Текст книги ""КАТРИОНА", ГОД 3217. КОСМИЧЕСКАЯ ЛЕТОПИСЬ (Главы 1 - 12)"

Автор книги: Веда Талагаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 51 страниц)

– А без одежды он выглядит лучше, – игриво надув губки, заметила девушка, – Такая рельефная мускулатура.

– Ну, если ты смазала все раны и налюбовалась, – не отрываясь от своей работы, сказал Маэда, – То прикрой его одеялом, а то замерзнет.

Блондинка к радости Джека выполнила его указания, набросив сверху колючее серое одеяло.

– Ревнуешь? – промурлыкала она, повернувшись к Маэде.

– Да, я жуткий ревнивец, – Маэда говорил серьезным тоном, но Джек прекрасно знал друга и понимал, когда он насмехается.

– Ты такой пупсик сегодня! – обрадовалась блондинка, влезла к Маэде на колени и впилась губами в его рот.

– Угу-м, – Маэда скосил глаза в сторону стола, уставленного разными склянками, и бережно поставил туда свой пузырек, освобождая руки.

Джек с любопытством наблюдал эту сцену. Почувствовав его взгляд, блондинка вздрогнула и отодвинулась.

– Он смотрит! – возмутилась она.

– Так ведь не мешает же, – Маэда по-хозяйски привлек ее к себе.

– Нет, – блондинка сняла его руки со своей талии и слезла с его колен, – Только не при нем и не здесь!

– Ну, тогда где? – Маэда развел руками, – Сама знаешь, лапочка, это единственное безопасное место. Мы с тобой себе не принадлежим и должны быть осторожны.

– Ты всегда сама осторожность, недотрога! – блондинка дернула тонким плечиком, чмокнула Маэду в макушку и направилась к двери, – Пойду, а то он меня хватится.

Каблучки ее красных туфелек простучали по коридору и затихли. Маэда прислушивался к этому звуку с явным облегчением.

– Помешал? – виновато спросил Джек.

– Спас, – махнув рукой, возразил Маэда, – Ева подруга хозяина. Я иногда позволяю ей некоторые вольности, чтобы не возненавидела окончательно, но держу на расстоянии, потому что дорожу не только головой, но и другими частями тела.

– Ушами? – ехидно предположил Джек.

После сна самочувствие, как он заметил, стало лучше, а с ним и настроение.

– Ими тоже, – серьезно кивнул Маэда, удобнее забиваясь в кресло и подтягивая колени чуть ли не к подбородку, – Я вообще люблю себя всего без исключения. Ну, теперь тебе, вижу, получше?

Джек кивнул.

– Чья это кровать? – спросил он.

– Ты, наверное, хотел бы, чтобы это была кровать Евы, – усмехнулся Маэда, – Но это, уж извини, моя. Я могу спасть в кресле, мне это не трудно.

– А почему ты решил, что я буду здесь ночевать? – удивился Джек.

– Потому что выхода у тебя нет, – ответил Маэда, – Ты привлек внимание. Если будешь делать лишние движения, могут проверить документы и обнаружить, что тебя тут нет, ты самозванец. Влипнешь так, что даже я за тебя не смогу заступиться.

– А ты хорошо здесь устроился, для того, кто осужден пожизненно, – заметил Джек, – Живешь вон в каких хоромах, охрана тебя уважает, красивые девицы к тебе липнут, одежда на тебе чистая.

Маэда согласно кивнул и улыбнулся без особого веселья.

– Вот цена моей красивой жизни.

Он оттянул высокий воротник. Под ним на шее блеснула полоска металла со светящимся зеленым индикатором.

– Противоугонная сигнализация, – желчно сострил Маэда, – Шаг влево, шаг вправо, и моя голова превратится в тыкву. Ключ от него лично у хозяина. Есть и второй на главном пульте охраны, но до него не добраться, мои передвижения отслеживает датчик. В определенных границах я свободен, но стоит ступить не туда, загорается красный свет и...

– Зараза, – пробормотал Джек, обнаруживая все новые и новые помехи для осуществления своего плана, – Эти ошейники запрещены межпланетной комиссией по тюремной реформе.

