Текст книги "Сильная и независимая для котика (СИ)"

Автор книги: Маричка Вада

сообщить о нарушении

Текущая страница: 84 (всего у книги 102 страниц)

Глава 33

Мурси как-то чересчур лихо, с театральной решимостью маршировала по ступеням впереди сестры. Каждый её шаг отдавался грохотом плоской подошвы сандалии о железную поверхность, локти мельтешили поочерёдно, будто и впрямь капитан находилась на плацу и готовилась к параду. Вот сейчас внизу их встретит коммодор Флинт, приветственно отдаст честь, улыбнётся старческой, но, тем не менее, всё ещё залихватской и глуповатой, присущей только представителям его профессии, солдафонской улыбкой. Она ответит ему тем же, и сразу разойдутся по противоположным углам для награждения за доблестную воинскую службу, которое проведёт сам верховный канцлер.

Хорохорится! По всему же видно, что уверенность в ней напускная. Лена чувствовала страх, практически осязаемый ужас, тяжёлым шлейфом тянущийся по следам. Вся бравада разбивалась о едва заметное, неконтролируемое подрагивание плечиком и неуместные смешки, перебивающие монотонное жужжание двигателя. Мо продумала план, спроектировала гипотетическое развитие событий до мелочей, и сейчас ей оставалось просто действовать, не зная наверняка, принесёт ли всё это ожидаемый результат или же придётся импровизировать на ходу. Как известно каждому агенту СРС, излишняя истеричность не помощник в подобных ситуациях. Страх, как и сомнения, вполне способен съесть изнутри заживо. Это не те союзники, коих следует выбирать в минуты концентрации. Колебания совершенно не способствуют ясности мыслей.

Лена решилась на единственно верную в сложившихся обстоятельствах поддержку – отвлечь от бушующей стихии неопознанного отдалёнными темами для разговора. Раз уж ничего не изменить в данную минуту, то следует хотя бы перевернуть отношение к ситуации. Ну, или просто расслабиться, полагаясь на Провидение.

– Милая, может быть, ты всё же будешь контролировать свои оргазмы? – вдруг попросила Лена, и этот вопрос был настолько неожиданным, что Мурси замерла на последней ступени, а сама Лорд чуть не врезалась ей в спину. – Ты же понимаешь, что каждый на корабле понял, чем вы с Морганом ночью занимались в каюте? Явно не тактикой и стратегией.

– А мы и тем, и этим, – прошептала поражённая Мурси и поглядела на сестру. В мгновение ока лицо её покраснело до самых кончиков ушей. – Я шо, так громко стонала?

– Ах, если бы! – улыбнулась Лена и как можно прямодушней ответила на взгляд. – Если бы ты стонала, мы бы могли решить, что снится всякая жуть. Но, увы, шанса на иное толкование ты не оставила никому. С такой Силой, как у тебя, контролировать необходимо не только отрицательные чувства, но и положительные. Мы все прочувствовали экстаз соития!

– Что? – Мурси как будто небрежно рассмеялась и зашагала дальше. – А ещё меня называют чушеносом! «Экстаз соития»? Ленка, где ты подцепила это выражение?

– Вспоминали вчера один любовный роман, там «это» так называлось. Так вот, тебе, конечно, смешно, но, хвала Матери-Императрице, я в тот момент была не с Гидросом! Если бы от него оторвалась в пять утра, то, наверное, потом бы точно применила машину для самоубийства. На Гидросе, естественно. Только представь! С этой протухшей рыбой!

– Фуй! Мало мне кошмаров? – скривилась Мурси, вдруг опять остановилась и запаниковала: – А с дражайшим учителем никого в тот момент не было? Бобби! Где Бобби? Я его ещё не видела с утра!

– С маленьким зелёным человечком в порядке всё, я первым делом проверила. Спал в казарме без задних лекк. Ну, так и что Котик? Хорошо юзается? Не зря катар уважают за это дело?

– Ой, молчи! Даже с тобой я не стану это обсуждать, – помрачнела Мурси и возобновила движение.

– Не поняла. Значит, всё не так гладко?

