Текст книги "Человек с клеймом"
Автор книги: Роберт Гэлбрейт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 55 страниц)
– Пойду подышу свежим воздухом, – крикнула Робин Джонатану.
– Что?
– Я скоро вернусь, – крикнула она еще громче, и Джонатан, предположив, что она направляется в уборную, отвернулся, и не видел, как она направляется к выходу с остатками виски в руке.
На Серебряной улице было очень холодно, но Робин была рада, что она была не в толпе. Она прислонилась к побеленной стене паба, думая, что это ее протрезвит, а потом она вернется в паб. Она допила последний четвертый виски, затем по привычке вытащила из кармана телефон, чтобы проверить, написал ли ей Страйк. Но, конечно же, нет, ведь он был на вечеринке у Люси. Было Рождество. Работы не было.
Хорошее настроение улетучилось; ей следовало бы остановиться на двух порциях виски или съесть больше за обедом. Дыхание клубилось облачком в зимнем воздухе, когда она посмотрела направо, в сторону Чепмен-лейн, и тут же, с каким-то странным внутренним испугом, подумала, какое это совпадение; странно, как воспринимаешь все как должное, когда оно привычно, и не подвергаешь его сомнению, и только спустя какое-то время оглядываешься назад и думаешь: почему, как, случайно ли все это, или же в этом есть какой-то смысл…
Страйк посмеялся бы над ней за эту… мистическую чушь…
Ей нужно было помириться с матерью, особенно теперь, когда она увидела Мартина и Кармен вместе…
Линда.
Рита Линда.
Спросил, знаем ли мы ее.
Рита Линда.
Он знал, что с ней случилось.
Риталинда.
Робин подняла телефон на уровень глаз и набрала "Рита Линда".
Линда Рита Клэй работала парикмахером в Нантвиче. Рита Линда была немецким композитором. Линда Мэй Риттер жила в Детройте и имела семерых детей, включая тройняшек.
Робин пробовала разные варианты написания. Рита Линдер. Рина Линда. Реата Линдар.
Вы имели в виду Реату Линдвалл?
– Все в порядке, Роб?
Робин оглянулась. Там стоял ее бывший муж с пачкой "Мальборо Лайтс" в руке. Он иногда курил в студенческие годы, но потом перестал, по крайней мере, пока они были вместе.
– Привет, – сказала Робин.
Он закурил.
– Работаешь? – спросил он с полуулыбкой.
– Да, – сказала она.
– Хах, – сказал Мэтью.
Некоторое время они стояли молча. Церковь, где они поженились и где Страйк пробрался на церемонию, опрокинув одну из цветочных композиций, находилась всего в пяти минутах ходьбы от того места, где они стояли.
– Кто этот, похожий на Пола Ньюмана?
– Что? А – Райан? Он офицер уголовного розыска.
– А-а, – сказал Мэтью, кивнув и выпустив дым. – Я всегда думал, что ты останешься со Страйком.
– Ты хорошо это скрывал, – саркастически заметила Робин. Мэтью рассмеялся.
– Как долго ты будешь дома?
– До двадцать девятого.
– Мы здесь до Нового года.
Когда Робин не ответила, он добавил:
– Возвращаться домой всегда нелегко.
Робин, которая не понимала, почему это должно быть нелегко для Мэтью, снова переключила внимание на телефон. Вы имели в виду Реату Линдвалл? – но Мэтью снова заговорил.
– Значит, детей еще нет?
– Девять, – сказала Робин, пытаясь прочитать о Реате Линдвалл на своем телефоне, но ее зрение было по непонятной причине размыто, – всех отдала на усыновление.
Он снова рассмеялся.
– Неплохая идея. Скоро я снова буду бодрствовать. Чертовы подгузники и…
– А, вот ты где, – перебил чей-то голос.
Голос Сары был ледяным. Она держала в руках два пальто. Робин посмотрела на нее, но женщина, которая спала с мужем Робин в их спальне в Дептфорде и оставила бриллиантовую сережку в простынях, чтобы Робин ее нашла, больше не хотела оглядываться.
– Я просто курил, – сказал Мэтью, выбрасывая сигарету.
– Я устала, – сказала Сара, подавая мужу пальто.
