Текст книги "Закат в крови (Роман)"
Автор книги: Георгий Степанов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 58 страниц)
Глава двенадцатая
Приказ из Москвы о потоплении Черноморского флота, полученный ЦИКом Кубано-Черноморской советской республики, глубоко взволновал Леонида Ивановича. Не зная, чем он продиктован, и не понимая, почему флот должен самоуничтожиться как раз в то время, когда на Батайском фронте идут тяжелые бои с немцами, Леонид Иванович недоуменно разводил руками:
– Выполнить приказ – это значит не только подорвать оборонные силы республики, но и убить всякую веру в возможность дальнейшей борьбы с германскими захватчиками.
Эту мысль он высказал и командующему Кубано-Черноморской армией Автономову.
– Да, товарищ Первоцвет, – согласился с ним тот, – у нас каждая боевая единица на вес золота, и вдруг мы собственными руками должны пустить ко дну целую эскадру. Это, право, не лезет в голову. Срочно отправляйтесь в Москву, к товарищу Ленину, и от имени нашего ЦИКа и ревкома опротестуйте убийственную директиву.
– Но при нынешнем состоянии железнодорожного транспорта до Москвы не добраться и за десять дней. Сами знаете, какой хаос царит на всех путях, станциях… Да и деникинцы всюду рыщут.
– А я выделю бронепоезд, – решил Автономов. – На нем уж как-нибудь пробьетесь. Кстати, и мой политкомиссар Гуменный покатит с вами. Мы надумали просить у Совета Народных Комиссаров денег на содержание армии и военных специалистов, нужных нам в качестве инструкторов…
* * *
Ростов был занят немцами, и потому бронепоезду пришлось идти кружным путем – через Царицын.
По настоянию Гуменного в состав бронепоезда был включен классный вагон.
За окнами медленно догорал малиновый закат. Влажный ветер мягко дул в полуоткрытое окно, занося в купе запах и уголь паровозного дыма, который, вырываясь гигантскими клубами, плыл по воздуху, закрывая телеграфные столбы и провода. У самого паровоза черные клубы дыма окрашивались красноватыми отблесками.
Леонид Иванович и Гуменный сидели у окна за столиком и пили чай из большого жестяного чайника.
– Всего больше изумляет, что приказ подписан Лениным, – говорил Леонид Иванович. – Ведь Черноморский флот – плавучая крепость не только нашей Кубано-Черноморской республики, но и всей революционной России. Не может Ленин этого не учитывать!
– А может, он дезинформирован… – предположил Гуменный. – Опасается, что, находясь в Новороссийске, эскадра попадет в руки немцев. А между тем, если мы лишимся флота, немцы и турки захватят все Черноморское побережье от Батуми до Новороссийска. К тому же потопление эскадры подольет масла в огонь вражеской агитации. Враги на всех перекрестках закричат: большевикам ничто не дорого, ничто не свято!
– Об этом непременно надо сказать, – раздумчиво молвил Леонид Иванович. – Кстати, я встречался с Лениным еще в ссылке. И даже доводилось спорить с ним. Логика у него железная. Однако он никогда не считал своего мнения неопровержимым…
До Царицына бронепоезд домчал их всего лишь за двенадцать часов, а за Царицыном, где Автономов не был известен как главком, они стали задерживаться почти на каждой станции. Командиры всевозможных воинских частей не желали пропускать вперед себя кого бы то ни было. Приходилось, чтобы продвигаться дальше, тратить немало энергии.
Если к концу мая на Кубани всюду установилось настоящее лето, то за Царицыном еще только цвели сады. В Тамбовской губернии шли дожди, а в Рязанской и под Москвой березы, липы, кусты жимолости и сирени едва подернулись прозрачно-зеленой робкой листвой.
Всего год Леонид Иванович не видел Москвы, но какие разительные перемены произошли за этот период в некогда очень шумном городе!
Когда ранним летним утром поезд прибыл на Казанский вокзал, на улице не оказалось никаких извозчиков. Трамваи медленно ползли, и люди пестрыми гроздьями висели на подножках, лезли на крыши вагонов.
Магазины, лавки были закрыты, но почти на каждом углу, начиная с привокзальной площади, шла «менка». Подмосковные крестьяне за муку, крупу, сало забирали у москвичей костюмы, обувь, женские платья, мануфактуру.
