Текст книги "Сильная и независимая для котика (СИ)"

Автор книги: Маричка Вада

сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 102 страниц)

– Это какая-то игра, сэр? – ухмыльнулся Морган, натягивая штаны.

– Да, ролевая, как я люблю, – загадочно хихикнула капитан. – Только обойдемся в этот раз без ошейника. Швидче.

– Как? – не понял Морган, принимаясь за сапоги. – Будете леди в беде, а я вас спасать? В грузовом отсеке?

– В транспортном. Морик, быстрее. Через две минуты мы уже пролетим возле красной планеты, там стартанем на скайтрее. Должно хватить топлива до точки назначения и обратно.

– О, даже так! Интригует!

Морган, зная неуемную фантазию своей нянни, полностью покорился, воспроизводя в воображении видимые им картинки из пособия: «Как разнообразить скуку в отношениях». Не то, чтобы лично ему приелись простые обнимашки, но йонгеи всегда славились быстрой потерей мотивации. А этого допустить катару никак не хотелось.

Он последовал на цыпочках за капитаном в транспортный отсек, где их уже ждал Коди. Настроение Моргана сразу же упало и он насупился, прижимая к себе крепче шлем. Неужели, сбывается его кошмар и агент будет показывать, как правильно? Но тот только мельком взглянул на парочку и продолжил вкручивать стартеры в шлюпку.

– Ты уверена на сто процентов? – буркнул Коди. – Может вначале за Ванно, а потом уже всей толпой на Землю?

– Нет времени на такие телодвижения, – нервно ответила Мурси. – Мы должны быть готовыми к сходке Инквизиторов. Всё Путем. Ты справишься, я в тебя верю.

– Мо, – Коди помолчал, теребя отвертку, потом повернулся к Моргану: – Береги её, лады, камрад? Мне батя… Я… Бездна, как же сложно отвыкать от этого образа! – он глупо, наигранно и очень тихо засмеялся: – Ванно нас всех укокошит, если не сможет лицезреть свою девчонку как ему обещали. Чао!

И агент вихрем взлетел по ступеням, не дожидаясь, когда отсек начнет закрываться для герметизации.

– Что с ним? – недоуменно спросил Морган, как только уселся в скайтрей. Про то, что его ожидания насчет увеселений не оправдались, капрал решил умолчать.

– Иногда нужно пройти очень длинный Путь, чтобы, в конце концов, стать самим собой, – пробормотала капитан. – Не помню, кто сказал, видимо кто-то из великих.

– Хорошо сказал, сэр.

И скайтрей вылетел из грузового отсека. Он направился к маячившей впереди серой-бурой планете, которая слыла колыбелью человеческой цивилизации и выглядела куда приятней и заманчивей, когда её еще не мучило такое количество ядовитых облаков.

***

Шлюпка облетела несколько раз в атмосфере Земли по кругу. Через видеотрансляторы разглядеть чего-либо более или менее цивилизованного не удалось. На планете почти отсутствовала зелень, её заменили груды мусора, завоевавшие большую часть суши и океана. Вперемешку с ними по экрану проплывали пустыни, пылевые бури, ураганы, годами бродящие по неровной траектории. Иногда попадались поселения, выглядевшие как нагромождение жмущихся друг к другу лачуг, выстроенных из пластика и ржавого железа. А вот на возвышенностях, где еще сохранились почерневшие ледники, жизнь прямо таки бурлила. Тонкие серые ледяные шапки питали зеленые насаждения на середине гор, а еще ниже, под этими висячими садами, можно было разглядеть самые настоящие города, созданные всё из того же мусора и покрытые вуалью из пыли и грязи.

Одно такое поселение заинтересовало Мурси особенно. Практически на самой вершине горы блестела колоссальная постройка – древнеземлянский замок, сложенный из камней и выглядящий нелепо аккуратным и чистым по сравнению с окружающей обстановкой. Будто его перенесли из другого мира или, наоборот, Вселенский Разум самолично решил очистить Землю и успел отмыть только это строение. Настолько замок не вписывался в современную земную действительность. Возле этой горы, со стороны сокрытой от глаз туземцев, Мурси и приземлила скайтрей.

