сообщить о нарушении
Текущая страница: 47 (всего у книги 67 страниц)
— Надеюсь, ты достанешь оттуда шёлковое платье, — издевательским тоном заметила Азула, пытаясь поддеть собеседника.
Но тот оказался непрошибаем. Достав моток верёвки, он торжественно заявил:
— Пояс!
Не в силах больше терпеть очередной приступ непроходимой тупости великана, опальная принцесса завыла от несправедливости бытия, запрокинув голову. И этот вой, переходящий в крик, окрасился голубым пламенем, вырвавшимся из её рта потоком клокочущего гнева. Но десятиметровый огненный столб совершенно не впечатлил колдуна, который даже не пошевелился.
— Девочка быть сама подворачивать штанина и рукав под свой размер.
— Закатывают рукава и подворачивают штанины только немытые крестьяне, у которых всего одни штаны!
— Не сметь даже думать о портить мой одежда! — возмутился колдун. — Где я быть доставать в этот мир новый штаны мой размер?
— Да когда я взойду на трон я прикажу сшить тебе сотню штанов. Даже расшитых золотом, если хочешь.
— Мне не нужен твой штаны, — замотал головой великан. — Мне нужен мой штаны. Но пока ты есть нужен штаны больше, я дать их тебе. Но ты есть обещать их не портить.
— Я не буду это носить! — крикнула Азула. — И даже думать забудь нацепить на меня эту дрянь!
Потому что у неё уже не хватало злобы на этого тупицу. Как можно одновременно разбрасываться деньгами и трястись из-за какой-то рубахи? И даже не шёлковой, а льняной... Право слово, сейчас перед ней стоял не всемогущий чародей, а сусликохомяк-переросток, набивший щёки всяким барахлом, и теперь яростно охраняющий свою добычу. И вот как работать с такими кадрами?
— Значит ты быть ходить по город в тюремный роба? — без тени сарказма спросил Никола. — Разве в ваш мир не делать специальный одежда для узник, чтоб они были легко узнавать?
— А если я замотаюсь в эти тряпки, то сразу смешаюсь с толпой?
— Это есть быть лучше, чем быть как беглый каторга...
— Любой, кто попытается меня арестовать, тут же умрёт в огне, — злобно прошипела девушка, поскольку была не намерена снова оказаться в руках палачей. — А если ты будешь рядом, то никто и не посмеет.
— Если я быть рядом, все остальной люди быть убежать, — резонно заметил колдун.
К своему немалому удивлению, Азула не могла не отметить логичность этого высказывания. После ночного боя осталось слишком много свидетелей и дезертиров, которым брат не сможет заткнуть рот. И слухи о неуязвимом герое, разгромившем целую армию, расползутся быстрее чем лесной пожар. В сочетании с развешанными повсюду плакатами-страшилками от непутёвого Зу-Зу, появление великана в городе может вызвать панику и исход населения. Страх управляет людьми, но его переизбыток так же опасен, сея панику и хаос. С одной стороны, Азула не отказалась бы взглянуть, как перед ней все разбегаются. Но с другой стороны, перспектива и впредь оставаться один на один с этим тугодумом повергала в уныние. Хотя проблески разума в беспросветной тупости собеседника вызывали у принцессы гораздо большие опасения. Потому что она не могла понять, были то краткие прояснения разума великана, или наоборот, приступы глупости.
— Да какая разница, — отмахнулась девушка, чтобы не показывать своего замешательства. — Если разбегутся, нам же будет проще взять необходимое. Одежду, еду, деньги. Да что угодно!
— А потом?
— Ты умеешь становиться невидимым.
— Но я не есть мочь быть невидим вечность! — возмутился чародей.
— Что тебе стоит разгромить ещё пару-тройку армий, — снисходительно пожала плечами принцесса. — Лучше ответь, зачем ты притащил меня сюда? Тебе так дороги эти лохмотья?
— Мыться, — буркнул колдун после долгой паузы.
— Серьёзно? — переспросила изумлённая девушка. — В вашем просвещённом мире бани ещё не изобрели? Это же просто лужа! Я не буду...
— У девочка есть час, — громыхнул великан, посмотрев сперва на солнце, а затем на свой золочёный прибор, который вытащил непонятно откуда. — Я быть оставить тебя один, чтобы ты не быть сжата мой присутствие.
— Стесняться, — поправила собеседника Азула.
— Стесняться, — согласился тот, собирая вещи и направляясь прочь.