– Что ж, неужто не признаёте никаких денег? – спросил Гуменный у крестьянина, аккуратно укладывавшего в мешок мужской костюм, только что взятый за две мерки ржаной муки.
– На кой ляд деньги, – ухмыльнулся в клочковатую черную бороду мужик, – коль за хлебушко возьмешь все что хошь. А хлебушка у нас, слава богу, покуда хватает.
Купив у мальчишек с рук десяток рассыпных папирос, Леонид Иванович отправился на Красную площадь.
После покушения на Ленина, еще в Петрограде, Кремль строго охранялся суровыми, неподкупными латышскими стрелками.
Добиваясь пропуска, Леонид Иванович долго и настойчиво звонил секретарю Ленина Фотиевой.
Наконец она сказала:
– Владимир Ильич очень занят, но вас он примет, поскольку речь идет о Черноморской эскадре. Приходите ровно к восьми вечера, пожалуйста, без опоздания.
* * *
Под вечер, получив пропуск, Леонид Иванович прошел в Спасские ворота и направился к корпусу, в котором размещались ВЦИК и Совнарком.
Стояли светлые сумерки. Громадный пурпурно-алый флаг на зеленом куполе здания трепыхался по ветру и еще ярко пламенел в последних лучах заходящего солнца.
Предстоящая встреча с Лениным сильно волновала, однако от зоркого внимания Леонида Ивановича ничто не ускользало. Он хорошо запомнил, как пристально-проницательно рассматривал пропуск сотрудник ВЧК, одетый в кожанку, как бдительно несли службу часовые, стоявшие на контрольных постах, как в самом здании, в длинном коридоре, у столиков, расставленных вдоль стен, сосредоточенно и быстро работали у телеграфных аппаратов молодые люди в военной форме. Такой порядок нравился Леониду Ивановичу.
Совнарком, занимая лишь шесть комнат, включая в них и кабинет Ленина, напоминал полевой штаб.
Часовой у дубовых дверей кабинета Председателя Совнаркома тоже строго-пытливо сверлил черными глазами Леонида Ивановича, но, как только прочел его фамилию в пропуске, широко распахнул дверь в комнату Фотиевой.
– Здравствуйте, Леонид Иванович, – приветствовала его она. – Очень хорошо, что пришли вовремя. Владимир Ильич готов вас принять.
Ленин сидел за небольшим письменным столом, в кресле с высокой плетеной спинкой. К его столу был перпендикулярно приставлен простой длинный стол, возле которого стояли большие кожаные кресла. Оба окна кабинета были распахнуты, и легкий ветерок шевелил полуприспущенные шторы. На столе уже горела лампа под зеленым абажуром.
«Вот где вершатся судьбы революции и страны!» Леонид Иванович с благоговением оглядел просторный кабинет с широкими простенками, заставленными вместительными шведскими шкафами, на полках которых стояли книги, тома справочных словарей.
Со времен шушенской ссылки минуло немало лет, перед Владимиром Ильичем прошли, особенно за последнее время, тысячи лиц, однако он мгновенно вспомнил Леонида Ивановича.
– А, товарищ Первоцвет! – Владимир Ильич поднялся из– за стола и протянул руку. – Я не забыл вас как первоклассного спорщика. – И, с неподдельной приветливостью оглядывая его и крепко пожимая руку, несколько откинулся назад и сузил глаза. – Да, батенька, много воды утекло со дня нашей последней встречи в Сибири, но вы-то почти вовсе не поддались времени. Все та же военная выправка!.. Даже волосы не поредели. Я этому рад! Стареть нам сейчас нельзя! В перспективе, как и в данный момент, у нас с вами тысяча дел.
Ленин предложил сесть, сел сам и положил часы на стол.
– Изложите вкратце соображения, в силу которых считаете приказ Совнаркома о затоплении флота противоречащим интересам республики.
Леонид Иванович четко и быстро выложил свои доводы и добавил:
– В телеграммах Совнаркома не обрисована политическая обстановка, не объяснено, почему вдруг так экстренно необходимо затопить эскадру. Нам многое непонятно. Если опасаемся немцев, то после взятия Ростова они остановились, дальше не идут. Если сунутся на Кубань через Батайск, войска Кубано– Черноморской республики снова дадут им отпор. Со стороны Керчи они тоже не угрожают. Даже имелись сведения, часть их войск оттуда ушла.
