сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 67 страниц)
— Сбежал. Мы должны уходить отсюда.
— Жулик! — злобно крикнула юная наследница рода Бей Фонг, в ярости ударив кулаками по земле с такой силой, что те ушли в мягкий грунт чуть ли не по локоть, а вода в пруду пошла рябью. — Он такой же обманщик как и ты! Вы оба дерётесь нечестно!
— Здесь опасно! Бежим отсюда! — крикнул Аанг, хватая её за руку и вскидывая на плечо. — Быстрее!
— Поставь меня на землю! — в ярости закричала обиженная девочка, больно колотя его кулаками по спине, пока он длинными прыжками удалялся прочь от зачарованного пруда. — Я — величайший маг земли в истории! Я вам обоим покажу...
— Потом покажешь, — сквозь зубы процедил аватар, с трудом сдерживаясь, чтобы не приложить её об ближайшее дерево.
Наконец-то они догнали остальных. И снова мир на несколько секунд померк, прежде чем цвета обрели прежнюю яркость. Тоф рухнула на землю и отключилась. Катара тут же принялась хлопотать над ней, вскоре констатировав довольно сильный ушиб крестца. К счастью, лечение быстро вернуло их боевитую подругу в строй.
— Не знаю, что это было, но я больше не хочу размазать тебя о камни, Легконогий, — с сомнением произнесла Тоф, поднимаясь на ноги. — Про крайней мере, не больше обычного.
— Ты не виновата. Наваждение коснулось всех нас, затуманив разум, — примирительно ответил аватар. — Азула умудрилась так сильно прогневать великого духа, что Матерь Лиц прокляла свой пруд и свой лес. Теперь над этим местом висит аура тьмы.
— А где тот железный верзила? — внезапно спросила девочка, резко топнув ногой, чтобы осмотреться в более привычной для неё манере. — Я с ним ещё не закончила.
— Он убежал. Мы сейчас отправимся за ним. — поспешил успокоить её аватар. — Но пообещай мне, что когда мы его настигнем, ты не будешь на него нападать.
— Это ещё почему? — с явным вызовом спросила маг металла. — Мне не терпится достать его из стального панциря.
— Потому что мы уже один раз попытались, и из этого не вышло ничего хорошего, — с грустью заметил Аанг, которому было чуть ли не физически больно возвращаться мыслями к тому прекрасному пруду, который стал проклятым по его вине.— Это тот случай, когда насилие не выход.
— Ну и что ты предлагаешь? — в своей привычной саркастичной манере спросил Сокка. — Просто поговорить с ним и пригласить выпить чаю?
— По правде говоря, именно это я и собираюсь сделать, — несколько смутившись ответил аватар. — Ведь этот великан пытался что-то нам сказать...
— Ага. Может тебе и пытался что-то сказать, а меня он пытался зарубить вот такой секирой, — растопырил пальцы воин племени воды, показывая размер вражеского топора. — В Зуко он метнул молнию. Тоф подкинул в небо, так что она чуть не разбилась при падении, а Суюки он чуть руку не оторвал. Не знаю, как для тебя, а мне такое поведение не кажется дружелюбным...
— Постойте! — внезапно воскликнул Зуко, привлекая всеобщее внимание. — Вы разве не понимаете, что всё это значит?
— Что? — испуганно спросила Катара.
— А чего я такого сказал? — удивился Сокка.
— В меня он метнул молнию, как лучший из магов огня, — начал перечислять детали прошедшего боя Хозяин Огня. — Против Тоф он применил тот же приём магии воздуха, что Аанг использовал при нашей первой встрече на южном полюсе...
— А чтобы свалить дерево, он заморозил его магией воды, заставив жидкость внутри превратиться в лёд и порвать волокна древесины изнутри! — изумлённо произнесла Катара, закончив за него мысль. Обхватив голову руками, она опустилась на землю, с ужасом произнеся:
— Так он тоже...
— Аватар! — озвучил её брат то, что не решались сказать остальные.
— Но ведь это невозможно! — воскликнул Аанг, не веря в реальность происходящего вокруг. — Не бывает двух аватаров одновременно!
