Текст книги "Хроники мафии. Рождённые в крови. Гепталогия. Компиляция"

Автор книги: Кора Рейли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 101 страниц)

– Лука все так же приставляет к тебе Ромеро, и тот не отходит от тебя ни на шаг?

Ария пожала плечами.

– Я не возражаю против присутствия рядом Ромеро, особенно когда Лука занят. Сандро главным образом исполняет обязанности Чезаре, но он никогда раньше за мной не следил.

– Ты должна попросить Луку позволить тебе пойти в колледж или заняться чем‑нибудь еще, прежде чем чокнешься здесь. Я хочу, чтобы ты тоже была счастлива, Ария. Хочу знать, что ты будешь в порядке после того, как я исчезну.

– Не беспокойся. К тому же, последние несколько недель я была очень занята планированием твоего побега, – с дразнящей улыбкой сказала Ария, но в ее голосе слышалась тоска.

Мы одновременно обернулись на Сандро, который варил кофе.

– А если серьезно, зачем этот Сандро здесь?

– Из‑за тебя.

– Потому что я смутьянка?

– Нет, – ответила Ария, рассмеявшись. – Потому что Маттео хочет, чтобы ты познакомилась с ним. Этот парень будет твоим телохранителем, как только ты переедешь в Нью‑Йорк.

– О, отлично, как это мило с его стороны. – Опять принято решение, касающееся моей жизни, но никто не удосужился обсудить его со мной. Кивнув в сторону Сандро, я спросила: – Как мы от него избавимся?

– У меня есть план. – Ария открыла свою сумочку и показала маленький шприц. Заметив мой растерянный взгляд, она пояснила: – Я вспомнила, как ты рассказывала мне, что Лука достал транквилизатор, который он вколол Лили, из ящика комода в подвале. В последний раз, оказавшись в особняке, я незаметно спустилась туда и взяла то, что нам нужно.

Я удивлённо уставилась на нее.

– Ты просто гений, Ария.

– Не совсем.

Мы снова перевели взгляд на телохранителя. Он копался в телефоне.

– Как мы вколем ему транквилизатор? – спросила я. – Он здоровый и сильный и наверняка искусный боец.

Ария закусила губу.

– Нам надо его как‑то отвлечь. Может, я заговорю с ним, а ты воткнешь иглу ему в бедро?

– Что, если я нечаянно сломаю иглу или он сломает шприц?

– У меня есть второй шприц, но это всё, так что мы должны попытаться с первого раза ввести лекарство.

Ария может быть такой крутышкой, если захочет.

– Ты уверена, что правильно рассчитала дозу?

– Я не хочу, чтобы он пострадал, так что уменьшила дозу, указанную на упаковке.

– Ладно. Но этого все равно должно хватить, чтобы вырубить его ненадолго, да?

Ария кивнула.

– Мы, наверное, должны связать его. Я нашла изоленту в оружейном шкафу.

Она знала, где ее муж хранил оружие?

– Похоже, Лука действительно тебе доверяет.

Ария не ответила, и я пожалела, что заговорила о нем. Мне обязательно было напоминать ей, что она рискует своим браком ради меня?

– Ладно, – сказала сестра после паузы. – Давай сделаем это. Маттео с Лукой вернутся через несколько часов. К тому времени нас здесь уже быть не должно.

Ещё раз быстро взглянув на Сандро, который по‑прежнему что‑то листал в телефоне, Ария быстро передала мне шприц. Я спрятала его за спину, пока мы продефилировали в сторону Сандро, который, наконец, поднял глаза от своего телефона и положил его на стол.

– Хотите кофе? – спросил он, кивнув на свою чашку. Он был любезен, а взгляд его дружелюбен. Он не выглядел  таким уж грозным, но я не позволила ему меня обмануть.

Ария привалилась к столу рядом с ним и прижала ладонь к животу.

Сандро нахмурился.

– Ты в порядке?

– Мне что‑то нехорошо, – пробормотала она, а затем у нее подкосились ноги. На мой взгляд, она немного переигрывала, но Сандро, по всей видимости, начал действовать, не думая, потому что тут же кинулся к ней. Мой шанс.