Она проверила показания атмосферы, поморщилась от цифр на шкале заражения воздуха, но шлем решила не надевать. Кивнула катару, чтобы тот действовал на свое усмотрение, и вышла из скайтрея. Морган тоже взглянул на приборы и решился на дополнительную защиту, не понравился ему красный тревожный огонек рядом. Он натянул шлем и тоже вышел.

В этой части планеты наступали сумерки. Далекая полная луна уже появилась на небосклоне, но её постоянно загораживали плотные тяжелые тучи. Дул небольшой ветер, изо рта капитана шел пар, так что Морган отключил терморегуляцию на костюме. Ему должно быть комфортно при такой внешней температуре.

Мурси активировала зеркальную маскировку на скайтрее, полностью повторяющую местный пейзаж, и для надежности перетащила пару больших булыжников поближе.

– Эстетично, сэр, – прокомментировал Морган. – Из вас вышел бы отличный ландшафтный дизайнер.

Капитан махнула пренебрежительно рукой и побрела по направлению к поселению. Добрались они до него уже поздно к вечеру. То, что сверху Морган принял за грязь, оказалось самым настоящим снегом, и деревушка тонула в нем. Самой горы впереди видно не было. Туман и тьма укрывали её вершину, и оттуда не мелькало ни малейшего проблеска света, какой бы указывал на жизнь, хотя при облёте удалось засечь даже флаг с изображением ящера, развевающийся на самой высокой башне. Мурси с Морганом еще немного потоптались на мосту, собранного из разного рода мусора. Он вел с утоптанной широкой проездной дороги вглубь деревни и смотрел в кажущуюся темноту.

– Нужно было переночевать в скайтрее, сэр, – проворчал Морган.

– Вы не выспались, капрал? – таким же тоном ответила Мурси. – Чем бы мы там занимались шесть часов?

– Ну, нашли бы чем, – смущенно заметил катар.

– Ща в первый попавшийся дом стукнем, да разведаем обстановку. У них что, даже электричества нет? Че темно-то так?

– Не знаю, сэр. Почему мы сразу на вершине не приземлились?

– А вдруг бы там меня встретили с этим вашим леворвеном? И застрелили, не спросив фамилию?

– Вот зачем мы сюда прилетели! – догадался, наконец, Морган. – За огнестрельным оружием!

– Оно огнем стреляется? – удивленно приподняла брови Мурси.

– Нет. Просто название такое. Из-за составляющих частей пули.

– Лады, потом мне обязательно расскажете в подробностях. А сейчас прикинемся путешественниками и попробуем разузнать, кто на горе живет. Если такой бохатый, шо прям забацал себе замок, то, стало быть, и огнеплюйный ребольмрел у него прячется в закромах. Надеюсь.

– Револьвер, сэр, – поправил Морган.

Мурси не ответила. Она расправила плечи, приосанилась, видимо внутренне готовясь предстать перед любопытными местными, и решительно зашагала вглубь деревни. Морган безмолвно последовал за ней.

То, что открывалось их взору при свете луны, вгоняло в тоску. Неуклюжие дома, наполовину вкопанные в землю, стены которых состояли из пластов ржавого металла. Вместо окон – шебуршащий на ветру разноцветный тонкий пластик, вместо фундамента – круглые резиновые изделия непонятного назначения. В ход шло всё. Иногда даже угадывались очертания предметов, что теперь использовались совсем для другого. Например, у одного дома крышей служили пластиковые столы, ведра и емкости для жидкостей. А сооружение рядом было полностью выполнено из канистр и бутылок, заменивших привычные строительные блоки.

– Переработка вторсырья, – довольно покачала головой Мурси, разглядывая его. – Уважаю! Наверное, туда и постучимся?

За их спиной раздался скрип двери, шлепок и недовольное ворчание. Местный житель с факелом в руке спешил к ним и громко ругался:

– По какому такому праву вы вступить на тету землю?! – говор его очень сильно отличался от распространенного древнеземлянского, в нем перемежалось древнее наречие и элементы космоарго, но электронный переводчик достаточно корректно передал суть предложения. – Вы иномиряне?