— Ты не ответил про бани! — напомнила принцесса, не испытывавшая никакого восторга от предстоящих водных процедур.
— Я есть колдун, а не банник! — гордо отозвался Никола. — Я не есть мочь идти в женский баня, чтобы защищать девочка от новый похищение.
Сказав это, он подскочил повыше, перемахнув через вершину ближайшей скалы, и скрылся из виду.
— Не вздумай подглядывать! — крикнула ему в спину обиженная девушка, но ответом ей стала только тишина.
Выбраться из этого каменного мешка можно было только улетев. Так что выбора у принцессы не осталось. Да и вчера она сама хотела побыть наедине, так что лучшим вариантом действий было воспользоваться шансом привести себя в порядок и попытаться отбить запах серы и плесени. Задача оказалась не из лёгких, поскольку за неимением мочалки и мыла приходилось довольствоваться только купанием в прохладной воде. И то ей пришлось сделать усилие, чтобы забыть о том проклятом ведре, в котором её чуть не утопили, пытаясь заставить рассказать правду, в которую всё равно бы не поверили. А когда она окунулась с головой, чтобы хоть немного отмыть волосы, то чуть не захлебнулась, поскольку ей снова померещился шёлковый платок на лице, на который неспешно лили воду.
Но чем дольше она находилась в озере, тем дальше отступали пережитые страхи. Мысль о том, что пытавшие её палачи мертвы, грела душу и помогала успокоиться.
Так что на берег она вышла если не чистой, то по крайней мере обновлённой. Хотя ей и пришлось вновь облачиться в тюремную робу, это было временное неудобство, которое можно и потерпеть. А вот отсутствие даже простого гребня и полотенца было невыносимо. Колдун не оставил ей ни одной тряпки. Наверняка обиделся, что она не оценила его щедрость. Так что ждать его возвращения принцессе пришлось сидя на камнях и медитируя, пока солнце сушило её длинные, растрёпанные волосы.
Никола вернулся когда тени от окружавших озеро скал коснулись кромки воды. На вопросы о том, где он так задержался, сказал что проверял остальные убежища, одно из которых было найдено и разграблено людьми брата. И посетовал на то, что с дорог куда-то делись все патрули и аванпосты. И лазутчики больше не шныряли по холмам в округе. Поэтому колдун не смог достать ни еды, ни одежды для принцессы. Форма стражника лучше робы заключённой, но всех подходящих жертв как бегемотокорова языком слизнула.
Поведав новости, великан отправился мыться сам, не забыв при этом попросить девушку отвернуться и не смотреть. А когда она рассмеялась от такой неслыханной наивности и стеснительности всемогущего чародея, который только вчера разбил целую армию, снова стал невидимым. Вбил же себе в голову всякой чуши. А сам, небось, сидел невидимкой на вершине скалы и подглядывал за ней через свой "визор", лицемер.
Но чем дольше Азула думала над этим, тем очевиднее становилась вся абсурдность этого обвинения. Великан хоть и тупил, но старался держать данное слово, да и к тому же она закончила водные процедуры гораздо раньше, чем он вернулся. А судя по немногословности и медлительности движений спутника, он явно не сидел всё это время в тени, окружив себя холодным воздухом.
Сидеть на берегу и ждать колдуна пришлось битый час. Из-за заклятья нельзя было понять, где он находится и чем именно занимается. Только небольшое волнение на воде выдавало его присутствие, хотя отследить источник не удавалось.
— Азула! — внезапно донёсся неожиданно громкий окрик откуда-то со стороны.
Обернувшись на голос, подпрыгнувшая от неожиданности принцесса замерла от удивления, поскольку у основания скалы возле деревянного щита увидела колдуна. Без брони. Доспех делал своего владельца похожим на шагающую гору стали, но даже без него Никола оказался здоровенным мужиком с широкими плечами и рельефной мускулатурой. Белая как снег кожа без малейших следов загара делала его похожим на сугроб среди камней. На фоне этой белизны намотанная поперёк живота грязная повязка бросалась в глаза.
— Азула, помоги, — снова позвал он, доставая из сумки и раскладывая на камнях какие-то предметы.
— Что-то случилось? — осторожно спросила девушка, встревоженная тем фактом, что её соратник не только просил её о помощи, но впервые явил свой истинный облик.
Медленно подходя ближе, принцесса заметила сложенные за деревянным щитом части брони. И почувствовала сладковатый запах гнили. Судя по всему, отсутствие мыла было проблемой и для чародея, пускай он и не подавал виду. Хотя теперь было понятно, от чего он носил доспехи и маску не снимая — от такой вони Азула бы давным давно сбежала.
