Текст книги "Одиссея креативной королевы (СИ)"
Автор книги: Александр Розов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 44 (всего у книги 55 страниц)
– Я знаю, – ответила Кристин, – это было видно, и полицейский медик это подтвердил.
За столом возникла неловкая пауза, которую затем прервала королева.
– Леди и джентльмены, пейте кофе, прошу вас.
– Благодарю, Ваше величество, – снова сказал бин-Тафик, взял обеими руками чашку, и сделал маленький глоток, – превосходный кофе. Если у вас будет возможность, то я хотел бы пригласить вас в гости, в мой дом в Окленде. У меня коллекция разных сортов кофе из Аравии, Африки, Южной Америки и Азиатско-Тихоокеанского региона.
– Я уверена, – ответила Боудис, – что у вас достойная коллекция, но долг требует моего присутствия в восточной части Королевства Новая Зеландия. Я улетаю этим утром.
– Жаль. Но я понимаю: важные дела. А могу ли я поговорить тет-а-тет с мисс Харниш?
– Почему тет-а-тет? – спросила Кристина.
– Разговор, – пояснил он, – касается ваших приватных дел.
– Что-то я не поняла. Какие у меня с вами приватные дела?
– Мисс Харниш, – сказал он, – простите мне мою осведомленность, но я знаю, что у вас случилась размолвка на работе и дома. И позвольте сказать вам нечто важное об этом.
– Мистер бин-Тофик, – ответила она, меня не удивило, что вы сумели найти меня тут, и сумели узнать что-то о моих делах. Только непонятно: зачем вам это надо?
В ответ араб снова выверенным движением прижал правую ладонь к груди.
– Мисс Харниш, поверьте, у меня исключительно добрые намерения. Позвольте только начать объяснения, и вы все поймете. Сегодня у меня крайне печальный день. Моя дочь ранена. Ее подруга, дочь посла Эмиратов – убита. Жена посла также убита, а она была беременна. Посол так рассчитывал на этого сына. Увы, в Книге Судеб записано иное.
– Плохой день, – лаконично согласилась Кристин.
– Да, плохой день, – сказал Ибраэддин, – но на все воля Аллаха, и я благодарю Аллаха за жизнь Ясмин, за то, что вы оказались рядом с ней. Было бы несправедливо, если бы ваш достойный поступок остался без вознаграждения, мисс Харниш, вы согласны?
– Согласна с чем? – спросила Кристин.
– С тем, что ваш поступок заслуживает вознаграждения, – пояснил он.
– Я, – сказала она, – вообще не понимаю такой философии, мистер бин-Тофик. Если вы решили что-то мне предложить, то лучше, если вы скажете об этом прямо и здесь. Я не намерена делать из этого секрет от людей за столом. Так что тет-а-тет не требуется.
– Да будет так, – сказал он, – ту размолвку, которая случилась у вас на работе и дома, и проблему в банке, можно уладить. Утром ваша кредитная карта будет разблокирована, менеджер на работе не задаст лишних вопросов, и у вас дома тоже вопросов не будет.
Кристин Харниш недоверчиво посмотрела на управляющего филиалом «Al-Emir».
– Я не поняла, мистер бин-Тофик. Вы что, готовы договориться там, и там, и там?
– У меня, – уклончиво ответил он, – есть некоторые рычаги влияния.
– Вот так чудеса… – задумчиво произнесла она, – …Как в сказке о Золушке.
– Мисс Харниш, вы можете смело поверить мне, все будет именно так.
– Я верю, мистер бин-Тофик. Но не надо лишних хлопот. Мне это ни к чему.
– Мисс Харниш, я уважаю ваши принципы, но в данном случае речь идет не о каком-то одолжении с моей стороны, а о справедливом вознаграждении, как я уже говорил.
– Мистер бин-Тофик, просто мне уже не нужен этот счет, эта работа, и этот дом.
– Не нужен? – удивленно переспросил араб, – Видимо, я чего-то не уловил. Как так?
– Просто, – сказала Кристин, – каждому человеку какие-то вещи нужны, а какие-то – не нужны. Те вещи, о которых вы сейчас говорили, мне не нужны. Так получилось.
– Но, – задумчиво произнес он, – что-нибудь вам нужно. Может, деньги?