– Хорошо, – сказал он. – Увидимся, – сказал он Робин.
– Пока, – сказала Робин.
Канлиффы ушли. Решив, что в ее нынешнем состоянии слишком сложно сфокусироваться на экране телефона, Робин глубоко вдохнула ночной воздух и вернулась в паб.
Глава 40
Эль, дружище, эль – вот что пить,
Когда думать больно и тяжело:
Смотри в оловянный кубок свой,
Чтоб увидеть мир не таким, как есть.
И вера, ах, приятна, пока длится,
Проблема в том, что она не вечна.
А. Э. Хаусман
LXII, Шропширский парень
Страйк прибыл на вечеринку Люси в Бромли в половине десятого. Его целью было пропустить как можно больше времени, но чтобы это все еще не было грубо, и, прежде всего, избежать мучительного начала каждой такой встречи, когда народу немного, светская беседа особенно затруднительна, а выбор компании настолько ограничен, что можно было нарваться на зануду, который потом будет преследовать тебя весь вечер.
Однако он опоздал, потому что потерял счет времени, пытаясь опознать блондинку, которая, по его мнению, подсунула шифровку в агентство. К его огорчению, он нашел ее прямо перед тем, как осознал свое опоздание и был вынужден отправиться в Бромли с сумкой подарков и дорожной сумкой в багажнике своего "БМВ".
Ее профессиональный псевдоним был Фиола Фэй, и она снималась вместе с де Лионом в фильмах "Я знаю, кого ты сделал прошлым летом" и "Девушка без обязательств". Если бы Страйк не пообещал присутствовать на этой чертовой вечеринке, он бы так и сидел за столом партнеров в офисе, методично прочесывая "Онлифанс", Flickr, ModelHub и все остальные бесчисленные места, где женщина могла бы подзаработать, продавая обнаженные фотографии или видеозаписи, выискивая зацепки, указывающие на настоящее имя Фэй и способы связаться с ней. Вместо этого он плелся к входной двери Люси, проходя мимо голого куста магнолии в палисаднике, неся пакеты с неумело упакованными подарками и готовясь, после целого дня разглядывания грудей, огромных пенисов и отверстий, как мужских, так и женских, изобразить интерес к чужой работе, дому и детям.
Он ожидал, что Люси будет раздражена его опозданием, но когда его младший племянник, Адам, открыл входную дверь, сестра Страйка, которая была дальше по коридору и носила пару сверкающих оленьих рогов в сочетании с вечерним платьем, воскликнула: "Стик!" и поспешила мимо женщин, с которыми разговаривала, чтобы обнять его. И тут его, с легким уколом вины, осенило, что она счастлива и рада, что он вообще появился. Из динамиков в гостиной гремела песня "I Wish It Could Be Christmas Everyday". Решив вести себя как можно лучше, Страйк поднялся по лестнице, чтобы оставить свои сумки в гостевой комнате, поздоровался со своим любимым племянником Джеком, который в своей спальне играл в какую-то стрелялку на приставке с тремя другими мальчиками примерно того же возраста, затем вернулся на переполненный первый этаж, который был полон взрослых в рождественских свитерах и нарядных платьях, и нескольких маленьких детей. Страйк изо всех сил старался не наступать и не сбивать их, пока направлялся на кухню, где, как он предполагал, будут еда и пиво.
– Вот он! – с притворным энтузиазмом сказал Грег, его зять.
Грег стоял с тремя другими мужчинами, которые одновременно подносили банки пива ко рту, словно репетировали это движение. Все они смотрели на Страйка с тем вызовом, который некоторые мужчины проявляют, столкнувшись лицом к лицу с мужчиной, который в каком-то смысле мог бы считаться их превосходящим, будь то с точки зрения размеров, физической формы или успеха в жизни.
– Мы снова встретились! – раздался женский голос за спиной Страйка, и, обернувшись, он увидел женщину, которую никогда не встречал: смуглую, полную, с жирной кожей, в серебристом кафтане длиной до колен, напоминавшем ему о Бакофойле, и серьгах-ангелочках, сверкающих, как рога Люси. – Маргарита, – сказала она, и ее лицо вытянулось, в то время как выражение лица Страйка оставалось бесстрастным. – Мы встречались здесь, на ужине в честь твоего дня рождения, несколько лет назад. Ты привел свою девушку, Нину.
