Текст книги "На осколках разбитых надежд (СИ)"

Автор книги: Марина Струк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 95 страниц)

– Я клянусь, – ответила тихо Лена от чистого сердца, понимая, как важно для него понимать, что она будет в безопасности, пока его не будет рядом. Особенно ввиду того, что произошло с ней в начале весны. – Я клянусь любовью к тебе.

Рихард на мгновение отвлекся от дороги, нашел ее руку и поднес к губам в быстром, но ласковом поцелуе. И так не выпустил ее руки почти до самого финала их пути.

– Когда я вернусь, я скажу, что предупреждение с тебя должно быть снято. Биргит не станет мне возражать, – и поймав Ленин удивленно-протестующий, взгляд добавил: – Биргит никогда не поставит меня под удар. Даже если что-то придет ей в голову, она будет молчать.

– Она ненавидит меня, Ритц, – напомнила Лена. – И я не хочу проверять, что перевесит для нее – любовь к тебе или ненависть ко мне. Я не хочу подставлять тебя. Пусть все останется как есть. Ты же сам говорил, что не касаешься дел слуг. Я буду осторожна, я обещаю, – она поймала его многозначительный взгляд и добавила тут же: – В этот раз это будет действительно так. Тебе не стоит тревожиться на этот счет.

– Это невозможно для меня, пока ты не будешь в надежном и безопасном месте, – твердо сказал Рихард. – Мне плевать, что подумает Биргит. Я – хозяин Розенбурга, и, если я решил, что первое предупреждение будет снято, так и будет. Если ты так настаиваешь, я скажу, что дядя попросил за тебя. Она поверит этому. Но я не хочу, чтобы ты была под ударом, поняла меня?

Он произнес это таким решительным тоном, что она поняла – спорить с ним бесполезно. Оставалось только смириться и надеяться, что Биргит решит, что это решение было сделано исключительно под давлением Иоганна.

Было жалко расставаться с шелковым платьем и жакетом, чтобы поменять его на платье с ненавистной отметиной. Лена аккуратно, стараясь не помять, сложила одежду и завернула в бумагу, а после Рихард убрал сверток в багажник.

– Это мой личный автомобиль, – сказал он, объясняя свой выбор места хранения. – Никто не заглядывает сюда. Никому и в голову не придет, что здесь что-то скрыто.

Документы на имя Хелены Хертц – кенкарта и райспасс[67]67
  Заграничный паспорт Третьего рейха


[Закрыть] – тоже были спрятаны в «опеле», под передним пассажирским сидением. Лене стало не по себе, когда она снова превратилась из свободной девушки в остарбайтера. Словно кто-то снова опутал ее ноги и руки невидимыми петлями. И на какое-то мгновение в ней вспыхнуло такое горячее желание сказать Рихарду, что она передумала и согласна рискнуть и ехать в незнакомую и чужую ей Швейцарию. Но для чего ей Швейцария, если она больше никогда не увидит его? И не сможет вернуться домой, в СССР, если… когда Красная армия возьмет вверх?

И она промолчала. Только качнулась к нему и обняла за талию, уткнувшись лицом в его грудь, чтобы почерпнуть в этом объятии силы идти дальше. И едва не заплакала, когда Рихард обнял крепко ее в ответ, уткнувшись подбородком в ее макушку. Но что толку было сожалеть о том, что она выбрала сейчас сама?

Рихард проводил Лену до черной лестницы и наблюдал, пока она поднималась. Ему предстояло снова пройти через парк за автомобилем и вернуться обратно, создавая вид, что он приехал из Берлина первым утренним поездом. Поэтому Лена не стала задерживаться, понимая, что он не уйдет сейчас, не услышав, как она тихонько стукнет дверью этажа прислуги.

К удивлению Лены, Катя тут же села в постели, едва скрипнули половицы, когда Лена зашла в спальню. Как рассказала сама Катя позднее, эти две ночи она мучилась в тревоге и волнении из-за судьбы Лены, оттого и сон стал чутким.

