Текст книги "Сильная и независимая для котика (СИ)"

Автор книги: Маричка Вада

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 102 страниц)

– Морган, вы разбиваете на щи сердца! Не душите во мне надежды!

– Не понимаю, какие надежды. На что? – Морган помолчал, оценивая состояние капитана, и решился на хитрость. Используя её же тактику, он придвинулся поближе и перешел на шепот: – Расскажите начистоту, что именно вы хотите знать? Идея экспресс-тестов – очень странная, даже для вас.

– Я хочу… – Мурси заколебалась, но внутренне собралась и всё же ответила откровенно: – Хочу точно знать, кто я на самом деле. Рожденная или Созданная, естественная или противоестественная. Знаю, вы сейчас опять начнете, что разницы нет. Я слышала это миллион раз. Для вас нет, для остальных тоже. Потому что в ваших глазах я всего лишь инструмент, который может повлиять на исход войны и в целом на мир. Я давно смирилась с тем, что до моих переживаний никому нет дела. Но я не смирилась с незнанием. Война рано или поздно кончится, Син сменится Леной, пылью покроются даже воспоминания о конфликтах, может быть даже само СШГ. А я так и останусь никем! Мне важно знать, понимаете? Важно! Чтобы понять своё место в жизни. Понять, кто я. Обрести, как вы выразились, «самость».

– Муся! – дрогнуло сердце у Морика. – Муся, может, мы найдем другой способ узнать?

– Одного понюхаете для меня? Пожалуйста. Рожденного. Чтобы я с чистой совестью отмела эту теорию. Если он пахнет не так как Созданный, значит я – клон или дочь греха. И мне не придется его выслеживать и проводить Исход. Мало ли какая у Лорда Реджепа охрана.

– Только одного! – нехотя согласился Морган. – И только ради вашей «самости»!

– Дамы и господа! Леди и Лорды! – прервал их голос из репродуктора.

Свет от прожекторов сосредоточился на арене. В центр вышел ведущий, тоже в гражданской броне и с кинжалом сбоку на ремне. Заговорил как и подобает его профессии – залихватским и бодрым голосом. В такт забили барабаны, толпа загудела, оживилась. Те посетители, кто ошивался всё это время возле барной стойки, подошли ближе к куполу, а те, кто сидел за столиками, повернули не только головы, но и кресла в направлении манежа.

– Приветствуем вас в «Цирке радостной резни»! Сегодня мы получим удивительное наслаждение от поединков в стиле «Сдохни или умри!» Ита-а-а-ак, приготовимся! – толпа взорвалась аплодисментами, а Морган вдруг ощутил трепещущее ожидание чуда, как в детстве, будто на сцену сейчас и в самом деле выйдет клоун или фокусник.

– Разогреемся? – выкрикнул ведущий, и барабаны забили еще интенсивней, а гости заулюлюкали.

На арену выбежал карлик с мачете в руках. Он кривлялся и строил гримасы, притворно кидался на зрителей, угрожал официантам и кому-то за калиткой входа на арену, всё это время быстро семенил своими маленькими ножками, оббегая круг и держась подальше от стен купола. Вслед появились бойцы, сразу двое, вроде тех, кто продавал билеты. Они вступили в короткую схватку с «малышом», искусно орудуя кинжалами против широкого лезвия. Не получив никаких увечий, ухватили карлика за шиворот и бросили прямо на купол. Тот повис на энергетической стене, забившись в предсмертных конвульсиях.

Толпа заорала от удовольствия. К горлу Моргана подкатил комок. Он взглянул на Мурси, которая жадно и как-то даже с интересом рассматривала первого потерпевшего от резни, и не смог ей ничего сказать. Видимо, проснулись в капитане йонгейские корни.

– Вам нравится защита нашего цирка? – выкрикивал ведущий. – Чувствуете себя в безопасности? Как вам наши охранники?

На все вопросы публика выкрикивала дружное: «Да». Когда бойцы поклонились и потащили за ногу труп карлика долой со сцены, а ведущий сделал паузу, чтобы отдышаться, кто-то из толпы выкрикнул «Бой!» и этот крик подхватили остальные, сливаясь в единый с тактом бьющих барабанов лозунг. Каждый в зале скандировал: «Бой! Бой! Бой!»