Выбросив руку вперёд, я воткнула парню шприц в заднюю поверхность бедра и ввела транквилизатор. Сандро зашипел, выпустил Арию и, инстинктивно схватив меня за руку, швырнул на кухонный стол. Больно ударившись спиной, я сдержала крик.

– Какого хрена? – потрясённо выговорил он, переводя полный злости взгляд с меня на Арию.

Сандро потянулся к телефону, но Ария столкнула мобильник. Телефон полетел со стола, упал на пол и заскользил по мрамору. Сандро, пошатываясь, шагнул к нему, его движения становились все более медлительными. Я молниеносно бросилась к телефону и ногой отшвырнула его подальше.

– Где эта чертова изолента?

Ария кивнула и побежала прочь.

Сандро сверлил меня взглядом.

– Что вы творите? – прорычал он. Он двинулся на меня, безуспешно пытаясь нащупать пистолет в наплечной кобуре. Он собрался держать нас на мушке?

Однако пройти далеко ему не удалось. У него подкосились ноги, и парень рухнул на колени. Словно собака, он потряс головой, затем снова попытался встать.

– Ария! – закричала я. Что, если снотворное не сработало? Что, если наш план провалился?

– Уже бегу! – Она подскочила ко мне с изолентой. – Держи ему руки.

Я попыталась заломить руки Сандро за спину, но он был слишком силён даже в таком заторможенном состоянии. Он легко оттолкнул меня.

– Этой дозы транквилизатора недостаточно!

– Я не хочу навредить ему, – в панике вопила Ария.

Я ещё раз попыталась схватить его за руки, но ему удалось подняться, оттолкнув меня со своего пути. Ария немедля воткнула второй шприц ему в бедро. На этот раз он упал на колени почти мгновенно, а затем повалился на бок. Мы с Арией быстро разобрались с ним, крепко связав, а потом она нащупала пульс на его горле.

– Он в порядке? – спросила я.

– Да, кажется. Надеюсь, мы не слишком много ему дали.

– Он здоровяк. Уверена, он в порядке. – Я поднялась, Ария тоже, а затем опять убежала. Спустя несколько минут она вернулась с большой пачкой стодолларовых банкнот и двумя паспортами. На мгновение я подумала, что она решила поехать со мной, и поэтому паспорт был не один, но я тут же поняла, насколько смешно это умозаключение.

– Вот. – Она сунула мне все это. – Здесь около десяти тысяч долларов. Это должно помочь тебе протянуть какое‑то время, и два паспорта на всякий случай. Но ты должна избавиться от них, как только окажешься в Европе.

Я затолкала деньги и паспорта в свою сумочку и взялась за чемодан.

– Готова? – нерешительно спросила Ария.

– Насколько это вообще возможно. – Она не улыбнулась мне в ответ, только ещё разок бросила взгляд на Сандро перед тем, как выложить свой телефон на столешницу. Я поступила так же – для того, чтобы не дать им отследить наше местоположение.

Мы спустились вниз на лифте и, выйдя на улицу, поймали такси. Траффик был на нашей стороне, и мы подъехали к аэропорту Кеннеди уже через сорок пять минут.

Когда мы вошли в зону вылета, я прямиком направилась к кассам, чтобы купить билет до Амстердама в один конец, пока Ария осталась дожидаться меня. Фотография в паспорте больше походила на нее, чем на меня, и если бы мы стояли рядом, никто бы не поверил.

Я с опаской подвинула фальшивый паспорт через стойку. Женщина едва взглянула на фото, даже несмотря на то, что у меня были не светлые волосы, как у девушки на снимке. Наверное, она подумала, что я перекрасилась в рыжий. Через двадцать минут я уже подходила к Арии, сжимая в руке билет на свободу. Мне казалось, что я должна чувствовать больше восторга, вместо этого от нервов так сильно скрутило живот, что я боялась, меня вырвет.

– Ну, как все прошло? – нервно спросила она.

Вместо ответа я помахала билетом.

– Она даже не стала спрашивать про мои волосы.

– Отлично, но как только приземлишься в Амстердаме, тебе необходимо будет изменить внешность.