– А куда ушла? – быстро спросил Владимир Ильич.
– Вот это нам в Екатеринодаре пока неизвестно, – признался Леонид Иванович. – Но для защиты Новороссийска с суши Автономов может в любой момент, хотя бы даже сегодня, направить тысяч двадцать войск, имеющихся в его резерве. Он недавно ездил в Новороссийск и об этом сообщил командующему эскадрой адмиралу Саблину. Словом, из местной обстановки не вытекает тяжелой необходимости топить корабли.
– Так вот, немецкое командование перебросило из Керчи войска не куда-нибудь, а на Тамань, и они теперь уже на территории Кубани, – сообщил Владимир Ильич.
– Эскадра во главе с Саблиным и капитаном первого ранга Тихменевым поможет защищать Новороссийск…
– Э, батенька, вы мало знаете царских адмиралов, – сказал Ленин. – Где гарантия, что они не уведут корабли к немцам и не распустят их боевой состав, когда германское командование двинет с Тамани свои дивизии на Новороссийск? Да если эскадра и завяжет бой с немецкой артиллерией, то, спасаясь от расстрела, корабли должны будут уйти из порта. А куда они уйдут?
Ленин встал с кресла, подошел к большой карте, висящей на стене. Его рука скользнула по извилистой линии Черноморского побережья.
– Куда флот может уйти в случае захвата немцами Новороссийска? – повторил он свой вопрос. – Военные суда Турции, союзницы Германии, стали распространяться от Батума и Поти до Сочи. Меньшевистское правительство Грузии встречает их цветами и приветственными речами. В наших руках остается лишь Туапсе. Но в этот порт не могут войти большие суда… Значит, эскадра так или иначе обречена на гибель. Корабли погибнут, и вместе с ними несколько тысяч боевых русских матросов и офицеров. У немцев в Черном море уже немало подводных лодок и гидропланов. Они их направят на истребление русской эскадры. – Владимир Ильич вернулся за стол и сел в кресло. – Германия уже предъявила Совнаркому ультиматум о переводе всего Черноморского флота в Севастополь, занятый немецкими силами, с тем чтобы все суда были ими интернированы. Последний срок выполнения требования назначили на шестнадцатое июня, сейчас продолжили до девятнадцатого июня… Если не будет выполнен ультиматум, то Германия продолжит наступление. И, конечно, захватит не только Новороссийск, но и всю Кубань, и оттуда так же, как с Украины, вывезет весь хлеб. В силу этого Совнарком предписывает уничтожить боевые корабли. Кубанская партийная организация должна помочь комиссару флота Авилову-Глебову и члену морской коллегии Вахрамееву, откомандированному в Новороссийск, выполнить это предписание.
– Команды кораблей эскадры настроены против этого, Владимир Ильич, – пытался использовать новый аргумент Первоцвет. – Выбросят за борт в море Авилова-Глебова, Вахромеева и всех кубанских товарищей, агитирующих за потопление, но не взорвут свои корабли. Матросы перестали есть, пить, спать, круглые сутки митингуют, голосуют… С этим мы не можем не считаться. – Леонид Иванович придвинул кресло к столу и горячо продолжал: – Трудовое население города Новороссийска видит в революционных матросах своих верных защитников. До прихода эскадры анархиствующие молодчики учиняли немало безобразий в городе. Из Крыма прибыл транспорт «Евфрат» и на нем полторы тысячи анархистов. Этот громадный отряд буквально терроризировал население. Но моряки помогли установить революционный порядок в городе, разоружили анархистов, разгрузили «Евфрат», отобрали у бандитов ценности и сдали их органам власти. Кубано-Черноморская республика решила не пускать немцев на Кубань и надеется, что эскадра поддержит нас.
Все это Ленин выслушал сосредоточенно, как показалось Леониду Ивановичу, с явным интересом и как будто даже сочувственно, только правый глаз его загадочно щурился.
– Значит, руководители Кубано-Черноморской республики приказ о потоплении эскадры расценивают как антиреволюционный и преступный? – раздельно и четко спросил Ленин, грассируя больше, чем обычно.