Морган содрогнулся. Несмотря на то, что зрелище разогрева было поистине ужасающим, он ощущал, какое гипнотическое воздействие совершает над ним обстановка. Как стук сердца подстраивается под общий ритм, как адреналин будоражит кровь, разгоняя и горяча её, как тело хочет вскочить, влиться в толпу и так же горлопанить, раскрывая все свои животные порывы из глубин подсознания. И такая спонтанная реакция действительно пугала. А ведь настоящая мощь аур собравшихся в зале йонгеев блокировалась, и в этот момент капрал испытывал на себе лишь малую её толику. Морган закрыл глаза и зашептал заветные слова: «Здесь и Сейчас».

– И-и-и-итак встречайте сегодняшних первых претендентов! В правом углу, гений излодейства – Лорд Пайтон и его питомец – Несокрушимый Брик!

Новый всплеск рукоплесканий и свиста. Морган уже прочистил Разум молитвой и теперь мог неотрывно глядеть на арену, сохраняя холодный рассудок. В правой части круглого настила появился Лорд, самый обыкновенный, ничем не примечательный, даже не в стрингах, а в обычном спортивном костюме, правда, со стразами, а рядом с ним – гигант, закованный цепями, с лицом явно не обезображенным интеллектом. Брик рычал, будто зверь, потрясал бутафорскими цепями, скалился, крутился и принимал пафосные позы, показывая себя сразу со всех сторон.

– В левом углу достойнейший соперник, известный нам всем по победам в прошлом сезоне, непревзойденный стратег – Лорд Реджеп! И его новый питомец Криг!

Мурси привстала, разглядывая Рожденного. Он походил на какого-нибудь агента СРС – мужчина с непримечательной внешностью, каких миллионы. Коротко стриженные жиденькие прямые волосы невнятного цвета. То ли белые, то ли серые. Начинающаяся лысина на макушке, что вообще странно. Этим недугом давно не страдали мужчины, благодаря косметическим процедурам. Блеклое лицо, с острым маленьким подбородком, небольшие глаза, длинный нос. Ростом невысок, фигурой тощ, таких Мурси обычно называла «дрыщами». И весь будто бы покрыт пылью.

Зато у его ног суетился настоящий «псих». В оранжевых широких штанах, на коленях подвязанных грязными тряпками, с непропорционально длинными руками, по локоть перемотанными эластичными бинтами, с множеством шрамов на голом рельефном теле и с маской, закрывающей полностью его глаза и лоб. Криг прыгал на четвереньках, словно недоразвитый примат, подбрасывал песок, осыпая им всего себя, иногда кидался на купол, получал разряд и опять принимался виться возле ног хозяина. Ему не терпелось начать, хотя вряд ли умственные способности Крига могли помочь осознать, что именно придется делать.

– А зачем Лорды на сцене? – решил уточнить Морган. – Они не боятся, что их покалечат собственные питомцы? И кто эти питомцы? Надеюсь, биороботы?

– Да, питомцы не живые люди, – кивнула капитан. – Хотя по чесноку, мне кажется всё равно это негуманно. Вот тебе и доказательство, что Императрица была «иго-го-го». Она запретила такое развлечение, а Син опять разрешил, собрав большинство голосов Истинных Лордов в поддержку.

– Так кто драться будет? Лорды или питомцы?

– Лорды, конечно. Смысл бойни показать владение аурой Опустошения. Какой из питомцев нанесет себе больше увечий, прежде чем помрет, тот и выиграл. Говорят, самый быстрый и красочный бой был с участием Лорда Хавока. Его питомец упал замертво, в следующую же секунду после гонга. Умер от собственной ничтожности. Но это только слухи. Смотрите, сейчас начнется «безудержное веселье».

– И-и-и-и приступим! Леди и Лорды, как же нам сегодня повезло! Первый бой и сразу на мечах! – мелкая барабанная дробь и на арену вынесли одинаковые короткие клинки. Сам ведущий уже покинул ристалище и наблюдал за всем происходящим с остальными арбитрами сверху, в защищенной кабинке.

