Текст книги ""Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Кира Стрельникова

Соавторы: Сергей Карелин,Денис Симонов,Луций Корнелий,Николай Ярыгин,Денис Варфонум
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 341 страниц)

– Хм… А если у них перепихнуться по-быстрому это пару дней… то я заинтересован в эльфийской культуре. – произнёс Барон.

– Думаю перед сексом будет недолгая беседа на неделю. – усмехнулся Илья. – Готов читать получасовые стихи?

– Отвянь.

Посольский приказ вернулся в лагерь, передав информацию. Проявление двух эльфов люди восприняли очень живо. Тем более оба эльфа были женского полу. Штабу даже пришлось приставить к ним своего рода охрану из адекватных людей. А то мало ли… Вдруг кто-то из бывалых толкинистов решит узнать ответ на давнюю загадку про трусы Галадриэль. Точнее, их наличие или отсутствие.

К ночи эльфов в лагере появилось ещё штук двадцать. И процесс знакомства перешёл в приятное русло. Эльфы принесли какую-то свою хавку, причём много. Точнее по объему мало, но это было нечто просто адской калорийности. Какие-то тёртые орехи, перемешанные с медом, пыльцой, пряностями и фруктовым соком. Кошмар аллергиков. От одного запаха у человека мог наступить анафилактический шок. После пары ложек Илье показалось, что ещё с одной он словит диабет сразу третьей стадии. Ещё принесли соленое мясо. Не веганы и слава богу.

В целом эльфы производили впечатление дружелюбных, но каких-то мутных и двинутых ребят. Ходили со странными одинаковыми улыбками. Орки были злые, упоротые, но понятные, как тетрис. Эльфы же… Вообще не уловить эмоций в их одухотворенном пиздеже. Голоса красивые, как ручей бежит, но такие же пресные и холодные.

– Дивнюки, блядь. – подытожил Барон. – Кстати, а где Кли?

– Ее и пленных решили спрятать пока. – ответил Ньяль. – А то не вышло бы чего…

«Хорошая идея».

Ночь прошла спокойно. Эльфы спали отдельно. На контакт они шли, но совсем не на те контакты… От алкоголя или отказывались, или пили птичьими глотками и отдавали обратно. Культурный барьер преодолеть не удавалось.

Утром прибыл ещё один патруль остроухих. Уши, кстати, не впечатляли. Ну да, кончики вытянуты, немного длиннее, чем у людей, но совсем не те опахала, что рисуют сейчас в играх.

Часть эльфов вместе с людьми разошлась на дозоры.

– Луки у них капитальные. – заявил Барон.

– Ага. Я уже глянул. – ответил Алу. – Комбинированные. Склейка разных пород древесины с жилами и рогом. Бить должны, что твой английский длинный.

Утром пришла очередь группы Ньялья отправляться в разведку к границе с орками. Там уже развернул свою деятельность эльфийский патруль из трёх девушек и четырех не девушек. Один из них выделялся ростом даже по стандартам попаданцев.

Дозор людей и одного гнома встал за густым кустарником в тени. Эльфы расползались по местности. Ловко ныкались в растительном мире.

– Как переговоры? – спросил Илья. – Вы вчера с ними опять ночью дружбу народов крепили.

– Сложно. – вздохнул Ньяль. – У них очень иное восприятие буквально всего. Духи, души, Валар. Черт ногу сломит. Одно ясно, наше появление для них чудо, но к чудесам они привыкли. С людьми хорошо знакомы и вроде бы мирно сосуществуют. Но нюансов…

– Про нюанс я анекдот знаю. – подал голос Барон.

– Его все знают. – возразил Илья.

И тут к ним подошло двое эльфов и чем-то с обычными улыбочками начали грузить. Одна из них – миниатюрная блондинка с взором ясным Илье то ли глазки строила, то ли в душу залезть пыталась.

– И что они там хотят? – хмыкнул Герасимов.

– Враг бить. – ответил Азби. – Враг резать.