– О, да, – сказал Страйк, теперь вспоминая ее: Люси пригласила Маргариту познакомиться со своим братом, не подозревая, что он придет с другой женщиной. – Как дела?
– Отлично, – ответила она. – Нина здесь?
– Нет, – сказал Страйк.
– Ты "легко пришел и легко ушел" с женщинами, Корм? – сказал Грег агрессивно-шутливым тоном, который он часто использовал в разговоре со своим зятем. Лицо Маргариты просветлело.
– Просто пива взять, – ответил Страйк, заметив на столешнице вдалеке стопку из шести банок пива. Он протиснулся сквозь толпу вокруг центрального стола, заваленного едой, вызвав легкий гул перешептываний и оборачивающиеся взгляды. В своем нынешнем пессимистичном настроении он подозревал, что это связано с историей с Кэнди, а не с признанием своих детективных триумфов, и старательно избегал встречаться с кем-либо взглядом, подойдя к пиву с чувством, что нашел безопасную гавань.
Когда он открывал пиво, в кармане завибрировал телефон. Надеясь, что это сообщение от Робин, он вытащил его, но вместо него увидел сообщение от Ким.
Плаг оставил сына в доме со старой леди и снова скрылся на Карнивал-стрит, прихватив с собой в кузове фургона кучу досок и проволочную сетку.
Ну и что ты хочешь, чтобы я сделал? – раздраженно подумал Страйк. У него было чувство, что Ким просто нужен был повод связаться с ним, и это подозрение укрепилось, когда почти сразу же пришло второе сообщение.
Надеюсь, ты весело проводишь рождественский вечер x
Страйк, не ответив, убрал телефон обратно в карман и поднял взгляд. Группа вокруг Грега, уже полностью поглотившая Маргариту, наблюдала за ним. Страйк ничуть не хотел к ним присоединяться: мужчины выглядели так, будто могли бы затянуть долгий разговор о лучших заправках на М1 или об игре в гольф. Выражение лица Маргариты было просто голодным.
Телефон Страйка снова завибрировал.
– Извините, – пробормотал он, ни к кому конкретно не обращаясь. Он снова достал телефон и, просто чтобы скрыться от глаз, вышел через заднюю дверь на террасу, которую сам соорудил Грег, повернувшись лицом к прохладному газону.
Ожидая снова увидеть имя Ким, он был удивлен, рассмотрев сообщение от Джейд Сэмпл, и, судя по написанию, она, по-видимому, пыталась, и гораздо успешнее его, утопить свою печаль кануна Рождества в алкоголе.
Я не думаю, что Ниалл был тем самым телом, просто имя Уильяма Райта заставило меня думать, что это могло быть так
Страйк набрал ответ:
Имеет ли Ниалл какое-либо отношение к этому имени?
Кто-то постучал в окно за спиной Страйка. Он обернулся и увидел своего старшего и самого нелюбимого племянника, Люка, который, похоже, стучал по стеклу лишь для того, чтобы показать дядю двум своим ухмыляющимся товарищам-подросткам, словно Страйк был какой-то аквариумной рыбкой. Нахмурившись, детектив снова повернулся спиной к окну и увидел, что Джейд снова отправила ему сообщение.
Ну, типа того, но я просто запаниковала а Не дмаю, что это был он г
– Стик, что ты здесь делаешь?
Люси вышла на террасу, дрожа в своем тонком нарядном платье.
– Извини, – снова сказал Страйк, поспешно засовывая телефон обратно в карман. – Работа. Одному из моих субподрядчиков ударили по лицу.
Это была чистая правда: Шаху чуть не сломали нос на одном из предыдущих дел.
– О, это ужасно, – сказала Люси. – Как…?
– Давай вернемся в дом, – сказал Страйк, снова чувствуя себя виноватым. – Познакомь меня со своими друзьями.
