Текст книги "Полный привод, или Километры вдоль нормальности (СИ)"
Автор книги: Кристина Мизухара
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 74 страниц)
– Да. Знаю. Ты сейчас скучаешь по Глазго?
– Да-а-а… наверное, скучаю… но скучать особо некогда. Но если бы Оксфорд находился в Глазго, было бы прикольней. – Под конец он опять засмеялся.
И тут Жаклин посмотрела на него немного по-другому – молодой парень, уехавший из дома, оставивший свой город, в котором родился и вырос, оставил мать, сестру, друзей, подруг.
«Ему, наверняка, сейчас одиноко. А я еще ревновала его к Анне. А может, как раз она ему очень даже помогает, поддерживает, а вот я…»
– Но, я вижу, ты не жалеешь, и это главное. – Девушка понимала, что показать свою жалость к пареньку пока не может – не те отношения.
– Да. Не жалею.
– А когда точно станет ясно – остаёшься ты в Оксфорде или нет?
– Остаюсь. – Он твёрдо кивнул. – Но только уже не по программе обмена студентами. Один человек перевёлся в Штаты… куда-то там… точно не помню, и меня вывели из-под программы обмена и поставили на его место.
– Поздравляю. Рада за тебя.
Студент поблагодарил кивком головы.
– А почему экономика? Насколько я поняла, ты выбрал экономику еще до того, как попал в Нью-Йорк.
– Да… я давно её выбрал… Пошел на экономику методом исключения – на всю другую мутотень хотел еще меньше.
Его собеседница ловила каждое его слово.
– Магистратура? – поинтересовалась она.
Он отрицательно покачал головой.
– Нет. Не здесь. В Штатах. Я здесь заканчиваю и еду в Нью-Йорк, буду вклиниваться в бизнес, в работу. Магистратура заочно.
«Значит, здесь ему осталось пробыть полтора года». – Жаклин сразу же подумала о своём, о девичьем.
– Мне Кирк посоветовал…
– Кофе, чай, сок, вода, чипсы, сэндвичи, маффины, – в их вагон вошла женщина-официантка из бара, толкая перед собой тележку с товаром и установками с кофе и чаем.
Александр быстро взглянул на Жаклин.
– Что ты будешь?
– У меня есть деньги. – Девушка, правда, немного растерялась. – Я планировала зайти в магазин на обратной дороге с вокзала.
– Вот и побереги их для магазина. Повторяю свой вопрос: «Что ты будешь?»
Официантка, женщина лет сорока – сорока пяти, остановилась возле парочки и вначале посмотрела на клиентов с привычным профессиональным нетерпением, но, получше рассмотрев красавца, невольно решила слегка изменить своему профессионализму и на время стать терпеливой.
– Кофе, – выпалила Жаклин, сдвинув брови к переносице.
– И-и-и..? – Александр подталкивал её к правильному ответу.
– И… всё. – Та даже отодвинулась к окну.
Но его это не смутило.
– И-и-и-и-и-и..? – продублировал он.
Жак недовольно засопела из своего угла.
– И печенье.
– Какое печенье? – тут же подхватила буфетчица, – у нас есть…
– Сэндвич – печенье, – прервала её миссис Рочемтер.
Разносчица перевела взгляд на Алекса.
– Два кофе, два печенья-сэндвич и один просто сэндвич, – отчеканил тот.
После того, как официантка подала им заказ, юноша подвинул ей двадцать фунтов и та, отсчитав сдачу, положила её на столике с краю. Затем двинулась дальше по вагону, не забыв в последний раз зыркнуть на уродившегося паренька.
А парочка принялась за кофе.
Глава 16 Шоколад
Глава 16 Шоколад
Они по очереди помыли руки в туалете. Когда сидели на месте, Алекс придвинул к себе свой подарок и, вскрыв коробку, с явным интересом вынул яблоко, захватив его всеми пятью пальцами как крабом, и положил на салфетки, которые им оставила разносчица.
Жаклин молча наблюдала. Яблоко было действительно ровно таких размеров, что любой мог бы сказать, что это большое яблоко, но никак не огромное. Гравировки исполнены вполне примитивно, но узнавались безошибочно.
Алекс между тем молча приложился к трубочке в кофе, сделав один глоток и взглядом предложив своей спутнице последовать его примеру. Та послушалась и тоже глотнула свой напиток.
