Текст книги "Чернильно-Черное Сердце (ЛП)"

Автор книги: Джоан Кэтлин Роулинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 58 страниц)

– Разве никто не может писать статьи на Medium?

– Да, но Венеция должна быть настоящим журналистом.

– Ну, если повезет, литературные стандарты Ясмин не так высоки.

Так это было или нет, но Ясмин Уэзерхед оказалась такой же жаждущей поговорить с Венецией Холл, как и Тим Эшкрофт. Робин получила многообещающий ответ на свое письмо всего через двадцать четыре часа.

Привет, Венеция,

Я была немного шокирована, получив ваше письмо! Да, я “та самая” Ясмин Уэзерхед, которая раньше работала на Джоша и Эди. Как вы можете себе представить, я все еще в шоке от случившегося. Я думаю, что весь фэндом потрясен. Это было так ужасно. Мы все молимся, чтобы Джош полностью выздоровел.

Да, я все еще большой фанат Чернильно-Черного Сердца и сейчас пишу книгу о мультфильме и фэндоме! Не знаю, знаете ли вы об “Игре Дрека” – месте, где собираются многие фанаты, чтобы обсудить сериал и всю франшизу? В моей книге также рассказывается об этой игре и о том, какое центральное место она занимает в поддержании энтузиазма к Чернильно-черному сердцу.

Так что, да, я буду рада поговорить с вами! Когда бы вы хотели? Как вы, конечно, знаете, я сейчас работаю в Lola June Cosmetics, но могу работать по вечерам или в любые выходные, кроме этих, потому что я буду на Комик-Коне, и мне будет интересно!

С наилучшими пожеланиями,

Ясмин

– Почему бы мне не попросить ее встретиться со мной на Комик-Коне? Робин спросиле Страйка по телефону после того, как она переслала ему письмо Ясмин.

– Два зайца одним выстрелом, – ответил Страйк, который сейчас следовал за Престоном Пирсом по Суэйнс-Лейн в Хайгейте. – Хорошая идея.

– Кстати, твой костюм уже прибыл, – сказала ему Робин. – Когда я сказала, что из тебя получится прекрасный Дарт Вейдер, я не думала, что ты на самом деле…

– Не мог придумать ничего другого, – сказал Страйк. – Просто надеюсь, что он будет достаточно длинным.

– Мне нравится, что ты купил и световой меч, – сказала Робин. – Правильный цвет и все такое.

– Комик-Кон – это как раз то место, где они бы пронюхали, что я крыса, потому что мой световой меч зеленый, – сказал Страйк, и Робин рассмеялась.

Она написала Ясмин ответное письмо, сообщив, что очень рада услышать о ее книге и очарована “Игрой Дрека”, и спросила, не хочет ли она встретиться на Комик-Коне, который стал бы прекрасным фоном для статьи Венеции о Чернильно-черном сердце. Она также сообщила номер временного мобильного, который она использовала, обращаясь к Тиму.

Прошло несколько часов без вестей от Ясмин, но за это время в модераторской теме произошло интересное событие, о котором Баффипоус сообщила всегда услужливая Червь28.

Червь28: Хартелла только что сказала Аноми, что она не может пойти на Комик-кон в итоге.

Баффипоус: омг после того, как она умоляла всех пойти!

Червь28: да, я знаю. Аноми очень на нее обиделся.

Робин догадывалась, что Ясмин отказалась присоединиться к группе “Сохраните игру”, чтобы встретиться с Венецией Холл и прорекламировать ее книгу “Без маски”. Конечно, через полчаса пришло второе письмо от Ясмин.

Привет, Венеция,

Да, это было бы здорово! Я планировала быть там в субботу, если вам это подходит?

Робин ответила, что ей это подходит, и они договорились встретиться в одиннадцать у главных дверей ExCeL.

– Что может означать, что они с Аноми никогда не встречались, поэтому он ее не узнает, – сказала Робин Страйку по телефону позже тем же вечером, – или она рассчитывает избежать его в таком огромном помещении.

– Или, – сказал Страйк, – Ясмин знает, что Аноми там не будет.

– Он должен пойти: он уже несколько недель пытается уговорить всех остальных пойти.