Старик поднес факел к гостям и удивленно оглядел их костюмы. Сам он был седым и заросшим. Спутанная грязная борода клочьями топорщилась, образовывая с такими же неопрятными волосами на голове общий свалявшийся куб. Будто шапка-ушанка, пережеванная и отрыгнутая Снежаком. Лохмотьями свисала залатанная во многих местах туника, чем-то напоминавшая национальный костюм вакуйев. Только не разноцветная, а серо-буро-пошкарябанная, как, впрочем, и весь встречающий. Вонь немытого тела ударила в нос капитану, заставив её пошатнуться и даже слегка прослезиться. Мурси брезгливо поддернула плечами, представляя, сколько насекомых обитает на представителе местной разумной жизни, и неожиданно для себя испугалась, что те переберутся на Моргана. Нужно проследить за стариком, пусть он не прикасался к её Котику! И капитан на всякий случай шагнула ближе, загораживая Моргана.

– Мы пришли к вам с мылом! – произнесла Мурси, поднимая раскрытые ладони и показывая, что без оружия. Но достаточно быстро поправила себя: – С миром!

– Неучи! – скукожил лицо старик. – Космагро не досужились заучить! А сюды же, с мыром!

Он отвлекся на начавших появляться из других домов соседей. Все эти люди мало отличались от него. Такие же грязные, старые, некрасивые, вонючие и сгорбленные. В обносках и с факелами. Правда, у некоторых в руках уже мелькали орудия труда – вилы, тяпки, мотыги. У кого-то блестели ножи с вилками и прочая кухонная утварь. Мурси поморщилась, ни одного необходимого ей оружия.

– Мы хотели бы поговорить с главным, – капитан заговорила медленно и внятно, точно не зная, как воспринимают её речь представители разумной жизни в этом поселке. Может статься, что смысл некоторых слов сильно изменился за столько времени изоляции. – Вы можете нам организовать встречу? У меня деловое предложение.

– Ночью? – уточнил здоровенный мужчина с вилами в руках.

– Можно утром, – безразлично пожала плечами Мурси. – Мы где-нибудь тут с краюшку посидим, а на заре будем готовы к приему.

– Эта древня принадлежать Замку, и те, кто здеся жить или ночевать, фактически жить и ночевать в Замке. А без разрешеня Дракона это никому не дозволяться. У вас такого разрешени нет, по крайней мере, вы его не предъявли!

– Нужно было ночевать в скайтрее, – ворчливо повторился Морган.

– Вы чегой там шепчете? Предъявте своё разрешени!

– Да мы с вашим драконом старые кореша! – расплылась в дружелюбной улыбке капитан. – Он давно меня ждет в гости. Вот позвоните и спросите! Вы знаете, что такое позвонить?

– Иномеряне как обычно считавать себя умней нас, людей! – презрительно выкрикнул кто-то из толпы.

– Да мы поцивилизованне вас будем! – поддакнула ему старуха со скалкой в руках и смачно харкнула себе под ноги.

– Конечно, мы знавать, что такое по-зво-нить! Сейчас разжигем телеграфны огонь и всё предадим бересекам Дракона! Не надеевайтесь, с вас мы глаза не спускани ни разу! А ну!

И люди в едином порыве угрожающе наставили на них всё своё грозное оружие. Мурси усмехнулась такому деловому подходу, кивнула и зашагала за стариком, который, по всей видимости, являлся кем-то вроде старосты деревни. Уже совсем скоро они оказались на вытоптанной круглой площади – центральном месте поселения. Посередине и вправду стояла большая кадка с готовым к розжигу мусором, возле которой все и остановились. Сразу несколько человек принялись поливать её содержимое вонючей жидкостью из рядом стоящих канистр.

– Муся, может вы их просто шокнете? – спросил Морган на родном языке, зная, что никто из местных его не поймет, а капитан при желании воспользуется переводчиком.

– Вы думаете, я так просто могу взять и поджарить незнакомых людей?

– Ну не знаю, сэр. Не можете? Тогда пырните их кинжалом, вы же его взяли?

– А почему бы вам не вцепиться кому-нибудь в глотку?

– Они недоразвитые и грязные, может даже, заражены какой-нибудь инфекцией. Мало мне перманентного разжижения мозгов? Я не могу, сэр.

– О чем шепчете? – прервал их стоящий ближе всех оборванец. – Говорить по-нашему, чавой-то вы не по-нашему? И этот пусть сымет шляпу!

