сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 55 страниц)
Озарение заставило замереть, водоворот и шорох мыслей в мозгу остановился. Конечно же, он и раньше об этом знал, бессознательно отмечая поведение Джона и сбрасывая его со счетов, как несущественное. Но теперь поверхностное безразличие растаяло и под ним сверкнуло нечто новое: высококачественная линза, что грозила перевести фокус его внимания и показать ему происходящее под другим углом – с позиции не Работы, но Джона.
Его поведение сегодня свидетельствовало не только о стремлении обеспечить безопасность Шерлока, хотя, разумеется, это было основным мотивом. Но в некоторые мгновения проступало нечто большее, как в эпизоде с помадой. Джон сам стер розовый след с лица Шерлока, хотя мог просто напомнить о его наличии. Провел пальцем, убирая отпечаток чужих губ, словно ощущал непреодолимую потребность лично уничтожить эту метку потенциального обладания, оставленную другим человеком. Проявление собственничества: избавиться от любых признаков чужих притязаний, пусть даже сам Джон не собирался заявлять о своих правах.
Внутри родилось странное трепещущее ощущение, будто мягко и быстро забил крыльями мотылек: восторг и неуверенность в равных частях. Это то, чего он сам хочет? Чтобы Джон заявил на него свои права? Отдать себя в чужое владение и получить то же взамен?
Было бы неприкрытой ложью утверждать, что сексуальное влечение не играло никакой роли в динамике их отношений, и еще большей ошибкой - пытаться убедить себя, что мысль о Джоне в подобном контексте впервые пришла ему в голову. Она всплывала в мозгу в самые неподходящие моменты, сначала – изредка, потом – все чаще и чаще, но каждый раз Шерлок стремился от нее отрешиться, хотя бы умственно.
Дистанцироваться эмоционально и физически было гораздо сложнее. Он изо всех сил старался игнорировать горечь, разливавшуюся внутри, когда Джон выбирал себе очередную девушку из обширной лондонской популяции женского пола, и тщательно подавлял облегчение, появлявшееся, когда она наконец-то исчезала с их горизонта. Ванесса в «Изо» представлялась вполне логичной кандидатурой, но Шерлок оказался не готов к чувствам, всколыхнувшимся, когда он понял, что она не оставила друга равнодушным. А что еще хуже, это заставило его действовать: он постоянно брал Джона то за локоть, то за манжету в непреодолимом стремлении переключить внимание на себя, и ничего не мог с собой поделать.
Шерлок нахмурился; дыхание с тихим шелестом слетало с губ, пока он язвительно пытался напомнить сам себе, что сейчас не время для подобных размышлений. На память пришли тот первый вечер у Анджело, моменты в холле и другие эпизоды, когда мир, казалось, замирал, ожидая, пока они сделают свой выбор.
А у него на руках дело, которое требует расследования.
Он попробовал выпрямиться и вернуться к изучению бесконечных бумаг, сведений и данных, разбросанных вокруг на ковре гостиной, но без особого успеха. Тело не желало двигаться, несмотря на неудобное, полусогнутое положение, а голова поднималась с трудом. Ресницы не хотели размыкаться, скованные неподъемной усталостью, и Шерлок тихо вздохнул. Он выжат как лимон, вот и все. После гвалта в «Изо» и метаний собственного разума между зовом Работы и притягательностью Джона его организму требовался короткий отдых: хотя бы пять минут насладиться облегчением, что способен принести покой Бейкер-стрит.
Уж это он может себе позволить.
А следующим осознанным ощущением стала ладонь, лежащая на его голове – легкое, едва ощутимое, но неисчезающее прикосновение. Не поглаживающее, не утешающее, а простая, живая связь. Видимо, это и послужило причиной пробуждения – искра, пославшая электрический сигнал по нервным клеткам, призвавшая из забытья его разум одновременно с чувством вины и неверием.
Глаза его распахнулись, немедленно отмечая, как изменился льющийся в окна свет. Скорее середина дня, чем позднее утро. Следующее, что зарегистрировал мозг, было недовольство собственного тела: онемевший от сидения на жестком полу зад и затекшая шея, отозвавшаяся резкой болью, когда он повернул голову и встретился с понимающим взглядом синих глаз.
- Ты что, заснул? – голос Джона звучал хрипло, остатки сна все еще таились в уголках век, делая лицо мягким и беззащитным. – На тебя не похоже, особенно во время расследования.