— Помоги заменить перевяз, — попросил Никола, выкладывая на камень чистую тряпку, бинт, короткий нож, пинцет и фляги. — Нужно промыть и зачистить рана.
— Ты ранен? — настороженно спросила девушка, подходя ближе и стараясь не дышать глубоко. — Но как? Когда?
— Три-четыре день до ты быть похищен, — ответил колдун, открыв флягу и смочив бинт резко пахнущей прозрачной жидкостью. Ей же он промыл инструменты. А потом сам приложился к фляге.
— Я есть думать, там есть остаться осколок, — признался колдун, закрывая флягу. — Я не мочь видеть. Не мочь достать. Тебе есть нужно сделать это. Пожалуйста.
— Я принцесса, а не лекарь, — заметила Азула, аккуратно подняв и взвесив в руке неожиданно тяжёлый нож. — Но раз ты просишь...
— Стой! — внезапно попросил раненый. Схватив верёвку, он обмотал её вокруг кистей обоих рук, и подойдя к большому камню рядом, накинул получившуюся петлю сверху, после чего сел, обнимая кусок скалы.
— Ты чего? — удивлённо спросила девушка.
— Чтобы я не мочь делать тебе вред, если убийц боль не быть работать. — отозвался великан. — Давай. Нет! Стой!
Поднявшись на ноги, он достал из штанов носовой платок, скрутил его в жгут и закусил зубами, прежде чем снова усесться в обнимку с камнем и промычать что-то невнятное, что можно было расценить как разрешение начинать.
Азула была поражена, насколько спутник ей доверял. Без брони он был похож на моллюска, вынутого из раковины. А теперь ещё и сам привязал себя к камню, дав ей в руки оружие. Словно ему даже в голову не пришло, что она может с лёгкостью перерезать ему горло. Судя по всему, ситуация действительно была критическая, раз этот паранойик пошёл на такой риск. Но колдун был нужен принцессе живым и боеспособным, а потому она подошла поближе и принялась аккуратно срезать старые бинты.
"Как камень!" — промелькнуло в её голове, когда она прикоснулась к спине великана. Бледная кожа оказалась на удивление холодной, а мышцы — твёрдыми. Отточенное лезвие ножа с лёгкостью резало ткань, и ей приходилось быть аккуратнее, чтобы не нанести своему союзнику новых ран.
Когда с бинтами было покончено, Азула осторожно сняла повязку. От увиденного и ударившей в нос вони она отскочила на несколько шагов, зажимая рот. Огромное багрово-чёрное пятно воспаления и вздувшаяся кожа вокруг покрытой запёкшейся кровью крохотной раны даже не разбирающейся в ранениях принцессе показались опасными.
Заметив её заминку, Никола что-то промычал, наверняка спрашивая, что там, поскольку увидеть эту часть спины своими глазами без помощи зеркала могла разве что Тай Ли, которая порой демонстрировала чудеса гибкости.
— Рана... она воспалилась, — преодолевая ужас и брезгливость принцесса вернулась к Николе и нагнулась, чтобы поближе рассмотреть. — И гноится.
Ответом ей стало недовольное мычание. Колдун явно хотел, чтобы она выполнила его указания, но Азуле было ясно, что без лекаря Николе не выжить. Но где его взять? Поэтому принцессе пришлось собрать волю в кулак и вернуться к врачеванию. И надеяться, что своими неумелыми действиями она не сделает хуже.
Протереть место ранения мокрой тряпкой оказалось несложно, но толку от этого явно не было никакого. Поэтому, покрепче ухватившись за рукоять ножа, она аккуратно проткнула вздувшуюся кожу, позволяя зеленоватому гною покинуть рану. Однако он тёк слишком медленно, и чтобы ускорить процесс пришлось надавить на воспалённую кожу, от чего колдун напрягся всем телом, приглушённо завыв от боли. Но даже когда поток гноя иссяк, промыть рану всё ещё не удавалось, поэтому Азула снова была вынуждена взяться за нож, чтобы сковырнуть запёкшуюся кровь.