– Похоже, что их совместное деловое предприятие – эта книга, не так ли?

– Должно быть, да, – сказала Робин. – Аноми может выдать инсайдерские подробности в обмен на долю.

– Ну, это будет очень интересное интервью.

– Прежде чем ты уйдешь, – быстро сказала Робин, потому что его тон подсказал ей, что он собирается повесить трубку, – я тут подумала: нам стоит поехать на Комик-Кон на метро, а не на машине.

Последовавшая за этим пауза не стала для Робин неожиданностью.

– Ты хочешь, чтобы я сел в метро в костюме Дарта Вейдера?

– Я понимаю твои чувства, но, судя по тому, что сказала Червь28, группа из “Игры Дрека” поедет на общественном транспорте. Они молоды – сомневаюсь, что у них есть машины. Я знаю, что Фиенди1 едет туда автобусом. Если мы с тобой сменим маскировку – ну, тебе она не нужна, тебе просто придется снять костюм, – мы сможем быть очень мобтльными, если нам понадобится сесть на хвост одному или нескольким подозреваемым по Аноми.

Она услышала, как Страйк вздохнул.

– Да, хорошо. Но тебе придется помогать мне заходить и сходить с эскалаторов, потому что я только что примерил эту чертову маску и не вижу в ней своих ног.

Итак, в утро Комик-Кона Страйк и Робин встретились рано утром в офисе. Робин перевоплотилась в Венецию Холл, снова надев пепельно-русый парик, бледно-серые контактные линзы и очки в квадратной оправе, а Страйк натянул свой костюм Дарта Вейдера, который, правда, оказался слишком коротким.

– Надо было пришить еще кусочек ткани, – сказала Робин, глядя на его ноги, над которыми виднелось несколько дюймов брюк.

– Сойдет, – сказал он, вставляя батарейки в рукоятку светового меча. – Я же не на прослушивание, черт возьми.

Внешний вид Страйка вызывал на улице интерес и веселье, и, хотя маска была теплой и потной, он был благодарен за то, что его лицо было скрыто. Однако, как только они вошли в легкую железную дорогу Docklands Light Railway, в их вагоне оказалось множество костюмированных людей, включая пару девочек-подростков, которые были одеты как Харли Квинн, женщину в костюме Ядовитого Плюща с ее напарником Бэтменом и группу молодых людей, один из которых был с голой грудью под плащом и в спартанском шлеме. Перестав быть самым эксцентричным человеком в поезде, Страйк почувствовал себя несколько более непринужденно.

На следующей остановке они впервые увидели темно-серую маску Дрека с огромным носом чумного доктора и лысой головой. Одновременно фантастическая и зловещая, маска была сделана из латекса, который имел нервирующе реалистичную текстуру, похожую на кожу, с бородавками и порами. Она закрывала всю голову и шею владельца, глаза которого мигали через прорези для глаз. Остальная часть костюма состояла из черного плаща, который скрывал все, что было надето под ним.

Робин молча сидела напротив Страйка, что-то рассматривая на своем телефоне. Страйк предположил, что она вошла в игру, раз они снова на связи. Однако вскоре после того, как в купе вошел человек в костюме Дрека, Робин встала и села рядом с ним.

– Ты меня слышишь? – спросила она тихим голосом.

– Да, почти.

– Хорошо, я не знаю, приведет ли это к чему-нибудь, – тихо сказала Робин, – но Мидж сказала мне, что Джейго Росс до сих пор не совершил ничего инкриминируемого.

– Верно, – сказал Страйк. Он избегал обсуждения дела Росса с Робин, отчасти из чувства вины за то, что добавил его к объему работы агентства, а отчасти потому, что не хотел, чтобы разговор привел к обсуждению его неудовлетворительной личной жизни.

– Хорошо, я не хотела показывать тебе ничего из этого, потому что это могло ни к чему не привести, но смотри.

Она передала Страйку свой телефон, который ему пришлось поднять, чтобы совместить с отверстиями для глаз в своей маске. Робин упомянула Reddit, а именно подсайт r/narcissisticparents, на котором были размещены скриншоты текстового разговора.

