Текст книги "Тринадцать полнолуний"

Автор книги: Эра Рок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 65 страниц)

«Заходи, Жермина», – раздался старческий скрипучий голос.

«Откуда вы знаете моё имя?» – опешила гостья.

«Я не только твоё имя знаю, но и твоих родителей-неудачников, – засмеялась, словно закряхтела, жрица, – на одном корабле добрались мы сюда, рядом в трюме сидели. Они о богатстве и счастливой жизни мечтали, ну, а мне не по своей воле пришлось в такую даль забраться. Тогда и сказала им, что из их пятерых детей, только одна что-то стоить будет, а остальные, так, трава придорожная да пыль подножная».

«Я пришла к вам за помощью», – твёрдо сказала Жермина.

«Да знаю всё. Извести жену твоего любимого да деток, что в её утробе сидят, не проблема. Главное, чем платить будешь? Ни твоя душа, ни услужение твоё мне не нужны. Духи даром не работают. Хоть убей, хоть укради, а дары, равноценные моему делу, вынь да положь».

Старуха опять засмеялась, словно дерево сухое заскрипело. Но её слова не застали Жермину врасплох. Словно фокусник, она достала из рукава что-то, завёрнутое в тряпицу. В маленькое оконце заглянула огромная луна, будто сама хотела посмотреть, что же принесла жрице коварная бестия. Жермина откинула края тряпицы и в лунном свете заискрилось, переливаясь всеми цветами, фамильное колье. Кроваво-красный рубин, будто живое существо предчувствуя трагедию, приобрёл цвет той крови, которая толчками бьёт из самой главной вены в человеческом теле. Старуха-жрица закашлялась от удивления и алчно потёрла рука об руку.

«Да, общеголяла ты меня, всё превзошла, хвалю. Вижу, твоё намеренье серьёзней, некуда, раз самое ценное принесла, – жрица потянула к колье трясущиеся руки, – ну, дай же мне его. Отродясь такой красоты не видывала».

«Я хочу, чтобы жёнушка его в страшных мучениях умирала, потом, всех остальных, кто будет противиться нашему счастью, изведу и займу место рядом с ним на супружеском ложе», – прошипела Жермина.

«Не вижу я тебя в его объятьях», – старуха продолжала тянуть руки к колье.

«Нравочучения и предугадования будущего без спроса – не за этим я пришла, – Жермина спрятала руку с колье за спину, – будешь делать всё, по порядку иначе, не видать тебе этой красоты больше».

«Да буду, буду, – плаксиво, запричитала старуха и получив колье, тут же надела себе на шею, – ох, красота-то какая! А сейчас и начнём, время сегодня подходящее, иди домой, теперь в твоём присутствии надобности нет».

Что и как делала старуха, осталось под покровом той ночи. А утром, в доме Раджалуна началось столпотворение, обнаружилась пропажа колье. Невестка, горько рыдала и оправдывалась, что оно всегда было при ней, вот в этой шкатулке, а теперь пропало. От рыданий сотрясался её уже большой живот, но до родов оставалось ещё два месяца. Все старались успокоить её, чтобы не причинить зла ещё нерождённым детям. Дом перерыли вверх дном, но драгоценность так и не нашли. К вечеру, Гаджимал, устав, от суматохи и безрезультатых поисков, ушёл, опустив плечи в свою комнату и прилёг на кровать. То ли задремал он, то ли нет, но вдруг, он увидел свою жену, она словно из плоти и крови стояла возле свое статуэтки и любовалась ею.

«Великолепная работа, лицо словно живое, хотя память в сердцевот истинный алтарь».

«Лардина, о создатель, тебя ли я вижу и слышу твой голос? – бормотал Гаджимал, протирая глаза, – ты первый раз приснилась мне за всё это время. Да сон ли это? Прошу, позволь дотронуться до тебя».

«Наш сын в большой опасности, – не отвечая на его просьбу, сказал призрак Лардины, – под твоим кровом свило гнездо зло, смертельный холод уже выстуживает наш дом. Будь осторожен, открой глаза. Присмотрись к тем, кто тебя окружает и найди врага».

