Текст книги "Сильная и независимая для котика (СИ)"

Автор книги: Маричка Вада

сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 102 страниц)

– И что нам с тех вакуйев? – проворчал Шериф. – Важные данные так и остались на Камне Каасса, а СРС с пустыми руками! Рискнешь повторно туда наведаться?

– О данных я сама озаботилась. Шефе, только не сердитесь. Мне пришлось пойти в обход вас. Но изначально Коди и Боббьер имели приоритет разведать необычное, то, зачем действительно Христов нас туда посылал. А разработки по клонированию я добыла из сети в лаборатории на Наземе. Мы втроем тоже неплохо справились. Только вручу их лично вам в руки. Можете мне не верить, но шпион всё еще сидит в СРС и он гораздо умней чем те, с кем мы привыкли иметь дело.

– Вот как? Считаешь, что Шон не единственный? Я, вообще-то, тоже склонялся к этому, но слишком мало улик, – Шериф замолчал, прошелся вдоль стола, обдумывая новую для себя информацию, согласно кивнул своим умозаключениям и протяжно вздохнул. – Мо! Ну почему ты просто мне не сказала? Лично. Неужели у тебя нет моего номера на экстренный случай? Если никому не доверяешь, запроси информацию о координатах, да прилети. Поговорим с глазу на глаз. Я много прошу?

– Нет, сэр, – опять виновато опустила глаза в пол Мурси. – Я не подумала об этом. Заработалась.

– Я только надеюсь, что ты сейчас не врешь и действительно доверяешь мне. Если посчитаешь и меня предателем, это разобьет мое старческое сердце. Дочка, ну не надо так! В следующий раз просто расскажи обо всех своих подозрениях. Не через Лену или кого другого. А лично мне. Хорошо?

– Да, Дэвид, – Мурси зажмурилась, чувствуя себя как никогда погано от того, что эта мысль ей действительно не пришла в голову. – Простите, пожалуйста. Никогда, во те трест!

– Хорошо, – улыбнулся Шериф. – Так значит это ты таким образом спланировала обе миссии? И все они завершились успешно?

– Да, Шефе! – с энтузиазмом откликнулась капитан, радуясь, что можно больше не заострять внимания на собственных просчетах. – И Коди совершенно ни при чем! Наоборот, они подвергли свои жизни опасному риску, за что конечно тоже получили от меня нагоняй. Но я бы их приставила к денежному награждению за отвагу.

– Мне всё равно, – отмахнулся Шериф. – Дело уже не спонсируется Советом. Теперь оно оплачивается из твоего кармана и счетов Гидроса, как ты понимаешь. Давай к новостям. Что вы раздобыли?

– Покажу на своем холофоне, не возражаете? Он точно чист от всего.

И Мурси прокрутила несколько раз вначале видео, отснятое Коди, потом данные, расшифрованные Иржи, не забывая добавлять и личные комментарии.

– Да, дела плохи, – подытожил Шериф. – Надеюсь, все присутствующие здесь это понимают?

– Да, сэр, – хором ответил отряд.

– Что же. Вот и разгадка Моту. Новый вид человека. Первый живой мутант с измененными клетками, но пустыми. Я разговаривал с Яном, он показал отчеты о твоем ранении, Мо. Какие у тебя самой на этот счет мысли?

– Инквизиция придумала способ забирать материю из нужных держателей Силы и внедрять её в клонов. Как некогда это делала Императрица, создавая детей. Мы с Леной и Морганом провели ряд экспериментов. В Созданных действительно та же сущность, что и во мне. Они, как бы поточней выразиться, «интерсеки», а я их «матка». Если захочу, то разом смогу всех обезвредить и забрать обратно сгустки Темной Материи.

– Поэтому, они так беспрекословно подчинялись Маргарите? – Шериф на долю секунды задумался и пробормотал: – Тогда мне ясно, почему тебя хотела похитить Инквизиция, но не ясно, почему в итоге решили убить. Этот ребус ты распутала?

– Думаю, да. Если верить показаниям брата Жовани, то они нашли «его». И только одна персона во вселенной может им быть полезной так же, как и я. Лорд Варкус.

