Текст книги "Сердце Альтиндора. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Крис Кельм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 67 страниц)

Игла вернулась обратно в кармашек. Вместо нее я достал ручную гранатку и полоской ткани, оторванной от рубахи, прикрутил ее к наконечнику стрелы.

Не факт, что получится, но попытаться стоит.

Я наложил стрелу на тетиву лука, натянул его и, воспользовавшись коротким затишьем, резко высунулся из укрытия и послал снаряд в сторону поднимающегося моста.

Пулеметная очередь тут же загнала меня обратно. А мгновением позже прогремел взрыв. Мне не скоро удалось взглянуть на плоды рук своих. Но когда пулемет заглох и я выглянул из-за выступа, радости моей не было предела: исковерканный мост лежал над бурной рекой, а обе оторванные цепи висели на стене.

Аллилуйя!!!

Теперь ничто не помешает мне переправиться через реку. Правда, ворота оказались запертыми, и напрасно в них стучались бывшие защитники крепости.

Ничего, парни, сейчас, только вот с пулеметами разберусь. Вместе войдем… если доживете.

Да, с пулеметами нужно было что-то делать. Они мне серьезно мешали. Отстрел пулеметчиков, как показала жизнь, ни к чему не привел.

А что, если…

Я достал самые мощные Иглы и в течение нескольких минут заменил ими наконечники стрел.

Первый поше-е-ел…

Стрела, выпущенная из лука, устремилась к башне, наверху которой стоял пулемет. Я стрелял навесом, с расчетом, что она упадет прямо на площадку. Но стрела попала в край башни. Однако эффект от этого был тот же самый. Появившись ниоткуда, хобот торнадо обогнул башню по кругу, засасывая в себя все, что находилось поблизости. Он поглотил и пулеметчика, и само оружие, и оставшийся боезапас в зеленых ящиках, да и деревянное укрытие прихватил заодно. После чего спустился на крепостную стену и еще минуты две наводил там шороху, прежде чем окончательно иссяк.

Один готов.

Второго я снял из винтовки, пока он наблюдал за торнадо. А заодно прикончил и его сменщика, попытавшегося встать к оружию. Больше желающих не нашлось.

Да и минометы подозрительно молчали.

Ну, да, ладно…

Остальные Иглы я запустил через стену. Что там началось…

АД

Когда заклинания утратили свою силу, я еще немного выждал, шаря через прицел по крепостной стене, а потом вышел из укрытия и легкой походкой направился к воротам.

Кстати, перед ними уже никого не было. Ребята, так стремившиеся попасть внутрь крепости, резко передумали и попрятались. Да и на стенах никого не было видно.

Неужели больше нет желающих безвременно покинуть этот мир?!

Похоже нет…

Ворота были прочными. Мне понадобились все оставшиеся гранаты – парочку я перебросил через стену на тот случай, если кому-то захочется встретить меня у входа, – и два запасных аккумулятора, чтобы пробить в них брешь.

Я появился на крепостном дворе из клубов дыма, с причудливой винтовкой наперевес.

Ангел смерти – не иначе.

Уцелевших защитников крепости было немного. Те, что посмелее, робко выглядывали из укрытий, даже не помышляя о сопротивлении. Когда я бросал на них взгляд, мне под ноги летело колющее и режущее оружие.

Так то…

А в душе зародилось неприятное подозрение: неужели Координатор бросил на произвол судьбы своих защитников и телепортировался в безопасное место?

Что ж, этого и следовало ожидать.

И на что я только рассчитывал?

Теперь придется вылавливать этого урода по всему Альтиндору. Но я его обязательно найду и прикончу.

Клянусь…

Ладно, поздороваюсь хоть с теми, кто остался в замке. Может быть, встречу старых знакомых.

Я вошел в распахнутые настежь двери и прямиком направился в тронный зал.

– Где он? Где мой жезл?! Отвечай, ублюдок!

А голосок-то знакомый…

Он доносился аккурат из зала, к которому я приближался тяжелой поступью. Видимо, мои шаги были услышаны, и голос тут же смолк.

Я ногой распахнул створки дверей и вошел в тронный зал.

Место действия – то же, действующие лица – те же.

В зале находилось трое. Гамет завернув Аристеру руки на спину, удерживал его в неподвижности, а в это время Координатор обрабатывал бока моего так называемого друга кулаками. Впрочем, когда распахнулись двери, он прекратил избиение своего второго – или третьего – «я» и уставился на меня с ненавистью и страхом.

