Текст книги "Ангел-стажёр (СИ)"
Автор книги: Ирина Буря
сообщить о нарушении
Текущая страница: 54 (всего у книги 55 страниц)
Но затем она моргнула и чуть потрясла головой – и я увидел, что лицо у нее раскраснелось, на лбу выступили бисерины пота, дыхание участилось… Это все и решило. Я бросился к ней, не думая. Материализовываться, просить ее инвертироваться было слишком долго. Мое прикосновение намного быстрее избавит ее от раскаленного жара.
Обхватив ее руками, я забыл о новом отделе, ее предложении и операции Стаса. На один короткий миг.
– Держите ее! – зазвенел у меня в ушах истошный вопль.
Резко вскинув голову, прижавшуюся к виску Татьяны, я увидел аналитика, вскочившего из-за стола так резко, что у него стул в сторону улетел. Глаза у него истерично метались из стороны в сторону – и руки от них не отставали.
– Не дайте ей уйти! – проорал он куда-то справа от меня. – Любой ценой!
Краем глаза я заметил движение, и тут же на нас с Татьяной налетела бледная немочь. Которая оказалась совсем не немочью. Наткнувшись на нас с широко расставленными в стороны руками, он тут же сомкнул их вокруг нас. Нет, не совсем – ощупав то, что под них попалось, он вцепился в Татьяну и принялся отдирать ее от меня с неожиданной силой.
Ни прибить его, ни отшвырнуть я не мог – пришлось бы Татьяну отпустить. И ни на какие переговоры он определенно не был настроен. По крайней мере, здесь – нужно было уходить. Я обхватил их обоих, приподнял и потащил к коридору.
Он вцепился в Татьяну мертвой хваткой. И слава Всевышнему – потому что она начала драться. Мне хотелось надеяться, что метила она в него, но больше доставалось мне. И он брыкался, заваливая меня то вправо, то влево на ходу.
Я понял, что до выхода не доберусь. Сзади все тот же визгливый голос уже погоню науськивал. Прости, Стас, но план сражения хорош лишь до его начала – потом обстоятельства меняются с такой скоростью, что без инициативы не обойдешься.
– Ко мне! – воззвал я к его орлам. – Кто-нибудь! Хоть двое!
Они оказались около меня почти мгновенно. Трое. Должно быть, Стас действительно внимательно следил за ходом сражения. В шесть свободных рук они без труда оторвали бледную немочь от нас с Татьяной.
– Двигай, – сверкнуло у меня в голове разгоряченной скороговоркой, – мы их задержим.
– Нет, – ответила за меня инициатива. – Уходите с ним и держите его где-нибудь. Я иначе выйду.
– Какого лешего…! – вмешалось разъяренное рычание Стаса.
– Он не сам кинулся, его аналитик послал, – объяснил я им всем скороговоркой. – Узнайте, почему. Да идите же, по нему и нас найдут!
Нужно отдать Стасу должное – соображал он всегда быстро. Не успел я договорить, как бледную немочь потащило к выходу. Он еще пару раз попытался брыкнуться, но потом обмяк. С чьей-то помощью, от всей души понадеялся я.
Я наблюдал за исчезновением бледной немочи в коридоре, уже отступая от центра аудитории … нет, поля битвы. И очень вовремя. За столом продолжал бесноваться аналитик, втолковывая что-то уже слегка подрастерявшим свою властность фигурам, а к коридору уже устремился поток затхлой сырости.
Я пропустил внештатников, замерев на месте и еще крепче прижав к себе Татьяну. Умница, ни звука не издала! Или ждала меня, до конца верила, что придет избавление в самый последний момент, или от шока еще не отошла. Если дело в шоке, лучше, чтобы она в себя пришла подальше от нежелательных ушей и поближе к укрытиям для меня.
Я развернулся и увлек ее по проходу между столами в противоположную ее комнате сторону. Мне сейчас любая дверь подойдет – через стеклянную все равно проникать придется. А в этом, по крайней мере, направлении нас уже точно никто не поджидает – так что удалимся мы тихо и незаметно…
– Идиот! – споткнулся я от оглушительного визга. – Откуда ты взялся? Я уже обо всем договорилась! Откуда ты взялся на мою голову? Отпусти! Тебе обязательно все испортить нужно? Отпусти, я сказала!
Едва удержав равновесие, я инстинктивно оглянулся. Чтобы оценить скорость и масштаб погони. Вся комиссия не произвела на меня впечатления большой прыти, и оставалось только надеяться, что большинство внештатников ринулось за бледной немочью.
Аналитик за столом все также размахивал руками, а на лицах остальных уже заклубились грозовые тучи. Но ни один из них даже не глянул в нашу сторону. И никакого промозглого дыхания в затылок я не ощутил.
Она, что, мысленно на меня наорала? Нет, ну какой молодец! В смысле, я – недаром все же столько об осторожности ей все последнее время твердил!
– Успокойся, – выдохнул я с облегчением. – Самое страшное уже позади.
