Текст книги "Звёзды, пламя и сталь. Гексалогия (СИ)"

Автор книги: Игорь Лопарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 92 страниц)

Глава 10

Проснувшись, я не торопился подниматься. Несколько минут расслабленно лежал под одеялом и отстранённо смотрел в гладкий, без единой трещинки, потолок. В комнате царил сумрак, и только ночник озарял свой угол мягким оранжевым светом.

Сегодняшний день я собирался посвятить отдыху – по крайней мере так было сказано всем. И намекнул на то, что беспокоить меня не следует. Хотя начальству все мои намёки по барабану, да… Так что к тому, что меня куда‑нибудь выдернут, надо быть морально готовым.

Последние дни выдались довольно бурными. И мне хотелось немного притормозить этот бег. Осмыслить всё, что уже произошло. И на основе этого построить возможные модели ближайшего будущего…

Я отбросил одеяло в сторону, сделал над собой небольшое усилие и таки поднялся…

После утренних водных процедур приступил к зарядке, ибо себя надо любить и поддерживать в форме.

Когда я закончил последний цикл изометрических1 упражнений, то ощутил, как на коже выступила лёгкая испарина, мышцы налились теплом и кровь быстрее побежала по жилам.

В углу комнаты тускло мерцал проектор, лучи которого формировали висящую в воздухе таблицу. В этой таблице в режиме реального времени сменяли друг друга цифры моего пульса, мышечного тонуса, давления, сатурации и прочие параметры. Это было удобно, так как в процессе занятий можно было наблюдать за динамикой основных значений.

Каждое число, график или круговая диаграмма, которые транслировал проектор, рисовались с филигранной точностью и складывались в красочную картину.

А пока я занимался, тут и время завтрака незаметно подошло. Идти в столовую мне не хотелось. Было лениво. Да и видеть никого не было никакого желания. Сегодня я отдыхал, и хотел побыть наедине с собой.

А потому проектор по моей просьбе сменил таблицу моих физических параметров на меню.

В воздухе повисли красочные голограммы различных блюд. Само собой, это была синтетика. Эрзац. У натуральных продуктов цены тут были совершенно конскими. И сейчас я с ностальгией вспомнил, как уписывал тушёнку из настоящей свинины и перловки в вербовочном пункте у сержанта первого класса Грегори Уайта…

Наличие там этих эксклюзивных консервов объяснялось тем, что станция висела на орбите аграрной планеты. Потому туда завозили и местную продукцию. Завозили немного, но вербовщики не позволяли себя обидеть.

А вот тут мне такая роскошь недоступна…

Пролистав несколько страниц, я сделал выбор и отправил заказ по внутренней сети.

Минут через семь раздался тихий мелодичный сигнал. Это означало, что дроид с подносом еды уже топчется под дверью.

По моему сигналу дверь открылась и еда въехала в комнату. Сразу запахло жареным мясом. Пахло очень натурально, но я знал, что вкус у этих блюд не особенно хорош. Что‑то от мяса там, несомненно, было. Но с консервами сержанта Уайта не сравнить, да…

И только я сел за стол, на котором дроид расставил тарелки и судки с моим завтраком, как начали происходить странные вещи.

Перед глазами пошла едва заметная рябь, словно возникли какие‑то помехи в передаче изображения. Я рефлекторно замер, пытаясь сообразить, что бы это могло значить.

Вдруг ожил Доминатор и его голос зазвучал в моём сознании:

…Внимание! Обнаружен входящий пакет данных.

Порт 3389 – Канал диагностики интерфейса «Аристократ 6в».

Подпись издателя отсутствует в списке доверенных.

Запущен стандартный протокол защиты «Крепость»…

Я был, мягко говоря, немного взволнован. Кто‑то пытался получить доступ к моей нейросети. То есть прямо сейчас её старались взломать…

Своим следующим сообщением Доминатор меня не успокоил. Совсем не успокоил:

…Протокол «Крепость» провалился. Пакет использует уязвимости нулевого дня2 в архитектуре «Аристократа», обходя все слои защиты….