Шерлок рывком выпрямился, застонав, когда спину заломило, а перед глазами все поплыло из-за резкой смены положения.
- Эй, - рука Джона вновь оказалась в его волосах, слегка растрепав их, и Шерлоку непреодолимо захотелось податься навстречу этой ладони. Вместо этого он бросил на друга недовольный взгляд, но тот лишь рассмеялся. – Все в порядке. Нет никакого преступления в том, чтобы позволить себе отдохнуть, если организм этого требует.
- Потребности организма не имеют значения, - пробормотал он, сердито оглядывая бардак на полу, прежде чем выудить оттуда телефон. – Я не спал, а думал.
- Ты храпел, – Джон покачал головой и постарался сдержать улыбку, садясь и потягиваясь. Мускулы перекатывались под гладким черным хлопком футболки, а край задрался, обнажая полоску бледной кожи на животе. Шерлок смог уловить слабый отблеск полоски золотистых волос, уходящей под джинсы, а потом усилием воли отвел взгляд, непонимающе уставившись на экран, где его внимания ожидали новые сообщения.
Он чувствовал, что Джон смотрит на него: теплый луч, который он упорно игнорировал, пока ласковые пальцы не взяли его за запястье, убирая руку от ноющей шеи. Он даже не успел запротестовать, как Джон толкнул его в плечо, побуждая сесть между его разведенных коленей и вновь опереться спиной на подушки сиденья.
- Отложи на время телефон, – попросил Джон, но тон его ясно давал понять: если Шерлок не подчинится добровольно, он заставит его это сделать. – Держи голову прямо.
Шерлок уже собирался бросить на друга через плечо уничижительный взгляд, как сухие горячие ладони на шее остановили этот порыв. Они принялись надавливать и растирать, ища напряженные и зажатые места в мышцах, что тянулись вниз, к спине, очерчивали его плечи и верхнюю часть груди.
Руки Джона двигались с бесцеремонной уверенностью, словно он не отдавал себе отчет об интимности столь длительного телесного контакта вообще и решительных, размашистых поглаживаний в частности. Возможно, друг рассматривал происходящее как чисто медицинскую процедуру, но еле слышимый шелест дыхания – чуточку слишком быстрого и глубокого – предполагал обратное. В этом не было ничего общего с сексом, хотя едва уловимый подтекст все же присутствовал в шорохе кожи по коже и скольжении сильных рук под ворот футболки, чтобы окончить движение на его лопатках. Однако на самом деле действия эти несли в себе куда большее – заботу и желание дать облегчение.
Шерлок попытался представить, кто еще мог бы касаться его подобным образом – не в качестве прелюдии в стремлении взять или отдаться, но ради него самого. Да и кому, кроме Джона, разрешал он приблизиться к себе настолько, чтобы человек задумался о таком шаге? Секс был средством удовлетворения потребности – к взаимному удовольствию. Но какую выгоду получит от этого Джон?
Веки, задрожав, опустились, и он позволил себе минуту бездумного наслаждения. Неразгаданное дело по-прежнему раскаленным железом жгло разум, но движения рук Джона сгладили остроту этого ощущения так же, как и ослабили ноющую боль в затекших мускулах. Он растворился в размеренном скольжении пальцев по коже, чувствуя изредка шершавость мозолей и невольно начав дышать в унисон с другом. В горле родилось, не подчиняясь никаким попыткам его подавить, негромкое благодарное урчание, и Шерлок услышал счастливые нотки, прозвучавшие в голосе заговорившего Джона.
- Лучше?
Шерлок с неохотой выпрямился, проверяя подвижность суставов и мышц. Неприятные ощущения все еще напоминали о себе то тут, то там, но разница была огромна.
- Спасибо, - пробормотал он. – Но ты вовсе не обязан был…
- Ночь в «Изо» и без того не сахар, чтобы ты еще мучился от тензионной головной боли. – За закрытыми дверями их квартиры лицо Джона было мягким, спокойным и расслабленным, а в глазах таилось что-то, напоминающее благодарность. Возможно, он ожидал, что Шерлок отвергнет его попытку помочь. Однако прежде, чем детектив смог разгадать это выражение, друг заметил разбросанные вокруг документы, и момент был упущен. – Есть подвижки?
Шерлок поджал губы, неохотно возвращаясь к своему телефону, и, вздохнув, помотал головой.
– У Лестрейда пока не было времени выяснить что-то по поводу Шоу. Молли бьется над первыми телами, стараясь найти еще хоть какую-то зацепку, а для вскрытия двух других у нее еще нет разрешения.