– Я так переживала, что ты не вернешься, – схватила ее за руки в волнении Катерина, когда она подошла к кровати, и неожиданно расплакалась. – Все думала, куды он тебя повез, да навошта…

– Я же обещала тебе вернуться, – улыбнулась успокаивающе ей Лена, обнимая подругу. – Все хорошо. Я здесь, с тобой.

– Я еще переживала, что ты не поспеешь до немки. Все думала, як буду хлусить ей, – и поймав вопросительный взгляд Лены, пояснила: – Биргит. Яна вярнулася раней, гэтим вечорам. Город бомбили то ли англиканцы, то ли американцы. Вось яны и вярнулися. Ужо пытала про тебя у мяне. Казала, кали ты не выйдешь заутра, яна придет лечить тебя… я уж всю голову сломала, что робить…

– Знаешь, – сказала задумчиво Лена, когда они уже лежали рядышком с Катей на одной постели, почти провалившись в сон. – Он предложил мне выйти за него замуж…

– Что? – так громко прошептала Катя, с которой вмиг слетел весь сон. Она даже села в постели, чтобы лучше видеть в этот момент Лену в полумраке. – Прямо расписаться? Хиба так можно? Он ж немец!

– Нет, ладно бы расписаться. В храме венчаться, – ответила девушка, и по тому, как напряглась Катя, поняла, что сказала это не таким тоном. Поспешила хотя бы на толику смягчить резкость своих слов. – В их храме, Катя.

– Якая розница? – сказала Катя, в голосе которой слышалась целая гамма чувств – от обиды за свою веру до восхищения. – Бог – он усюды один. И Хрыстос один, и Дева Мария. Что такое роспись в сельсовете? Просто крючок. Перад Богом присаги казать – зусим иншае. Это очень серьезно. Гэто до конца дней и даж далей…

– Дальше ничего нет. Пустота! – отрезала Лена, почему-то разозлившись на ее слова. – И брак творится перед людьми, а не перед Богом.

– Як скажашь, – согласилась покорно Катя и снова улеглась рядом, от души взбив плоскую подушку.

– Как думаешь, я совершила ошибку, что сказала «нет»? – не могла не задать мучивший ее вопрос Лена спустя какое-то время ночной тишины.

– Кали наши придут сюды, то для них немец вораг. Яшче повесят, як они наших червонаармейцев вешали. Ти яшче чего… А кали немцы перамогут… – тут Катя вздохнула глубоко и проговорила твердо, завершая разговор. – Один Бог ведает, что там наперед. А ты спи! Завтра немка як насадет на тебя, будешь думать: «И чего я не спала?».

Глава 30

Биргит действительно приехала раньше, чем планировалось, прервав свой отпуск из-за бомбардировки Лейпцига. За те несколько дней, что они были в городе, налеты случились дважды. Пусть в итоге тревога оказалось ложной, и до города английские бомбардировщики так и не долетели, семья разумно рассудила, что в деревне будет намного спокойнее. Тем более, в деревне было гораздо легче с продовольствием, ситуация с которым становилась все хуже и хуже.

Руди был очень разочарован этим преждевременным возвращением домой, как и закрытием зоосада на период войны.

– Так никого я и не увидел, – рассказывал он Лене, сидя в кухне, пока она сервировала поднос закусками для завтрака. – Неужели так и увижу львов и бегемотов только на картинках? А ты, Лена, ты их видела когда-нибудь? Живьем?

– Да, я видела, в Москве есть зоопарк. У меня было мало времени для прогулок, когда я училась, но я была там два раза, – ответила Лена.

– Мне бы, наверное, там понравилось, в твоей Москве, – задумчиво произнес мальчик, болтая ногами в высоких гольфах. Поездка в Лейпциг все равно пошла ему на пользу. Он стал прежним Руди, таким, каким был до нападения на Лену, и она не могла не радоваться, что он выправился после этого ужасного случая. Она твердо была намерена скрыть от всех, что Руди связан с убийством  шупо , и свое обещание держала – даже Рихарду не рассказала, что была не одна, взяв вину полностью на себя. Какая разница кто нанес первый удар, если  Шнееман  мертв?