Весь следующий час он пил пиво и вел громкие, пустые разговоры с родителями детей из школ, где учились дети Люси. Некоторые хотели расспросить его о его детективной карьере, другие – рассказать, какая у него замечательная сестра; несколько человек, уже подвыпившие, казалось, не могли вспомнить, чтобы он приводил детей в школу, и недоумевали, почему он тут. Исключением была пьяная, худая женщина в мешковатом платье, которое, вероятно, было последним писком моды, но Страйку показалось похожим на почтовый мешок: она очень громко настаивала, что знает Страйка "по тхэквондо", и что его сын, Фингэл, очень талантлив и ему нельзя позволять бросать это дело. В конце концов он согласился с ней и пообещал проповедовать Фингэлу упорство, после чего она обняла его, и он обнаружил, что от нее несет потом.
Пять минут спустя, когда он шел за очередным пивом, его загнал в угол мужчина с плоским лбом и длинным острым носом, похожий на гончую собаку. Страйк предположил, что это какой-то страховой агент, потому что тот хотел узнать, как Страйк возмещает ущерб своему бизнесу в случае профессиональных ошибок, приведших к неправомерным арестам или травмам. Когда Страйк честно сказал, что его агентство никогда не допускало профессиональных ошибок, которые привели бы к неправомерному аресту или травме, или, по крайней мере, к травме объекта расследования (Робин могла бы завести на него дело, если бы она когда-нибудь решила это сделать), мужчина с лицом гончей собаки, похоже, разозлился.
– Но предположим, что это произошло…
– Не представляю, как это возможно, – сказал Страйк.
В последние двадцать минут он осознавал присутствие большого серебристого объекта по имени Маргарита, кружившегося, как гигантский и непредсказуемый астероид, и, увидев, что собеседник настроен отстаивать свою точку до конца, Страйк сухо объявил: "Надо в туалет" и оставил его стоять там.
В туалет наверху, как и следовало ожидать, образовалась очередь. Страйк неохотно встал в нее. Поскольку женщина в мешковатом платье, которая думала, что у него есть сын по имени Фингэл, тоже ждала, он снова достал телефон, чтобы отбить желание разговаривать. Он хотел перечитать сообщения Джейд Сэмпл, но вместо этого увидел новое сообщение от Ким.
Работаю, и мне нужно знать тебя ГОРАЗДО лучше, чтобы отправить тебе обнаженные фотографии.
Да черт возьми. Неужели ему сейчас пришлют еще одно сообщение типа "ой, извини, не тебе это писала" или обнаженную фотку? Ким Кокран не осознавала, что Страйк шестнадцать лет играл в подобные игры на гораздо более изощренном уровне, с Гранд-Мастером; а это была попытка соблазнения уровня низшей лиги.
Из ванной только что вышел тучный мужчина в свитере с оленьим рисунком; вместо него туда, пошатываясь, вошла женщина, от которой несло потом. Пока Страйк шел к закрытой двери, пришло еще одно сообщение от Джейд Сэмпл.
женщина сняла деньги с карты Ниалла после того, как было найдено его тело.
Страйк все еще обдумывал это сообщение, когда дверь ванной открылась.
– Это не от меня вонь! – крикнула женщина в мешковатом платье, балансируя на дверном косяке, явно сильно пьяная. – Это был он, раньше!
Все, кроме Страйка, рассмеялись. Женщина, пошатываясь, уступила ему дорогу, и он вошел в ванную. Она не ошиблась насчет запаха: Страйк открыл окно, прежде чем отлить. Он бы с удовольствием забаррикадировался здесь до конца вечеринки, лишь бы вонь выветрилась, и смог бы сосредоточиться на Джейд Сэмпл. Но даже сейчас он решил, что сможет выкроить несколько минут мирного уединения, и отправил ей сообщение:
Если бы Ниалл имел хоть какое-то отношение к имени "Уильям Райт", я бы очень хотел поговорить с тобой лично.
Он подождал несколько минут, но она не ответила, поэтому, наслаждаясь временным перерывом в светской беседе, он сел на закрытое сиденье унитаза и набрал в Google: "Фиола Фэй, настоящее имя порноактрисы". Как только появились результаты поиска, кто-то постучал в дверь ванной.
– Быстрее, пожалуйста, его сейчас вырвет!
Страйк отпер дверь и прижался к стене, когда рыжеволосый мальчик лет шести с зеленым лицом, которого мать наполовину несла, сильно закашлялся и его обильно вырвало рядом с унитазом, брызги попали на обувь Страйка, его брюки и пушистый белый коврик у основания раковины.