– Там всё негладко в прямом смысле слова… Да дело же совсем не в Моргане! – капитан вновь замерла на полушаге, подумала немного, придвинулась ближе к сестре и сокровенно прошептала: – А если бы на месте Морика был бы Христов? Что бы вы тогда почувствовали все?

– Конкретней, пожалуйста. Какой именно аспект тебя пугает? – встряхнула головой Лена и, ухватившись за плечо сестры, развернула её, давая понять, чтобы та не тормозила. – Когда-нибудь будет, если мы успеем его спасти и, вообще, выживем. Не думаю, что на этот счёт стоит обманываться и обманывать. И, знаешь, я тебя поддержу в любом случае. Не отвернусь, мешать не буду. Если забожалось с ним – пожалуйста! Как уже и говорила, трон принадлежит тебе, тебе и решать, кто станет Императором и твоим мужем. Пускай даже к этому и вёл Христов изначально. Всё, я ни слова против не…

– Остановись! – хмыкнула Мурси и зашла в грузовой отсек. – При чём тут трон и замысел Христова? Я тебе про «экстаз соития»! Мне даже гипотетически страшно представить такой процесс с наставником. У меня руки потеют, нос холодеет, коленки дрожат. Дай Разум, чтобы энергетическая атака не начала тут же колотить, когда он просто окажется со мной в интимной обстановке.

– Прилетели! – икнула от неожиданности Лена. – Ты же мне больше десяти лет мозги сношала вашими гипотетическими сношениями!

– Ну, я же свято верила, шо такой исход просто невозможен! Пыталась укрепить себя надеждой, но в глубине души-то и не сомневалась в тщетности мечтаний. Не подумай, я, конечно же, очень хочу, шобы Христов меня любил, чуток страдал, хоть на минуточку забыл о монастырских проповедях и искупался в греховных мыслях обо мне. Но для меня всегда важным было единение с наставником. Шобы вместе, в горе и в радости, трам-пам-пам. А вчера Ги кое-что рассказал. Кое-что такое, грязненькое. И я прям в шоке. Прям в серьёзном шоке. Шо делать-то?

– У меня спрашиваешь? – Лена отвлеклась от потока признаний сестры и сосредоточилась на её действиях. Мо достала из ящика парик, косметический зонд, другие принадлежности для «улучшения» внешнего вида, как будто и впрямь собралась наводить красоту. Как посчитала Лорд, совершенно ни к месту и ни ко времени, но вслух не стала озвучивать возмущения. – Что бы ты не решила в итоге, я верю: справишься. Хотя не думаю, что после пыток Христов сможет предоставить ещё месяца три хоть сколь-нибудь вменяемую страсть. Ему лечиться надо. А если учесть россказни Шерифа про видения и подтекающую крышу твоего наставника, то времени может потребоваться гораздо больше. Ты что вообще делаешь?

– А, это? Сейчас будешь лепить из меня «мамочку», – ответила Мурси и бухнулась на стул. – Давай, приступай. Косплей Императрицы по полной программе.

– Ничего не понимаю, – пробормотала Лена. – Ты же сказала, что Созданных не станешь задействовать, а теперь выходит…

– Не стану, – раздражённо прервала сестру Мурси. – Увидишь. Не беси меня!

– Присваиваешь мою тактику себе? – пожурила Лорд. – Бери, мне не жалко. Я тебе всё готова отдать, любимая моя сестрёнка.

– Ща в лоб получишь!

Лена принялась за нанесение макияжа. Довольно быстро и умело она воссоздала образ матери, благо, что лица и в самом деле мало отличались друг от друга. Императрица только нос себе сделала тоньше, но это поправлялось тональным кремом, слишком оттопыренные уши скрыл шиньон, а конопушки спрятались под слоем консилера. Но сосредоточенная на преображении Лорд Банник уже не могла всецело поддерживать разговор с сестрой. А та с энтузиазмом продолжала построение своих замысловатых теорий.

– Да, ты права. Оно всё сразу и не пойдёт, конечно. Помаленьку, потихоньку, авось и свыкнусь с необходимостью. И чё эт я сразу поджилками трясти вздумала? Ума не приложу. Видимо, и впрямь прикладывать нечего. Тут же важно Христова в принципе спасти, потом укокошить Дуку, разогнать всю их поганую Инквизицию, а если мой план сработает, так и войну в принципе закончим. Вот что сейчас главное. Сказать «нет» войне!