– Доминатор, поясни, что происходит, – я совсем было решил, что пришло время не по детски паниковать. Взлом нейросети – это то же самое, что и взлом мозга. Мне все в один голос твердили, что этого не может быть, потому, что этого не может быть никогда… А оно эвона как…

…Входящий пакет проник в слой эмуляции, структура которого идентична структуре нейросети «Аристократ 6в»…

…До реальных физических структур нейросети «Аристократ 6в», включённых в единый комплекс с моей, этот пакет не дойдёт, так как для этого ему придётся преодолеть мою штатную защиту…

… Моя штатная защита уязвимостей не имеет…

Тут я выдохнул. Действительно, Доминатор же всегда эмулировал интерфейс, изображая «Аристократ». Это маскировка у него такая.

А это значит, что и опасности нет. Если будет замечена попытка вредоносного воздействия, Доминатор просто перезагрузит эмуляцию, и тем самым уничтожит возможный эксплойт3.

– Отставить панику. – облегчённо сказал я сам себе. Как следует испугаться я таки успел… – Доминатор, что сейчас с этим подозрительным пакетом?

…Пакет помещён в песочницу. Запущен процесс распаковки…

Ну, раз в песочнице, то всё у нас под контролем. В том, что мой Доминатор превосходит по своим возможностям всех хакеров нашего сектора вместе взятых, я уверен полностью. Будем посмотреть, что это за посылочка такая.

…Распаковка завершена…

– И что там? – не терпелось узнать, что это такое. Мне было очень интересно, с какими целями была совершена попытка взлома нейросети «Аристократ 6в». И ведь если взломали его, то, скорее всего, и остальные наши нейросети могут иметь подобные уязвимости. Над этим тоже стоит поразмыслить… Но позже.

Доминатор ответил. И ответ его меня немного озадачил:

…Программа обмена текстовыми сообщениями. Произвести запуск программы?..

Так, кто‑то со мной пообщаться захотел… С чего бы это? Хотя… Можно и поговорить. Но, для начала стоило бы установить, откуда ноги растут… Не сам же по себе этот пакет возник… кто‑то и когда‑то его внедрил… Вот всё это и надо сейчас выяснить, прежде чем о чём‑либо с кем‑либо говорить:

– Доминатор, подними все доступные логи станции, до которых сможешь дотянуться. Нам нужно установить все обстоятельства и детали этой попытки взлома. Каналы связи, маршруты, и всё такое прочее. – задачу я, конечно, поставил не очень чётко. Но Доминатор, я так думаю, хорошо понял, чего я от него хочу.

…Принял…

Нейросеть не стала испытывать моё терпение, и начала формировать ответ почти сразу:

…Анализ вектора атаки… ЗАВЕРШЁН. Инфильтрация пакета произошла во время миссии на «Форпосте‑12»…

…Инфопакет был активирован посредством символа «Спираль‑Коготь», который сыграл роль ключа…

Тут я решил перебить докладчика, так как следовало сразу устранить возможность того, что подобный инцидент произойдёт вновь:

– Измени настройки входных фильтров, чтобы свести к нулю вероятность подобных инцидентов в будущем.

…Принял. Продолжать отчёт?

– Да. Продолжай.

…Источник подтверждён: фемаль хомо – псевдоним «Коломбина». Вероятность: 99.8 %…

Далее Доминатор изложил прочие результаты:

… Программа из песочницы пытается связаться через каналы станции с кластером серверов гиперсвязи нашей звёздной системы. Предоставить ей эту возможность?..

Ага, похоже, что вся эта кутерьма – всего лишь последствия попытки Коломбины наладить связь со мной. Интересно, зачем ей это надо? Я это узнаю, если решу вступить в переговоры.

Но для начала следует выяснить, а насколько эти наши шалости будут незаметны для следящих систем станции «Канцлер»:

– Доминатор, проведи анализ того, насколько безопасным будет для нас открытие этого канала связи.