- Значит, мы застряли? – с сочувствием спросил Джон, и Шерлок не смог подавить разочарованный стон.
- Если нам придется ждать, пока они соизволят выполнить свою работу, мы никогда не справимся с этим делом. – Он окинул оценивающим взглядом помятую одежду Джона и щетину на его лице. – Давай, приведи себя в порядок к сегодняшней ночи, и не задерживайся. Нам нужно идти.
Джон посмотрел на часы и недоуменно нахмурился.
– Но до открытия клуба еще несколько часов.
- Я хочу обследовать тот контейнерный склад, где были найдены две первые жертвы. Меня тогда не позвали на место преступления, а от фотографий, сделанных Андерсоном, нет никакого толку, впрочем, как и всегда. – Подчеркивая свою мысль, он поднял несколько снимков, а потом снова бросил их на пол. – Мне нужно увидеть все своими глазами.
- Но ведь уже прошло время. Сомневаюсь, что там можно еще что-то обнаружить. – Шерлок сердито глянул на него, и Джон поднял руки в знак поражения, а потом поднялся на ноги и направился в ванную – Хорошо, хорошо, уже иду.
Привычные, несущие успокоение звуки повседневной жизни наполнили слух Шерлока, пока он быстро отправил стандартное «Пошевеливайтесь» в адрес Лестрейда и Молли, а потом посмотрел в зеркало. Одной из положительных сторон образа «Ли» было то, что он допускал некоторую долю пренебрежения в отношении внешнего вида. В отличие от помятого костюма, неглаженная футболка вряд ли вызовет удивление, а щетина просто станет темнее и гуще.
Ванную занял Джон, так что Шерлок умылся над кухонной раковиной, оттирая размазанную подводку под глазами и налет, оставленный на коже ночью в клубе. Ему ужасно хотелось принять продолжительный горячий душ, но на это не было времени. Джон наверняка перед уходом заставит его поесть и выпить чай, да и сам не станет особо торопиться с завтраком, если Шерлок не будет стоять у него над душой.
Просунув ноги в ботинки, он завязал шнурки и направился в спальню, чтобы снова подвести глаза. Руки слегка подрагивали, и он несколько раз ошибался, оставляя пятна, которые приходилось стирать и начинать все заново. К тому времени, когда он добился удовлетворительного результата, Джон уже вышел из ванной и принялся готовить завтрак.
Шерлок только собирался присоединиться к нему за столом, как раздалось жужжание. Со вздохом вытащив телефон, он прищурился и посмотрел на текст сообщения.
Колридж осенью уехала домой в Штаты. Завалила экзамены. Никакого криминала. Она имела отношение к делу? – ГЛ
Нахмурившись, он убрал аппарат обратно в карман, не удосужившись ответить, и тут же услышал щелчок тостера и свист закипающего чайника. Стоило только выйти из спальни, как в руки ему всунули тарелку, на которой лежал один-единственный тост, щедро политый медом.
- Ешь, - тон Джона не допускал возражений. – Я знаю, что у тебя расследование, но «Изо» - не самое полезное для здоровья место. С учетом жары и нескончаемой работы, твоему организму требуется поддержка, Шерлок. Вряд ли ты сможешь разобраться с этим делом, если свалишься от истощения. – И он откусил большой кусок от собственного бутерброда, словно надеясь заразить Шерлока своим примером.
Когда Шерлок молча поставил тарелку на стол и отвернулся, Джон вздохнул, прекрасно понимая, что ему не уступят.
– Ладно. Я сам его съем. Тогда хотя бы у одного из нас будет шанс дотянуть до конца ночи. Может, хоть чай выпьешь?
Шерлок слегка улыбнулся, соглашаясь на компромисс. Тепло напитка растеклось по телу и как будто подтолкнуло разум, заставляя его вновь включиться на полную мощность, и к моменту, когда он допил кружку, Джон уже надевал куртку.
– Итак, за исключением самых очевидных вещей, что мы ищем?
- Контейнеры сдаются в аренду, но тот, в котором нашли тела, стоял пустой. Его не использовали как минимум пять месяцев, – Шерлок сбежал по лестнице, выскочил за дверь, взмахом руки без труда подозвал такси и подтолкнул Джона внутрь машины, прежде чем сообщить водителю адрес. – Тела обнаружил новый съемщик. До этого момента контейнер должен был находиться под замком.