– Послушай… – начал он свою прощальную речь. Без жезла, который, как я понял, тиснул дружище Аристер, он был вежлив, но так же многословен. – Давай забудем все те недоразумения, которые между нами были. Ты и я – вот сила, которая перевернет этот мир. Даже без Сердца Альтиндора обойдемся. Ты и я, а? А хочешь, я помогу тебе вернуться в реал? Ты ведь этого хотел, да? Одно твое слово – и ты дома. Согласен?

Я не спеша приближался к нему, глядя прямо в глаза.

На что он рассчитывал, говоря всю эту чушь?

И это он называл меня наивным…

Когда Гамет ослабил хватку, Аристер попытался вырваться, но гигант снова скрутил его в бараний рог.

– Не подходи! – взвизгнул Координатор. – Не подходи, или твой друг умрет! Гамет!

Громила покорно выхватил нож и приставил его к горлу Аристера.

– Да и черт с ним, – тихо сказал я, остановившись перед своим врагом.

Он смотрел на меня, дрожал и пытался что-то сказать.

Каким же жалким он был в этот миг…

Я сунул руку в карман, достал некий предмет и протянул его Координатору.

– Держи.

– Что это? – спросил он, но все же взял Слезу Илунэ в ладонь.

Внезапно его лицо перекосила гримаса боли. Он попытался разжать пальцы и избавиться от «Уголька», но Слеза намертво припеклась к его ладони.

Координатор заверещал, замахал рукой, запрыгал на месте, а потом и вовсе начал нарезать круги по залу. Боль, которую он испытывал, становилась все нестерпимее, а крик все громче.

А я стоял и равнодушно смотрел, как медленно, в мучениях умирает мой враг. Сначала сжатый кулак задымился и запахло жженой плотью. Потом он и вовсе вспыхнул огнем, который, пожирая и обугливая плоть, быстро пополз по руке.

Координатор визжал, как свинья и молил о пощаде. Я мог бы его спасти, забрав Слезу Илунэ…

Но я не стал этого делать.

Я молча стоял и смотрел, как превращается в факел человек, убивший любимого мною человека. И в моем сердце не было ни жалости, ни сожаления.

Координатор был жив, когда пламя охватило его голову. Он еще некоторое время орал и метался по залу. Наконец, его ноги подкосились, и он упал. А огонь продолжал пожирать его тело, пока оно не превратилось в дымящийся уголек.

После этого я повернулся к Гамету, продолжавшему удерживать… нет, прятаться за спиной Аристера.

– Брось нож, – приказал я ему.

И он подчинился.

– Отпусти! – Аристер вырвался из его рук. Гамет попытался, было, схватить его снова, но я направил на него ствол винтовки и покачал головой.

Аристер отскочил в сторону, взмахнул рукой, и на его ладони появился огненный шар, которым он собирался запустить в Гамета… но замер, видя, как тот покорно опускается на колени.

Он стоял перед нами, склонив голову, в ожидании своей участи.

Человек похитивший мою возлюбленную…

Я вскинул винтовку и прицелился в поникшую голову.

Всего один выстрел…

… но так и не смог нажать на курок и опустил оружие.

Аристер тоже сжал ладонь, загасив заклинание.

Снаружи через окно донесся какой-то шум-гам.

– Живи, – сказал я Гамету и подошел к окну.

На крепостном дворе царило настоящее столпотворение. Кого там только не было! Людоящеры, сатиры, мертвецы всех мастей и раскрасок, минотавры, даже тролль. Гарпии расселись на крепостной стене, словно куры на насесте, а в воздухе кружились виверны. Кроме клонов были и живые люди, среди которых я заметил Айса и других представителей Лиги друзей Альтиндора…

Слетелись стервятники на все готовое…

Пока люди и клоны бычились друг на друга, Айс решительным шагом вошел в замок и вскоре предстал пред нами во всей своей красе. Меня он лишь заметил, а к Аристеру обратился с легким поклоном:

– Я привел всех людей, Мастер.

Вот даже как?!

Выходит, Аристер и есть руководитель Лиги?

Я должен был сам об этом догадаться…

– Вы опоздали, – не скрывая обиды, холодно ответил Аристер.

– Мы спешили, – развел руками Айс. – Но в предгорье наткнулись на гостей с Берега Смерти, немного повздорили, пока не разобрались, что к чему.

– А этим что здесь нужно? – напрягся Аристер.

– Черный Повелитель решил навести порядок в Альтиндоре, а заодно помочь своему другу… Ему, – он кивнул на меня.