– Только не здесь, – возразил Маэда, – Я, как и Ева, личная собственность хозяина. Так здесь по-старинке зовут управляющего. До бога высоко, до совета директоров далеко, Аристотель Панайотис здесь единственный и полновластный хозяин. И он сразу прибрал меня к рукам, когда понял, кто я. Он меня холит и лелеет, а я для него делаю всякие телепатические гадости. Все как в "Дельте", только я еще и в ошейнике. У него есть одна пикантная настройка, специально для меня. Если я применю пси-способности без разрешения хозяина, ошейник тут же сработает.

– Черт знает что, – с досадой промолвил Джек, – А я еще удивляюсь, почему ты до сих пор здесь с твоими-то возможностями.

Маэда только молча развел руками.

– Это плохо еще по одной причине, – добавил Джек и понизил голос, – Мне нужны твои пси-способности, чтобы вернуть свои в подсознание. Я открыт.

Он рассказал другу, как и при каких обстоятельствах был вынужден снять со своего мозга блокировку.

– Ты псих! – выдохнул Маэда с оттенком восхищения, дослушав его рассказ до конца, – В другом случае я бы сказал, ты гений, но только не в этот раз. Ты воспользовался способностями Кира, а это очень плохо. Светик не из тех людей, что позволяют себя поймать просто так. Он провоцировал тебя с самого начала, и ты купился. Не знаю, чего ради он все затеял, но думаю, нас ждут неприятности.

– Но пока нам не до него, верно? – грустно заметил Джек.

– Да, задал ты мне задачку, – вздохнул Маэда, поднимая глаза к потолку, – Мало того, что здесь я, так здесь теперь и ты. Придется думать, как тебя вытащить.

– Без тебя я не уйду, – возмутился Джек.

– Надо думать, – устало кивнул Маэда, – Ладно. Для начала надо подать весточку наружу, нашим ребятам. Тут на подсобных работах и в обслуге работают местные. Пошлю одного шустрого мальца из прачечной в поселок. Где вы остановились с Игорем и Хоши?

– Я велел им снять номер в местной гостинице и ждать моего возвращения, – ответил Джек, – Надеюсь, они еще не паникуют.

Маэда кивнул.

– Нам очень повезло, – сказал он, – Раз в две недели меня выпускают на поверхность. На прирудничной территории есть амбулатория. Я там подлечиваю местных и тех, кто наверху на легких работах. Аристотель позволяет баловаться медициной в меру сил. Больничный день как раз завтра, так что я назначу встречу Мишину. Обсудим нашу безнадежную ситуацию. За ночь я как раз придумаю, как ее разрешить. Надеюсь, кулон, который я дал, при тебе? Здесь на всех верхних уровнях датчики пси-излучения. Если тебя обнаружат, нам вовек не выбраться.

– Я хотел как лучше и подвел тебя? – спросил Джек.

– Нет, – Маэда с кресла нагнулся к кровати и заботливо поправил одеяло на Джеке, – Я тебя сейчас хуже подведу. Ты отказываешься вернуться без меня. У меня тоже есть условие. Тут на руднике находится человек, с которым меня привезли с Марса. Если бы он не отважился признать свою вину и выступить в мою защиту, меня бы казнили прямо там. Без него я никуда не пойду.

– Замечательно, – новое препятствие не обрадовало Джека, но он понимал, что друг настроен серьезно и с его решением придется смириться, – И где он?

– Он решительный мужик вроде тебя. В первый же день вступился за кого-то и подрался с надсмотрщиком. Набрал штрафных баллов немерено, и его увезли на один из нижних уровней, – рассказал Маэда, – Хозяин не позволил его освободить. Он как раз поругался с Евой и был в плохом настроении. Потом я навел справки и узнал, что сейчас Лавров, так его зовут, на минус втором уровне. Я знаю, в каком он секторе, знаю номер камеры. С твоим приходом мне станет проще его освободить. Нижние уровни до сих пор оборудованы как в дремучем средневековье. Там нет пси-датчиков. Я не могу телепатировать, а у тебя получится уговорить охрану, выпустить его. Мы заберем его и уйдем сами.

– С твоим ошейником? – спросил Джек.

– Я как раз обдумываю, как от него избавиться, – пожал плечами Маэда, – Сейчас важнее заполучить карту уровня "-2". Ты говорил, у тебя есть чертежи?