– Угу, – кивнула Лена.

– Только вот знаешь, шо мне на заумь ещё пришло? Это что же получается? Мама Христова дружила с нашей «матерью»? Интересно как в жизни-то бывает! Похлеще, чем в сериалах. То дед Моргана оказался любовником Императрицы, теперь вот эта подробность. Тут хочешь не хочешь, а поверишь в постулат, шо пути Разума неисповедимы.

– Угу. Гипотетически с Христовым бы и так, и эдак встретились. Намекаешь, что вы в самом деле предначертаны друг другу? Истинная пара, как модно сейчас говорить в читательских кругах?

– Я бы применила другой термин. «Соулмейт». Иначе говоря, «родственные души». Это не совсем пара, просто… – Мурси замолчала, делая громкий глубокий вдох.

– Ты всё про это? Не ссы! Как будто первый раз с мужиком в постель прыгать собралась.

– Не, я уже про другое, – понуро отозвалась Мурси. – Вот Императрица, по заверению Лорда Варкуса, верила в бессмертие души. И что эта душа переходит с тёмной сущностью в детей. А если присовокупить к этому знания об общей памяти Тёмной Материи, то… По сути дела, что есть мы? Кто мы? Что тебя определяет как личность?

– Не знаю, – пожала плечами Лена. – Ты же прекрасно осведомлена о моём отношении к философии. Эта наука не практична, а значит, бесполезна.

– Мы ведь и есть наши чувства, эмоции и память в первую очередь, – продолжала Мурси, пропуская ремарку сестры. – Помнишь, ты говорила, что всё в нас родом из детства? Про выученные паттерны поведения? Это же тоже в какой-то мере память.

– Если сильно обобщить, очень сильно, то возможно.

– Получается, мама наставника в виде него повстречала в пузе Варкуса мою маму в виде меня и, благодаря объёму знаний Тёмной Материи, сразу узнала. Вот тебе и доказательства. Мы родственные души друг другу! Реально соулмейты, а никакая там не истинная пара. То же произошло и с Морганом. Душа моей матери во мне обозналась, приняла его за Арика и доверилась!

– Ой, хрень всякую не моли! Мне тяжело тебя красить. Души не существует, как и памяти Материи. И если часть про Материю ещё гипотеза, которая пока что просто не доказана, то про душу – точно полная ерунда.

– А вдруг не ерунда?

– Насколько мне известно, в доказательной философии термин «душа» означает сознание, электромагнитные импульсы мозга. Ничего больше. Ни воспоминания, ни заученные реакции, ни что-либо иное. Настоящего бессмертия не существует. Мама умерла навсегда, а не переродилась в тебе. Хотя вы и выглядите как две капельки сока спелой дрыни. Но ты, радость моя, – самостоятельная единица. И поверь, совсем на Императрицу не похожа. Только внешне. Не хуже, не лучше, просто другая. И это прекрасно!

– Знаешь, иногда я себя чувствую такой старой, как будто и впрямь прожила уже не одну сотню лет.

– Ты чувствуешь себя старой, потому что на твоём коротеньком веку слишком много событий произошло. Но не переживай, через сотню-другую годочков дни начнут тянуться бесконечно долго. Жизнь перестанет казаться такой забавной.

– Спасибо, утешила, – ещё сильней приуныла Мурси. – Я как подумаю об этом, так хоть ложись и помирай.

– Я тебе помру! Выкини эти беспочвенные мысли из головы. Парик крепко закалывать?

– Конечно, мне по грудь надо выглядеть как настоящая Императрица. Чай на всю Империю вещать буду.

– Лишь бы последнее слово за собой оставить, – легонько поддела Лена. – Не раскисай, никому не скажу, что это я тебя надоумила обратиться к Лордам и Созданным для помощи в битве.

– А я и не переживаю на этот счёт, – хохотнула Мурси.

– Смеёшься, но самой несмешно? Нервничаешь?

– Ещё как, ещё как…

В отсек вошёл Ванно и уставился на двух сестёр, остановившись в проходе.