Он одобрительно улыбнулся, но молчал.
Потом как-то так провокационно посмотрев на свою визави, юноша протянул руку к яблоку и двумя пальцами – большим и указательным, взялся за его листик. Зафиксировав свой жест, как фокусник во время пошагового фокуса, он стал ждать реакции со стороны своей собеседницы, или даже как бы спрашивая её благословения. Та слегка улыбнулась и «фокусник» тут же отломил листок от яблока с характерным щелчком ломающегося шоколада и протянул плоды своих усилий ей.
Девушка как завороженная, распахнув глаза так, что еще чуть-чуть, и «тюльпанам» мог бы грозить комплекс неполноценности, потянулась рукой за угощением. Уловив её жест, Александр моментально отдернул руку и в отрицании покачал головой.
И только Жаклин приготовилась надуть губы – что это он тут с ней играется, как любитель черного шоколада уже недвусмысленно поднёс листик прямо к её губам.
Жак застыла. Машинально потупив взгляд на шоколад у её губ, она в следующую же секунду с вопросом уставилась в глаза напротив.
Тоска. Тоску, желание и немного самоиронии – вот что она там увидела.
«Ого! Да у нас сегодня прямо аттракцион невиданной щедрости в плане откровенности» – отметила она про себя.
Но на сам взгляд парень ей не ответил – он не хотел упустить момент и смотрел на её губы, а Жаклин в это время разжала рот и захватила шоколад почти полностью так, что её верхняя губка накрыла ноготь большого пальца юноши.
Но такого, как Александр, губками на его ногте не отвлечь – листик он не отпустил, а, закусив нижнюю губу от ювелирности момента, чуть-чуть потянул его на себя, стараясь и не вытянуть полностью, и не оставить того, что Жаклин не положено, у неё во рту. Девушка чуть разжала зубки и он смог высунуть половину лепестка назад, наружу, и застыл в ожидании.
Но та не торопилась и, удерживая лепесток зубами, молча смотрела ему в глаза.
– Вредина, – довольно улыбнулся Алекс и, надавив большим пальцем сверху на этот кусочек шоколада, отломил наружную половину. Девушка стала пережевывать свою долю, а он отправил себе в рот свою и приложился к кофе.
«Чертов шотландец!» – подумала Жаклин, запивая шоколад кофе.
«Это только начало, малыш!» – думал шотландец, глядя на то, как она склонила голову к своему стакану.
– Хм-м-м… вкусный шоколад, между прочим. – Он уже вернул себе бывшую непринуждённость.
Миссис Рочестер оторвалась от стакана.
– Да. Хоть для меня он и слишком… черный.
Они встретились глазами и тут же завели зрительный разговор отдельно от вербального – их глаза говорили отдельно, а губы – отдельно.
– Еще? – Александр озвучил только этот вопрос.
Девушка молча кивнула, а про себя успела подумать:
«Не бери в голову, Жаклин, вспомни, как он кормил тортом Анну».
Её спутник сощурился и улыбнулся, а потом всё так же молча взялся пальцами за черешок. Жаклин уже просто широко улыбалась. Он отломил черешок и опять протянул его к губам девушки. Та немного помедлила, как бы предупреждая, потом с размаху хватанула черешок и рванула его на себя, напоследок слегка прикусив пальцы своему «кормильцу».
– Акула. – Александр одёрнул руку.
А «акуле» пришла на ум идея.
Она взяла новую салфетку, обхватила ею яблоко сбоку и поднесла к губам его хозяина.
Тот застыл и долго, вплоть до неловкости, молча смотрел ей в глаза.
– Тебе нравится имя «Ева»? – наконец спросил он, выгнув красивую бровь.
Положительный ответ был бы честным, но куда девать в таком случае чувство противоречия?
– Нет. Мне нравится логотип компании Стива Джобса. Кусай сбоку.
Александр как бы даже расслабился. Он взялся рукой поверх руки Жак, а второй придержал яблоко снизу и, склонив голову набок, откусил, насколько смог угрызть твёрдый шоколад прямо поверх Статуи Свободы, на которой след от его зубов отпечатался идеально.
Девушка положила яблоко на место.
– Я пошутила. Мне очень нравится имя «Ева». – И улыбаясь, поставила локти на стол, положив подбородок на сложенные в замок пальцы.