– У него непереносимость лактозы, – сказала измученная мать. – Он пошел и съел целую кучу сырных палочек – правда, Гектор? – сердито сказала она, опуская голову мальчика над унитазом, когда он снова начал блевать.
Страйк не считал себя особенно брезгливым человеком, но рвота была его наименее любимой телесной жидкостью; также он высоко ценил личную чистоплотность в своем списке добродетелей, поэтому невозможность стереть с себя куски чего-то похожего на запеченные бобы с карри была особенно досадной.
Он спустился вниз, но вынужден был остановиться на полпути из-за толчеи у главного входа. Маргарита пряталась в коридоре внизу, словно гигантская акула, и он заметил, хотя и не смотрел прямо на нее, как она вздернула голову, глядя на него. Батарейка в одной из ее сверкающих сережек села.
К счастью, ее внимание привлекла мордашка уиппета как раз в тот момент, когда Страйк вышел в коридор, поэтому ему удалось ускользнуть от нее по пути на кухню, где он надеялся привести себя в порядок с помощью мокрого бумажного полотенца. Проходя мимо Грега, он сказал:
– Думаю, тебе следует знать: ваша ванная комната только что стала местом крупного экологического инцидента.
– Что ты натворил?
– Я ничего. Парень по имени Гектор съел сырные палочки.
Он мог бы добавить, что один из приятелей Грега тоже совершил дерзость, которая распространяла радиацию, как ядерные отходы, но виновник стоял рядом, совершенно равнодушный, и уплетал коктейльные сосиски.
– Черт возьми, – сказал Грег и вышел из кухни.
– Простите, – сказала пьяная женщина в мешковатом платье позади него; Страйк учуял ее запах, прежде чем увидел. Она обхватила его за талию сзади, словно пытаясь сдвинуть с места, но тут же поскользнулась на пролитой на полу жидкости, и когда он инстинктивно схватил ее, чтобы не дать упасть, телефон выскользнул из его руки.
– Ты хороший человек, – невнятно проговорила она, и он крепко держал ее на расстоянии от себя, пока она не пришла в себя, потому что не хотел, чтобы его снова обнимали.
Маргарита подняла телефон.
– О Боже, – выдохнула она, чуть не смеясь.
Он мельком увидел, на что она смотрела: крупный план Фиолы Фэй, обхватившей губами огромный черный пенис. Страйк выхватил его у нее из рук; несомненно, слух о том, что он дрочил в ванной во время ее рождественской вечеринки, распространится по всему кругу общения Люси, и, не в силах придумать объяснение, которое не прозвучало бы невероятно нелепо, он засунул телефон обратно в карман и с каменным лицом направился к раковине, где изо всех сил попытался смыть рвоту Гектора. Краем глаза он заметил приближающуюся сплошную серебряную массу.
Только не говори мне, что тебе нравится порно.
– Все в порядке, – сказала она лукавым шепотом. – Я не сплетничаю. Женщинам тоже может нравиться порно, знаешь ли.
– Извини, – сказал он и снова вышел в сад за домом; мокрая штанина холодила его лодыжку.
Какого черта он вообще бросил курить? Когда он спускался по ступенькам с деревянного настила на лужайку, намереваясь раствориться в темноте, где он мог бы обрести покой на несколько минут, его телефон снова завибрировал. Если бы это была "случайная" голая фотка от чертовой Ким, ему пришлось бы высказать ей пару резких слов, но, вытащив мобильный из кармана, он с облегчением увидел сообщение от Робин. Затем он прочитал его:
швн~#=уушв
Конечно, это было случайное сообщение. Однако он ответил:
Шифр? Если да, отправь ключ.
Глава 41
Проползи в свою узкую постель,
Проползи, и больше ничего не скажи!
Тщетны твои попытки! Все стоит на месте.
В конце концов, сломаться придется тебе самому.
Мэтью Арнольд
Последнее слово
В "Гнедой лошади" все пошло наперекосяк. Было уже время закрытия, и Робин была ужасно пьяна."Мы сами разберемся с едой", – сказали они Линде, уходя в паб, но в пабе никто ничего не ел, а Робин, по неосторожности, выпила еще больше неразбавленного виски после встречи с Мэтью на улице.
