сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 55 страниц)
- Люди доверяют полицейским, это как нечто само собой разумеющееся, – пожал плечами Шерлок. – Даже те, у кого в прошлом были мелкие правонарушения, вроде этих двух, все равно верят силам правопорядка, по крайне мере, пока сами не окажутся обвиняемыми.
Джон бросил взгляд назад.
– Найдется в этом чертовом городе хоть один ни в чем невиновный человек? У всех, с кем мы сталкиваемся, есть, что скрывать.
- Такова человеческая природа. Люди могут считать те или иные законы несущественными или излишними, но они все равно боятся наказания за их нарушение, даже если с той поры прошло много времени. – Он поднял голову и оглядел сеть наружного наблюдения, транслирующую изображения на пункт охраны. Камер хватало, но установлены они были несколько бестолково – почти все нацелены на ворота хранилищ, а сама территория оставлена без внимания. – Сюда.
И он повел Джона по направлению к дальнему углу площадки. На таком расстоянии узкая полоса дороги лишь едва заметным намеком маячила где-то вдалеке, а сторожка скрылась из виду за многочисленными хранилищами. В отличие от других блоков, здесь контейнеры не громоздились друг на друге, а стояли аккуратным рядом вдоль забора.
На двери номера 375 красовался новенький сияющий замок, сменивший тот, что сотрудники Скотланд-Ярда, без сомнения, забрали с собой в качестве улики. Однако поперек была по-прежнему натянута желтая лента, и Шерлок закатил глаза. Сорвать печать, не имея серьезного на то основания, означало еще больше обозлить Лестрейда, так что он решил сначала сосредоточиться на осмотре снаружи в поисках уязвимых мест.
Джон начал обходить контейнер с другой стороны, отмечая каждое увиденное пятно ржавчины.
– Все они небольшие, меньше моей ладони, и никаких признаков недавней покраски, - донесся до Шерлока его голос, практически заглушенный порывом ветра, и мгновением позже они встретились у задней стены и уставились на неповрежденный металл.
Шерлок бросил взгляд через плечо на сетчатую изгородь высотой около шести футов. Это место не просматривалось камерами и представляло собой самый логичный путь для проникновения на территорию склада, однако в переплетениях металлической проволоки не наблюдалось ни разрезов, ни следов ремонта. Пространство внизу было слишком мало, чтобы кто-то мог там пролезть, но Шерлок продолжал внимательно осматривать все вокруг, пока не обнаружил то, что искал.
На рыхлом грунте возле изгороди расположились две небольшие глубокие ямки, а в нескольких футах, с другой стороны забора, нашелся аналогичный комплект. Присмотревшись, он смог разглядеть едва заметные параллельные отметины, почти размытые дождями.
– Преступник использовал приставную лестницу, судя по всему, деревянную и легкую, - быстро принялся говорить он, указывая на улики. – Прислонил снаружи, перебросил пакеты с частями тел, спустился, пропихнул лестницу снизу, а сам по сетке забрался наверх. Неизящно, но вполне эффективно.
- А зачем ему понадобилась лестница на этой стороне? – спросил Джон, в недоумении разводя руками. Шерлок запрокинул голову: высота контейнера составляла около восьми футов – более чем достаточно, чтобы снизу крышу было абсолютно не видно.
- Подсади меня.
Джон закатил глаза, но сделал, как его просили, сложив ладони лодочкой и подтолкнув детектива наверх. Металл грохотал под его шагами словно огромный барабан, и по поверхности скопившейся дождевой воды от сотрясения бежали круги. Впрочем, Шерлок не обращал на это внимания.
– Убийца забрался сюда, здесь коррозия сильнее. Несколько минут работы небольшой паяльной лампой – и у него есть доступ внутрь.
- Но как Лестрейд мог упустить тот факт, что на крыше контейнера дыра?
- Преступник заделал ее. – Шерлок наклонился, изучая свежую краску и следы безобразной сварки. – Кое-как. Согласно рапорту, внутри хранилища обнаружили жидкость, оказавшуюся в итоге обычной водой. Разумеется, никому и в голову не пришло сложить два и два и понять, что они имеют дело с протечкой.
- Э, прошу прощения?
Шерлок выпрямился, прошел к передней части контейнера и посмотрел вниз, где с бумагами в руках стоял давешний охранник.