Морган без пререканий нажал на кнопку герметизации, шлем с шипением отсоединился от костюма и позволил капралу легко стащить себя с головы. Смрад, который блокировался фильтрами, со всей своей мощью врезалась в тонкое обоняние катара. Тот зажмурился, оскалился, сжал плотно челюсть, стараясь удержать рвотные позывы. И в этот момент как назло разгорелся сигнальный костер. Лицо Морика осветилось всполохом, выставляя его в угрожающем свете. Толпа охнула, подалась на долю секунды назад, и уже опустившееся оружие вновь нацелилось на путников.

– Дракон всемогущи! Ядрено отродье! Мутант! – прошептала какая-то женщина и повысила голос, переходя на визг: – Батюшки родный, мутант в наше древне! Прячь детей, оно кусливо! Ах ты ж, отрыжка отравы!

– Так ты из этих?! Из зеленых?! – злобно выкрикнул староста, задыхаясь от возмущения, и направляя факел прямо в лицо Мурси. – Прийти просить Дракона быть к ним внизходительны? Ты знашь, где место, таким как вы?

– Что? – часто заморгала Мурси и поглядела на такого же растерянного Моргана.

– Я – инопланетянин. Катар, – попытался защититься капрал.

– Все вы так говорить! – угрожающе гаркнул здоровяк с вилами и двинулся на гостей. – Знать место!

– Знать место! Знать место! – заскандировали остальные, в такт потрясая факелами и домашней утварью.

– Я не знаю. Где место? – пятясь, прошептала Мурси и врезалась спиной в Моргана.

– В канализаци! – четко проговорил староста.

– А Дракон? – быстро спросил катар.

– Вот его вы тама и увидеть. Перед тем как есть, он послушать, что ты сказать! Может быть, – здоровяк в упор приставил свои ржавые вилы в живот Мурси.

Морган среагировал как обычно. Он отпихнул капитана за себя, выдернул нехитрое приспособление «войны и мира» из рук селянина и отбросил в сторону. Зарычал, загораживая Мурси и, вытянув когти, не глубоко, только предупреждающе, полоснул ими по груди обидчика. Всё это капрал проделал молниеносно! Никто толком и не понял, что произошло, даже сам здоровяк. Он разыкался от неожиданности, зажимая освободившейся рукой царапины. Изумленно поглядел на свою окровавленную руку и перевел оторопевший взгляд на старосту.

– Морик, у тебя ума – лопата! У них же зондов нет! – гневливо зашипела на катара Мурси.

– Да, но…

Первые ряды грозной толпы дрогнули и, воя на всю округу, побежали прочь, к своим домам, заражая паникой стоящих позади них. Через долю секунды всех как ветром сдуло. Наступила тишина. На площади остались только староста и раненный, растерянный пострадавший. Старик рассматривал во все глаза выступающую кровь из груди громко икающего соседа и не мог сообразить, как ему действовать дальше. Предупредить армию, оказать первую помощь, попытаться наладить разговор с иномерянами или бежать на гору, прося защиты у самого Дракона?

– Вас покарать повелитель! – прохрипел староста, весь трясясь от ужаса.

– Мы не хотели, – как будто извиняясь, произнесла Мурси. – Простите, мой мутант немношка психический. Бешенный.

– Я теперь умру? – срываясь на плач, спросил здоровяк. – Стану бешенный?

– Нет, нет! Вот тебе приборчик, он все поправит, – капитан достала из кармана Моргана портативный зонд, включила его, и как только тот зажужжал, распространяя вокруг себя зеленый свет, раненый тут же хлопнулся в обморок.

– У, шайтан бесплодны! – потряс кулаком в воздухе старик. – Вы еще и воры! Весч Дракона. Никто не позволено владеть колто!

– Это наш! – вознегодовала Мурси, но быстро справилась с эмоциями: – Так как говоришь в Замок попасть?

– Через канализаци! Прямо, до конца древни, тама дырка в земле. Бультых в речку-вонючку к братушкам своим.

– О, спасибо, добрый и храбрый человек! – поклонилась зачем-то Мурси и, взяв Моргана за руку, потащила за собой в указанном направлении.

– Надо было переночевать в скайтрее, – ворчал катар, постоянно оборачиваясь. Но погони не последовало. – Почему вы не захотели их просто напугать?