«Но кто это может быть? Я ничего не понимаю» Гаджимал подался вперёд, не вставая с кровати.

«Призраки не могут вмешиваться в жизнь живых, я и так уже многое тебе сказала. Теперь ты должен постараться».

«Пропажа колье имеет к этому отношение?»

«Не спрашивай меня больше ни о чём, я не имею права ни подтвердить, ни опровергнуть твоё предположение. Если небесам будет угодно, то найдётся колье там, где ты и не ожидаешь», – голос призрака сошёл на тихий шопот и образ Лардины исчез.

Глаза Гаджимала были открыты, и он не понимал, пригрезилось ему это или было на яву.

Роды невестки начались внезапно и раньше положенного времени. Как ни старались самые знаменитые врачи, роженица истекла кровью и погибла. А пуповины, словно тонкие змеи, обвив шеи младенцев, удушили их. Чрево бездыханной роженицы выплюнуло на белый свет уже мертвых, посиневших от удушья мальчиков. Горе, страшное горе обрушилось на семью! Несколько дней не смолкали в доме рыдания. Отец и сын не могли найти себе места, прислуга, механически выполняя свою работу, то тут, то там собирались по несколько человек и, плача, обсуждали беду. Как в тумане прошли похороны и вереница тех, кто пришёл выразить свои соболезнования. Жермина ликовала! Её прямо-таки распирало от счастья, на лице блуждала улыбка и что бы не выдать себя, ей пришлось сильно постараться. Пришлось носить с собой постоянно пряные специи, чтобы, натерев ими глаза, выглядеть такой же заплаканной, как и все. Цель становилась всё ближе и ближе. Но всё рухнуло в одночасье.

Прошёл всего месяц после похорон молодой женщины и двух младенцев. Жермина, довольно откровенно, старалась, как можно чаще находиться возле Раджалуна и всячески старалась успокаивать его. Но безутешный Раджалун словно не замечал её стараний. «Надо приниматься за дело, его надо опоить и тогда всё будет так, как я хочу» Жермина решила, время настало.

«Мой господин, вы так молоды и прекрасны, что ещё не раз сможете найти себе жену, – вилась возле него Жермина в один из дней, – хотите, я принесу вам успокаивающий напиток?»

У ней было припасено несколько трав, названия которых она не знала, но твёрдо знала их действие. Оставив Раджалуна, она бросилась в свою комнату, что бы приготовить снадобье. Но в коридоре столкнулась с незнакомым мужчиной, от вида которого у неё засосало под ложечкой и подкосились ноги. Остановившись, как вкопанная, она проводила незнакомца взглядом и, почему-то, уже не так уверенно дошла до своей комнаты. Ей стало тревожно и будто кто-то толкал в спину «надо бежать, бежать». Но редко кто прислушивается к внутреннему голосу. Тряхнув головой и закрыв руками уши, казалось, так голос смолкнет, она быстро приготовила напиток и побежала к Раджалуну. Но дверь его комнаты распахнулась перед её носом, едва не сбив с ног. Из комнаты выскачил Раджалун, с искажённым от ненависти и злости лицом. В руках юноши дрожал обоюдоострый меч, который хранился в его комнате, как реликвия, доставшаяся от воинственных предков. Не произнося ни слова, он бросился к Жермине и полоснул мечом её лицо справа и слева от лба до подбородка.

«Будь ты проклята, гадина, сдохни» словно раненый зверь, взвыл он, когда Жермина повалилась на пол без чувств.

На дикий крик сына прибежал Гаджимал. Схватившись за сердце при виде ужасающей картины, он чудом удержался на ногах.

«О всевышний!! Сын, что ты делаешь?» крикнул отец, едва успев перехватить руку сына, занесённую для очередного удара.

«Я хочу уничтожить тварь, которая своей, спасённой нами, жизнью принесла столько горя» Раджалун вырывался из рук отца.

«Да что с тобой? Объясни наконец» Гаджимал изо всех сил держал руки сына.

Прерывистое от ярости дыхание мешало говорить Раджалуну, едва смог в двух словах рассказать отцу, что узнал от незнакомца. Это был нанятый им соглядатай, который нашёл колье у старухи – жрицы Вуду. Она, под пытками и страхом смерти всё рассказала ему.