Только теперь Первоцвет заметил, что в сощуренных глазах Ленина сверкнули молнии.
– Вы вообразили, будто двадцатью тысячами войск Автономова отстоите Новороссийск и спасете флот. Вам наплевать, что Германия двинет свои железные дивизии на Москву и Питер и раздавит неокрепшую Советскую власть. – Голос Ленина зазвучал металлически резко. – Только близорукие, ничего дальше собственного носа не видящие политические деятели, у которых от успехов местного характера началось головокружение, могут сейчас цепляться за малое, теряя все – и Советскую Россию, и жизнь всей революции.
Леонид Иванович, стараясь скрыть свой конфуз и смущение, растерянно и необдуманно бросил:
– Надо драться с немцами всеми силами, без боя не уступать им ни пяди…
– Вот-вот, знакомые фразы! – даже оживился Ленин. – Мы вдоволь их наслышались во время брестских дебатов. «Драться всеми силами». Но укажите: где эти силы? Где реальные боевые силы, способные на тысячеверстном фронте занять позиции и защитить не только Батайск, Новороссийск, но и Москву, Питер, Тулу, Орел, Нижний, всю Советскую Республику?
Леонид Иванович опустил голову, чувствуя, как остро пылает, чуть ли не горит его лицо. В самом деле, разве не разумнее бросить за борт долю груза, нежели дать утонуть всему кораблю? И Ильич вынужден втолковывать многим эту бесспорную истину!
– Для того чтобы драться, да еще всеми силами, – неумолимо продолжал Ленин, – надо отмобилизоваться и укрепиться. А для этого необходимы время и мир. Да, во что бы то ни стало мир, пусть даже самый похабный, но мир! Ту Россию, которая освободилась, выстрадала свою Советскую власть, мы обязаны спасти от уничтожения – в этом сейчас главное.
Леонид Иванович глядел на брови Ленина, решительно сдвинутые над переносицей, на подвижное лицо и сокрушался в раздражении на самого себя: «С екатеринодарской колокольни видна лишь Кубань, все остальное оказалось вне поля зрения». А отсюда, с кремлевской горы, даже ему, Первоцвету, неожиданно открылись все огромные дали.
Ленин, очевидно почувствовав перемену настроения собеседника, вдруг умолк, придвинул к себе папку с бумагами и забарабанил пальцами по столу.
Леонид Иванович взглянул на его крупную голову, склоненную набок, и с радостью отметил про себя: «А ведь Ильич со времени шушенской ссылки тоже почти не изменился. Он все такой же плотный, движения ловки и легки, только волевое начало, пожалуй, сейчас резче обозначается в нем».
Но вот Ленин выпрямился в кресле, пальцы сунул в проймы жилета.
– Вы что, товарищ Первоцвет, как будто чем-то обескуражены? Или еще хотите спорить и что-то доказывать Председателю Совнаркома? – Он заразительно засмеялся, словно перед этим и не было разговора.
– Нет, Владимир Ильич, мой кубано-черноморский запал оказался глубоко ошибочным, не стоящим того, чтобы его отстаивать. – Леонид Иванович поднялся с кресла. – После беседы с вами я стал видеть и отдаленные вехи. Мне стало ясно: надо уметь выделять главное и биться за него.
– Гм-м! Вот это верно! – Глубоко сидящие, небольшие, изумительно внимательные глаза Ленина вновь чуть-чуть сощурились, и Леонид Иванович увидел, как их живой блеск придал всему лицу Ильича особую выразительность. – Значит, приказ Совнаркома будет выполнен?
– Да! – коротко подтвердил Леонид Иванович. – Сделаем все возможное.
– Хорошо! – Ленин одобрительно кивнул. – В Екатеринодаре вам следует опубликовать предписание Совнаркома о переводе эскадры в Севастополь, как требуют немцы, а до матросов и офицеров довести наше требование – уничтожить корабли. Придется выдержать не одну словесную баталию. Но нам известно, что немало моряков-коммунистов понимают эту вынужденную необходимость. Опирайтесь на них. Вы должны помнить, что гигантская стихия революции обязана неукоснительно и неуклонно подчиняться партийному рулю… Когда флот само– уничтожится, не пойдет в Севастополь, Совнарком будет иметь основания сказать германскому командованию, что эскадра не подчинилась ему. Выезжайте немедленно, желаю вам успеха.