– Руди! Не хватай грязными руками!  – с этими словами Биргит, вошедшая в кухню во время их разговора, ударила сына по ладони, протянутой к блюду со свежевыпеченными булочками. И тут же обрушилась с недовольством на Лену. – Я еще разберусь, что за болезнь такая была у тебя, что уложила тебя в постель на два дня, пока я была в отъезде. Удивительно, да? Только я за порог – ты и заболела. Совсем не выглядишь больной. Румянец во всю щеку! А ну-ка, ступай-ка лучше собак покорми! Пусть Катя подаст завтрак господам. Еще заразишь их своей болезнью. Надо бы послать тебя через  арбайтсамт  к доктору, чтобы он проверил, что за болезнь там у тебя такая – лень или еще что.

Лена изо всех сил пыталась скрыть свое разочарование, когда передала Кате поднос и объяснила, что именно ей придется служить немцам этим утром. Еще вчера она проснулась в постели, которая хранила тепло и запах кожи Рихарда, а сегодня даже не могла взглянуть на него украдкой. И не могла не думать о той тоске, которая стала острой вдруг, что пугала ее саму.

Они всего несколько часов провели в разлуке. Что же будет с ней, когда их расставание растянется на недели и месяцы?

– Старый будет недоволен, – предупредила ее Катерина, забирая поднос. – Он увесь час пытал про тебя.

 Ослушаться Биргит означало навлечь на себя серьезные неприятности. Поэтому Лена покорно пошла кормить  вахтельхундов  в вольер, надеясь, что немка на пару часов выпустит ее сегодня днем из вида, и Лене удастся еще немного времени провести с Рихардом до его отъезда. Его короткий отпуск подходил к концу. Как Рихард сказал ей вчера, с каждым днем ситуация в Африке становилась все сложнее, поэтому ему выделили всего несколько дней на личные дела и исключительно по былым заслугам и положению. Он планировал уехать шестичасовым поездом в Берлин, чтобы утром вылететь на Сицилию.

«Час счастья стоит всех этих мучительных недель ожидания», вспомнила Лена слова фрау  Зальтен . Это действительно было так. Наверное, можно было ждать столько недель его возвращения, лишь бы кто-то сказал, что Рихард непременно вернется к ней, и у них будет этот час. Хотя бы час…

Войтеку  никогда не удавалось застать Лену врасплох, когда рядом были собаки. Странно, но ни  Артиг , ни  Вейх  не любили поляка. Едва они чуяли его запах, они бросали свое занятие и замирали на месте, напрягаясь всем телом и забавно подергивая ушами. Вот и сейчас приближение поляка к вольерам не стало исключением, и Лена поспешила выйти навстречу  Войтеку , чтобы не волновать собак и дать им спокойно поесть. Поляк был взволнован. Лена еще издалека заметила его нервозность и невольно напряглась. Наверное, поэтому сумела спокойно встретить его вопрос, не выдав себя ничем.

– Где ты была эти два дня?

– Я думала, Катя сказала, что я была больна, – и смело встретила его недоверчивый взгляд.

– Я заходил в твою комнату вчера днем. Она была пуста, – настаивал  Войтек .

– Значит, я выходила в этот момент в уборную, – пожала плечами Лена, изо всех удерживая маску спокойствия на лице. Она направилась было к дому, подхватив пустой котелок, в котором принесла кашу для собак, но  Войтек  вдруг задержал ее за локоть.

– В уборной тоже было тихо, – проговорил он, и Лена нервно дернула руку из его пальцев.

– Ты слушал под дверью уборной? Это смешно,  Войтек ! Если бы я могла уйти из этого дома, то вряд ли бы вернулась сюда!

Он руки ее не выпустил, а наоборот сжал пальцы так сильно, что Лена невольно подумала о том, что после этой хватки у нее появятся синяки.

– Поклянись, что не покидала  Розенбург  последние два дня! – потребовал он угрожающе, и Лена не могла не испугаться этого.

– Что случилось? – спросила она, но поляк не ответил. Просто смотрел в ее глаза, словно пытаясь там прочитать ответ на свои подозрения.

– После того, как немчик молодой укатит, нам нужно поговорить, – сказал он и тут же переменил тему, чуть ослабляя хватку на ее локте. – Немцы обсуждали что-то еще по Африке? Что-то интересное? Будет ли и в этот раз карта?

