Текст книги "Человек с клеймом"
Автор книги: Роберт Гэлбрейт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 55 страниц)
Окружающее серебро, вероятно, было намеком на цитату из Священного писания Третьей Степени: "Прежде чем серебряная нить будет развязана".
Я слышал, что на спине Райта была вырезана буква G – очевидная отсылка к единственной сохранившейся букве секретного слова Хирама.
Но затем наступил четвертый этап, который оказался ужасно разочаровывающим. Полиция объявила, что "Уильям Райт" на самом деле был двадцативосьмилетним Джейсоном Ноулзом из Харингея. Ноулз ранее отсидел шесть лет за кражу со взломом в строительном обществе в Льюисе в 2010 году, и на его фотографии был запечатлен широкоплечий, мускулистый мужчина с узким веснушчатым лицом и слегка маниакальным взглядом.
В статье в "Таймс" сделан следующий вывод:
«Учитывая широко распространенные в социальных сетях предположения о так называемом „масонском убийстве“, которые раздуваются некоторыми СМИ, я хотел бы подтвердить, что у нас нет оснований полагать, что смерть Ноулза каким-либо образом связана с масонами, вдохновлена ими или совершена ими, и что близость к Великой Объединенной Ложе не имеет никакого отношения к этому делу, – заявил старший инспектор Малкольм Трумэн, возглавлявший расследование. – Теперь мы абсолютно уверены, что Ноулз и его убийца (или убийцы) руководствовались исключительно финансовой выгодой, и мы продолжаем запрашивать информацию об убийстве и предметах, украденных из хранилища серебра Рамси».
Робин не удивилась, увидев, что эти удручающие новости не полностью погасили надежды тех, кто не хотел отказываться от мысли о том, что убийство было сознательным воспроизведением гибели Хирама Абиффа.
Шон Кулидж
Парень был убит во время кражи масонских предметов из масонского магазина, находящегося под охраной Объединенной великой ложи Англии, но, конечно же, никакие масоны в этом не участвовали.
Питер Миккельсен
Если вас когда-нибудь убьют в овощном отделе Tesco, мы будем знать, что это сделал огурец.
Шлюха Сузи
хахахаха
Дебби Палсер
лол
Этот комментарий был удален, так как он нарушал нашу политику стандартов сообщества.
Джейн Бернетт
Вся эта чушь о масонах, а это было обычное ограбление!
СканкиДудл
Сколько обычных или садовых краж заканчиваются тем, что вор остается с вырванными глазами и отрубленными руками? Почему из магазина ничего не взяли, кроме масонских штук, и почему тело было обнажено и убито ритуальным образом?
Джейн Бернетт
Как дочь и жена масонов, могу заверить вас, что никаких ритуальных убийств не происходит! Масоны ежегодно собирают миллионы на благотворительность, но постоянно подвергаются стигматизации со стороны невежественных людей, таких как вы.
Этот комментарий был удален, так как он нарушал нашу политику стандартов сообщества.
Джефф Грейлинг
Охрана в этом магазине, должно быть, была никудышной, если парень смог взломать хранилище, проработав там 2 недели.
Пол Эверли
Только что подумал об этом. Либо слабая охрана, либо дело рук своих.
Звездный фейерверк
Мой комментарий уже ДВАЖДЫ УДАЛеН модератором!!! Что-то тут нечисто!!!! Главный следователь Малкольм ТРУМЭН – масон, член ложи Уинстона Черчилля 7502, Холборн!!!!!!
У Робин зазвонил телефон. Она надеялась, что это Страйк, но это оказалась Ким Кокран.
– Привет, – отрывисто сказала Ким, словно ехала в машине. – Мне нужна секунда. Когда ты потеряла его в пятницу, Плаг выглядел так, будто шел к поезду? Или, может быть, он с кем-то встречался?
– Возможно, встречался с кем-то, – сказала Робин. У нее хватило сообразительности написать Ким сообщение после того, как она пришла в себя после операции, притворившись, что в суматохе перепутала Плага с другим мужчиной. – Он направлялся к кафе "Неро", когда я его потеряла.
– Я думала, что невозможно спутать кого-то другого с Плагом, – сказала Ким с легкой усмешкой.
– Там было очень многолюдно, – сказала Робин.