Я улыбнулась, тронутая ее заботой и в то же время не переставая задаваться вопросом, правильно ли поступаю. Вполне возможно, это наша последняя встреча с Арией. Я даже года без нее не могла себе представить, не говоря уже о всей оставшейся жизни.

– Не переживай.

Часть меня задалась вопросом, как будет чувствовать себя Маттео, как только обнаружит пропажу. Я решила, что мое исчезновение лишь немного заденет его гордость. Ведь о любви или даже о чувствах и речи нет.

Ария снова обернулась в сторону главного входа.

– Когда вылетает твой самолёт?

– Через два часа. Пожалуй, мне уже пора идти на контроль.

– Я арендую машину и поеду на ней за город. Это будет отвлекающим маневром. Лука посчитает, что мы сбежали вместе. Надеюсь, это поможет тебе выиграть немного времени. Как только сойдешь с трапа самолета, зайди в туалет и надень парик, на случай, если кто‑то уже разыскивает тебя в аэропорту Схипхол.

Ария быстро тараторила, но это не помешало мне отметить, как дрожит ее голос. Она пыталась быть сильной ради меня.

Я крепко обняла ее.

– Я так тебе благодарна за то, что рисковала ради меня. Я люблю тебя.

– Создай блог, о котором мы говорили, и размещай посты, как только появится такая возможность. Я начну волноваться, если ничего не услышу от тебя – самое позднее завтра, – потребовала она, впиваясь пальцами в мои плечи. – Обещай мне, что будешь счастлива, Джианна. Обещай!

– Я обещаю. А ты можешь хоть что‑то подобное пообещать? – У меня нестерпимо щипало глаза, но я боролась со слезами. Это и так было достаточно тяжело, не хватало ещё мне превратиться в хлюпающую развалину. Я отстранилась и провела рукой по глазам.

А вот Ария проиграла борьбу со слезами.

– Если ты когда‑нибудь захочешь вернуться, мы что‑нибудь придумаем.

– Ты же сама говорила, что обратной дороги нет, – ответила я и, наконец, осознала горькую правду.

Вот и всё. Это было прощание с той жизнью, которую я знала, с моей семьей, с моим домом, со всем этим. Я отступила от Арии на шаг назад и опустила руки. Она одарила меня ободряющей улыбкой. Быстро развернувшись, я поспешила в зону досмотра. Если не оставлю Арию сейчас, растеряю всю свою смелость. Сомнения и так уже мучили меня, но это был мой последний шанс. Я должна им воспользоваться. Мне нужно жить своей жизнью, принимать собственные решения. Я хочу выбраться из ужасов нашего мира.

Меня не остановил сотрудник охраны. Никто не остановил. Как только я прошла досмотр, то рискнула бросить последний взгляд через плечо туда, где стояла Ария. Она махнула мне рукой и поспешила прочь, вытирая слезы.

Я проследила за тем, как исчезает в толпе ее спина. На сердце у меня было тяжело, в горле стоял ком. Еще не поздно. Я все еще могу вернуться. Мы сумели бы придумать какое‑нибудь глупейшее оправдание тому, что накачали Сандро наркотиками. Ничего еще не потеряно.

Я опустила взгляд на свой билет в Амстердам – билет на свободу, перед тем как отправиться в терминал, где скоро должна была начаться посадка.

Пришлось ждать, и я продолжала нервно оглядываться по сторонам, но никто за мной не пришел. Да и с чего бы им здесь быть? Никто ничего не подозревал. Когда через несколько часов Сандро проснется и позвонит Луке и Маттео, я уже буду в самолете.

* * *

Когда я села в самолет, у меня сердце ушло в пятки. Это было мое первое путешествие в экономклассе. Отец всегда покупал билеты в бизнес или в первый класс, если мы не пользовались частным самолетом. Меня зажало между иллюминатором и незнакомцем, который нагло развалился на моем подлокотнике. Я едва осмеливалась дышать, пока мы, наконец, не поднялись в воздух, и даже тогда продолжала искать знакомые лица среди других пассажиров. Прошло немало времени, прежде чем я наконец‑то откинулась на спинку кресла и расслабилась. Теперь, когда обратной дороги не было, я испытала не только страх, но и восторг. Это моя жизнь, и я, наконец, беру ее в свои руки, забираю контроль у тех, кто до сих пор руководил моим существованием. Я намереваюсь стать свободной.