– Биргит не допускает меня сейчас в хозяйские комнаты, – с чистым сердцем призналась Лена, впервые за долгое время благодарная Биргит за ее приказ. – Только Катя обслуживает сегодня немцев, ведь Урсула еще на каникулах.

На щеке  Войтека  дернулся желвак при этих словах, и ей показалось, что он недоволен ее ответом. Поэтому она поспешила предложить ему попросить Катю вынести карту, чтобы Лена могла передать ему. Разумеется, ничего такого Лена делать не собиралась в этот раз.

– Я сам спрошу Катю, – вдруг решил  Войтек . А потом так же внезапно, как схватил, отпустил ее локоть и отступил на пару шагов. Лена проследила за его взглядом, направленным куда-то в сторону, и заметила Биргит на заднем крыльце замка, наблюдающую за ними.

– Не ложись сегодня вечером спать, пока я не дам сигнал, – проговорил  Войтек  и зашагал широкими шагами в сторону гаражей. Лена же поспешила к Биргит, раздумывая, что ей придумать такое, чтобы карта не попала в руки  Войтека .

Африка – не побережье Крыма. А капиталистическим странам она вольна не помогать. И в этот раз она не будет передавать сведения. И не позволит никому это сделать.

Катя не успела убраться в библиотеке, где Рихард с Иоганном обсуждали ситуацию на фронте над картами. Пометки были нанесены на одной из них, самой верхней, где была изображена Европа и часть африканского континента. Лена быстро убрала булавки и сложила ее, раздумывая, куда бы ее спрятать сейчас. И едва не подпрыгнула от испуга, когда двери в библиотеку распахнулись, и в огромную залу вошла Биргит. Еле успела опустить карту в карман, надеясь, что немка не заметит этого, и схватилась за фарфоровые пары, делая вид, что занята уборкой.

– Я думала, ты в кухне и ждешь новых распоряжений, – произнесла Биргит, подходя ближе и окидывая цепким взглядом Лену с головы до ног. – Что ты тут делаешь? Прячешься от работы? Надеешься укрыться здесь от меня?

– Нет, что вы, госпожа Биргит, – сказала торопливо Лена. – Я освободилась и решила помочь Катерине, только и всего.

– А поднос, разумеется, не взяла с кухни, чтобы унести все разом, – голос немки был полон злой иронии. – Или ты надеялась, что унесешь все это в руках? Господи, ну, когда же вы начнете думать головой?! – Биргит вдруг застыла и вгляделась в Лену пристальнее, словно пытаясь прочитать что-то в ее взгляде. И девушка поспешила опустить глаза в пол, чтобы не вызвать никаких подозрений в немке. – Или все наоборот? Или ты слишком хитра? Решила, что протянешь время, нося по паре предметов в кухню? Пошла за подносом в кухню! Еще раз поймаю на подобном, будешь наказана, поняла? А сейчас… отнесешь посуду в кухню и вернешься сюда с щеткой и мастикой. Видишь, здесь полосы от колес коляски господина Иоганна. Их нужно убрать и натереть пол мастикой. А потом найдешь меня, я выдам новое распоряжение. Что ты мнешься? Что-то хочешь сказать? Ну же!

Лена, разгадав, что Биргит не намерена оставлять ее сейчас одну даже на минуту, решила притвориться, что ей нужно в уборную. Она спрячет карту у себя, пока не освободится, а потом вернется сюда и положит среди других карт.

– На этаже для слуг, – лишний раз напомнила Биргит то, что Лена успела выучить наизусть за месяцы пребывания в  Розенбурге . – У тебя всего две минуты. Время пошло.

Лене казалось, что она все предусмотрела. Даже то, что Катя могла зайти случайно в комнату и обнаружить карту. Или Биргит зачем-то поднимется сюда. Карта Европы и части африканского континента была спрятана между страниц книги Ремарка, которая настолько распухла от этого, что с трудом заняла свое прежнее место в тайнике. Хорошо, что тот располагался под кроватью, и, если не искать специально, его едва ли можно было обнаружить.