Криг и Брик получили по оружию. На мгновение настала звенящая тишина. Прозвучал гонг, словно достойное завершение пика безмолвия, и зал загудел. Послышались выкрики ставок, речевки болельщиков, скандирование лозунгов. Боевые Лорды остались стоять на своих местах, сосредоточившись полностью на питомцах. Брик разорвал цепи и принялся колотить себя их концами. Схватил меч за лезвие, сжал кулаки до появления крови и попытался пробить рукоятью дыру во лбу. Его тело мгновенно покрылось множеством кровоподтеков и ссадин, в песок закапала кровь.

Криг тоже не отставал от противника. Он играл с мечом, словно слепой котенок с перышком. Облизывал, нанося при этом себе кровавые зарубы на языке. Подбрасывал в воздух, ловя за лезвие или же пропуская мимо рук. И тогда меч врезался в ногу, оставлял скользящие раны на теле, отрубал пальцы. Моргана замутило от бесцельной жестокости еще сильней, и он отвернулся, стараясь справиться с тошнотой.

– Может, уйдем? – сочувственно спросила Мурси, кладя свою холодную руку ему на ладонь. – В конце концов, бездна с этими Рожденными. Это же только нужная мне информация, в расследовании она нам не поможет.

– Останемся, просто не будем смотреть, – сумел выдавить из себя Морган.

– Я попрошу пересадить нас в вип-кабинку, – и капитан нажала на кнопку вызова официанта.

– Сдался, сдался Брик! Где его голова? – орал ведущий, перекрикивая гомон взбудораженной толпы. – Вот она, вот она, на мече намотана! Первый раунд за Лордом Реджепом! Никто и не сомневался! Поздравляю победителей!

***

Мурси успела договориться с официантом о перемене мест, прежде чем парни на входе продали последний билет в вип-зону. Народ прибывал, заполняя залу. Возле арены уже было не протолкнуться. Стало душно, вентиляция не справлялась, но под дырами в крыше еще дышалось свободно. В воздухе витал дух ненависти и азарта.

Атмосфера угнетала Моргана. Всё больше времени ему приходилось отводить на молитву, всё сильней прикладывать усилия к концентрации. Капитан тоже выглядела подавленной, но что-то занимало её ум. Она то и дело нажимала пальцем на свой нос, а иногда вскакивала с места и, отодвинув штору, шарила глазам по залу, в надежде что-то, а может быть и кого-то разглядеть.

Официанты сбились с ног, принимая заказы, ставки и растаскивать драчунов из посетителей. Лорды и Леди настолько поддались безумию зверства, что буквально бросались друг на друга, дергали за волосы, трепали праздничные наряды, кусались и царапались. Низменные пороки, так тщательно внедряемые в мозг пропагандой СШГ, и в самом деле существовали. Но даже красочное описание кровожадности потомков первородных не могли сравниться с тем, что воочию видел сейчас капрал. Хорошо еще на Держателях Силы блокирующие браслеты. Уже давно бы поливали соперников плазмой. Монстры! Он окружен настоящими монстрами! А голос ведущего, несмотря на творящийся хаос, сохранял убедительную бодрость и продолжал добавлять сюрреализм в происходящее:

– И опять выигрыш за Лордом Реджепом! Соперник Крига, Мясник Рудольф получил своё лекарство от медленной смерти, прервав порочный круг кровообращения. Криг похоже еще многих переживет! А без руки и при фонтане крови он смотрится очень соблазнительно. Может, проведем аукцион за ночь с Кригом после боя?

Толпа заскандировала: «Криг, Криг, Криг, Криг!» Диджей добавил низких басов, возводя электронный бит до зубодробящего скрежета. С усиленной скоростью закрутились шары под потолком, делая невозможным внятно что-либо разглядеть в зале. Забрызгали фонтаны искр по обе стороны от арены, где уже энергично вытанцовывали официанты. Они бесстыдно трогали друг друга, недвусмысленно имитируя групповую близость. Запахло запрещенными в СШГ растительными наркотиками.

Разгоряченная публика в тот же миг подалась иным животным страстям, развратно двигая телами и набрасываясь на соседей уже с поцелуями. Прямо на столе возле них какая-то Леди оседлала официанта и требовала от него повторения сценического танца, запихивая в шорты массивную цепочку из кромнецина, а её спутники, пришедшие с ней и сидевшие за этим же столиком, только радостно подначивали, томясь в жажде продолжения.