– Должно быть. Я спрашиваю только потому, что видела, как он вчера передавал деньги какому-то парню в Тафнелл-парке, – пояснила Ким. – Я сейчас слежу за ним на трассе A12. Страйк попросил меня поработать за тебя сегодня утром.
– Хорошо, – сказала Робин, а затем, с трудом, добавил: – Ну, спасибо, что прикрыла меня.
– Он очень подавлен, бедняга.
– Кто?
– Страйк после Корнуолла. Он мне все об этом рассказал.
– О, – сказала Робин, – конечно.
– В любом случае, приятно узнать о Виктории, – сказала Ким. – А ты лучше возвращайся к своим лекарствам.
Она повесила трубку, оставив Робин, прищурившись, смотреть на телефон.
Робин убеждала себя, что Ким Кокран – хороший сотрудник с тех пор, как та присоединилась к агентству. Работа Ким была образцовой, и у нее были хорошие связи в полиции, поскольку она восемь лет проработала в столичном отделении, прежде чем стать частным детективом. Однако чем больше Робин общалась с Ким, тем меньше она ей нравилась. Во многом это было связано с явным несоответствием в отношении Ким к двум людям, чьи имена были выгравированы на стеклянной двери агентства. Ким смеялась над шутками Страйка дольше и громче всех остальных и относилась к его идеям и мнениям с уважением. С Робин Ким была небрежной, даже пренебрежительной. Она уже в шутку высмеяла тот факт, что Робин, единственная из всей команды детективов, не имела полицейского или военного опыта, намекнув, что главная ценность Робин для следственной группы заключалась в том, что она спала с офицером уголовного розыска, а затем громко рассмеялась ("Шучу!"), когда Барклай резко ответил: "Когда ты в последний раз расправлялась с целой гребаной сектой?"
Робин отложила ноутбук и направилась на кухню. Ей не хотелось думать о Ким Кокран, но, пока она готовила чай и тосты (ведь для тостов не нужно было тянуться за тарелками или наклоняться за кастрюлями), ее буйные мысли вернулись к тому, что совсем не должно было ее раздражать: Ким спросила Мидж (которая передала эту информацию Робин), каков семейный статус Страйка.
Когда женщина годами задается вопросом, не влюбилась ли она в человека, которого считает своим лучшим другом; когда она ради совместного дела жертвует браком и финансовой стабильностью; когда, узнав, что этот самый лучший друг тайно спит с другой женщиной, ей приходится признать, что да, она действительно влюбилась в него, – тогда остается только одно: как можно быстрее и безболезненнее разлюбить. Именно это Робин и старалась сделать. В отличие от Страйка, она вовсе не хотела провести остаток жизни в спартанской квартире, прерывая одиночество чередой скоротечных романов, – поэтому поступила так, как советовала их общая подруга Илса Герберт, и согласилась на предложение Райана Мерфи сходить выпить.
Спустя год после того первого свидания Робин действительно думала – нет, она знала, – что любит Мерфи. События последних дней, безусловно, потрясли ее и выбили из колеи, но это пройдет. Мерфи был добрым, умным и очень красивым. Да, два месяца назад состоялся разговор, в котором Страйк намекнул…
Стоя рядом с тостером, Робин сказала себе, что не станет снова разбирать этот разговор, потому что ей не нужны были новые сложности, боль и стресс. Она была с Мерфи, а Страйк мог делать все, что ему вздумается, хотя если ему хотелось просто ответить на заигрывания Ким ("он очень подавлен, бедняга, он мне все об этом рассказал"), то ей было жаль его вкус, и все тут.
Робин взяла с собой чай и тост, вернулась к ноутбуку, и песня "Stitches" Шона Мендеса оглушительно гремела в ее гостиной. Когда она села, ее мобильный снова зазвонил, и на этот раз это был Страйк.
– Привет, – сказал он. – Как ты себя чувствуешь?
– Немного лучше, – сказала Робин. – Как дела?
– В порядке. Сижу в "БМВ" и смотрю, как бывшая жена засранца обедает с другой женщиной.
– Тебе нужно перестать называть его "Засранцем", – сказала Робин полушутя-полураздраженно. – Особенно на людях. Пат считает, что нам следует использовать "мистер З".