Время неумолимо бежало. Минуты и часы утекали как вода сквозь пальцы, с отчаянием думала Лена позднее. В тот день, словно назло, Биргит поставила своей целью загрузить ее работой по полной, не давая ни минуты свободного времени. Ей все казалось, что дом недостаточно хорошо содержался за время, что она была в Лейпциге, поэтому она прогнала служанок по всем этажам, приказав вытереть пыль и протереть зеркала и оконные стекла с уксусной водой. Даже Иоганн не сумел убедить строгую немку разрешить Лене пару свободных часов, и на прогулке немца сопровождал  Войтек , толкая коляску по дорожкам парка. А как хотелось бы Лене быть на месте поляка! Ведь Иоганн в тот день решил не расставаться с племянником по мере возможностей, и прогулка для него означала просто посидеть в коляске возле корта, где Рихард играл в теннис.

И обед в столовой Биргит велела обслуживать только Катерине, приказав Лене в это время  отутюжить  рубашки барона и сложить их стопкой, чтобы он взял их с собой при отъезде, намеченном на пять часов дня. Лене хотелось плакать от отчаяния, что она провела почти весь день, а так ни разу и не была наедине с Рихардом. Да что там наедине – даже видела только из окна, стоя на подоконнике, когда мыла стекла, а он возвращался с корта с ракеткой под мышкой. А еще немка постоянно следила за Леной, уверенная, что работница желает увильнуть от своих обязанностей. Ее явно терзали подозрения по поводу «болезни» Лены, и она приглядывалась внимательно, чтобы уличить во лжи. И стала вдвойне придирчивой после обеда, на котором ей объявили о снятии предупреждения с Лены.

– Чем ты очаровала так нашего господина Ханке, что он так заступается за тебя? Своим невинным личиком? Своим тонким голоском? – злилась Биргит после в кухне, когда сообщила сквозь зубы о решении Рихарда. – Он не видит в тебе то, что вижу я. Твою подлую русскую сущность, которая рано или поздно выползет из-за этого невинного личика! Так я и сказала господину барону!

Лена только молча сносила все это, зная, что немку лучше не стоит раздражать возражениями. Еще запрет в погребе, а Лене очень нужно было сейчас остаться без наказания. И она покорно опускала взгляд в пол, чтобы скрыть ненависть и злость, и мыла и мыла посуду, делая вид, что это единственное, что интересует ее сейчас. И именно эта посуда спасла положение для Лены, когда Биргит объявила слугам о сборе на крыльце для проводов хозяина.

– У меня мокрый фартук, фрау Биргит. Могу ли я сменить его? – смиренно сложив руки за спиной, чтобы не выдать свое волнение, попросила Лена. Если ей удастся получить хотя бы пять минут, пока все остальные будут собираться у подъезда замка!..

– Побыстрее только! – резко приказала Биргит и поспешила выйти из кухни через заднюю дверь, чтобы предупредить  Войтека  поторапливаться и разыскать мужа в саду, который почти весь день подвязывал кусты пионов. Жаркая погода, стоявшая в последние пару недель, заставила их раскинуться широкими тяжелыми кругляшами, набухшими кроваво-красными лепестками. И Штефан очень переживал, что пионы отцветут до возвращения баронессы, а ведь это были ее любимые цветы в садах  Розенбурга .

Лену не надо было упрашивать дважды. Она так побежала вон из кухни, что казалось, за ней кто-то гонится. Даже едва не наткнулась на Иоганна, который выезжал из лифта с помощью Кати.

– Куда ты, Воробушек? Подожди минуту! – только и успел крикнуть ей Иоганн вслед, но она уже скрылась за дверью «черной лестницы», стараясь выгадать хотя бы еще лишнего времени себе.

Рихард уже ждал Лену, стоя в проеме двери, и протянул руку навстречу, чтобы побыстрее втянуть ее за запястье внутрь, захлопывая дверь за ее спиной. Лена не успела даже рта раскрыть после этого, как он поцеловал ее так, что все мысли тут же унеслись куда-то прочь, стирая все, кроме его присутствия рядом и прикосновений его губ и языка. От него пахло мылом и одеколоном, а волосы на затылке все еще были влажными, и у Лены даже голова пошла вдруг кругом от смеси ощущений.