«Не трудно догадаться, что эта тварь расплатилась этим колье за смерть моей жены и детей» кричал Раджалун, порываясь снова нанести удар истекающей кровью Жермине.

«Этого не может быть, вдруг это ошибка» Галжимал повернулся к набежавшим на крики слугам, чтобы они помогли ему держать разъярённого юношу.

«Не может быть это неправдой, она всегда приставала ко мне со своими чувствами, значит, она виновна в их смерти. У меня нет причин не верить моему наёмнику. Я отрублю ей голову и брошу в самую грязную канаву, пусть не знает покоя ни её чёрная душа, если она есть, ни тело, обглоданное дикими тварями, подобными ей».

«Не твори зло, сынок, не бери грех убийства на себя, она, возможно, и так уже умерла» Гаджимал устал сдерживать сына и отпустил его руки, успев выхватить меч.

Раджалун, гневно глянув на отца, убежал прочь от такой вопиющей мягкотелости. Тишина повисла над всеми, собравшимися возле тела Жермины, лежащего в луже крови.

«Не знаю, прав ли он, увезите её куда-нибудь, подальше от дома, так, чтобы он не видел» тихо сказал Гаджимал и, сгорбившись, волоча меч по полу, побрёл в свою комнату.

Осталось загадкой то обстоятельство, что двое слуг этого дома, унесших истекающую кровью Жермину, пропали без следа вместе с телом. Ещё долго не стихали пересуды по этому поводу, как среди прислуги, так и среди всех тех, кто знал эту семью. Но определённый круг людей знал, что в доме старухи – жрицы появился ещё кто-то, кроме неё.

Долгое время жрица прилагала все свои силы и знания, чтобы выходить коварную особу с изрубленным лицом. Не отходила от неё ни днём, ни ночью, прося силы, которым покланялась, помочь в деле. Вылечила девицу, вдохнула в неё жизнь снова, вот только с изуродованной внешностью ничего сделать не смогла. Жермина осталась ужасной уродкой с лицом, на которое было страшно смотреть. Те два удара мечом рассекли оба глаза и щёки. Каким-то чудом, глаза не вытекли и остались целыми. Старуха, только ей известным образом, срастила веки так, что при первом взгляде казалось, глаз не два, а четыре. Рваные края щёк так исказили лицо, что один уголок рта был приподнят к верху, а с другой стороны был опущен к самому подбородку. Вообщем, зрелище было ужасное. Старуха подняла на ноги Жермину физически, но ни разу не пыталась облегчить её душевные страдания.

Первое время, когда утихла боль от ран, Жермина несколько раз пыталась поговорить со жрицей о том, какими способами можно вернуть ей прежний облик. Но вредная старуха всегда отнекивалась и злобно шипела ей, что, мол, «будь благодарна за то, что с того света тебя вытащила, а красота твоя никому не нужна, наше дело можно делать и с такой рожей». Горько плакала девушка от такой резкости и бессилия, но видя непреклонность старой ведьмы, в конце концов отстала.

Прошло какое-то время и как-то вечером, Жермина поблагодарила старуху за всё то, что она для неё сделала. Жрица, кряхтя села на стул, расправила складки своего замусоленного платья, было видно, она готова поговорить на эту тему. Жермина, почему-то, всегда разлядывала её руки. Казалось, они в любую минуту могут превратиться в змей и нанести смертельный укус, да и ногти на пальцах способствовали этому впечатлению: они были раздвоенными, как высунутый язык кобры.

«Мне за это хорошо заплатили, – проскрипела старуха, – а я выполняю всё, за что мне платят. А приютила тебя потому, что мне твои сила и молодость нужны, я уже стара и одинока».

«Вы поможете мне отомстить за то, что со мной сделали?» тихим, но звенящим от злобы, голосом спросила Жермина.