– Я нашел то, что вы просили. – Он обеспокоено сделал шаг назад, наблюдая за Шерлоком, который повис, ухватившись руками за край, а потом спрыгнул вниз как раз в тот момент, когда из-за угла появился Джон.
- Надо было всего лишь немного подождать, и я бы помог тебе слезть, - пробурчал он и посмотрел на Эдварда, передавшего документы детективу и нервно переминавшегося с ноги на ногу.
- Этот контейнер никто не использовал уже много месяцев. Предыдущие арендаторы были, в основном, иностранцы, привозившие с собой слишком много вещей. – Охранник пожал плечами, поправил ремень, перетягивавший его живот, и откашлялся, но Шерлок продолжал его игнорировать, будучи слишком занят бумагами.
Он быстро пробегал глазами фамилии не имеющих отношения к делу, бесполезных людей, но на последнем имени его взгляд остановился. Джон положил руку поверх его, наклоняя документ так, чтобы тоже видеть текст, и Шерлок знал: ему бросится в глаза то же самое.
Он резко вдохнул и в изумлении посмотрел на Шерлока.
– Почему-то я сомневаюсь, что это простое совпадение.
- Видимо, нет. – Шерлок стоял, постукивая пальцем по листу, пока в уме его проносились возможные версии. – Вопрос в том, какое отношение к надругательствам над четырьмя англичанами и их убийствам имеет молодая женщина, которая вот уже пять месяцев, как покинула страну? Однако, как ни невероятно это звучит, все детали вновь приводят к ней. – Нахмурившись, он еще раз недоуменно посмотрел на имя и покачал головой.
- Думаю, настало время точно выяснить, что же случилось с Амандой Колридж.
========== Глава 7 ==========
Джон переступил с ноги на ногу и, сцепив руки за спиной, принялся выстукивать пальцами равномерную дробь, не сводя глаз с толпы. Вчерашняя смена не показалась ему особенно простой, но она не шла ни в какое сравнение с тем, что творилось сегодня: клуб напоминал гигантский переполненный улей. Очередь извивалась вдоль канатов и за их пределами нескончаемой лентой. Шерлоку оставалось только посочувствовать: здесь, в дверях, хотя бы можно было более-менее свободно дышать, а шагнув внутрь, человек оказывался во влажной, ритмично пульсирующей духоте, как будто в камере огромного первобытного сердца.
Они приехали буквально перед самым открытием, окрыленные тем, что удалось выяснить на складе. Наконец у них появилась первая серьезная зацепка, и детектив практически вибрировал от нервного возбуждения, точно лошадь у стартовых створок перед скачками. Однако если не явиться на работу, возникнут нежелательные вопросы; к тому же Джон верил, что именно здесь, в пересудах любящих почесать языком сотрудников, есть шанс обнаружить то, что им нужно.
Хватило минуты, чтобы донести эту мысль до Шерлока. Тот спешно вызвал Лестрейда, а удовольствие от возможности указать инспектору на очередные упущенные его командой улики несколько примирило детектива с необходимостью покинуть место происшествия. Грег вытрясет из складской компании любую имеющуюся в наличии информацию, а им предстоит просеивать тонны смутных, неясных слухов, циркулирующих в клубе.
- Куда это ты вчера смотался? – Ванесса, только что вернувшаяся после обхода очереди на пару с Томасом, широко ухмыльнулась в знак приветствия и поставила на пол несколько конфискованных бутылок пива: подальше от прохода, на всякий случай. – Все решили, что вы с Ли дали деру!
Улыбнувшись, Джон покачал головой и уставился под ноги, пытаясь побыстрее найти подходящее оправдание.
- Да ничего такого. Прайс сказал подняться к нему в офис, а потом заставил себя дожидаться черт знает сколько. Пока разобрались, полиция уже уехала. Пришлось отправиться в участок, чтобы дать показания, - солгал он, надеясь, что не выдаст себя невольно голосом или выражением лица, и подавил вздох облегчения, когда Ванесса кивнула в ответ.
- Ну да, копы тут всего час пробыли. Обычно, стоит им появиться, и все вымирает, но с бесплатными напитками… - пожав плечами, она пихнула его локтем в бок. – Считай, ты счастливо отделался. Мы потом несколько часов все прибирали.
Джон преувеличенно поморщился, изображая сочувствие пополам с облегчением.
- Ну, сегодня, похоже, будет не лучше, и тут уж нам не отвертеться.
