сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 55 страниц)
Медленно поворачивая кисть, он смотрел, как наклоняется вогнутая поверхность заключенной внутри жидкости. Второй образец кокаина, отложенный на случай, если ему потребуется увеличить концентрацию для дальнейших анализов. Теперь, казалось, он мерцал обещанием, превращая свет флуоресцентных ламп в размытые полосы.
Он чувствовал себя медленным и тупым, погрязшим в деталях, а здесь было средство, способное отточить его разум до безупречной остроты. Кайф для него всегда был вторичен: недолгая эйфория. Больше всего на свете он жаждал ощутить наивысшее сияние своей гениальности, и у него в руках была линза, что могла сфокусировать свет.
Подняв к губам дрожащую руку, Шерлок замер, обдумывая последствия. Доза невелика, и любое воздействие будет кратковременным, но этого должно хватить. Ему нужен всего лишь час, чтобы взглянуть на факты другими глазами и тогда – он знал – он сможет покончить с делом.
Поймет ли Джон? Вероятно, нет. Он увидит эгоистичное удовлетворение потребности, а не жизненно важный шаг – пагубное пристрастие, а не необходимое средство. Он будет в ярости, разочарован и уязвлен…
Но преступник окажется за решеткой, а Джон – в безопасности.
Шерлок поднялся, на негнущихся ногах шагнул к пальто, надел его и сунул руки глубоко в карманы. Сердце пропустило удар – предвкушение инъекции или же успеха, который он, казалось, ощущал на языке? В течение долгих дней он тонул в океане информации, снова и снова теряя дорогу, и вновь всплывающие факты не подсказывали пути вперед. Теперь, по крайне мере, есть возможность увидеть четкое направление.
Коридоры Бартса пробегали мимо, незамеченные, пока он покидал лабораторию кружным путем. Возможно, это было бессознательное стремление избежать встречи с теми, кто его хорошо знал – кто по лицу мог догадаться о его намерениях – но Шерлок не отдавал себе в этом отчета; он вышел наружу, взмахом руки подозвал такси и забрался внутрь.
Решение принято, и, казалось, сомнениям не должно быть места. Ясность – вот все, что ему требуется, но где-то в глубине разума копошилась неуверенность. Для него собственные доводы были логичны и неоспоримы. Не потакание своим слабостям, а необходимый шаг, как лекарство при болезни. Но Джон воспримет это по-другому. Как и Лестрейд, и Майкрофт. Все посчитают, что он сорвался, но они ли слепы и не видят правды или же он тешит себя иллюзиями?
Пальцы, сжимавшие тонкий пластиковый сосуд, напряглись, и он проигнорировал жужжание телефона, оповещавшее о входящем сообщении, слишком поглощенный своими мыслями, пока такси приближалось к Бейкер-стрит. Водитель получил деньги и уехал, а Шерлок толкнул плечом входную дверь и захлопнул ее, скрываясь от любопытных глаз города.
Медленно поднимаясь по лестнице, он слышал звуки радио, доносящиеся из квартиры миссис Хадсон – приглушенно, словно во сне. А когда-то он бежал. Он помнил эти ощущения – совершить покупку и поторопиться домой, чтобы скорее использовать ее. Окружающие видели лишь малую часть мира. В трезвом уме он улавливал почти все, но всегда оставалось что-то, что он упускал. Под наркотиком ничто не могло ускользнуть от его внимания. Именно ради этой четкости он тогда мчался со всех ног, но сейчас чувство вины замедляло его шаги, придавливая к земле. Его не беспокоили ни гнев Майкрофта, ни разрыв с Лестрейдом, если они узнают, но страхи его неуклонно возвращались к Джону.
Пальто заняло свое место на крючке, и Шерлок принялся стаскивать пиджак, зажав пробирку в ладони. Ловкие пальцы нащупали пуговицу на манжете рубашки, он закатал рукав и подтянул к себе стул. Встав на него, он вытащил из тайника коробку. В этом была определенная ирония: Джон давно подозревал, что он прячет в черепе незаконные препараты, но он всегда думал лишь о том, что стоял на каминной доске – человеческом и маловместительном. И никогда не рассматривал с данной точки зрения тот, что висел на стене, вне прямой досягаемости.
Однако Шерлок не испытывал никакого удовольствия от своей хитрости, вытаскивая ящичек и проводя пальцами по инкрустированной поверхности. То, что должно было быть радостным воссоединением любовников, сейчас производило впечатление нездоровой, отвратительной интрижки. Прошли многие месяцы с тех пор, как он последний раз хотя бы бросил взгляд в направлении своего тайника, и он не прикасался ни к чему из его содержимого с момента переезда Джона на Бейкер-стрит.