– С деньгами у меня напряженно, – призналась она.
– Это можно решить, – с некоторым облегчением заявил Ибраэддин бин-Тофик, и стал извлекать из карманов своего модного костюма банковские упаковки денег... Все-таки хорош был костюм: пять пачек были незаметны, пока араб не выложил их на стол.
– М-да… – произнесла Кристин, глядя на полста тысяч американских долларов.
– Надеюсь, это вам пригодится, – предположил он.
– Да, спасибо, мистер бин-Тофик, – новозеландка утвердительно кивнула.
Араб поклонился в ответ, и встал из-за стола.
– Прошу прощения Ваше величество, прошу прощения, леди и джентльмены. У меня в семейных делах сейчас такой момент, что мне лучше бы присутствовать дома.
– Мы вас понимаем, – ответила королева, – и желаем скорейшего выздоровления вашей дочери… Майор Стид, пожалуйста, проводите мистера бин-Тофика до автомобиля.
– Да, миледи! – четко по-военному отчеканил Тимоти Стид.
…
Через пять минут майор (выполнив поручение) вернулся за стол, и этак вопросительно посмотрел на Кюгю Фирин. А она, лучезарно улыбаясь, покрутила в руке портативный сканер, провела им над пачками денег (уже вторично), и сообщила:
– Видишь, все чисто. Баксы, как баксы, ни закладок, ни прочих подлянок.
– Я так и думал, – ответил Стид, – но осторожность с такими фигурантами, как этот, не бывает лишней. Я должен сказать, миледи, что бин-Тофик исключительно въедлив.
– В чем это заключается? – полюбопытствовала Боудис.
– Во всем, миледи, начиная с его цепкого взгляда, и заканчивая каверзными вопросами, которые он задавал до вашего появления в гостиную, далее в разговоре за столом, и на последнем этапе, когда я провожал его до лимузина. Но, не беспокойтесь, я довольно качественно загрузил его словесным спамом. Араб не узнал больше, чем знал заранее.
– Хе-хе! – сказала Кюгю, – Араб приходил не шпионить, а показывать павлиний хвост. Смотрите: он покрутился перед королевой, познакомился лично, и показал, какой он цивилизованный, какой толерантный, и какой щедрый. Для субъекта из ближнего круга верхушки Эмиратов эти 50 тысяч баксов – карманная мелочь, и за эту мелочь он купил возможность вкрутить при случае что-то вроде: «на днях я пил кофе с королевой»…
– …Блестяще! – заявил доктор Тью и похлопал в ладоши, – У меня была неясная мысль примерно в таком направлении. Все же, я читал «Повесть о Ходже Насреддине», а там доходчиво показано отношение крупных купцов к деньгам в странах ислама. Но такой сжатый и логичный анализ этой сделки мистера бин-Тофика… Браво, Кюгю!
– Wow! – турчанка-пилот вскинула вверх правую руку, растопырив два пальца значком «Victory», – Я выдающийся психоаналитик истеблишмента исламского мира!
– Да, – подтвердил майор Стид, – и позвольте мне тоже побыть психоаналитиком этого профиля. Из того, что случайно или намеренно сболтнул бин-Тофик, следует, что нам желательно лететь не утром, а раньше, например, прямо сейчас собраться, и в путь.
– Это из-за беременной жены посла Эмиратов? – спросила Боудис.
– Да, миледи. Я предполагал что-то в этом роде, когда просматривал экспресс-реакцию сетевых СМИ на инцидент в Арт-галерее. Некоторые группы влияния искали хороший повод, чтобы сорвать ваше турне по восточной акватории королевства. Этот инцидент является хорошим поводом в любом случае, а то обстоятельство, о котором сказал бин-Тофик (причем вряд ли он в этом соврал) делает такой повод почти идеальным.
– Я поняла вас, Тимоти, – спокойно сказала королева, – в таком случае, мы, без спешки, допиваем кофе, собираемся, и вылетаем. Кюгю, тебе надо что-либо для вылета?
– Только ваше желание, миледи, – ответила турчанка, и прижала правую ладонь к груди, несколько пародийно изобразив ранее подсмотренный жест Ибраэддина бин-Тофика.
