Текст книги ""Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Кира Стрельникова

Соавторы: Сергей Карелин,Денис Симонов,Луций Корнелий,Николай Ярыгин,Денис Варфонум
сообщить о нарушении

Текущая страница: 297 (всего у книги 341 страниц)

– Хочу, – ответил я, понимая, что меня уже начинает напрягать то, как она коверкает моё имя. – Вон, народ предлагает в «Стекляшку» пойти.

– Знаю я этот народ. Опять Рома всех подбивает? А платить опять буду я? – затараторила Зина.

– Всё нормально, я премию получил на работе, – улыбнулся я.

Где я тружусь, друзья не знают. Но опять же из памяти Алексея я вытащил, что для всех я перебиваюсь на стройке подсобным работником.

– Тогда ладно, – согласилась Зина. – В общем чате напиши, и соберёмся. Я такое платье надену – закачаешься, – хихикнула она.

Заинтриговать меня ей удалось. Мне стало интересно, в каком платье она придёт в кафе, но больше поместится ли она в него.

Был у нас и общий чат, где мы все четверо просто трепались. Хотя больше всех флудили Миша с Зиной. Мой предшественник не хотел тратить своё время, участвуя в пустой болтовне, и я был с ним солидарен. Ну а Рома – это Рома, он включался лишь в разговоры, которые касались того, где бы потусить.

Договорились мы на шесть вечера. Я приготовил вполне съедобный суп, навернул тарелочку, открыл Киндер-бол и употребил вкусный шоколадный шар вприкуску с чаем. Затем открыл пластиковый контейнер.

О, игрушка мне прям зашла. Воин был с мечом. Мало того, клинок у него ещё и светился. К нему даже прилагалась краткая инструкция. Ну надо же.

Я изучил её беглым взглядом и понял, что в него встроен датчик движения, который можно включать. Замечая движение в радиусе трёх метров, он машет мечом и выкрикивает «Слава Империи!».

Я проверил, и заценил. Отлично работает. Иногда буду включать, чтобы нескучно было. К тому же в него был встроен будильник. Сзади я разглядел настроечный механизм с числовыми значениями.

Неплохая штуковина.

Ну а затем я полистал новостную ленту.

Ничего интересного не прочёл. Лишь отметил авария на скоростной трассе под Новосибирском. Столкнулись две спортивных тачки, «Волга» и Лада-Кайен. Я хохотнул от сочетания несочетаемого. С «Волгой» еще ладно. Но Лада-Кайен! Блин, это просто сюр какой-то.

Пошарился в поиске и, увидев эту модель, аж присвистнувл. Да это самое натуральное Феррари российского розлива. Ух, отечественный автопром прямо радует!

Но самое главное – пассажиры и водители остались живы, хотя на фото аварии тачки разнесло просто в хлам. Видимо защитные капсулы, как в том Запорожце из рекламы. Они и спасли водителей и пассажиров.

Взглянул на время и понял, что пора выдвигаться.

Через минут сорок, проехав пять остановок на метро, а затем сменив ветку и проехав ещё две остановки, я вышел на нужной станции.

Преодолев пешком расстояние в пару футбольных полей, я оказался у «Стекляшки». Кафе вполне соответствовало названию – в основном здание состояло из стекла.

– О, вот и наш Лёха! – махнул мне Рома Хмурый. На самом деле он был весельчак ещё тот. Рыжий был в дешёвой куртке цвета асфальта, потертых джинсах и кроссовках.

– Всем привет! – поздоровался я с парнями.

– Погнали уже, а то столы все займут, – махнул в сторону кафе Миша, широко улыбаясь.

– Зину ждём, – вздохнул я.

– Да вон же наша Зинаида, – махнул в сторону выскочившей из такси девушки.

Наша. Значит, всё же мы с ней не встречаемся. Хотя меня терзали смутные сомнения. Зинаида смотрела на меня как удав на кролика, когда приближалась к нашей компании.

– Привет, мальчишки, – поздоровалась Зина, продемонстрировав красное платье. Декольте пыталось сдержать грудь пятого размера, стремящуюся наружу.

– Красота, – довольно причмокнул Рома.

– Нравится, да? Я долго выбирала, и вот, – щёки Зинаиды покрылись краской, затем она перевела взгляд на меня. – Ну как?

– Хорошее платье, – оценил я.