«Адам» отхлебнул кофе и откинулся на спинку сидения, отвернувшись к противоположному окну. Потом повернул голову обратно и направил на девушку указательный палец.
– Я должен был догадаться.
Та развела руками.
– В следующий раз.
Алекс ничего не ответил, а полез в карман брюк, поскольку увидел в дверях вошедшего в вагон контролёра.
Жаклин оглянулась за его взглядом и опять хотела было заговорить про то, что у неё есть деньги, но её похититель вскинул на неё ладонь в останавливающем жесте, и ей ничего не оставалось, как просто молча отвернуться к окну.
Пока ей покупали билет, она смотрела на придорожные пейзажи и размышляла. Вспомнила о Чарльзе – он скоро уже должен проснуться. Привычно отключенный телефон остался на тумбочке в прихожей. Чарльз знал, что у неё выходной. Сколько шансов, что у него не возникнет вопроса: «Куда, чёрт побери, делась моя жена?»
Её похититель тем временем возился со сдачей и билетами.
– Скоро проснётся мой муж.
Он застыл в удивлении с выпрямленной ногой для доступа в карман джинсов и рукой в нём же.
– В каком смысле?
Жаклин тоже сначала удивилась, а когда до неё дошел смысл вопроса, затряслась в немом смехе и схватилась рукой за лицо.
– Во всех смыслах, Александр, – смеялась она. Но быстро став серьёзной, объяснила: – Чарльз вчера работал допоздна, потому что сегодня у него занятия только после обеда. Он должен проснуться где-то около одиннадцати – двенадцати. Проснётся, а меня нет. На работе я быть не могу – ему известно про мой выходной. Сула дома… и телефон… – медленно перечисляла она нюансы, приходившие ей на ум, – отключенный остался в моей сумочке, в прихожей.
В воздухе запахло неловкостью – пришло время называть вещи своими именами.
– Вот и отлично, – продолжил «гуру киднеппинга», справившись с карманами и со сдачей, – когда будем в Лондоне, позвонишь ему с таксофона.
– Да… скорее всего, так и придётся сделать. Только вот что мне ему сказать? – она даже немного подалась на него всем телом, как бы показывая степень своей заинтересованности в ответе.
Александр нахмурился.
– А что ты ему сказала, когда тебя привёз Кэм? Когда он тебя, кстати, привёз? – выпалил он так, как будто сдерживался целую вечность.
– Что, прости? – переспросила она, сощурившись.
– Кэмерон. В котором часу он тебя привёз с моего дня рождения, и как ты это объяснила своему мужу? – К последнему слову его вопроса на красивом лице шотландца угадывалась уже не то конечная точка злости, не то начальная стадия свирепости. Хоть и было видно, что всё это помимо его воли.
Жаклин отвернулась в окно.
«Значит, я всё сделала правильно. Спасибо Кэмерону».
– А-а-а… Кэмерон… – протянула она утрированно мечтательно, посмотрев вдаль. – Тогда у меня не было необходимости – когда мы с ним приехали, Чарльз уже спал. Я же его предупредила, что переночую с девочками в Лондоне у вашего Кирка, поэтому он ждал меня только на следующий день. Мне удалось даже его не разбудить. – Девушка равнодушно махнула рукой, потянув из трубочки кофе. – В тот раз было всё нормально. А вот сейчас…
Она видела, что режет парня по живому, но это было сродни операции – доктор делает пациенту больно, чтобы вылечить окончательно.
«Ему это явно не повредит».
«Пациент» тоже приложился к стакану с кофе, очень жалея, что это не виски и не бурбон. Он опустошил стакан, со злостью откинул его щелчком пальцев в конец стола и опёрся на локти.
– Тогда скажи мужу, что ты поехала в Лондон к своему другу Кэмерону. – Он облизнул свои фигурные губки и сжал их так, что они побелели.
Девушка блаженствовала и улыбалась.
– У меня идея! – она еще больше подалась всем корпусом к ревнивцу, опершись о ребро стола запястьями. – Я скажу ему, что поехала в гости к твоей девушке Анне – она живёт в Лондоне. Как тебе?
Мистер МакЛарен тут же смущенно заулыбался и уронил голову над столом так, что его пепельно-блондинистые волосы чуть не заскользили по поверхности.