– Муж Императрицы? Невозможно. Он давно почил! Я лично присутствовал на его могиле!

– Могила липовая. Из достоверного источника мне известно, что Лорд Варкус пропал без вести. Маман послала муженька на задание и больше никто его не видел. Но вот Инквизиция видимо увидела.

– Фу, – выдохнул Шериф, – ну дела! Такого у нас точно еще не было. Есть зацепки?

– Я только приступила к этому этапу. Поспрашиваю у своих доверенных контактов, они должны хотя бы приблизительно указать, где искать.

– Хорошо. Теперь вакуйи. Нужно срочно сообщить Ванно о готовящихся провокациях. Еще оповестить власти. Не все же в Верховном Совете на подкупе у Инквизиции. Если канцлеры не захотят с нами сотрудничать, подключим прессу. Пойдем проверенными путями. Люди будут знать заранее, что мутанты – не народ Вакхийи. Не допустим ложных слухов. Пускай Ванно выступит перед всеми. Поезжайте и заберите его. Он закончил там?

– Должен был уже, – кивнула Мурси. – Мне, признаться, и самой будет намного спокойней рядом с Ванно.

– Вот и славно, – махнул железной рукой Шериф. – Что же касается нас, не думай, что СРС сидит без дела. Мы пробуем модифицировать оружие против красной мантии. Но, к сожалению, пока не выходит. Материал очень стойкий, лазеры не проходят, меч разрубает, но только если сразу же после наточки, затупляется очень быстро. Кондрат сообщил о скором слете всех любителей исторических реконструкций, но пока время и место держатся в секрете. Так что необходимо оставаться в полной боевой готовности, чтобы по сигналу сразу вылететь туда.

– А Христов, он тоже сведения поставляет? – не удержалась от вопроса Мурси.

– К сожалению, нет. Он посещает меня по личным делам.

– Вот же кворч недобитый, – буркнула Мурси.

– Он хотел бы, но не может. Сказал только, что если ослабит хоть на секунду контроль над своими мыслями, то его наставник сразу узнает. Тут я с ним солидарен. Внутри организации Христов может нам помочь, но если будет мертвым, то нет.

– А про меня наставник говорил хоть что-то? – с плохо скрываемым трепетом спросила Мурси.

– Мне жаль, – сочувственно покачал головой Шериф. – Не воспринимай его как мужчину, он не отец и не добрый защитник тебе. Вычеркни его из своей жизни.

– Давно вычеркнула, – наморщила нос Мурси. – Я так, ради интереса.

– Вот и славно, – повторился Шериф. – Твоя команда сейчас пойдет к моим специалистам, их проверят на предмет вшитых жучков и скрытых аугментации. Я хочу, чтобы вы знали – это для вашей же безопасности. Мы никого не подозреваем. Я сам прохожу такую проверку раз в неделю. Капитан тоже пройдет, но позже, мне необходимо поговорить с ней наедине.

В кабинет въехал обыкновенный на вид обслуживающий дроид, чтобы отвести отряд в лабораторию, где уже всё приготовили к их тестированию. Капитан, как ей и было велено, не присоединилась к веренице, да Морган отстал, потому как попытался оспорить безопасность оставления Мурси вдвоем с начальником.

– Вы поехавший, Морган! – зашипела на него Мурси. – Вот уж кто точно мне зла не желает. Вот закончим тут дела, и я вас немного придушу за такие подозрения.

– Это я вас немного придушу, сэр, – зашептал в ответ Морган. – Вы мне столько не рассказали! Я только сейчас узнал о Варкусе. Ну что это такое?

– Всё в порядке? – окликнул их Шериф. – Твой капрал отказывается от проверки?

– Нет, – наигранно засмеялась Мурси. – Ему вздумалось сейчас устроить разборки, почему я и с ним не поделилась сведениями. Видите, Шефе, я правда заработалась и банально забыла состряпать отчет. Всё в голове держала, – и капитан вернулась к шепоту, обращаясь снова к Моргану: – Если сейчас не догонишь остальных, то тебя укокошат, как Шона, без суда и следствия. Не вызывай во всем СРС паранойю!