– Ясно… Ну, пакуемся. – вздохнул Ньяль. – Надо им показать нашу готовность воевать с общим врагом. Лучшая дружба – дружба против кого-то.

Сказано – сделано.

Отряд из тринадцати человек, одного гнома и семи эльфов двинулся сквозь заросли.

Ушастые тут же начали цыкать на людей, мол тише, тише. А как тут тише, когда мы вас шире, тяжелее, железом обвешанные и откормленные фастфудом. В итоге партизаны лесные идут первыми. Осматриваются и знаки подают. Таким макаром отряд прошел около километра. Люди все запыхались, а эти хоть бы хны.

«Ага. Вижу просвет».

Эльфы вывели людей к самой границе.

«А… так это не орки на нас, а мы на них сейчас нападем. Сколько их там…»

Около двух с половиной или даже трёх десятков. Эльфы уже привели луки в боевое положение. У каждого по колчану или двум. Наконечники перед боем чем-то натирают.

«Яд похоже… Вот вам и белая магия».

Стрелы эльфы достают и как-то по-хитрому берут сразу штук пять в правую руку и ещё пять в левую, которой держат лук. До орков метров сорок. Они там о чём-то болтают с парой гоблов. А на них из кустов выскакивают остроухие Робин Гады. Люди постепенно нагоняют, продираясь сквозь растительность, а бой уже начался. Очень односторонний бой. Илья не представлял, что из лука можно стрелять с такой скоростью. Тридцать пять метров где-то. Прямая наводка. Не сказать, что наколачивают, как Леголас, но чаще попадают, чем мажут. Собственно, засада удалась. Орки сперва замешкались. Начали метаться, пытаясь создать строй. Оклемались быстро, но стрел наловили. Несколько точно остались лежать, а другие явно чувствовали себя не очень здорово.

Теперь становилось ясно как орки выработали свою манеру боя, а именно навал щитами и быстрое перемещение строем. Их главный враг опасен на дистанции. Если к эльфам идти медленно и вдумчиво, то можно слишком много стрел поймать собой. Для строевого боя же эльфы не очень годны в плане вооружения. Из ближнего у них мечи только.

Итого бой кипит. Эльфы отстреляли боекомплект. Орки прут в ближний.

Илья предполагал, что сейчас ушастые отступят за строй людей. Прикроют их с флангов, и они вместе…

Хуй там плавал.

Эльфы бросили луки, похватали сабли и пошли самоубиваться на природе.

– Вперед! – заорал Барон и сам же исполнилось свой приказ.

Эльфы тем временем начали выделывать какие-то странные манёвры, обегать вражеский строй, мансить, выверять моменты для ударов. Один из них таки лук не бросил и за спинами своих продолжал стрелять, выцеливая открывшихся. Несколько раз строй орков взрывался, и они начинали гнать, давить и рубить попавшихся эльфов. Те отвечали ударами длинных двуручных клинков. Продолжалась эта вакханалия недолго. Вскоре свое веское слово сказали люди и один гном. Барон буквально влетел в строй врага, смешивая их ряды. Илья уже привычно и активно начал работать копьём, целя по головам, шеям или под ребра. Первому орку он быстро распорол горло, другому сделать три укола в морду. Азби пер за Ньялем, ловко и умело подрубая ноги. Строй орков быстро смешался, поплыл, а потом закончился. Тотальное побоище в стиле старого доброго ультранасилия.

У людей и гнома разве что лёгкие контузии, да пара царапин. У эльфов все хуже. Двое не слабо раненных и ещё одна. Там сама блондинка лежит, словно поломанная кукла. Живая, но останется ли таковой? Вопрос очень спорный. Ей раздробили колено, так что ногу развернуло на 180. Часть лица срезана до костей.

«Дураки, зачем полезли…»

А дальше начался пиздец.

Тот самый высокий эльф подошёл к ней, помог сесть, что-то сказал.

– Антон, отвернись лучше. – произнес Ньяль.

Знал гад, что будет дальше.

Девушка сняла с пояса короткий изогнутый кинжал.