– Мерзость! – застонал Морган, одергивая штору. – Грязь, мерзость, тлен и полное падение нравов. Я уже мечтаю, чтобы Инквизиция здесь всё выжгла каленым железом!

– Вы еще на закрытых вечеринках не бывали, – хмыкнула Мурси. – Вот там реально жесть. Думаю, один бой и Криг сдохнет.

Прошло еще два боя, с такими же перерывами на групповые любвеобильные танцы, прежде чем Морган услышал заветное:

– Вот и пал Криг, получив раздвоение личности несовместимое с жизнью! Это был славный боец! Почти-и-и-тельные проводы! Так владеть аурой Опустошения могут только единицы!

– Ну, помоляся, – прошептала Мурси и выдвинулась к закулисью.

Возле ограждения толпились почитатели, которым Рожденный раздавал автографы. Толпа поклонников орала, аплодировала, хотела его внимания, но и без того бледный Лорд, выглядел в данный момент совсем измученным, вероятно, бои выжали из него все соки. Иллюстрация крайней степени истощения. Высохшая мумия. Кости обтянутые бледной кожей. Почти все открытые участки тела покрывала сеть из психосильной системы. Глаза прочно увязли в фиолетовых синяках.

Кто-то из фанаток выкрикнул: «Я хочу от тебя детей, Реджеп!» и эту самоубийственную фразу подхватили все остальные. Причем не только женщины, но и, к ужасу Моргана, мужчины. Телохранители принялись оттаскивать слишком настойчивых любителей извращений.

– Прием окончен, – вырос охранник перед Мурси, которая каким-то образом умудрилась протиснуться практически к двери во внутренние помещения.

– А вы у него сами спросите, вдруг захочет нас с котиком принять? Нынче такое удовольствие не каждому позволено, – быстро затараторила капитан, подтягивая к себе за руку Моргана. – Что может быть лучше хорошего массажа в джакузи после боя? Морган по этому делу спец, правда, милый?

Реджеп, уже почти переступивший порог, остановился и придирчиво присмотрелся к капралу. Устало улыбнулся, прикрыл глаза, видимо представляя описанное капитаном в красках, и коротко кивнул.

– Котик может войти, ты не нужна.

– У котика контракт со мной, – возразила Мурси. – Я могу позволить ему доставить тебе удовольствие, а могу и нет.

– Удовольствие? – пренебрежительно переспросил Лорд. – Я работу предложить хочу. В качестве элитного питомца. Неустойку за срыв договора с тобой покрою, полный соцпакет. Страхование от преждевременной кончины, медицинское обслуживание, пенсия. Всё как положено.

– Спасибо, не надо, – сглотнул Морган и попятился.

– Он аур не ощущает, – тут же нашлась Мурси. – Сам попробуй.

– Так не бывает! – удивленно воскликнул Лорд и, повинуясь мимолетному интересу, подошел ближе.

– Нюхай! – успела шикнуть капитан, дергая Моргана за штанину.

Капрал принюхался. Нет, и близко, и ноткой ничем не похоже на Темную Сущность Мурси или Созданного. Свой собственный, пропитанный безысходностью и тленом. Хотя, уныние, скорей всего, часть воздействия ауры Лорда.

– Стоит имплантат какой-то? – оживился Реджеп. – Новые разработки?

– А то! Мы и не такое могем! – гордо заявила Мурси. – Компания «Мок» она ваще, знаешь какая!

– А наоборот есть? – перебил её Реджеп.

– Зависит от финансирования.

– Я свяжусь с вами. Сейчас слишком устал. Для кого оставить сообщение?

– Для Леди Ковакс, – мило улыбнулась Мурси и взглянула на Моргана. Тот едва заметно прикрыл веки, положительно отвечая на её немой вопрос. – Мы пошли, рады были познакомиться и всё такое.

***

– Он не ваш родственник, – как только выдалась возможность, сообщил капрал. – И с каких пор это я мастер массажа в джакузи? Вы бы сами для разнообразия попробовали, а потом другим рекомендовали.

– Я импровизировала! Думаете легко на ходу выдумывать?