…Вероятность перехвата данных корпоративными системами стремится к нулю. Будет использован квантовый канал с запутыванием. Отследить его средствами «Звёздной Динамики» будет практически невозможно…

…Возможны различные ловушки, попытки обмана и кибератак – вероятность этого довольно высока (68 %). Но, поскольку потенциальный эксплойт помещён в песочницу, этими рисками можно пренебречь…

…Польза этого контакта может быть высока (92 %). Ты сможешь получить доступ к новым технологиям, методикам и цепочкам данных, которые были ранее недоступны…

…Предлагаю: Установить контакт и попытаться собрать максимум информации о мотивации и возможностях контрагента. Если учесть все мои возможности, мы сможем сохранять превосходство в тактическом и информационном плане. В текущих условиях все попытки вредоносного воздействия могут быть эффективно пресечены…

Ну, что ж… Слова нейросети настроили меня на позитив. Если я соглашусь на контакт, то ничем при этом рисковать не буду…

А Коломбина… Совершив действия по внедрению этого пакета, она показала, что способна на многое. Начнём с того, что на подготовку этого пакета тоже ушло и время, и силы. А это значит, что наша встреча на «Форпосте‑12» случайной не была.

Кроме того, ей было известно, что у меня стоит нейронка «Аристократ 6в». А это необычно для коммандо. Таким, как я обычно ставят «Оперативник 5в». А что всё это значит? А это означает то, что у неё тут должны быть свои люди, причём у них есть допуски, которые открывают им доступ к личным данным личного состава… И они, кроме того, могут влиять на распределение миссий. На этот Форпост вполне могли послать и другую группу. Но послали всё‑таки нас. Как всё в ёлочку сложилось‑то… Как это говорится, один раз – случайность, два раза – совпадение, а вот три раза – тенденция, однако…

Вообще, возможно, что я оказался помимо своего желания вовлечён в какую‑то сложную интригу. Она меня самым краешком цепляет… Но это вовсе не значит, что никакой опасности нет… Совсем даже наоборот…

Интересно… А зачем всё это? Ну, что касается меня, то Коломбина попробует меня использовать в качестве силовой поддержки в каких‑то своих делах. Хотя тут возможны варианты.

Не исключена и подстава. Вернее не так. Подстава рано или поздно произойдёт. Обязательно. И не факт, что сама Коломбина будет в курсе этой подставы. Она, скорее всего, тоже одна из пешек, типа меня. И её, как и меня, ведут по дорожке из хлебных крошек куда‑то туда, куда никто из нас вовсе не стремится…

И вывели Коломбину на меня тоже не просто так.

Хотя, как по мне, быть пешкой – это не так уж и плохо. По крайней мере всегда остаётся надежда стать ферзём… Дело за малым – добраться до последней горизонтали игровой доски.

Да, всё очень сложно… Хотя сейчас подставы быть не должно. Мою группу будут отыгрывать по полной. А сольют только тогда, когда придут к выводу, что больше из нас ничего не выжмешь.

Потому нужно соблюдать предельную осторожность и стелить соломку даже там, где и без того достаточно мягко… И собирать инфу. Сопоставлять. Отслеживать логику событий и мотивации всех, с кем меня сталкивает судьба…

Прямо, глаза разбежались – настолько обширное поле для догадок и всяческих допущений передо мной открылось…

Но, наверное стоит немного прояснить состояние дел – надо поговорить с этой роковой женщиной:

– Доминатор, разреши соединение и создание канала связи. Обеспечь дополнительную защиту и шифрование.

…Принято. Выполняю…

Спустя пару секунд перед моим внутренним взором развернулось окно мессенджера. Интерфейс довольно аскетичный. Его украшало только лого «Спираль‑Коготь» в правом верхнем углу окна.

Наверное задумано, что начать разговор должен именно я. Ну да, играть в молчанку с моей стороны было бы глупо.

Что ж, давай поговорим, таинственная незнакомка…

1 статические упражнения, которые выполняются без движения, но с напряжением мышц.

2 это ошибка или пробел в защите программного обеспечения, о которой разработчики ещё не знают и для которой ещё не выпустили патч. Название «нулевой день» указывает на то, что у разработчиков нет времени (ноль дней) на устранение проблемы, прежде чем она будет использована злоумышленниками.