Мы зашли в кафе. Почти все столики заняты молодыми и не очень людьми. Семейные пары, некоторые с детьми, да студенты – таких было большинство. Я первым увидел незанятых столик и поспешил его занять, а остальная компания присоединилась ко мне.

Все оказались в курсе, что гуляем за мой счёт, поэтому заказывали по несколько блюд, но все же не наглея.

Когда наш стол официантка заставила блюдами, все принялись за еду.

– Так, а что случилось, Лёха? – спросил Рома, прожевав гамбургер. – С чего такая щедрость?

– Да, Лёшик, что произошло? – с любопытством заблестела в мою сторону глазками Зинаида, выловив из Цезаря помидор и цепляя его на вилку.

Как бы ей вежливо намекнуть, чтобы меня так не называла. Обидится же.

– Заказ прибыльный закрыли, и премию дали хорошую, – объяснил я. – Вот и решил угостить друзей.

– Отличная у тебя работа, Лёха, – заметил Миша, запивая стейк апельсиновым соком. – У меня на скорой никакого просвета. А у аристо свои лекари, точнее целители. Вон там крупные чаевые.

– У нас Миша думает, что чаевые для фельдшера это нормально, – скривился Рома. – Тогда чем ты отличаешься от вон их, – махнул он вилкой в сторону проходящей девушки с подносом в руках, – Я ничего против официантов не имею. Просто ты не они. Ты почти лекарь.

– Если бы я был лекарем, сидел бы в кабинете и спокойно принимал пациентов, – надулся Миша, посматривая на Романа. – Вон, как некоторые.

– Да брось, – хохотнул Рома. – Ты бы уже на второй день повесился от бумажной волокиты. Ничего там нет лёгкого, поверь.

– Мальчики, ну что вы всё спорите? – хихикнула Зинаида. – Надо найти любимую профессию, вот и всё.

– Зин, ты на рынке торгуешь, и недавно жаловалась, что достала работа, – заметил Рома. – Лёха тоже нервничал ещё неделю назад.

– Это не в счёт, – Зинаида помахала перед собой вилкой. – Издержки профессии. Но в целом я неплохо зарабатываю. Ну а Лёшик у нас самый счастливый, да?

– Непростая работа. Каждый день что-то новое. И не скажу, что я счастлив, – признался я.

Ещё бы! Я в афиге! Работать на криминального авторитета, латая преступников – то ещё болото. И надо бы из него выбираться поскорей. Всё отдам Кресту что долженьи свалю в туман. Вон, устроюсь в больницу для начала.

Но отпустят ли меня после результатов, что я показал? Сомневаюсь. С другой стороны, из любой, даже самой безнадёжной, ситуации есть выход. И эта не исключение. Надо лишь хорошо поискать его, выход этот.

– Ты слушаешь, Лёшик? – вырвала меня из размышлений Зина. – Я говорю, что ты ведь не по специальности устроился, вот и я тоже. И, кажется, мы самые здесь счастливые.

Она указала на Мишу и Романа, начинающих спорить, у кого зарплата меньше. И я решил вторгнуться в их напряжённый разговор.

– Напитки будем заказывать? – обратился я к ним.

Они сразу затихли, Рома просиял от счастья.

– Вот это наш человек. Для меня джин-тоник – самый лучший напиток, – хохотнул он.

Михаил, не мудрствуя лукаво, выбрал пиво. Я захотел попробовать местный коньяк. А Зинаида решила пройтись по шампусику.

Сидели мы более двух часов. Я оценил коньяк, поняв, что пробовал и лучше. Уже стемнело, так что пора отчаливать. Я попросил официантку, чтобы принесли счёт.

– … И я же такая не растерялась. Как ему!.. – весело хохотнула Зина, захмелевшая от двух бутылок шампанского. Она покачнулась, и высокая спинка её стула пихнула в плечо парня за соседним столиком. Тот пролил на себя вино.

– Эй, осторожней! – воскликнул он.

– Ты чо в ухо кричишь, невоспитанный? – грубо ответил ему Зина.

– Ты толкнула меня, – удивился парень, показывая на несколько пятен на белой рубахе.

– Да ты сам дёрнулся, а на меня свалить решил, – усмехнулась Зина.

Конфликт только разгорался. Надо вмешаться.

– За языком следи. Ты мне рубашку испортила, – процедил парень, девушка которого притихла и побледнела.