Когда это удалось, её взгляду предстала ещё более отвратительная картина — внутри раны, между краёв потемневшей плоти, среди гноя копошились мелкие белёсые черви. Азула зажмурилась, отвернувшись от омерзительного зрелища. Её вырвало, хотя за день у неё во рту не было ни крошки. Всё это казалось полным безумием. Здравый смысл просто не позволял принять страшную правду — всё это время она находилась в компании живого мертвеца. Всё её существо противилось мысли о соседстве с шагающим трупом, который медленно гнил внутри своих доспехов, пожираемый червями.
Колдун сам говорил о запретных знаниях чёрной магии, которым было под силу возвращать к жизни мёртвых. Она просто не знала, как долго он ей лгал. Вынужденная принимать его слова на веру, она бы так и не узнала правды, даже если бы внутри доспехов остался голый скелет, если бы он сам не снял доспехи. Но тут принцессе пришла в голову мысль, что если бы Никола был мёртв, то ему не нужна была бы её помощь.
Поэтому Азула была вынуждена собрать волю в кулак и взять в руки пинцет. Не пристало дочери Озая и наследнице Созина, перед которой пали даже неприступные стены Ба Синг Се, бояться каких-то червей. Поборов отвращение, она принялась по одному вынимать паразитов. Аккуратно, чтобы не раздавить. Колдун время от времени что-то мычал, наверняка подгоняя её, чем только действовал девушке на нервы.
— Вот, полюбуйся, что ты там у себя развёл! — раздражённо сказала принцесса, отрываясь от раны и суя под нос великану очередного пойманного червяка. Глядя на паразита округлившимися глазами, Никола принялся дёргаться и реветь пуще прежнего, по-видимому требуя поскорее избавить его от этой пакости.
— Заткнись и не двигайся! — приказала Азула, про себя отмечая пользу стягивавших руки пациента пут. — Я тут пытаюсь тебя лечить.
Она могла бы придумать тысячи других занятий получше ловли червей в загноившихся ранах. Но, подойдя к задаче со всей возможной ответственностью, она вытащила всех, выбросив на камни. Чтобы колдун смог потом в полной мере оценить, от чего она его избавила. Под конец ей пришлось ковыряться в потемневшем мясе, выуживая спрятавшихся в гное и мёртвой плоти личинок. Чародей выл всё громче и дёргался всё сильнее. Азула рассвирипела и, ухватив пинцетом край раны, отрезала гниющую плоть двумя взмахами ножа. Никола дёрнулся и сильнее вжался в камень, воя на одной ноте. Если бы не кляп, его вопли наверняка бы услышали даже в столице.
Принцесса смыла кровь и гной водой из фляги. И чтобы успокоить снова начавшего мычать колдуна, плеснула в быстро наполняющуюся кровью рану той самой вонючей гадости из второй фляги. На этот раз чародей выгнулся колесом, чуть не порвав путы. Отпрыгнувшая в сторону девушка с облегчением перевела дух, снова поблагодарив верёвки, без которых наверняка уже получила бы сокрушительный удар.
Приложив кусок чистой тряпки, принцесса кое-как перевязала соратника, после чего не без труда отлепила его от камня. Никола лёг плашмя на камни и, выплюнув жгут, вполголоса ругался на своём языке.
— Тебе нужен нормальный лекарь, — объявила Азула, старательно отмывая руки от крови и гноя. — Эти черви могли быть ядовитыми.
— Где мы быть брать лекарь? — тяжело дыша осведомился колдун, разглядывая оставшиеся от верёвок следы на запястьях.
— В городе. Поднимайся, скоро стемнеет.
========== Врачебные тайны ==========
— Привезли? — Азула вскочила с импровизированного трона в просторной гостиной губернаторского дома, увидев вошедших в её кабинет людей.
— Да, госпожа, — с поклоном ответил командир отряда.
По его сигналу бойцы сняли мешок с головы пленницы, продемонстрировав повелительнице добычу. Смуглая кожа, голубые глаза и глупая причёска, пусть и несколько растрёпанная, выдавали представительницу племени воды. Невысокая женщина лет тридцати испуганно заозиралась по сторонам, изучая убранство дома бывшего губернатора и бросая на окружающих опасливые взгляды.
— Ты маг воды? — спросила опальная принцесса, не желая тратить на пустую болтовню много времени. — Обучена врачеванию?
— Д-да, госпожа. Это всё, что я умею. — быстро закивала женщина, и сразу же запричитала: — Зачем вы меня похитили? Я самая обычная...
— Ты должна вылечить одного человека, — перебив намечавшийся поток жалоб заявила Азула. — Справишься — озолочу. Но если он умрёт, тебя живьём поджарят на медленном огне.