– А вдруг и хозяин замка испугается да улетит? Не подумали об этом?

– Вы поверили в чушь про дракона? Их никогда не существовало, это мифический персонаж! А никаких летательных аппаратов у этих скудоумных явно нет.

– Ох, капрал, я в живущих перворожденных бы не поверила, ежели бы не поцеловала брата Жовани, – Мурси передернуло от воспоминаний. – Скорей всего в замке обитает какой-нибудь огнестрельный птеродактиль.

– Не думаете же вы, что летающий ящер с планеты Птери и в самом деле оказался на Земле? Они еще не освоили космические путешествия!

– Может кто-то из пронырливых пиратов приволок его сюда и, пользуясь древними страхами, повелевает? Мало ли в галактике мошенников. Про зонды то местные знают!

Спор прервался, так как они достигли конца деревни. Дома исчезли внезапно, не достигнув подножия горы. Как и обещал староста, сразу за ними путешественников встретил небольшой каменный колодец, закрытый плотно решеткой. Выглядел он добротно и больше походил на стиль замка, чем на окружающий его мусорный развал. На всякий случай Морган с силой топнул ногой. В ответ ни одна пылинка не дрогнула, только немного съехала с краев серая шапка снега. Катар нагнулся и рассмотрел нехитрый запор. Справившись с ним и подняв решетку, он, гордо улыбаясь, взглянул на капитана.

Мурси выглядела странно. Она мельком только опустила глаза вниз и зажмурилась.

– Нам вправду надо лезть туда? – громко сглотнула капитан.

– Дырка в земле, как и сказали. «В речку-вонючку бултых». Полагаю, самая настоящая канализация. По крайней мере, если судить по запаху.

– Я передумала, давайте искать другой путь, – завертела головой Мурси. – Подождем утра, полетим на скайтрее.

– Что? – возмутился катар. – А вдруг там дракон с револьвером?

– Тогда, знаете, идите один, я вас тут поохраняю. Встретитесь с директором нищебродов, попросите у него пару ружей с пулями и приходите обратно. Там же тесно и душно!

– Только не говорите, что у вас настоящая клаустрофобия! – воскликнул Морган. – Как же вы живете тогда на корабле?

– Это другое! На корабле тебе на голову не упадет камень!

– Какой камень, сэр? – не понял катар. – Тут он тоже не упадет. Откуда взяться камню в канализации? Посмотрите, хорошая крепкая кладка. Сооружение явно поддерживают в порядке. Давайте я пойду первым, а вы за мной. Подержите шлем.

Морган спрыгнул вниз, огляделся, удостоверяясь в надежности тоннеля. Света, льющегося из канализационного проема, казалось достаточно, чтобы разглядеть каменную дорожку, ведшую под небольшим уклоном вверх. Сбоку от неё плескалась в неглубокой канаве вонючая жижа, стремящаяся дальше в сторону деревни и впадающая невысоким водопадом в подземное озерцо. Далеко впереди, по пути предполагаемого следования виднелся островок света, видимо очередной люк. Дорога предстояла возможно длинная, но вполне комфортная, а с мутантами, которые могли здесь обитать по заверению местных жителей, легко справится бластер, ну или сама Мурси, если только жалость опять не возьмет вверх над рациональным мышлением. Сколько можно было бы избежать неприятностей, будь капитан чуточку жестче.

– Всё в порядке, сэр, – Морган распростер объятия, чтобы поймать свою нянни. – Потолок гладкий, ни один камешек не торчит. Прыгайте, я вас поймаю.

Мурси высунула лицо в дыру, посмотрела на катара и отрицательно мотнула головой.

– Клянусь честью, тут хороший, надежный потолок! – крикнул Морган.

«Потолок, – лок, – лок» – понеслось эхо по подземному тоннелю.

Мурси сделала еще одну попытку взглянуть вниз, но опять зажмурилась, замотала головой и исчезла из окошка люка.

– Вы же не оставите меня здесь одного! Я не вылезу без вашей помощи, – зарычал Морган, но капитан так и не появилась в поле зрения. Тогда катар пригрозил: – Муся, если вы сейчас не спуститесь, то скажу деду, что вы самая невоспитанная женщина во вселенной, обманщица и интриганка, пытавшаяся живьем замуровать в вонючей канализации его любимого внука. Он никогда не захочет с вами больше видеться!