– А ты моё настроение. Оно дороже, чем твои обноски, – ядовито заметила Зина.

– Так, давай всё урегулируем. Мы уже уходим, никто тебя толкать больше не будет, – подошёл я к парню, закрывая его от пышущей гневом Зинаиды.

– Ещё будет мне тут угрожать! – выкрикивала она, обращая на себя половину столиков.

К нам уже спешил администратор, но я решил разобраться раньше.

– Держи, – я протянул ему пятьдесят рублей. – Стоимость твоей рубашки. Без обид.

– Она дороже сто́ит, – выдавил он, забирая деньги. – Ладно, проехали.

Администратора отвлекли посетители с другого столика, а в это время нам принесли счёт. Я выложил двести рублей, и мы спешно подались к выходу. А то Зина пыталась продолжить спектакль, уже угрожая парню, который старался не обращать на неё внимания.

– Зина, что на тебя нашло? – резко обратился я к ней, когда мы оказались на улице.

– Да ты посмотри на него, Лёша! Он же неадекватный! – зарычала Артишок, затем крикнула через стекло: – Чо пялишься, придурок⁈ Отдавай деньги!

– Пойдём отсюда, и хватит орать, – вновь попытался урезонить я Зину.

Она затихла, шумно дыша и цокая каблучками по асфальту.

– Казлина, – тихо вхлипнула она. – Всё настроение испоганил.

– Отлично посидели, – усмехнулся Рома, прощаясь с нами. – Почти.

– Ну да, спасибо, Лёха, за проставон, – Миша покосился на Зинаиду, которая вытирала лицо платком. – Пойду и я. Надо ещё в «Озон» зайти.

Нас технично оставили вдвоем. Зина успокоилась, затем взяла меня под ручку. Мы как раз держали курс в сторону подземки.

– Может, пойдём ко мне? – Зина взглянула на меня, многозначительно улыбаясь.

– Не, в другой раз. У меня дел выше крыши, – хмыкнул я.

– Ну пойдём, Лёшик, – Зина сделала губы уточкой и груб о дёрнула меня за локоть. – Устроим у меня дома небольшую и очень частную вечеринку.

– Зин, я же говорю – дела у меня, – холодно повторил я, убирая её руку.

– Да пошёл ты! – вскрикнула Зина. – Дела, говоришь⁈ С очередной тёлкой будешь зависать? Думаешь, я не догадываюсь?

– Да мне всё равно, – усмехнулся я. – Догадывайся сколько влезет.

– Ур-род! – ткнула в мою сторону пальцем Зина, страшно округляя глаза в потёках туши. – Ты урод, Алексей! Чтоб я ещё раз!..

Зина выскочила на дорогу, а и её силуэт осветили автомобильные фары. Я дернулся, но не успел

Водитель пытался вырулить, но тоже не смог. Зина лишь вскрикнула, закрываясь рукой, раздался глухой удар и хруст стекла.

Глава 5

Грузное тело Артишок принял на себя обтекаемый корпус гоночной «Волги». Зинаида влетела задом в тонированное лобовое стекло, которое жалобно захрустело от удара. Машина затормозила, сбрасывая Зину на асфальт.

Из-под капота автомобиля заклубился дым, распахнулась дверь со стороны водителя.

Я же подскочил к Зинаиде, проверил пульс. Жива. Рассечение на голове в височной доле. Платье разорвано, и из бедра толчками выбивалась кровь. Кровь яркая, а значит, артериальная. Надо пережать её выше. Я оторвал лоскут от платья, затянул его в районе паха.

– Как же так⁈ Она так быстро выскочила! Я не успела!.. – услышал я всхлипывающий женский голос. – Ох, сколько крови!

Рядом металась, заламывая руки, блондинка в светлом брючном костюме. Красивое лицо было встревожено, а большие голубые глаза испуганно зыркали то на меня, то на лежавшую без движения Зину.

– Чем я могу помочь? – выдавила аристократка, вновь подходя ко мне. По её щеке скатилась слеза, и девушка тут же смахнула её.

– Ничем. Всё будет хорошо, – поспешил я её успокоить. – Она выживет.

Посмотрим, что на самом деле случилось с Зиной.

Я сконцентрировался, выпустил несколько магических нитей, собравшиеся в подобие щупа, который погрузился в тело Зинаиды Артишок. А через пару секунд я уже знал весь расклад.