3 программа, фрагмент программного кода или последовательность команд, использующие уязвимости в программном обеспечении для проведения атаки на вычислительную систему.

Глава 11

Небольшое внутреннее усилие – и в поле ввода появилась моя мысль, которую я облёк в слова:

«Ржавый»:  Приветствую прекрасную даму! Полагаю, вы хотите сделать мне какое‑то предложение. Надеюсь, оно подразумевает взаимную выгоду. Большая просьба излагать условия ясно, без возможностей двойного толкования. Попытки меня запутать или обмануть сведу к симметричной реакции. Так что, чем более открытым будет наш разговор, тем больше шансов, что на выходе мы придём к какому‑то соглашению.

Ответ пришёл практически мгновенно – задержка в несколько миллисекунд не считается. А это явный признак того, что меня просчитали и ответ был заготовлен загодя:

Коломбина':  Привет! Очень рада, что ты не струсил и откликнулся! Хотя, как по мне, так слишком долго раздумывал, ответить ли красивой женщине, или сделать вид, что мы вовсе не знакомы… И перестань выкать! Я, если и старше тебя, то совсем не на много.

Я про себя отметил, что стиль был насмешливым и, в то же время, слегка кокетливым. Словно опытная и уверенная в себе женщина методично подчиняет наивного юнца, внушая тому исподволь мысль о полном своём превосходстве. Опять таки пытается чувство вины пробудить – мол выкаешь, долго думал, отвечать или нет… По отдельности всё это не стоит внимания, но повторение этих, пусть и шутливых, обвинений рождает в собеседнике подсознательное стремление оправдаться, умаслить, пойти на уступки и всё такое прочее… Женские штучки в переговорной практике, да…

А тем временем она продолжила – прилетел ещё один текст:

«Коломбина»:  Но ладно, я надеюсь, ты исправишься. А сейчас, давай перейдём к делу. Я всё‑таки плачу за гиперсвязь, и это, поверь мне, совсем не дёшево. Так что не будем терять времени.

Значит так, скоро твоя группа будет направлена на миссию. Целью будет исследовательский комплекс «Титан Машинри» в системе S 15‑ U 002‑ A 31. Только не спрашивай, откуда я это знаю. Знаю, и всё…

Ага, вот она и подтвердила мою догадку о том, что есть у неё свои люди в «Звёздной Динамике». Экий я догадливый.

«Коломбина»:  А если вы в ближайшее время не получите этой миссии, то просто забудь этот разговор и живи, как жил.

Так вот, у меня есть надёжный ключ от «черного хода» в этот комплекс. Поясню – их системы безопасности основаны на алгоритмах протокола «Керберос» версии 3.00.1. Протокол не плохой, но устаревший – его поддержка давно прекращена. То есть обновления безопасности разработчик уже лет пять, как не поставляет. Руководство комплекса решило сэкономить и вместо того, чтобы полностью обновить софт они своими силами пишут какие‑то патчи сомнительного качества и латают ими дыры.

Поскольку прогресс на месте не стоит, то в защите со временем возникли бреши. Они не очевидны, но, если приложить голову и руки, то вполне возможно пройти сквозь эту защиту. Средства взлома, которыми располагает «Звёздная Динамика» способны успешно преодолеть эту защиту с вероятностью 22 %. А вот с помощью тех наработок, что есть у меня, вероятность успешного взлома повысится до 89,3 %.

Пауза… Видимо Коломбина создавала следующее сообщение. Я не торопил её, а использовал время для изучения уже полученного текста. Но прошло буквально секунд пять, и перед моими глазами появились новые строки:

«Коломбина»:  Окно доступа, которое нам обеспечат средства взлома, будет небольшим. Мне нужно будет за это время извлечь из их архива кой‑какие данные. Эти данные уже не интересны ни им, ни вашей корпорации. А вот для меня они интерес  представляют. Так вот, твоя группа, преодолев защиту, немного пошумит у третьего дата‑центра, а я быстренько решу свои вопросы.