– Не "-2", – виновато возразил Джек, – По моим расчетам ты должен был находиться на уровне с "-6" по "-10". Поэтому у меня есть только их планы и схемы, как добраться.

– Плохо, – качнул головой Маэда, – Карту я раздобуду, но на этом потеряем время. В прочем, уйти быстро у нас в любом случае не получится. Ведь для начала надо будет выбить для вас с Лавровым разрешение на наружные работы.

– Наружные? – удивился Джек.

– Да, – лицо Маэды помрачнело, словно погрузилось в тень, – Кроме шахт есть ведь еще и территория.

Последнее слово было вроде бы обычным, но в устах Маэды отчего-то показалось пугающим. Джек приподнялся на локте и посмотрел в лицо телепата.

– Территория? – повторил он, – А что это?

Маэда отрицательно качнул головой, показывая, что не хочет отвечать. Он подошел к кровати и заставил Джека снова лечь.

– Узнаешь в свой черед. Спи пока. Тебе надо быстро поправиться.

С самого начала план Игорю Мишину не нравился. Слишком легкомысленный и поспешный, слишком много в нем пробелов и сырых мест. Мишин согласился на эту затею только из сочувствия к капитану. Тому не терпелось скорее достать друга из мрачных подземелий. Игорь надеялся, что, набив пару шишек, столкнувшись с неразрешимыми трудностями, Джек Деверо поймет, что план требует доработки и вернется, дабы все обдумать, как следует. Но день шел к вечеру, а Джек все еще не возвращался.

– Значит, все пока идет как нужно, – заключил Итан Хоши, который остался с Игорем в поселке ждать возвращения Деверо, – Если бы ему не удалось проникнуть на рудник, он давно бы уже был здесь.

Хоши был оптимистом, а Игорь нет. Он как раз очень даже опасался, что Джеку удалось проникнуть на рудник. А вот что произошло с ним потом? То, что план начинает не срабатывать, стало ясно часам к шести вечера. Игорь и Хоши на попутной машине отправились на космодром проверить катер. Они поставили его в ангаре вчера вечером, когда прибыли на Прозерпину-Z, и времени с тех пор прошло всего ничего. Но Игорь не хотел оставлять летательный аппарат надолго без присмотра. Учитывая серьезность дела, в которое они ввязались, катер мог понадобиться в любую минуту.

На космодроме при въезде их ждал опущенный шлагбаум и красный знак, запрещающий проезд.

– Полиция закрыла космодром, – объяснил дежурный охранник в сторожевой будке, – Им пришла из управления ориентировка на счет левых полетов и контрабанды. Все взлеты-посадки запрещены.

– Надолго? – спросил Игорь.

– На неделю не меньше. Пока проверка не закончится, – пожал плечами дежурный.

– У нас тут катер, нам скоро вылетать, – ошарашено проговорил Игорь.

Охранник космодрома развел руками.

– Летите общественным транспортом. В двадцати километрах на север находится Ларниг. Это довольно большой город, там есть космопорт, откуда летают пассажирские звездолеты. А катер получите потом.

– Надо сказать капитану, когда он вернется, – оптимистически настроенный Хоши теперь тоже выглядел растерянным.

– Если вернется, – проворчал Мишин сквозь зубы.

На обратном пути попутку поймать не удалось, и возвращаться пришлось пешком. Это заняло часа два. Солнце начало садиться. Местность вокруг была угрюмая, пустынная, что не прибавляло воодушевления. Пыльная равнина, похожая на степь, была сильно замусорена. Местами виднелись настоящие свалки ржавого железного лома. Погода в конце октября стояла еще ясная, но первый же осенний дождь обещал превратить грунтовые дороги в непролазную грязь. Холмы, поросшие вянущей травой, убегали в сторону гор. Они поднимались среди ровного ландшафта вопреки какой-либо логике и одиноко возвышались на фоне неба. Горы были плосковерхие с отвесными склонами сероватого, почти белого цвета. Их хребты тянулись на юг и северо-запад, изрытые у подножья многочисленными шахтами, добывающими железную и медную руду. А на западе, на равнине, отделяющей край рудников от побережья...