— Ну, может быть, ты чего-то не знаешь? — осторожно попыталась успокоить его Катара.
— Нет! Аватар Року не стал бы скрывать от меня что-то подобное! — замотав головой запротестовал последний маг воздуха, изо всех сил стараясь восстановить пошатнувшуюся картину мира, которая всего несколько минут назад была так проста и понятна. Но теперь в её основание оказался вбит такой клин, что вся стройная система взаимосвязей разрушалась буквально на глазах. — Монахи говорили, что аватар всегда один. И что он является мостом между миром людей и миром духов. И что он один должен разрешать их споры.
— А что если... — попытался было что-то спросить Сокка.
— Никаких если! - перебил его Аанг, яростно рубанув рукой воздух, при этом подняв достаточно заметную воздушную волну. — В мире может быть только один аватар!
— Милый... — положила руку на плечо аватару Катара. — Не злись. Может, тебе поговорить со своими предыдущими воплощениями и спросить совета у них?
— Да, ты права, — выдохнул Аанг. Как всегда, мягкие слова девушки упали на нужную почву. — Хорошо. Давайте для начала уйдём подальше от этого места. Я спокойно пообщаюсь с аватаром Року и остальными, а вы пока подумайте, что нам дальше делать.
Возражений не последовало — всем нужен был перерыв после боя. Каждому нужно было успокоиться и привести мысли в порядок, а так же осознать произошедшее. Ну и заодно забрать оставленного вместе с Момо Аппу.
Немного побродив по лесу и найдя небольшую поляну, отряд расположился на короткий отдых. Катара занялась лечением мелких ушибов, синяков и порезов у сражавшихся, а Аанг, уединившись, достал чётки и начал медитацию. После столь яростного сражения он некоторое время не мог расслабиться и настроиться на нужный лад, но вскоре ближайшее воплощение, Року, отозвался.
— Здравствуй, Аанг, — с добротой в голосе, как и всегда, поприветствовал его аватар прошлого. — Я чувствую в тебе тревогу. Что-то случилось?
— Да. Поэтому я и говорю с тобой. Мне нужен совет и... и твоя мудрость.
— Говори. Если это в моих силах, я помогу.
Аанг описал побег Азулы, её преследование и ловушку у одного из озёр в лесу. Он постарался в подробностях описать и гнев духа, и его действия, а именно то, что дух счёл карой им.
— Хм... Как выглядел этот гигант? — спросил Року.
— Большой... Очень большой. Выше всех, кого я когда-либо видел. По меньшей мере на две головы выше аватара Киоши. Ещё он был очень силён — он смог поднять Суюки над землёй одной рукой, и держал её, что-то спрашивая на непонятном языке. На нём была тяжёлая красная броня, извергавшая дым и пламя, а лицо было закрыто странной маской. Ещё у него был большой топор... Думаю, я бы его смог поднять только двумя руками, а может и вообще не смог бы, но он держал его в одной руке. И срубил вековое дерево одним ударом...
— Но тебя тревожит не его рост и сила, и не то, во что он был одет, я прав?
— Да! Он использовал магию разных стихий! Он выстрелил молнией в Зуко, потом поднял над землёй Тоф при помощи магии воздуха. Убегая, он применил магию воды, чтобы свалить дерево, что оказалось у него на пути. Зуко думает, что он тоже аватар, но ведь это невозможно!
— Да, Аанг, это невозможно, — задумчиво кивнул Року.
— Тогда как он это делает? Как сумел покорить все стихии?
— Хм... Я не знаю. Боюсь, что здесь моя мудрость не может тебе помочь. Я лишь могу предположить, что этот человек смог каким-то образом развить в себе магические способности нескольких стихий, либо это один из аватаров из прошлого, но я не припоминаю ни одного из тех, кто бы походил на это описание. Возможно ещё, что это и вовсе не человек, а дух. Ведь ты даже не видел его лица. Но это мало вероятно, ни один из духов, которых я знаю, так себя не ведёт. Обратись к тем аватарам, что были до меня — возможно, они знают больше.