«Ржавый»:  Всего‑то?

Забавное предложение. Нам предлагают подставиться, чтобы эта хитрюга свои проблемы порешала.

«Коломбина»:  Ну да. Видишь, я девушка скромная, и много не прошу.

«Ржавый»:  А теперь давай серьёзно. Пока я вижу только то, что ты предлагаешь мне поставить под сомнение выполнение миссии и подвергнуть группу неоправданному риску.

«Коломбина»:  Ты не понял меня. Ну, или я немного неясно выразила свою мысль. По моим расчётам вы, преодолев защиту, успеете забрать то, что вам прикажут забрать. А шуметь вы будете при отходе. И, заметь, без моих данных очень вероятно, что вы и сквозь защиту не пройдёте, и приключений отгребёте по самое не хочу… Так что вы только выиграете от того, что примите моё предложение. Мне же много времени не надо – я всё быстро обстряпаю, пока вы будете отходить к точке эвакуации. Так что вы стопроцентно сможете получить результат, который превзойдёт все, даже самые нескромные ожидания вашего руководства. Получите повышение рейтингов и жирные бонусы. А я получу свой сувенирчик. И всё. Все довольны, все смеются…

«Ржавый»:  Звучит, конечно, очень заманчиво. Но я должен посмотреть те данные, о которых ты говоришь. Я должен проверить их и опробовать на эмуляторах охранной системы. Кроме того, нам надо будет согласовать тайминг операции, продумать действия на случай, если что‑то пойдёт не так. Ну и далее по списку… Не забывай, что мы все, включая и тебя, кстати, будем рисковать своими задницами…

«Коломбина»:  Разумно. Только я тоже не хочу рисковать. Я отправлю вам свои наработки по вскрытию защиты, вы решите свои задачи. А меня оставите за бортом. Ведь может же и так произойти?

«Ржавый»:  Ну, в самом деле‑то, за кого ты меня держишь?

«Коломбина»:  Ты прагматичный, циничный и расчётливый мерзавец. Как и я. Хотя нет – я мерзавка. Очаровательная мерзавка. Молодая, красивая и бессовестная. Но я понимаю твои опасения относительно того, что тебя кинут. Пойми и ты меня. И если мы поймём друг друга, то вполне сможем наметить такой план действий, при выполняя который сможем снизить вероятность предательства до минимума.

«Ржавый»:  И что ты предлагаешь?

«Коломбина»:  Вот что я предлагаю – сейчас тебе перешлю часть своих наработок и мануал к ним. Так что кое‑что, хоть и не всё, ты сможешь проверить уже сегодня. Следующим этапом мы с тобой намечаем план совместных действий. Мы распишем наши шаги по времени. Согласуем каналы обмена инфой. Схемы комплекса и всю инфу, нужную для создания плана я тебе предоставлю. После того, как мы с тобой этот план одобрим, я отправлю тебе остальные наработки. Годится?

Вообще‑то этот алгоритм не даёт ей железных гарантий того, что мы не сможем её кинуть. Это если исходить из того, что она – одиночка. Но эта посылка в корне не верна. У неё точно есть кто‑то в структуре корпорации. И этот кто‑то обладает довольно серьёзными полномочиями. Так что вовсе не исключено, что если мы её кинем, то нам прилетит с совершенно неожиданной стороны.

И это при том, что нам однозначно не удастся фатально её подставить. Она достаточно сильна и умна, чтобы вывернуться из ситуации, в которой я шансов не имел бы от слова «совсем». И да, если мы подставим её, она будет очень зла. Настолько зла, что у нас будут все основания чувствовать себя очень неуютно.

К тому же, она не дура. Так что это её предложение – не более, чем кокетство или попытка внушить мне, что я смогу держать ситуацию под контролем – для того, чтобы я расслабился. А в свете того, о чём я сейчас думал, это вовсе не факт… Так что расслабляться никоим образом нельзя… При всём при том предложение это стоит принять. Если она не соврала – то мы сможем выполнить труднейшее задание и получить все положенные в этом случае плюшки. А если она всё это придумала, то моё согласие меня ни к чему не обяжет.