– Что это может быть? – взобравшись на очередной встреченный на пути холмистый бугор, Хоши привстал на цыпочки, щурясь на закат и приложив ладонь козырьком ко лбу.

Там, куда он глядел, над землей поднималось блеклое марево. Оно не позволяло ничего толком разглядеть, кроме чахлых деревьев да кустиков и таких же редких холмов, только более высоких, из-за покрывающего их мусора.

– Там обширная свалка военно-промышленных отходов, – хмуро глядя в том же направлении, объяснил Мишин, – Тут была гражданская война лет десять назад. Кто кого победил, понятия не имею, но экологии нанесли серьезный урон. После войны осталось много всякой гадости, большую часть которой оставили в этой милой сельской глубинке в близи шахт. Очень удобно, чтобы заключенные с рудников не пытались бежать к морю. Говорят, в ту сторону забредать небезопасно. Местные туда стараются не ходить.

– Как неприятно, – огорченно проговорил Хоши, вытянув шею, чтобы хоть что-нибудь разглядеть.

– Да, хорошего мало, – согласился Мишин, – Не похоже на вашу родную планету, да? Там, наверное, все чисто и красиво.

– На Иридии заботятся о живой природе, – согласился Хоши, и в его голосе прозвучала нежность и гордость за свою родину.

– Не жалеете, что оказались здесь? – спросил Мишин, окидывая все вокруг неприязненным взглядом.

Хоши мягко улыбнулся. В его улыбке снова угадывался сдержанный оптимизм.

– Я здесь, чтобы помочь своему господину. А вы не жалеете, Игорь-сан?

Мишин пожал плечами и саркастически усмехнулся.

– Я здесь, чтобы помочь своему капитану. Двоим сразу.

– Значит, у нас есть что-то общее, – дружелюбно заметил иридианин.

– Да, – согласился Мишин, следя как солнце уплывает за горизонт, – Мы оба влипли.

Поселок, выросший при руднике "Черный феникс" еще в давние времена, мало чем отличался от других таких населенных пунктов. Жители кормились мелкой торговлей, часто незаконной и работой, которую находили в наземных службах рудника. Среди них, а также среди приезжих, рассчитывавших подзаработать, находились те, кто нанимался на работу в шахты верхних уровней. Но не успевали они и глазом моргнуть, как набирали за разные провинности штрафные баллы и подписывали контракт на все более и более длительный срок. До тех пор, пока не становились такими же рабами хозяина Аристотеля Панайотиса, как обычные заключенные. "Не подходи близко и не забирайся глубоко", – говорили обитатели поселка о руднике. Но поселок и рудник, тем не менее, сосуществовали издавна, и один было сложно представить без другого.

Гостиница, где Мишин и Хоши сняли двухместный номер, была больше похожа на двухэтажный деревянный барак, стены которого были выкрашены в грязно-синий цвет.

– А вас ждут, – сказал портье, он же и хозяин, когда Игорь со спутником уставшие и приунывшие вошли в полутемный квадратный холл.

– Вернулся! – обрадовался Хоши, порывисто оглядевшись по сторонам.

– Не-а, – Мишин остудил его радость, покачав головой, и вопросительно посмотрел на хозяина гостиницы.

В холле вдоль окон на продавленных зеленых диванах и креслах сидели несколько человек, но догадаться, кто из них ждет возвращения Мишина и Хоши, было нельзя. Владелец гостиницы указал на мальчика лет тринадцати в клеенчатой куртке кислотно-розового цвета. Он сидел на диване, болтал ногами и глазел в окно. Мишин с недоумением пожал плечами, подошел к дивану и остановился рядом с мальчиком.

– Ты к нам? – без предисловий спросил Игорь.

Детям старший механик "Катрионы" симпатизировал также мало, как остальным людям, поэтому появление мальчика не настроило его на умильный лад. Но мальчика не испугало появление сердитого незнакомого мужчины. Он оценивающе оглядел Мишина и удовлетворенно кивнул.

– Все сходится. Злой, худой, смуглый, волосы черные, нос крючком, – проговорил он, перечисляя особые приметы старшего механика, – Получается к вам.

Он похлопал по сиденью дивана рядом с собой, и Мишин сел.

– Кто ж меня так нарисовал? – спросил он, задетый красочным, но нелестным описанием.

