Текст книги ""КАТРИОНА", ГОД 3217. КОСМИЧЕСКАЯ ЛЕТОПИСЬ (Главы 1 - 12)"

Автор книги: Веда Талагаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 51 страниц)

– Да не! – навигатор покачал головой, – Я того... на "Фениксе" всего два раза летал, в общем. И на платформе этой был раз всего. Вальдеса ихнего не видел.

– Откуда же вы знаете Чащина? – удивился Джек.

– Я того... не знаю его, – пожал плечами Уилл, – Меня приятель попросил, в общем, отвезти, ну, контейнер на Землю. Ну, это, до востребования.

– Понятно, – хихикнула Кайса, уже немного оправившаяся от изумления.

– Вальдес, – задумчиво протянул Тернер, не обижаясь на ее смех, – А не тот ли это Вальдес, – он хлопнул себя по коленям, – который был помощником командира на "Фионе"?

– Которую сбили лебедианцы? – спросил Джек, вспоминая его рассказ о звездолетах аналогичного с "Катрионой" класса.

– Нет, сбили "Гермиону" и "Теону", – возразил Тернер, сразу куда-то задевав все свои "того" и "в общем", – А "Фиона" благополучно прошла всю военную компанию в созвездии Лебедя и через пару лет потерпела крушение в мирное время. Часть экипажа погибла, а он был одним из тех, кто выжил. Вон, здоровенький сидит!

– Надо же, и он летал на таком же звездолете, как наш! – наивно удивилась Кайса, – Чего только не бывает.

Воздух, между тем, продолжал выходить через невидимую для Джека и его спутников пробоину. Но теперь к холодной духоте в трюме примешивалось еще что-то неуловимо неприятное.

– Чувствуете запах? – спросил Джек.

– Да, – Кайса наморщила носик и кивнула, – Это похоже на дым.

– Что, еще и ... того горим? – удивился Тернер.

– Антарес, – Джек поднял глаза к монитору связи, – у нас что-то горит поблизости.

Помощник Морено, следившая за происходящим во втором трюме, уже сама сделала запрос компьютеру.

– Возгорание в блоке кабелей за одной из внутренних стенных панелей, – сказала она, повернула монитор связи к одному из экранов компьютера и показала схему коммуникаций, окружающих второй трюм, – Вот здесь. Когда заработала резервная система оповещения, очевидно, произошло замыкание в электропроводке.

– Автоматическая система пожаротушения там не работает, – сказал в наушнике Джека Игорь Мишин, слушавший разговор по рации, – Там надо гасить вручную, огнетушителем.

– Тогда это будем делать мы, – сказала Кайса, поглядев на схему, показанную Антарес с монитора, – Нам ближе, а потушить надо срочно. Через полчаса сработает автоматическая продувка отсека. Наружные люки откроются.

– И мы вылетим в космос навстречу сержанту Бору, – констатировал Джек.

– Ну, мы чё-то как-то совсем попали! – заметил Тернер, недовольно качая головой.

– Да, воздуху останется еще меньше, – вздохнул Джек, откладывая в сторону ноутбук.

Они с Тернером подобрали инструменты, которые обронила Кайса во время неудавшегося бегства из трюма. Антарес Морено с экрана монитора командовала, указывая, где лучше проникнуть в систему коммуникаций.

– Возьмите стремянку и откройте люк вентиляции под потолком на правой стене, – сказала она, – Если проползти по вентиляционной трубе два поворота направо, то доберетесь до места возгорания. Только осторожнее.

Джек и Тернер принесли железную раздвижную стремянку, которой обычно пользовались для смены ламп верхнего света. Кайса вскарабкалась под самый потолок и отвинтила решетку люка вентиляции.

– Узкая труба, – сказала она, передав тяжелую решетку стоящим внизу мужчинам и заглянув в люк, – Только я пролезу.

– Плохо, – помрачнел Джек, который рассчитывал залезть в вентиляцию сам.

– Давайте огнетушитель и маску, – пожала плечами Кайса.

– Говорите с нами по рации, – распорядился Джек, передавая ей пожарный набор из шкафчика.

– Да, сэр, – ответила Кайса, по-обезьяньи ловко взобралась внутрь люка, махнув в воздухе ногами в громоздких ботинках на ребристой подошве.