– Пат не приходится давать ему еженедельные обновления, – пробурчал Страйк.
Клиентом, о котором идет речь, был южноафриканский игрок в крикет, который считал, что у его бывшей жены роман с женатым журналистом бульварной газеты, и что это объясняет недавний поток нелестных, хотя и правдивых, историй в этой газете о прошлом игрока. Страйк случайно знал журналиста, о котором идет речь: его звали Доминик Калпеппер, и агентство иногда выполняло для него заказы в те времена, когда еще не могло позволить себе выбирать клиентов.
– Я хотел бы поговорить с тобой о деле Маллинз, если у тебя есть время, – сказал Страйк.
– Есть, выкладывай.
– Я перепробовал все возможные полицейские контакты, чтобы узнать, известно ли им что-нибудь о теле в хранилище, но безрезультатно. Уордл, Лейборн – я даже звонил Энстису. Никто из них не был даже близко к этому делу, и они не знают никого, кто работал над ним. Можешь обратиться к Ванессе Эквенси?
– Могу, но она в декретном отпуске.
– Черт, – сказал Страйк. – Надо бы спросить Ким, знает ли она кого-нибудь.
– Я могла бы спросить Райана, – предложила Робин. – Хотя сейчас он немного завален работой, – добавила она, заметив, что Страйк ничего не сказал. – Он занимается делом о банде, где двое маленьких братьев попали в перестрелку.
– Противно, – сказал Страйк, хотя и без особого сочувствия. – Что ж, если мы не заручимся поддержкой дружелюбного полицейского, который предоставит нам какую-нибудь инсайдерскую информацию, думаю, это тупик. Мы не можем сказать Десиме, что это точно не Флитвуд, пока не узнаем заключение криминалистов.
– Я попробую спросить Райана, – сказала Робин.
– Я также позвонил одному из друзей Флитвуда, парню по имени Альби Симпсон-Уайт, – сказал Страйк. – Он работает официантом в клубе отца Десимы, Дино, но "недоступен для разговора".
– Дино? – спросила Робин. – Частное заведение для членов клуба с рестораном?
– Да, оно.
– Я подумывала отвезти туда маму на ее шестидесятилетие. Средняя стоимость обеда на человека составляет четыреста фунтов.
– Четыреста фунтов? За обед?
– У него три звезды Мишлен.
– Я не собираюсь тратить четыреста гребаных фунтов на обед, если только они не добавят туда стол и стулья.
Робин рассмеялась, но быстро остановилась, потому что ей было больно.
– Я не спрашивала, как было в Корнуолле.
– Что? О. Как и ожидалось, – сказал Страйк. – Люси безостановочно рыдает. Она забрала с собой в Бромли практически все содержимое дома, чему, не сомневаюсь, Грег не обрадуется. На похоронах было многолюдно. Хотел бы я… черт, пора идти, миссис З уходит.
Страйк повесил трубку, оставив Робин гадать, чего же он хотел.
В отсутствие других отвлекающих факторов тревога, которую она пыталась подавить с момента разговора с хирургом, усилилась. Еще минуту Робин смотрела на название масонской ложи, к которой якобы принадлежал старший инспектор Трумэн, затем переместила курсор обратно в верхнюю часть экрана ноутбука и неохотно набрала: "заморозка яйцеклеток".
Глава 8
Самое печальное зрелище на земле – ленивый и распущенный человек… Он – неверный управитель, который растрачивает то, что Бог доверил ему на хранение…
Альберт Пайк
Мораль и догма Древнего и принятого шотландского устава масонства
Бывшая жена крикетиста, которого Страйк прозвал "Засранцем", а Пат "Мистером З", ехала к своей квартире в Челси. Хотя ее круг общения пересекался с кругом общения Доминика Калпеппера, они с журналистом пока не проявляли никаких признаков чего-то большего, чем просто шапочное знакомство. Страйк предложил своему клиенту-крикетисту более внимательно изучить других людей из его окружения, чтобы обнаружить источник утечек в газету Доминика Калпеппера, но Засранец – "полностью соответствующий своему имени", как выразился Барклай – презрительно отозвался об этом предложении, продолжая настаивать на том, чтобы агентство продолжало следить за его бывшей женой.