«Ржавый»:  Годится. Тогда высылай данные. И нам нужно будет всё согласовать в течение двух дней. А потом мою группу отправят на миссию. И не исключено, что это будет та самая миссия, которую мы сейчас с тобой обсуждаем. И помни, что если тобой будут допущены отступления от плана, который мы утвердим – последствия не заставят себя долго ждать. В этом случае мы будем вынуждены отменить операцию. И ты останешься одна. А против тебя будет не только вся служба безопасности «Титан Машинри», но и наш отряд.

Ответ пришёл сразу:

«Коломбина»:  Какой ты серьёзный мужчина, однако. Сказал – как отрезал. Чётко. Жёстко. Без излишних эмоций и сантиментов… Договорились – я согласна. Сейчас скину данные. Связь по этому же каналу. Как будешь готов к обсуждению плана – маякни. Не подведи меня…

После того, как разговор был окончен, я ещё долго сидел в кресле почти неподвижно. В каюте царила тишина, которую нарушал лишь мягкий гул кулеров процессора. Ну и вентилятор кондюка шуршал, разгоняя по комнате свежий воздух.

Раздался еле слышный сигнал – это поступил обещанный Коломбиной архив с данными.

Доминатор тут же начал проверку пакета:

…Пакет данных принят…

…Вредоносный код не обнаружен…

…Подпись издателя идентична контрольному образцу…

А времени‑то прошло всего ничего. Тянуть она не стала. А значит ей очень интересна та инфа, которая содержится в архивах «Титан Машинри».

Интересно, а что она такое вообще собирает? Нет, ну, в самом деле интересно. Вот и в заброшке «Форпоста‑12» она ковырялась. Хотя, казалось бы, эти сервера хозяева оставили при бегстве, как ненужный хлам. А после этого их наверняка пытались потрошить мародёры, которых тут как собак нерезаных…

А что‑то ценное она там нашла… Что? Спрашивать её бесполезно – не скажет… Но интересно же, что за паззл она собирает… Или не она одна это собирает? И собирает не для себя, а для кого‑то? Ведь мелькала эта сигилла, «Спираль‑Коготь» в криминальных отчётах… А это может быть лого какой‑нибудь секты или тайного ордена…

Ведь понятно, что на выходе Коломбина или те, на кого она работает, надеются получить что‑то очень ценное.

Иначе разве тратила бы эта, как она сама выразилась, очаровательная мерзавка, столько времени и сил, собирая никому не нужный инфомусор?

И, кстати, с тем, что есть в ней некое очарование, я согласен… Есть в ней что‑то…

Пока я лениво перебирал эти мысли, экран заполнили мерцающие строки большого объёма информации – схемы доступа, маршрутов патрулей охраны периметра, расписания смен охранников, скрытых лазеек…

Это Доминатор начал знакомство с содержимым пакета, что нам пришёл от Коломбины.

Передо мной в сумраке мягко мерцали голограммы схем и таблиц, которые непрерывно перебирал Доминатор, формируя свои прогнозы:

…Анализ протокола «Керберос» завершён…

… Предоставленные данные соответствуют 94,7 % известных параметров….

…Вероятность успеха операции при интеграции новых данных может быть повышена до 68,4 %…

…Вероятность успеха может стать выше после получения и обработки второго пакета данных. Точная оценка возможна только после его проверки…

…Стратегический риск: введение внештатного фактора «Коломбина» в поле операции – незначителен (около 12,3 %)…

…Финансовый прогноз: бонус за успешное выполнение задания – не менее 35 000 кредитов…

…Вероятность избежать санкций за неявное взаимодействие с посторонним актором «Коломбина» – 93,1 %…

И я, щуря уже немного уставшие глаза, начал с помощью нейросети раскладывать в ячейки своей памяти эти данные.

Внутренний интерфейс отображал мне всю инфу о «Керберосе» – протоколе безопасности исследовательского комплекса «Титан Машинри».