– Блядь… – Илья догадался к чему все идет.

Эльфийка рванула узелки на одежде, оголяя живот и грудь. Дальше на это Илья уже смотреть отказывался. Ни крика, ни стона, только какой-то гортанный хрип.

«Я блядь не обернусь. Не собираюсь на это смотреть».

Но и прямо перед Ильёй разворачивался пиздец не меньше. Выживших и мертвых орков, а также визжащих гоблинов эльфы резали. Кололи глаза, вспарывали животы, выпускали кишки и что очень мелодично пели.

– Шизоиды, блядь…

– Это Ритуал Очищения. – пояснил Глорфиндель. – Не месть или издевка. Земля заберёт зло из тел тёмных существ. Впитает и очистит их души.

– Шизоиды…

Из мешочков на поясах эльфы посыпали чем-то мёртвые тела. Семена.

– Священные цветы запечатают злую волю. – продолжал Глор. – Их Тьма навсегда останется в земле.

– Ну охуеть теперь, ну охуеть теперь… – только и мог сказать Илья.

Глава 10
Разными дорогами

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ГЕРАСИМОВ И ЭЛЬФЫ

– Понимаешь… Если брать наше прошлое, то люди родоплеменного строя и не такую жесть творили. Германцы вон головы собирали и рабов в жертву приносили. Топили в болотах. – рассуждал Ньяль, когда они вернулись в лагерь. – А уж самоубиваться по поводу и без… Не только японцы любили. Всю римскую историю была такая замечательная спортивная дисциплина как прыжки на меч. Опять же, эльфы же эту жесть там устроили не по приколу. Суеверия, примитивные религии. Там всегда кровь имеет магическую силу и мёртвые могут воздействовать на живых. Поэтому врага важно не просто убить, а правильно оформить. Иначе он потом придет мстить.

– Что ты от меня хочешь? – спросил Илья. – Вот чего тебе от меня надо, понимающий ты наш мультикультуралист? Я не пойду эльфам морды бить или призывать их к гуманизму. Союзники? Ладно. Орки вряд ли лучше. Видел я на их слободе коллекцию черепов. Но чё вам ещё от меня надо? Чтобы я согласился, что мол все нормально. Все как надо. И вообще они молодцы. Нет. По приколу они бы это делали или традиции – хуиции? Для меня все одно. Что так маньяки, что этак.

– Ну ты прям Геральт. Зло большее, зло меньшее.

– В жопу иди. Ты у нас там учитель общества был? Значит по местным меркам почти Аристотель. Вот объясни им все. За гуманизм, прогресс и как их там… право на жизнь, право на свободу.

– Я-то их могу понять. – усмехнулся Ньяль. – А они меня вряд ли. Примитивные общества мультикультурализмом не страдают. Или по – нашему, или вы неправильно, дядя Федор, жизнь живёте.

– Тогда просто иди в жопу. Реально. Я не скисну, не самоубьюсь и твои разъяснения мне не нужны. Мне надо отдохнуть, а главным образом выпить.

– Ну как знаешь.

Люди стояли лагерем, в ожидании какого – то там эльфского вождя. Народ постепенно отдыхал после марша. Приятно быть на территории союзников, хотя бы и поехавших. С орками они, кстати, резались не ради золота или рабов. Землю захватывали, конечно, но главной причиной была какая – то расово – религиозная неприязнь. От чего эльфы для зелени были совершенно непереговороспособны. Весь культурный обмен шел через кровавые налеты. Была теперь ясна и такая упоротость орков. Если на тебя регулярно из леса прут такие вот ушастые самураи с ядовитыми стрелами и съехавшей кукухой, то надо или помирать, или соответствовать. Сдаваться бесполезно. В дальнем бою шансов нет. Остаётся взять щит побольше, дубину покрепче и всей толпой навалиться. Да, тебя с большой вероятностью убьют. Однако вы отобьете агрессию. А иначе на улицах твоей деревни очень скоро будут цвести красные бутоны.