Итак, Страйк поехал сквозь постепенно угасающий солнечный свет к Глиб-Плейс, где великолепная бывшая модель припарковала свой Mercedes S-класса и вошла в таунхаус, доставшийся ей в рамках развода. Страйк припарковал свой "БМВ", затем откинулся назад, чтобы посмотреть на входную дверь женщины. Решив, что она, как минимум, переодевается перед выходом, он достал мобильный и нашел номер тети Руперта Флитвуда, Анджелики, в Цюрихе, который ему дала Десима.
Европейский гудок звучал в его ушах долго и пронзительно, а через несколько секунд сменился голосом с акцентом высшего общества.
– Валлнер.
– Госпожа Анжелика Валлнер?
– Говорите.
– Меня зовут Корморан Страйк, я частный детектив. Ваши контактные данные мне дала…
– Вы кто? Что вы сказали, кем вы являетесь?
Во второй раз он дошел до "частного детектива", и тут в конце концов, похоже, произошел какой-то взрыв.
– Что это? Что это? Это снова Десима, или как там ее чертово имя?
– Я надеялся спросить вас о вашем племяннике, Рупе…
– Это невыносимо! Сначала полиция, потом вы!
– Вы говорили с полицией, да?
– Кем она себя возомнила, что посылает ко мне людей, чтобы те меня травили?
– Я так понимаю, она девушка вашего племянника, – сказал Страйк.
– Я нашла ее! Я знаю, кто она! – сказала тетя Руперта. – Что он, собственно, и задумал, связавшись с дочерью этого ужасного человека…
– Вам не нравится Дино Лонгкастер?
– Неважно, нравится он мне или нет! И она ему в матери годится!
– Ну, не…
– Он охотился за ее деньгами, и, полагаю, ему их было мало, поэтому он ее и бросил! Передайте ей это! Передайте ей это от меня! – кричала миссис Валлнер, урожденная Флитвуд. – Он просто хочет легкой жизни! Не хочет работать!
– Десима сказал мне, что вы думаете, что Руперт в Нью…
– Он в Нью-Йорке! Я сказала ему, что ему нужно найти нормальную работу, и он ее нашел, и давно пора! Он взрослый мужчина, и ему нужно самому разобраться со своими проблемами!
– У вас случайно нет контактных данн…?
– Если он не дал ей свои контактные данные, значит, он не хочет, чтобы они у нее были!
– Но вы точно уверены, что он в Америке? Вы получали от него известия с двадцать пятого м…?
– Не ваше дело, слышала я от него что-то или нет! Это возмутительно – посылать ко мне людей, чтобы они так приставали, возмутительно!
– Десима просто беспокоится о Руперте и хотела бы быть уверена, что он…
– Полиция уверена в его местонахождении, так что я буду благодарна мисс Лонгкастер, если она перестанет меня донимать! Раздавать мой номер телефона!
– У вас лично нет никаких опасений по поводу безопасности Руперта?
–С чего бы это? С чего бы это?
– Я слышал, что ему угрожали, прежде чем он уехал, – сказал Страйк.
– Если он связался с наркотиками, я ему не сочувствую! Это не мое дело! Я ему сказала: "Я тебе денег не дам, так что не надо. Даже не проси!"
– Руперт хотел, чтобы вы ему помогли, да?
– Я не собираюсь выплачивать долги за наркотики! У меня нет денег, чтобы выбрасывать их на ветер!
– Вы знаете, что ему угрожал…?
– Не сомневаюсь, что ему угрожали! Ему следовало бы тщательнее выбирать друзей.
– Насколько вам известно…?
– Это все, что я хотела сказать! До свидания.
Звонок оборвался.
Глава 9
Если ты хочешь, чтобы я был лучше ради твоей любви,
Не возвращайся больше к этим печальным темам.
Роберт Браунинг
Парацельс
В восемь часов вечера в дверь Робин позвонили.
– Привет, – раздался голос Мерфи по внутренней связи. – У меня есть картошка.
– О, замечательно, я умираю с голоду, – сказала Робин и впустила его внутрь.
– Черт возьми, – были первые слова Мерфи, когда он переступил порог и поцеловал Робин. Он смотрел в потолок, сквозь который все еще гремела музыка соседа сверху. – Хочешь, я поднимусь и скажу ему, чтобы он заткнулся?