– Я ж говорил, пусть малая подышит, – сказал Тернер, проводив ее глазами, и вернулся на пол к компьютеру.

– Антарес, пусть Варвара следит за тем, удается ли Кайсе устранить возгорание, – распорядился Джек, – Если не получается, пусть она хоть успеет вернуться обратно.

Теперь Джека беспокоила только безопасность девушки, ползущей по трубе к открытому огню. О том, что воздух постепенно заканчивается, а ремонт еще не полностью сделан, он уже не думал.

– Кайса, что там? – нетерпеливо спросил Джек через минуту.

– Ползу, – ответила та в наушнике связи, – Свернула первый раз. Ай! Труба нагревается.

– Осторожнее, – попросил Джек, понимая, что это бесполезно, ведь деваться Кайсе некуда.

– Второй раз свернула. Ого! – воскликнула Кайса голосом, искаженным кислородной маской, – Там столько дыма, глаза режет, мне пришлось отползти. Сейчас полью немножко из огнетушителя и попробую еще пролезть.

Она замолчала. Джек и Антарес Морено с остальными вахтенными в рубке напряженно вслушивались в то, что было слышно в наушниках переговорного устройства.

– Ну, чё там? – вытянув шею в сторону люка под потолком, спросил Тернер, сидящий на полу.

– Чуть-чуть залила огонь, – доложила Кайса, – Теперь могу заглянуть в короб, где горит. Тут здорово полыхает. Зато места много, я даже повернуться могу. Заливаю!

Антарес Морено на экране приподнялась с кресла, глядя на экран, который показывал функционирование систем корабля.

– И что там? – нетерпеливо рявкнул по рации старший механик Мишин.

– Очаг возгорания локализован, пламя потушено, – доложила Антарес, – Молодец, девочка!

В рубке все радостно захлопали в ладоши.

– Кайса, вы как? – спросил Джек.

– Я в норме, – Кайса вздохнула, – Только пришлось и китель применить для сбивания пламени. А он был новый!

– Шеф вам еще лучше выдаст, – улыбнулся Джек, – Ползите назад.

– Ползу, – отозвалась Кайса.

– Уф! – вздохнул Тернер на полу и поднял на Джека свои светлые голубые глаза, – Отскочили?

– Почти, – вздохнул Джек; вздох получился тяжелый, поймать ртом кислород удавалось с трудом, – Мишин, что там у вас?

– У нас пробоина запаяна, – доложил стармех, – Ремонтный модуль возвращается в четвертый трюм.

– Тогда чего мы, это, не дышим? – недовольно осведомился Тернер в микрофон своего переговорного устройства.

– Нам теперь нужно восстановить подачу воздуха. Тогда и двери откроются, – сказал Мишин.

– Ждем-с, – вздохнул Тернер.

А Джек вскарабкался по стремянке к вентиляционному люку, слыша, что Кайса возвращается. Он помог девушке слезть вниз. Она была перепачкана пылью и сажей и дрожала, оставшись в майке без кителя.

– Вот, – Джек снял свой и накинул Кайсе на плечи.

– Ух, ты! – Кайса оправила на себе капитанский китель, который был ей заметно велик, – Какая карьера. Не прошло и двух часов в безвоздушном пространстве, а я уже командир корабля.

– Не зазнавайтесь, – улыбнулся Джек и повел девушку обратно к пластиковому участку пола, где они сидели, – Давайте постараемся теперь меньше двигаться. Нас скоро выпустят.

Она опять напомнила ему Кэнди, своим неунывающим веселым нравом.

– А что в кино показывают? – Кайса присела на пол рядом с Уиллом.

– У мужика с часами того... все-таки свиданка, – сообщил Тернер, продолжавший смотреть запись, – Тока не с любимой, а, это, с другим мужиком.

Он показал на экран. Брюнет, куривший дорогие сигареты в мундштуке, теперь сидел за столиком не один. Напротив него уселся чернокожий мужчина лет сорока с необычно седоватыми бровями, одетый в неброский, но элегантный серый костюм-тройку.

– Какой-то странный африканец, – заметила Кайса, – Даже интересно, кто эти люди и о чем они говорят.