– Но после мы серьёзно поговорим, сэр! – оставил за собой последнее слово Морган и поспешил, так как спина Коди только что скрылась за поворотом.

Капитан закрыла дверь, взяла стул, поставила его напротив кресла шефа и устроилась на нем поудобней, готовясь к долгому поучительному выговору от начальства. Шериф тоже сел, сложил свои руки домиком перед глазами и внимательно поглядел на Мурси. Потом глубоко вздохнул пару раз, поправил стопку бумаг перед собой, отложил письменные принадлежности, торчащие в розовом пластиковом стаканчике с летящим по радуге единорогом, и забарабанил железными пальцами по столешнице. Мурси усмехнулась. Еще когда она только начинала, этот органайзер стоял на её столе, и как только добилась повышения и перебралась на личный корабль, Шериф забрал его себе и теперь пользовался сам, бережно храня воспоминания о своей названной дочери.

– Мура, может тебе следует переждать? – наконец предложил он. Шериф догадывался, что его слова никак не повлияют на начальницу отдела особых преступлений, но должен был попытаться. – Если они нашли лорда Варкуса, то твоя жизнь для них действительно ничего не значит. Они и сектор уничтожат и остальное, никого не пожалеют.

– Не волнуйтесь! Коди установил саркофаг. Если что, и он, и Ванно знают алгоритм действий.

– Саркофаг! – безрадостно усмехнулся Шериф. – Я за тебя волнуюсь, дочка! Сердце кровью обливается, от одной только мысли, что я могу тебя потерять.

– У вас есть еще дети, не нервничайте, – неуместно пошутила Мурси.

– Остальные мои дети – сплошное разочарование! Сама видишь.

– Опять поспорю. По-моему Коди очень достойный молодой человек. Им вы можете без стеснения гордиться.

– Коди! – Шериф произнес имя так, будто выплюнул горькую пилюлю. – Самый мой позорный позор! Он же и мизинца твоего не стоит. Ни благородства души, ни доброты. Думаешь, я не знаю, что ты его постоянно покрываешь? Уверен, Коди ничего подобного для тебя не сделал бы. Сдал бы с потрохами. Он не заслуживает такого ревностного охранения с твоей стороны. Как можно было провалить такую идеальную операцию? Получить тьму ранений, самому чуть не погибнуть? Не ври мне! Я видел записи медика. И всё из-за его легкомыслия! Коди слишком поверхностный.

– Шефе, вы несправедливы. Ваш сын – хороший молодой человек. И он бы меня так же защищал перед вами, но не потому что я это делаю, а потому что по-другому не смог бы. На Камень Каасса они ходили вдвоем, с Бобби.

– Это тот, который зеленый?

– Да. И у них случился небольшой коллапс с Лордом Зейном. Я не готовила твилекка к встрече с аурой йонгея, поэтому в нужный момент Разум отказал ему. Безусловно, вина целиком на мне, но Коди ни пол словом не обмолвился об этом. Он выгораживал Боббьера до последнего.

– Ладно, если ты считаешь его достойным, то так тому и быть. Ты пойми, я может быть и грубоват с Коди, но только потому что знаю – он может больше, – Шериф встал, подошел к стене с планшетом, поправил некоторые записи. Было видно, что что-то еще гнетет его, и он никак не может подобрать нужных слов. – Послушай меня. Я уже долго живу на этом свете. Я видел восхождение и падение многих канцлеров, дружил с влиятельными йонгеями, но никого среди них более достойного на роль спасителя галактики не встречал. Кому и суждено победить Инквизицию и восстановить баланс сил, так это тебе.

– Чего? – выпрямилась Мурси от такого поворота разговора. – Кто бы мне восстановил баланс херни в голове!

– Тебе страшно? – резко повернулся к ней Шериф и внимательно посмотрел в глаза. – Мне тоже. Я хочу, чтобы ты никогда не забывала, что я тебя люблю всем сердцем и приму любое твое решение. Если захочешь сдаться или отступить, прилетай, я найду укромное местечко. Спрячу. А как заживут наши раны, вместе мы справимся с любым врагом. Понимаешь, дочка?