Коломбина подошла к делу ответственно, и не ограничилась краденными ключами доступа и какими‑то поверхностными сведениями, а представила детальный анализ системы безопасности базы «Титан Машинри» в системе S15‑U002‑A31. Тут был состав патрульных команд с графиками движения, с указанием времени и смены персонала. И перечень уязвимых точек в вент‑шахтах, не указанных на официальных картах. И даже информация о типичных нарушениях при смене охраны в ночное время – всё это было аккуратно «сложено» в единую картину.

Успех нашего, ещё не созданного, плана напрямую зависел от того, насколько грамотно мы построим свою тактику. А потому я дал команду Доминатору:

– Интегрируй полученный пакет данных в проект оперативного плана будущей миссии. Создай скрытый субпротокол «Призрачный коридор» – временное окно, длительность которого составит не менее, чем 300 секунд. И обозначь это как стандартную тактическую паузу.

Я глубоко вздохнул, чувствуя себя не солдатом или шпионом, а настоящим стратегом, делающим важнейший ход в большой и опасной партии. Ощущалось лёгкое возбуждение от предстоящей борьбы.

Всё усложнялось ещё и тем, что сейчас я собирался совместить выполнение задачи, которую будет ставить перед нами «Звёздная Динамика» с работой по достижению целей Коломбины, которая входит в тайную группу или секту, чей логотип – «Спираль‑Коготь».

Я не чувствовал ни тени страха или вины, осознанно принимая двойную игру. Лояльность «Звёздной Динамике» изначально не входила в список моих приоритетов. Мой главный приоритет – это работа на себя, достижение максимально возможной свободы и независимости от людей и обстоятельств. Обретение силы и получение доступа к ресурсам.

А для достижения этих целей хороши все средства, и любая хитрость – лишь один из многочисленных инструментов в моём распоряжении.

И если лояльность корпорации снижает эффективность на пути к цели, то к чертям эту лояльность.

Ну, вот, вроде как и всё – я, наконец‑то повернулся к столу. На котором стоял мой нетронутый завтрак. Безнадёжно остывший. Он даже стал пахнуть не едой, а пластиком… Эрзац, что я хотел‑то?

Доминатор в ответ на мой запрос сообщил, что «день» уже перевалил за половину.

Значит позавтракать сегодня мне уже не светит, ибо есть вот это вот. которое пахнет пластиком я не хочу. Было бы оно горячее – то ещё куда ни шло… И, кстати, если буду дальше тянуть, то и обед пропущу.

Чтобы не уморить себя голодом, я таки заказал себе еды… Дроид мне сейчас всё это принесёт. А на обратном пути заберёт то, что должно было бы стать моим завтраком, но так и не стало…

* * *

Майор Стил откинулся на спинку кресла, но, тем не менее, продолжал задумчиво смотреть на голограмму, плывущую над столом. Вроде как всё шло, как обычно, но…

Он каждое утро просматривал отчёты начальников служб, изучал рапорты информаторов. Подвергал тщательному анализу все кляузы и доносы, которые сотрудники станции неустанно писали друг на друга. Сопоставлял. Строил схемы связей… Он был в курсе всех свар и внутренних конфликтов на станции «Канслер». Как между отдельными лицами, так и между группами этих лиц. Он был в курсе всех событий, бурление которых в этом гадюшнике не прекращалось ни на секунду… В общем, старался хорошо выполнять свою работу.

А его работа состояла в том, что бы своевременно выявлять угрозы безопасности. Спектр этих угроз был чрезвычайно широк и богат.

Совсем недавно, например, его службой была проведена блестящая операция, в результате которой удалось предотвратить масштабную диверсию. И кто собирался её устроить? Это был оператор складского оборудования, работавший на станции почти десять лет и пользовавшийся полным доверием руководства.

Никто и подумать бы не мог, но факт налицо. Этот саботажник за год умудрился создать в технических тоннелях, опутывавших всю станцию, целый минный кластер.