– Он не африканец, он с Плутона, – возразил Джек, успевший повидать на службе в армии людей с других планет Солнечной системы, – Они потомки переселенцев из Африки, но их можно отличить по седым бровям. Да, занятный дядька. Давайте и его запомним.

– Хорошо, – кивнула Кайса.

Она говорила и двигалась уже не так живо, как до похода на пожар. Все трое обитателей второго трюма чувствовали себя варенными. В голове начинало звенеть от недостатка кислорода. Лицо Антарес Морено, глядевшей на них из рубки, стало бледным от тревоги.

– Маска, – напомнила она, вмешиваясь в разговор.

– Мне так жаль, – Кайса слабо улыбнулась, – Пока я тушила пожар, весь кислород закончился.

– Ничего, – Джек мягко обнял девушку за плечи, – Зато наружные люки теперь не откроются, и нас не выбросит в открытый космос.

– А вона еще чего, – сказал Тернер, привлекая внимание собеседников к съемкам камеры из служебного тамбура ? 2.

– Там ничего, – возразила Кайса.

Изображение было смазанным, словно на камеру лили воду.

– Там того... чё-то было, – возразил Тернер, – Это не это – не помехи. Это затерто специально.

– Интересная какая запись, – поддерживая ладонью отяжелевшую голову, сказал Джек, – В роде ничего не происходит, а столько странного.

Без кителя ему было очень холодно. Когда он, Кайса или Уилл разговаривали, их дыхание превращалось в пар. "Интересно, это уже минус десять по Цельсию или нет"? – хотел спросить Джек, но почувствовал, что говорить вслух ему лень. Хотелось прикрыть глаза и вздремнуть. Подчиняясь этому желанию, Кайса склонила белокурую головку Тернеру на плечо.

– Маленькая... того отрубилась, – пробормотал Тернер.

Судя по его помутившемуся взгляду, навигатор и сам был близок к тому же.

– Ребята! – позвала Антарес Морено с экрана, – Смотрите на меня, не отключайтесь!

– Продержитесь еще десять минут. Подача кислорода скоро возобновится и отопление заработает, – громко проговорил по рации старший механик, – Слышишь меня, Джек?

– Да, – сонно ответил Деверо.

Что было дальше, Джек помнил плохо. До того момента, как в трюм пошли тепло и воздух, а блокировочные панели поднялись, освобождая выходы, он видел только круги перед глазами и слышал только звон в ушах. Когда ясность восприятия вернулась, Джек обнаружил, что сидит на механическом погрузчике у открытых ворот второго трюма и дышит сквозь кислородную маску, а над ним стоят Антарес и Шеф Беллини. Вокруг суетились еще люди из технической службы и подчиненные Шефа – хозяйственники. А в паромобиле, стоящем в коридоре, сидели Кайса Лайтинен и лейтенант Тернер. Оба были бледны, как полотно, и тоже с кислородными масками на лицах, но в сознании. Кайса качнула Джеку головой, она все еще куталась в его китель, а Тернер даже подмигнул. Их обоих увезла Рона Рекс, которая управляла паромобилем.

– С ними все будет хорошо, им просто надо полежать, – Антарес присела перед Джеком на корточки, заглянула ему в лицо, хотела еще что-то добавить, но передумала и молча обняла его.

Джеку тоже требовалось отлежаться. Оказавшись у себя в каюте, он сразу же уснул, но через полчаса проснулся.

– Варвара, как бы мне со страшим механиком поговорить? – сказал он компьютеру, – Вызови его к монитору внутренней связи, если он не очень занят.

– А он сам к вам просился, как вы проснетесь, – сказала Варвара, – Я передам, что вы его ждете.

– Только не надо вставать, – сказал Мишин, входя в капитанскую каюту, – Вы весь зеленый. Лежите, пока не приобретете нормальный цвет.

– Ладно, – согласился Джек и снова откинулся на подушки кровати.

Ему вообще-то совсем не хотелось вставать. Вместе с Мишиным пришла Антарес Морено. Джек показал им обоим, чтобы сели рядом, и Игорь с Антарес устроились на краешке кровати.

– Вы могли бы и еще поспать, – заботливо проговорила Антарес, – Теперь у нас все в норме, вы можете отдыхать.