– А в лоб! – тут же выплыло в люке сердитое лицо капитана.

– Уже пишу сообщение! – и Морган демонстративно активировал холофон.

Мурси заворчала непристойности и всё-таки полезла вниз. Капрал подхватил её за талию, потянул к себе, но ему пришлось приложить еще немного усилий и угроз, чтобы она, наконец, отпустила край решетки, в которую вцепилась словно утопающий в спасательный круг.

– Трусишка! – укоризненно усмехнулся Морган. – Вот уж точно не думал, что кроме вакуйской крови вы чего-то боитесь. Тут не так и темно, а где шлем?

– Наверху, – сквозь зубы процедила Мурси.

– М-да, сэр. А Шериф знает? Великий агент СРС, лучший из лучших полевых капитанов, испугалась темноты!

– Можно подумать, вы не боитесь, – фыркнула Мурси и, посмотрев на лыбящегося катара, еще больше скривилась. – Просто у вас ни ума, ни фантазии, вот вам и не страшно!

– Бобби расскажу – не поверит, – продолжал посмеиваться Морган. – У самой бесстрашной Мурси коленки дрожат при виде темных тоннелей!

– Темных каменных узких тоннелей! – сердито отчеканила Мурси, отпихивая от себя катарские объятия. – Поговори мне тут!

И вновь гордо расправив плечи, зашагала вперед. В сопровождении бессовестных шуток Моргана они проделали немалый путь. Дорожка всё время вела вверх, правда иногда разветвлялась, а один раз даже уперлась в крутой обрыв с болотцем на дне. Благо, над ним светило аж четыре дыры в потолке, так что путники вовремя его заметили и избежали травм. Пришлось им поискать окольный путь, но и тут обошлось без осложнений. Небольшая узкая кладка вела в обход.

Катар никак не мог удержаться, чтобы не подначивать и не дразнить свою нянни. Фантазия его разыгралась, и он предлагал самые немыслимые догадки, отчего же капитан так боится замкнутых пространств. Предположил, что Мурси сама себя заперла в саркофаге, что в какой-то секретной операции ей пришлось долго прятаться в грузовом контейнере, что её однажды закрыли в тесном туалете на корабле. И еще множество немыслимых и абсурдных ситуаций, какие только приходили на ум Моргану, хотя в глубине души он всё же считал такой иррациональный страх просто очередной выдумкой. Как шпион, Мурси наверняка дает ложные о себе сведения. Если бы Морган был противником, то после таких откровений он бы попытался подстроить ей ловушку именно в тоннеле.

Катар продолжал посмеиваться в спину капитана, даже когда тучи скрыли луну. Малый поток света, что лился из последнего встреченного ими люка, сильно убавил в яркости, а новый еще не замаячил спереди. Морган совсем забыл, что видит гораздо лучше, чем среднестатистический человек благодаря строению своих глаз, и поэтому не сразу понял, что Мурси ступает практически наугад. А когда понял, было уже поздно. Капитан замедлилась, чем вызвала прилив очередных смешливых высказываний от катара, сердито сделала пару шагов вперед и споткнулась. С грохотом упала, покатилась почему-то в бок и исчезла в непроглядной тьме за уступом, передавая прощальный привет шлепком по воде откуда-то справа. Эхо тут же повторило многократно весь наделанный ею шум, и Морган не сумел четко понять, на какую глубину и куда именно свалилась капитан. За правым краем дорожки начиналась настоящая тьма, и даже катарский глаз не мог разглядеть никаких очертаний.

– Морик! – жалостливо позвала капитан. – Морик! Ща помру!

– Я уже иду к вам, сэр. Не бойтесь. Ничего не сломали?

– Морик! – всхлипнула капитан. – Тут темно, я воздуха не вижу!

– Муся! – рассмеялся капрал и вдруг осознал, что капитан совсем не шутит и у неё самый настоящий приступ паники. В воздухе, прорезая ставшую привычной вонь, поплыл леденящий душу запах страха йонгея.