Опубликовано u/ChrisWossyWoss 11 дней назад

Просто милый разговор с моим нарциссическим отцом

Привет, пап, ничего, если я пойду к Милли в этот выходной? Это ее день рождения. Мама сказала, что можно.

Ты приедешь в Кент, как и планировалось. Твоя бабушка приедет специально, чтобы увидеть тебя.

Только избалованная, эгоистичная маленькая сучка могла забыть об этом.

Я не забыла, но я подумала, что раз Ари и Тэтти едут, и близнецы тоже, она не будет возражать, если я этого не сделаю.

Ты приедешь в Кент, и если я увижу, что ты не в восторге от своего прибывания там, ты знаешь, что получишь. Ответ – нет.

Похоже, нужно еще раз поговорить с твоей матерью.

Нет, пожалуйста, не вини маму.

Ты должна была подумать об этом, прежде чем беспокоить меня на работе, чтобы я разобрался с твоей общественной жизнью.

Пожалуйста, не вини маму, вини меня. Она сказала, что я могу пойти, только если ты разрешишь.

Я поговорю с ней позже.

Страйк поднял брови, понял, что Робин не видит его, и сказал,

– Я так понимаю, Крис – это…?

– Кристабель, старшая дочь Росса, да. Ей четырнадцать, и она учится в Бенендене. Я следила за ее социальными сетями в течение двух недель, потому что она постоянно писала комментарии о нарциссическом родителе, хотя без подробностей это было бесполезно. В любом случае, я сделала много перекрестных ссылок на все ее соцсети и вчера вечером нашла ее сообщения на Reddit.

– Чертовски хорошо сделано, – сказал Страйк, досадуя на то, что не додумался до этого сам. – Воспитание в эпоху интернета, да? Дети могут выходить в сеть и делиться всем, что ты думаешь, что прячешь за закрытыми дверями.

– Вот именно, – сказала Робин, забирая телефон, открывая новую страницу и снова передавая его Страйку. – Теперь посмотри на это. Она опубликовала это, когда мы еще были в метро.

Опубликовано u/ChrisWossyWoss 20 минут назад

Нужен совет по поводу жестокого отца

Я не могу больше так жить, но я не вижу никакого выхода и чувствую себя такой чертовски беспомощной. Мне 14 лет, так что, пожалуйста, не говорите мне, чтобы я не вступала в контакт или съезжала, или уезжала из района, или что-то еще, потому что я еще не могу этого сделать.

Мой отец всегда был жестоким по отношению ко мне, моим сестрам и моей маме, толкал, бил, однажды он так сильно ударил мою сестру головой об пол, что у нее были признаки сотрясения мозга. Когда я была маленькой, я однажды видела, как он тащил мою маму за шею вниз по лестнице. Они с мамой развелись, слава богу, но нам все равно приходится с ним видеться. Мама никогда никому не говорила, что он был жестоким, я думаю, она боялась, что это станет достоянием общественности, и, вероятно, она получила более выгодное финансовое положение, не борясь с ним. Он платит за мое обучение, и хотя мне нравится моя школа, я бы честно ушла и пошла куда-нибудь еще, если бы это означало, что мне больше не придется его видеть.

В эти выходные я живу у него и моей бабушки, и все его дети здесь (у него есть еще двое от его второй жены, и единственный из нас, о ком он действительно заботится, это мой брат, все остальные – девочки). Он уже нагрубил мне, потому что я хотела пойти на день рождения одного из моих друзей вместо того, чтобы прийти сюда.

Так вот, произошла большая ссора из-за того, что моя младшая сестра случайно оставила одну из дверей конюшни открытой сегодня утром, и охотничья лошадь моего отца вышла. Когда он узнал, что лошадь на дороге, он впал в ярость. Он ударил мою сестру так сильно, что у нее опух глаз, а когда я сказала ему остановиться, потому что я искренне думала, что он собирается серьезно ее ранить, он ударил и меня, и теперь у меня опухшая губа, но меня это даже не волнует.