– Колдун, – с уважением в голосе ответил мальчишка, – Я от него.

– Колдун? – Мишин с недоумением изогнул брови.

– Я не должен светиться, так что слушайте, – торопливо продолжил мальчик, – Ваш друг попал. Его обнаружили надсмотрщики. Колдун за него вступился и забрал к себе. Но план не сработал. Теперь вам надо увидеться с Колдуном. Завтра с семи утра до часу дня он будет в больничке на поверхности. Это за воротами, возле входа "С". Приходите, он будет ждать.

– Спасибо, – протянул Мишин.

Его худшие догадки подтвердились: Деверо схватили, и вызволить его теперь будет трудно. То, что он сейчас находится под защитой некоего Колдуна, было единственной более или менее хорошей новостью. Как и то, что Колдун скорее всего...

– Колдун твой, как он выглядит? – спросил Мишин у мальчика.

– А вы не знаете? – удивился мальчик, приложил пальцы к уголкам глаз и растянул их, – Вот так! Ну, я пошел.

Он соскочил с дивана, выбежал на улицу и исчез в осенних сумерках. Мишин вздохнул.

– У меня две новости, – сказал он, подойдя к Хоши, ждавшему возле стойки портье, – Как положено: хорошая и плохая. Плохая – Джек не вернется. Хорошая – завтра вы увидите своего господина.

Территория. Джек понятия не имел, что это такое. Но тревога, вызванная словами Маэды, запала ему в душу. Он уснул, впав скорее в тяжелое забытье, чем в настоящий сон. Ему виделось, что он лежит в темноте, а раздвижные двери комнатки колышутся, как простыни на веревке, и за ними отрывается вид на туманную пустыню. Там, на покрытой трещинами и вековой пылью мертвой земле, во всем своем темном великолепии стоял Седьмой город. Его башни тускло светились в темноте, очертания стен дрожали на ветру, подобно миражу. Туман полз по пустыне, подбираясь к Джеку, забираясь на кровать, карабкаясь по одеялу. Дышать стало трудно, Джек кашлянул, чтобы прочистить горло и проснулся.

В первую минуту ему показалось, что сон продолжается. Он лежал в темноте. Повернув голову и оглядевшись, Джек увидел, что Маэда сидит в кресле, скрестив ноги по-турецки, сложив на них руки и запрокинув лицо к потолку. Джек поднялся и подошел к креслу. Маэда не шелохнулся, глядя куда-то вверх. Приглядевшись, Джек увидел, что он спит с открытыми глазами. Еще Джек заметил, привыкнув к темноте, что волнистые пряди на висках Маэды словно присыпаны пудрой. "Не удивительно, учитывая, сколько он пережил", – подумал Джек и осторожно потрогал седину пальцем.

– Зачем встал? Спи дальше, – Маэда моргнул, и его взгляд стал осмысленным.

– Что это? – Джек продолжал поглаживать пальцем его волосы.

– Пыль, – насмешливо ответил Маэда, – Она здесь всюду. У многих начинается кашель, который заканчивается очень плохо. И еще здесь бродит призрак рудничной лихорадки. Скверная болезнь, мучительная, практически не поддается лечению. Три месяца назад на руднике "Бархатная шахта" к югу отсюда вспыхнула эпидемия на нижних уровнях. Руководство, не долго думая, затопило все нижние уровни вместе с заключенными и охраной. Рудник законсервировали, но болезнь все равно поднялась наверх, и время от времени проявляется то здесь, то там. По ту сторону горы, через подземный переход от нас находится женское отделение. Подозреваю, что там скоро начнется вспышка. Здесь в самом низу тоже не спокойно. Я все время твержу хозяину о профилактике, но ему проще будет затопить шахты, чем пытаться предупредить болезнь.

– Для чего ты мне рассказываешь страшилки среди ночи? – спросил Джек.

– Мы завтра с тобой туда пойдем, в женское отделение, – невозмутимо объяснил Маэда, – Там есть человек, который может достать любые чертежи рудника.