– Понимаю и ценю, мой дорогой Шефе, – медленно проговорила Мурси, совершенно не понимая, что вдруг нашло на Шерифа. – И поверьте, я никогда не забуду вашу доброту.

– Есть еще кое-что. Не хочу недомолвок между нами. Знаю, ты винишь меня в смерти Шона Мендеса. Я бы тоже так сделал. Он выглядит как настоящая жертва, но поверь. Я несколько раз перепроверил! Все данные из его рук утекали к Бониати.

Мурси на этот раз промолчала. Сказать ей действительно было нечего.

– Если не доверяешь Лене или Френку, ты скажи, я других назначу. Сама подбери. Нужно шагнуть еще выше своей должности, выше уже раскрытых способностей. Ведь не долог час и управление всем СРС перейдет в твои руки.

– В каком это смысле? – чуть не упала со стула Мурси. – Нет, Дэвид. Нет, нет. Я не справлюсь.

– Если ты не справишься, никто не справится, – обреченно прошептал Шериф и неожиданно рассердился. – О, да не смотри на меня таким взглядом! Я знаю, о чем ты думаешь, но нет! Коди вот уж точно не подходит на эту должность! И никто другой! Пойми, я болен. Болен неизлечимо. Мне осталось совсем немного.

– Что? – еще больше ужаснулась капитан. – Нет, Шефе, вы не можете быть больны! Мы вас вылечим. Не говорите такого, не бывает болезней, которые не могли бы победить современные технологии, мы попросим Яна…

– Ты видела своего наставника? – прервал её тираду Шериф. – Он уже несколько лет пытается сдержать мою немощь. Приезжает, когда я прошу, и проводит ваши проводниковые очистительные ритуалы, учит меня справляться с приступами, очищать Разум от недомогания. Но я вижу, как болезнь отвоевывает мою жизнь, вижу, как побеждает мой изношенный организм. Приступы становятся дольше, тяжелее, я знаю, что осталось недолго, пока она полностью не поглотит меня.

– Нет, нет, нет! – завертела головой Мурси, вскакивая со стула. – Я сильнее Христова! Давайте я вас полечу. Только скажите, что делать! Клара, она вообще гений в области медицины. Мы соберем консилиум, позовем всех йонгеев, соединимся единым ритуалом поднятия духа. Хотите, я созову всех детей Императрицы…

– Я бы заплакал от счастья, если бы мне не удалили слезные железы, – растроганно проговорил Шериф, опять прерывая капитана. – Как же приятно от тебя это слышать! Но я не хочу больше бороться. Устал. Хорошо, что я воспитал достойную смену. Ты станешь прекрасным управленцем СРС. Я вижу, – Шериф подошел и взял вмиг заледеневшие ладони Мурси в свои железные руки, – ты боишься. Это нормально. Когда меня только назначили в тайную имперскую полицию, я был намного моложе тебя. Еще совсем неопытен, обыкновенный смертный остерегающий покой бессмертных йонгеев. Видит Разум, насколько мне было тяжело. Но знаешь, встретил одного катара, и он помог мне во всем разобраться! Стал настоящей опорой, поддержкой, боевым соратником. Научил меня мыслить стратегически, преследовать общие интересы, помогать страждущим и защищать скорбных. Как жаль, что наши с ним пути разошлись, я бы отдал почку, чтобы вновь повидаться со старым товарищем. Ты справишься, ведь и среди твоих друзей есть такие же надежные комарады.

– Морган шоли ваш протеже? – зачем-то спросила огорошенная полившимися признаниями Мурси.

– При чем тут Морган? – таким же тоном ответил Шериф. – Я про своего непутевого сына. Он может большее и точно никогда не предаст. Вместе вы создадите крепкий фундамент будущего СРС.

– А-а-а, Коди! – наигранно рассмеялась Мурси. – Туплю, сорян. Вы же про катара говорили, вот я отчего-то и подумала. Но с Коди да, с ним ничего не страшно. Он отличный компаньон.

– Кто знает, – лукаво подмигнул Шериф, возвращаясь на свое место. – Может быть со временем он станет не просто компаньоном. А чем-то большим. Ну всё, всё. Про мою болезнь никому пока не говори, даже сыну. Я сам должен об этом объявить. А теперь иди, проверься и летите к Ванно. Он наверняка уже заждался.