Она вернулась из туалета и увидела, что Мартин и Кармен все еще спорят, а затем Джонатан, встретивший в баре двух старых друзей-футболистов, попросил ее отнести пиво Стивену и Мерфи. Мерфи выглядел странно, передавая ей телефон, который она оставила лежать на столе, и она увидела, что получила сообщение, но не стала его читать, потому что была сосредоточена на том, чтобы не пролить пинты, которые у нее были в руке. Передавая Мерфи стакан, она спросила: "Это безалкогольное?", думая, что он сможет определить вид пива по запаху. Но вдруг, откуда ни возьмись, на него нахлынула та же внезапная вспышка ярости, которую он продемонстрировал в ночь их самой большой ссоры.
– Что это, черт возьми, должно значить?
Она увидела шокированное выражение лица Стивена, когда Мерфи отвернулся. Робин попыталась ответить, но ее рот словно заткнули невидимой ватой.
– Я не… я просто…
Ее видение превратилось в постоянно застрявшую пленку. Так много виски. Так много беременных женщин. Мэтью. Сара. "Не сегодня, Санта".
А потом настало время закрытия. Было приятно снова выйти на холодный ночной воздух, хотя все вокруг Робин все еще напоминало киноленту: Серебряная улица, небо и ее спутники мелькали перед глазами в виде дергающихся неподвижных изображений. Мерфи шел впереди с Джонатаном, и она не знала, куда делись Мартин и Кармен. Столько виски…
– За что он на тебя накинулся? – тихо спросил Стивен.
– Нет… ничего, – сказала Робин. – Просто… он подумал, что я имею в виду… обвиняю его… Я очень пьяна, Пуговка…
Стивен обнял ее. Ее старший брат, управляющий большим поместьем в двадцати милях от Мэссема, был самым крупным из братьев Эллакотт, почти таким же крупным, как Страйк, но это было совсем не похоже на то, как Страйк обнимал ее в отеле "Ритц" в ту ночь, когда он чуть не поцеловал ее. Не думай об этом.
Звезды тоже двигались рывками, и можно было бы подумать, что звезды, по крайней мере, должны оставаться на месте… говорили, что если тебя укачивает, то нужно смотреть на горизонт, но она не видела горизонта, только неясные уличные огни и сгорбленную, сердитую спину Мерфи…
Затем они вернулись домой, и пустая кухня пропахла тем, что Линда, Дженни и Аннабель съели на ужин. Бетти, проснувшись в своей собачьей клетке, начала скулить и хныкать, требуя, чтобы ее выпустили. Мерфи молча поднялся наверх. Джонатан весело пожелал спокойной ночи, и Робин умудрилась издать взаимный звук через невидимый ватный тампон во рту, после чего ей показалось разумным заглянуть в ванную на нижнем этаже..
– Ты в порядке, Боббин?
– Да, я в порядке, иди в постель, Пуговка…
В отличие от маленького мальчика из Бромли, о существовании которого она даже не подозревала, Робин успела добраться до унитаза прежде, чем ее вырвало. Жестокая, безжалостная, гигантская рука несколько раз сжала ее внутренности; наконец, совершенно измученная, дрожа и обливаясь потом, она лежала на твердом кафельном полу, слабая и усталая, думая о том, какой кошмар она устроила в канун Рождества. Спустя, может быть, десять минут или полчаса, когда маленькая темная комната перестала вращаться, она осторожно поднялась на ноги.
Она вернулась на кухню в тот момент, когда через заднюю дверь вошли Мартин и Кармен, оба явно изрядно выпившие.
– Кто в моей комнате? – требовательно спросил Мартин, и Робин пришлось напрячься, чтобы вспомнить.
– Аннабель, – сказала она.
Предполагалось, что Мартин и Кармен сегодня вечером останутся в своей квартире, которая находилась всего в двадцати минутах езды отсюда.
– Черт, – сердито сказал Мартин, словно это была вина Робин, и она почти почувствовала ее, и чуть не предложила им свою комнату, но вспомнила, что Мерфи дома. – Придется спать в этой чертовой гостиной, – сказал Мартин и зашагал в ту сторону.