Я – друг Черного Повелителя?! Вот так новость…

– Он не один, с ним…

Закончить он не успел, так как в зал вошел сам Иленар, держа за правую руку Алю. В левой же она сжимала… стеклянный шар. Следом за ними в помещение ворвался Ас.

– Мы опоздали? – спросил он меня.

– Да нет, – ответил я вяло, – как раз вовремя. Праздновать победу тоже кому-то надо.

– Прости, что так вышло, – сказал подошедший ко мне Иленар. – Я должен был сразу сказать тебе, что Сердце Альтиндора – это не бесполезный стеклянный шар, а вот она, – он кивнул на Алю.

От удивления я раскрыл рот.

Кто бы мог подумать…

– Но ты ведь понимаешь, почему я тебе об этом не сказал? Она – единственный близкий мне человек. К тому же она – всего лишь ребенок, маленький и несмышленый, но вместе с тем обладающий невероятной силой. Правда, эта сила пока что дремлет в ней, и пользоваться ею она еще не умеет. А потому нуждается в защите и опеке.

– Я понимаю, – пробормотал я.

Девочка искоса посматривала на меня, словно чувствовала свою вину в том, что…

– Это она попросила меня помочь тебе в войне с Координатором. Сказала: ты хороший, – добавил Иленар.

Я невольно улыбнулся.

– Мы готовы обеспечить девочке надлежащую защиту… – начал было Аристер, но его перебил Черный Повелитель:

– Я сам в состоянии позаботиться о своей дочери!

Аристер пожал плечами, но все же сказал:

– Вы можете считать ее своей дочерью – не возражаю, но вместе с тем она – достояние всего мира – не забывайте этого.

Они столкнулись взглядами, и я почувствовал надвигающуюся грозу.

– Предоставьте девочке самой решать, как и с кем ей жить дальше, – сказал я устало.

Аля молча подошла к Иленару и взяла его за руку.

– Выбор сделан.

Аристер прикусил губу, но тут же улыбнулся и сказал:

– В любом случае вы можете рассчитывать на нашу поддержку. И вообще, нам следует держаться друг друга. Ведь мы оба, как я понимаю, желаем блага и процветания этому миру.

– Поговорим об этом потом, – буркнул Черный Повелитель.

– А сейчас… – Ас, азартно потирая руки, хотел сказать что-то умное, но я его перебил:

– А сейчас мне хочется напиться. Надеюсь, в подвалах замка есть винный погреб?.. Тогда приглашаю всех составить мне компанию…

Эпилог

Мы пропьянствовали весь остаток дня, всю ночь и весь следующий день. Моим друзьям было весело, а я, чем больше нагружался, тем сильнее скручивала меня тоска. Теперь, когда Координатор был мертв, все мысли крутились вокруг Теры.

Ее больше нет

И не будет. Никто не в силах вернуть ее…

Сердце Альтиндора

В голове родилась безумная мысль. А что, если попросить Алю… Она ведь всемогущая, хоть и маленькая. Может быть, она… может быть, у нее получится…

К счастью, я смог отказаться от этой идеи.

ЕЕ больше нет

Но не думать о ней я не мог.

На третий день мы каким-то образом очутились в Сайне, и комендант города угощал нас лучшим вином из своих запасов. Потом мы пили где-то еще. Где – не скажу точно, где-то в Найроване. После этого мои друзья куда-то исчезли, а вместо них я обнаружил себя в окружении каких-то забулдыг, примчавшихся на сладкий запах халявы. Потом… Что было потом – я не помню.

Очнулся я в своем доме в Яровэне. Кое-как привел себя в порядок, посетил могилку Теры, сходил на охоту…

Я случайно заметил, что земля густо покрыта желтой листвой, а с неба то и дело срывается нудный моросящий дождь. Оказывается, в Найроване и его окрестностях наступила осень.

Да, лето выдалось поистине безумное.

Но нужно было как-то жить дальше.

Как?!

Днем перед моими глазами стоял образ Теры. А ночами его сменяла мерзкая обгоревшая физиономия Координатора, пытавшегося мне что-то сказать.

Вот же гад – даже после смерти нет от него покоя!

И вместе с тем я ни на секунду не пожалел о содеянном. Словно внутри меня что-то умерло – вместе с моим заклятым врагом.