Моя бабушка только что зашла в мою комнату, где я нахожусь с сестрами, и сказала, что если мы все пойдем и извинимся перед ним (за что, блядь, я извиняюсь, я не знаю, как и моя младшая сестра, которая даже не была там, когда все это произошло), она уверена, что все будет хорошо.

Если бы вы видели дом моего отца, вы бы подумали, что никто никогда не может быть несчастным в этом красивом большом месте посреди страны с животными и всем остальным, что показывает, что люди ни о чем не догадываются. Я ненавижу это больше, чем любое место на земле.

Как такие люди, как я и мои сестры, могут выбраться из этой ситуации. Я так его ненавижу. Должна ли я продолжать встречаться с ним? Я знаю, что если я расскажу кому-нибудь, например, учителю, будет в десять раз хуже, даже если он мне поверит, а у таких людей, как мы, нет социальных работников. Я только что пыталась позвонить маме, но она не берет трубку. Пожалуйста, дайте любой совет, что угодно, я очень боюсь того, что произойдет, когда мы спустимся вниз.

Под этим сообщением было 4 ответа.

u/evelynmae31 15 минут назад

поведение вашего отца является жестоким обращением с детьми. Я удивлена, что ваша бабушка не защищает вас. Что насчет вашей мачехи, может ли она вмешаться за вас?

u/ChrisWossyWoss 11 минут назад

Моей мачехи нет, мой отец тоже с ней разошелся. Она такая же плохая, как и он. Я просто хочу знать, что мы можем сделать, чтобы перестать с ним встречаться. Мне кажется, что нет никакого способа не сделать еще хуже. Я знаю, что он как-нибудь накажет мою маму.

u/evelynmae31 9 минут назад

Ты не должна беспокоиться о защите своей мамы. Она должна защищать тебя.

u/ChrisWossyWoss 7 минут назад

в нашей семье так не бывает, но спасибо, что вы так добры.

Страйк так долго смотрел на экран, что Робин наклонилась вперед, чтобы проверить, не спит ли он, но его глаза действительно были открыты. Поняв, что она подглядывает за ним, он вернул ей мобильный.

– Извини, – сказал он. – Господи. Я должен был – конечно, он избивает своих дочерей. Я знал, что он избил по крайней мере одну старую подружку. Шарлотта давно мне рассказала. Смеялась над этим.

– Она смеялась?

– О да, – сказал Страйк. – Шарлотта сказала, что та девушка была с Россом только из-за денег и титула, а получила немного больше, чем рассчитывала. Там был сильный подтекст “сослужил ей хорошую службу”.

Робин ничего не сказала.

– И когда она в свою очередь обручилась с Россом, в этом и была вся чертова суть, – продолжал Страйк, снова устремив взгляд на человека в маске Дрека.

– Что ты имеешь в виду?

– Она думала, что я помчусь галопом в церковь на белой лошади, чтобы спасти ее… Вопрос в том, – сказал Страйк, отводя взгляд от Дрека и указывая исхудавшим пальцем на телефон Робин, – как нам использовать знание о том, что он избивает своих детей, против Росса, не ухудшив ситуацию для детей в сотни раз. Я могу только представить, что он сделает, если узнает, что она выкладывает все в Интернете, даже под псевдонимом.

– Должен быть способ, – сказала Робин. – Можем ли мы дать наводку социальным службам?

– Возможно, – сказал Страйк. – Хотя, поскольку она скрывает все имена, я не знаю, насколько серьезно они к этому отнесутся… Это ведь наша остановка, не так ли?

Они вышли из поезда среди толпы возбужденных посетителей Комик-Кона. Перед ними возвышался ExCeL, гигантское здание из стали, бетона и стекла, затмевающее полчища людей, копошащихся у входа, среди которых были люди, одетые как персонажи мультфильмов, фильмов, комиксов и игр.

– О, пожалуйста, – завизжала взволнованная мать, догоняя Страйка, когда они с Робин шли к входу. – Можно ему с вами сфотографироваться?