«Вот что, милая, забудь и думать об этом до тех пор, пока не придёт время, – старуха хлопнула по своим коленкам, – не трать жизненные силы на смакование методов мести. Живи со мной одним духом, думай одними мыслями, будь послушной и старательной ученицей. Благодари владыку, что находишь сейчас там, где должна. Не думай, что если не будешь жаждать мести, то останешься на месте. Иногда, нужно сделать шаг назад, чтобы продвинуться на два вперёд. А пока, научись слушать меня и запоминать мои наставления».

Как один день, пролетело несколько лет. Очень внимательно Жермина наблюдала за тем, что делает жрица и, незаметно для себя и неё, весьма приуспела в своих стараниях. А дел было немало. Много, ох как много, людей обращалось за помощью к старой ведьме. Сила вуду собирала большой урожай. Некоторые обряды старуха уже доверяла делать Жермине, а сама наблюдала в сторонке за её действиями. Причмокивая языком и качая головой, она всё чаще стала хвалить свою ученицу. Жермине это только придавало сил и уверенности в том, что скоро её обидчики расплатяться с ней сполна. «Горько пожелеете о том, что сделали со мной, а ты, мой любимый, будешь страдать больше всех» мысленно грозила Жермина. Как и когда она это сделает, пока было неизвестно. Ей не хотелось просто стереть Раджалуна с лица земли, ей хотелось, чтобы он страдал не только физически, но и душа его измучилась до смерти. Чёрная звезда подарила ей такой случай.

В небольшом селении, недалеко от места, где жила Жермина, умерла очень красивая молодая девушка. Чёрная весть доходит всегда быстрее. Поговаривали, что эта девушка умерла не по своей воле, но искать причины никто не стал. Вот какой разговор состоялся между старухой и начинающей ведьмой:

«Помоги мне, – просила Жермина, – я выкраду тело этой девушки, а ты, с помощью своих заклинаний, вдохнёшь в неё жизнь. У меня есть, по-моему, неплохой план».

И Жермина рассказала жрице о том, что задумала сделать.

«Вот что, дорогая, план твой, действительно, хорош, – удивляясь дерзости и коварству своей ученицы, жрица причмокнула языком, – но я ничего бесплатно не делаю, разве ты не убедилась в этом? Помнишь то колье, которое ты принесла мне за мои труды? Так вот, я даже не смогла стереть в порошок и развеять его по ветру тех, кто отобрал его у меня силой. Никто мне не заплатил за такое дело, не нашлось ни одного славного человечка, который дал бы мне денежку за этих негодников, а жаль, уж я бы им показала. Кишки свои на своих же руках носили бы».

Давняя обида снова взыграла в старухе и она затрясла кулаками.

«Неужели даже за себя не можешь покарать?» – удивилась её алчности Жермина.

«А как же, голубка моя, что задарма силу тратить, – удивилась глупости своей ученицы жадная ведьма, – денежка к денежке, камушек к камушку копить надо».

«Да на кой тебе столько? Видела я твоё богатство, зачем оно тебе? Для чего собираешь?» теперь удивилась Жермина.

«А не твоё дело, и нос свой не суй, откушу, – прищурилась старуха, – не надейся, тебе не достанется».

Жермина расхохоталась:

«Если бы за каждую слезинку, выплаканную мною, давали бы самую маленькую монетку, я уже была бы богаче всех богачей мира. Да что мне твои крохи, знаю, скоро у меня самой ещё больше твоего будет, а теперь скажи, заплачу тебе, сделаешь всё, что я скажу?»

Старуха надулась, обидившись на смех Жермины, и буркнула себе под нос: «Заплатишь цену хорошую, получишь, что просишь».

Жермина повернулась и выскользнула из дома под покровом ночи. К утру, двое молчаливых мужчин, похожих больше на тени, чем на живых людей, именно тех мужчин, которые пропали когда-то вместе с истекающей кровью Жерминой, принесли в дом старухи умершую девушку. Старая ведьма склонилась к телу, долго слушала и дёргала носом, как будто принюхивалась. Потом распрямилась и, излюбленно прищёлкнув языком, хриплым голосом произнесла: «Не умерла она вовсе, просто спит сном, что на смерть похож, бывает такое. Повезло, её отец веры православной». – «Да говори наконец, сможешь ты её в чувство привести да так, чтобы не помнила, откуда она?» – нетерпеливо прикрикнула Жермина.

