Текст книги "Звёзды, пламя и сталь. Гексалогия (СИ)"

Автор книги: Игорь Лопарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 80 (всего у книги 92 страниц)

Это быстро дошло до неё и нашло отклик в душе принцессы, которая продолжала находиться в плену эмоций. Раз она не может отомстить мне, то она сполна отыграется на фрондёрах. Не завидую я им. Наверняка для них будет придумано что‑нибудь особое, зрелищное и мучительное. Но ладно, это не мои проблемы.

Нам надо выполнить свои обязательства, и вступить во владение кофейными плантациями и прочим тамошним хозяйством. Головной боли это нам, конечно, прибавит. Но это – стабильный источник дохода, не то, что наша сталкерская деятельность. Сейчас у нас когда густо, а когда и пусто совсем. А хочется стабильности и постоянства.

Обсудили несколько мелких вопросов, касавшихся технических деталей по передаче нам кофейных плантаций. Но все практические шаги в этом направлении решили отложить до того момента, когда мы полностью закроем текущую миссию.

Так как все мы будем там заняты, просто физически некому будет принимать нашу новую собственность на баланс. А это дело серьёзное.

И после того, как всё было обсуждено, я нажал сенсор отбоя, и наступила благословенная тишина. Я поймал себя на том, что хочется лечь, закрыть глаза и ни о чём не думать.

А ведь действительно, последние несколько дней выдались довольно сложными. Причём напряжение не спадало ни на минуту. Только мы разделались с поисками на Квиетусе, так сразу начались переговоры с главой пиратского клана.

Нет, я не жалуюсь. Переговоры, что с Эрсиллой, что с Аргуссосом укрепляют базу, опираясь на которую мы сможем ещё больше расширить свои возможности.

Но, как же это всё достаёт, только Ушедшие, наверное, знают. Вот сейчас я ощущаю себя выжатым лимоном. А ведь это ещё далеко не конец. Впереди силовая акция.

Нам придётся впятером штурмовать огромный десантный корабль… И не просто штурмовать, а параллельно проводить спасательную операцию в интересах Аргуссоса и карательную – в интересах Эрсиллы.

Будем, так сказать, совмещать полезное с приятным…

Покинув комнату связи, я пробрался на кухню, быстро набил брюшко всем, до чего дотянулся и проследовал в свою комнату.

Строго на строго наказал всем, чтобы меня не будили, не кантовали, а если приключится пожар или наводнение, то пусть выносят первым… Но аккуратно, чтобы не нарушить мой сон.

Глава 5

Миссия началась с того, что мы все отправились на нашу базу в поясе астероидов. Там сели каждый в отдельный корабль, и синхронно прыгнули к орбитальной станции, что крутилась вокруг четвёртой планеты.

Там техники Аргуссоса поставили на наши корабли стеллс‑модули 9‑го поколения. Кроме того, мы получили и новейшие стеллс‑капсулы. Они помогут нам скрытно сблизиться с судами арварцев.

Поставили нам и мощные глушилки, с помощью которых мы без проблем подавим любые системы связи противника.

Мы приближались к цели, включив стеллс‑режим, так как после атаки на их базу, пираты повесили вокруг «Скотовоза» зонды раннего обнаружения.

Но наш стеллс оказался им не по зубам. А потому они нас просто не заметили. Но вот мы вышли на исходные позиции и, в общем‑то, уже были готовы к штурму.

Наши пять кораблей висели в пустотеи не подавали признаков жизни – ни единой вспышки навигационных огней, ни одного импульса активных сканеров. Космос слушали только пассивные сенсоры. Стеллс‑модули работали в самом напряженном режиме – нас даже визуально было невозможно обнаружить.

Я вышел на миссию на старом добром «Беглеце» и сейчас занимал позицию на шесть часов относительно цели – громоздкого десантного транспорта арварцев. Остальные четыре наших корабля – трофейный эсминец, трофейный же фрегат серии «Мучитель», корвет и выигранный мною в смертельной дуэли фрегат «Мавр» – все они разошлись по остальным вершинам бипирамиды1. Таким образом мы охватили цель со всех направлений.