…
*49. Абсурдный остров.
27 мая. Ранее утро – на пути к Ниуэ.
От новозеландского Северного Острова до Ниуэ – 2500 километров на норд-ост. Почти предел нормальной полетной дистанции для «Buccaneer». Более шести часов в воздухе. Если вылететь посреди ночи, то можно наблюдать, как разгорается рассвет над совершенно пустым океаном.
… – Ох как здорово! – обрадовалась Кюгю Фирин появлению ослепительного краешка солнца над горизонтом на 3 румба справа по курсу, – Как кино «Водный мир», старое с Кевином Костнером! Помните: «За горизонтом лежит секрет нового начала»! Я сейчас близка к экстазу! Слава автопилоту, а то у меня бы руки дрожали на штурвале!
– Это твой первый рассвет в пустом океане? – спросила Кристин Харниш.
– Почти первый. Раньше или был не пустой океан, или не я была за штурвалом.
– С яхты, – сообщила новозеландка, – это выглядит иначе, но тоже очень красиво.
– Кристин, вы всерьез увлекаетесь яхтингом? – поинтересовался Лйалл Тью.
– Да. Я ходила в море с однокурсниками. Такая компания. А на хорошую свою яхту не хватало денег. Точнее, денег бы хватило, но я ими распоряжалась по-дурацки. Тот дом вместе с Эйбом, и автомобиль тоже слишком дорогой. Кредиты, кредиты, лучше было обойтись чем-то малобюджетным, с которым и хлопот меньше. И кстати, тем дорогим автомобилем я мало пользовалась, ездила больше на своем старом ситикаре… Но, это я напрасно ворчу. «За горизонтом лежит секрет нового начала»! Точно. Кюгю?
– Однозначно, так! – отозвалась турчанка.
…
Тогда же – 27 мая. Остров Ниуэ.
Когда-то, в эпоху поздних динозавров, движение чудовищных плит литосферы в этой области океана, образовало что-то вроде каменной волны, ставшей островами Тонга, восточнее которых возник подводный каньон до 10 километров глубиной, а дальше на востоке образовалась подводная горная система из нескольких действующих вулканов. Любители фильмов-катастроф были бы в восторге. Но, 3 миллиона лет назад вулканы потухли, и волны постепенно разрушили их, а на руинах выросли коралловые атоллы. Большинство из них полностью лежат под водой. Но какой-то всплеск геологической активности выпихнул один атолл на 70 метров над уровнем моря, так что его рифовый барьер превратился в холм-кольцо диаметром 20 километров, опоясывающий бывшую лагуну, которая стала внутренним районом довольно сухого чашеобразного острова.
Гораздо позже, во времена, когда Ганнибал в будущем Тунисе готовил поход на Рим, в противоположной точке планеты какие-то полинезийские племена освоили этот атолл, ставший островом, и (по ходу дела) назвали его красивым именем Ниуэ. И кстати, эти туземцы были более продвинутые, чем люди Старого Света. В конце XVIII века, когда завоеватели-европейцы приплыли к Ниуэ, тут уже была прямая демократия, выборные короли правили по закону, и соблюдали права граждан. Европейцы попытались сперва убедить ниуэанцев, что это неправильный, языческий порядок, когда же убеждение не сработало, включились пушки, и туземцы Ниуэ были просто обращены в рабство на плантациях. Эта рабская эпоха продлилось до 1965 года, когда хозяева (власти Новой Зеландии) внезапно обнаружили, что население Ниуэ почти вымерло, и остров стал экономически бессмысленным. Тогда Ниуэ был сделан автономией, а последние 2000 туземцев получили гуманитарную помощь. Типичный финал колониальной эпохи на маленьких островах Полинезии: остатки жителей, никому не нужные, в комфортном безделье вымирают от переедания, бывшие плантации быстро зарастают вторичными джунглями, и только ошметки пластика и ржавого железа среди буйной тропической растительности напоминают, что когда-то тут было что-то вроде цивилизации.