Року исчез. Аанг надеялся, что тот, кто ему помогал больше других его прошлых воплощений, поможет и теперь... Впрочем, он догадывался, что Року об этом ничего не знает. Не выходя из транса, Аанг вызвал дух аватара Киоши. Он описал ей то же, что и Року, но и она не смогла дать ответа. Как и Курук... Единственная, кто смогла посоветовать что-то, была аватар Янгчен.
— Отыщи льва-черепаху, — сказала она. — Это очень древний дух, который помнит ещё те времена, когда аватаров не было. Но я не думаю, что этот великан — аватар прошлых лет. Когда я ещё жила, то проводила много времени в общении с прошлыми воплощениями аватара, и не помню никого из тех, кто подходит твоему описанию.
С этими словами Янгчен исчезла, и аватар вышел из транса.
— Ну как? — с надеждой спросила Катара, когда он вернулся к остальным. — Что они сказали?
— Они не знают такого аватара. Среди моих предыдущих реинкарнаций не было такого великана, — развёл руками Аанг. — Аватар Янгчен посоветовала обратиться ко льву-черепахе. Он один из самых древних и мудрых духов на свете. Он наверняка нам поможет.
— У нас нет на это времени, — раздражённо заметил Зуко. — Нельзя позволить моей сестре разгуливать на свободе. Кто знает, что она ещё успеет натворить, пока мы будем мотаться по свету, ища совета у древнего духа, что обитает неизвестно где?
— Может быть тогда разделимся? — предложил Сокка. — Аанг отправиться искать этого льва-черепаху, а мы поймаем Азулу, и посадим её под замок?
— Победить Азулу нелегко, даже когда она осталась одна против всех, — со всей серьёзностью заметил Хозяин Огня. — Если же на её сторону встанет аватар...
— Он не аватар! — перебил своего друга Аанг, которому уже надоела эта дурацкая гипотеза. — Року и остальные не знают его. Не было никогда такого аватара.
— Постойте! — внезапно произнёс Сокка, вскочив со своего места и округлившимися глазами глядя куда-то в лес. — Раз таких аватаров не было в прошлом, а сейчас аватаром является Аанг, это значит, что тот здоровяк — аватар из будущего!
Даже голоса птиц и жужжание насекомых не нарушали повисшую тишину, казавшуюся абсолютно мёртвой.
— Ерунда какая-то... — после минутного молчания ответил Аанг.
— Кажется, Сокка всё же перегрелся на солнце, — философски заметила Тоф.
— Звучит логично, — заметил Зуко, задумчиво погладив шрам.
— Я просто не могу поверить, что одна из моих реинкарнаций будет такой... — расстроенно признался Аанг, понурив голову и потупив взгляд. — Будь он действительно аватаром из будущего, он бы узнал нас...
— Тут ты прав, — согласился с этим Сокка. — Хм, а что если нам поступить так: поймаем его и Азулу, объясним всё этому парню, раз уж ты не хочешь с ним драться. В крайнем случае скрутим и его, и доставим ко льву-черепахе! Как вам?
— Не думала, что когда-нибудь соглашусь с Соккой, но это вроде бы хорошая идея, — сказала Тоф.
— Эй! — возмутился парень, но его уже никто не слушал.
— Да, если это не аватар, то льву-черепахе лучше его увидеть самому.
— А он не навредит ли духу? — поинтересовалась Суюки, вступая в диалог.
— Не думаю, что такому могущественному духу, как лев-черепаха можно навредить. Он может отбирать магию, именно он научил и меня это делать. Так что я думаю, ему ничего не угрожает.
— Значит, решено! — сказал Зуко, поднявшись. — Азулу нельзя оставлять надолго с этим великаном, мало ли что она может ему наплести, если тот вдруг начнёт понимать её? Рисковать нельзя, да и без моей сестры кто знает, что ему взбредёт в голову? А если он направится в деревню и начнёт там всё крушить? Могут пострадать невинные!
— Зуко, успокойся, мы же уже решили, что сначала ловим их, а потом следуем к духу, — примирительно сказала Катара.