Ранним утром Джека разбудил шум. В жилище Маэды заявился сам хозяин. Открыв глаза, Джек увидел его возле двери. Низенький толстяк с тремя подбородками и необъятным животом, одетый в синтетический балахон с серо-зелеными разводами вместо узоров, был живым воплощением рабовладельца, о которых пишут в книгах и снимают фильмы. Скрестив на груди руки, слишком короткие, чтобы обхватить такую тушу, Аристотель Панайотис исподлобья взирал на обстановку комнаты, лежащего на кровати Джека и Колдуна, сидящего в кресле. Четверо рослых надсмотрщиков стояли за его спиной.

– Вот этот, значит? – голос у хозяина был тусклый, дребезжащий, какой-то несолидный для такой обширной внешности.

Маэда кивнул. Под недовольным взглядом хозяина он поднялся с кресла, но сделал это медленно, словно бы нехотя.

– Встань, – проскрипел Панайотис, пронзительно глядя на Джека мелкими поросячьими глазками.

– Он пока не может вставать, – заметил Маэда тоном, каким обычно говорят врачи о пациентах.

– Встать, – хрюкнул хозяин, и Джек поднялся, заворачиваясь в одеяло.

– А он выглядит крепким, – хозяин протянул руку и резким движением сдернул с Джека одеяло, – И ты хочешь, чтобы я такого дюжего бычка освободил от работы в забое?

– Да, – пожал плечами Маэда, – Мне нужен сильный раб для поднятия тяжестей. Сам я абсолютно неспортивен, и он мне очень пригодится. Это ведь такая малость.

– Ты, что давишь на меня? – скривился Панайотис, и его брови угрожающе сошлись в одну линию, – А ты не обнаглел, Колдун?

– Нет, что вы, я прошу со всем смирением, – возразил Маэда, вытягиваясь в струнку.

В его голосе, правда, не было заметно никакого смирения, и хозяин, кажется, уловил это.

– Вот и проси, как следует, – вкрадчиво протянул он, и глаза его жестко сверкнули, – Пусть все посмотрят, как это надо делать.

Было очевидно, что сейчас произойдет что-то неприятное. На лицах охранников появились ехидные улыбочки. Но Маэда и бровью не повел. Без каких-либо видимых усилий над собой он опустился перед толстяком на колени, взял его руку и поднес к губам.

– Пожалуйста, хозяин, я очень вас прошу, – сказал он ровным голосом, глядя снизу вверх прямо в глаза Панайотису.

На лице хозяина расплылась довольная улыбка. Унижение человека, обладающего такой силой, какой был наделен Маэда, доставляло ему садистскую радость.

– Все видели, как нужно вести себя? – толстая ладонь легла на волнистые волосы телепата, пальцы сжали его голову жестом собственника, – Запомните. Ладно, Сато, бери этого зека, теперь он твой.

Хозяин громко зевнул, дрогнув всеми тремя подбородками, и махнул своей свите, чтоб шла на выход. Дверь за ними всеми закрылась, Маэда плюхнулся обратно в свое кресло, закинув ноги на подлокотник.

– Две минуты позора, и я получил все, что хотел, – с грустным удовлетворением пожав плечами, заметил он.

– И я теперь твой раб? – поинтересовался Джек, садясь на кровать.

– Ага. Ты рад? – ухмыльнулся Маэда.

– Ты будешь также со мной обращаться? – Джек качнул головой в сторону закрывшейся двери.

– А ты думал, в сказку попал? – хмыкнул Маэда, слез с кресла и подошел к столу, заставленному склянками, – Вылазку за чертежами мы осуществим после обеда. Пока лежи и отсыпайся еще. Вернусь, принесу какой-нибудь съедобной еды от местных.

– А куда ты? – спросил Джек, послушно укладываясь обратно под одеяло.

– На поверхность, к пациентам. Забыл? – Маэда снял с крючка на стене большую брезентовую сумку и начал упаковывать в нее приготовленные заранее снадобья и медикаменты, – Мой посыльный с кухни вчера ходил в поселок и видел Игоря Иваныча. Я назначил ему встречу, надеюсь поговорить без помех.

О том, что на руднике недавно появился неплохой врач, который бесплатно лечит местных жителей, Мишину утром рассказал владелец гостиницы.