Но, тут финал стал иным. Эхо Супер-кризиса, бушевавшего в мире, зажгло мятежи на островах Океании, и Ниуэ был захвачен яванскими гастарбайтерами – батаками. Но их правление оказалась недолгим: 20 января прошлого года силы других иммигрантов – нелегалов-анархистов Конвента Меганезии – по негласной сделке с властями Новой Зеландии, под видом «Фронта фермеров-туземцев Ниуэ» провели освобождение своей (условно) «родной земли». С тех пор формально туземными жителями стали они...
…С тех пор прошло 16 месяцев, так что интернациональная команда, осевшая на Ниуэ, успела основательно вжиться в выбранную роль и (выражаясь помпезными терминами геополитики) «осознала самоидентичность и перешла к формированию нео-этноса». А попросту говоря, эта компания (составленная из мини-групп, происходивших с разных континентов, относящихся к разным народам, и говорящая на разных языках) начала с фантастической скоростью смешиваться. Чисто техническое единство боевого отряда превратилось в сеть частных отношений вокруг устройства быта и хозяйства, работы и развлечений. Так, будто сами собой появились кое-какие общие обычаи, и нечто вроде интернационального языка (что-то на базе калифорнийского англо-испанского, слегка приправленное славянскими языками и диалектами дальнего востока Евразии).
…
27 мая 3-го года Хартии, ниуэанский фермер Даниил Голдман проснулся вскоре после рассвета. Точнее, он не сам проснулся, а его разбудила Рири. Эта девчонка, по обычаю многих первобытных племен, просыпалась с первым лучом солнца. Если при этом не получалось выспаться, то Рири досыпала днем. Она просто ложилась, где ей удобно, и мгновенно засыпала на часок. Так вот, Рири проснулась с первым лучом солнца, но не будила своего мужчину специально (зачем?). У нее других дел хватало: например, надо покормить и помыть 3-месячную малышку Йоко, которая проснулась вместе с мамой. Понятно, что Рири (будучи почти первобытной) все делала тихо (зачем шуметь?), но, некоторые звуки, все-таки, возникали. И Даниил Голдман (как уже сообщалось выше) проснулся. Причем, в первый миг он даже не мог разобраться, где сон, а где явь.
Сюжет сновидения казался в этот миг даже более реальным, чем обстановка бунгало с огромным (почти во всю стену) окном, частично прикрытым бамбуковой занавеской, с широким лежбищем (вроде плоского мешка с сеном), и с очень молодой женщиной с младенцем на руках. Кстати, эта женщина будто сошла с фото в книге о первобытных племенах южноамериканской сельвы. Ну нереально же! А снилась Даниилу Голдману родная Белоруссия, город Бобруйск, и распитие пива «Черный Квадрат» на остановке междугороднего автобуса в Минск. Эх! Последняя бутылка пива с друзьями, которые остаются здесь. А он, Даниил Голдман, с еще несколькими мальчишками, только что отслужившими 18 месяцев в ВСРБ, и несколькими знакомыми девчонками, решили использовать номинальное еврейское происхождение и двинуться на ПМЖ в Израиль. Очередной израильский премьер наплел с три короба про новейшую программу для репатриантов. По доктрине Израиля, этнические евреи из любой страны это как бы, не иммигранты, а репатрианты на историческую родину… Вот именно, что «как бы». Не намазано медом нигде для иммигрантов. Хочешь устроиться – умей вертеться. А что в смысле верчения умели 20 – 25 летние ребята из города Бобруйска? Ни хера, по сути.
Соответственно – результат: в Земле Обетованной они, для начала, угодили по новой в Вооруженные силы (теперь уже в израильский ЦАХАЛ). Отслужив там, они устроили «мошав» (типа, колхоз). Бизнес в исконно-белорусской сфере картофеля должен был получиться. Но израильские финансово-юридические реалии оказались неласковы, и «колхозники» слиняли в другую солнечную страну – в Меганезию, где снова попали в Вооруженные силы, на 2-дневную войну за Ниуэ. Зато потом: 1000 гектаров земли под колхоз. Дешевая аренда, а жилье (брошенное бывшими жителями) – даром. Аграрная техника, и посадочный материал (GM-картофель) – почти что даром, от Департамента развития. Зачетный картофель! 4 урожая в год, по 50 тонн с гектара. Вот это да!