«А платить чем будешь?» – взвизгнула старуха и прищурила один глаз.

«На вот, надеюсь хватит,» – Жермина снисходительно фыркнула и, сунув руку в складки своего платья, достала небольшую, но толстую пластину золота.

Засверкавшие алчным блеском глаза старухи сами дали ответ.

«Умница, да ты, я вижу, всяким наукам научилась, – получив пластину в руки, ведьма быстро сунула свой гонорар в карман, – есть такие травы, которые отгонят сон вместе с памятью. Она никого и ничего не будет помнит, как дитя неразумное станет».

«Но дурочкой она мне не нужна,» – забеспокоилась Жермина.

«А как же, милая, ты хотела, – выпучила глаза ведьма, – только в пустые мозги ты сможешь поселить свои затеи. Потрудиться придётся, голубушка».

Теперь уже жрица, в отместку, засмеялась хриплым смехом. Жермина, с досадой, топнула ногой и что-то пробормотала.

«Ты больше ждала, зато и вознаградишь себя сполна» уговаривала её старуха.

Как для добрых, так и для дел злых нужно время. Несколько долгих месяцев спящая красавица испытывала терпение Жермины. Старуха была, напротив само спокойствие. С терпением, достойным самого уважаемого лекаря, она готовила какие-то снадобья, поила свою пациентку и совершала над её телом немыслимые обряды.

«Если ты хочешь добиться успеха в своих планах, будь последовательна и сохраняй спокойствие» утихомиривала возбуждённую Жермину старуха.

В конце концов, её увещевания возымели действие и молодая ведьма умерила своё нетерпение. Когда, по прогнозам жрицы, спящее сознание девушки уже могло впитать новую память, она сказала своей помошнице, что та должна начать свои опыты над ним. Теперь уже Жермина стала проводить возле постели девушки дни и ночи. Что она говорила, как строила фразы, теперь можно только догадываться.

Настал день, когда старуха, махнув рукой, сказала: «Сегодня, в полнолуние, она проснётся».

Жермина, дрожа от возбуждения, бросилась к ещё спящей девушке и, не увидев никаких изменений в её состоянии, зло сверкнула глазами на старуху.

«А ты не жги меня глазками-то, не жги, как сказала, так и будет, – ответный взгляд жрицы, от которого по спине Жермины пробежал неприятный холодок, – ты и так, за всё время, часто хамством на моё отношение к тебе отвечала. А ведь я этого не заслуживаю. Теперь всё остальное – твоё дело».

Жермина ждала полночи, не отходя от девушки. Старуха оказалась права, девица проснулась и, обведя глазами помещение, тоненьким голосом спросила:

«Где я? Кто вы?»

«Тебя зовут Индига».

Жермина, не дав опомниться, можно сказать, новорожденной, задала ей несколько вопросов и, обрадовавшись ответам, засуетилась. Сама, без чьей-либо помощи, помыла, причесала, накрасила и одела девушку в изысканные наряды, которые раздобыла где-то, только ей известным способом. Но самым главным было одно украшение: на цепочке из белого золота висел небольшой кулон, в котором была весьма любопытная особенность, он мог открываться, когда нажмёшь крохотную пружинку. Там, в углублении, был насыпан страшный, смертельный яд, несколько поколений колдунов трудились над ним, а рецепт противоядия остался тайной. Да и был ли он вообще, никто не знал.

Кликнула тех же двоих мужчин, старуху и распорядилась подготовить небольшую повозку. Без слов и объяснений, они посадили девушку и покатили свой транспорт к дому Раджлуна. В свете огромной луны, в дорогих одеждах, девушка была прекрасна и Жермина, невольно залюбовавшись её, смахнула слёзы со своего изуродованного лица. Злобные ведьмы оставили девушку там, где когда-то мать Жермины оставила своего ребёнка. Утра ждать не стали, молча удалились, оставив ничего не понимающую, испуганную Индигу одну.