Ванесса фыркнула, тряхнув головой.
- Тут тебе опять повезло. По воскресеньям клуб закрыт. Прайс говорит, хлопот больше, чем прибыли, - она повела плечами. – Нанимает уборщиков, те все вылизывают, и нам ничего не нужно делать.
- Очень мило с его стороны, - Джон поднял бровь, заметив недовольную гримасу. – Разве нет?
- Просто не хочет платить нам повышенную ставку за работу в выходной, вот и все. Так что заботится он не о нас, а о своем кошельке, - она вздохнула. – Короче, счастливчик, сегодня тебе тоже не убираться.
- И никто не задерживается? – Напарница помотала головой, и он тщательно отложил в памяти драгоценные крохи информации.
- Уходим сразу, как получится. Честно говоря, после смены никому неохота торчать тут дольше, чем нужно, - по-прежнему не отрывая взгляда от медленно продвигавшейся очереди, она потерла друг о друга затянутые в перчатки руки и попрыгала на месте, чтобы согреться. – Я вчера так и не спросила, но как ты? Справляешься? – Ванесса указала на посетителей. – Дело, конечно, нехитрое, но может быть несколько…
- Утомительно? – спросил Джон, вспомнив Шерлока, заснувшего сидя на полу перед диваном, откинув голову на сиденье и упершись затылком ему в живот. Застать друга в момент отдыха было редкостью, но за последние сорок восемь часов Джон дважды стал свидетелем, как тот отключился от изнеможения. Только во второй раз он оказался совсем рядом и смог прикоснуться к темным завиткам, мягким, несмотря на остатки укладочных средств.
А затем Шерлок проснулся и отстранился, вновь разорвав их телесный контакт. Сейчас, в момент абсолютного бодрствования, Джон винил собственную усталость в том, что не смог сдержаться и потянулся, принялся растирать ему плечи и шею, как будто имел на это полное право. Он ожидал, что Шерлок отшатнется, а то и вовсе стряхнет его руки, а вместо этого после секундного замешательства тот охотно расслабился под разминающими затекшие мышцы ладонями, принимая и…
- Я хотела сказать, чувствуешь себя обалдевшим.
Моргнув, он вернулся в реальность: городская мостовая и темная ночь вокруг. Вышибала смотрела на него задумчиво и чуть печально, а затем отвернулась, прикусив губу, и повозила подошвой ботинка по асфальту – жест, ярко напомнивший, что на самом деле она совсем еще юная девушка.
- Задумался о ком-то особенном?
В устах большинства женщин вопрос бы прозвучал игриво, но в голосе Ванессы не было и намека на кокетство, скорее констатация факта. Так говорят те, кто осознал, что место в сердце собеседника занято, и занято, увы, не ими.
- Вроде того, - признал Джон, испытывая почему-то непонятное чувство вины. – Все так очевидно?
- Ты улыбался по-настоящему, от души. – Ванесса рассмеялась, когда он бросил на нее обеспокоенный взгляд. – Я вовсе не говорю, что все остальное время ты притворяешься, но ты гораздо… более закрытый. Как будто стараешься держаться в стороне и ждешь, что же дальше будет, - порывшись в кармане, она протянула ему листок бумаги с номером телефона. Шерлок, как и всегда, оказался прав, хотя, похоже, если у напарницы и были мысли о свидании, то она выбросила их из головы как абсолютно безнадежные.
- На всякий случай, - пожав плечами, объяснила она. – Когда вчера вы с Ли исчезли, мы поняли, что даже не знаем, как с вами связаться. Здесь быстро приучаешься друг за другом приглядывать.
- Спасибо, - Джон вытащил сотовый, быстро набрал номер и, дождавшись гудка, отключился, чтобы его телефон отразился у нее в списке вызовов. – Как раз спросить хотел, вы с девочками ночью домой добираетесь без проблем?
- Парни тоже не застрахованы от неприятностей, - заметила Ванесса. – Обычно мы стараемся расходиться парами. Уилл и Томас, близнецы, ну и мы с Лирой и Джейн втроем. – В глазах ее засветились лукавые огоньки, прогоняя таившееся там огорчение. –Ты же не будешь жаловаться, что тебе придется составить компанию Ли?