Стиль боя эльфов больше подходил для налетов и стычек. Отличные луки, отличное ими владение.

«Лук, наверное, самое сложное оружие». – поучал Ньяль. – «Те же французы пытались копировать английских лучников, и не вышло. Нужна традиция, тренировки с младых лет».

В ближнем бою эльфы полагались на одноручные, но чаще двуручные клинки. Длинное, качественно сделанное оружие с балансом и заточкой. Однако не фехтовальные мечи в нашем понимании. Их оружие больше походило на мессеры или катаны. Рубящие клинки, рассчитанные на поражение небронированного противника несколькими страшными ударами, но не особо годные для блока и финтов. Имелось, видимо, у эльфов и свое «кендо». То есть выверенная шагистика и некая система подготовки мечников. Это все, опять же, отлично работало там, где не было строя. Именно его орки могли противопоставить врагу. Причем с их щитами и более коротким оружие было выгодно навалиться. Сковать движения врага и забить, нарезать, уработать, пока он свою катану в ход не пустил.

Однако все это подвело орков при первой встрече с иномирными рыцарюгами. Тем контакт в интимной близости был только на руку. Руку, облаченную в латную перчатку и держащую фальшак.

Эльфийский вождь прибыл через два дня после первой встречи народов. Илья не горел желанием с ним общаться. Так посмотрел издалека на главу дома Сумеречного Цветка.

– Дома их эти по факту племена. – пояснил Ньяль. – Название просто красивое.

Вождь внешне смахивал на вокалиста какой-то фолк-металл группы, но чем больше Илья присматривался, тем менее забавным казался ему эльф. Здоровый сверх меры. Два двадцать или два тридцать, наверное. Худой, но не дохляк. Вооружен двуручным мечом и то был агрегат мое почтение. В отличие от большинства эльфов носил доспех и держал в левой руке шлем. Броня представляла собой странную смесь кольчуги и чешуи. Множество мелких металлических пластин, скреплённых кольцами. Все это покрыто серебром или лаком, на каждой пластинке рисунок. Прошёл слух, что эльфу три тысячи лет. Илья решил, что две из них он делал себе броню.

Переговоры длились около тридцати часов, не считая сна, еды и прочих физиологических. Илья все это время спал, пил потихоньку разбавленное вино или тренировал запястье. Настроение было так себе. Наконец пришло полное осознание в какой жопе они все. Даже относительно близкие к ним существа находятся на уровне писецового варварства со всеми вытекающими. И есть два варианта: или принимать чужую правду или отстаивать свою, но для этого нужна земля.

Будто разговора с Ньялем было мало, Илье снова пришли травить душу. На этот раз Глор в сопровождении высокой светловолосой эльфийки. Она была похожа на погибшую, хотя казалась старше. Не в плане морщин, а по взгляду что ли…

«Ну вот что вы до меня докопались, суки…»

Глор, весь такой галантный и одухотворенный, вился за эльфкой хвостом.

– С тобой хотела бы поговорить светлая Нимродэль из дома Сумеречного Цветка. – торжественно объявил он.

– Ответь ей, что серо – зелено – желтый Илья из дома 17 корпус 1 пока не готов говорить. У него перерыв на инвентаризацию головного мозга.

Эльфийка что-то начала говорить и говорить на своей квенье. При этом лицо у нее было обеспокоенное, даже печальное.

– Нимродэль очень расстроена и выражает свою скорбь по поводу твоих душевных ран. – перевёл Глор, явно сокращая текст. – Она говорит, что по традициям их народа, столь молодые телом и душой как ты не участвуют в войнах. Ведь жесткость может зародиться в их сердцах, нанеся непоправимый урон их сущности.

– Замечательно. Рад за них до усрачки. – ответил Илья. – Что от меня надо то?

– Илья, успокойся пожалуйста. – уже от себя говорил Глор. – Она тебе помочь пытается. Та погибшая девушка, была ее праправнучкой. И девушкой ее можно было назвать очень условно. Она прожила более ста семидесяти лет.