История повторилась вновь. Первым, кто нашёл девушку, был Раджалун. Видя, что одежды весьма и весьма богатые, он был крайне удивлён и обескуражен. Но девушка ничего не смогла ответить вразумительного на его вопросы. Оставаться бузучастным он не мог, хотя в сердце, в самом дальнем уголке, больно колнуло от воспоминаний давно минувших лет.

Девушку встретили, как подобает её изысканному наряду и оставили дома до выяснения обстоятельств её появления на их пороге. Но определённые силы были замешаны в этом, поэтому, ни родных, ни даже тех, кто мог узнать её, так и не нашлось. Отец и сын, обсуждая сложившуюся ситуацию, предположили, что девушку, видимо, ктото выкрал, а она сбежала, и от страха, потеряла память. Не выгонять же её вникуда, решили, пусть живёт, а там, как сложится.

Дни шла за днями, месяцы за месяцами, к Индиги относились ровно почти все, кроме Раджалуна. Теперь уже взрослый мужчина, который долго переживал смерть жены и детей и никого не подпускал к своему сердцу, влюбился. И хотя Индига не отличалась манерами, присущими хорошо воспитанным девушкам, но в ней было что-то мягкое и доброе от его матери, как он помнил. Она была ласковой, нежной и трогательно заботливой. Очень робко, лишь взглядами и пурпуром щёк, Индига выражала свои ответные чувства. А когда Раджалун напрямую сказал ей, она, смущённая, не скрывая радости, ответила, что в её душе тоже расцвёл нежный цветок любви. Оттаял Раджлун и снова почувствал вкус к жизни. Гаджимал, утративший свою прежнюю стать под гнётом горя и лет, не скрывал слёз счастья.

«Отец, я полюбил её» улыбался Раджалун.

Решили играть свадьбу. Снова радостные хлопоты вдохнули свежий воздух в дом. В день торжества, Гаджимал пригласил жениха и невесту в свою комнату и, дрожащими, старческими руками, одел на шею Индиге колье своей покойной жены. Словно молнией пронзило мозг девушки, дыхание перехватило так, что вздулась жила на шее и колье, как смертельные обьятия удава, сдавило грудь. Зазвучал в голове Индиги голос Жермины, твердивший одну и ту же фразу.

Никто не заметил изменения в девушке, даже влюблено смотрящий на неё, счастливый жених. Как лицо мумии стало красивое лицо Индиги, как сомнабула двигалась она в свадебном танце, который танцуют молодожёны для гостей, перед тем, как отправиться на своё брачное ложе в первый раз.

Раджалун лишь в спальне заметил, как странно изменилась его прекрасная супруга. Он прилёг на кровать и, списав её настроение на смущение юной девственницы, начал читать ей стихи древнего поэта о любви. Закашлявшись от запаха благовоний, источавших приятный аромат, он попросил её налить в бокал медовый нектар. Индига, както мгновенно спохватилась и бросилась исполнять просьбу. Отпив несколько глотков, Раджалун почувствовал необычный привкус напитка и лёгкую тошноту. Словно какая-то, полупрозрачная пелена появилась перед глазами и он вздрогнул. Его молодая жена, улыбаясь, смотрела на него. Черты её лица стали расплываться перед его глазами и, о ужас! Она стала похожа на Жермину, но такую, какой та стала после его ударов мечом! В животе Раджалуна разлился сильный жар, да такой, казалось, огнём горят все внутренности.

«О, создатель, что за боль?! Что ты сделала со мной?» в миг потрескавшимися губами проговорил Раджалун.

И словно пропало наваждение, снова лицо Индиги, но уже такое, как прежде. С неё, как будто-то же смахнули чью-то злую волю и теперь она, глазами, полными ужаса, смотрела, как корчится от боли молодой мужчина.

«Я всё понял, значит, ты жива и снова творишь своё черное дело именно в тот миг, когда я опять счастлив».

«О чем ты говоришь, любимый? Что присходит?» рыдала Индига. Раджалун, издавая душераздирающие стоны, едва смог рассказать ей о том, что произошло много лет назад. Индига, прислушиваясь сквозь свой плач к его измученному болью шопоту, забилась в рыданья возле постели, осознав чудовищную правду. Поймав своими устами последний вздох Раджалуна, она упала без чувств.