Ленин вышел из-за стола и, провожая Леонида Ивановича, успел еще спросить о делах и настроениях екатеринодарских большевиков.
Леонид Иванович встречал на своем веку немало умных людей, способных быть глубоко внимательными, тонко и быстро улавливать связь общего с частным, но Владимир Ильич в этом отношении далеко превосходил всех, ибо, как никто другой, точно схватывал суть даже самого сложного явления.
И сейчас, выслушав Первоцвета, сказал:
– Прежде всего очищайте руководящие органы Кубано– Черноморской республики от эсеров, меньшевиков и других политических пройдох и авантюристов.
В самом скором времени Леонид Иванович убедился, что это пожелание Ленина било в самую точку.
* * *
Адмирал Саблин и капитан первого ранга Тихменев давно уже намеревались найти для эскадры, которой они командовали, нового хозяина.
Им было известно, что атаман Краснов укрепился под защитой немецких штыков в Новочеркасске и содействует в наращивании сил Добровольческой армии. Чтобы связаться с атаманом, Саблин и Тихменев втайне от комиссара флота Авилова-Глебова отправили на Дон на вооруженной шхуне преданного им офицера мичмана Полякова.
Шхуна неприметно, в предрассветный час, выскользнула из Новороссийского порта и через Керченский пролив и Азовское море добралась до Таганрога, занятого немцами, немедленно пропустившими Полякова в Новочеркасск.
Краснов и ставший председателем Донского правительства Богаевский радушно приняли посланца адмирала Саблина, выслушали его доклад и предложили:
– Пусть эскадра немедля идет в Севастополь и сдается немецкому командованию, а с ним мы договоримся. Если не все, то хотя бы часть военных кораблей оно даст нам использовать для борьбы с большевиками.
Боясь, что мичман Поляков не сумеет морем благополучно возвратиться, Богаевский послал в Новороссийск еще девушку– гимназистку, артистически умевшую разыгрывать из себя наивно-невинного подростка. Эта гимназистка, высаженная на шхуне в Ахтарях, на другой же день оказалась на месте и связалась с Тихменевым. (Саблин для отвода глаз в это время выехал в Москву.)
Тихменев спешно отдал приказ кораблям выйти в Севастополь. Однако его преступные расчеты оправдались не полностью: большинство экипажей не подчинились приказу, и за Тихменевым 17 июня пошла меньшая часть эскадры, сданная потом германскому командованию, – линкор «Воля», вспомогательный крейсер, шесть эсминцев и несколько сторожевых катеров.
Леонид Иванович, как ни спешил, смог добраться до Новороссийска только в день, когда корабли уже покинули порт, и был тяжко огорчен, что не смог принять участия в разоблачении предательского замысла контрреволюционных офицеров. О своей встрече с Лениным и его наказе он без промедления рассказал руководству партийной организации Новороссийска, Авилову-Глебову и Вахрамееву и вместе с ними успел побывать на митингах команд.
На 18 июня было назначено затопление оставшихся кораблей. Исполнение этого сурового революционного долга возлагалось на эсминец «Керчь», которым командовал офицер Кукель.
Во второй половине дня, находясь в гавани среди обнаживших головы моряков, Леонид Иванович своими глазами видел, как после взрывов торпед, посланных с «Керчи», один за другим шли ко дну боевые корабли. Над каждым из них реял сигнал: «Погибаю, но не сдаюсь». Последним, после нескольких торпедных залпов, скрылся в волнах рейда линкор «Свободная Россия».
Выполнив приказ, эсминец «Керчь» ушел в Туапсе и был затоплен там своим экипажем, пославшим с борта радиограмму: «Всем. Всем. Погиб, уничтожив те корабли Черноморского флота, которые предпочли гибель позорной сдаче Германии».
Автономов, когда Первоцвет возвратился в Екатеринодар, не пожелал с ним даже встретиться.
Глава тринадцатая
В екатеринодарском Зимнем театре открылся чрезвычайный съезд Советов Кубано-Черноморской республики.
На съезд в сопровождении собственного конвоя приехал из Тихорецкой Автономов.