– Нет смысла, – сказала Робин. – Он убавляет звук на двадцать минут, а потом снова начинает прибавлять. Он думает, что люди не заметят, если он будет делать это постепенно.
– Черт… Садись. Нам нужны только ножи и вилки, я принес напитки.
– Райан, это так мило, спасибо, – сказала Робин пять минут спустя, когда оба уже ели рыбу с картошкой фри, держа ее на коленях, а на журнальном столике стояли банка безалкогольного пива и диетическая кола. – Как дела на работе?
– То же самое, – ответил Мерфи, явно не желая вдаваться в подробности дела о бандитской стрельбе. – Как ты себя чувствуешь?
– Намного лучше, – сказала Робин, надеясь, что если она будет повторять это достаточно часто, то начнет в это верить.
Они ели, не разговаривая, несколько минут, пока Робин не сказала:
– Слушай, ты знаешь что-нибудь об убийстве, которое произошло, пока я была на ферме Чепмен, о том, которое, как они думали, было делом рук масонов?
– Что, тело в серебряной лавке?
– Именно.
– Да, вооруженного грабителя прикончили, – сказал Мерфи с набитым ртом. Он сглотнул. – Или, владелец магазина убил мужчину-проститута, потом запаниковал и бросил тело в хранилище, потому что не знал, что с ним делать.
– Это была настоящая теория? – спросила Робин, застыв с картошкой фри, не донесенной до рта.
– Наверное, шутка. Ты же знаешь, каково это. Мертвец был голый и с искусственным загаром.
– Ты знаешь кого-нибудь, кто занимался этим делом?
– Да. А что?
– Вчера Страйк встретил женщину, которая убеждена, что мужчина в хранилище на самом деле ее парень.
– Она из тех, кто встречается с вооруженными грабителями?
– Я бы так не подумала. Она, по-моему, довольно аристократична. Ее парень был официантом – очень аристократичным официантом. Мы пытаемся выяснить для нее, было ли когда-либо подтверждено со всей очевидностью, что мужчина в хранилище действительно был тем самым вооруженным грабителем.
– Насколько мне известно, они довольны удостоверением личности, – сказал Мерфи.
– На сто процентов доволен?
– Не знаю, – ответил Мерфи. – А что? Страйк опять решил обставить полицию, да?
– Что?
Мерфи потянулся за своим безалкогольным пивом и сделал глоток.
– Знаешь, люди теряли карьеры после того, как в их дела вмешался Страйк.
– Кто? – резко спросила Робин. – Ты имеешь в виду Роя Карвера? Страйк пытался подсказать ему решение, но он не стал его слушать. И если ты собираешься винить агентство за то, что оно раскрыло дело, которое не раскрыла полиция, тебе стоит винить и меня.
Мерфи съел еще несколько кусочков картошки, прежде чем сказать:
– У полицейских, которые постоянно снабжают Страйка информацией, друзей на работе не так уж много, скажу я тебе. Эрику Уордлу стоит об этом подумать, прежде чем в следующий раз согласиться на бесплатное карри.
– Мы дали Уордлу много чего взамен, – сказала Робин. – Это улица с двусторонним движением, знаешь ли.
Она воздержалась от упоминания о том, что Страйк передал лавры Мерфи за арест убийцы всего пару месяцев назад, и что агентство оказало Мерфи существенную помощь в другом деле. Она не могла не подозревать, что постоянное освещение успешного расследования ВГЦ, в отличие от пока безуспешных попыток Мерфи поймать преступника, стрелявшего в двух мальчиков, усугубляло обиду ее парня.
Они ели еще несколько минут, и единственным звуком был грохот басов сверху.
– Извини, – резко сказал Мерфи. – Просто мне не нравится вся эта критика, которую на нас выливают в прессе.
Он осушил банку пива и сказал:
– Как там устроилась эта Кокран?
– Хорошо, – ответила Робин. И даже слишком.
– Я слышал, у нее на работе была неплохая репутация.