– Вам? Думаю, да. Хотя лично я, после наших совместных вылазок, уже не понимаю, где плод богатого воображения, а где суровая правда жизни. Если бы про «цирк радостной резни» вы рассказали мне за обедом, на борту корабля, я бы, наверняка, не поверил.

– Странно, – пробормотала Мурси, опять кого-то высматривая и совершенно не слушая Моргана. – Неужели, придется так уйти?

– Вам мало?

– А? – рассеянно бросила капитан и направилась к выходу. – Пойдемте, дорогой.

Мурси принялась продираться сквозь толпу, стараясь не задеть ничье хрупкое самолюбие и ненароком не ввязаться в драку или в случайную сексуальную связь, но вдруг неожиданно остановилась как вкопанная. Морган вначале врезался в её спину, а потом только обратил внимание на то, куда направлен взгляд Мурси. Колыхнулась штора одной из вип-кабинок, больше ничего капрал не успел разглядеть.

– Ща ты у меня запоешь, – пробубнила капитан и набрала на холофоне чей-то номер. – Привет, злобный папочка!

– Девчонка! – расплылся в улыбке Ванно, но тут же скорчил все свои лицевые пластины и процедил: – Че звонишь? Ванно занят общественно полезным трудом!

– Прямо в сию минуту? – часто заморгала Мурси. – И как успехи?

– Сто двадцать две личинки отложил! – с гордостью похвалился вакуй.

– Таких результатов можно было ожидать только от достойного Палача! Но я к тебе как раз по этому делу. Есть заказы на Лорда Таноки? Только мне нужно прям ща!

– Ты что к расследованию вернулась? Мы же договорились. Ванно не успел еще закончить.

– Поросеночек, мы в отпуске, просто под руку попался, хочу его вспотрошить.

– Во-первых, кто мы? – принялся нудить вакуй, одновременно выискивая заказы на своем паде. – Во-вторых, оставь это дело СРС. Они же вроде должны были его допросить. Сразу же после операции на Фортуне.

– Вот хз. Данных мне не поступало.

– Лови три заказа. Два из них – доставить живьём. Сольешь инфу, где этот гад прячется, тридцать процентов твои, приведешь сама – пятнадцать косарей. Скинул тебе всю инфу. И вот еще… – помедлил Ванно. – Как только кончу, сразу к тебе. Саркофаг поставили?

– Некогда, милый. Всё путем. Откладывай личинки с чувством, толком, расстановкой и ни на что не отвлекайся. Но с нетерпением жду тебя обратно. Чао!

– Чао! – вздохнул Ванно.

Мурси сменила траекторию и уверенным шагом достигла нужной кабинки. Она бесцеремонно отодвинула ширму и хищно оскалилась, глядя на карлика подозрительно напоминавшего первоиспытателя купола арены.

– Попался! – довольная капитан присела на краешек красного диванчика.

Коротышка испуганно замер, только прическа его продолжала колыхаться от неровного дыхания. Жесткие волосы темно-коричневого цвета, меленько вьющиеся и растущие словно пучками, шаром возвышались над столом. Облако карамельной ваты, о которой еще недавно мечтал капрал, представляя цирк, визуально делало голову карлика непропорционально огромной. Словно он игрушка на панели управления корабля, которая от любого движения мотыляет ею туда-сюда, туда-сюда. Солнцезащитные круглые очки, большего чем подошло бы к лицу размера, только добавляли некоторой экстравагантности. Кулон в виде денежного знака с размером в кулак карлика оттягивал его шею к полу. Создавалось впечатление, что все эти нарочито увеличенные детали призваны хоть как-то компенсировать малюсинькость их носителя. Будто ребенок решил поиграть в большого Босса и для убедительности надел папин костюм.

Мурси пододвинулась к Лорду, не обращая внимания на его запоздалые возражения.

– Здравствуйте, я – ваша тетя! Тетя Мотя. Давненько не виделись, с тех пор как ты переместил лабораторию с Фортуны.

– Ти кто такая, ваще? – пропищал карлик. – Ти в чью норку пивом дишишь? Чито тибе надо?

– Информация. И выбирать тебе – кто я. Сотрудник СРС или вестник Палача. Может быть, я и сама Палач.