Маттео

У Луки зазвонил телефон.

– Да, Ромеро? – Тишина. – Повтори.

Я подсчитывал заработки наших клубов на Манхэттене за последние месяцы, но поднял взгляд на Луку, услышав напряжение в его голосе. Выражение его лица заставило меня закрыть ноутбук.

– Что случилось?

Лука вскочил на ноги.

– Ромеро обнаружил Сандро в отключке, связанным на полу пентхауса. Ария и Джианна исчезли.

Я выпрямился.

– Да ты, блядь, шутишь.

– Ты и правда считаешь, что я бы стал шутить насчет чего‑то подобного? – прорычал он мне в лицо.

В ответ я уставился на него свирепым взглядом.

– Я думал, Ария тебя любит.

На мгновение показалось, будто Лука собрался меня ударить. Затем он развернулся и выскочил из подвала «Сферы». Я поспешил за ним.

– Во всем виновата Джианна. Эта девчонка – причина всех проблем. Почему ты не мог, мать твою, держаться от нее подальше? – пробормотал он.

Если бы я, только, блядь, знал. Почему‑то я не смог выбросить ее из головы. А теперь она сбежала. От меня .

* * *

– Простите, босс, – повторил Сандро. Он сидел, сгорбившись, с налитыми кровью глазами на диване в гостиной Луки.

Мне хотелось его прикончить за то, что он позволил ей уйти. Я не должен был выпускать ее из виду. Я встал и опять начал мерять шагами комнату, бросая взгляды на двери спальни. Лука вместе с Арией исчезли там более двадцати минут назад. Она бы не сбежала. Она лишь помогла сбежать моей невесте, но сама вернулась к Луке. Она вернулась.

При других обстоятельствах я бы не сомневался, что Луку добудет информацию из кого угодно, но дело касалось Арии, и Лука не станет причинять ей вред. Даже ради меня, даже если она единственная, кто может помочь мне найти мою невесту.

– Мне не стоило брать отгул с утра, – подал голос Ромеро.

– Одного телохранителя должно было хватить. Меня должно было быть достаточно. Они всего лишь девчонки, – пробормотал Сандро.

Я промолчал, потому что был слишком зол. Пульс грохотал у меня в висках. Мне хотелось расколотить всю гребаную мебель в щепки. Дверь спальни наконец‑то открылась, и Лука спустился по лестнице. Судя по выражению его лица, я понял, что мне не понравится то, что он скажет.

– Не говори мне, что ты не смог ничего от нее добиться, – прорычал я.

Лука бросил на меня сердитый взгляд.

– Единственное, что мне удалось узнать, – это то, что Джианна улетела из аэропорта Кеннеди. Ария мне ничего не говорит, но наши информаторы в кратчайшее время дадут знать, на какой самолет села Джианна.

– Отлично, – пробормотал я. – А дальше что? Ария в курсе планов Джианны. Они обо всем рассказывают друг другу. Единственная возможность найти Джианну – через твою жену.

– Она ничего мне не скажет.

– Тогда пусти меня поговорить с ней. – Я попытался пройти мимо него.

Лука схватил меня за руку и оттолкнул назад.

– Держись от нее подальше, Маттео.

– Ты  позволил ей украсть твои  деньги, твои  паспорта. Ты позволил ей напасть на нашего человека, позволил сделать из тебя дурака и предать тебя. Разве ты не хочешь ее наказать? Ты – Дон.

Глаза Луки зло сверкнули. Я ступил на тонкий лёд, но мне было насрать.

– Ария – моя жена. Тебя не касается, как я с ней разберусь. Я неоднократно предупреждал тебя, что Джианна сулит неприятности, но ты ничего не желал слушать. Тебе не стоило просить ее руки, – прорычал он.

У меня нестерпимо зачесались пальцы – так хотелось схватиться за ножи! Я повернулся спиной к нему и вышел на террасу на крыше. Мне необходимо было остыть, пока я не набросился на собственного брата. Когда мы были помоложе, мы с Лукой дрались время от времени, но до серьезной схватки дело никогда не доходило. Я знал, что сегодняшний бой между нами добром бы не кончился. Мы оба чертовски разозлились и жаждали крови.