– Морик, на меня сейчас упадут камни! – прерываясь на громкие захлебывающиеся вздохи, звала его Мурси. – Я уже вижу, летит один. Огромный. Он меня сплющит! Помоги мне, прошу тебя! Будь со мной рядом, не подведи! Ща помру, ща точно помру.

– Дышите, капитан, – попытался успокоить её Морган, пока, лежа на животе, подползал к краю уступа. – Никакие камни не падают.

Мурси скатилась на нечленораздельную истерику, постоянно повторяя вариации на тему ниспадающих водопадом булыжников. Катар уже подполз к краю и опустил руки, шаря в темноте. Ничего разглядеть не предоставлялось возможности. Слышалось только, как течет внизу ручей, унося отравленную воду из Замка в дар жителям деревни. Морган подвинулся на голос и, наконец, наткнулся на плечо Мурси. Не так уж и глубоко значит. Но как только его пальцы коснулись наплечника, капитан тут же заорала что было мочи.

– Морган! На меня только что упал первый камень!

– Это не камень, сэр, это моя рука, – против воли усмехнулся Морган. – Да что с вами! Вы что совсем ничего не видите?

– А я глаза зажмурила, – прошептала Мурси, хватаясь за Моргана так, будто это было её единственное спасение из пасти прожорливого кворча. – Выковыривай меня отседова, пока другие не прилетели!

Морган принялся тащить, но ему никак не удавалось сдвинуть капитана с места. Казалось, Мурси не просто висит и сопротивляется всей своей психосилой, но еще и тянет вниз, на дно.

– Сэр, может, вы мне поможете? Хотя бы расслабитесь? Возьмите себя в руки, ну, в самом деле, ничего страшного тут нет! Откройте глаза, здесь не так темно.

– Я не могу, – сдавленно прошептала Мурси. – Мне очень страшно. Если я открою глаза, будет совсем бо-бо. Говорю тебе, у меня самая настоящая камне-тоннеле-темнотафобия!

– Понял уже. Хотя бы не мешайте мне, ладно? Не сопротивляйтесь, не виснете, не жмурьтесь! Расслабьтесь, просто держите глаза закрытыми и мою руку. А я уже вытяну как-нибудь. Будьте хорошей девочкой!

– С радостью, Котик, – согласилась Мурси, сделала несколько глубоких вдохов и неожиданно стала расти вверх.

– Муся, вы что, сидели на корточках? – медленно произнес ошарашенный Морган. – Откройте глаза! Я прямо перед вами!

– Ой, – хихикнула Мурси, ощупывая Моргана за нос. – И вправду. Глупо вышло. Да?

– Вы не перестаете меня удивлять, сэр! – чихнул катар. – Уберите, пожалуйста, руки от моего лица. Они у вас воняют, как компост в огороде дедули. Нам нужно двигаться дальше.

– Не могу! – завертела головой Мурси. – Давайте лучше тут постоим. Мы же знаем, что здесь безопасно. Вдруг дальше настоящая расщелина и камни сверху?

– У вас навязчивая идея! Мурси, надо вперед. Я более или менее вижу, скоро уже появится следующий колодец и станет легче. Идите за мной по пятам, и ничего не случится, – настойчиво повторил катар. Он спрыгнул в канаву и потянул капитана за руку.

Мурси не двинулась с места.

– Сэр, вы как маленький ребенок!

– Морган, я, правда, очень, очень боюсь! – сокровенно произнесла капитан дрожащим голосом. – У меня детская травма, только молчок, никому ни-ни! Ничего не могу с собой поделать. Темнота и теснота, а еще сверху давят камни. Иди один, а меня здесь оставь помирать.

– Вот еще! У меня тоже детская травма и я никому не дам самостоятельно помереть! Давайте, понесу вас что ли, – вздохнул Морган и позволил нянни взобраться себе на спину. – Вам удобно, сэр?

– Пойдет. Дурацкие бронетруселя мешаются. Может, разденем меня?

– Муся, вы имперский лапоть, – усмехнулся по-доброму Морган, улавливая изменение в настроении капитана и возобновляя движение.

– А вы – катарский!

– Обидно. Раньше был межгалактический, а теперь только катарский. Чего я такого непозволительного сделал, что вы меня разжаловали? И расскажете, как так получилось, что самая сильная в Галактике йонгейка боится такого странного сочетания физических параметров окружающей среды?