«Боже! Представляю, если кто-нибудь родит ему девочку, и она будет точь-в-точь похожа на своего отца: пепельная блондинка с глазами-«тюльпанами». Я бы прошла за это через ад. – Где-то в глубине её нутра зашевелились слёзы. – О, нет! – тут же запаниковала Жак. – Это всё потом. А сейчас он здесь, со мной, улыбается вон как. Да и вообще… неужели за всю свою боль я не заслужила даже вот этого?» – она протянула свою руку и зарылась всей пятернёй Алексу в упавшие волосы. Прошлась по всей его голове, от лба до затылка, зачёсывая ему его вихры обратно. Сделав это только один раз и сама испугавшись своей смелости, боязливо убрала руку.
А Алекс застыл.
Потом поднял голову и, посмотрев в испуганное лицо нахалки, не поднимая туловища, протянул руку и, взяв её ладошку, ту, которая только что побывала в его волосах, поцеловал внутреннюю сторону и приложил к своей щеке.
– Я теперь не могу спокойно смотреть на пену для бритья, – сказал он, улыбнувшись, и сощурился на Жаклин как на солнце.
«Солнце» пару раз глупо хлопнула глазами, потому что от того, что сейчас происходило между ними, напрочь перестала соображать.
«Это что? А?» – она сглотнула, и только после этого на её лице отобразилось понимание.
– Так тебе и надо, – почти фыркнула девушка, высвобождая руку из его захвата – они уже въехали в Рединг и остановились на вокзале. Здесь всегда садились новые пассажиры, и такие душещипательные сцены были явно не для их случайных глаз. – Не будешь обижать ни в чем не повинные торты. Кстати, я теперь тоже, когда смотрю на взбитые сливки, всегда вспоминаю твою «пену для бритья».
– Угу. Извини. – Александр встал и помог вошедшим женщине с девочкой закинуть сумку на верхнюю полку. Потом снова сел на место.
Честно признаться, для Жаклин это оказалось зрелищем под названием: «Хотелось бы красивее, да некуда». Смотреть, как молодой красивый парень, мужчина, берёт эту тяжеленную сумку как пушинку и в такой же манере закидывает её почти под потолок вагона, вытягиваясь при этом в струнку, как выпрямляются его длинные ноги, напрягаются мускулы рук, спины и зада. Жак приложила пальцы ко рту и с силой потянула в себя воздух, пытаясь хотя бы таким вот, механическим, способом удержать нечленораздельные звуки, уже вырвавшиеся из её нутра и столпившиеся на кончике языка.
– Какой у тебя рост, Алекс? – спросила она, чтобы саму себя сбить с мыслей о…
– Шесть футов, четыре дюйма, а что?
И всё-таки она покраснела.
– Ничего. У тебя хороший рост.
Юноша высокомерно хмыкнул.
– Хм… и не только он.
Она повторила его звук.
– Хм… ну, не иначе, как еще и твоя гомерическая скромность.
Скромник засмеялся и закивал головой.
– Ну, так вот, – просмеявшись, продолжил он, – а помнишь, ты тогда сказала, что как-нибудь возьмёшь меня в мясную лавку в Оксфорде?
«Он это всё что, серьёзно? Значит, «щека» не была случайностью?»
– Конечно, помню. – Девушка поправила себе волосы, пытаясь упорядочить мысли. Ей даже захотелось помахать на себя ладонью, а еще лучше – веером. – Ты готов предоставить мне свои услуги в качестве консультанта?
– Лучше! Хочу провести для тебя индивидуальную экскурсию. Буду показывать то, что люблю, то, что, по моему мнению, стоит любить. Я раскопал в Оксфорде кое-какие местечки, возможно, ты разделишь мои вкусы. Мы прикупим что-нибудь вкусненького, а потом выпьем чаю где-нибудь, например, у меня в общаге. Как тебе? С чем ты сама, кстати, любишь пить чай? – Александр явно воодушевился.
В ответ на этот вопрос его спутница тут же покаянно склонила голову и стыдливо потупила взгляд. Но улыбалась. Им теперь приходилось вести себя скромнее и тише ввиду близости соседей – женщины с девочкой. Жаклин уже даже загадала – когда же эта женщина рассмотрит её собеседника получше и начнёт на него пялиться?
– Что? – насторожился её собеседник. – Что-то ужасное?