На удивление ни одна кость не сломана. Зину, похоже, спасла её жировая прослойка. На виске рассечение. Пришёлся бы удар сантиметром правее, она бы не выжила. Сейчас опасность представлял лишь большой порез на бедре. Тазобедренную артерию надо срочно зашивать.

/ПОЗДРАВЛЯЕМ!

Операция успешно проведена.

Заработанный опыт: +30 очков опыта.

Вы изучили новую способность: Диагностический щуп!

Бонус за приобретение новой способности: +30 очков опыта.

Текущий уровень: 2 (160/250)

Странно, я этим щупом и ранее пользовался в лазарете. Тут либо система запоздала с реакцией, либо в прошлый раз просто не поняла, что это было. В общем, чёрт его знает, почему так.

Я отрешился от всего, что происходило вокруг. От проезжающих мимо автомобилей. От слов блондинки, переживающей за здоровье Зины.

– У меня есть целитель. Звоню ему, – сквозь пелену пробился голос красотки.

Пусть куда хочет звонит. Мне сейчас не до этого. Я и сам справлюсь.

На всякий случай я отправил крохотный импульс «Веселящего аналептика», коснувшись щеки Зинаиды. Не хватало ещё чтобы Артишок очнулась, когда я её буду зашивать.

Я надорвал платье, чтобы видеть рану, и сосредоточился на глубоком порезе. Выпустил несколько магических нитей. Они тут же принялись за дело.

Мне не привыкать работать в таких условиях. Чем отличается коробка бомжа от оживлённой дороги? Правильно, ничем. И там, и тут далеко не стационар.

Но система и правда не обманула. Управлять нитями значительно легче прежнего. Если чуть раньше такой объём работы занимал бы полчаса, не меньше, то сейчас я справился за пять минут. Зашил артерию, взялся за несколько поврежденных сосудов, затем сразу переключился на рассечение. С ним я справился за полминуты, не более того, затем убрал лоскут, перетягивающий артерию.

Услышал шум в стороне. Блондинку уже окружила охрана. Рядом с ней я заметил ещё одного человека в тёмно-сером костюме и тонкими усиками.

– Больше так не делайте, Софья Ивановна, – бормотал он ей. – Это уже не первый раз. Хватит убегать от охраны. Ваш отец приказал не спускать с вас глаз.

– Вы слишком опекаете меня, Михаил Фёдорович, – выдавила блондинка, посматривая в нашу сторону.

– Ну вот, вы оказались на свободе, – ядовито заметил человек в пенсне. – И попали в беду.

К нам подошёл мужчина в светлом костюме в очках. Он поставил металлический чемоданчик на асфальт, присаживаясь на корточки. Затем, не говоря ни слова, натянул резиновые перчатки и открыл свой чемодан.

– Вы целитель? – спросил я у него, раздражаясь, что он даже не представился.

– Да, – коротко и довольно сухо ответил он, доставая стетоскоп и непонятный мерцающий жезл.

– Мы не нуждаемся в вашей помощи, – так же сухо произнёс я. – Я уже всё сделал.

Мужчина в пенсне замер, округлил глаза, явно заметив ровный шов на бедре, затем провёл рукой по зашитому рассечению на виске.

– И вы хотите сказать, что сами это сделали? – удивился он, вытягивая лицо.

– Да, сам. Её жизни больше ничего не угрожает, – кивнул я в ответ.

– А чем зашивали, если не секрет? – спросил целитель. – Отличная работа.

– Секрет, – резко ответил я, и мужик, нервно поправив пенсне, собрался и покинул нас, оглядываясь пока шел до машины.

Зина между тем пошевелилась, открыла глаза и поднялась на ноги, слегка пошатнувшись. Каблук под её правой туфлёй хрустнул. Артишок смахнула пыль и мусор с платья, обратила внимание на разошедшуюся на боку ткань и пятно крови.

В это время я услышал разговор усача с аристократкой. В основном говорили о том, как это дело замять. Усач успокаивал блондинку, которая явно была на грани нервного срыва, уверял, что всё получится решить.

Зина охнула, ощупывая зашитую рану. Артишок всё ещё явно не понимала, что происходит.

– Лёшик, кто эти люди? – жалобно протянула она, широко улыбаясь. Видно анестетик давал о себе знать. Доза небольшая, но её хватало, чтобы Артишок не начала скандал и была спокойной как слон. – Ничего не помню. Яркий свет, а затем больно.