– Ой! – струхнул Лорд Таноки. – Так вот ти какая, Тетя Мотя! – но вдруг приободрился: – А чито ти мине здесь сделаешь? У тибя браслеты, а киньжала я не вижу!

– А я укушу! – клацнула зубами Мурси и многозначительно посмотрела на Моргана.

– Р-р-р! – для пущего эффекта прорычал капрал, обнажая клыки и выпуская в сторону карлика когти на руке. Прозвучало это в обстановке всеобщей распущенности несколько фривольно, даже игриво, и судя по неожиданно округлившимся глазам Мурси и румянцу, появившемуся на её щеках, не только Морган это заметил.

– Никто сейчас не обратит внимания на очередную потасовку между Лордами, – продолжила наседать капитан. – Или мне слить информацию о твоем местоположении вакуйям? Три заказа на тебя, три! Два из них доставить живым. Хочешь занять место питомца? Совершить самолаботамию, зарабатывая кому-то денег? Я думаю, братья Двали справедливый вариант. Хотят всего лишь свершить праведную месть.

– Я ничего не сделаль братьям, – запротестовал Лорд Таноки. – Это називается агрессивное слияние корпораций. В бизнисе так принято!

– Ты вырезал всю их семью, гаденыш!

– Ладьно, ладьно! – поднял зачем-то руки вверх карлик. – Сдаюся. Но СРС от миня получили полную информацию по делу об эксрементах.

– А я не поняла! Повтори, – зловеще прошипела Мурси. – Кто такой мистер Г?

– Откуда я знаю, миня за то и ценят, чито я никогда ничего не знаю.

– Пойдем другим путем, – согласно кивнула Мурси, достала пад и начала листать изображения канцлеров. – Узнаешь кого-нибудь?

Не к месту Морган припомнил, как капитан сохранила фотографию канцлера Шнобби из официального интервью после очередного Совета. И сейчас это были те же снимки, из того же новостного материала. Мурси и не помышляла любоваться белым красавцем в свободное время. Она с самого начала составляла досье на фигурантов дела! А Морган какой только чуши тогда о своем руководители не надумал. С другой стороны, получается, Мурси явно дразнила капрала, видя, как он ревнует к Шнобби.

На фотографии канцлера Головача коротышка дернулся.

– Этот вроде биль. Похожь, очень похожь, – Лорд пригляделся. – Я не в курсах, чито он канцлер! А в СШГ знают тольк в извращениях. Порошок доставлял етот хрен, точино. Руководил экспрементами тожи он. Дажи охрану из проводников предоставил. Всё чито от меня требовалось – помещения, оборудование и молчание. Плотил хорощё, слитками кромнецина. Больще я ничего не знаю!

– Какая цель исследований была? – вступил в допрос Морган.

– Откудава я знаю? Они изучали секретный компоненьт. Вставляли его в броню, оружие, непонятные устройства.

– А разработки с генетикой делались? – внезапно спросила капитан.

– Я не владею репродуктивними лабораториями. Это оборудование слищком дорогое и бистро изнащивается.

– А кто владеет настолько большим количеством материала? Кто из твоих конкурентов по подпольному бизнесу может позволить себе вырастить сотню клонов за раз?

– Я ни знаю! Отстань!

– Но ты же уже тихонько внедряешься в это дело? – надавила капитан. – Я видела твоего биоробота на сцене. Толпе пришелся по вкусу питомец, копирующий владельца. Правда, издох быстро. Думаю, братья Двали не дадут тебе такого же шанса.

– Резня, благородний вид спорта! А Двали ничего не смыслят в зрелищности! – трусливо выкрикнул Лорд Таноки.

– Да похер мне! Имена!

– В этом деле двое – лорд Чунгук и Зейн, по прозвищу «убица». У обоих лаборатории больщих мащтабов, способные напечатать за один присест до трех сотен ботов. У них такие обороты только из-за того, чито нет достойных конкурентов. Хотят дажи замахнуться на госконтракты от Сина. Неужели, я много хочу? С краюшку потоптаться, немного ботоводства. Это чито ли плохо?

– Ой, замолкни, зануда! – отмахнулась Мурси. – Сразу бы сказал всьё-ё-ё-ё, и не пришлось бы меня терпеть так долго.

– Ти не сдашь меня Двали? Тетя Мотя, о твоем блягородстве ходят легенды. Я помогаю тибе, ти помогаешь мине.