– Я думал, так и не доведется сделать это до моего отъезда, – прошептал Рихард в ее губы, на какие-то секунды прерывая поцелуй. – Думал, что увижу тебя только на крыльце… Ты словно избегала меня…

– Избегала? – отпрянула от него Лена. – Ты забываешь, что я не принадлежу себе здесь. Биргит выдала столько работы, что даже вздохнуть спокойно было сложно. И все держалась рядом. Словно что-то подозревает.

– Нет, она просто злится из-за того, что ей пришлось смириться с моим решением, – прошептал Рихард, прижимаясь лбом к ее лбу и заглядывая в глаза. И от глубины этого взгляда, а еще от того, что она прочитала в нем, в животе Лены словно затрепыхались бабочки. – Я попросил дядю Ханке присмотреть, чтобы она была помягче с тобой…

– Мне не нужны привилегии или особое отношение…

– Это нужно мне! – отрезал Рихард мягко, но эта мягкость была обманчива. А потом попросил еле слышно, погладив ее по нежной коже щеки кончиками пальцев. – Пиши мне. Обо всем, что придет в голову. О всяких пустяках. Только пиши, поняла? Хотя бы каждую неделю! Чтобы я знал, что с тобой все в порядке. Мне достаточно будет и того…

Это был конец. Времени совсем не оставалось. Именно такими словами и заканчивают прощание. И Лена вдруг вцепилась изо всех сил в его руки, хватая ткань рукавов мундира в попытке удержать. Но он только головой покачал и тихо напомнил, что ему нужно успеть на поезд. И поцеловал ее, чуть жестко и грубо, отчего у нее даже сбилось дыхание.

– Не плачь, моя маленькая русская, – прошептал Рихард с нежностью, заметив, как ее глаза заблестели невыплаканными слезами. – Расставание  – это  не повод для слез. Это всего лишь маленькая ступенька к очередному моменту вдвоем. Теперь мы знаем, как это может быть. Не плачь, мое сердце… Несколько месяцев, и я вернусь к тебе! Обещаю!

Встать на цыпочки и обнять его, уткнувшись носом в шею поверх ворота мундира. Вдохнуть запах его кожи, такой до боли родной…

Еще один короткий поцелуй в губы. Легкая грубость, с которой Рихард вывернулся из ее хватки, которую Лена все никак не хотела разжать. Вернее, не могла это сделать. Не могла отпустить его из своих рук. Но Рихард сумел ускользнуть из ее хватки с явным сожалением и горечью в глазах. Потом подхватил саквояж (за что потом Лене достанется от Биргит) и фуражку и вышел вон из спальни, бросив напоследок на нее взгляд, полный нежности. Она слышала, как замедлились его шаги у лестницы, и поняла, что он дает ей время прийти в себя, чтобы не вызвать лишних подозрений.

Лена развязала дрожащими пальцами фартук и бросила в угол спальни, а потом открыла дверь и замерла на пороге, заметив, что Рихард наблюдает за дверью в ожидании ее выхода. Он окинул быстрым взглядом ее лицо, убедился, что она почти успокоилась и готова показаться остальным. А потом кивнул, показывая, чтобы она шла наперед, ведь Биргит непременно поставит ей в вину, если она появится на крыльце позднее хозяина. Лена быстро проскользнула мимо него по лестнице вниз, понимая,  что,  если задержится хотя бы на секунду и коснется его, вряд ли сдержится и не выдаст свои чувства. Потому быстро сбежала вниз и спешными шагами заняла свое место на крыльце возле Кати под недовольным взглядом Биргит.

Спустя минуту из дома появился Рихард, но Лена не стала смотреть на него, опасаясь, что вот-вот сорвется. Она слышала слова прощания, которыми обменивались Иоганн с племянником, обещания писать и беречь себя. Они причиняли ей почти физическую боль сейчас, и Лена попыталась мысленно вспомнить хотя бы что-то из музыкальных произведений, чтобы отвлечь себя и успокоить растревоженные нервы. И не смогла к своему безмерному удивлению. Словно происходящее сейчас для нее затмило все. Наверное, поэтому она не сразу заметила то, что заставило всех остальных замереть на крыльце – кого-то от неожиданности, кого-то с холодным любопытством, а кого-то со страхом, пусть даже тщательно скрываемым.