– Нормальных медикаментов, конечно, у нас не достать, – сказал он, позевывая и ежась от утренней прохлады, – Но этот человек, чувствуется, хороший специалист и даже при нашем запустении умудряется многое сделать. Да еще совершенно бескорыстно. Вот все и бегут каждые две недели на рудник, – он покивал за окно на небольшую толпу, идущую вниз по улице.

– А откуда он взялся? – изображая праздное любопытство, спросил Мишин.

Владелец гостиницы пожал плечами.

– Каторжник. Говорят, его пожизненно посадили за какие-то жуткие дела, – он понизил голос, – Колдун, понимаете, что это значит?

Мишин кивнул. Так в обиходе называли телепатов, а телепатам никто особенно не доверял.

– Видать, не такой плохой колдун, раз лечит народ задаром, – заметил Игорь, – Где у вас тут можно позавтракать?

– Через дорогу бар. Там можно перехватить что-нибудь вполне недорого, – хозяин гостиницы кивнул на дверь, ведущую на улицу.

Мишин кивнул и подошел к ждавшему на зеленом диване Хоши.

– Мы, вроде как пошли есть, – сказал он, выводя Хоши на улицу.

– А на самом деле идем туда, к нему? – разволновался иридианин.

Мишин кивнул.

– Только никаких эмоций, – строго предупредил он, – Вы не знакомы. Мы идем за медицинской помощью.

– Конечно, я понимаю, – с готовностью закивал Хоши, – Только мы не выглядим больными.

– Разве? – Игорь снял с дорожного пояса складной нож и глубоко порезал ладонь так, что по ней потек ручеек крови, – А теперь?

Хоши болезненно поморщился.

– Следующий.

Как и положено врачу на приеме, вид у Колдуна был кислый, голос недовольный. Он сидел за столом в небольшой кабинете, находившемся в старом здании рудничного офиса, приспособленном для осмотра пациентов.

– Почему двое? – недовольно встрепенулся Маэда, когда Хоши ввел Мишина под руку.

– Я просто с ним, извините, – виновато пролепетал Хоши, усаживая Игоря к столу, – Он потерял много крови, у него кружится голова.

Став за стулом Мишина, Хоши подарил Маэде нежнейшую улыбку. Молодой врач и бровью не повел, но, подходя к пациенту, украдкой похлопал Хоши по руке, чем всколыхнул в глазах верного слуги целое море обожания.

– Ну-ка, что здесь? – Маэда взялся за ладонь Мишина и развязал наскоро затянутый носовой платок, – Ничего себе! Надо же было так неслабо порезаться. Ну, Игорь!

Он укоризненно взглянул на Мишина, тот виновато пожал плечами.

– Нужен ведь был повод, чтобы попасть сюда, – заметил он, – Не с царапиной же идти.

– Да уж, еще бы палец отрезали, – проворчал Маэда и потянулся за жидким бинтом, заправленным в пластмассовый пневмопистолет, – Хоши-сан, покурите снаружи. Надо посторожить, пока мы с Игорем Иванычем будем разговаривать.

– Да, господин, – Хоши с готовностью направился к двери и на ходу снова ласково улыбнулся, – Только я не курю.

Пневмопистолет выстрелил на ладонь Игоря струйкой антисептической пены, и она застыла, останавливая кровь.

– Что случилось? – понизив голос, спросил Игорь, с неодобрением следя, как Маэда хлопочет над его рукой.

Докторов старший механик терпеть не мог и мирился с происходящим только под давлением обстоятельств.

– Джека сильно избили, сломали три ребра, – таким же тихим голосом рассказал Маэда, – Сейчас ему ничего не грозит, но ворота за ним закрылись накрепко. Ваш план придется переиграть.

– Я так и знал, – обреченно заметил механик, – У нас еще и катер накрылся. Космодром закрыла полиция на проверку.

– Мило, – Маэда отложил пистолет с жидким бинтом и сел обратно за стол, – Я очень рассчитывал на ваш катер, Игорь Иванович. Если нет летного транспорта, у нас очень невеселые перспективы вырисовываются.

– Придется топать до побережья пешком? – с пониманием спросил Мишин.

– Не просто пешком, – Маэда пристально взглянул на него из-под нахмуренных бровей, – Вы видели, что там, за поселком? Если пойдем пешком, придется пройти через территорию.