– А вы?

– А я помедитирую по научению твоего наставника. До встречи.

Глава 22

Коди всё подготовил к отстыковке корабля и ожидал возвращения на борт шефки, сидя в рубке управления. Как нарочно, время тянулось медленно, будто хотело четче запечатлеть тягостные минуты в сознании, всколыхнуть память, дать возможность не спеша проанализировать последний разговор с отцом. Агент Ко крепился, попеременно вздыхал и старался не обращать внимания на излишне суетливого катара. Тот то прибегал что-нибудь вызнать о Шерифе, то предлагал пойти и перепроверить состояние капитана на «тяжелых психологических тестах», то интересовался, где спрятана «зелень» и как её колоть.

Коди отвечал лениво, порой невпопад, лишь бы Морган, которого вдруг стало слишком много, оставил его в покое. Не то, чтобы агент Ко был сильно расстроен, скорее подавлен. Худшие его ожидания не оправдались – встреча с отцом прошла как обычно, ничего нового для себя Коди не узнал. Шериф всегда называл его худшим из худших, видимо мотивируя таким образом. Только вот обидные прозвища от «эталона» и «объекта для подражания» нисколько не работали на повышение самооценки. Наоборот, они вгоняли в ступор, заставляли замереть на месте и ничего не предпринимать, чтобы ненароком не усугубить шаткое положение вещей в пространстве. Прошло то время, когда Коди всеми силами старался доказать отцу обратное. Сдался, опустил руки. Ничем не угодишь всё равно. Но сегодня на разносе присутствовала Клара. И это по-настоящему вывело Коди из равновесия.

То, что сеньорита-капитан в любом случае выгородит и защитит перед отцом, агент нисколько не сомневался, и от этого, как ни странно, становилось только досадней на душе. Шериф всегда так открыто восхищался Мо. Создавалось впечатление, что он и впрямь любит её как собственное дитя, только вот Коди не мог сказать наверняка – правда это или уловка высококачественного шпиона. Потому как настоящих своих детей Шериф никогда так не привечал. А тут совершенно не скрывает чувств от остальных! Подозрительно. Но может и вправду никто из сыновей и дочерей и в подметки не годится для обуви агенту Мо. А может статься, отец даже в тайне влюблен в неё, как мужчина. И проецирует своё желание на сына, возлагая надежды на их союз. Зачем-то же дал такое задание. Не ради же блага самого Коди!

Вот и на сей раз, после аудиенции с Мо, не дождавшись даже окончания проверки, вызвал к себе и начал детально расспрашивать о продвижении дела «второго плана». Как и было условлено, Коди заверил в становлении близкого контакта. Но Шерифа не удовлетворили ответы. Шестое чувство подсказывало, что отец прознал каким-то образом о Моргане. Слишком много вопросов задавал насчет катара, таких, какие не относятся ни к Инквизиции и ни к порядкам на корабле. Коди прикинулся полоумным и Шериф отстал. Это всегда срабатывало. Но добавляло гадливости в общее психологическое состояние.

Собственные чувства сына не интересовали Шерифа. Какие он испытывает эмоции насчет нелепицы о браке с перерожденной тоже. Всё что волновало отца – здорова ли Мо, как у неё настроение, что у них за отношения с Морганом, когда же она уже предложит Коди переступить черту и перейти на более близкий уровень. А еще, конечно же, не забыл ли тот повторить учебное пособие по удовлетворению йонгеев. Даже в таком вопросе Шериф больше переживал за комфорт и удовольствие Мо, а не безопасность сына.