Джек не сомневался, что Антарес оставила бы его отдыхать, даже если в космосе вдруг откуда ни возьмись нахлынуло цунами или разыгралось землетрясение.

– Теперь у нас никогда не бывает все в норме, – возразил Джек, качая головой, которая все еще гудела, – Я даже думаю, что у нас на борту Иона. Знаете про Иону?

– Иона? – с недоумением переспросила Антарес, – Это библейский пророк, которого проглотил кит?

– На корабле, где он был, из-за его прегрешений всем были одни несчастья, – сказал Джек, – А все неприятности на "Катрионе" начались, когда я пришел к вам на службу. Боюсь, Иона здесь я.

– А вот этого я не слышал! – сердито возразил Игорь Мишин, – Библия библией, но это все глупые суеверия. Вы еще скажите, кит прогрыз нам обшивку и высосал из второго трюма весь воздух.

Джек и Антарес улыбнулись, представив эту картину.

– Я уже как-то говорил, – рассерженно продолжал Мишин, – что весь Гражданский космофлот держится на соплях! И никакой Иона тут не при чем. Я в Марселе еще задам трепку этой наземной бригаде за прекрасный профилактический осмотр!

– Я как раз хотел поговорить насчет всяких неполадок, – сказал Джек; в глубине души он был польщен тем, что Мишин заступается за него перед ним же самим, – Этот случай показал, что наша система безопасности несовершенна. Надо кое над чем поработать. Во-первых, поменять всю проводку в резервной системе оповещения, чтобы больше ничего не загоралось. А, во-вторых, хорошо бы осмотреть входы во всех отсеках и подвесить распашные двери так, чтобы их можно было открыть, когда срабатывает аварийная защита.

– Вот и я о том же хотел поговорить. Как раз собирался сказать, что всем этим займусь, – кивнул Мишин, – Надо ко всему искать разумный подход, а не верить в бабкины сказки. Звездолет старенький, поэтому у нас то одно, то другое.

– Не надо ругать корабль, – улыбнулся Джек, – Вот Тернер его любит.

– Тернер вообще уникум, – снисходительно усмехнулся Мишин, – Он уже здесь так прижился, как будто всегда был.

– Он попросил Себастьена Дабо восстановить уничтоженный фрагмент на записи Чащина, – рассказала Антарес, – Тот, где снят служебный тамбур. Себастьен почти закончил, говорит, там что-то необычное.

– Если он бросит азартные игры и беготню за женщинами, из него еще получится хороший техник, – строго проговорил старший механик, – А из Кайсы Лайтинен точно получится. Она вообще молодец.

– Как они оба – Тернер и Кайса? – спросил Джек.

– В порядке, отлеживаются тоже, – сказала Антарес, – И вы пока лежите. Уж как-нибудь разберемся с делами без вас.

– А вы смотрите свои картинки, – добавил Мишин, – Если не секрет, что вы все время рассматриваете?

Поиски, которые проводил Джек, выглядели странно, но они касались исчезновения капитана Полубоярова, и он не стал держать их в секрете от своих друзей. Джек рассказал Антарес и Мишину о темном городе.

– Думаете, это связано с Самсоном Никитичем? – выслушав его, спросила Антарес почти шепотом.

История о мрачных руинах, где Джек побывал вместе с Крисом Маэдой произвела на нее пугающее впечатление.

– Мне так кажется, – Джек неуверенно пожал плечами, – Только не спрашивайте, почему. Я и сам не могу объяснить.

– Не будем спрашивать, – согласился Мишин, – Только вы занимаетесь ерундой. Я имею ввиду, что незачем просматривать такое количество изображений. Раз вы допускаете вероятность, что изображение нужного вам объекта существует, надо увеличить процент этой вероятности.

– Говори нормальным галактическим языком, пожалуйста, – попросила его Антарес, – Я понимаю, что таким умным ты себе очень нравишься, но понять тебя нелегко.

– Хм, – Мишин ответил ей снисходительным взглядом и снова повернулся к Джеку, – Вам надо отмести все лишнее. Раз вы говорите, это инопланетные руины, значит, надо отсеять пейзажи, снятые на Земле. Если там пустыня, исключите те фото, где есть растения и водоемы. Ну и так далее.