Крошечного мальчика, одетого в костюм Бобы Фетта, провели вперед, чтобы он стоял, ухмыляясь, рядом со Страйком, а Робин ушла из кадра, пытаясь подавить улыбку, представляя, как бы выглядело выражение лица Страйка, если бы он был без маски. Когда благодарная семья поспешила прочь вслед за кем-то в костюме Чубакки, Страйк сказал,

– Ладно, думаю, нам стоит разделиться. Ясмин должна думать, что ты приехала сюда только ради нее, а не потому, что постоянно ухаживашь за каким-то психом в костюме Дарта Вейдера.

– Это неумно – говорить “псих”, – напомнила ему Робин с непроницаемым лицом.

– Не знал, что ты пришла как Перо Правосудия. Напиши мне, когда закончишь с Ясмин. Я отправляюсь на поиски Аноми.

Оставив Робин ждать у главных дверей, Страйк направился в зал.

Он никогда не видел ничего подобного. Поскольку единственными вещами, поклонником которых Страйк мог бы себя назвать, были Том Уэйтс и футбольный клуб “Арсенал”, явление, которое он сейчас наблюдал, было ему совершенно чуждо. К ощущению, что он попал в новое странное измерение, добавлялся тот факт, что он не узнавал многие из франшиз, которые, казалось, породили такой массовый энтузиазм. Да, он знал, кто такие Бэтмен и Спайдермен, узнал Золушку, потому что вырос с сестрой, обожающей диснеевских принцесс, но он имел лишь самое смутное представление о том, что представляет собой маленькое желтое одноглазое существо в форме капсулы, которое только что коснулось его колена, а что касается множества молодых женщин с розовыми или фиолетовыми волосами, бывших под влиянием аниме, то он не смог бы объяснить их костюмы лучше, чем у человека впереди него, заключенного в бело-голубой экзоскелет из металла.

Он больше не бросался в глаза тем, что был одет как Дарт Вейдер, но его необычность заключалась в том, что он был один. Большинство людей приходили группами. Когда Страйк начал медленно идти по устланным оранжевым ковром проходам между киосками и стендами, стал очевиден масштаб этого места. Он как раз решил попытаться найти карту, когда мимо него пронеслись два человека, одетые как персонажи “Чернильно-черного сердца”: Папервайт, чье лицо и волосы были белыми, одетая в длинную белую хлопковую ночную рубашку, и ее партнер, чье лицо было черным, а голова торчала из огромного черного человеческого сердца с реалистичными прожилками, на котором, как предположил Страйк, красовалась улыбка Харти. Пара шла целеустремленно, и Страйк последовал за ними, держа в руке световой меч.

Они прошли мимо машины Безумного Макса, мимо человека в фиолетовом костюме, который катал детскую электрокару, мимо нескольких шлемов штурмовиков, которым Страйк счел за честь отдать честь в ответ, когда они проходили мимо друг друга, и, наконец, свернув за угол, увидели стенд, посвященный Чернильному черному сердцу.

Страйк замедлил шаг, наблюдая за небольшой толпой, собравшейся вокруг трибуны. Он сразу узнал Зои. Миниатюрная и хрупкая на вид, с распущенными длинными черными волосами, она носила дешевую маску из белого картона, которая была искусно раскрашена, как догадался Страйк, чтобы походить на Папервайт. Рядом с Зои стояла более высокая и гораздо более здоровая девушка в джинсах, чьи каштановые волосы были завязаны в хвост. Как и Зои, она была одета в футболку “сохраните Ишру Дрека” и носила маску, которая в ее случае была заранее купленной маской скелетной леди Вирди-Гроб. Обе молодые женщины раздавали листовки, которые, как он догадался, относились к посланию на их футболках.

Страйк сменил позицию, продолжая наблюдать за фанатами “Чернильного сердца” через прорези для глаз в своей маске. Стенд, вокруг которого они собрались, очевидно, был создан Netflix. Там были картонные макеты персонажей, рядом с которыми люди позировали для фотографий и селфи, и множество товаров. В целом, по мнению Страйка, компания проделала неплохую работу, чтобы найти баланс между необходимостью обслуживать фанатов и проявлением некоторого уважения к тому факту, что один из создателей сериала только что был убит. Действительно, когда он сменил позицию, чтобы посмотреть на группу под другим углом, он увидел то, что, по его мнению, могло быть книгой соболезнований, за которой стояла женщина в официальной футболке Чернильно-Черного Сердца, и над которой корпели три заплаканные девочки-подростка.