И теперь, когда он открыл крышку, гладкий дуб показался маслянистым на ощупь. Внутри поблескивали иглы, закрытые защитными колпачками. Стеклянный шприц, прекрасный и безупречный, отражал падающий из окон свет. Кокаина не было, его собственные запасы закончились давным-давно, но Шоу восполнил этот пробел.
Дерево проскребло по столу, когда Шерлок поставил коробку, быстрым взглядом осматривая квартиру. Сейчас уже поздно задумываться о расставленных Майкрофтом камерах, но он сомневался в их наличии. Последний комплект он разбил месяц назад, и с той поры между ними было что-то вроде перемирия. Которое он сейчас нарушит: неизбежная потеря.
Жгут, что меньше чем двадцать четыре часа назад перетягивал руку Джона, обхватил его бицепс: уверенное давление, заставившее проступить вены. Нервы зазвенели в предвкушении, тело готовилось к тому, что сейчас получит, но он все еще медлил и не доставал шприц, ставя под сомнения разумность своих действий.
Невозможно закрывать глаза на вероятные последствия этого шага. В идеале, никто ничего не должен узнать, но он понимал, насколько несбыточна подобная надежда. Достаточно, чтобы у Лестрейда мелькнула такая мысль, и он догадается, что некоторое количество наркотика исчезло неизвестно куда. Бога ради, в любую минуту в дверь мог войти Джон, оказавшись шокированным свидетелем его действий - и вся его, Шерлока, жизнь полетит под откос. Одним махом он может потерять уважение единственного друга, доступ к расследованиям и с трудом завоеванную свободу от тиранической опеки Майкрофта.
Стоит ли оно того?
Он подумал о человеке в морге, не только изнасилованном, но и изуродованном до неузнаваемости. Убийца, все еще скрытый от его взора, наверняка ждет шанса проделать то же самое над Джоном. Похитить его, овладеть им, а потом оборвать жизнь, что принесла свет в существование самого Шерлока.
Нет, он обязан это предотвратить. Он готов столкнуться с гневом и отвращением Джона, если в результате сможет уберечь его от превращения в искалеченное тело на секционном столе. Оставалось только надеяться, что в итоге он не лишится окончательно его дружбы.
Онемевшие пальцы сжали шприц, набрали прозрачную жидкость и нажали на поршень, выгоняя воздух. Одна драгоценная капля скатилась по тонкой сверкающей игле, и он с колотящимся сердцем проследил глазами ее путь.
Шоу прав: ему требуется озарение.
========== Глава 11 ==========
- Джон, на пару слов?
Проводив взглядом друга, направившегося обратно в лабораторию, он вышел в коридор вслед за Лестрейдом. Не имело смысла притворяться, что Грег намеревался поговорить с ним о последней жертве: им обоим, увы, не раз приходилось сталкиваться с видом изувеченных тел, и ужас от подобного зрелища со временем несколько притупился.
Речь пойдет о Шерлоке.
Отойдя подальше, чтобы их не услышали Молли и Салли, Грег повернулся к нему. На добродушном лице его застыла тревога, а вопрос прозвучал негромко и сдержано, но от этого не менее напряженно.
- Ты знал, что в том флаконе?
Джон скрестил руки на груди, покачал головой и выставил подбородок.
- Думаешь, я позволил бы ему оставить кокаин у себя? – Переполнявшее его беспокойство искало выход, и все тело ломило от потребности действовать. – Я знал, что с Шоу что-то нечисто, но думал, он просто пытается клеиться к Шерлоку. Со стороны все так и выглядело. После у меня было чувство, что Шерлок чего-то недоговаривает, но…
- Но ты не мог понять, в чем дело, - хмуро кивнул Грег, уставившись в пол, - а он ничего тебе не сказал.
- Он боялся, что я избавлюсь от наркотика прежде, чем он сможет провести анализ, - возразил Джон и поморщился, понимая, насколько слабо звучит подобная отговорка. – По крайней мере, так он объяснил.
- Быть может, он даже сам поверил в это, - Грег со вздохом покачал головой. – Знаешь, мне по работе как-то довелось побывать на семинаре, посвященном наркомании. Так вот, Шерлок, при всей своей гениальности, – классический пример того самого поведения. Импульсивный, скрытный, и не желает обращаться за помощью.