…Но «поднять» такие урожаи силой дюжины белорусских колхозников и колхозниц, конечно, было нереально, и требовалась немедленная кооперация с другими «новыми туземцами Ниуэ». Как наладить кооперацию с людьми других культур? Проще всего, использовать основной инстинкт (короче говоря – секс). И тут Даниилу Голдману, как председателю колхоза, достался самый сложный фронт работ: племя из сельвы, почти первобытное, освоившее из достижений цивилизации только gun, car, phone, motor, и simplen (дико сокращенный английский, на котором эти вещи называются). Другим-то парням и девушкам досталось, что полегче: янки, асси, киви, и манго (термин «манго» обозначал продвинутых выходцев из Дальневосточной Азии). Эх, судьба командира…
…Так (с ноткой отчаяния) думал Даниил Голдман 16 месяцев назад. На практике же, с племенем сельвы все оказалось элементарно. Несколько жестов симпатии, и в бунгало Голдмана появилась Рири. Просто появилась, и начала с ним жить – по первобытному. Теперь Ожео Вайю – лидер людей сельвы, и Дэн Голдман – лидер людей картофеля, по первобытным понятиям стали, типа, родичи. Кстати, это племя и здесь обосновалось в сельве (вторичных джунглях, которыми заросло две трети острова Ниуэ с 1970-х, когда большинство плантаций было заброшено). Ожео Вайю – очень дельный мужик: хотя и первобытный, но продвинутый, воевал за Революцию – командовал десантной ротой, и шпарит по-английски и по-креольски, как горожанин. Хотя, душой он там, в сельве. А сельва – вот она, сразу за плантацией картофеля. Даже чтобы добраться до кукурузной плантации янки, надо проехать 4 км по сельве, а если до Сити, где аэропорт, то 6 км. На восточном, дальнем краю сельвы обосновались рпонге – абсолютно чернокожие, совсем первобытные, родом из береговых мангровых джунглей Индокитая. Их совсем сложно понять, но их здешний командир – мэр Ист-Энда, филиппинец Юп, адекватный парень.
Мысли Даниила Голдмана (или кратко – Дэна) крутились вокруг этого несколько минут. Потом его первобытная подружка Рири, уложив накормленную малышку в гамак, бодро проинформировала:
– Ua-here oe! (на центрально-полинезийском – люблю тебя).
– Ua-here oe! – откликнулся Дэн, протянул руку и погладил ладонью по ее животу.
– Yakera! – сказала Рири, улыбнулась, и накрыла его ладонь своей. «Yakera» в ее родном первобытном языке обозначало позитив в самом широком спектре:
Привет (в смысле хорошо, что мы увиделись).
Вкусно (в смысле хорошая еда).
Спасибо (в смысле ты сделал мне хорошо)…
Даже для признания в любви в этом языке было лишь слово «Yakera». Но теперь Рири применяла для такого особенного случая полинезийское выражение, чем-то похожее по звучанию, и потому легко запомненное: «Ua-here oe».
Дэн Голдман чувствовал, что для Рири любовь это нечто иное, чем для него, но… Если разобраться, то и внутри одной культуры каждый индивид понимает это по-своему, а значит, нечего считать это проблемой. Мы не философы, а фермеры, мы не усложняем простые вещи. Наоборот, мы упрощаем сложные… Вот такой придумался афоризм…
…
Тем временем, от кукурузной плантации к картофельной через сельву ехала верхом на яванском пони одинокая персона, которая запросто сыграла бы в фильме «Всадник без головы» по Майн Риду роль Исидоры Коварубио де Лос-Льянос (прекрасной и смелой мексиканки). Персону на пони звали Кэрол Рамирес, всего полтора года назад она была командиром взвода обслуживания летной оснастки на авианосце флота США. 4 января прошлого года у Соломоновых островов этот авианосец подорвался на незийской мине. Судьба привела семерых уцелевших моряков на Ниуэ. Почему они согласились на роль туземцев в реалити-шоу «освобождение острова от яванских оккупантов» – отдельный непростой вопрос, черт с ним. 16 месяцев назад моряки ВМФ США стали ниуэанцами, работниками ремонтно-технической базы при агрофирме, созданной молодой группой североамериканцев, тоже превратившихся в ниуэанцев (по своим причинам). На этой агрофирме были кукурузные и банановые поля, промысел с полудикими курицами и свиньями, плюс трофейное ранчо с яванскими пони, оставшимися от оккупантов.