Но продолжалось это всего несколько мгновений и когда сознание вернулось к девушке, она, обезумев от горя, заметалась по комнате. Первое, что пришло в голову – позвать на помощь, но склонившись к Раджалуну, она поняла, что это бессмысленно. Он, её любимый, её обретённое счастье, был мёртв. «Его не стало, значит, и мне незачем жить» душа вытолкнула в мозг решение. Индига взяла бокал, из которого Раджалун отпил смертельный яд и выпила всё, без остатка. Умирающее сознание посылало проклятья на голову жестокой Жермины.

На утро страшная картина предстала взорам слуг и старого Гаджимала: два остывших тела лежали на ложе. Холодная рука Индиги покоилась на груди Раджалуна, а их мёртвые уста слились в прощальном поцелуе на пороге Вечности.

Слуги подхватили оседающего на пол Гаджимала. Но бедное сердце старика, пережившее уже так много горя, выдержало и это испытание. Он умер через девять лет, дряхлым стариком, стоя на коленях перед небольшим столиком, на котором к статуэтке жены прибавилась и маленькое изваяние сына.

Людвиг закончил рассказ и посмотрел на прижавшуюся к нему Ядвигу. По обаятельному личику его возлюбленной катились слёзы.

– Вот так раз, этого, сударыня, я никак от вас не ожидал! – Людвиг был искренне удивлён.

Ядвига пристально посмотрела на него, молча встала, накинула прозрачный, тонкий пенюар и отошла к туалетному столику, на котором стоял кувшин с водой и принадлежности для умывания. Ядвига несколько раз плеснула себе в лицо водой, взяла полотенце и, уткнувшись в него, простояла пару секунд, чтобы не поворачиваться к Людвигу. Потом отошла к окну и, резким движение, отдёрнула шторы. В свете звёзд и половинки луны, её стройная фигурка чётко вырисовывалась сквозь тончайшую ткань пенюара. Людвиг залюбовался её.

– Богиня-судьба плетёт нить, пока та не оборовётся, – Ядвига вздохнула.

– И что из того? Вина за непрочность нити ложиться на того, кто сделал её из недоброкачественного сырья. Мне странно видеть вас в таком сметении, вас, жестокую и беспощадную. Надеюсь, я первый и последний раз вижу, как вы входите в положение других, – в голосе Людвига появились неприятные нотки. Минутная пауза дала Ядвиге возможность убрать с лица маску добродетели и вот, её глаза снова недобро заблестели.

– Что ты, неужели ты думаешь, что меня можно растрогать такой историей.

Ядвига бросила полотенце и словно змея скользнула под одеяло к Людвигу. Прижавшись к нему своим стройным, жарким телом, она потянулась губами к его губам. Он был слегка холоден к её поцелую и, почувствовав это, она теснее прижалась к нему.

– Ну что ты, не надо сердиться на меня, – она повернула его лицо к себе, чтобы было видно его глаза, – скажи, а так ли было важно впутывать в эту историю совсем постороннего человека, эту Индигу? Неужели Жермина сразу не могла сказать ему о своих чувствах и постараться добиться взаимности, ведь для такой красавицы, как она, это вряд ли было сложно. Намёки, ужимки, вздохи и взгляд побитой собачонки никогда не давали шанс на успех.

– Слова любви беззвучны, если в обоих сердцах поселилась любовь, то говорить об этом совсем не обязательно. Ты рассуждаешь, как смелая и уверенная в своей неотразимости особа. А Жермина была всего лишь прислугой, но это толко одна сторона медали, – Людвиг прижал к груди голову своей рыжей возлюбленной, – ведь владыка уже готовил её в свои сподвижницы и кто знает, если бы всё сложилось по-другому, а не случилось так, как случилось, была ли у нас сейчас такая помощница.

Ядвига уставилась в потолок, словно хотела прочесть там ответ.

– О своей любви к тебе я готова кричать на каждом углу, – она легла на живот и стала тихонько покусывать плечо Людвига, – господь всех наделил способностью любить, а в таких, как мы, она увеличивается стократно.