Дистанция до «Скотовоза» была около двадцати километров. Это расстояние было оптимально для подавителей гиперсвязи девятого поколения, любезно предоставленных нам Аргуссосом. И для пассивного наблюдения эта дистанция была вполне себе комфортна. А вот дальше отходить не стоило, ибо в этом случае сигнал бедствия мог бы просочиться сквозь наши помехи, как вода сквозь пальцы. И ближе подходить не стоило из‑за опасности того, что нас смогут обнаружить. Наши стеллс‑модули, конечно очень хороши, но не всемогущи, как это ни печально.

Я уже сидел в ложементе капсулы, пристегнутый амортизационными ремнями настолько плотно, что мог дышать только верхней третью легких. Но зато что бы ни случилось, мне не придётся изображать горошину в погремушке. Тесное нутро капсулы освещалось багровым аварийным светильником и было чем‑то похоже на глотку какого‑то жуткого стального зверя.

По внутренней поверхности колпака бежали строки телеметрии: давление в камере – норма, температура – плюс восемнадцать, стеллс‑поле активно, эффективность – 99,97%. Почти полная невидимость. Почти.

– Доминатор, статус искинов, – мысленно скомандовал я.

… Все пять единиц в пассивном режиме. Подавление спектра – полное. Гиперсвязь цели заблокирована. Вероятность обнаружения капсул на подлете – ноль целых три десятых процента. Рекомендую начать отделение…

– Принял.

Я открыл общий канал. Мыслесвязь внутри группы шла по квантово‑запутанной линии. Технология Джоре, которую предоставил Доминатор. Это единственное наше средство связи, которое арварские сканеры не могут засечь при всем своём желании.

– Ржавый, готовность ноль. Доклад по порядку.

– Бык готов. – Гвидо аж вибрировал от едва сдерживаемого нетерпения. – Капсула – дерьмо, тесно, как в гробу. Но я готов.

– Тихий готов.

– Чиж гото‑ов… – Артём растянул слово, и я услышал, как клацнули его зубы. – То есть… да. Готов.

– Дрищ готов.

Я на мгновение прикрыл глаза, прогоняя через нейросеть тактическую схему. Перед мысленным взором развернулась трехмерная проекция: «Скотовоз» – огромная туша с минимумом иллюминаторов и бронированными створками шлюзов, и к нему пришвартован небольшой кораблик. Словно рыба‑прилипала уютно пристроилась к брюху огромной акулы. Судя по сигнатуре двигателей и размерам это космо‑яхта класса «люкс». Скорее всего это яхта того самого Мганги Пхукунци, владельца этого грязного бизнеса по отлову и продаже рабов. И кого‑то он сюда привёз же с собой. Какого‑то важного клиента.

Именно через шлюз этой яхты наша группа и собиралась проникнуть на борт основного судна. Три тепловые сигнатуры внутри яхты – экипаж. Всего трое. Это хорошо.

– Задача прежняя, – передал я. Мысль была ровной и спокойной, словно я не в тесной капсуле сидел, ожидая начала смертельно опасного дела, а проводил рутинную тренировку на тренажёре. – Скрытное сближение. Магнитимся к внешней обшивке яхты в районе технического люка. Чиж вскрывает замок. Проникаем внутрь, нейтрализуем экипаж. По возможности брать живьём.

Уж одного‑то надо взять живым точно. Он должен будет открыть нам основной шлюз «Скотовоза». Если не получится – то со взломом повозиться придётся гораздо дольше. Чего не хотелось бы, по правде говоря, ибо выбьемся из графика. Режим излучателей – «помещение», двадцать пять метров. И всё равно смотрите, куда стреляете. Мы же не хотим устроить внезапную разгерметизацию и подохнуть раньше времени. Вопросы?

– Есть один, – подал голос Тихий. – Если пленные не захотят сотрудничать?