Слово было вроде бы обычное, но то, как оно прозвучало, Мишину и так не ждавшему от жизни ничего хорошего, совсем не понравилось.

– Территория это что? – сразу насторожившись, спросил он.

– Территория это – территория, – вздохнул Маэда, – Наследие гражданской войны. Несколько квадратных миль абсолютно никому не подконтрольной экологически загрязненной земли, нашпигованной остатками военной техники и боевыми машинами, многие из которых до сих пор функционируют.

– Пиф-паф ой-ой-ой? – догадался Мишин.

Маэда утвердительно кивнул.

– Да, роботы и самонаводящиеся стрелковые механизмы, работающие сами по себе. Плюс минные поля и всякие разные другие прелести, о которых мы даже не подозреваем. Можно, конечно, попытаться обогнуть территорию с северо-запада. Вдоль горного хребта в том направлении проложена железная дорога. Но наивно полагать, что нас не будут искать. Этот район строго контролируется ввиду большой концентрации заключенных на один квадратный метр площади. Да еще эта полицейская проверка поблизости. Сейчас здесь будет патрулирование в усиленном режиме. Боюсь, кроме как через территорию у нас пути нет.

– Хм, – выдохнул Игорь, переваривая эту информацию и глядя, как полоска пены затвердевает на ладони, делаясь похожей на вязкий пенопласт, – Ну, а что еще у нас плохого, кроме этой территории?

– Сразу вывести Джека на поверхность и убежать не получится, – продолжил Маэда, принимаясь деловито раскладывать на столе содержимое аптечки, захваченной с рудника, – Сначала надо примелькаться. Это даст потом преимущество перед возможной погоней – не сразу хватятся.

– И как долго уйдет на то, чтобы примелькаться? – спросил Мишин.

– По минимуму – три дня, начиная с завтрашнего, – ответил Маэда, разбирая пластмассовые тюбики с лекарствами, – Есть один вид наземных работ, куда я его пристрою. Опасно, но зато он сможет выходить на поверхность. Как раз будет заниматься расчисткой территории возле рудника. С нами пойдет еще один человек, он тоже будет выходить с Джеком. Они будут одни, охрана обычно ждет поблизости, на территорию надсмотрщики углубляться не любят. Так что вы с Хоши сможете приходить незаметно и помогать им.

– Это обязательно? – без воодушевления поинтересовался Игорь.

– Да, – Маэда кивнул, – Вы расчистите нам путь к выходу. Сам я пока присоединиться не смогу. У меня техническая проблема. Взгляните.

Он опустил воротник кофты и показал Мишину свой ошейник.

– Ух, ты! Ну-ка покажите ближе, – увидев, наконец, то единственное, что могло его порадовать – сложный механизм, старший механик оживился, – Эти штуки давно запрещены. Отрывает голову, да?

– Угу, – мрачно подтвердил Маэда, не разделявший его энтузиазма, – Не могу достать ключ.

– И не надо, – осмотрев и ощупав ошейник, ответил Мишин, – Снять его без лазерного лобзика я тоже не смогу, но отключить его можно. Нужно размагнитить пульт управления, от которого питается датчик. Для этого вам надо раздобыть код доступа к пульту и ввести его задом наперед на кодовой панели любой из подстанций, размещенных по секторам на руднике. Где находятся подстанции, вы ведь знаете?

– Знаю, они везде натыканы и даже не охраняются, – Маэда удивленно посмотрел на Мишина, – Потому что никому в голову не придет то, что вы рассказали.

– Эту ерунду преподают на третьем курсе института, – небрежно фыркнул Мишин, – Главное раздобыть код. Сможете? Вы ведь читаете мысли, у вас получится залезть в голову к какому-нибудь старшине охраны.

– На верхних уровнях, где находится пульт, стоят пси-датчики, – с сожалением произнес Маэда, – Если мое пси-излучение засекут, ошейник оторвет мне голову.

– На таком допотопном производстве пси-датчики? – удивился Игорь, – Наверняка, старого образца, работают от общей сети. Надо вывернуть пробки на нужном уровне, чтобы электричество не надолго отключилось, тогда отключатся и датчики. Пока будут чинить свет, у вас будет время.

– Спасибо, – обрадовался Маэда, – Без вас я бы не додумался.