Робин была совершенно не в настроении слушать, каким замечательным детективом была Ким, поэтому перевела разговор на последние публичные заявления избранного президента США Дональда Трампа о том, будет ли он добиваться заключения в тюрьму своей побежденной соперницы, Хиллари Клинтон. Одно можно было сказать в пользу ошеломительной победы Трампа на выборах, подумала Робин: он всегда давал тему для разговора, если хотелось избежать других, более щекотливых тем.
После еды Мерфи отнес столовые приборы на кухню, вымыл их, велев Робин оставаться на месте, а затем вернулся с кофе. Заметив его нерешительное выражение лица, когда он снова сел, Робин почувствовала укол страха.
– Итак… как ты себя чувствуешь по поводу…?
– Я же говорила, гораздо лучше. Я точно смогу вернуться на работу в среду.
– Я не имел в виду физически.
Робин, которая точно знала, что имел в виду Мерфи, сказала:
– Ну, я, конечно, рада, что выписалась из больницы… Кстати, мама только что звонила. Раунтри пришлось усыпить. У него отказала печень.
– Вот черт, – сказал Мерфи. – Мне жаль.
Робин, упомянувшая о смерти Раунтри лишь для того, чтобы сменить тему, временно потеряла дар речи. У нее сжалось горло, и она боялась, что вот-вот расплачется, в том числе потому, что видела, что Мерфи не отвлечется от того, о чем он действительно хотел поговорить.
– Мы не можем это обсудить? – тихо сказал он.
– Обсудить что? – с трудом произнесла Робин.
– Что сказал врач.
– Я же сказала, я снова начала принимать таблетки.
– Нет, не об этом. О заморозке яйцеклеток.
– Я об этом не думала, – произнесла Робин.
– Не думаешь, что это хорошая идея? На всякий случай?
– На какой случай? – спросила Робин, и голос ее внезапно дрогнул. – Я посмотрела, что это такое. Нужно накачаться гормонами и лечь под общий наркоз, а иногда приходится делать это несколько раз, если не получится получить достаточное количество яйцеклеток или они окажутся нежизнеспособными.
– Почему они не могут быть жизнеспособными? Тебе всего тридцать два.
Потрясенная собственной злостью, Робин снова избегала зрительного контакта. Не плачь.
– Мне кажется, ты обвиняешь меня, – сказал Мерфи.
– Я тебя не виню, просто… ты говоришь о заморозке яйцеклеток так, будто это скоро станет реальностью. Это не так. Это инвазивно и отнимает много времени, мне, возможно, понадобится отпуск…
– Ты не можешь забыть о работе хотя бы на две минуты?
– Как приятно слышать это от тебя! Ты в последнее время работаешь круглосуточно!
– Извини, что оставил тебя сегодня одну. Думаешь, я этого хотел? Ты же сама не хотела, чтобы твои родители узнали!
– Речь идет не о том, чтобы меня оставили одну. Я прекрасно справляюсь сама. Я просто хочу сказать, что для тебя, по-видимому, нормально ставить работу на первое место, но не для меня!
– Это другое дело, я должен делать то, что делаю…
– Кто-то приставил пистолет к твоей голове и заставил тебя пойти в полицию, да?
– Да ладно, ты же понимаешь, о чем я!
– Да, моя работа настолько ничтожна, что не имеет значения, если я не…
– Я никогда не говорил, что она ничтожна!
– Ты хочешь, чтобы я "забыла о работе". Что ж, я не хочу о ней забывать. Я люблю свою работу, и я в ней чертовски хороша, – добавила Робин дрожащим голосом.
– Черт возьми, я знаю! Я просто прошу тебя хоть немного поставить себя на первое место!
– Нет, ты просишь меня поставить яйцеклетки на первое место. Я и мои яйцеклетки – это не одно и то же.
Наступило молчание.
– Я пытаюсь сказать тебе, – наконец произнес Мерфи, – что если ты хочешь заняться этой яичной штукой, я поддержу тебя, я буду с тобой…
– Что ты имеешь в виду под "со мной"? Райан, тебя будут тыкать, колоть и вертеть в руках? Тебе придется вставлять в тебя что-то, глотать лекарства и вообще терпеть боль или дискомфорт?
– Нет, – сказал Мерфи, выглядя расстроенным.
– Мы никогда не говорили о детях, – сказала Робин. – Ты даже не спросил, хочу ли я их.