Нет, одиночество было невыносимо, и я отправился к своим друзьям. Сначала навестил Аса на Берегу Смерти. Он серьезно закрутил с Парсой и просто светился от счастья. Что ж, совет да любовь… Повидался с Райнесом, ставшим правой рукой Черного Повелителя, с самом Иленаром, с Алей. Черный решил все же пока не лезть в Найрован – на Берегу Смерти хватало своих забот. Но вместе с тем в корне пресекал любые попытки посягнуть на его вотчину. Впрочем, после разгрома королевской армии и смерти Координатора численность желающих поживиться сокровищами Черного Повелителя резко сократилась. Остальных у Перевала встречало войско, сплошь состоящее из бессмертных клонов, коими и командовал неутомимый Райнес.

Пантера…

Увидев меня, она зарычала и оскалила пасть, словно винила меня в смерти своей любимицы. Да я и сам так считал. Поэтому я готов был подставить кошке свое горло, чтобы одним махом решить все проблемы.

Пантера приблизилась ко мне, задрала голову, посмотрела мне в глаза и вдруг жалобно заскулила и прижалась к моей груди мордой…

Я погостил на Берегу Смерти пару недель. Лучше не стало. Зато я окончательно решил, как жить дальше.

– Я ухожу, – сказал я Асу, едва окончательно определился со своими планами на будущее.

– Надолго? Когда вернешься?

– Ты не понял. Я решил совсем уйти, покинуть Альтиндор.

Он уставился на меня, как на умалишенного. Что ж, имеет полное право.

– И куда ты пойдешь? Насколько я помню, координаты нашего мира человек в маске унес с собой в могилу.

– Кроме нашего есть тысячи других миров, где я еще не был.

После этих слов мой друг только утвердился в мысли, что у меня не все в порядке с головой.

– Есть такой небольшой мирок, называется Яргос, – продолжил я. – Его обитатели существуют за счет предоставления услуг путешественникам между мирами. Яргос по сути – огромный вокзал, с которого можно попасть практически в любой другой мир. Возможно, там мне помогут вернуться домой.

– Где же он находится – этот Яргос? – спросил Ас.

– Нигде… И не смотри на меня так. Этот мир чем-то похож на виртуальный. Он создан в Пустоте, обжит, развивается, но у него нет ни своей Вселенной, ни своего Сердца. Это небольшой замкнутый мирок… В общем, я и сам пока толком не знаю, что это такое. О Яргосе немного писал Охотник, так что… Сам понимаешь: лучше один раз увидеть, чем…

– Оно тебе надо? – с сочувствием спросил Ас.

– Не могу я здесь оставаться! Все напоминает о НЕЙ. Я или с ума сойду, или руки на себя наложу. Устал я так жить…

– Что ж, если решил… Когда уходишь?

– Скоро. Сначала мне нужно закончить одно маленькое, но очень важное дельце.

И на следующий день я вместе с пантерой отправился в Йолу.

В Джавге-Да-Зане, в сущности, ничего не изменилось, если не считать того, что в империи сменилась власть. Впрочем, империи тоже больше не существовало. Йола, как и прежде, оказалась разбита на отдельные независимые территории, что только пошло ей на пользу.

Жители бывшей имперской столицы тоже остались прежними: днем трудились, а вечером приходили на берег озера, чтобы засвидетельствовать казнь очередного государственного преступника из числа сторонников свергнутого императора. Их отлавливали каждый день, быстро судили и скармливали Большому Морскому Змею.

Так что, хоть власть и сменилась, нравы сохранились.

Первым делом я решил посетить Нирвану, но любителя йоланской травы не оказалось дома: то ли бродит по лесу в поисках вечного кайфа, то ли отправился на побережье, на стрелку с контрабандистами.

Жаль…

Потом мы направились через лес, к холму, на котором я впервые увидал большую черную кошку. Поднявшись на возвышенность, я опустился на колени, сказал:

– Прости меня за все,-

и освободил пантеру от ошейника.

– Теперь ты свободна.

Кошка лизнула меня в лицо и быстрыми прыжками скрылась в чаще.

Я же вернулся к озеру и долго смотрел на остров Хенге. Сканер Проводника в моей руке, когда я направлял его в сторону острова, радостно горел зеленым. Там находился Пробой, через который я мог мгновенно попасть в свой родной мир. Но чтобы его открыть, мне нужны были координаты мира. Их знал один лишь человек в маске, которого я убил собственными руками.

Вот так, создаем проблемы, чтобы потом их решать…

Что ж, придется поискать обходной путь.

Воспользовавшись камнем телепортации, я вернулся на Берег Смерти.

– Помнится, я задолжал тебе за то, что втянул в свою авантюру? – спросил я Аса, когда пришла пора прощаться.

– Ты? Когда? Не припомню что-то.

– Да ладно, не с собой же мне его тащить, – и я протянул другу «Камень крови».