- Но он с готовностью согласился на присутствие твоих людей в «Изо», - заметил Джон. – Не стал спорить.
- Потому что под ударом оказался ты. Если бы дело касалось только него самого, то он бы упирался руками и ногами, а потом еще несколько недель бурчал по этому поводу. Благодаря тебе он хотя бы иначе стал расставлять приоритеты. – В глазах Лестрейда мелькнула слабая улыбка. – Я ведь не слепой и вижу, как он изменился с твоим появлением. Больше нет ощущения, что он вот-вот сорвется. Не было, до сегодняшнего дня.
Джон сглотнул. Он был знаком с Шерлоком куда меньший срок, чем инспектор: к тому моменту, как он, хромая, вернулся в Лондон, все мрачные эпизоды в жизни детектива остались в прошлом, но Джон отдавал себе отчет в той глубокой тени, что отбрасывали те темные годы на его настоящее.
- Это все из-за расследования, - он махнул рукой в сторону морга, где Молли занималась телом последней жертвы. – Обычно есть хотя бы один явный подозреваемый, что-то, за что Шерлок может ухватиться, а сейчас – куча информации, в которой зачастую нет особого смысла… он просто тонет во всем этом. Он взялся за этот случай от скуки, чтобы развеяться, и, мне кажется, уже жалеет о своем решении.
- Это не скука, это одиночество, - Грег коротко рассмеялся мелькнувшему на лице Джона изумлению и тут же снова помрачнел. – Честно говоря, я боюсь. Ты не видел Шерлока тогда, не знаешь, как это было, но было, черт возьми, ужасно. Все, что его интересовало – разгадать очередную головоломку и достать очередную дозу. Опасная дорожка, и долго на ней не выживают.
Он расправил плечи.
- Быть может, я всего лишь старый параноик, но… - оглядевшись вокруг и убедившись, что они в одиночестве, инспектор выудил из кармана запечатанный пакет и продемонстрировал флакон с жидкостью. – Шерлок – опытный химик, он не расходует образцы впустую, а чтобы провести анализ, нужно не так много. Где тогда остальное?
Джон шумно выдохнул, чувствуя, как от лица отхлынула кровь. Он успокаивал себя тем, что кокаин теперь в надежных руках и недоступен для Шерлока, но ему даже в голову не приходило, что тот мог отдать не все.
- Считаешь, он оставил часть себе?
Грег пожал плечами.
- Надеюсь, что нет. Но, понимаешь, отправиться на розыски дилера и купить дозу – одно дело, тут нужно твердо решиться. Это дополнительный шаг, от которого можно отказаться. А если тебе ее преподнесли на блюдечке? Трудно устоять, когда наркотик уже в твоем распоряжении, – Подняв голову, он печально посмотрел на Джона. – Как думаешь, если ты спросишь, он скажет тебе правду?
Джону хотелось бы ответить «да». Свою жизнь он доверял Шерлоку, не задумываясь, но это? Он потер ладонями лицо и оглянулся на дверь в лабораторию.
- Не знаю.
Сжав его плечо, Лестрейд убрал пластиковый пакет с флаконом в карман.
- Слушай, об убийце пусть у меня голова болит. Шерлок накидал нам достаточно новых зацепок; виновен Шоу или нет, жизнь мы ему усложним, так что какое-то время мерзавцу будет не до вас, да и не до бизнеса в принципе. А ты позаботься о Шерлоке… и Джон? Если будет нужна помощь, какая угодно, звони. Я приеду, в любое время и не как полицейский.
- Спасибо, - улыбнулся он, и Лестрейд ушел. Что бы там ни думал сам Шерлок, было очевидно, что он значил для инспектора куда больше, чем помощь в расследованиях. Тот готов был рисковать ради его блага, протянуть руку помощи, даже закрывая глаза на явное нарушение закона.
Оставалось только надеяться, что до этого не дойдет.
Ссутулившись, с гудящей от беспокойства головой он прошел в лабораторию. Признание Шерлока в отношении подарка Шоу и без того выбило из колеи. То, что детектив решил оставить наркотик при себе, как раз не удивляло, куда болезненнее было сознавать, что друг ему не доверял, считая неспособным найти приемлемый для всех выход.
Следовало признать, страх Шерлока, что в стремлении избавить его от соблазна, Джон попросту выльет раствор в раковину, был оправдан, но сперва он бы выслушал все аргументы и попытался найти какой-то компромисс. Решение, позволяющее сохранить важную улику, но защищающее Шерлока от искушения. Жизнь и здоровье друга Джон поставил бы во главу угла в любом случае, но это не значило, что он не внял бы разумным доводам. Неужели Шерлок этого не понимал? Неужели считал его тираном наподобие Майкрофта?