– Значит, придётся сделать так, чтобы захотели, – отрезал я. – У Чижа есть эксплойты для нейросетей. Если не поможет просто доброе слово, то помогут технические средства. Все, работаем. Отсчет – десять секунд. Всем удачи.

Я разорвал связь и положил ладонь на рычаг аварийного отстрела капсулы. Доминатор услужливо подсветил маршрут: плавная дуга с умеренным ускорением, затем – свободный дрейф в режиме полной невидимости. Стыковка через триста сорок семь секунд.

… Рекомендую дыхательное упражнение для снижения уровня кортизола…

– Хватит уже, в самом‑то деле – беззлобно отозвался я на совет нейросети. – самый злобный стресс у нас ещё впереди.

Десять секунд истекли. Пальцы сжали рычаг…

Капсула отделилась от «Беглеца» с мягким толчком, который амортизаторы превратили в едва заметную вибрацию. На обзорном экране, висевшем почти вплотную к моему лицу, мелькнул бок «Беглеца» – иззубренный, покрытый царапинами и следами былых боев – и пропал, сменившись бесконечной чернотой космоса.

Я бросил взгляд на тактический экран скафа. Четыре зеленые точки. Это мои парни синхронно вышли на траектории и теперь скользили в пустоте, невидимые для радаров. Стеллс‑поле работало на принципе активного искривления электромагнитных волн вокруг объекта – любой сигнал, посланный в сторону капсулы, огибал ее и уходил дальше, как будто там ничего не было. Дорогие игрушки. Но сейчас они стоили каждого кредита, что мы заплатили за них.

Толчок… Полетели. Я сфокусировался на цифрах: скорость, дистанция, расчетное время контакта.

Двигатели капсулы отключились, и наступила невесомость. Только инерция несла наши пять капсул к цели. Теперь мы выглядели просто космическим мусором, пылинками в вакууме. Заметить нас можно было только визуально, но кто станет вглядываться в пустоту на таком расстоянии?

Канал мыслесвязи пока молчал. Я знал, что каждый из парней сейчас видит одно и то же: растущий на экранах корпус космической яхты, прильнувшей к необъятной туше «Скотовоза». Время пользоваться связью настанет немного позже, а пока будем наслаждаться последними секундами тишины.

Десантный корабль арварской постройки – угловатый, лишенный изящества, словно вырубленный из цельного куска обсидиана, приближался. Черный корпус поглощал свет далеких звезд, и только в районе шлюза мерцали тусклые навигационные огни – янтарные, как глаза ночных хищников диких планет. На броне можно было разглядеть ритуальные узоры, выложенные золотистым сплавом: стилизованные цепи, пронзенные копьями, и черепа с тяжёлыми челюстями. Символы мрачной религии Империи Арвар.

– Вижу цель, – прошептал Тихий. – Яхта. Технический люк на семь часов относительно шлюза. Визуально – стандартный замок «Ашанти‑4М». Чиж?

– Вижу… – голос Артёма дрогнул. – Модель знакомая. Эксплойт есть, нужно тридцать секунд на взлом… если не будет активного противодействия.

– Не будет, – пообещал я. – Мы примем меры. Всем приготовиться к контакту. Магнитные захваты – активировать.

Пять капсул, выстроившись цепочкой, приблизились к мерцавшему тёмным перламутром боку яхты. За десять метров до обшивки сработали микродвигатели коррекции, гася остаточную скорость. Мягкие толчки – и капсулы прилипли к корпусу, словно семена репейника к одежде. Магнитные захваты намертво прижали их к металлу обшивки.

Я первым отстегнул ремни, размял затекшие плечи. В тесном пространстве капсулы это было непросто, ибо локти то и дело упирались в стенки. Проверил герметичность скафандра, подогнал ремни разгрузки, проверил крепление кобуры излучателя на правом бедре.

Кнопка переключения огня нажата не была. Значит всё нормально, оружие находилось в режиме «помещение». Стрельба возможна не более, чем на двадцать пять метров, пробивная способность минимальна. Для тесных коридоров корабля самое оно, ибо каждый выстрел может стать последним для самого стрелка, если импульс попадет хоть немного не туда.