На трибуне съезда один за другим сменялись ораторы. Все они горячо говорили о необходимости усилить борьбу с контрреволюцией и анархией. Делегаты от фронта решительно настаивали на том, чтобы съезд немедленно положил конец разногласиям, начавшимся между главкомом Автономовым и Чрезвычайным штабом обороны.
Часа через два после открытия съезда в президиуме появился черноволосый, смуглый, горбоносый грузин в белоснежной рубахе с высоким воротом, подпоясанной тонким ремешком.
Энергичный, подвижной, он, улыбаясь в черные пышные усы, быстро и крепко пожал руки членам президиума, уселся между председателем ЦИК республики Рубиным и председателем Совнаркома республики Яном Полуяном.
– Товарищи, – объявил Полуян, – из Москвы на наш съезд приехал товарищ Серго Орджоникидзе, который является чрезвычайным комиссаром Юга России.
Съезд бурно приветствовал посланца Москвы.
Во второй половине дня Леонид Иванович Первоцвет получил слово как председатель Чрезвычайного штаба обороны.
Поднявшись на трибуну, он спрашивал:
– Почему на территории республики развелось так много вооруженных отрядов, каждый со своим «главкомом», не желающим никому подчиняться? Бушко-Жук в Новороссийске, Одарюк в Кавказской, Гудков в Армавире, Балахонов в Баталпашинске, Чистов в районе Минеральных Вод – все эти «главкомы» не согласовывают своих действий даже с соседними отрядами! А сколько еще самозваных «командующих», именующих себя «коммунистами-анархистами», носится по кубанским станицам – Ортяниковых, Черняковых, Лиходедовых! Кто они на самом деле? Чаще всего авантюристы! – Леонид Иванович сделал паузу и еще более горячо продолжал: – Эти отряды бандитов и анархистов ведут войну не с контрреволюцией, не с Деникиным, от которого они улепетывают без оглядки, а с магазинами и продовольственными складами, мирным населением и местными Советами. А товарищ Автономов, являясь главкомом вооруженных сил республики, смотрит на все это сквозь пальцы и тем самым попустительствует преступникам! Больше того, он в последнее время не считается с постановлениями высших органов Советской власти республики, требует, чтобы штаб обороны и ЦИК не вмешивались в военные дела, не поправляли его. Дальнейшее пребывание Автономова на посту главкома становится невозможным, и штаб обороны просит утвердить постановление об отрешении Автономова от должности.
Предложение Первоцвета было встречено одобрительными репликами многих делегатов. Но тотчас же на трибуне появился Сорокин.
– Товарищи! – закричал он. – Автономова на должность главкома назначил товарищ Антонов-Овсеенко – главковерх вооруженных сил всего Юга России! А значит, снимать Автономова не имеет прав ни штаб обороны, ни Кубано-Черноморский ЦИК!
Сорокин перечислил все заслуги Автономова, напомнил, что главком создал боевой штаб красных сил на Кубани, успешно провел наступление на войска казачьей рады, заставил Филимонова и Покровского без боя сдать Екатеринодар и бежать за Кубань.
Уловив, что настроение в зале, где было немало дружков Сорокина, меняется, слова попросил сам Автономов.
Присутствовавшая на съезде Глаша даже удивилась, насколько он, несмотря на всю серьезность предъявленных ему обвинений, держался спокойно, уверенно, даже улыбался, протирая пенсне носовым платком.
– Товарищи, – негромко заговорил Автономов, – представитель штаба обороны Первоцвет обрисовал меня плохим глав комом, бессильным навести порядок в войсках. А кто, как не я, еще три месяца тому назад, в Кубано-Черноморском ревкоме настаивал на централизации военной власти, на соединении всех отрядов и частей в единую Кавказскую красную армию? Почему ревком, ЦИК и штаб не помогли мне в этом деле? А теперь на бедного Макара все шишки летят. Автономову, видите ли, не подчиняются Ортяников, Черняков, Лиходедов! А вам, товарищи из Чрезвычайного штаба, они подчиняются? Нет, не меня, а членов Чрезвычайного штаба надо объявить вне закона. Они одни повинны в том, что у нас авторитет главкома не на должной высоте.
Опытный оратор, Автономов знал, чем закончить речь: конечно же призывал к единению пролетариев всех стран, к мировой революции! И съезд проводил его с трибуны аплодисментами.