– Что им понадобилось? – с удивлением спросил у племянника Иоганн, глядя, как к дому по аллее приближается черный легковой автомобиль и крытый брезентом грузовик.

Гестапо. Лена узнала  Цоллера , сидевшего на заднем сидении с таким скучающим видом, словно ему и дела не было ни до чего вокруг. Она тут же бросила взгляд на  Войтека , стоявшего возле «опеля», в который он уже успел положить саквояж барона, и поразилась тому, что не замечала раньше в его взгляде.

Печать обреченности. Такое же выражение было во взгляде многих военнопленных в Минске, когда они ожидали наказания.

Цоллер  тем временем грациозно вышел из машины, едва перед ним распахнул дверцу солдат, и отдал честь Рихарду, стоявшему на крыльце, резко выкинув руку вперед. Иоганн даже не кивнул в ответ, равнодушно глядя на гестаповца, а вот Рихард, как и полагается военному, не мог не ответить тем же жестом.

– Гауптман Ренбек , господин  Кестлин , – обратился к ним вместо приветствия  Цоллер , поднимаясь по ступеням. – Как же я рад, что вы заранее собрали здесь всех своих домочадцев, облегчая мой труд.

– Чем обязан вашему визиту, гауптштурмфюрер? – спросил Рихард. Казалось, его в отличие от остальных, приезд гестаповцев, который обычно не сулил ничего хорошего, совсем не взволновал.

– Прошу прощения, господин  гауптман , за подобное вторжение, – произнес  Цоллер , всем своим видом выражая, что эти слова просто формальность для него. – Но дело совершенно не терпит отлагательств. Позавчера ночью из леса в окрестностях города была совершенна радиопередача данных. Это был не первый сеанс, но в этот раз нам удалось-таки взять ублюдка. И хотя эта гнусная тварь пока молчит, я думаю, что к вечеру мы найдем средства разговорить его. Его жена – ну или особа женского пола, что называлась его женой все эти годы, – сумела ускользнуть от нас, а вот сам он был арестован. Правда, уничтожить все улики у него не удалось. Мы нашли форму  шупо , которую он пытался сжечь в камине. И надо же какое совпадение – весной у нас пропал один из полицейских, вы верно слышали об этом прискорбном событии, господин  Кестлин ?

Лене показалось, что ее ударили прямо в солнечное сплетение. Она не могла не взглянуть на Рихарда быстро, чтобы понять, уловил ли он смысл слов гестаповца и что они означают для нее. На его лице не шевельнулся ни один мускул. А сам он слушал  Цоллера  с отстраненно-скучающим видом.

– Это все весьма занятно. Но я не понимаю, каким образом это касается меня, – холодно ответил на это Рихард.

– Наверное, вы еще не знаете, господин  гауптман . Сегодня утром нашли тело Урсулы Вебер. Вы ведь знаете ее верно? Ее задушили, а тело бросили недалеко от города. Одна из  остработниц  господина Штайлера развозила молоко и обнаружила ее.

Казалось, что гестаповец даже наслаждается тем эффектом, которые произвели его слова на окружающих. Биргит и Айке вскрикнули, а Лена потрясенно взглянула на  Войтека , который смотрел упрямо перед собой. Одна Катя не сразу поняла, что произошло, и в ужасе ахнула, когда Лена сообщила, что случилось.

– Как-то подозрительно, что ее убили как раз тогда, когда мы арестовали английского шпиона, правда? Но вас лично это, разумеется, не касается, господин  гауптман , и я подозреваю, что вы торопитесь на станцию. Поэтому не буду задерживать вас ни в коей мере, если вы позволите мне провести некоторые процедуры в вашем досточтимом доме.

Они оба знали, что Рихард не имеет ни малейшей возможности отказать ему. Гестапо могло делать все что угодно и где угодно, обладая безграничными полномочиями.

– Чего вы хотите, господин гауптштурмфюрер? – холодно спросил Рихард.