– Увидим, – пожала плечами Мурси. – А ты сдашь меня Зейну и Чунгуку?

– Поняль, – кивнул коротышка, уловив смысл сделки.

Наконец, капитан выглядела удовлетворенной. Она больше никого не высматривала, а наоборот, напролом пошла к выходу. В холе подмигнула билетчику, правда перепутала на этот раз парней и оставила их озадаченными переменой её настроения. Напевая какую-то чушь, села в скайтрей и задала цель роботу-водителю. Морган же, позволив себе снять напряжение, чувствовал себя как выжатая дрыня и просто валился с ног. С благодарностью он ощутил мягкое сиденье скайтрея и, откинувшись на спинку, закрыл глаза.

– Устали? – чутко поинтересовалась Мурси, кладя руку на его колено.

– Немного, – вяло ответил капрал, но собрался с остатками сил и спросил последний возникший в его голове вопрос за сегодня: – Тетя Мотя?

– Мой позывной среди охотников за головами и их жертв.

– Самое нелепое прозвище, что я когда-либо слышал, – слабо хохотнул Морган и опять прикрыл глаза, запрокинув голову. – Почему я не удивлен?

– Спасибо, дорогой, – донеслось до него. Не смешливое, не язвительное, а какое-то в некоторой степени нежное. Мурси благодарила его не за последние слова, а за весь вечер. – Сегодня я без вас не справилась бы.

***

Морган почти сразу ушел отдыхать, отказавшись даже от стакана молока. Увиденное и услышанное сильно угнетало его, казалось кошмаром наяву. Сбросив ненужную теперь концентрацию, он позволил кровавым картинам напрямую влиться в мозг. Перед глазами мельтешили драки лордов и полуголые официанты, сменяясь яркими пульсациями танцпола. Голова и ноги гудели.

А сколько странной информации сегодня получено, не перечесть! Нужно собраться и кропотливо вытянуть из вязкой каши нужные моменты. Но как только тело капрала вновь коснулось божественной кровати, всё моментально улетучилось, погружая Моргана в спокойный сон.

Мурси же засела с Леной на кухне, за вечерней чешкой чая. Капитан пребывала в спокойном расположении духа, гладила Палпи и выслушивала новости из уст сестры о Реджепе и других Рожденных.

– Лен, скажи только честно, – прервала она сестру на полуслове. – Почему лорд Таноки спокойно делает ставки в цирке на Беллис, а я всё еще не вижу отчета от СРС о его допросе?

– Лорд Таноки здесь? – неподдельно удивилась Лена. – Надо сообщить Шерифу. Пускай прижмут хорошенько!

– Он сказал, что СРС уже допрашивала его.

– Странно, – Лорд Банник задумалась и нашла вполне закономерное объяснение. – Может не СРС, а кто-то еще? Просто нами прикрылись?

– Загадочный Мистер Смит. Червяк в самой СРС.

– Еще, есть вариант, что тебе просто не сообщили, – спохватилась Лена, вспоминая инструкцию от шефа не кормить паранойю Мо. – Ты же знаешь Шерифа! Он боится за тебя! Может, ограждает от информации, чтобы обеспечить твою полную безопасность?

– Как раз-таки неведение большая угроза, чем знания. Знание – сила.

– Если они в умелых руках, – возразила Лена. – Ты же не умеешь выжидать. Что тебе сказал Таноки? Кто такой этот «мистер Г»?

– Канцлер Головач.

– И что ты намерена делать с полученными данными?

– Допросить канцлера, конечно же.

– Вот! Вот про то и речь! – победно выпалила Лена. – Этого и боится Шериф. А если Инквизиция только и ждет твоих необдуманных порывов? Если Таноки сообщил им о том, что раскололся? Ты в курсе, что Джульбарса убили? А ведь канцлер всего лишь потерял красное одеяние. Куртку, кстати, для твоего любимчика я уже получила, но она реально на крови.

– Его могли убить и не поэтому. Они вообще весь Военный Совет планомерно уничтожают, – угрюмо заметила капитан. – Гидрос мне еще спасибо скажет за отстранение.

– Ты уходишь от сути! Головача допрашивать – глупость.