И обезвредить всё это удалось только чудом. Благодаря анонимке. В ней говорилось о том, что этот оператор ворует, а ворованное прячет в этих самых тоннелях. Провели проверку, и вот, нате…

Как оказалось, его с потрохами купили конкуренты…

Вот и сейчас он изучил сегодняшнюю информацию и… не находил себе места.

Придраться, вроде и не к чему, но в подсознании ворочалось и крепло какое‑то смутное подозрение.

И в тот момент, когда, казалось, он поймёт наконец, что его беспокоит, заморгал зелёный светодиод. Это его секретарь захотела ему что‑то сообщить.

– Да, Лунара, что вы хотели?

Из динамиков раздался звонкий женский голос:

– Господин майор! Начальник узла связи просит, чтобы вы его приняли.

– Запиши его на после обеда, – майор хотел, всё‑таки, понять, что его беспокоит. А для этого нужно время.

– Он настаивает на том, чтобы вы приняли его сейчас. Говорит – срочное дело.

Лицо майора непроизвольно скривилось. Никому не нравится, когда нарушаются планы.

– Ладно, – майор подумал, что если целый начальник узла связи ломится на приём, то, может быть, у него действительно есть, что сказать. – пусть заходит.

Дверь тут же открылась, и в кабинет вошёл долговязый мужчина с буйной седеющей шевелюрой.

– Добрый день, майор, – улыбка его была насквозь фальшива. И ничем не отличалась от улыбок, прилепленных на лица большинства работников корпорации, – вы позволите? – он кивнул на стул, стоявший с краю.

– Да, конечно, – хмыкнул Стил, – позвольте узнать, чем вызвано ваше желание срочно меня видеть?

Желания вести светскую беседу у начальника СБ станции не было никакого. Потому он решил сразу перевести разговор в деловое русло.

Гость впился глазами в Стила, пожевал губами, и, видимо, что‑то про себя решив, начал говорить:

– Я вижу, временем вы не располагаете. Тогда я постараюсь изложить причину моего визита как можно короче…

– Да. Времени на пустые разговоры у меня нет. – Стил был раздражён и не скрывал этого.

Он мог себе это позволить, так как мало кто на этой станции представлял для него реальную опасность. А вот он мог при желании капитально испортить жизнь многим. В том числе и начальнику узла связи, сейчас сидевшему перед ним.

Стил с удовольствием отметил, что нечёсаный технарь молча проглотил его колкость.

– Итак, с чем я пришёл… – гость замялся. Видно, что начал нервничать. Это хорошо.

Стил любил, когда собеседник выведен из равновесия. Так легче контролировать ход разговора и направлять его в нужное русло.

– Продолжайте, продолжайте… – теперь голос майора как бы поощрял откровенность.

– Так вот, – начальник узла связи наконец собрался и действительно перешёл к делу, – сегодня я просмотрел вчерашние логи по сеансам связи. И что меня насторожило… – он посмотрел в глаза майора, – вчера утром было соединение со службой техподдержки из штаб‑квартиры «Звёздной Динамики» по нашему сектору.

– Ну, и что в этом странного? – удивлённо спросил Стил, – техподдержка головной конторы регулярно проводит удалённые сеансы диагностики. И никакого криминала в этом нет.

– Вы сказали «регулярно» – связист позволил себе улыбнуться, – но дело в том, что вчерашний сеанс отличался от прочих…

И тут Стил почувствовал нечто, что, наверное, ощущает любой хищник, вставая на след добычи:

– Продолжайте! – теперь в его голосе был слышен неподдельный интерес, – расскажите, в чём вы увидели отличия. Что вас насторожило?

– Дело в том, – теперь связист говорил чётко, не запинаясь и не мямля. Он говорил то, в чём был уверен. – этот сеанс продолжался заметно дольше, чем обычно…

– И? – Стил даже привстал немного – теперь он был уверен, что именно это не давало ему покоя. Он ведь с утра просматривал документы, и логи сеансов связи в том числе. И его подсознание, видимо, отметило эти странности…

– И это соединение было вне графика… – он посмотрел на Стила долгим взглядом.

– Ну, говорите, говорите, я же вижу, что у вас ещё что‑то есть…