- Лестрейд наверняка проверил на наличие следов взлома.
- В рапорте об этом ничего не упомянуто, так что можно предположить, что их и не было, а если и были, то им не придали значения.
- И что? – Джон пожал плечами. – У того, кто это сделал, был ключ?
Шерлок сжал губы, глядя в окно на пробегающие мимо улицы и серое, затянутое тучами небо.
– Ключи находятся у охранников. И тот, что отпирает контейнер, по-прежнему был у них. Лестрейд подозревает участие кого-то из персонала.
- А ты - нет? – Джон нахмурился, уставившись в пол, без сомнения, прослеживая простейшую логическую цепочку от обстоятельств преступления к потенциальному виновнику. – Ты должен признать, что работники склада – единственные, у кого для этого были возможности.
- Из того факта, что сотрудники имели доступ к ключам, вовсе не следует, что они ими воспользовались. – Шерлок вытащил телефон и продемонстрировал Джону фотографию навесного замка: внушительных размеров устройство размером с его руку. Он выглядел абсолютно неповрежденным, без малейших признаков взлома. – Обрати внимание на коррозию. Оцинкование со временем стерлось, в итоге на поверхности образовался оксид железа, который обязательно обсыпался бы при любых манипуляциях. Мне необходимо проверить ржавчину на самом контейнере, но не думаю, что кто-то касался ее в течение многих месяцев.
- Значит, убийца попал внутрь не через дверь. – Джон вздохнул и выпрямился на сиденье. Такси остановилось у высокого сетчатого забора, огораживающего большой пустырь. – Загадка запертой комнаты – как раз то, что ты любишь.
Шерлок хмыкнул в знак согласия, расплатился с водителем, выбрался наружу и быстрым взглядом окинул окрестности. Ему следовало бы побывать здесь раньше, но на момент обнаружения двух первых тел он работал в «Изо» под видом Ли. Когда же у него появилась возможность обследовать место преступления, Лестрейд уже бросился по ложному следу.
- Всего здесь работают четыре охранника: двое в дневную смену, и двое ночью. Мужчины, всем уже за пятьдесят, и маловероятно, что хоть кто-нибудь из них может иметь отношение к заведению, подобному «Изо».
- А если они столкнулись с жертвами где-то в другом месте? – предположил Джон, но по лицу его было видно, что он и сам сомневается в своей версии. – Ты же проверил этот вариант?
- Разумеется, проверил. Единственная точка соприкосновения для всех убитых - клуб. Пойдем. – Шерлок направился к неприглядному строению, что-то вроде бытовки у ворот, и толкнул дверь. Они шагнули внутрь, в спертый, застоявшийся воздух, и тут же на них уставились две пары равнодушных глаз.
Одного взмаха удостоверением Лестрейда хватило, чтобы выражение скуки сменилось на расстроенное и неуверенное, и тот охранник, что помоложе – лишь недавно справивший пятидесятилетие, лысеющий и, судя по осанке, явно имеющий проблемы с позвоночником – неловко поднялся на ноги, сбив в спешке пустую чашку из-под кофе.
- Мы уже рассказали все, что знаем, другому вашему сотруднику! – заявил он. – Никто из нас в глаза не видел тех людей.
Шерлок без труда изобразил на лице понимающую улыбку и согласно и успокаивающе произнес. – Нисколько в этом не сомневаюсь. Мне просто требуется еще раз взглянуть на тот контейнер.
Трясущимися руками мужчина принялся рыться в шкафчике, а потом отстегнул искомый ключ и протянул его Шерлоку, который, скользнув взглядом по бейджику на груди охранника, продолжил:
- На самом деле, Эдвард, мне также необходимы сведения о трех последних арендаторах этого контейнера. Я в курсе, что он долгое время стоял пустой, но, думаю, данной информации будет достаточно, чтобы мои коллеги из Скотланд-Ярда больше вас не беспокоили. – В реальности этому обещанию была грош цена, однако оно дало мгновенный эффект. Волнение исчезло с лица Эдварда, сменившись готовностью помочь. – Когда вы найдете соответствующую документацию, не могли бы вы принести ее нам?
Услышав запинающееся согласие, Шерлок забрал у охранника ключ и вышел из сторожки.
- Не могу поверить, что ты опять без проблем добился своего, - пробормотал идущий следом Джон. Ветер, свистевший в узких проходах между огромными металлическими коробами, чуть не сбивал с ног.
