плечо, на которое она сможет опереться. Давай, хотя бы на время не будем с тобой ссориться, пусть считает, что нашли общий язык. Я тебя не поучаю, ты не стараешься забраться к ней в постель. Идет?

– В постель? – обескураженно переспросил Коди. – Это всего лишь приказ командования СРС. Лично мне ни в бездну не сдалось с ней лахти-трахти разводить. Даже если сеньорита-капитан сама захочет. Ты знаешь, что держатели Силы, когда достигают удовольствия, током бьются? Причем нехило. А такая, как Мо, может и насмерть шибануть, уж поверь.

– К чему ты клонишь? – не понял Морган. – Насколько мне известно, все её бывшие умерли не в постели, а по собственной самонадеянной глупости.

– А как? Она что, с тобой подробностями делилась? – заинтересовался Коди. – Расскажешь? Может, они просто не могли довести её до оргазма?

– А разве он не случается сам собой? – еще больше запутался Морган.

– У, как все запущено! А Клара тоже всегда имитирует?

– Да откуда мне знать!? – вскипел Морган. – Причем тут Дорн вообще! Ты, как и капитан, любишь уводить тему далеко за изначальный предел. Вас этому в СРС обучают?

– Да, камрад. Софистика одна из основных дисциплин, – чистосердечно признался Коди. – Так что там с бывшими сеньориты-капитана?

– Ничего, – четко выговорил Морган. – Если боишься, то и не лезь к ней в постель, тем более по настоянию твоего отца. Неужели ты не понимаешь, что такое отношение убивает её?

– А ты, камрад, не боишься, да? Я видел, на что Мо способна. Однажды, заходим в наркопритон за одним опасным контрабандистом. Нас предупредили – там все на спидах, обколотые. А она с порога проводит точный удар локтем в незащищённую шею, потом кувырок с подсечкой и коварный пинок с разворота. Все оружие тут же сложили, руки подняли. А Мо шепчет: «Вот это я удачно споткнулась».