Он распахнул дверь и замер, оглядывая пустую комнату. В заливавшем лабораторию плоском и неприятном свете горел включенный монитор, на столе царил беспорядок: разрозненные листы отчетов валялись вперемешку с фотографиями, но ничто в этом хаосе не намекало, что детектива озарило и он унесся проверять свою догадку. Скорее создавалось впечатление, что смятые бумаги были с раздражением отброшены прочь.
Торопливо вытащив телефон, Джон непослушными пальцами набрал и отправил короткое сообщение.
«Где ты? – ДВ»
Не дожидаясь ответа, он вернулся в морг.
- Молли, Шерлок больше не заглядывал?
- Боюсь, что нет, - она подняла голову, прекратив вычесывать волосы убитого в поисках возможных улик. – Он разве не в лабораторию пошел?
Джон вздохнул и облизал губы, пытаясь сообразить, куда мог направиться детектив.
- Извини, что прошу об этом, но он там все бросил, как попало. Ты не могла бы…
- Я уберу, - пообещала она, наклонив голову на бок и внимательно вглядываясь в его лицо. – Что-то случилось?
– Что? А, нет, все в порядке, - Джон потер ухо, почти не отдавая себе отчета, что именно говорит. – Хотя было бы лучше, если бы Шерлок мог оставаться на одном месте хоть пять минут.
Молли отложила расческу с частыми зубцами.
- Его, наверное, осенило, вот он и помчался проверять гипотезу, – с улыбкой сказала она и тут же посерьезнела, увидев сомнения на его лице. Отойдя от секционного стола и стягивая перчатки, патологоанатом добавила: – Я не знаю, куда он ушел, но могу кинуть тебе смс, если он снова появится здесь.
- Да, спасибо. Очень обяжешь, - Джон поскреб ногтем бровь, припоминая лабиринт переходов Бартса и улиц за его пределами. – Быть может, он просто поехал домой. Конечно, не приведи Господь ему сообщить мне, куда его понесло. До встречи, Молли.
Даже не дослушав ответное «до свидания», Джон вышел из комнаты и направился по коридору, заглядывая по пути в окошки на дверях в поисках знакомой высокой фигуры в черном пальто и изо всех сил стараясь игнорировать разраставшуюся в груди болезненную тревогу. Но попадались лишь пустые кабинеты, а телефон хранил упрямое молчание.
Только слепой не заметил бы состояние, в котором находился Шерлок. Не раздражение – термин слишком бледный, а сильнейший стресс. Все привыкли, что у него мгновенно готов ответ, но даже у гениальности есть свои пределы. Он столкнулся с огромнейшим объемом информации, а каждая следующая улика лишь еще больше расширяла круг возможных поисков вместо того, чтобы его сузить.
Как бы ему хотелось, чтобы Шоу оказался именно тем, кого они ищут! Не только потому, что он от всей души жаждал увидеть мерзавца за решеткой, но и потому, что это означало конец расследования, когда все сможет вернуться на круги своя. Сгладятся острые грани, а постоянно сопровождающее это дело кокаиновое искушение исчезнет, и Шерлоку куда проще будет с ним бороться, когда оно перестанет маячить у него перед глазами.
Джон взмахнул рукой, подзывая такси, но то промчалось мимо, и, выругавшись, он зашагал в направлении дома, выискивая в потоке свободную машину. Наконец ему повезло, и, забравшись на заднее сиденье, он назвал адрес.
Шерлок и прежде нередко срывался с места в одиночку, но в этот раз обстоятельства были иными. Даже если забыть о Шоу и наркотиках, перед мысленным взором стояло изуродованное тело на секционном столе. «Он за это расплатился», - сказал Шерлок. И пусть логика маньяка по определению отличалась от нормальной, Джон по себе знал, какую реакцию можно ожидать от собственнической натуры. Если случалось так, что очередная красотка, за которой он пытался ухаживать, предпочитала ему кого-то другого, то не она становилась объектом недовольства. Вся его мелкая, глупая злоба оказывалась направлена на того, кто вмешался, заняв место, которое могло бы принадлежать ему. Как бы ни хотелось заявить, что он выше подобных эмоций, это было бы ложью. И если убийца мыслил схожим образом, то, нанося последней жертве удар за ударом, он представлял не Джона, а Шерлока.