Покачивания головой Жаклин должны было означать: «Хуже только варёные котята».
– С чесноком?
Девушка прыснула, но тут же оправилась и опять приняла скорбно-смиренную позу, и опять покачала головой: «Хуже»
– С рыбьим жиром?
Тут она махнула на него рукой как на безнадёжного.
– С французским коньяком и «пеной для бритья» – когда она говорила «пеной для бритья», то показала пальцами кавычки.
– Со взбитыми сливками? – «любитель» взбитых сливок скривился на манер: «Лучше уж варёные котята». – Ладно, – быстро сменил он гнев на милость. – Я посмотрю, что смогу для тебя сделать. Ну, так как? Мы идём с тобой на рынок, а потом ко мне пить чай, и там нас уже ждёт торт со взбитыми сливками и бутылка французского коньяка. Предпочитаешь что-то определённое?
– Нет. Совсем нет. – Она отрицательно покачала головой и как могла изобразила на своём лице непритязательность.
– Тогда-а-а-а… – он зарылся себе пятернёй в волосы, – как насчёт… Деламэйн? Делор?
– Второй впервые слышу, но звучит вкусно. – Жаклин состроила кокетливо-заинтересованную гримаску. – Но сам понимаешь, не всё так просто: у меня – работа, у тебя – учеба.
– Сегодня вторник, так? – Алекс всё-таки убрал волосы со лба и, проехавшись локтём по столу, опёрся головой на руку. – Когда у тебя следующий выходной?
– Пока в воскресенье. – передёрнула она плечом. – Но в воскресенье, я, скорей всего, тоже не смогу. – Жак прямо намекала на мужа, ковыряя пальцем что-то на поверхности стола. И юноша это понял.
– Очень жаль. Я тоже свободен в воскресенье. Ну хорошо, а потом, на следующей неделе что у тебя?
– Дай подумать… – она подняла глаза вверх и тоже принялась за свои «пружинки», – наверное, где-то в среду. Или, может быть, в четверг. Не раньше.
– А когда ты будешь знать точнее – в среду или в четверг?
– В субботу, скорей всего.
«Боже, что я творю? А что творит он? А как же Анна?» – но тут же вспомнив Кэмерона и его слова про Чарльза, мысленно во второй раз сказала Кэму спасибо.
– Я позвоню тебе в субботу. Можно? – настойчивостью в голосе юноша уже просто напирал на неё, прямо и откровенно добиваясь свидания.
Даже немного подпрыгнув на месте, Жак насторожилась – на неё нахлынуло настроение времени сразу после его дня рождения – ожидание, разочарование и боль в режиме нон – стоп.
«Опять ждать его звонков? Ну, уж не-е-ет… я уже просто не смогу».
Она замялась.
– А можно, я сама тебе позвоню? Видишь ли, в субботу я буду на работе часов до восьми, а у меня в госпитале телефон выключен почти постоянно.
– Хорошо, – легко согласился парень, – буду ждать. – И тут же продолжил, сменив тон на заинтересованный. – Ты так много работаешь, не жалеешь, что пошла в медицину?
– Ну-у-у… – доктор Рочестер распахнула глаза и сделала губки дудочкой, – я всегда неплохо училась.
Александр кивнул, ибо ему это было очень знакомо.
– Но… всё сложно, – девушка опустила плечи и выдохнула. Её слушатель прищурился и сосредоточился. Жаклин его еще таким не видела – он одномоментно сделался очень серьёзным и очень взрослым. Ей даже пришло на ум, что если бы она не влюбилась в него с первого взгляда, то сделала бы это именно сейчас, в этот момент.
– У меня рано не стало родителей. Дядюшка мне, конечно, ни в чем не отказывал и заботился как мог, но всё равно я для него всё-таки обуза – он очень увлечён своей наукой, своими поисками и я ему в этом явно не помогала. – Жак поймала себя на том, что уже почти жалуется и поспешила пропустить этот момент. – Поэтому хотела выбрать такую профессию, чтобы при первой же возможности начать обеспечивать себя, и которая может пригодиться в любой глуши, хоть у меня и квартира в Лондоне. Мне не до призваний – нужно было использовать свои мозги по максимуму. Но если бы пошла по призванию, это был бы, скорее всего, туристический бизнес – мне это нравится, да и в Англии он становится всё популярней. Но в медицине зарплаты выше. Вот такая я меркантильная. А у тебя специализация – коммерция или финансы… или..?