— Да, так будет лучше, — сказал больше для себя Аанг. — Возможно, дух нам и не понадобится, и мы получим ответы от самого незнакомца. Забирайтесь на Аппу.
— Я с остальными лучниками и воинами Киоши двинусь в Хира'а, это единственное поселение в округе, — сказал Хозяин Огня. — Если он объявится там, жителям потребуется защита.
— Хорошо, - кивнул Аанг, глядя, как остальные забираются на его бизона. — Гип-гип!
========== Странный дуэт ==========
Великан вспарывал лес подобно носорогу, почти не сворачивая, просто проламывая путь сквозь подлесок при помощи щита. При этом он всего пару раз пустил в ход топор, чтобы прорубить проход через переплетение лиан и маленькую бамбуковую рощу, непонятно чем ему не угодившую. Древний аватар перемещался всё теми же короткими, неуклюжими прыжками, не показывая ни малейших признаков усталости. И бежавшая за ним со всех ног опальная принцесса уже была не уверена, что не выдохнется раньше.
— Да когда же ты остановишься? — злобно прошипела она, когда гигант ловко перемахнул через ствол очередного упавшего дерева и со всего маху ухнул в очередной куст, с треском торя путь.
Следуя за ним, Азула была вынуждена всё больше смотреть себе под ноги, чтобы не зацепиться за какой-нибудь торчащий сук в оставленном ожившим мертвецом буреломе, и не сломать себе шею. А потому она слишком поздно заметила, что её новый союзник остановился, и, не сумев вовремя убавить скорость, врезалась в него. И это ещё хорошо, что куча сумок и свёрнутый спальник, закреплённый на спине великана, оказались достаточно мягкими, потому что столкновение было подобно удару о стальной борт линкора.
— Ну и почему ты остановился теперь? — держась за ушибленную руку раздражённо спросила Азула у стоящего неподвижно аватара древних времён, который даже не шелохнулся от того, что она на него налетела. Похоже, он вообще этого не заметил.
Замерев, словно статуя, он смотрел на открывшийся пейзаж. На покрытые лесом холмы, что тянулись до самого подножья гор вдалеке, на высокие белые облака, что плыли по голубому небу, и на реку, что степенно несла свои воды мимо обрыва, на котором остановились беглецы. Вокруг пели и щебетали птицы, и пасторальную картину нарушало только тяжёлое дыхание гиганта, несколько приглушённое маской и стальным воротником доспеха, да тихое гудение его дымящего рюкзака.
— Ну, и что теперь? — спросила Азула, ожидая, что собеседник всё же обратит на неё внимание. — Что ты будешь делать теперь? Куда собрался идти?
Но древний аватар хранил молчание. Он даже не повернул голову в её сторону, не то что удостоил взглядом. Такая надменность и пренебрежение собеседником уже начинали бесить. Неужели она, принцесса народа Огня, законная наследница престола, недостойна его внимания? Да что он вообще о себе возомнил? Такое отношение к представительнице правящей династии было по меньшей мере оскорбительно! Даже тюремщики и приставленные братцем сиделки проявляли к ней больше уважения!
— Я что, с каменной стеной разговариваю!? — в ярости выкрикнула Азула, схватив великана за правую руку, продолжавшую сжимать рукоять топора, и пытаясь развернуть к себе. Но с тем же успехом она могла бы толкать в гору многотонный камень. Уже почти отчаявшись добиться успеха, чувствуя, как на глазах начинают наворачиваться слёзы обиды, она в ярости крикнула что есть мочи:
— Посмотри на меня!
И когда великан резко повернулся в её сторону, она была вынуждена отпрыгнуть прочь, чтобы уклониться от взмаха его огромного топора. Вряд ли он хотел причинить ей вред, скорее просто не заметил. При приземлении она споткнулась об торчавший из земли корень и, потеряв равновесие, упала спиной на мягкий полог травы. А оживший мертвец взирал на неё с высоты своего громадного роста бесстрастной маской из-за стального ворота доспехов, негромко буркнув что-то невнятное.
***
Дело было дрянь. Других слов подобрать просто не удавалось.