Мо, Мо, Мо, кругом она! Расповсюдилась! Но полноценно злиться на неё Коди тоже не мог. Сеньорита-капитан заслужила такое уважение и интеллектом, и трудолюбием, и преданностью СРС. Да и наверняка, вопреки всем правилам агента, с удовольствием отдала бы лавры почета ему, а сама спряталась в тени. Еще эта её репутация любвеобильной сердцеедки! Коди выучил на зубок, что для бессмертного держателя Силы любые поползновения и чаяние обыкновенных персон – кворчу на смех! Если она и испытывает чувства, похожие на влюбленность, то только к дяде Джесу. Из команды никто Мо на самом деле не интересует. Врёт напропалую. И про Моргана, и про поклонника из сети, и про остальные свои похождения. Но ведь не поверят в обратное! Шериф и слушать не захочет, опять подумает, что сын таким образом оправдывает неудачу. Поэтому Коди оставалось только тяжело вздыхать, варясь в невеселых мыслях, и сетовать на несправедливость судьбы, стараясь при этом никого конкретного, кроме себя, не обвинять в сложившихся реалиях. По крайней мере, этот урок отца он выполнял хорошо.

Морган крутился рядом, тут же в рубке, и тоже нервничал. Но всё больше по привычке, понимая, что нигде не найти для Мурси места безопасней, чем на базе СРС. Это он, конечно, как всегда перестарался со своей опекой, возмущаясь насчет тет-а-тета Шерифа и его нянни. Перенервничал просто, когда Христова увидел. Вдруг бы опять с капитаном приключился триггер? Вдруг бы опять потребовалось давать лекарство, а потом сиди-охраняй целый день! Морган только надеялся, что не случится отложенной энергетической атаки, как уже бывало. Тогда здорово всем досталось. Сам катар, благодаря шерсти, избежал полноценного удара током, а вот Клара с Джеймисоном сильно пострадали. Ему подруга потом медицинский отчет показывала.

Сейчас у Моргана просто не найдется физических сил остановить это. Помимо стандартного сканирования зондом в поисках вшитых аугментаций, каждого подвергли тщательной проверке всех когнитивных способностей, а так же множества других параметров организма. Чувствовал себя Морган выжатой дрыней, как и любой в отряде. Только Коди после сложных задач на психическую устойчивость всего лишь слегка приуныл, видимо сказывались неоднократные тренировки агента.

Когда же сама капитан поднялась на борт, то выглядела не в пример остальным бодренькой, немного помятой, но в хорошем расположении духа. Она не стала требовать сверхзадач от ребят и, как только корабль направился к точке выхода, отдала приказ на принудительный отдых, пообещав сменить и Коди через чашку кофе. Морган всё же поплелся за ней на кухню, попытался устроить скандал, хотя бы для поддержания репутации зануды, но у него не хватило сил даже на то, чтобы четко сформулировать претензии, которые еще совсем недавно прорывались наружу. Вроде что-то насчет Лорда Варкуса.

Мурси и тут оказалась понимающей. Она ласково улыбнулась, довела Моргана до каюты под предлогом спрятаться от видеокамер, а там, не меняя своего нежного тона, бормотала какие-то милые глупости в ответ на его ворчание. Голос нянни убаюкивал, спокойствие, исходившее от неё, заставляло забыть страхи и волнения. Морган сам не заметил, как под шелест шепота, Мурси помогла ему раздеться и лечь в кровать. Она еще немного понежила, не скупясь на поглаживания, почесала нос и над глазами, поцеловала в лоб и дала клятвенное заверение, что всё-всё расскажет и покажет, как только капрал отоспится и вернет себе нормальное состояние. Какая капитан мудрая женщина! Это она хорошо придумала. В самом деле, надо же себя так не любить, чтобы пытаться в больную и уставшую голову запихивать еще и новую информацию! Всё равно потом придется сызнова повторять.

Только странным показалась фраза, услышанная Морганом уже на пороге сна. Выходя из каюты, Мурси обронила, что-то такое загадочное, в своём стиле. Мол, они скоро вообще останутся вдвоём и очень надолго, и будет у них времени пообщаться до «потери пульса», но Морик не смог справиться с приступом зевоты и прослушал половину, а поэтому успокоил себя обычным увещеванием, что должно быть капитан шутила. Как это им возможно надолго остаться вдвоем, если еще и Ванно присоединится к отряду? Тут уж явно скрыться негде будет, да и не до секретов в таком деле.