Потерявшая ориентировку Глаша ждала, что теперь скажет товарищ из Москвы.
Вдруг на трибуну взошел Серго Орджоникидзе, зал мгновенно притих.
Давно научившись безошибочно угадывать, за кем может в известные моменты пойти масса, кому отдать голоса, Серго, как большой знаток души многолюдных собраний, понял, что в случае голосования вопрос о снятии Автономова с поста главкома может провалиться, нашел верный выход из положения:
– Я согласен с Иваном Лукичом Сорокиным. Вопрос об Автономове надо передать на решение центральной власти. Пусть там объективно решат, годен ли Автономов или не годен. Предлагаю по этому поводу дебаты закончить.
Предложение Орджоникидзе было сразу же поставлено на голосование и принято съездом.
На другой день Глаша, идя с Леонидом Ивановичем по Красной, вновь встретилась с чрезвычайным комиссаром. На нем, как и вчера, была снежной белизны рубаха, подпоясанная тонким ремешком.
Он первым узнал Леонида Ивановича и, широко раскинув руки, преградил дорогу:
– Дорогой мой, рад видеть тебя… А Антонов-Овсеенко непременно отзовет Автономова… В этом можешь не сомневаться… – Глаза Серго лучились искренним дружелюбием. – Я через два часа уезжаю, – объявил он, здороваясь с Леонидом Ивановичем и Глашей за руку, – поеду во Владикавказ. А сейчас хочу пройтись по городу и пообедать. Может быть, составите компанию? Где здесь поблизости дешевый духан?
– Какой духан? – удивилась Глаша. – Пойдемте в ресторан гостиницы «Большая Московская». Там мы все столуемся.
– Нет, в ресторане не дадут настоящего кубанского борща.
– Это верно! – подтвердил Леонид Иванович. – Но я не знаю, где теперь, в какой кухмистерской варят борщи. Разве на Старом базаре, в баградовской обжорке…
– Там, конечно, борщ дадут, – перебила Глаша, – но обжорка эта всегда битком набита случайной публикой.
– Ничего! – весело воскликнул Орджоникидзе. – Только бы борщ был с помидорами и бараниной.
В облике молодого Серго было много какой-то особой самоцветности. Яркой и привлекательной приметой его была веселая улыбка из-под пышных вьющихся усов. Идя по улице, он не переставал улыбаться, шутить и смеяться. И Глаша в тон комиссару острила, на шутки отвечала шутками и наконец сказала:
– А вы, товарищ комиссар, без примеси, настоящий сын веселого грузинского народа. С вами, наверно, нигде не заскучаешь.
В баградовской кухмистерской людей было действительно много, однако Серго быстро нашел свободный стол в углу полутемного помещения и к молодому армянину-половому обратился на армянском языке. Армянин тотчас же, словно заразившись веселостью Орджоникидзе, приветливо заулыбался, проворно накрыл стол чистой скатертью и уже через минуту подал чуреки из пшеничной муки, стручковый перец, в тарелках красный, аппетитно пахнущий борщ.
Серго, подкручивая усы, ел свежий, наваристый, горячий как огонь борщ и ломал чурек с хрустящей корочкой.
– Екатеринодар многим напоминает Тифлис, а эта людная харчевня – грузинский духан. Будь здесь еще кахетинское, мы выпили бы за здоровье друг друга и процветание вашего города. Очень солнечный город!
– В Екатеринодаре, – заметил Леонид Иванович, – много такого, с чем надо поскорей кончать.
– Ничего, – сказал Серго, – коммунистам все по плечу. Если уж вы здесь против Корнилова выстояли, то анархиствующих молодчиков не нынче, так завтра приберете к рукам. Я в этом не сомневаюсь.
Наконец Серго взглянул на ручные часы:
– Через тридцать минут я должен быть в поезде. Спасибо за компанию и угощение!
На вокзале чрезвычайного комиссара ожидали почти все ответственные работники Кубано-Черноморского ЦИКа во главе с Яном Полуяном и Рубиным.
Стоя на площадке классного вагона и прощаясь, Серго живо и весело перебрасывался замечаниями с людьми, провожавшими его.
«Удивительно темпераментная и гармоничная натура», – думала Глаша, глядя на Орджоникидзе.