Я оперся руками о перила и обвел взглядом панораму города. Джианна ускользала от меня сквозь пальцы. С каждой проходящей секундой она увеличивала расстояние между нами. Куда бы она ни направлялась, она не остановится, пока не будет уверена, что находится в безопасности. Одна, без защиты. Что, если с ней что‑нибудь случится?

Я услышал шаги позади себя и напрягся, но не стал оборачиваться. Лука остановился рядом со мной.

– Я позвонил Скудери. Разумеется, он пришел в ярость и винит нас.

– Ещё бы, – тихо пробормотал я.

– Он отправил двоих своих людей за Джианной.

– Я поеду с ними.

– Я так и думал. Я так и сказал Скудери. Ты встретишься с ними в Амстердаме.

– В Амстердам? – Я обернулся к Луке.

Тот кивнул.

– Мне сообщили, что она прилетела в Схипхол.

– Когда вылет? – спросил я, предвкушая охоту.

– В четыре.

– Мне нужно улететь раньше.

– Невозможно. Я сделал все, что мог.

– Черт возьми! Когда я прилечу, Джианны уже и след простынет.

– Ты ее разыщешь. Ты лучший охотник из всех, кого я знаю. У нее нет шансов.

Я хлопнул его по плечу.

– Ты отпустишь меня, даже несмотря на то, что я тебе нужен здесь.

– Мне от тебя мало проку, если твоя голова будет занята только Джианной.

– Это может растянуться на несколько недель. Я не вернусь, пока не поймаю ее.

– Я знаю. Если бы Ария сбежала, я бы поступил точно так же.

Я кивнул. Я не остановлюсь, пока Джианна не станет моей. И мне плевать, если придется обыскать весь мир, перевернуть каждый камень и даже если придется выжимать информацию из всех гребаных жителей Амстердама. Джианну я все равно найду.

Глава 7

Джианна

За те шесть часов, которые самолёт летел до Амстердама, я почти не сомкнула глаз. Волнение за Арию сменялось страхом быть пойманной. Сестра была уверена, что Лука не станет расценивать ее поступок как предательство, но что, если она ошибалась? Господи, что я натворила? Не нужно было втягивать ее в это, мне не стоило даже говорить ей о своем намерении сбежать!

Когда, наконец, я вышла из самолета и благополучно преодолела пограничный контроль, то нырнула в дверь первого же попавшегося туалета и заперлась в одной из небольших кабинок. Парик с длинными светлыми волосами, который дала мне Ария, покоился на дне сумки. Того, кто окажется вблизи, обмануть этим не удастся, но пока я сегодня не перекрашу волосы, другого выхода нет.

Страх сдавил мне горло, когда я выходила в зону прилёта, ожидая увидеть людей из Нью‑Йорка или Синдиката, которые бы уже подкарауливали меня, но это было невозможно. Даже если Маттео отследил мое местоположение, я была уверена, что у «Коза Ностра» нет тесных связей с какими‑либо преступными синдикатами в Нидерландах, а мафиози с Сицилии, чтобы добраться до Амстердама, потребуется какое‑то время. Пока я в безопасности. По крайней мере, до тех пор, пока следующий самолёт с Восточного побережья не приземлится в Схипхоле, и случится это через несколько часов.

Забрав свой чемодан, я быстро покинула здание аэропорта, немного ошалев от множества голосов людей, говорящих на непонятных мне языках. На голландском я знала лишь пару слов, но учить язык не собиралась: Нидерланды были всего лишь промежуточной остановкой.

Я поймала такси, которое отвезло меня в город, в невзрачный отель среднего класса, где я забронировала самый дешевый номер. Несмотря на усталость из‑за разницы во времени и долгого перелета, в номер я зашла лишь для того, чтобы оставить свой чемодан, перед тем как вновь отважилась выйти наружу и купить несколько необходимых мне вещей.