– Ценный совет, – согласился Джек.

– Да, можешь говорить разумно, когда захочешь, – озорно стрельнув глазами на Мишина, сказала Антарес и поднялась на ноги, – А теперь отдыхайте, а мы пойдем.

– Я займусь дверями и отрегулирую аварийную систему, – поднялся вслед за ней старший механик.

– Когда Себастьен восстановит тот фрагмент на видеозаписи, покажите и мне тоже, – попросил Джек напоследок.

Уснуть Джек все равно не смог. Опять оставшись один, он поднялся с кровати и босой прошлепал к письменному столу.

– Лежал бы уж, – сказала Варвара, когда он включил свой ноутбук.

– Не хочу, – ответил Джек, – Слышала, какие мудрые слова сказал старший механик? Давай попробуем убрать все лишнее. Все земные изображения, все картинки, где есть живая природа, люди, животные, всё, где изображены какие-нибудь хорошо известные руины и памятники.

– А картины? – спросила Варвара, – Их тоже убрать?

– Картины? – не понял Джек.

– Да. Когда ты попросил поискать в Галанете изображения с развалинами, я отобрала все подряд, – объяснила Варвара, – Среди них есть несколько фоторепродукций произведений живописи.

– Пожалуй, их тоже стоит убрать, – кивнул Джек, – Они ведь могут вообще оказаться чем-то выдуманным, а не с натуры писанным.

– На некоторых из них есть инопланетные руины, – заметила Варвара, – И даже очень мрачные. Но ты, прав, командир, их сюжеты могут носить и вымышленный характер.

– Ладно, покажи, – предложил Джек, – Раз их немного, давай поглядим на всякий случай.

– Смотри, а я отсортирую другие фото, – сказала Варвара и запустила на экране ноутбука слайд-шоу с живописными пейзажами.

Смотреть пришлось недолго. Варвара вдруг сама остановила одно из изображений.

– Может, я много на себя беру, – полным удивления человеческим голосом воскликнула она, – но это совпадение! Посмотри, капитан, я считаю, что изображение совпадает с заданными критериями поиска!

Джек молчал, не в силах возразить что-либо, и только смотрел на экран. Ему даже не верилось, что поиск увенчается успехом и настолько быстро. Одна из картин, показанных Варварой, явила ему темный город, таким, каким Джек его помнил, во всех мрачных, давящих на сознание подробностях. С написанного маслом пейзажа в клубах синеватого тумана на Деверо глядели пустые глазницы оконных провалов. Черные башни поднимались к ночному небу и отбрасывали тень своих очертаний на сухую, покрытую трещинами землю. Даже темные силуэты, чье присутствие внушало глухой потусторонний ужас, были там, на картине. Джек не мог разглядеть их со всей очевидностью, но угадывал их скользящую поступь в глубокой темноте среди развалин городских стен. Картина была настолько реалистичной, что Джеку на миг показалось, что он опять перенесся с космического корабля прямо к мертвым городским руинам. Из оцепенения его вывел возглас компьютера.

– Джек, ну чего молчишь? Это и есть вот это? Оно, в общем? – от волнения Варвара заговорила точь-в-точь как лейтенант Тернер.

– Да, это и есть вот это, – согласился Джек, – Спасибо, Варя, а то я мог пропустить это изображение. Теперь давай-ка узнай, как называется картина, что за место на ней изображено, когда она написана, и кто автор. У меня к нему будут вопросы.

– Жди тогда, – ответила Варвара, – Время поиска пять минут. Время пошло.

Постукивая по крышке стола пальцами от нетерпения, Джек все не сводил глаз с картины. Было удивительно, до чего точно неизвестный автор передал этот унылый и пугающий вид. Должно быть, темный город также сильно поразил его воображение, как и воображение самого Джека.

– Есть результат поиска, – сообщила Варвара, – Вывожу данные на экран.

Картина исчезла, появился текст, снабженный ссылками.

– Картина называется "Седьмой город". Сюжет неизвестен. Написана в 3202 году. Автор Никита Самсонов. Данные отсутствуют, – прочла Варвара вслух.