– Коммерция.
Они давно отъехали от Рединга, и уже вот-вот должен был начаться пригород Лондона.
– Я так и подумала. – Жаклин опять взялась салфеткой за бок яблока.
Александр молча наблюдал за ней и переваривал информацию, которой его только что «нагрузили».
«Мда… ей не позавидуешь».
Поискав на поверхности яблока следы от укуса, поворачивая перед собой его тёмно-шоколадные бока, она нашла их там же, где оставил автор – на статуе Свободы. Перехватила яблоко поудобней, и широко открыв рот, вгрызлась в твёрдый шоколад своими зубами в этом же месте.
Её спутник не пошевелился и ничего не сказал.
Потом Жак поднесла яблоко к окну и посмотрела его «профиль» – как смотрится откушенное место – тянет ли оно уже на выемку на логотипе Apple или нет.
– Кажется, достаточно, – положив подарок на место, Жаклин взяла свой стакан с кофе, в котором оставалась еще где-то половина, и подняла его в жесте тоста.
– За будущего бизнесмена Александра МакЛарена. С таким яблоком теперь ты не только должен жить в Нью-Йорке, но еще и карьера твоей компании должна повторить успех Apple, – и приложилась к трубочке.
– Мне оставь чуть-чуть, – неожиданно сказал будущий бизнесмен таким тоном, будто она допивает уже десятый стакан и еще с ним ни разу не поделилась.
Сделав хороший глоток, девушка протянула стакан ему.
– За твоего дядюшку Лама, за мистера Фортескью. – Александр, открыв крышку её кофе, махом опрокинул в себя остатки содержимого. – Пора собираться. – Прставил он пустой стакан рядом со своим.
– Да. Пора, – встрепенулась Жак, отбросив все мысли на потом.
Глава 17 Лондон
Глава 17 Лондон.
Твои дожди, свинцовость неба, попеременный легкий сплин
И ветер из миров, где не был голубоглазый пилигрим.
Все это вкупе с тишиною – покой для неспокойных глаз.
И плащевиною седою земля укуталась от нас.
Свое паломничество в вечность я начал с этим октябрем.
Теперь плюс-минус бесконечность нависла над моим челом.
Тони Эллери Weissen
Все засобирались к выходу. Пока Жаклин надевала свой пуховик, на этот раз уже стоя в проходе, а не перед носом у похитителя, Алекс упаковал обратно яблоко в коробку и положил в рюкзак вместе с нетронутыми сэндвичем и печеньем. После чего тоже оделся и подал женщине по соседству её большущую сумку с верхней полки, получив в благодарность «Спасибо», но уже с «расширенной комплектацией» в виде вполне себе женственной, милой улыбки, а не просто «минималку» в стиле унисекс.
К тому времени, когда поезд упёрся в тупик на вокзале, все пассажиры их вагона уже стояли в проходе, приготовившись выходить. Девушка тоже хотела было присоединиться к толпе, присев на сиденье у прохода, но Александр протянул молча руку через столик, легонько одними пальцами дёрнул её за рукав и еле заметно отрицательно мотнул головой: «Не спеши». Та насторожилась, но послушалась.
Они выходили последними. Он шел впереди, она за ним. Ей очень хотелось, чтобы молодой человек, не оборачиваясь, украдкой сзади на ощупь взял её за руку, что в подобных случаях предпочитают парни в его возрасте. Но МакЛарен этого не сделал. Правда, не успела девушка огорчиться, как заметила, что представитель сильного пола чуть притормаживает, увеличивая расстояние до впередиидущих пассажиров. Поэтому не сказать, что вот прямо совсем не ожидала, и на этот раз даже успела тихонько охнуть и схватиться за его плечи, когда он в дверях вагона, резко развернувшись к ней полубоком, подхватил подмышки как ребёнка, которого вынимают из коляски, и одним рывком переставил с тамбура на перрон. Но на этот раз и пришла в себя тоже быстро – тут же смущенно заулыбалась, наклонившись и отряхивая со своих джинсов невидимую пылинку, и спряталась за упавшими волосами.
«Классная такая», – подумал Александр, наблюдая за её реакцией.