– Сделали из логова салон красоты? – недоумённо спросил вакуй. – Что за праздник? Какой-нибудь «день клоуна»? Зачем такую страшную боевую раскраску нанесла? Встретит кто посреди бела дня, так и грязными портянками не отмашется! Шок и трепет!

– Поговори мне тут, – пригрозила кулаком из-под стола Мурси. – Ты подготовил информацию?

– Подготовил. Тридцать восемь Палачей за последние двадцать лет.

– Когда Ирка запустит свой нейтрализатор аулов, они будут прибывать в глубокой растерянности. Сможешь их быстро взять под контроль, пока не раздуплили, чё почём?

– А то! Ванно – великий воин, пойдут за мной даже на погибель!

– На всякий случай пятку себе на груди намалюй.

– А вот и нет! – повысил голос вакуй и даже притопнул ногой от негодования. – Ещё не хватало сектантом переодеваться. А, так вы этим занимаетесь?

– Типа того. Но ты нарисуешь и пойдёшь с пяткой на груди, понял? – сурово приказала Мурси. – В толпе тебя должны видеть как маяк, как ориентир. Без возражений! И постарайся не убиться там без моего ведома!

– Смерть в бою – самое блаженное для Палача, – расплылся в оскале Ванно.

– Никаких смертей! Запрещено!

– Тебе запрещено запрещать!

– Вот прилечу на Вакхию и в отместку окочурюсь прям на пороге твоего дома. Будешь у меня знать!

– Не угрожай! – насупился вакуй и обиженно пробурчал: – Ванно сам тебя убьёт, девчонка.

– Люблю тя, злобный папочка, – послала воздушный поцелуй Мурси, и на это верный напарник ещё больше скорчил свои лицевые пластины.

– Ванно женат, не приставай ко мне!

***

Наконец, все приготовления были окончены. Мурси выглядела неотличимо от фотографии Императрицы в лучшие годы её правления. Оставалось только переодеться в более подходящий наряд.

– Да кворчи-мокорчи! О чём ты думала раньше? – распекала её сестра. – Я с таким трудом на твоей лысине парик закрепила, и тут ты говоришь, что должна снять футболку через голову? Ты в своём уме? Мо! Ну, нельзя же быть настолько недальновидной. Не могла заранее переодеться?

– Я забыла! – процедила сквозь зубы Мурси, злясь на саму себя. – Щито теперь поделать? Может, опять потом закрепишь?

– Шурупом прикрутить, и дело с концом! – предложил Ванно. – По центру макушки прямо. Или на суперклей посадить. Жидкие гвозди, во!

– Ой, молчи! Не давай подсказок!

– Так, давай ты наденешь мою боевую тунику и бронированные вставки. Это имперский фасон, будет выглядеть правдоподобно. Прямо поверх футболки своей.

– В бронекуртке и шортах. Эротичненько.

– Выбора у тебя всё равно нет!

– Ладно, уговорила, греховница языкатая. Наодно на трансляции буду по пояс торчать. Всё, давайте уже без «давайте»! Хочу поскорей с этим покончить. Устала я, устала ждать!

– Ты устала? – фыркнула обескураженная Лена. – А нам каково? Представляешь? Мы тут места себе не находим! Ванно, отвернись. Ты теперь женат, нечего подглядывать.

Мурси быстро накинула на себя верхнюю одежду сестры, отдала той свою лёгкую ветровку и вихрем забежала по лестнице. Остановилась в общей комнате возле стола, оглядела лихорадочным взглядом всех собравшихся и попыталась унять дрожь в руках.

Клара посчитала, что состояние капитанши указывает лишь на несдержанность Лорда. Лена наверняка рассказала о ночном приключении своей сестре, а та и взревновала! Как обычно. Дорн не на шутку струхнула, распереживалась, как бы всё не вылилось в новый виток их взаимной неприязни. Сцены делёжки внимания дорогой персоны они уже проходили. С Морганом. От таких домыслов Клара вжалась в спинку дивана и боялась шелохнуться, надеясь остаться незамеченной среди остальных.