Мимо детектива прошел молодой человек. Как и Страйк, он, похоже, был без один. Он был одет в черную куртку, джинсы и дизайнерские кроссовки с высокой подошвой, очень чистые, похоже, частично из замши и с характерной красной подошвой. Страйк наблюдал, как мужчина с красными подошвами медленно подошел к фанатам Чернильно-Черного Сердца и взял у Зои листовку. Затем он проник в толпу вокруг киоска и на время пропал из поля зрения Страйка за Капитаном Америкой и обнаженным Тором в длинном светлом парике.

Страйк отошел еще на несколько футов, чтобы лучше рассмотреть постоянно меняющиеся скопления фанатов. Он увидел там не менее полудюжины Дреков, все в одинаковых латексных масках на всю голову и шею, но с очень разными типами тела. Некоторые выбрали длинный черный плащ с капюшоном, который носил Дрек, другие были одеты в официальные футболки, а в двух случаях – в футболки “Сохраните игру Дрека”.

Осознание пришло к Страйку внезапно, когда он наблюдал за одним из Дреков, раздававшим листовки. Наконец-то он понял, что такое Дрек. Зловещий, похожий на косу нос, длинный черный плащ с капюшоном, веселая настойчивость в играх, которые заканчивались катастрофой: Дрек, конечно же, был Смертью.

Глава 55

...нет, тусклое сердце, ты было слишком маленьким,

Пытаясь скрыть уродливое сомнение за этой поспешной озадаченной улыбкой:

Лишь тень, верно, ты видел? Но все же тень чего-то мерзкого…

Шарлотта Миу

Ne Me Tangito

– Венеция?

Ясмин Уэзерхед была точна до минуты. Она явно много возилась со своими волосами, которые были ее лучшей чертой и теперь спадали в стиле Вероники Лейк на один глаз, частично скрывая бледное плоское лицо. Ее широкая улыбка обнажала мелкие белые зубы, как у кошки. Она была одета в черное: черная футболка, леггинсы, туфли на плоской подошве и такой же длинный шерстяной кардиган, который Робин видела, наблюдая за домом Уэзерхедов в Кройдоне.

– Ясмин! Как приятно познакомиться с вами, – сказала Робин, пожимая руку.

Ясмин, казалось, оглядывалась по сторонам в поисках второго человека, которого здесь не было. Робин на секунду задумалась, не раскрыла ли она свое прикрытие, но потом поняла свою ошибку.

– О, я не смогла привести фотографа, – извиняющимся тоном сказала она Ясмин, обращаясь к единственному глазу женщины. – Боюсь, у нас небольшой бюджет, но если бы вы могли предоставить нам снимок…

– О, конечно, – сказала Ясмин, снова показывая свои кошачьи зубы.

– Может, найдем место, где можно присесть? предложил Робин. Кажется, в той стороне есть кафе…

Им потребовалось более десяти минут, чтобы пробиться сквозь толпу, которая теперь разрослась до такой степени, что их швыряло то в одну, то в другую сторону между сумками, пластиковыми пистолетами и мягкими костюмами. Робин и Ясмин изредка обменивались комментариями на повышенных тонах, едва улавливая, что говорит другой. Наконец они дошли до кафе Costa Coffee, которое было установлено в центре зала, и смогли проскользнуть на два только что освободившихся места.

– Надеюсь, мой магнитофон сможет уловить ваш голос, – громко сказала Робин. Что бы вы хотели выпить?

– Латте было бы прекрасно, – сказала Ясмин.

Стоя в длинной очереди к стойке, Робин наблюдала за Ясмин, которая то и дело расчесывала пальцами свои темно-русые волосы, оглядывая толпы посетителей, и улыбалась, как показалось Робин, довольно самодовольно. Она вспомнила, как Катя Апкотт сказала, что при встрече с Ясмин та показалась ей милой и искренней, и задумалась, какое из их первых впечатлений было ошибочным, или же самодовольная важность Ясмин появилась после того, как она стала модератором в игре.