Небольшое помрачнение коснулось души Моргана – опять будет со своим злобным папочкой шептаться в грузовом отсеке. Мало им Коди что ли! Но катар не успел толком начать ревновать или завидовать, как погрузился в сон, уже видимый им однажды. Тот, в котором они лежали с Мурси на полянке, а он её наглаживал и нацеловывал. И казалось, что это правильно, так и должно быть, вот и старейшина рядом рассказывает про пестики и тычинки, только на этот раз к происходящему присоединился Христов. Наставник нянни держал руку наизготовку, готовый в любой момент «жахнуть» молнией, если только Морган попробует связаться с его ученицей. И катар смиренно откладывал эти мысли далеко от себя, наслаждаясь только той близостью, какая и ему самому казалась нормальной в их ненормальных отношениях.

***

В тишине и полутьме Мурси прокралась к казарме и разбудила Коди. Заспанный, не до конца понимающий что происходит, он побрел за ней в рубку управления и выслушал. Сон как рукой согнало. Нет, на такое безумие он не подписывался! И это же надо, как раз после того, как Мо пообещала отцу ничего без его указаний не предпринимать. Коди на всякий случай вновь спросил, обговаривала ли сеньорита-капитан такую дерзкую операцию с Шерифом, и в очередной раз получил отрицательный ответ. Поэтому вновь высказал свое категоричное «нет».

– Не спорь со мной! – сердито бросила Мурси, переписывая координаты на омникоме. – Никто не узнает!

– Сеньорита-капитан, ну ты же видела, как он мной недоволен! Нам велено лететь на Вакхийю, Ванно ждет. Ну что опять с дуру всё? – чуть не плача простонал Коди, сжимая от бессилия подлокотники кресла второго пилота. – Ты меня совсем не любишь!

– Кстати о птичках, – встрепенулась капитан. – Клара думает, что это ты меня любишь.

– Прилетели! Она что, считает меня ненормальным?

– Она считает тебя неопределившимся. Типичным мужланом, который хочет залезть к ней в постель и тем самым отвлечь от себя подозрения Моргана, потому что боится, что тот узнает о его связи со мной, – Мурси усиленно старалась не засмеяться, понимая, как абсурдно звучит её фраза.

– Же-е-есть, – потянул Коди. – Сама хоть поняла, что сказала? И это я после всего ненормальный? И вообще, завязывала бы ты эту затянувшуюся шутку с Морганом. Шериф меня допрашивал, пока остальных тестировали.

– А, забей. Я просто не так его поняла, когда он мне начал рекламировать одного там катара. Шефе хотел намекнуть, что мы с тобой отличная пара, а я подумала, что Морган – его подсадной кукушонок.

– Два кукушонка многовато даже для тебя, – усмехнулся Коди, не до конца понимая, что конкретно имел в виду отец. – Ты сказала Кларе, что мы с тобой не того этого?

– Да, я ей всё сказала. А теперь мотай на ус. С этой минуты старайся больше не расписывать свою опупительность. Кларе не семнадцать, чтобы вестись на подобную ерунду. Убери излишнюю показушность. Ты лучше пообщайся о ней самой, понимаешь? Что интересно Кларе, а не гипотетической женщине в вакууме. Посмотрите вместе сериалы, обсудите психологию, не знаю, отцов, бывших, домашних животных. Расскажи ей о своей работе. Не о вылазках конкретных, а вообще, какая задача у агентов, почему СРС в Галактике считается единственной непредвзятой организацией. И не забывай спрашивать о её навыках, восхищайся профессионализмом Клары. Вот как Морган, он и себя нахваливает, но при этом полностью вовлечен в мою жизнь.

– Конечно, вовлечен, – буркнул Коди. – Ты же объект, как по-другому работу работать?

– Вот и представь, что Клара и есть твоя единственная цель, – капитан мельком глянула на нахмурившегося напарника и сердито притопнула ногой. – Харе! Знаю, что считаешь это неправильным, но ты же хочешь с ней снюхаться или нет? Иди проверенной дорогой. Простые умы, простые решения. Не усложняй.

– «Снюхаться»? – мрачно повторил Коди. – Набралась катарских словечек. Мо, я не могу рисковать! Однажды уже попытался войти в доверие с помощью своих навыков. Ты прекрасно знаешь, чем закончились те отношения. У меня уши сводит от одной мысли, что и с Кларой повторится тоже самое. Серьёзно тебе говорю, я влюбился на всю жизнь, это не какая-то там игра, как у тебя с Морганом.