Рядом с ней вздрогнул Бобби, не сразу узнав собственного командира. Он видел не раз в учебниках истории эту женщину и сейчас подумал, что перед ним предстало самое настоящее привидение. Несмотря на противоположную сторону в военном конфликте, Императрица почиталась верховными матерями твилекков как «настоящая женщина», и от этого робость перед новым видом капитана только помножилась. Малыш позеленел, но быстро поборол трепетное благоговение и остался сидеть на своём месте, только на всякий случай испуганно схватив за руку Иржи.

Ваццлав подскочил. Прохладная и влажная пятерня твилекка как будто его отрезвила. Айтишник ещё раз проверил настройки подключения к записывающим камерам, задник и заготовленные вставки в выступление. Лишь бы не перепутать файлы и случайно не начать транслировать сериал про Марию. Он мог – от излишнего волнения, конечно.

В комнату вышел Гидрос, а следом – и Морган, который всё это время не совсем тайно и абсолютно не украдкой следил за канцлером.

– Так, все сдрыснули с кадра! – нервно протараторила Мурси. – Ирка, что на заднем фоне? Храм?

– Да, как вы и просили, несравненная Леди, фото храма на Зиосте из запасов канцлера Шнобби. Очень удачное. Не волнуйтесь.

– Что за маскарад? – нахмурился Гидрос. – Видел бы тебя сейчас Христов. Косметика под запретом Ордена! Грех пользоваться маскировкой…

– Ай, заткнись ты, наконец! – прикрикнула на него Лена. – Даже меня уже тошнит от бесконечных нравоучений! Давно молнию не получал?

– Но…

– Коди? Коди, ты за штурвалом? – не обратила на них внимания Мурси. – Как только я закончу свой опупительный дивертисмент, так сразу на Дромус! Иначе вычислят нас – пойдут клочки по закоулочкам! Не соберём потом пятки друг от друга.

– Какие пятки? – зачем-то уточнил Морган.

– Всё, всё. Вон из кадра. К дивану встали! Ровняйся, смирно! – Мурси выпрямилась, будто давала команду самой себе. – Так, соберись, тряпка! Ты настоящий робот-трансформер, а не вот это вот всё.

Морган неуместно и громко усмехнулся, растекаясь в умилительной улыбке. Он с наслаждением любовался своей нянни и её спонтанно придуманными прозвищами, а что остальные об этом подумают, больше не волновало катара. Мурси же приосанилась, расправила плечи, подбородок вскинула выше, взгляд её приобрёл твёрдость, но вдруг опять нервно хохотнула и поправила сквозь шорты нижнее бельё.

– Ирка, а музыку вначале не забыл?

– Взяла себя в руки! – гаркнула Лена, и это на удивление подействовало. Капитан вздрогнула, но взгляд оставила на Ваццлаве.

– Не забыл, не волнуйтесь! Всё под контролем. Итак, раз, два, три.

Все замерли в ожидании и так же в упор смотрели на Ваццлава. Но молодой айтишник не замечал назойливого интереса, а под стать собрался с духом и чётко указывал капитану, что делать. Иржи разгибал пальцы, давая отчёт времени, пока вирус проникал в спейснет. Мизинец – Мурси выпятила грудь и расправила плечи, безымянный – убрала с лица глупую улыбку, средний – добавила в образ толику надменности, слегка повернув подбородок в бок, указательный – окончательно преобразилась. И когда Ирка показал свой собственный фирменный знак, оповещая, что теперь Мурси транслируют по всем устройствам в Империи, она заговорила. Голос звучал властно, с ноткой вседозволенной презрительности, а слова выходили выверено и безапелляционно.

***

Император Син сидел в тронном зале, как и полагается, на своём законном – по крайней мере, это оспаривать никто не отваживался – месте. Трон ему казался маловат в бёдрах и, вообще, каким-то слишком уж непропорциональным. Высокая спинка, разделённая зачем-то на три части, но при этом малюсенькие твердющие подлокотники и слишком уж узкое сиденье. Жёсткое неудобство не могла скрасить ни подстеленная шкура, ни подушка под спину, набитая мелкозернистым составом, ни даже настроение. Сколько раз помышлял Син выкинуть эту табуретку – символ власти – в окно или в неугодного советника, но только вот боялся сплетен. Завистники за спиной не применят обернуть такую выходку в свою пользу. Начнут распускать слухи, что не создан трон для него, что это дух покойной Императрицы изводит сына. Вот и терпел. Страдал, плохо спал, старался не думать о собственном комфорте и, вообще, воображал, что так и выглядит настоящее «бремя власти».