– Тебя сбила машина, – разъяснил я ей одной фразой. – А я зашил рану.

– Машина? Зашил рану? – Зина вытаращилась на меня, продолжая улыбаться, затем вновь покосилась на своё платье, точнее то, что от него осталось.

Затем Артишок всмотрелась в примятый слегка капот, в рассыпавшееся лобовое стекло

Но что-то не так. Стекло лобовое должно быть крепче. Я это знал по прошлому миру. Либо калёное, которое бы рассы́палось на мелкие кусочки, либо на плёнке, и тогда была бы вмятина. И тоже не должно быть никаких, мать его, осколков!

Понятно, что здесь другой мир, тем более магический. Но ведь такие тачки точно имели серьёзную защиту! Что за фигня?

– Добрый вечер, – подошёл к нам холёный усач. – Мы хотим уладить это недоразумение. Прошу, никому не рассказывайте об этом инциденте. Примите нашу нескромную компенсацию на услуги лекаря.

Мужчина вытащил толстенную пачку денег. Если навскидку, он держал в руках тыщи две, не меньше.

– Нам не нужны ваши деньги, – отказался я.

Не люблю подачки. Да, эта дорога не скоростная, скорость машины была выше нормы, но ведь Зина сама спровоцировала аварию и выперлась на дорогу, кинувшись под колёса едущего транспорта.

– Это тебе не нужны деньги. А мне нужны! – воскликнула Зинаида, задорно засмеявшись. Она вырвала из рук Михаила Фёдоровича пачку. – Я пострадала! И должна полечиться, их-хи-хи. Полечиться мне надо!

Усач озадаченно уставился на радостную Зину, бросил взгляд на ровный хирургический шов у её виска, и вздохнул, вновь обращаясь к нам, точнее ко мне, так как я явнои выглядел более адекватным.

– Я серьёзно. Нам шумиха не нужна. От вас требуется – никому не распространяться об этом, – предупредил он.

– Само собой. Уговор, – хохотнула Зина, которая чувствовала себя лучше всех. Затем она зашипела в мою сторону, хватая за руку: – Быстрей пошли отсюда.

Почувствовал на себе взгляд, я обернулся. На меня из окна автомобиля охраны смотрела та самая блондинка. Заинтересованно смотрела, и в то же время удивлённо. Видно, ей целитель уже всё рассказал, а может, и сама увидела.

Наверно, она была впечатлена моими способностями. Возможно, хотела поговорить со мной. Но разве получится, когда тебя буквально обложили со всех сторон?

Девушку увезли, несколько охранников остались у разбитой машины. Один из них отобрал смартфон у пешехода, начинающего снимать на камеру. Другой уже встречал эвакуатор. Ну а Зина сбросив туфли и оставшись босиком, тащила меня под руку от места аварии.

– Да что ты так вцепилась? – отдёрнул я руку.

– Подожди ты, – заблестела глазками Зинаида. – Знаешь, сколько бабла отвалили? Ха! – хихикнула она, показывая пачку денег, – Да здесь три моих месячных выручки, точно говорю!

– Не пойму твоей радости, – заметил я. – Ты чуть не отправилась на тот свет. Вот какого чёрта выскочила на дорогу?

– Да психанула просто, – отмахнулась Зина, затем замедлила шаг, остановилась, удивлённо посматривая на меня. Пригладила шов на боку, потрогала висок. – И правда шов. Но ничего не болит. Странно. А как ты?.. Как ты зашил рану?

– Способность есть у меня, врождённая, – улыбнулся я.

– Ты говорил, что у тебя есть скрытый дар. Он и проявился, получается?

– Ну да, видимо так и есть.

– Тогда ты точно не там работаешь, – заблестела глазками Зинаида. – Представляешь, сколько жизней бы спасал?

– Я думаю над этим, – хмыкнул я.

– Думай получше, ты бы такие деньги заколачивал, – словно подчеркнула Зинаида.

– Ты всё меряешь деньгами, – усмехнулся я в ответ.

– И ничего смешного, кстати, – скривилась Зина. Кажется, она уже полностью отрезвела, и действие моего наркоза прошло. – Деньги – это статус, комфорт, здоровье, окружение аристо. Хотя не, аристо рядом не надо, терпеть их не могу.