Сейчас Кэрол Рамирес ехала, чтобы показать своего любимого пони некому Ноконбо, молодому шаману из людей сельвы. У пони случилось что-то не то с пищеварением, а Ноконбо превосходно разбирался в самочувствии животных, и в лечебной флористике. Кстати: четверть часа поездки верхом – отличная утренняя зарядка, и еще (как решила Кэрол) так можно отвлечься от повседневных хлопот и подумать о своих отношениях с Расселом Скопсом (тоже бывшим лейтенантом с того же авианосца). Что это – просто несколько (уже достаточно много) случаев секса между товарищами по ситуации, или спонтанное начало совместной жизни «всерьез и надолго»?
Такие (вполне естественные) мысли крутились в голове бывшего морского лейтенанта Рамирес, когда она доехала до французского броневика, который отмечал полпути до картофельной плантации. 30-тонная 8-колесная машина класса VBCI (Vehicule blinde de combat d'infanterie) появилась здесь в ходе закулисных игр с яванскими вооруженными исламскими радикалами (кто-то в Париже в очередной раз решил, что исламисты могут оказаться полезны в переделе сфер влияния). Но, какая теперь разница, если в первые минуты сражения за Ниуэ, незийская штурмовая авиация накрыла белым фосфором все выявленные огневые точки противника? Этот VBCI остался здесь, выгоревший, будто пивная жестянка, брошенная в костер. Он вплавился в асфальт дисками восьми колес, и произошло это в низине (как на зло). Хрен сдвинешь без тяжелого автокрана...
…Подходящий автокран должен был появиться тут в сентябре по плану строительства полноценного морского терминала в гавани Авателе, южнее Сити, а пока приходилось объезжать эту железяку, или (после дождей) пользоваться другой дорогой. Даже после дождя, прошедшего ночью, тут легко было проехать на пони, или на мотороллере, но в данном случае трое «манго» попытались объехать сгоревший броневик на трофейном грузовике-трехтонке со слабым движком, и завязли. Теперь они (две девчонки и парень) топтались около грузовика, утонувшего по самые оси в свежей луже грязи, и обсуждали варианты действий.
Кэрол Рамирес ласково почесала пони между ушами, он пошел тише, и остановился в десятке шагов от «манго». Американка спрыгнула на грунт, и еще около полминуты наблюдала за «манго», которые были так увлечены спором, что даже не заметили ее. Интересные они ребята. Умные, веселые, энергичные, но совершенно городские. Они незаменимы в области (скажем так) «альтернативной академической археологии», где требуется предельно-интеллектуально, предельно-внимательно и предельно-грамотно работать с софтвером, дистанционным контролем, и автоматической аппаратурой, где приближение человека к рабочей площадке абсолютно исключено, и даже маленькая ошибка может иметь серьезные последствия. Натурально серьезные (по крайней мере, теоретически) – например так: во всем Северном пригороде Сити придется проводить радиационную разведку, а затем дезактивацию «ионных пятен». Короче: в городской промышленности эти ребята – «манго» идеально-хороши. Но в условиях дикой среды обитания, они, в своих кислотно-ярких шортиках и маечках с рисунками мультяшных зверушек, в «паркетных» тапочках, и со своей манерой шумно обсуждать ситуацию, в которой надо тупо взять и сделать, выглядят как клоуны-любители в детском театре.
«Хрен ли тут обсуждать? Трактор с лебедкой нужен, без вариантов – подумала Кэрол Рамирес, и уже вслух сказала, – Хэй, хоа-хоа! Это я. Чип-и-Дейл в одном лице. Всем расслабиться и отдыхать. Я принимаю ситуацию, как она есть и обещаю решение».
…
Несколькими минутами позже, главная площадь поселка картофельного колхоза.
Дэн Голдман, коротко переговорив с кем-то, пихнул плоский коммуникатор обратно в карман шортов, и распорядился:
– Макс! Возьми трактор, по-быстрому, съезди до французского броневика, там «манго» завязли с грузом куриных тушек. И там янки Кэрол, она тебе поможет прицепить это.
– Командир! Но почему я? – отреагировал Максим Коган, только что притащивший на тракторном прицепе полтонны дров.