– А что ты предлагаешь? Сидеть и ждать, в надежде, что само рассосётся?

– Я посоветуюсь с Шерифом. Может быть, и он не знает, что СРС уже «допрашивала» Таноки. От этого и будем плясать, – Лена поглядела на хмурую сестру и мягче добавила: – Послушай, я понимаю, как это выглядит. Но положись на Шефе. Он ведь действительно о тебе заботится.

– Конечно заботится. Смысл его жизни в сохранении стабильности Галактики. Как там это называется – триангуляция? Достижение цели через третье лицо? А ведь это тоже способ манипуляции, и все доктора в один голос утверждают, шо не стоит быть этим третьим лишним.

– Не думала, что прописанные тебе курсы психотерапии выльются в подобную интерпретацию, – усмехнулась Лена. – Но дело не только в этом. Шериф тебя как родную дочь любит. Не хотела говорить, но он дал мне личное задание.

– Подсунуть кого-нибудь в мою постель?

– Догадалась? Да, в этой сфере я не умею действовать ювелирно. Шериф как услышал от Ванно, что ты опять устаешь и пытаешься улететь в космос, так сразу наказал, чтобы я кого-нибудь из доверенных подослала к тебе для «разнообразия». Даже Коди предложил.

– Какая щедрость, граничащая с расточительностью! – язвительно заметила Мурси. – Одного из двадцати трех детей для случки с перерожденной?

– Ну-ну. В Коди он вложил столько сил и денег! Обучал, пестовал, лелеял. Вспомни, когда пацан только попал под твое руководство! Шефе готов был лично отслеживать видеокамеры с корабля, лишь бы знать, что ты не угробила и не ранила сына. А теперь сам предлагает. Он на что угодно пойдет, лишь бы тебе хорошо было. Потому что любит тебя.

– А Мендеса ты мне тоже рекомендовала за этим?

– Ну да, подумала, может Коди уже надоел и Шон тебе приглянется, – тихонько засмеялась Лена. – Забудь! Действительно, выглядит как разведение племенных питомцев. И вопреки всем предостережениям Шерифа, я буду рекомендовать расслабиться в компании кого-то, не принадлежащего к СРС. Посмотрела я вживую на Моргана. И мне кажется, он совсем неплох. Забавный, веселый, харизматичный, есть в нем что-то такое, едва уловимое. Вполне допускаю, что поживи я с ним под одной крышей пару месяцев, тоже бы залипла.

– Залипла бы, однозначно. Ты даже не представляешь, сколько у него поклонниц! – заулыбалась Мурси. – Мы когда на Катарсисе отдыхали, все местные кошечки как с ума посходили! Начали строем за ним бегать. У них случился приступ страсти к неконтролируемому размножению! Ох, я заманалась его отбивать. И каждой же непременно сейчас – вынь да положь! А Морган, представь, мальчик-колокольчик, ни разу не динь-динь!

– Да ладно! – в голос расхохоталась Лена. – И ты его потеребонькала?

– Ну, нет, я ж не изверг, – смутилась Мурси.

– Хм-хм, подарить незабываемые минуты близости – это не зверство.

– Лен, ему сейчас сложно. Всё итак перевернулось вверх ногами в его жизни. Представь, заявил, что не хочет быть катаром! Морган, который мне плешь проел, какие катары пупы галактики и вот это вот всё целомудренное и добродетельное.

– И кем он хочет теперь быть? Йонгеем? – Лена приподняла в удивлении брови и, получив утвердительный кивок от сестры, расплылась в улыбке. – Я так и подумала. Ты ему нравишься.

– Конечно, нравлюсь! – небрежно подтвердила Мурси. – Он шпион, подосланный Христовым. Я обязана ему нравиться.

– И в чем разница? – не поняла сестра. – К тому же, пораскинь мозгами. Катары верные, выбирают один раз и навсегда. Его жизнь перевернулась, как ты говоришь, с пуза на спину, как раз от того, что Морган по-настоящему разочаровался в своем выборе. Его потому и мотает из стороны в сторону. Он проникся чувствами к объекту слежения и теперь стоит на пороге сложной моральной дилеммы. И если бы родился йонгеем, то делал бы то, что хочется самому, а катарское происхождение заставляет сомневаться.