– Ты выглядишь почти так же паршиво, как себя чувствую я, – сказала Кармен, глядя на Робин, которая попыталась улыбнуться ей, прежде чем подняться наверх.
Она тихонько открыла дверь спальни, надеясь, что Мерфи уже спит, но, конечно же, он не спал. Лежа на спине, с голым торсом, в свете ночника, он с каменным лицом наблюдал за ней, пока она тихонько закрывала за собой дверь.
– Тебя рвало?
– Да, – сказала Робин.
– Но это я пью.
– Райан, я думала, ты сможешь отличить, где какая пинта, по запаху, – сказала Робин, стоявшая сразу за дверью и не желая подходить к нему слишком близко, пока не почистит зубы. – Вот и все. Я не обвиняла тебя в том, что ты пьешь настоящее пиво.
Она очень старалась говорить четко, потому что виски еще не совсем вышло из ее организма. Не дождавшись ответа от Мерфи, Робин подошла к креслу в спальне, на котором лежала ее пижама.
– Даже в канун Рождества не можешь пропустить момент, чтобы не написать ему сообщение, – вдруг сказал он.
– Что? – растерянно спросила Робин, вставая с пижамой в руках.
– Страйк. Что ты делала, когда вышла на улицу?
– Я не писала Страйку.
– Лжешь, – сказал он, и это слово прозвенело по комнате, как упавшая сковородка.
– Я не писала Страйку, – повторила она. – С тех пор, как мы приехали сюда.
– Лжешь, – повторил он. – Ты оставила телефон, когда пошла в туалет. Он ответил тебе, я видел.
Робин пошарила в карманах, достала телефон и уставилась на непонятное сообщение Страйка, которое обрело смысл только после того, как она увидела, что она случайно ему отправила, вероятно, после того, как отказалась от попытки прочитать о Реате Линдвалл.
– Райан, это было случайное сообщение. Смотри.
Она подошла к кровати и протянула ему телефон. Он взял его и прочитал два сообщения.
– О, – сказал он.
Робин забрала телефон. Она еще не протрезвела, и ей очень хотелось плакать, но вместо этого она пошла за халатом, прежде чем отправиться в ванную. Когда она потянулась к дверной ручке, Мерфи сказал:
– Почему ты сегодня так напилась?
– Потому что я поссорилась с мамой, – сказала Робин, и у нее перехватило дыхание. – А потом я поссорилась с тобой… и все, черт возьми, беременны.
Он слегка приподнялся на подушках, невероятно красивый в полумраке. (Кто этот двойник Пола Ньюмана?)
– Робин, прости меня, – тихо сказал он. – Иди сюда.
– Не сейчас, – сказала она, борясь со слезами. – Мне нужно умыться и почистить зубы, я отвратительна.
– Ты никогда не бываешь отвратительной.
– Дай мне умыться, – сказала она, а затем нырнула к своей почти пустой сумке, нащупала подарок Страйка, спрятанный под ее тапочками, встала, прикрыв коробку халатом, и вышла из комнаты.
В доме воцарилась тишина. Робин зашла в ванную и заперла дверь. Ей хотелось принять душ, но она боялась разбудить Аннабель, поэтому разделась, умылась, надела пижаму и чистила зубы вдвое дольше обычного, пока не исчез привкус виски. Голова начала пульсировать, но, по крайней мере, пол под ногами оставался твердым, а стены – неподвижными.
Накинув халат, она села на край ванны и взяла подарок Страйка, обернутый в голубую бумагу с узором из маленьких золотых звездочек. Она поняла, что он сам его завернул, потому что упаковка была бугристой. Он использовал слишком много скотча. Он ужасно упаковывал подарки.
Но, сорвав бумагу, она увидела нечто, несомненно, шкатулку для драгоценностей, сделанную из толстого бледно-голубого картона. Медленно, словно содержимое вот-вот взорвется, она сняла крышку.