– Ну вот и все, – улыбнулась Робин, поставив латте Ясмин и заняв место напротив нее. – Так, давайте подготовимся.

Робин достала магнитофон, который она использовала с Тимом Эшкрофтом, включила его и поднесла через стол к Ясмин.

– Не могли бы вы сказать что-нибудь в него, чтобы я могла убедиться, что слышу вас?

– О… Я не знаю, что сказать? – сказала Ясмин с легким смешком. Она откинула назад волосы, слегка наклонилась и сказала: “Я Ясмин Уэзерхед, автор книги “Черные сердца: путешествие по фандому Чернильно-Чёрного Сердца?

Оба предложения Ясмин заканчивались на повышающемся интонационном подъеме. Робин задалась вопросом, было ли это привычным или нервным.

– Отлично, – сказала Робин, воспроизведя это, и действительно, яркий девичий голос Ясмин звучал очень хорошо. Хорошо, тогда… нажимаем запись и… поехали! О, вы не возражаете, если я буду делать записи?

– Нет, пожалуйста, – сказала Ясмин.

Сумочка, которую Ясмин держала на коленях, была из лакированной кожи и выглядела совсем новой. Ее ногти были безупречно накрашены. Робин мимолетно вспомнилась гораздо более дорогая сумка, испорченная чернильными пятнами, которую держали грязные пальцы со смазанной татуировкой.

– Мы очень рады, что вы согласились с нами поговорить, – сказала Робин. – Я собираюсь написать длинную статью для нашего сайта и сокращенную версию, которую я надеюсь разместить в одной из ведущих газет. Могу я спросить, вы уже нашли издателя?

– К нам был большой интерес, – сказала Ясмин, сияя. Робин задумалась, использует ли она слово “мы” в подражание Венеции, или она имела в виду других людей, участвующих в работе над книгой.

– Не могли бы вы вкратце рассказать мне, о чем она?

Ясмин ответила: – Ну, о фэндоме? – и на этот раз в ее голосе прозвучало недоверие к тому, что Робин вообще спросила об этом. В этот момент мимо прошла девушка с ярко-рыжими волосами, одетая в футболку с надписью “Сохраните Игру Дрека”.

– Ага, вот оно! – сказала Ясмин с легким смехом, указывая на нее. – Значит, “Чернильно-черное сердце” привлекло этот невероятный, страстный фэндом? И я полагаю, что как человек, который был фанатом, но также и инсайдером, я имею уникальную точку зрения?

– Верно, – сказала Робин, кивнув, прежде чем добавить: – Конечно, то, что только что произошло с Джошем и Эди…

– Ужасно, – сказала Ясмин, ее улыбка мгновенно исчезла, как будто ее отключили от сети. – Ужасно и – и шокирующе и – мне пришлось взять два дня отгула на работе, я была так опустошена. Но – ну, я знаю, что мне придется говорить об этом, когда книга будет опубликована, и это просто то, что я должна принять и, э, смириться с этим?

– Верно, – сказала Робин, которая изо всех сил старалась не отвлекаться на высокопарную речь, которая звучала особенно неуместно, когда обсуждалось убийство.

– Потому что я была у Джоша, чтобы предупредить его? Всего за пару недель до того, как это случилось?

– Чтобы предупредить его?

– Не о том, что что-то подобное должно было произойти! – поспешно сказала Ясмин. – Нет, чтобы предупредить его и Эди, что в фэндоме ходят очень неприятные слухи? Об Эди?

Робин заметила небольшую корректировку факта. В конце концов, в папке Ясмин был только один слух об Эди. Тем не менее, она приняла за чистую монету представление Ясмин о себе как о грустной, но добросовестной носительнице множества неприятных неправд. Она подозревала, что Ясмин, как и Тим Эшкрофт, хотела, чтобы Венеция Холл услышала свою версию о встрече с полицией от нее самой, а не из разговоров с другими людьми.