Через два часа я вернулась в свой маленький гостиничный номер со светло‑каштановой краской для волос, ножницами и новой одеждой, благодаря которой я сольюсь с толпой лучше, чем в моей сверхдорогой дизайнерской. Ещё я купила одноразовый мобильник и небольшой ноутбук. Подключив ноутбук к беспроводному интернету отеля, создала блог, о котором договорились мы с Арией, и написала короткий пост, в котором сообщала о начале нового путешествия и о своем благополучном прибытии на место. Со стороны это смотрелось немного непонятно, и, вероятнее всего, кроме Арии, мой блог никто не будет читать. Я поборола стремление написать что‑то более личное или того хуже – воспользоваться своим новым мобильником, чтобы позвонить сестре. Я хотела услышать ее голос, узнать, всё ли с ней в порядке, но рисковать не могла. Даже этот блог был большим риском. Вместо этого я скрылась в ванной комнате и занялась сменой имиджа.

Пару часов спустя я разглядывала в зеркале новую себя. Мои волосы стали светло‑каштановыми с оттенком карамели, и я отрезала их, сделав каре длиной до подбородка. Конечно, это не помешает людям отца узнать меня, если они окажутся рядом, но если уж я не могла и не собиралась платить пластическому хирургу, чтобы он перекроил мое лицо, новой стрижки пока было достаточно. Я просто буду переезжать из города в город, пока не пойму, что Маттео нашел себе другую мишень, и пока не буду уверена в своей безопасности. На это, конечно, потребуется время. Маттео неоднократно твердил, что ни за что не откажется от меня, и у меня было предчувствие, что он говорил это серьезно.

Я не дам ему возможности себя поймать. Завтра я покидаю Амстердам и отправляюсь в Париж. Кто знает, где я окажусь на следующий день? Ведь это начало нового пути с бесчисленным выбором дорог.

* * *

Я лежала, уставившись на белый потолок своей комнаты в хостеле. За последние три месяца я сменила больше двадцати различных мест проживания, стараясь нигде не останавливаться больше, чем на неделю. Иногда, просыпаясь по утрам, я не могла понять, где нахожусь, и даже казалось, что я вернулась в Чикаго. Все чаще я ловила себя на мысли, что очень тоскую по семье. Не по своему отцу и правилам нашего мира, а по Фаби, Лили и Арии, иногда даже по матери.

Застонав, я села в кровати и, перед тем как встать, по укоренившейся в последнее время привычке, напомнила себе свой нынешний псевдоним и всё, связанное с ним. На часах было около полудня. У меня всё ещё не было никакого режима. Большую часть времени в очередном городе я постоянно оглядывалась и сканировала окрестности. Смогу ли я когда‑нибудь избавиться от страха преследования? Я очень сомневалась. Едва завидев мужчин в темных костюмах, я начинала паниковать. Я уже сбилась со счета, сколько раз мне казалось, что краем глаза вижу Маттео.

Я еще не завела настоящих друзей, что и неудивительно: никогда и нигде мне не приходилось задерживаться достаточно долго, чтобы успеть наладить отношения. И это к лучшему. Пока я не могла рискнуть с кем‑то сблизиться, а возможно, и никогда не смогу. Это не значит, что я оставалась в одиночестве. Куда бы я ни приезжала – всегда останавливалась в молодежных хостелах, где встречала людей со всего мира. Конечно, ничего рассказать о себе я им не могла – даже открыть свое настоящее имя. В данный момент я представлялась Лиз (сокращённо от Элизабет) и якобы целый год путешествовала по Европе перед поступлением в колледж. Куда бы я ни приезжала, это было моим прикрытием, менялось только имя.

Постоянная ложь сделала невозможной любую дружбу. Открыв ноутбук, я проверила свой блог, который по‑прежнему обновляла почти каждый день, несмотря на то, что в течение нескольких недель не получала комментариев от Арии. Тридцать один день, если быть точной. Я бросила взгляд на тумбочку, где лежал мой мобильник. В последнее время меня все чаще посещало непреодолимое желание позвонить и выяснить, что мешает ей зайти в мой блог. Я чувствовала, что это ради моей безопасности. В своем последнем комментарии она предупредила меня: «Не теряй время, оставаясь на одном месте, потому что в Европе очень много интересных объектов для изучения». Я поняла это как намек на то, что Маттео, возможно, идёт за мной по пятам, и потому последние несколько недель я моталась из города в город, нигде не останавливаясь больше чем на один‑два дня. Но меня уже утомили постоянные переезды. Я похудела, и почти вся одежда болталась на мне, словно была с чужого плеча. Мне хотелось уже осесть, найти жильё, которое я могла бы назвать своим.