На левом бедре станнер. Плоская, почти не заметная кобура. У каждого из нас есть и такая машинка. Это на случай, если нужно будет обездвижить тех, кого убивать совсем уж не желательно.

Я нажал кнопку разгерметизации. Накопители капсулы с шипением всосали воздух. Затем я откинул колпак и шагнул в пустоту.

Вакуум объял скафандр холодом, который не ощущался кожей, но чувствовался каким‑то древним, животным чутьем. Магнитные подошвы ботинок грюкнули об обшивку вражеского корабля. Огляделся: четыре фигуры в таких же облегающих скафандрах выбирались из капсул.

Гвидо двигался немного неуклюже – сказывалась масса тела. Тихий, напротив, скользил с грацией призрака, а его скафандр с матовым покрытием почти сливался с чернотой корпуса. Чиж суетился, проверяя инструменты в подсумках, а Дрищ замер, ожидая команды, и только его рука нервно гладила контейнер с универсальным дроном.

Технический люк находился в небольшой нише, прикрытой выступом бронеплиты. Отличное место для скрытного проникновения. Я жестом показал ребятам, что надо занять позиции: Гвидо и Дрищ – прикрытие, Тихий ведёт наблюдение за техническим шлюзом основного корабля, Чиж идёт к замку. Я же встал рядом с Артёмом, готовый в любую секунду к открытию огня и активации защитного поля.

Артём опустился на колени перед панелью доступа. Его пальцы в тонких перчатках ловко сняли защитную крышку, обнажив гнездо интерфейса. Из подсумка появился кабель, один конец которого Чиж воткнул в разъем люка, а второй – в порт на своем запястье. Его нейросеть «Оперативник 5в» прилежно работала, загоняя эксплойт в корабельную систему.

Время сочилось по капле, тягучее, как смола. Тридцать секунд, обещанные Чижом, растянулись в вечность. Я смотрел на индикатор на рукаве Артёма: красный огонек сменился желтым, а потом и вовсе замигал зеленым…

– Есть! – выдохнул Чиж. – Замок открыт. Давление внутри – ноль шесть атмосферы, стандартная кислородно‑гелиевая смесь. Гравитация – две трети «же».

– Отлично, – я одобрительно кивнул. – Заходим.

И первым протиснулся в узкий лаз технического люка, держа излучатель наготове. За мной – остальные.

Внутренний шлюз яхты встретил нас полумраком и запахом, который не мог просочиться сквозь скафандр, но я легко вообразил его по прошлому опыту: смесь горячего металла, смазки и озона.

Когда шлюзовая камера наполнилась дыхательной смесью, группа приняла боевое построение и мы покинули шлюз. Шлемы не снимали, ибо они бронированные, а, стало быть, это ещё один шанс уберечь мозги, даже если придётся словить пулю в лоб.

Впереди шли я и Гвидо, следом Тихий с излучателем в руках и укороченной снайперской винтовкой за спиной, замыкающими шли Чиж с Дрищом. Дрищ уже активировал своего дрона, и тот бесшумно плыл на антигравах, пристроившись над плечом хозяина и сканируя пространство перед группой.

Коридор был узким – двоим не разойтись. Стены из тусклого металла. Потолок низкий, Гвидо почти касался его шлемом. В конце коридора мерцал слабый свет и был виден поворот.

– Движение, – прошелестел в канале Тихий. – Одна цель, тепловая сигнатура – человек. Идет в нашу сторону. Без оружия… нет, в кобуре что‑то есть.

– Принять к стенам, – скомандовал я. – Буду брать живым. И не мельтешите под ногами, сам справлюсь. Не впервой, чай.

Я скользнул к повороту и замер, вжавшись в металлическую стену. Шаги приближались – тяжелые, неторопливые. Арварец что‑то мурлыкал себе под нос, и звук этот, усиленный акустикой коридора, был слышен и мне через датчики скафандра.