– Так что я собрала, типа, досье? Чтобы Эди и Джош могли, эм, они могли подключить к нему пиарщиков, или что-то еще? И я отнесла его Джошу, и он был очень благодарен, потому что он не понимал, что происходит. Итак, после того, как я… я услышала, что произошло, я предложила дать показания? В полиции? Я думала, что должна? И я сказала одному из офицеров, как ужасно я себя чувствую, хотя я только пыталась помочь Джошу и Эди, потому что они встречались на кладбище, чтобы обсудить слухи, которые я показала Джошу? И один из офицеров был очень мил, он сказал мне: “Это не ваша вина” и не винить себя? Он сказал, что такие люди, как я, часто чувствуют себя, как бы, ненужными виновными?

Заинтересовавшись, существует ли этот чуткий офицер за пределами воображения Ясмин, Робин сказала со всей искренностью, на которую была способна,

– Должно быть, это было ужасно для вас.

Так и было, – сказала Ясмин, осторожно покачивая головой, чтобы не растрепать волосы. Полиция хотела знать, сказала ли я кому-нибудь еще, что они собираются встретиться на кладбище? И я никому не сказала, потому что Джош поверил мне, что я не скажу? Я действительно думала, что я единственная, кто знает, где они встречаются? Но Эди должна была кому-то рассказать, или рассказать кому-то, кто рассказал кому-то, я полагаю? Если только это не было просто случайным нападением? Что, очевидно, могло быть и так?

Робин, которая уже решила, что все вопросы, касающиеся “Халвенинга”, должны подождать до конца интервью, сказала,

– Вас не просили предоставить алиби или что-нибудь? Я имею в виду, потому что вы знали, где они встречались?

– Да, просили, – ответила Ясмин с первыми признаками сдержанности. – Я была у своей сестры. На дне рождения моей племянницы? Так что, очевидно…

– О, пожалуйста, – поспешно сказала Робин, – вы не должны думать, что я…!

– Нет, нет, конечно, нет, – сказала Ясмин с легким смешком. Затем, немного понизив голос, она сказала,

– Полиция действительно сказала мне быть очень осторожной в будущем. Я имею в виду, в отношении моей собственной безопасности? Я – ну, – сказала Ясмин, самодовольно пожав плечами, – я довольно известная фигура в фэндоме? И я была известна как подруга Джоша, и полиция говорила: “Будьте очень осторожны и осмотрительны. На всякий случай, вдруг это была месть всем, кто в этом участвовал?”

– Вау, – сказала Робин. – Страшно.

– Да, – сказала Ясмин, откидывая волосы с плеч. Я искренне думала, стоит ли мне продолжать книгу? Например, стоит ли поднимать мой профиль еще выше, понимаете? Но на самом деле это было здорово – иметь проект, чтобы направить все негативные эмоции во что-то позитивное. Я знаю, что Фил чувствует то же самое – это жених Эди? – добавила она. – Он дал проекту свое благословение и фактически немного поработал со мной над ним. Он будет получать тридцать процентов от гонораров. И мы думаем отдать часть денег на благотворительность? Может быть, что-то связанное с ножевыми преступлениями?

– Как замечательно, – сказала Робин. – Бедняга, через что пришлось пройти ее жениху.

– О, Фил опустошен… но он хочет помочь с книгой, чтобы оставить наследие Эди?

– Замечательно, да, – сказала Робин, кивая.

– Он действительно поделился тем, как она видит дальнейшее развитие истории? Я думаю, фанаты будут очень рады, зная, что она планировала? Это было просто потрясающе, слушать его рассказ.

– Я уверена, – сказала Робин, все еще кивая с энтузиазмом. – Ух ты. Как много сил нужно иметь!

– Да. Я имею в виду, что он действительно лучший после самой Эди знает об этом? Я не хочу спойлерить, но она разрабатывала двух совершенно новых персонажей для фильма, и они невероятны. Фил помнит так много деталей. Очевидно, я не знаю, будет ли Мэверик использовать их или нет, но я знаю, что фанаты хотели бы прочитать в собственных словах Эди, как она видела этих персонажей и какова была ее идея для сюжета фильма? Ведь она и это набросала?.

– Это все написано ее собственным почерком или…?

– Нет, никаких записей не было, но у Фила потрясающая память.

– Фантастическая, – повторила Робин, у которой заканчивались восторженные ответы. Итак, расскажите мне о структуре вашей книги. Как вы…?