– Меня всегда поражала твоя прямота, – Людвиг накручивал на палец локон Ядвиги, – когда-то, я прочитал роман и мне запомнилось одно выражение. Ты помнишь историю из Библии об Адаме, Еве и яблоке? Так вот. Любовь похожа на сочное, наливное, ароматное яблоко, но, к сожалению, недолговечное в своей свежести. Рано или поздно, его может поразить болезнь и один бок начнёт загнивать. Без всяких сожалений надо вырезать гниющее начало, иначе пропадёт всё яблоко. Но есть ещё один вариант, можно засушить яблоко целиком, не дожидаясь его болезни или, на крайний случай, уцелевшую половинку. Пройдёт время и найдётся истинный гурман, который бросит засушенный плод в кипяток своего чувства и поверь мне, приготовленный напиток будет не чуть не хуже, а может быть и лучше, чем парвоначальный. В каждом возрасте любовь имеет определённый вкус, в юности она нежна и терпка одновременно, как сок незрелого плода, чуть старше она уже сладка и насыщена, а в зрелом возрасте, любовь – концентрат, из которого выпарили всю влагу и остался самый чистый продукт, который пьянит сильней, чем вино. Ведь Жермина могла подождать и добиться своего, а может, её встретился бы другой человек, который смог бы оценить её по достоинству.

– Я не согласна с тобой, ведь любовь слепит глаза и берёт в свой плен душу, а как совладать с собой, – Ядвига соблазнительно потянулась всем телом и осыпала поцелуями грудь Людвига.

– Подожди-подожди, дорогая, я не закончил свою мысль, а ты сбиваешь меня, – Людвиг сдерживал сексуальный натиск Ядвиги, – в том-то и дело… Многие люди страдают из-за сиюминутного желания. Во всём должен быть здравый смысл. Оцените объект своих желаний и подумайте, дайте сердцу почуствовать, является ли ваша любовь такой уж истинной? Ведь у каждого есть только его половинка, а значит, надо искать именно её, через встречи и разлуки и новые встречи. Если бы ты только знала, сколько позарившихся на чужое, а значит, отвергнутых нелюбимых, брошенных, преданых приняли нашу сторону не по своей воле. Обида и желание мстить надсаживали их души, затмевали разумное человеческое начало, и вот, они уже во власти наших идеалов и правил.

– Но почему же спят их белые ангелы? Ведь тогда они должны вмешаться или они оберегают только избранных? – Ядвига восстанавливала сбившееся от сексуального желания дыхание.

– Рождённый на земле человек – это уже избранный, гласит японская мудрость, – Людвиг поднял вверх палец, – но не каждый сможет услышать голос своего ангела. Неужели ты думаешь, что светлые силы не дают человеку шанс на спасение? Вот тут начинается наше противостояние и кто победит. Они учат их прощать и понимать, а мы можем дать почувствовать обиженным всю прелесть отмщения. А уже потом, после того, как они насладятся ею, уже смело записываем их в наш список. Поступок и закон обратной силы не имеют, расплата не заставляет себя ждать. Смею тебя уверить, мы собираем неплохой урожай. Послушай, всю обратную дорогу ты твердила о каком-то плане. Что ты задумала, поделишься?

Людвиг быстро переключился от философии к интересующему его сейчас, но Ядвигу врасплох не застал, словно она, каждую минуту думала об этом. Резко сев на кровати, она откинула назад волосы и хитро прищурилась:

– Он прост и гениален, поверь мне. Деталий я тебе не скажу, сам увидишь всё своими глазами. Но надо выждать время, любимый, когда никто не будет ожидать удара. Я уже научилась терпеливо ждать, чтобы очередная задумка не провалилась. Я уничтожу Генри.

– Это стало похоже на навязчивую идею, дорогая, ты просто одержима, но ведь есть ещё множество других дел для проверки твоей силы, – Людвиг, изучающее, разглядывал свою рыжую бестию. – И пусть, я чувствую, что успею везде, но ведь это так просто и неинтересно. А Генри совсем другое дело, там есть место для полёта моей фантазии.

– А твоё обещание Жермине? Ты действительно сможешь вернуть ей прежнее лицо?