– Всего лишь небольшой обыск и допрос ваших восточных работников. Прикажите своей обслуге не двигаться с места, иначе я буду вынужден стрелять, расценив это как попытку к бегству.

В ногах и руках Лены тут же закололо сотнями иголок от страха при этих словах. Она видела ужас на лице Катерины и волнение  Войтека . И только ледяное спокойствие Рихарда дарило ей силы притворяться спокойной, хотя внутри бушевал просто ураган.

– Вы будете обыскивать мой дом? Вы думаете, что я как-то связан с этим английским шпионом? – ироничный тон Рихарда явно действовал на нервы – Вы, должно быть, лишились рассудка, Цоллер!

– О, нет, господин  гауптман ,  упаси  Боже! Хотя речь в перехваченной передаче велась именно о люфтваффе, разумеется, мне даже в голову не пришла эта мысль, – гауптштурмфюрер направил стек в сторону Войтека. – У меня давно вызывал подозрение этот ваш польский работник. И моя интуиция говорит, что скорее всего, гнусное убийство фрау Вебер тоже как-то связано со всем этим. Поэтому мы просто проверим. По опыту скажу, что люди предпочитают держать некоторые свои тайники как можно ближе к себе и там, где редко кто-то бывает помимо них. Всего лишь обыск помещений прислуги и небольшой допрос пока. С вашего позволения, господин гауптман.

У Лены даже голова закружилась от страха. При обыске в ее комнате легко найдут ее секретное место под половицей. А там их запрещенные книги и эта проклятая карта, которую она спрятала. И это означало конец для нее… Что может быть лучшим доказательством ее вины?

– Биргит расскажет вам обо всем, что касается слуг, и покажет вам комнаты девушек. Квартира поляка над гаражом тоже в вашем распоряжении, – проговорил Рихард, кивая в знак согласия с процедурой обыска в своем доме. – Если вам нужна комната для допроса, также обратитесь к Биргит. Я оставлю вас на время. Как я понимаю, мой отъезд откладывается, и мне самому придется отнести вещи обратно в спальню. Биргит!

Немка уже успела оправиться от шока и собраться, как и полагается по ее должности. Получив подтверждение, что она проследит за всем, Рихард забрал саквояж из авто и направился в дом быстрыми шагами, всем своим видом выражая недовольство происходящим и нервно крутя зажигалку в пальцах. Следом по команде  Цоллера  засуетились солдаты, и площадка наполнилась короткими отрывистыми приказами. Когда Рихард проходил около Лены в дом, то выронил зажигалку, и  Лена  как и следовало хорошей служанке быстро подхватила ее со ступеней крыльца.

– Где книги? – проговорил Рихард быстро. И к счастью, она сразу же поняла, о чем он ведет речь.

– Под кроватью вторая доска от плинтуса.  Все под ней, – прошептала в ответ она, надеясь, что их мимолетный диалог остался незамеченным для остальных. Но что могло укрыться от цепкого взгляда гауптштурмфюрера?

– Как неловко, господин  гауптман ? Что это вы уронили? Зажигалку? – Цоллер  поморщился деланно, когда Рихард показал ему предмет. – Не думал, что вы все еще курите. Наш фюрер не одобряет вредных привычек, как знаете. Полагал, что в люфтваффе с этим строго, как и в СС.

Рихард ничего не ответил на это, только развернулся и скрылся в доме. Гауптштурмфюрер криво улыбнулся и махнул рукой солдатам. Кто-то из них тут же грубо толкнул Лену в спину. И такими же сильными толчками направил дальше в одну из гостиных, куда вела гестаповцев Биргит, возглавляющая эту странную процессию через комнаты дома.

Цоллер  приказал держать прислугу отдельно и заводить к нему поодиночке в соседнюю комнату, чтобы никто не смог договориться заранее о том, что говорить на допросе. С работниками остались три солдата, а остальные по команде командира направились проводить обыск. Причем, сначала, как поняла Лена, ему подверглось жилище  Войтека , который сейчас казался абсолютно спокойным и равнодушным к происходящему. Катя испуганно кусала губы и с трудом удерживала слезы, а Лена изо всех сил старалась сохранять хладнокровие, убеждая себя, что все обойдется.