– Я предполагал, что ты любишь детей. Твоя племянница, твои крестники…
– Они мне нравятся, я их люблю, конечно. Дело не в этом… – сказала Робин, все еще борясь со слезами, которые она твердо решила не проливать, – я никогда не хотела вести этот разговор таким образом, но если ты спрашиваешь, я не знаю, хочу ли я иметь своих детей, понятно? Но даже если нет, это было нелегко… этот хирург сказал мне… ни с того ни с сего… что этот чертов насильник сделал это со мной и… нет!
Мерфи, который хотел было обнять ее, отпрянул.
– Мне очень жаль, – сказала Робин. – Мне все еще больно. Мне очень жаль.
– Не извиняйся.
Мерфи опустился на колени возле дивана и потянулся к ее руке.
– Что я могу сделать? – смиренно спросил он.
– Перестань ныть по поводу моей работы, Страйка и агентства, – сердито сказала Робин, вытирая глаза рукавом. – С меня хватит Мэтью и моей чертовой матери. Никто никого не пытается разоблачить, мы просто пытаемся выяснить, можем ли мы помочь этой женщине. Она только что родила ребенка своему парню и не знает, куда он делся. Это, должно быть, ужасно.
– Я перестану ныть, – тихо сказал Мерфи. – Я вел себя как придурок. Что мне сделать, чтобы тебе стало лучше? Назови что-нибудь. Мороженое? Выходные в Париже?
Робин неохотно рассмеялся.
– Собака? Ты хочешь щенка?
– Райан, ты говоришь так, будто пытаешься заманить меня в фургон.
Он рассмеялся, и Робин тоже, хотя это было больно.
– Да ладно, я серьезно, – сказал он. – Что угодно. Назови.
– Что угодно?
– Это то, что я сказал.
– Хорошо, – сказала Робин, глубоко вздохнув, – выясни, насколько уверена полиция в том, что в этом хранилище был вооруженный грабитель.
Мерфи сел на корточки, выражение его лица было таким странно пустым, что Робин сказала:
– Извини, забудь. Я не хочу, чтобы ты что-то делал…
– Дело не в этом, – сказал Мерфи.
Он провел рукой по лицу.
– Знакомая мне женщина, которая ведет это дело… Я приставал к ней по пьяни, где-то шесть лет назад.
– О, – сказала Робин.
– Никакого секса. Лиззи только что ушла. Я был в стельку пьян. Это случилось в пабе.
– Понятно, – сказала Робин.
Мерфи вздохнул.
– Я мог бы спросить ее, если это действительно так важно для тебя. Она знает, что у меня теперь есть девушка.
– Правда?
– Да, – сказал Мерфи, – потому что каждый раз, когда я сталкиваюсь с ней, она ясно дает понять, что не против повтора, так что я довольно часто упоминаю тебя… но если это так важно для тебя, я мог бы попытаться разговорить ее.
Робин замялась. Она понимала, что следующие слова нужно будет подобрать очень осторожно, но одновременно смутно осознавала, что то, что она сейчас чувствует, далеко не то, что многие женщины испытали бы, оказавшись перед перспективой, что их весьма привлекательный парень пойдет к женщине, с которой у него когда-то был романтический эпизод – пьяный или нет.
– Ну, я тебе доверяю, – медленно проговорила она, – но мне не нравится мысль о том, что какая-то женщина попытается тебя увести…
Она сказала правильно; Мерфи выглядел счастливее. Его пальцы сжали ее пальцы.
– Я посмотрю, что можно сделать.
– Спасибо, – сказала Робин, отвечая на пожатие.
– Ты любишь меня только за мои знания?
– Нет, – сказала Робин. – Мне еще нравится картошка… и много чего еще.
Он обнял ее, и на этот раз Робин не оттолкнула его. Осознание того, что ей нужна эта информация, даже если это означало, что Мерфи придется угощать выпивкой женщину, которая явно им увлечена, слегка смутило ее, но, учитывая, сколько других вещей ее сейчас волновало, не было нужды анализировать и это.