– Отчасти ты права. Но не всё деньгами меряется, – произнёс я. – Есть ещё любовь, морально-этические ценности…

– Ой, философ доморощенный, – вновь скривилась Зина, толкнув меня бочком. – Хватит грузить. Вон, сейчас в «Праду» метнёмся, поможешь мне выбрать одежду и туфельки.

– Думаю, что ты отлично и сама справишься, – хмыкнул я. Она ещё хочет, чтобы я для неё стилистом работал?

– Не справлюсь, нужна твоя помощь, – заупрямилась Зина.

– У тебя прекрасный вкус, Зин. Ты умеешь и сама выбирать классные вещи, – решил я отмазаться.

– Ой, спасиб, Лёшик, – Артишок раскраснелась. – Ладно, сама выберу. Но ты никуда не уходи. Дождись меня.

Мы шли дальше, направляясь в сторону «Прады». Зина теснее прижималась ко мне, все больше.

Разрез на своём платье она защёлкнула заколкой, которую нашла в сумочке, а каблуки оторвала напрочь, чтоб не мешали ей идти. Кровь не сильно контрастировала на и так красном платье, так что на неё никто не обращал внимания.

Хотел я поначалу распрощаться с ней, но в итоге решил составить компанию. Всё же мне не хватало информации о своём прошлом, и об этом мире хотелось узнать что-то новое. И Зина может мне в этом помочь.

Через полчаса мы посетили просторный двухэтажный магазин, который ещё не успел закрыться. Я дождался в холле, пока Зина приоденется. А затем и полчаса не прошло, как я увидел обновлённую Артишок. В светлом просторном платьице, на ногах блестящие бежевые туфли на низких каблуках.

– И всего-то пятьсот рубликов, – деловито подытожила Зина.

Мы вышли в ночь, направляясь в сторону подземки.

– Ты забыл сказать что-то, – напомнила Зинаида, закуривая длинную сигаретку.

– Что-то, – ответил я.

– Не придуривайся. А лучше скажи – как я тебе. Красавица? – покрутилась передо мной Зинаида.

– Я просто ослеп от твоей красоты, – ответил я, улыбаясь.

– Спасибки, – зарделась румянцем Зина, затем бодро зашагала рядом со мной. Будто ещё недавно не сбивал её спорткар отечественного розлива, и не хлестала из неё кровь ручьём.

– Поделим деньги поровну, – затараторила она по пути. – Хотя нет. Я же пострадавшая, значит, мне две трети. А тебе, так и быть, за то, что спас меня…

– Оставь деньги себе, – ухмыльнулся я. – Ты ж пострадавшая сторона.

– Ну хорошо, – ещё шире улыбнулась Зина. – Как скажешь.

Затем она затихла и бросила на меня задумчивый взгляд.

– Кста-а-ати, поехали ко мне, чайку попьём, поговорим, – предложила Зинаида, ущипнув меня. – Расскажешь, где пропадал всё это время.

– Зин, я уже говорил, что у меня ещё дела, – заметил я, вспомнив, что хотел вытащить из неё немного информации о мире.

– Ну пойдём, Лёшик. Красивая девушка зовёт тебя в гости, а ты упираешься. Подождут твои дела, – Артишок притянула меня к себе, цепляясь за локоть. – Заодно отдам одну ценную вещь, которую ты у меня оставил.

– О чем ты? – хмыкнул я.

Интересно, что же я там такого мог у неё оставить? И это значит, я бывал у Зины в гостях? Надеюсь, что не один, а в компании.

– А ты не помнишь? – удивилась Зина.

– Да, этот момент плохо помню. Провалы в памяти после травмы, – отмахнулся я, а заметив волнение во взгляде Зинаиды, поспешно добавил. – Но уже восстанавливаюсь.

– Я же говорю – чаю попьём, посмотрим фильм интересный, и верну твою вещь, – пообещала Зина. – А то пылится на полке.

– Хорошо, пойдём, – согласился я.

– Ну наконец-то! – хихикнула Зина, когда мы уже спускались в подземку.

Мы добрались до вагонов, проехали более десяти станций и вышли на Новослободской, поднимаясь по эскалатору на поверхность. Зина всё это время держала меня за локоть. Вцепилась, будто надзиратель. Думает, что я слиняю от неё. Наивная. Если бы хотел, давно бы ушёл. Закинул бы в неё порцию анестетика, делов-то.