– Потому, – сказал Голдман, – что ты уже на тракторе. И не хрен спорить, ты сам себя задерживаешь.
– Вот, бля, жизнь пролетарская! – заключил Коган, обращаясь к лазурному небу, а затем, обращаясь к двум ближайшим товарищам по колхозу, спросил, – Ну, чего вы встали, как потсы!? Отцепите, бля прицеп, уже, мне ехать надо на ликвидацию ЧП, бля.
– Ша! – рявкнул Голдман, – Значит, так! Я иду искать Беню. А всем задача: чтоб вот тут, отсюда до туда, через час была яма с углями, горячими как пекло.
– Даня, что за тарарам? – поинтересовалась только что подошедшая и еще сонная Алиса Розенберг (в недавнем после-бобруйском прошлом – сержант ЦАХАЛ).
– Ты, Алиса, как морская свинка, – строго сказал Дэн Голдман, – спишь со своими двумя пилотами – киви, что, кстати, нескромно в общечеловеческом смысле. И твое нерабочее время занято сексом в ущерб общественной жизни. Потому-то ты и не сечешь поляну…
– …Проехали за секс, – перебила она, – я тебя за тарарам спросила. Так на хрена же ты рассказываешь за моих мужиков? Я за них и без тебя знаю. Ну, и алло?
– Протри окуляры, – огрызнулся он, – новозеландская королева прилетает же.
– Ну, же, это таки не новость, – заметила Алиса Розенберг.
– Нет, это таки новость, потому что королева прилетает на 5 часов раньше графика.
– Ну, боже ж мой… Даня! А свиньи-то! Свиней же свежих не успеют добыть!
– Ша, Алиса. Ты знаешь Юпа, а Юп уже знает за королеву. Юп успеет.
…
Чуть позже. Сауна у складского комплекса картофельного колхоза.
Сауна была внушительным сооружением из пальмовых бревен, отапливаемым за счет отходящего пара огромного самогонного аппарата (уточним: самогон был в основном топливным, но часть продукта доводилась до пищевой кондиции). Главбух Бениамин Сойкин (окончивший 3-месячные бухгалтерские курсы в Бобруйске и дополнительные сверхкороткие курсы в Бетлехеме), выполнял тут также функции завхоза. Но сейчас он «восстанавливал интеллектуальный потенциал», истраченный в процессе составления предварительного отчета за весенний сезон, и искать его надо было именно в сауне.
Когда Дэн Голдман вкатился на мотороллере в ворота складского комплекса, сразу же отреагировали фиджийские овчарки: изящные звери, похожие на лаек, только с лисьим окрасом. Они образовали редкий полукруговой строй, и запели. Именно запели, выводя рулады из мелодичных сочетаний почти чистых нот.
– Ша! – строго сказал Дэн Голдман, слезая с мотороллера.
– У-ио-ио-а-ио-ио-у! – пропел вожак стаи овчарок, и все затихли, улыбаясь командиру. Странные собаки: мало того, что поют, так еще и улыбаются. Дэн знал историю таких овчарок. Несколько лет назад фиджийский генерал (будущий путчист) Тевау Тимбер организовал одомашнивание ново-гвинейских поющих динго, причем не для работы в качестве четвероногих пастухов, а для охоты на оппозицию. Сюда, на Ниуэ эти звери оказались завезены к «освободительной войне» тоже для охоты на людей (на яванских радикалов), и благодаря CNN, они прославились на весь мир, как собаки-людоеды. А теперь рыжие хитрюги переквалифицировались в мирную сферу, и можно даже детей оставлять под их присмотром. Тут впору поверить разговорам о разуме животных...
…Голдман громко предупредил «это Дэн, я захожу!» и, открыв дверь сауны, шагнул в пространство, наполненное алым светящимся туманом. Субъект, не ожидающий такой картины, мог бы испугаться, но Голдман знал эту шутку, поэтому даже не удивился. А секундой позже из тумана раздался голос:
– Даня, что ты, как неродной? Раздевайся, устраивайся, бери пиво.
– Беня, – сказал Голдман, – я по делу: королева летит на 5 часов раньше, ты понял, нет?