– Вот! Расскажи тот случай Кларе, поделись горьким опытом, – Мурси посмотрела на еще более скисшего Коди и ласково улыбнулась, проводя рукой по его щеке. – Расслабься, амигос. Черпай силу изнутри, у тебя там кладезь. Справишься. Самое главное – не выпендривайся. Сосредоточься на Дорн. Я понимаю, хочется сразу для всех стать «своим парнем». Но поверь, в этом отряде никто не оценит. Даже Ирка. У каждого свой кризис, им не до тебя.

– Да, лихие пришли времена, – вздохнул агент Ко. – Как говоришь, внутри меня дно?

– Покажи ребятам того Коди, которого знаю я. Того, который смог разжечь даже мой привередливый вкус. Хорошего и заботливого, ответственного парня. Иногда слабого и ранимого, но живого человека. Не картинку, не блестяшку, не звезду. Такого же, как они, с недостатками и страхами. Запомни одно. Рано или поздно тебе придется сбросить все свои маски и обнажить истинную суть. Если в ней есть изъяны и слабости, это увидит любой. Но если к тому времени ты успеешь зарекомендовать себя как надежный друг, как человек, на которого можно положиться, тебе простят твою неидеальность.

– Глубоко зафигачила, – пробормотал Коди, беря ладонь шефки в руку и сжимая её крепко. – Спасибо. Иногда мне просто не хватает поддержки.

– Знаю, дорогой. Знаю! Обчас кажется, будь у меня отец, моя судьба сложилась бы куда хуже, чем вообще без него.

– Не будь у меня отца, моя судьба сложилась бы куда лучше! – радостно поделился Коди. – А что, жил бы обыкновенной нудной жизнью, работал бы каким-нибудь менеджером по связям с общественностью. И каждый день был бы похож на предыдущий. Скукота!

– И не говори! – усмехнулась Мурси. Она высвободила руку и нажала на подтверждение входа. – Скачок.

Корабль затрясло, на минуту Коди и капитана затошнило, но вот уже замаячило сообщение принимающей стороны. Мурси отправила позывной, дождалась необходимого подтверждения и с удовлетворением откинулась на спинку кресла.

– Еще немного и начнется следующий акт нашего императорского балета.

– Слушай, я просто уточнить, так-то понял с первого раза, – вдруг спросил Коди. – Ты предлагаешь дать в руки Клары точки воздействия на меня? Указать собственные слабости?

– Если заранее будешь знать, что они у неё в руках, разве ты не окажешься готовым к обороне? Вот тебе и стимул проработать свои сумеречные зоны. Шагнуть дальше уже развитых способностей.

– Резонно, – согласился Коди. – А как это коррелируется с твоими планами навестить Землю с Морганом, а нас отправить за Ванно?

– Ты останешься за главного. Котика на борту не будет. Сечешь?

– Ссыкотно мне, Мо. Вдруг батя прознает?

– А ты держи рот на замке. Никто и не прознает, кроме нашего отряда. Им всем я доверяю на семьдесят процентов.

***

Моргана разбудил стук в дверь. Он с трудом разлепил глаза и покрутил головой по сторонам. Освещение ночное, привычный гул двигателей, в остальном тишина, может, показалось? Но стук повторился. Катар встревоженно привстал и принюхался, но уловив возбужденный запах нянни, не сумел сдержать улыбку. Наверное, и Мурсику привиделось что-то похожее на его сон, вот и пришла понежиться в объятиях. И теперь, когда подсознание подсказало ему выход, гипотетическое развитие поцелуев больше не страшило. Нужно просто всё время представлять рядом Христова и понимать, что за любую попытку совершить насилие над Мурси, Моргана будет ждать хороший разряд молнии! Судя по рассказам от «дяди Джеса» ничего другого ожидать и не следовало. Морик поскорей поднялся, открыл в предвкушении дверь и капитан, почему-то в полном боевом обличии, скользнула в каюту.

– Одевайся как на задание, – прошептала она. – Быстро, времени в обрез.