Син уже битый час наблюдал, как редколлегия высших судей рассматривает возможность атаковать дальний сектор, в котором плотно засели войска СШГ. Сенаторы не одобрили план его новой бесшабашной битвы, которая, между прочим, обещала быть весьма забавной. Там и храм присутствует, а значит, проводники. Можно развернуться и устроить настоящее жаркое побоище. Но эти тюфяки, Истинные Лорды, всегда думали слишком приземлённо. Подсчитали скрупулёзно затраты на производство биороботов, вспомнили о налогах, да и отказались, требуя от самого Сина найти другие источники дохода для казны Империи. Его, Императора, Империи! Не для подобной скукоты он затевал переворот!

Кто-то в юности ему напел байки, что власть – это здорово, весело, что, как только Син сядет на трон, так к его ногам тут же припадёт остальная часть Галактики, которую мать по своему невежеству не желала замечать. Что Син принесёт порядок и стабильность этому миру, а сам будет круглые галактические сутки развлекаться с девушками на боях без правил, пить лучшее вино и радоваться жизни. Вот найти бы сейчас этого кого-то и свернуть ему шею! Проклятый врун и провокатор. И пока высшие Судьи выбирали дальнейшее развитие тактики в войне, сам Син чуть ли не засыпал на неудобном троне, подперев скулу кулаком.

Скука, смертная скука! Почему его не предупредили об ограничениях, пока он только готовился захватить власть? Как, вообще, матери могло прийти в голову саму себя связать контролем со стороны? И главное – зачем? Тупая кошёлка! Тут и говорить не о чем. Глупая, недальновидная Первородная и никудышная властительница. И «баба – дура не потому что дура, а потому что баба!» Чьи это слова Син не помнил, но был полностью солидарен с ними. Сдохла маменька, и хвала Вселенной! Жаль, только он не смог вынудить Императрицу перед этим снять полномочия с Созданных. Сейчас бы уже давно разбил наголову СШГ и завоевал все неподконтрольные Империи системы. Ух, он бы показал, как надо гулять на всю широту души и властвовать этой Галактикой!

Из потока мыслей Императора вывела совершенная неожиданность. Все Судьи как по команде замерли. На главном холотерминале, который стоял посреди тронного зала и транслировал графики, вдруг пропали изображения. Появился зелёный экран, послышалась странная барабанная дробь, пробирающая до хребта мурашками. Холофон Императора – дорогой, из чистого кромнецина – без всякого запроса со стороны Сина тоже вывел подобную картинку проекцией.

Син попытался убрать её, уменьшить звук, деактивировать хотя бы виброрежим, сопровождающий звук, но не смог совладать с этим. Даже кнопка полного выключения не срабатывала. Холофон будто завис. Барабанный ритм ускорился. Пугал, нервировал, выводил из себя. Син содрал гаджет с запястья и бросил со всей силы на пол. Потом уверенно поднялся на ноги, собираясь молнией разбить центральный проектор. Созданные и некоторые Истинные Лорды, что находились в зале, не обратили на состояние своего Императора внимание, поглощённые попытками убрать непотребство с приёмника стационарного холофона и со своих собственных приспособлений. И, когда только Син подошёл ближе и поднял руку, концентрируя заряд на кончиках пальцев, зелёный экран сменился яркой цветастой картинкой. Старый, но вполне сохранившийся храм, стены в надписях неизвестной цивилизации, рядом современное оборудование, а на фоне – женщина с лицом, до оторопи знакомым. С лицом, какое снилось иногда Сину в страшных снах.

– Абывралг, дети мои! – сказало это лицо со всей серьёзностью и подняло приветственно руку.

– Абырвалг, мама! – хором ответили все Созданные в помещении.