Добравшись пешком до серой высотки, мы зашли в подъезд, чуть не столкнувшись с соседом, выводящим пуделя на прогулку. Артишок жила на первом этаже, что для человека её комплекции было счастьем.

Мы зашли в квартиру, которая оказалась двухкомнатной, и уж точно получше моей. Кругом совсем не старая мебель, чисто, везде ламинат, стены в светлых приятных обоях. Большая застеленная кровать в спальне и разложенный стол. В зале два кресла, телик на стене.

– Проходи, я пока переоденусь и поставлю чайник, – предложила Зина, затем замерла в дверном проёме. – Слушай, а может что покрепче? Такой стресс испытали всё-таки.

– Можно и покрепче, – кивнул я, устраиваясь в кресле и щёлкая пультом.

«В Уральской губернии Печора вышла из берегов. Доблестные спасательные службы эвакуировали более полутора тысяч жителей из зоны подтопления» – говорил диктор на фоне.

На экране мелькали кадры потопа. Дома затоплены по второй этаж. И люди в серо-зелёной спецодежде передвигались на странных левитирующих платформах, снимая жителей с окон и крыш домов.

Что это за платформы? И на каком принципе они работают? Очень интересно. Воздушная подушка отпадает. Значит, опять нечто магическое. Вон, под каждой платформой что-то мерцало.

– Я тут решила открыть вино, которое дожидается особого момента, – улыбнулась показавшаяся из коридорчика Зина с подносом в руках.

Нарезка мяса, сыра и фруктов. Ну и тёмная бутылка вина с кораблём на этикетке. «Фрегат» – прочёл я название.

Зина, уситоив всё на круглом столике, подвинула его к моему креслу, а сама плюхнулась в кресло напротив.

«Доблестная Гвардия уничтожила ещё один прорыв в Красноярской губернии…» – продолжал диктор. – «Прямо сейчас над причиной возникновения аномалии думают лучшие умы Империи. Будем держать вас в курсе».

Я увидел дымящуюся поляну, несколько тёмных островков, у которых толпились гвардейцы. Никаких существ я не заметил. Почему?.

– Давай что-нибудь повеселее посмотрим, – широко улыбнулась Зина, переключая на другой канал.

Парень с голым торсом в татуировках, с причёской «а-ля взрыв вулкана», отплясывал гопак и что-то неразборчиво повизгивал.

Я прыснул со смеху. Что-то попса здесь совсем жёсткая. Хочется это развидеть срочно.

– Может, переключим на что-то более спокойное, – предложил я.

– А давай. Терпеть не могу это чучело, – хихикнула Зинаида, переключая на канал, где шло юмористическое шоу. Ну вот, хоть что-то нормальное.

– А что за прорыв в Красноярской губернии? – спросил я, вспоминая недавние новости.

– Да там вечно что-то происходит, – отмахнулась от экрана Зина. – То ментальная буря, то вот разлом.

– И какие твари там выскочили? – продолжил я допытываться. – Ящеры? Или какие-нибудь монстры с щупальцами?

– Ты ужастиков пересмотрел⁈ – засмеялась Зинаида. – Какие монстры? Козявки зубастые. Вроде саранчи. Или тёмные шершни, но их быстро убивают. А так ничего страшного. Ох, кстати! – подскочила с кресла Зина, – У меня же ещё красный ананас есть!

– Это хоть съедобно⁈ – бросил я ей вдогонку.

– Да ладно! Ты ведь должен его знать вкус, – остановилась посреди комнаты Зина. – Красный ананас, Лёшик. Ты чего?

Память Алексея молчала, поэтому я честно признался, что не помню.

– Значит, попробуем прямо сейчас, – хихикнула Артишок, махнув мне в сторону белого пакета на полке шкафа. – Кстати, вон твоя вещь. Забери сразу, а то опять забудешь.

Зинаида почесала на кухню, начиная греметь тарелками, а я подошёл к шкафу. Вытащил из пакета небольшую тёмную шкатулку, которая оказалась почти невесомой, и вернулся в кресло.

Затем попытался открыть, но крышка не поддавалась. Я взглянул на окошко, с рисунком в виде отпечатков пальца. Недолго думая, я приложил большой палец и внутри шкатулки тихо щёлкнул замок.

Я приготовился, выдохнул и откинул крышку.