Глава 10
…братская привязанность и доброта должны руководить нами во всех наших отношениях и общении с нашими братьями…
Альберт Пайк
Мораль и догма Древнего и принятого шотландского устава масонства
В среду утром Страйк созвал совещание команды, поскольку бывшая жена крикетиста, которого Пат предпочитала называть "Мистером З", улетела на Канарские острова. Плаг был в доме своей матери в Камберуэлле, за которым присматривала Мидж. Страйк был полон решимости провести мозговой штурм, уделяя особое внимание скорейшему избавлению от Мистера З.
В девять часов он подошел к стеклянной двери офиса и обнаружил, что она не заперта, а офис-менеджер Пат Чонси уже за своим столом. 68-летняя Пат, с обезьяньим лицом и неубедительно черными волосами, по своему обыкновению, крепко держала в зубах электронную сигарету.
– С днем рождения, – прохрипела она баритоном, из-за которого ее часто ошибочно принимали по телефону за Страйка.
– О, – сказал он. – Да. Спасибо.
Он не забыл о своем дне рождения, просто надеялся, что остальные сотрудники агентства забудут. Он не хотел утреннего чаепития со свечами и открытием подарков, и ему не особенно хотелось напоминать Робин, что ему сорок два. Однако на столе Пат лежали большой конверт и внушительный подарок в форме куба, завернутый в синюю бумагу. Взглянув в сторону кухни, он увидел старую форму для торта, украшенную фотографиями принцессы Дианы, которая явно не принадлежала офису.
– Звонила женщина по имени Десима Маллинз, – сказала Пат. – Она хотела узнать, когда ей предоставят контракт.
– Когда я решу, беремся ли мы за ее дело, – сказал Страйк, направляясь к чайнику.
– И "Мистер З" оставил сообщение вчера вечером. Он хочет узнать новости.
– Ради всего святого.
Стеклянная дверь снова открылась. Страйк обернулся и увидел Робин.
– Доброе утро, – сказала она, улыбаясь.
– Ты выглядишь на удивление хорошо для человека, который только что выздоровел.
– Да, ну, это румяна и консилер, – сказала Робин с непритворной жизнерадостностью. Она чувствовала себя значительно лучше, чем в выходные, и гораздо счастливее, вернувшись в офис. – С днем рождения, кстати.
Она немного неловко подошла к Страйку, чтобы обнять его и поцеловать в щеку, на что он с радостью ответил.
– А вот это я тебе принесла, – сказала Робин, вытаскивая из сумки тяжелый, завернутый пакет, от веса которого в месте операции больно защемило, и протягивая ему. – Этот, – сказала она, указывая на большой подарок на столе Пата, – от всех нас. Мой можешь открыть прямо сейчас. Он не очень-то изобретательный.
Она не сказала, что ей пришлось просить Мерфи купить его, пока она временно не выходила из дома, поэтому это было довольно безлично. Страйк развернул коробку и обнаружил бутылку своего любимого когда-то виски. Робин не могла знать, что теперь это напоминало ему о его покойной бывшей невесте, поэтому он сказал:
– Фантастика, большое спасибо.
– Так почему же мы проводим совещание команды?
– Возможность, – сказал Страйк. – Миссис З сейчас в отъезде. Мидж на Плаге, но она собирается позвонить… и мистер Повторный…
– Ты шутишь? – сказала Робин, замерев в тот момент, когда вешала куртку. – Повторный вернулся?
– Доброе утро, – сказала Ким, входя в кабинет прежде, чем Страйк успел ответить. – С днем рождения, Корморан!
– Ага, – сказал Страйк, направляясь к шкафу, где хранились складные пластиковые стулья. – Я еще не согласился взять мистера Повторного, – сказал он Робин через плечо. – Пока мы не примем окончательного решения по Десиме Маллинз, не знаю, найдется ли у нас для него место.
– Скоро у меня будет информация о том, насколько они уверены, что это тело принадлежало Ноулзу, – уверенно сообщила Ким Страйку. – Я связалась с парой людей. Однако люди ведут себя странно скрытно. Ведущий следователь, Малкольм Трумэн, отстранен.
– Правда? – спросила Робин. – Почему?
Стеклянная дверь снова открылась.
– Доброе утро, – сказал уроженец Глазго Барклай. Высокий, с горбинкой и преждевременно поседевший, он, как и Страйк, был бывшим военным. – Ах да, – добавил он, заметив сверток на столе Пат. – С днем рождения.