Когда фигура этого бедняги наконец показалась из‑за поворота, я действовал без раздумий. Врубил Ускорение, и это заметно замедлило мир вокруг. Человек двигался, словно муха, вязнущая в густом сиропе, медленно и плавно. Он был высок, с бритой головой и странными татуировками на лице. Одет в легкий комбез. На груди у него красовалась какая‑то, незнакомая мне, эмблема. Одна рука на отлете, вторая тянется к кобуре на поясе – видимо, почуял неладное.

В моём ускоренном восприятии это движение выглядело комично медленным. Я шагнул вперед, перехватил руку, выкрутил запястье, заставив выронить короткий виброклинок. И резко ударил локтем в висок. Удар пришелся точно в нужную точку, парализуя, но не убивая. Тело обмякло.

– Есть язык, так что остальных можно гасить наглухо, если что, – объявил я по мыслесвязи, опуская тяжёлое тело на пол. – Чиж, вколи ему «Соню» и готовь интерфейс. Остальные – за мной. Там еще двое.

Гвидо одобрительно хмыкнул, подхватывая пленника под руки и оттаскивая в сторону, чтобы не мешался под ногами. Тихий уже сместился к следующему повороту, сканируя пространство.

– Двое в рубке, – сообщил он. – Один сидит за пультом, второй стоит у двери. Оба вооружены, арварские армейские излучатели. Дистанция двадцать метров.

– Раз вооружены, то валим. Рисковать собой не будем. Не та ситуация. На излучателях проверьте, режим «помещение» должен быть, – на всякий случай напомнил я. – Стреляем точно, без лишнего шума. Бык, идешь первым, берешь того, что у двери. Я – второго. Тихий – прикрытие. Чиж, Дрищ – остаетесь с языком, готовьте допрос.

Гвидо кивнул и двинулся вперед, пригибаясь, чтобы не задеть потолок. Его мощная фигура заполнила коридор, но двигался он сейчас на удивление тихо для своих габаритов – постоянные тренировки давали о себе знать. Я следовал за ним в двух шагах, держа излучатель у плеча.

Дверь в рубку была приоткрыта. Похоже, арварцы не ждали гостей. А мы вот они…

В щель пробивался теплый желтоватый свет и слышались голоса. Они что‑то монотонно бубнили – видимо, молились своим жутким богам.

Гвидо замер у двери, перевел излучатель в боевое положение и вопросительно взглянул на меня. Я показал три пальца, затем два, один…

«Бык» рванул дверь на себя и влетел в рубку, словно разъяренный носорог. Излучатель в его руках выплюнул короткий импульс – четыре бледных луча ударили в грудь арварцу, стоявшему у входа. Тот даже не успел вскрикнуть и беззвучно осел, хватаясь за прожжённые в комбинезоне дырочки. Режим «помещение» оставлял аккуратные отверстия, не разрывая плоть, но выжигая внутренности начисто.

Я ворвался следом и взял на прицел второго арварца. Тот вскочил из‑за пульта, хватаясь за оружие. Но я всё же был быстрее. После моего выстрела излучатель противника вылетел из рук, а сам арварец получил хороший ожог плеча, заставивший его взвыть и рухнуть обратно в кресло.

– Не двигаться! – рявкнул Гвидо, включив внешний динамик скафандра. – Руки за голову!

Арварец – молодой, с еще простенькими татуировками на лице – с ненавистью уставился на него. Губы его шевелились, но слов слышно не было – видимо, проклинал на своем языке. Однако руку поднял. Вторая бессильно висела вдоль тела.

– Тихий, осмотри убитого, – приказал я. – Бык, веди сюда языка. Пора поговорить.

Гвидо уже волок бесчувственного арварца из коридора. Чиж семенил следом с набором для взлома нейросетей – небольшой коробочкой и кабелем для к шейного разъема. Дрищ замыкал процессию.