– Я не понял, Даня, – последовал ответ, – ты думаешь: я такой шлемазл, и не знаю, когда летит королева? Если да, то ты сам шлемазл, а если нет, то раздевайся и иди сюда.
– А кто у тебя тут еще?
– У меня тут, – ответил Бениамин Сойкин, – главная сила запрещенной археологии.
– Фрэнк Нортон, что ли? – попробовал угадать Голдман.
– И не только!!! – раздался громкий обиженный визг на грани ультразвука.
– Ясно, Джеки, – отреагировал Голдман, узнав голос сингапурской китаянки Ли Дже-Ки, довольно юной подружки скандально-известного 33-летнего академика альтернативной археологии, австралийца Фрэнка Нортона.
– Дэн, я не понял, – подал голос академик Нортон, – ты идешь пить пиво, или…
– Подожди, Фрэнк, это зависит от того, сделал ли Беня что надо для встречи королевы.
– Даня, расслабься, – ласково произнес главбух, – я сказал своим девчонкам, чтобы они вытащили со склада трофейную серебряную посуду, потому что придешь ты, и точно захочешь, чтобы был такой выпендреж перед королевой. Ну, ты расслабился уже?
– Беня, а ты сказал девчонкам, чтоб эту трофейную посуду засунули сперва в мойку?
– Даня, я тебя второй и последний раз спрашиваю: ты думаешь, я шлемазл?
– Ладно, проехали, – проворчал Голдман, стянул с себя одежду, бросил на полку, едва различимую в алом тумане, после чего шагнул в глубину сауны. Там (в глубине) уже отсутствовала алая подсветка, клубился почти прозрачный пар, а за столом из целого внушительного пня от старой пальмы расположилась компания из трех персон.
– Пиво! – лаконично сообщил Нортон, стукнув кулаком по пластиковому ведру, где в ледяной воде (действительно ледяной – с большими кусками льда) плавали бутылки.
– Угу! – так же лаконично отозвался Голдман, выудил бутылку, и сразу открыл точным ударом об край стола, после чего сделал молодецкий глоток.
Бениамин Сойкин одобрительно хлопнул командира по спине.
– Так-то лучше, Даня! А ты знаешь, что Фрэнк и королева Боудис – коллеги?
– Что за херня? – не понял Голдман.
– Не херня, а факт! – возразил главбух, – Ты не в курсе, а королева тоже археолог!
– М-м… Ну, и что?
– А то, что королева захочет посмотреть кости динозавров!
– М-м... Так, они же фэйковые.
– Они нормальные! – возразила Ли Дже-Ки, и тихо добавила, – Если не вглядываться.
…
27 мая, 9:00. Ниуэ – от аэропорта до сельвы.
Сам аэропорт тут выглядел обыкновенно, если не считать диспетчерской башенки: как будто блестящий кубик, висящий в воздухе (лишь позже становились заметна высокая ажурная опора из стеклообразного материала). Но вот городок, почти примыкающий к аэропорту, являл собой нечто такое, для чего мало было даже слова «фантастическое».
Королева Боудис ожидала чего-нибудь необычного, но НЕ НАСТОЛЬКО! Ниуэ-Сити напоминал не городок, а прилавок на некой циклопической рождественской ярмарке-распродаже елочных шариков. Городок был собран из этих разноцветных, блестящих, кажется, полупрозрачных сфер от примерно двадцати до ста футов диаметром. Где-то сферы были собраны в пирамидки или башенки, и обернуты лентами дорожек, будто висящих в воздухе, а где-то на больших сферах были вырезы, образующие веранды. На небольшой высоте над городом лениво дрейфовали несколько стофутовых сфер, и это выглядело волшебством, пока королева не сообразила: летучие сферы только внешне похожи на сферы-здания, а в действительности это просто аэростаты или дирижабли.
Зи-Хуа, молодая девушка-гид (референт мэрии Сити) сразу же заметила это короткое замешательство королевы, негромко хихикнула, и прокомментировала:
– Знаете, Ваше величество, мы любим удивлять гостей. Так веселее, и гостям, и нам!
– Как это построено? – поинтересовалась Кюгю Фирин.
– Пневматическая термопластика, – сказала Зи-Хуа, – давно известно, где-то с 1980-х.