– Возвращаю тем же путём, что и забрал. – Он подкинул за дно свой рюкзак, поправляя его на плече.
А вот этого лучше было бы ему не говорить, потому что в ответ Жаклин могла бы произнести целую речь. Ну, например, начала бы с того, что это вообще-то уже Лондон, а не Оксфорд, если он не заметил. Это – раз. Во-вторых, любой уважающий себя юный киднеппер старается всё-таки напрягать свою фантазию, а не похищать и возвращать в одной и той же манере. Это – два. Ну, а в третьих… «В третьих», она, пожалуй, бы ему не сказала, потому что под номером «три» стоит золотое правило киднеппера, которое гласит: «Забирая, забирай». И ничего страшного, что его только что придумала сама Жаклин, её личному представителю этого, без преувеличения сказать, опасного ремесла совсем не помешало бы принять его как руководство к действию. Во всяком случае, лично она была бы только «за». Но вместо всего этого списка несостоявшаяся ораторша произнесла одно единственное слово:
– Спасибо. – И постаралась сделать это с максимально недвусмысленной интонацией – она поблагодарила Алекса за то, что он взял её с собой, и всё. Только это сейчас для неё имело значение.
– Ты хорошо знаешь Лондон? – он пошел по перрону на выход с вокзала.
– Это мой родной город. – Девушка слегка замешкалась, поправляя свитерок и застёгивая пуховик – в Лондоне солнца не было, только влажность и холодная свежесть. К тому же Жак специально старалась идти чуть-чуть позади – так ей было удобней поглядывать и любоваться на длинные стройные ноги своего спутника, на его узкие бедра и аккуратный крепкий зад, выгодно оформленный коротким фасоном дублёнки. Как только она вышла на перроне Паддингтона и почувствовала себя далеко от всей той жизни, где должна была скрывать свои чувства и даже, не исключено, стыдиться их, её тут же захватил момент – она с НИМ в Лондоне! Вдвоём! В её родном городе. Чарльз с Анной и иже с ними черт знает где. Это было похоже на побег, на уединение, где можно отпустить себя, расслабиться. Хоть чуть-чуть. Да и, в конце концов, её элементарно распирала гордость, что такой красавец – с ней! Сейчас – с ней!
– Ясно. – Красавец как-то так виновато замялся.
– Ага! – обрадовано воскликнула Жаклин. – Так вот зачем я здесь! – она засмеялась и даже приостановилась, чуть притопнув ножкой в итальянском ботиночке с опушкой.
Парень закатил глаза.
– Да ладно! Ваш Лондон простой как Ди*.
– Очень хорошо, – она уверенным шагом топала к вокзальным таксофонам, – тогда скажи: где здесь станция метро?
– Да запросто! Как только ты объяснишь, где это «здесь», будет тебе метро.
Девушка часто заморгала и уставилась на своего спутника.
– Ты что, не знаешь, где мы находимся в Лондоне? – она смотрела на глазговца как на жителя Тегусигальпы. – Ты не знаешь, где в Лондоне находится Паддингтон?
– Нет, конечно. – Тот развёл полами дублёнки, держа руки в карманах, и улыбнулся. Они уже стояли в паре шагов от таксофонов. – А на кой мне это? Я сюда или на машине приезжал, или на самолёте. На поезде ездил только раз или два еще маленьким, но наши поезда из Глазго приходят, кажется, на какойто там Уэстонс, ты должна знать.
– Мда-а-а… – со скептической улыбкой покачала головой уроженка Лондона, – тогда, действительно, разлинованный в клеточку и пронумерованный Манхэттен для тебя самое место. Если, конечно же, ты умеешь считать до двухсот.
– Да уж куда мне до таких цифр, Жак, – смеясь, воскликнул «горе-математик». – «Обожаю эту язву!»
– Пожалуйста, подожди меня здесь, – игриво-высокомерно бросила в его сторону «язва» и направилась прямо к таксофонам, на что парень только басовито хмыкнул.
В телефоне Чарльза женский голос оповестил, что абонент «вне зоны действия сети», значит, мужчина еще спал. На домашний она звонить не стала – будить мужа было не в её интересах.
– Еще спит, – вернулась Жаклин к молодому человеку.
У того от услышанного глаза тут же подернулись высокомерием и ехидством, а в уголке губ, справа, зародилась кривоватая улыбка.