– Не надо мне помогать. – процедил Илья. – Забирай свою ископаемую барби и вали. Впрочем, пока вы это обсудите, я со старости сдохну. Так что чао. Сам уйду.

Герасимов развернулся и зашагал прочь, под неодобрительное: «Да подожди, она же помочь…»

Ньяль сидел и бухал с Азби. Именно бухал, а не пил разбавленное. Бывший учитель раскраснелся и осоловел.

– Ты в ноль уже? – спросил Илья.

– Да нееее… – протянул Ньяль. – Пока так. В ноль пять! Ха!

Сам пошутил, сам посмеялся. Молодец. Человек взрослый и самостоятельный.

– Скажи мне вот что, а гномы здесь такие же или нормальные?

Азби услышал что-то про своих, но смысла не понял.

– Гномы! – гаркнул он, поднимая стакан и опрокидывая в себя.

– Ну как сказать… – вздохнул Ньяль.

– Русским языком скажи.

– Они не такие дуалисты как эльфы.

– Я же сказал русским.

– Дуалисты в смысле деления мира на чёрное и белое. Добро и зло. У гномов нормально торговать с зеленью. Однако… в общем, сделать из черепушки врага кубок – это хорошая идея. Ну или там сломать бандиту руки-ноги и кинуть в пруд на глазах у всех. Плюс вражда семей и кланов, разборки…

– Ясно-понятно.

– А что ты думал? У них тут даже не средние века и не развитая античность.

– Слышал я уже твою эту песню. Давай. Не захлебнись тут пивом.

– Обижаешь.

Отряд готовился к отправлению на территорию гномьих кланов. Люди пройдут по границе леса и орков. Путь обещал быть неблизким, но относительно безопасным. Эльфы согласились на это время оказать пришельцам помощь снабжением и разведкой в обмен на обещание союза, вечной дружбы, мира и бла-бла-бла.

– Все это пока не решение наших проблем. – вздохнул Ньяль, терзаемый похмельем.

– А где же решение? – спросил Илья.

– Как думаешь, чего от нас хотят эльфы?

– Тотальной войны с зеленью?

– Верно. Наш вояж к гномам – временная мера. Сейчас у ушастых будет собираться местный Курултай. Наше пришествие они восприняли как знак.

– И мы будем воевать? За вот этих?

– За себя. За землю. За тех людей, кто сейчас находится в рабстве.

– Ну ка, ну ка?

– Тот город гоблов был не самым мелким, но в общем то довольно захолустным. А есть Удун.

– Есть что?

– Местный зелёный мегаполис. Город-крепость, город-сказка, город-мечта, промышленный центр. Практически все оружие, что получают орки стекается к ним оттуда. Цитадель врага. По словам эльфов, там тысячи рабов. Впрочем, надо пока ещё думать. Не нравятся мне некоторые вещи в словах эльфов.

– А именно?

– Ну у нас тут многое совпадает с трудами Толкина. Сходство очевидно. И значит в Удуне должен сидеть местный Моргот или его аналог, а также вся его рать. И черт знает, что они из себя представляют. И стоит ли овчинка выделки.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ЧТО ВИДЕЛ МЕЛКИЙ

Ему было почти тридцать шесть лет и реконструкцией Мелкий занимался около пяти. Начинал с Руси десятого века, потом попробовал себя в мушкетерстве, и, наконец, перешёл на античность. Причём не Рим или Греция, а особо никому неизвестные фракийцы. Одрисское царство. Но это было весело. Странное оружие, шлемы в виде залуп, бронзовые кирасы, анатомические наголенники. Впрочем, на старте новой жизни Мелкий выбрал железный нагрудник, титановую защиту конечностей, скьявону, щит-павезу и тяжёлый арбалет.

В ту злополучную ночь он стоял в дозоре с шестью другими бойцами. Службу несли у обоза. Выбрали место чуть в отдалении от лагеря на небольшом холмике. Вокруг ещё относительно открытая равнина. Ночь ясная.