Переодевшись, я засунула одежду в свой рюкзак. От чемодана мне пришлось избавиться на четвертой неделе моего путешествия, так как неудобно и тяжело было таскаться с ним везде. Все равно большая часть старых вещей мне не понадобится. Мне когда‑нибудь доведется поносить вечерние платья и «Лабутены» на шпильках? Этой жизни пришел конец. Я оглядела свой потрёпанный рюкзак, дешевые кеды и простенькие джинсы, и на мгновение меня захлестнула тоска по чему‑то такому, чего я никак не ожидала в себе. Принимая решение сбежать от мафии, я понимала, что буду ужасно скучать по брату и сестрам, и до сих пор не прошло ни единого дня, чтобы я не предавалась мечтам вернуться в Чикаго, чтобы снова повидаться с ними, вновь поговорить с Арией, опять обрести стабильную жизнь. Но прежде мне не приходилось скучать по той роскоши, которая была в моей прошлой жизни. Так почему же я вдруг затосковала по тому, что всегда презирала?

Все, что у меня когда‑либо было, оплачено кровавыми деньгами, и даже билет на самолет сюда мне достался именно так. Но деньги у меня уже почти закончились, и в следующем городе мне придется найти работу, а это значит, что я вынуждена буду задержаться на одном месте дольше нескольких дней. Хотя я могла бы попробовать свои силы в карманных кражах, что, конечно, ничем не лучше мафиозного бизнеса, за исключением того, что никому не придется умирать.

Закинув рюкзак на плечо, я вышла из маленькой комнаты хостела. Через пятнадцать минут выписалась и написала в тетрадке на ресепшен свое альтер‑эго «Лиз, сокращённо от Элизабет». Для следующего пункта назначения я возьму новое имя. Возможно, Меган. За окном стоял август, но небо над Веной затянули тяжёлые тучи, когда я направилась к железнодорожной станции. Мне нравились королевские дворцы, но пришло время уезжать из Австрии. Почти две недели я прожила в одной стране и уже чувствовала себя как на иголках.

После посадки в поезд до Берлина я проверила свой телефон. Глупая привычка, от которой мне всё еще не удалось избавиться. Сообщений не было, но мое внимание привлекла дата – пятнадцатое августа. День, когда я должна была выйти замуж за Маттео.

Непроизвольно я вспомнила наш поцелуй, и по моему телу пробежали мурашки. За время, проведенное в Европе, я успела поцеловаться с тремя парнями. Это были довольно симпатичные иностранцы, которых, как и меня, не интересовали какие бы то ни было серьезные отношения, но ни один из тех поцелуев даже близко не был похож на то, что я испытала, когда целовалась с Маттео. Может, потому что у него было гораздо больше практики, чем у любого другого парня. Маттео, без сомнения, тот ещё кобель.

Но больше всего меня волновало то, что каждого встреченного парня я сравнивала с Маттео, и они всегда проигрывали. Они были не так привлекательны, не так интересны, у них не было шести кубиков пресса, и, самое главное, нахождение в непосредственной близости от них не вызывало во мне острых ощущений. Меня до чёртиков бесило, что даже пребывая за тысячу миль от меня, Маттео все еще имел над мной какую‑то власть. Мне бы хотелось, чтобы нашего поцелуя никогда не случилось, тогда бы у меня не было никаких проблем.

Мне всего лишь нужно найти хорошего парня, который мог бы заставить меня забыть Маттео вместе с этой его раздражающей, сексуальной и нахальной ухмылкой. Возможно, мой следующий пункт назначения – Берлин – в этом поможет.

* * *

В Берлине я задержалась лишь на четыре недели, до того как решила ехать дальше. Что‑то не давало мне покоя, а может, я отвыкла долго оставаться на одном месте. Зато последние три недели я подрабатывала официанткой, и мне удалось заработать кое‑какие деньги. Немного, но достаточно, чтобы купить билет на поезд до Мюнхена и продукты на ближайшие несколько дней. Однако на номер в гостинице у меня уже не было ни гроша, так что это стало моей главной проблемой.