– Еще раз повторяю: он лёг под утро. – В девушке моментом проснулась жена своего мужа, и юноша тут же «съел» свою улыбочку. – Ладно… пошли в метро? Какой у тебя адрес издательства?
– Флит стрит девяносто восемь, – на память выпалил студент.
– Я так и знала, что это в Сити. Ну что же, туда лучше на Кольцевой. Пошли.
Парочка спустилась в метро. Девушка уверенно вела их по маршруту, ловко лавируя между людьми и ограждениями и со знанием дела ориентируясь в «ветках», направлениях, лестницах, лифтах и эскалаторах. Выйдя на станции Blackfriers недалеко от собора Святого Павла, она повернула сразу же налево на Fleet street. Отыскав здание под номером девяносто восемь, они договорились, что Жаклин подождёт Александра в кафе чуть выше по улице.
Расположившись в условленном заведении за столиком и заказав чашку чая, она, не мешкая, поинтересовалась у официантки: откуда здесь можно позвонить. Та пояснила, что в баре телефон только по городу и графству, но тут недалеко, возле собора Святого Павла, есть телеграф и таксофоны, оттуда можно звонить и на мобильные и на стационарные по всей Великобритании. Девушка поблагодарила и пришла к выводу, что вопрос с Чарльзом опять придётся на время отложить, хоть ей и очень хотелось поскорей покончить с ним, дабы полностью сосредоточиться на Александре. Потому как с этим шотландцем являлось несравнимо сложнее даже начать, чем с мужем – покончить, ибо для этого желательно огромную гору вещей и положений, и с еще большей – попытаться разобраться.
Там, на вокзале в Оксфорде, действо разворачивалось с такой скоростью и имело настолько неожиданный поворот, что о том, чтобы успевать еще и думать, не могло быть и речи. Да и события в поезде, прямо скажем, мыслительным процессам не способствовали. А подумать всё-таки желательно. Жаклин сидела, попивала чай с молочным пудингом и пыталась понять, что же такое, собственно, происходит с её студентом? Он с ней явно заигрывает. Вернее, стадию заигрываний он как-то так пропустил, не иначе как из-за того, что они редко видятся, и сразу приступил к ухаживаниям – назначает свидание, прямым текстом приглашает её в свою жизнь, в свои дни. Насколько это серьёзно? А насколько он вообще способен быть серьёзным? Этого она не знала, но почему-то предполагала, что способен – если молодой человек вполне себе ответственно относится к своему будущему, почему он не в состоянии проявить такой же перфекционизм, такую же скрупулёзность в подходе к отношениям?
Но быть способным и применять свои способности – это разные вещи. Поэтому с его стороны всё это может оказаться только игрой. С ней. И почему, спрашивается, ему захотелось поиграть именно с ней? Он понял, что нравится ей? Ну и что? Он нравится ей одной? Пф-ф… ну-ну. Может, он заигрывает со всеми, кому нравится? Ну, это вообще абсурд какойто. Этот красавец себя дарить никому не будет – он себе цену знает. Тогда почему именно она? Потому что она старше? Потому что она замужем? Потому что она села и уехала с его дня рождения с Кэмероном?
Так, стоп! Он вспоминал в поезде именно Кэма, и было видно, что очень хотел разнести к чертям полвагона, после того как она в разговоре ушла от подробностей своей поездки с Прайсом, и ограничился только тем, что отшвырнул стакан. У Жаклин от этого потеплело внутри.
«Но при всём при этом, когда я упоминаю Чарльза, мы лишь скептически ухмыляемся», – продолжила смотреть правде в глаза девушка. Почему он не ревнует к мужу, а ревнует к Кэму? Может, ей следовало всё-таки принять во внимание тот разговор в машине по телефону? Но даже если бы она это и сделала, то что? Всё равно ей слишком мало известно о Прайсе и его отношениях с племянником Кирка. А может, тут нужно учитывать и самого Кирка? Не говоря уже об Анне – ведь есть еще и Анна. Если она, конечно же, еще есть. Но если Александр, при наличии в его жизни любимой девушки, позволяет себе такое с ней, с Жаклин, то у Анны очень серьёзные проблемы. Очень. Если она, в свою очередь, всё еще заинтересована в своём бойфренде. А как, спрашивается, можно не быть заинтересованной в таком парне как Александр?