«Сиги скоро кончатся».

Мелкий взялся за последнюю пачку, а дальше… Ох тяжко будет бросать. Пробовал уже, да не вышло. Весь на нервяках извелся. А тут… Ну, конечно, были битвы, когда кровь кипела и прям на всю жизнь останется память. Но большую часть их приключений составляли переходы, дозоры, постановка палаток и готовка. Мелкий до этого не резал скот, не разделывал туши.

Много тяжёлой грязной работы и никаких прекрасных доступных женщин, гаремов, супер-сил, и так далее.

Мелкий читал иногда про попаданчество. Последний модный тренд – это «Системы». Типа повышаешь левлы, все быстро и весело. А если не весело, то экшоново. Вон, в книжке Физрук главный герой за несколько дней стал суперфайтером, просто шинкуя зомбей. Пусть без гарема, но зато кровища, месть и прокачка. Здесь же…

Мелкий вздохнул, докуривая бычок. И в этот момент тьма перёд ними ожила. Зажглись два оранжевых огненных глаза. Белснули, как кошачьи перед фонарем. Мелкий дёрнул было оружие, но все случилось слишком быстро. Огромная тварь каким-то образом оказалась прямо перед дозором. Что-то рвануло Мелкого наверх, схватило, сдавило, сжало. И вот его, как тряпичную куклу, мотает из стороны в сторону. Когда он снова стал соображать, то понял, что его уносят прочь от лагеря. Точнее уже унесли на значительное расстояние.

«Пизда».

И добавить было нечего.

Обе руки прижаты к телу. До оружия не дотянуться. Тварь огромна. Сейчас дотащит до логова, ударит головой о камень и выпотрошит. Вот и все попаданчество, Вася.

Обидно.

Даже шанса не было. Эта тварь возникла просто из ниоткуда. Дозорные честно караулили, ночь была ясной, место открытым. Как? Какого хера громадина появилась прям перед носом Василия по прозвищу Мелкий?

Всю ночь его несли, так что мужик чуть не загнулся. Когда тварь его отпустила, Мелкий тут же скорчился и принялся блевать. Укачало просто в ноль. Вроде бы надо отбиваться, а ноги едва держат. Все ходуном ходит. Голова кружится, разум ждёт рокового удара, который оборвет жизнь… А нет его. Никто Мелкого не трогает. Спустя несколько минут удается отдышаться и оглядеться.

«Ёперный театр…»

Вокруг в задумчивости стоят орки. Штук двадцать. И тварина одна штука, но даже этого много. Роста метра четыре и два с половиной в ширину. Огромное существо с непропорционально толстыми конечностями, черной матовой кожей, под которой бугрились мускулы, и огромными огненными блюдцами глазищ. Смотрит так, что до костей пробирает. Морда не имеет ничего общего с людьми или орками. Вытянутая, оскаленная, на лбу три пары рогов.

Мелкий стоял, разглядывая тварь, а та смотрела внимательно на него. Василий почувствовал, как стынет кровь. Что-то глубоко неправильное было в образе существа. Не жуткий облик, не сила, не размер… Вокруг твари будто свет мерк. Словно черный туман или дым окутывали существо.

Мелкий так засмотрелся на существо, что не заметил, как орки подошли. Человек дернулся, но было поздно. Скьявону, кинжал и шестопер сняли с пояса. Оставался засапожник, но им много не навоюешь. Пусть остаётся для последнего шанса.

Перспективы вырисовывались так себе. Его будут, видимо, допрашивать, скорее всего пытать или вербовать. А для чего ещё выкрадывать часового?

– Ну я и влип…

Его разоружили и оставили в покое, даже выдав какое-то количество разбавленного кислого вина и грязный тюфяк, набитый соломой. Бежать? Мелкий не очень понимал где находится, но самое главное… Тварь все ещё была рядом и не спускала с него глаз. Он чувствовал на себе неусыпное пристальное внимание. Орки расположились лагерем рядом. Расстелили примитивные спальники прямо под открытым небом. О чем-то тихо говорили на своём. На человека практически не обращали внимания.