Слишком много истратив в самом начале, экономить я так и не научилась. В семье мы в деньгах никогда не нуждались. В чем женщинам мафии никогда не отказывали, так это в деньгах. Я была избалованной девчонкой, и сейчас до меня это наконец дошло.

Приехав в Мюнхен, я поняла, что, возможно, могу здесь остаться. Город мне понравился, однако у меня не было денег на оплату хостела. Ночевать на улице я не могла, поскольку это было небезопасно. Побродив по центру города, я наткнулась на компанию из нескольких человек, которые пели и играли на музыкальных инструментах, и они, похоже, на этом неплохо зарабатывали. В шляпах, лежащих перед ними на асфальте, всегда было много монет.

Я могла бы играть на пианино. Отец заставлял нас с Арией и Лили брать уроки с того момента, как мы начали разговаривать, однако у меня не было ни пианино, ни синтезатора. Я неплохо пела (конечно, ничего выдающегося, но, по крайней мере, мое пение не вынуждало слушателей закрывать уши). Может, стоило попробовать?

На ближайшем углу три девушки с разноцветными волосами пели и играли на гитаре, и я направилась к ним. Дождавшись, когда они, наконец, сделают перерыв, я шагнула поближе. Я очень надеялась, что они говорят по‑английски. Они выглядели моими ровесницами.

– Привет. Я хотела спросить, вы случайно не знаете местечка, где я так же, как вы могла бы петь на публике? Я на мели, и для меня это единственный шанс оплатить гостиницу на сегодняшнюю ночь.

Девушки переглянулись, и я была почти уверена, что они не поняли меня, когда девушка с короткими волосами синего цвета ответила с незнакомым мне акцентом:

– Тебе необходимо получить разрешение. В Мюнхене довольно строгие законы. Тебя могут оштрафовать, если ты будешь петь или заниматься ещё чем‑нибудь на улицах без разрешения властей.

– Черт. Как получить разрешение? Легко?

– Нет, – покачала головой девушка с розовыми волосами. – Они выдают только несколько разрешений и должны убедиться, что ты умеешь петь и играть на музыкальных инструментах, прежде чем позволить тебе выступать здесь.

Я вздохнула и, привалившись спиной к стене здания, сползла по ней вниз. Девушки снова переглянулись и зашептались на незнакомом мне языке, который определенно не был немецким, а потом обернулись ко мне.

– Мы вместе снимаем небольшую квартирку. Если хочешь, спи на диване в гостиной, пока не найдешь работу и не сможешь позволить себе собственное жилье.

– Вы серьезно? – От удивления я широко распахнула глаза.

Девушка с синими волосами, улыбаясь, кивнула.

– Ты же бэкпекер[1], да?

– Ага. Путешествую по Европе перед колледжем.

– Мы все из Хорватии, но последние несколько месяцев живем в Мюнхене. Тебе должно здесь понравиться. – Розоволосая девушка поднялась. – Так как тебя зовут?

На мгновение я замешкалась, раздумывая, кем хочу быть на этот раз.

– Гвен.

Возможно, Мюнхен наконец‑то станет местом, где я могла бы остаться надолго и решить, чем хочу заниматься по жизни.

* * *

Несколько дней превратились в два месяца. Я так и жила в маленькой квартирке с тремя сумасшедшими девчонками из Хорватии. Мы подружились, и я платила, хоть и немного, часть аренды за свое место на диване. Конечно, моя жизнь состояла целиком изо лжи – как кирпичики, они накладывались один на другой, но временами мне почти удавалось забыть, что я не та, за кого себя выдаю. Я даже нашла работу – официанткой в кафе, которое обслуживало в основном туристов, и мой немецкий заметно улучшился.

Теперь, наконец‑то обнаружив то место, где мне хотелось бы остаться, я решила походить на свидания. Когда подруги познакомили меня с Сидом, своим коллегой‑музыкантом из Канады, носившим длинные волосы, заплетённые в дреды, я поняла, что он из тех, к кому я могла бы привыкнуть, и, возможно, с ним я даже забуду тот дурацкий поцелуй с Маттео.