– Да так…

– Наставник вас и булыжниками побивал? Поэтому одно из ваших любимых выражений: «Бросьте в меня камень?»

– Не, на этот раз Христов не виноват, он наоборот… – Мурси умолкла, что-то обдумывая, при этом крепче сжимая руки в локтях на шее Моргана.

– Вы меня задушите, сэр, – вывел её из оцепенения катар, пытаясь ослабить удушающую хватку.

– Это всё Акиль и его дружбаны. Ты, наверное, уже понял, что меня не брали в пупсики играть с собой подружки. Их выводили из себя мои конопушки и Сила.

– Вот уж нелепые претензии, – проворчал Морган.

– Меня дразнили злые пацаны «глистой в скафандре», и даже когда стала старше, то согласно сказкам про кворчей осталась страшной. Мне было лет одиннадцать. К тому времени я четко усвоила, что отвечать аурой или же молнией обидчикам нельзя. Иначе неминуемо наказание. Как-то после занятий Акиль с сотоварищами затеяли свою любимую игру – обзови Матильду. Упражнения тогда давали сложные, ни у кого не получалось, наставники отругали каждого, вот и выплеснули дети всё на меня после. Обидно было, до слез. Сейчас я уже думаю, что, может быть, это учителя их надоумили, сам Акиль только марионетка. Хотя убить его не помешало бы для профилактики.

– Я совсем не удивлюсь, если в травле был замешен Христов!

– Да нет же, говорю вам. Христов наоборот! – нетерпеливо перебила его Мурси. – Другие учителя. Гидрос, Локич, Бакич, возможно даже сам Дуку. Хотели проверить, научил ли меня Джес держать Силу под контролем, справляется ли с моим темпераментом. В общем, дети начали бросать в меня слабенькие молнии, всякий мусор психосилой. А я, чтобы не подводить наставника побежала от них к пещерам. Ты же видел мой монастырь, одни сплошные казематы. Мы там воду добывали, да и просто лазили в свободное время. А это только подогрело в преследователях азарт.

– Как кворчи, честное слово! – не выдержал Морган. – Почувствовали слабину и бегом добивать. Еще и вас после всего так обзывают!

– В общем, забежала я глубоко в пещерные тоннели и провалилась в расселину, а сверху как посыпались камни. И один, огроменный, прям на меня!

– Божечки-кошечки! – воскликнул катар. – Вы задержали его психосилой?

– Меня не учили ею пользоваться. Запрещено! Вы же не думаете, что это просто направил руку и готово. Тут нужно точно рассчитать массу, силу воздействия, расстояние. Целая наука, а не магия.

– Прямо как снайперская дисциплина, – хмыкнул удивленно Морган. – Тогда что случилось?

– Камень застрял, не прошел по габаритам. Я затаилась, думала, сейчас пережду, потом наставника позову и он меня вытащит. Но вдруг эта глыба начала оседать. И такой противный скрежет, знаешь. И стенки моего убежища трещат, ссыплются. Я совсем вжалась в пол, страшно аж жуть! В панике призываю Христова и понимаю, что он уже в космопорту, на какой-то Совет срочно вызвали.

– Кошмар! Надеюсь Гидрос хотя бы пришел?

– Ги я не звала, боялась его еще больше чем сейчас темных тесных тоннелей. В общем, Христов всё бросил, и поспешил ко мне на выручку, а камень-то всё ниже, почти у самого носа. И воздуха почти не осталось. Голова кружится. Я уже даже смирилась и подумала, шо помру там. Но тут прибежал наставник.

– Фух! Хорошо, что он вас спас.

– Ты не понял, Морган! – опять возбужденно перебила Мурси. – Он не смог! Силился, а камень не шел! Прочно застрял в стенах. Христов так разнервничался, шоб ты знал, ты б заплакал! Вот тогда я по-настоящему испугалась. На мою панику прилетела его паника, умножилась в триста раз! Единственная надежда на спасение не в силах мне помочь! А этот булыжник как назло всё оседает и оседает. И вопреки рекомендациям остальных учителей, Джес быстро начал мне давать азы левитации. Куда смотреть, что делать, как сосредоточится. Вдвоем сдюжили. Летела эта громадина, чуть самого Христова не зашибла.