На черном поролоне лежал толстый серебряный браслет-цепочка, на котором висели семь подвесок, и Робин сразу узнала среднюю подвеску: это был масонский шар, которым она восхищалась в "Серебре Рамси". Она смотрела, завороженная, не замечая, что ее рот открыт. Затем она вынула браслет из коробки и, как ни была поражена, прекрасно проследила ход мыслей Страйка. Он вернулся за шаром, и кто-то, возможно, Кеннет Рамси, пытался продать ему еще подвесок – сделать из них браслет! – и это натолкнуло его на идею, но он не удовлетворился покупкой у Рамси партии; вместо этого он кропотливо смастерил вот это, и оно было похоже на Страйка: немного громоздкое и неэлегантное, подвески на нем не сочетались, но в каждой из них было столько мыслей: личные шутки и общие воспоминания, непередаваемые никому, кроме них двоих.
Серебристый "лендровер", олицетворяющий автомобиль, по которому, возможно, только Страйк будет скучать так же сильно, как она; здание Парламента, где она работала под прикрытием и подложила жучок, ничуть не менее юридически сомнительный, чем тот, за который был арестован Митч Паттерсон (она никогда не говорила об этом Мерфи); миниатюрный эмалированный щит с гербом Скегнесса, где они когда-то вместе ели картошку, шутили о поездках на осликах и допрашивали ключевого свидетеля по делу об убийстве тридцатилетней давности; серебряная овца (Чем зарабатывает на жизнь твой отец? Ты мне никогда не рассказывала. – Он профессор медицины, производства и воспроизводства овец… что в этом смешного?); крошечные серебряные весы (Это Весы, мой знак зодиака, у меня раньше был брелок с таким знаком. – Да, ну а я – рационалист.); серебряная малиновка с эмалью, самый новый и яркий амулет из всех, в честь ее имени и, возможно, в честь Рождества; и посреди всего этого, она не сомневалась, что это была самая дорогая вещь из всей партии, не считая самой цепочки: маленький серебряный шар с замысловатым замком, который при открытии превращался в составной масонский крест, и она поднесла его близко к глазам, чтобы рассмотреть символы, выгравированные внутри, прежде чем поняла, что ничего не видит из-за слез, текущих по щекам.
Зачем ты это сделал? – подумала она, соскользнула с края ванны на пол и тихо зарыдала, уткнувшись в колени. Две дорожки слез растеклись по ее пижамным штанам, а в руке она сжимала браслет.
Робин понадобилось несколько долгих минут, чтобы взять себя в руки, а потом она снова, вдумчиво, пересмотрела каждый из талисманов, по два раза, понимая, что ничто другое, что ей подарят сегодня (ведь теперь, должно быть, Рождество), не сможет значить для нее столько же; ни бриллианты, ни новый "лендровер" – ничего. Она знала, сколько труда вложил Корморан Страйк, тот, кто считал дарение подарков тяжелой обязанностью, кто не понимал, как кто-то может помнить, что кому-то нравится или что кто-то носит, но он помнил все это, и он хотел, чтобы она знала, что он помнит, и о Боже, я его люблю, подумала Робин, а потом другой голос в голове строго сказал:
Нет, не любишь.
Люблю, люблю…
Ты все еще пьяна.
Вытерев глаза подолом халата, Робин потянулась за телефоном. Ей было все равно, разбудит ли она его, и все равно, будет ли он спрашивать себя, почему она не спит и пишет ему сообщения в ранние рождественские часы, когда ей пора быть в постели со своим парнем.
Спасибо. Я так люблю это xxxxx
А в двухстах пятидесяти милях отсюда, в гостевой комнате сестры в Бромли, без сна, мучаясь изжогой и газами после переизбытка пива и ворча после, пожалуй, самой ужасной вечеринки в его жизни, Корморан Страйк услышал вибрацию своего мобильного и потянулся за ним в темноте. Взглянув на сообщение Робин, Рождество и те необычные возможности, которые оно открывает, если ты наконец готов работать, вдруг показалось чудесным.
Я рад, – напечатал он, а затем медленно и старательно добавил по поцелую на каждый ее поцелуй.
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
И все эти вложения и отсутствие результата приводят к тяжелым временам, как в бизнесе, так и в жизни отдельных людей. Огромные шахты погружались все глубже и глубже, галереи разветвлялись далеко под водой, и постоянно требовались все новые и новые деньги, чтобы не потерять то, что уже ушло.