– Никита Самсонов? – Джек подался веред, вглядываясь в написанное на экране, – Ничего тебе не напоминает?

– Хочешь сказать, это наш Самсон Никитич? – недоверчиво фыркнула Варвара, – Не припомню, чтобы он рисовал, да еще так мастерски.

– Люди меняются под влиянием обстоятельств, – заметил Джек, – Да еще и по прошествии стольких лет. Сведений об авторе точно нет? Может, какие-нибудь другие произведения?

– Ссылок что ли не видишь? Нажми любую, – не дожидаясь распоряжений Джека, Варвара сама кликнула мышкой на одну из ссылок в тексте.

Открылась еще одна картина, на сей раз акварель. Джек ожидал, что сейчас увидит новый безлюдный и страшный вид какого-нибудь покинутого уголка вселенной. Но пейзаж, хоть и был пустынным, выглядел вполне мирно и уютно. Это был приморский пляж, вполне земной и приятный для глаз. Почти все пространство на картине занимали небо с длинными лентами прозрачных облаков и обнажившееся при отливе морское дно с лежащими на нем округлыми камнями и ракушками.

– Красиво, – одобрил Джек, чувствуя, что акварель его успокаивает и одновременно внушает разочарование, – А еще?

– Вот еще, – Варвара перешла ко второй ссылке.

Картина, возникшая на экране теперь, была снова написана маслом и называлась "Ностальгия". По ее нижнему краю тянулась черная кромка леса, переходящего в поля. Землю накрывал купол ночного неба, расцвеченный небывало яркими, манящими звездами. Джек подумал, что его собственная ностальгия могла бы выглядеть также. Однажды, когда он будет слишком старым, чтобы летать в космос, он станет вглядываться в ночное небо и понапрасну слушать его манящий зов.

– Тоже красиво, – снисходительно проговорила Варвара, нарушая грустное очарование, – Только темновато.

– А что это вот здесь? – над верхушками лесных деревьев справа Джек заметил небольшое пятнышко более темное, чем темное небо.

По форме пятно напоминало плоский диск с круглым ядром внутри.

– Похоже на космический корабль, – предположила Варвара, выделила мышью фрагмент изображения и увеличила его.

Джек вскочил на ноги.

– Это не просто корабль, – он торжествующе хлопнул ладонями по столу, – Это "Катриона"!

– Логично, вполне логично, – несколько оторопело проговорила Варвара, – Конечно, это художественное изображение, но по внешним характеристикам оно напоминает звездолет аналогичного с нашим класса. А если учесть, что псевдоним Никита Самсонов может быть анаграммой имени отчества капитана Полубоярова, то имеет смысл предположить, что это не просто похожий на "Катриону" корабль, а действительно она сама.

– Только что ты подражала Уиллу Тернеру, а теперь говоришь запутанно, как Мишин, – заметил Джек, продолжая с волнением вглядываться в силуэт звездолета на ночном горизонте.

– Я для него эти доводы и отрабатываю, чтобы убедить его, – обиженно объяснила Варвара, – А сама я верю тебе. Подумать только, Джек! Ты все-таки нашел Никитича!

Из личного дневника Джека Деверо, капитана почтового транспорта "Катриона":

"Летим на Землю. Техническая служба привела в порядок систему безопасности, устранив все недочеты. Хоть старший механик и отругал меня за суеверность, но я по-прежнему чувствую себя Ионой. После того, как я нашел на картине Никиты Самсонова изображение нашей "Катрионы", она превратилась из почтовика в площадку для разгадки ребусов. Теперь все, с кем я ни встречусь в кают-компании за обедом или ни столкнусь в коридоре, начинают строить предположения. Я и сам их строю. Во что я твердо верю, так это в то, что автор картин – наш пропавший капитан. Слишком многое на это указывает. Разгадка близка, теперь я это чувствую. Но она не дается в руки легко. Новых сведений из Галанета пока почерпнуть не удалось. Картина, названная "Седьмой город", самая поздняя из трех, найденных Варварой в сети. Она датирована 3202 годом. Это означает, что пятнадцать лет назад Самсон Полубояров был еще жив. Жив ли он сейчас, и где его искать? И главное, что связывает Полубоярова с седьмым городом? В космосе много тайн".