- Мы снимаем одну квартиру на двоих. Естественно, мы пойдем домой вместе, - напомнил Джон, подчеркнуто игнорируя и фырканье девушки, и тихий смешок Уилла у дверей. – К тому же, одного бы его я все равно не отпустил. Он неприятности как магнитом притягивает.
Уилл переступил с ноги на ногу, тронул его за локоть и указал головой на очередь.
- Близнецы говорят, на Ли вчера вон тот тип пялился. Опять явился - не насмотрелся, что ли?
Джон проследил за его взглядом и ощутил вспышку ярости, увидев Шоу, стоявшего с видом высокомерным и наглым. Он явно пришел один, без компании, но его то и дело кто-то хлопал по плечу или приветствовал кивком. Выходит, местным завсегдатаям он знаком.
Здесь освещение было лучше, чем в клубе, и Джон постарался рассмотреть его как следует: примерно одного возраста с Шерлоком, одежда дорогая, но не бросающаяся в глаза, явно уделяет немало внимания своей внешности – безупречная прическа, где каждый «случайно» выбившийся волосок на самом деле уложен искусными руками. Кожу слегка тронул загар, на носу виднелась россыпь веснушек.
Но самое главное, Джону было знакомо подобное выражение глаз – безжалостная холодная расчетливость. Ванесса и другие ребята жаловались, что Прайса не интересует ничего, кроме прибыли, но с Шоу владелец клуба вряд ли мог потягаться. У того был взгляд человека, взвешивающего и оценивающего всех и вся, и от мысли, что на этот раз именно Шерлок привлек его внимание, по коже поползли мурашки. Такие, как он, привыкли покупать все, что продается за деньги, и брать силой то, что не попало в первую категорию, и Джон с трудом подавил желание броситься внутрь и утащить друга домой.
- Если хочешь, можем его не пустить.
Первым инстинктивным желанием было согласиться, но Джон успел включить логику, прежде чем «да» сорвалось с языка. Шоу оставался единственным, кого с натяжкой можно назвать подозреваемым. Наверное, не дать ему пройти в клуб было бы разумнее с точки зрения безопасности Шерлока, но одновременно это лишало детектива возможности разобраться, найти ту зацепку, что позволит в итоге раскрыть дело.
- Не нужно. Я предупрежу Ли, чтобы был начеку. – Он неловко набрал и отправил сообщение, а потом поднял голову и увидел, что Шоу с холодным равнодушием рассматривает его. Их взгляды встретились, и Джон стиснул челюсти, борясь с закипающей ненавистью. Однако, подобно человеку, столкнувшемуся лицом к лицу с угрозой, он был не в силах отвести глаза и не потрудился скрыть свою неприязнь, когда Шоу, криво ухмыльнувшись, прошел мимо него внутрь.
- Мудак, - пробормотала Ванесса и вытянула шею, заглядывая во вспыхнувший экран его загудевшего мобильника. – Ну что, Ли понял, о чем речь?
Он кивнул, но краткий ответ Шерлока не снизил его беспокойства, как бы ему этого не хотелось. Похоже, как ни старался Джон держаться расслабленно и сохранять нейтральное выражение лица, нервное возбуждение все равно бросалось всем в глаза, потому что несколько минут спустя Уилл хлопнул его по плечу.
- Пойдем, спустишь пар с пользой. После вчерашнего Прайс велел чаще обходить зал. Еще один визит копов ему без надобности.
- Я вчера так и не спросил, но как ты? – поинтересовался Джон, идя за Уиллом внутрь и повысив голос, чтобы тот услышал его сквозь грохот музыки. - Ребра не болят?
- Да нормально все! – тот щербато ухмыльнулся и закатил глаза. – Крысеныш просто застал меня врасплох. А вот с тобой у него этот номер не прошел. Сразу видно армейскую выучку, - улыбнувшись двум поздоровавшимся женщинам, охранник кивнул в сторону бара. – Что хорошо с бесплатными коктейлями, они начисто отшибают дурные воспоминания. Прайс проследил, чтобы те девицы нормально добрались домой, парня повязали. Бог знает, что там с ним дальше будет, но если ему и светит тюрьма, то вряд ли надолго.
- Ванесса говорит, вы друг за другом приглядываете, - откликнулся Джон. – Звучит так, словно вы все время ждете неприятностей.
Уилл как-то неуверенно покрутил головой из стороны в сторону, недовольно скривился, выхватил у кого-то из пальцев сигарету и затушил ее, показав на знак «курить запрещено».