Пленного усадили в кресло рядом с раненым. Я сделал ему инъекцию антидота и несколько раз хлестко ударил по щекам, приводя в чувство. Арварец застонал, открыл мутные глаза и, увидев перед собой людей в скафандрах, дернулся. Но Гвидо крепко держал его за плечи, а потому он остался сидеть, как сидел. Ну, может только глаза сильно пучил, я даже грешным делом испугался что выпадут.

– Слушай меня внимательно, – я присел перед ним на корточки, чтобы наши лица оказались на одном уровне и врубил свою харизму на полную. – Ты откроешь нам основной шлюз «Скотовоза». Сделаешь это добровольно – останешься жив. Нет – этот парень, – я кивнул на Чижа, – взломает твою нейросеть, вытащит коды доступа, а потом мы вышвырнем тебя в космос без скафандра. Выбирай.

Арварец сплюнул кровью и что‑то прохрипел на своем языке.

– Он говорит: «Плоть священна, предательство – смерть», – перевел Тихий, не оборачиваясь. – И еще что‑то там про гнев Предков.

– Ясно, – кивнул я. – Чиж, работай.

Артём, нервно сглотнув, приблизился к пленному с коробочкой. Арварец забился в руках Гвидо, но тот держал крепко. Разъем на шее пленного был стандартным, арварского образца. Чиж подключил кабель и активировал эксплойт. Глаза арварца закатились, а тело обмякло. Значит все нормально, его нейросеть подчинилась чужой воле.

– Коды доступа… есть, – выдохнул Чиж через полминуты. – Основной шлюз «Скотовоза», секция семь‑альфа. Протокол открытия стандартный, но нужна будет ещё и биометрическая идентификация. Придется тащить его с собой или… взять образцы.

– Возьмем образцы, – решил я. – Слишком много возни с этой тушей. Дрищ, у тебя есть сканер сетчатки и отпечатков?

– Обижаешь, командир, – гыгыкнул Дрищ, уже доставая из подсумка портативный биометрический сканер. – Сейчас все сделаем в лучшем виде.

Я наконец выпрямился и оглядел рубку. Трое арварцев нейтрализованы, корабль под контролем. Первая фаза выполнена чисто, без шума и пыли. Основной шлюз «Скотовоза» теперь доступен. Но это только начало – внутри нас ждет куда более серьезное дело. Пара десятков охранников‑арварцев, ну и гости…

Главная наша цель – сам «Скотовоз», набитый живым товаром. Хотя и про остальные цели забывать не след. Надо будет отловить этого деятеля, Пхукунци. А ведь он и охрану наверное, с собой приволок. А сколько их, как вооружены? Это тоже надо будет выяснить…

– Ну что, парни, – произнес я в общий канал, – фаза один завершена. Без потерь. Поздравляю. Готовимся к фазе два. Проверить оружие, боеприпасы… Первым выступает Дрищ – я посмотрел на нашего Джимми,

А он деловито извлёк на свет божий контейнер с мини‑дронами. Каждый из них не превышал по размерам упитанного таракана. Дроны умели летать и маскироваться, мимикрируя под поверхность, на которой находятся. Отличные шпионы, надо сказать. У него есть ещё комплект боевых. Но те немного крупнее, где‑то с воробья размером.

Гвидо хрустнул шейными позвонками и хищно улыбнулся. Я точно это знал, хоть за стеклом шлема этого и не было видно. Тихий молча кивнул, проверяя свою винтовку. Чиж, закончив с пленным, судорожно вздохнул. Дрищ убрал сканер и подозвал своего дрона поближе.

Тихий хозяйственно зафиксировал конечности пленников. Ну, чтобы они лежали и не дрыгались. Так и нам спокойнее, да и они целее будут…

И вдруг вся корабельная аппаратура вырубилась, освещение погасло и по кораблю разнёсся звук баззера.

– Искин яхты проснулся, – зло выплюнул Чиж… – хорошо, я догадался при вскрытии замка поколдовать над каналом связи этого корыта со «Скотовозом»…

1 Это, в нашем случае, многогранник, сформированный из двух одинаковых правильных треугольных пирамид, имеющих общее основание и вершины, направленные в противоположные стороны.