– Да ну нафиг! – только и смог он сказать, не скрывая восторга.

– У меня к тебе будет только одно условие: время от времени навещай… Теру.

– Мог бы и не просить – сам знаю… Ильс… – он обнял меня на прощание.

И мы расстались.

В Лабиринте, очищенном клонами Черного Повелителя от нечести, меня поджидал Аристер. Вот уж с кем мне не хотелось встречаться.

– Уходишь? – спросил он меня.

– Угу, – с неохотой ответил я.

– Ты уверен? Подумай хорошенько. Сейчас в Альтиндоре начинается новая эра. Мир постепенно утрачивает свои условности, день ото дня становится реальнее. В одной из деревень у Проклятого и девушки-НПС родился ребенок. Представляешь? И это еще не все. Моряки говорят, что видели к востоку от Альтиндора какую-то землю. Она огромна, наверняка, новый материк. Что там? Никому не известно. Не хочешь быть среди тех, кто первым ступит на эту землю?

– Не-а.

– Ты многое потеряешь, если уйдешь. Здесь есть люди, которые тебя любят и уважают, готовые заступиться за тебя и поддержать в трудную минуту. Если хочешь, сможешь вступить в Лигу и вместе с нами вести этот мир к процветанию.

– Я не хочу иметь с вами… нет, с ТОБОЙ ничего общего.

– Почему? – удивился Аристер.

– Потому что… Ты должен был раньше… сам прикончить этого ублюдка Координатора. Тогда бы Тера была жива.

– Вот оно что… Ну, извини, не мог я. Ведь, как ни крути, но я и он – это один и тот же человек. Не мог я, понимаешь?

– Не понимаю… Кстати, что с Гаметом?

– Не знаю. После смерти Координатора он исчез, больше его никто не видел.

– Понятно.

Мы помолчали.

– Знаешь, что там? – кивнул я в сторону Пробоя.

– Понятия не имею. Координатор знал, а я – нет.

– Ладно, может быть, еще увидимся – расскажу, что там интересного.

– Это вряд ли, – покачал головой Аристер. – Если ты уйдешь, назад дороги не будет.

– Это почему?

– Мы не хотим, чтобы этот мир стал проходным двором. Это НАШ мир и чужим здесь не место. По крайней мере пока он, так сказать, не встанет на ноги. Поэтому после того, как ты переступишь ПОРОГ, больше никто не сможет ни выйти отсюда, ни войти.

Аристер взмахнул рукой, и в тот же миг из ниш в скалах выскочили два знакомых «Гатлинга» и нацелились на Пробой вращающимися стволами.

– Система самонаведения, немного магии, бесконечный боезапас… – начал перечислять мой собеседник.

– А вы времени даром не теряли, – усмехнулся я.

– И это еще не все… Больше не скажу ни слова, но, поверь, сюда постороннему лучше не соваться.

– Понятно.

Может, оно и к лучшему. Не стоит возвращаться туда, где когда-то был счастлив. Пусть и недолго…

– Что ж, в таком случае прощай, Аристер.

– Прощай. И не держи зла.

– Постараюсь, – ответил я и повернулся к Пробою.

На моем плече висела винтовка, за поясом – пистолет. Второй с единственным аккумулятором я подарил Райнесу. А то что же он за командир – без пистолета? У меня еще осталась три аккушки. На какое-то время должно хватить, а там, может быть, и новыми разживусь. Кроме пистолета на поясе висел меч, за плечами – лук и колчан со стрелами. Грудь прикрывал панцирь, покрытый «камнями крови». Возможно, в другом мире уюмская магия утратит свою силу, но я уже сросся с этим доспехом. Еще я взял с собой несколько Игл, пару гранат, вечный нож, два комплекта Регенератора, перевязочный материал, баночку йоланского яда и набор стрелок к нему, духовую трубку, съестной запас на несколько дней, две фляги с водой… С ящеркой-Анализатором я и вовсе теперь не расставался…

В общем, затарился под завязку и со стороны выглядел более чем… необычно.

Я достал Проводник, снял его с предохранителя. Кольца уже были выставлены на координаты соседнего с Альтиндором мира – их я обнаружил в дневнике Охотника.

Я зажал Проводник в ладони, поднял его так, будто освещал пространство впереди себя фонариком, направив на Пробой, и большим пальцем вдавил кнопку-сканер в корпус цилиндра.

Скалы передо мной исказились, поплыли, словно подернутые маревом…

Работает…

Я усмехнулся и шагнул вперед.

Прощай, Альтиндор… Здравствуй, новый мир, неведомый…