Истинные Лорды недоумённо уставились на Сина, безмолвно требуя разъяснить происходящее. Но сам Император пребывал в таком жутком замешательстве, что едва стоял на ногах. Побледнел, покрылся испариной, часто задышал, не в силах справиться с расползающими по нутру эмоциями. Они уже знали: дальше последует горячее бешенство, напрочь отключающее здравый разум у их правителя. Лорды осторожно попятились к двери, чтобы в случае чего бежать. Наученные горьким опытом, они были готовы ко всему.

– Милые, пришёл час объединиться, – продолжал странный биобот, похожий на давно почившую Императрицу. – Я назначаю новую директиву. Отныне и во веки веков, и даже пусть смерть нас разлучит, вы не подчиняетесь Императору Сину. Его полномочия всё. То есть совсем всё. Истекли!

– Повинуемся, мама! – хором ответили Созданные и поклонились.

– И пока я не дала вам новых постулатов, правителем становится известная вам всем персона. Та, которую я до подлого предательства собственного сына метила на замену себе любимой. Но имя этой персоны не разглашайте, пока воочию её не повстречаете. Ваще никак! Вслух не произносите, намёков не кидайте, даже наедине друг с дружкой. Только лишь когда будете её, то бишь персону эту, чествовать и лицезреть собственно… эээ… глазно! Засим, раминь! Радуйтесь и процветайте, дети мои.

– Радуемся и процветаем, мама!

Созданные поклонились и стали выходить из зала. Степенно, не торопясь, гуськом. Син будто очнулся и его передёрнуло. Он попытался сказать что-нибудь властное, что и должно в такой ситуации говорить Императору, но слова встали у него прямо напротив кадыка. Да что они себе позволяют? Все они! И эта баба, не пойми какая, и эти Созданные! И как? Как за его спиной кто-то умудрился подготовить самый настоящий государственный переворот? Кто? Почему? Ни один известный Императору эксперимент с биороботами, с косметическими преображениями да даже со смертными клонами не давали такого эффекта!

– Казнить! – наконец выкрикнул Син. – Убить! Расстрелять! Четвертовать! Доставить сюда живой или мёртвой!

– А ты, сынуля, не кипятись, дружочек. Было время разбрасывать камни, теперь вот лови их литсом, так сказать, – продолжила презрительно «Императрица», будто услышала Сина. – Я сотру тебя в звёздную пыль, уничтожу, вычеркну не только из истории Белис, но и вообще отоповсюду. Тебя буду знать потомки как самого жалкого неудачника. Я когда-то упала по твоей вине и теперь за то заставлю ползать и молить о пощаде! И, поверь, благодаря твоему же скудоумию у меня сейчас очень много союзников. Я объединилась с могущественным Первородным, который дал мне кров, пристанище и силы. Сам Дукалис, который ныне известен как мастер Дуку или же брат Изврат, на Зиосте организовал анклав против Императора Сина. Не против Империи! Мы сплотились супротив личного врага – тебя, супостат и узурпатор! И вскоре выступим. Через четыре дня войска, подконтрольной мне и моему любовнику Инквизиции, приземлятся на Белис и никто не сможет тебя защитить! Горстка предателей, Истинных Лордов, кто осмелится выступить навстречу, будут погребены вместе с тобой под тяжестью моего Гнева. Вы падёте все! Все, до единого! Те Лорды, кто хотел бы принять участие в весёленькой битве, приезжайте на Зиост послезавтра, координаты точки доступа вы сейчас видите на экране.

Говорившая посмотрела куда-то вбок, видимо давая команду, и на холоизображении действительно замелькали необходимые цифры. Женщина кивнула невидимому помощнику и опять заговорила:

– Да, чуть не забыла! Если вы сомневаетесь, что перед вами истинная Императрица, думаете, я какая-нибудь ряженая, как дурак наряженная, то попросите у Лорда Ковакса доказательства. Его семейство обогрело меня, впустило в свой дом, и я не забуду их доброту. Эдмунд, повелеваю тебе распространить среди Истинных Лордов мои анализы ДНК. С датой их проведения. Чтобы не было недомолвок среди сторонников. Хотите вы того или нет, но ваша Императрица вернулась. И я вновь буду повелевать Империей. За сим, чао!