Хотелось спать, но голова раскалывалась, а по спине бегали мурашки от постоянного внимания чудовища.

Мелкий с трудом задремал только через несколько часов. Снились кошмары. Жуткие, мерцающие глаза в кромешной тьме. Мрак густой и плотный как туман.

А проснулся он от того…

«Нет, только не опять!»

Тварь снова тащила его в огромных лапищах. Было немного удобнее, но трясло все равно адски. И никаких дыб не нужно, не нужно плетей и дев железных. Так всю душу вытрясет.

Переход занял несколько часов. Затем час отдыха и дальше.

«Ну после такого меня можно в космонавты брать. Центрифуга сплошная, блядь».

Тварь неслась с невероятной скоростью через саванну, холмы и рощицы. Вброд пересекала крупные реки, перешигивила мелкие. Менялся, мелькал пейзаж вокруг. Деревни гоблинов, стада газелей, быков, патрули орков – всё расступалось при виде чудовища. Замирало, уступая дорогу. Сколько они прошли? Уже второй день скачки, а по скорости существо сравнимо с легковушкой. Сотни километров отмотали. Местность вокруг совершенно изменилась. Больше деревьев, меньше выжженной травы. Деревни теперь натыканы одна за другой и какие деревни. Большие, а точнее нормальные дома из бревен или глины вместо гоблинских хижин. Здесь жили не только зелёные, но и люди. Мелкий видел фигуры на полях и дорогах. Много распаханной земли, много загонов для скота, ветряные мельницы, мосты через реки. А затем город. Не посёлок городского типа, как тогда у гоблинов, а самый настоящий город. Такой, что взглядом обхватить тяжеловато. Каменные и деревянные башни высоко поднимаются над стенами. Мутная вода рва слабо блестит в лучах утреннего солнца. Дороги, ведущие к нему, широкие и выложены камнем. Здесь сходятся десятки путей. За городом поднимаются горы. Он словно опирается на них. Горы старые, низкие и покрытые лесом, но дальше на горизонте видны высокие острые скалы. Оттуда сквозь город течет река. Узкий, но быстрый и полноводный поток.

Над городом поднимались облака дыма.

Ближе к городу дорога была заполнена повозками, пешими и животными. Люди, множество людей и какое-то количество зелени. Все оборачивались и провожали монстра взглядами, но никто не паниковал. Многие даже склоняли головы. На воротах стояло около десятка орков. Уже не полуголые дикари, а вроде бы как одетые, при поясах и даже шлемах. Они пропустили чудовище на широкие улицы города. Снова люди. Сотни, может быть даже тысячи. Лица мужчин, женщин, детей, мелькают и сливаются а мелькающую толпу.

Наверное, надо бы думать о дальнейшей судьбе, делать выводы, но голова гудит после перехода. Наконец его снова ставят на ноги. Рядом отряд хорошо вооруженных орков, а во главе… Человек? Скорее полукровка или черт ещё знаете кто. Высокий даже по стандартам попаданцев. На лысом черепе и лице десяток шрамов. Нос широкий, сломан был, видимо, несколько раз. Одет в мелкую чешуйчатую бронь, хорошо подогнанную под фигуру. На поясе тяжёлый тесак с обратным изгибом лезвия и булава.

Смотрит на Мелкого, скалит не по-людски острые зубы. Точно полукровка или вообще нечисть какая-то. Назгул али упырь.

«Ну вот и сейчас допрос или пытка…» – вздохнул Василий. Однако, если ему не свяжут руки, то можно сделать вид, что упал, что плохо стало и дотянуться до ножа. Смерть вот этого в доспехах врагу может насолить. Явно командир. Не зря же свою шкуру отдавать.

«Эх, была не была».

Мелкий сделал вид, что теряет равновесие. Охнул, насколько актерство позволяло. Припал на колени, а пальцы скользнули к спрятанной рукояти ножа.

«Ну понеслась душа в рай…»