Запись прервалась, а вот ярость Сина только набирала обороты. Обман! Подлог! Предательство! Император вспомнил, кто ему напевал сладкие песни про власть. Дуку! И он же обещал умерщвлить раненную мать. Клялся, что избавит от неё навсегда. А выходит только взращивал мощь. Грязный изменник. Ответит за всё! Син выпустил молнии, плавя холотерминал и стол под ним. За все невыполненные обещания. Заплатит жизнью.

– Дуку? – нерешительно спросил один из Лордов. Он задавал вопрос своему соратнику, но в повисшей гнетущей тишине это прозвучало словно камнепад. – Верховный канцлер СШГ? При чём тут он?

– Собрать мне всю информацию по этому канцлеру и Инквизиции! И немедленно готовиться к бою. Какая же она идиотка! Дала координаты «союзникам» и даже не подумала, что ими могут воспользоваться сторонники справедливости, – надменно оскалился Син, приходя в равновесие. – Очень похоже на мою мать. Дальновидность никогда ей не была свойственна. Заблокировать космопорты! Никого из жаждущих взглянуть на Императрицу вблизи не выпускать! Вооружить всех! Когда точка доступа откроется для почитателей, мы атакуем проклятый Зиост, разнесём в щепки их каменный храм и воздвигнем флаг Империи прямо на осколках, в теле этой «Императрицы». Конечно, многие из вас погибнут, но я готов принять эту жертву. Выполнять!

Страх и непонимание отступили от Императора. Он даже почувствовал себя в некоторой степени довольным. Битва, которую он жаждал. Спасибо, Вселенский Разум, за такой острый слух. Молитвы даже не были произнесены, а желание уже исполнено. Покарает предателей, лично убедится в смерти матери, а заодно развлечётся, как и полагается настоящему мужчине.

Оставалось только неопознанным, кто такой Дуку и откуда Син может знать это имя? Безусловно, если это верховный канцлер СШГ, то Император не раз слышал о нём в боевых сводках. Но почему-то казалось, что они встречались лично. А вот когда и при каких обстоятельствах, этого Син не вспомнил, как ни силился. Но, безусловно, Дуку обещал ему уничтожить мать, это не вызывало никаких сомнений. А теперь предал!

– Абырвалг! – заорал на весь дворец Син. – Абырвалг, твою мать!

Никто не ответил на отчаянный возглас. Обычно, стоило Императору только повысить голос, являлся какой-нибудь Созданный и пытался решить любую поставленную задачу. Даже если это было из разряда просто поправить подушку. Но теперь не пришёл никто. Что же, Син чувствовал себя достаточно взрослым мужчиной, который и самостоятельно кое-что умел. Ну, держись мать и Дуку вместе с ней! Он вам ещё покажет жалкого червя!

***

– Капец! – едва сумела перевести дух Мурси, как только Иржи выключил трансляцию. – Валим, валим отседова! Иначе сейчас Син прохавает, где мы, и будет нам крышка! Коди! Коди, стартуй.

– Понеслась еда по трубкам! – задорно прокричал Коди из рубки управления.

Он надавил на кнопку подача топлива гипердвигателям, корабль мгновенно набрал ускорение и резко рванул вперёд к точке выхода. От этого манёвра все, кто стоял, пошатнулись. Морган поспешил ухватить нянни за талию, так удачно вписавшуюся между его рук, чтобы Мурси, не приведи Разум, не упала. Да и пообниматься ему хотелось не меньше. А так вроде внимания особо не привлекают и телесный контакт сохранён.

– Сэр, вы… Вы… – начала Клара и удивлённо приподняла плечи, застывая в такой нелепой позе. – Вы что, стравили наших врагов друг с другом? Вам заняться нечем?

– Прекрасная идея! Прекрасная! – засияла улыбкой Лена и принялась размашисто хлопать в ладоши. – И, пока эти двое будут драться друг с другом, мы высвободим всех, уничтожим «Молот ведьм», зайдём в тыл врага и добьём оставшихся. Всё, никаких сомнений, действительно гениально!

– Ай девчонка, ай молодца! Сразу видно, школа Ванно!

– Иржи, и ты всё знал с самого начала? – тихо, но совершенно не скрывая восхищения, поинтересовался Бобби.