И это была моя роковая ошибка. Еще не договорив, я вспомнил, что в те редкие моменты, когда Татьяна скандалить начинает, отвечать ей категорически нельзя. Она только еще больше в раж входит и, как правило, берет на октаву выше. Я почувствовал под обхватившими ее руками, как она набирает воздух…
Закон надобности добросил нас только до подстриженного двора. И на том спасибо! Поняв, что не успею ни рот Татьяне зажать, ни до двери хоть какой-нибудь комнаты добежать, я бросил все свое отчаяние в одно-единственное слово: «Наружу!».
На всякий случай все еще не отпуская Татьяну, я осмотрелся. Так, чуть дальше от заросшего леса вынесло, но все же, судя по ощущениям, в сектор, свободный от внештатников. Я осторожно вызвал в памяти образ пещеры – орлы Стаса ответили мне довольным урчанием. Не стали они со своей добычей прямо в укрытие бежать, а сделали из бледной немочи приманку, за которой остервенело гнались внештатники, а они выхватывали их по одному из погони и аккуратно раскладывали по лесу. До возвращения сознания.
Я почти пожалел, что не смог разделить с ними эту часть операции, реализовав хоть один из выстраданных планов в отношении своих надсмотрщиков. В этот момент, по всей видимости, отцы-архангелы оправились от полученного удара и снова пошли мне навстречу. В смысле моих сожалений о недостатке активных действий.
Татьяна начала вырываться. Когда мы очутились во дворе, она замерла на месте, хлопая глазами и беззвучно открывая и закрывая рот. Видно, ее крик от нас при переносе отстал. Но настойчивый, гад, оказался – догнал, пробившись через все стены. Слава Всевышнему, хоть потрепало его при этом – одно яростное шипение осталось.
– Я не дам тебе все испортить! – компенсировала Татьяна потери голоса руками. – Ты себе дорогу выбрал, вот и иди по ней! Отстань от меня! Я без тебя знаю, что мне делать!
– Значит, так, – обратился я к никогда не дававшему прежде осечки твердому тону. – Сейчас ты идешь со мной по моей дороге, а в конце ее будем разбираться, во что ты влипла.
Татьяна задохнулась от возмущения – я воспользовался искомым эффектом, подхватив ее с земли, зажав под мышкой наперевес и направившись к выходу.
Я вышел со двора уверенным, пружинистым шагом. На третьем меня и спружинило – чуть не усадив на землю. Со всего размаха. Обернувшись, я увидел, что Татьяна уцепилась обеими руками в кустарник. Представив себе примерное количество растительности на пути к зданию темных, я понял, что придется прибегнуть к радикальным мерам.
Рывком оторвав ее от кустарника, я снова поставил ее на землю, крепко обхватил одной рукой и начал расстегивать рубашку второй.
– Ты что делаешь? – произнесла она страшным шепотом, чуть заикаясь.
Судя по ее лицу, можно было подумать, что я ремень снимаю.
– Раздеваюсь, – многозначительно объяснил я.
Она отчаянно замотала головой, зажмурившись – я чуть ослабил хватку, быстро стянув с себя рубашку. Которой и связал ее на уровне локтей, чтобы рукам волю не давала.
– Я кричать буду! – честно предупредила меня она.
– Здесь вокруг полно ребят Стаса, – ответил я ей тем же. – С первого попавшегося футболку сниму – кляп сделаю.
У нее заблестели глаза. Если бы от злости – от слез. Которым я противостоять никогда не мог. В смысле, лицом к лицу. Я закинул ее себе на плечо, головой назад, и отправился, наконец, в путь.
От пружинистого шага я воздержался. Чтобы Татьяну на ходу не подбрасывало. Ограничился ровным и бодрым. Она оценила мою предусмотрительность. И всю дорогу придавала мне бодрости, впиваясь зубами мне в обнаженную спину всякий раз, когда я строгую военную осанку терял. Под ее грузом, между прочим.
И хоть бы один из подручных Стаса по дороге попался!
С ней я не разговаривал. После того, как вежливо поинтересовался, сколько она еще будет из себя дикую амазонку изображать. «Пока не отпустишь!», – рыкнула она сквозь зубы, дернув головой так, что чуть не вырвала у меня таки кусок кожи.
Когда она еще и рукой до бока дотянулась и запустила мне когти под ребра, я почувствовал крайнюю необходимость просто перенестись к зданию темных. Но нет – я понятия не имел, насколько разрядился мой закон надобности при нашем прорыве из учебного центра. Еще недобросит – а там минное поле. Пусть лучше восстанавливается, чтобы на последний бросок точно хватило.
Завидев просвет в лесу, я вызвал темного гения и сообщил ему, что мы уже подходим. Он забулькал что-то восторженно-бессвязное, и я тут же отключился. Мне за спиной отвлекающих факторов хватало. А мы уже действительно подходили, и мне нужно было сосредоточиться.
Выйдя на опушку леса, я остановился. Темный гений уже ждал нас – конечно, для встречи Татьяны он все дела отложил! И не просто ждал – он уже пробирался, все время петляя, через полосу препятствий. Можно было просто подождать его и затем – спокойно и не рискуя – пройти к их зданию.
Хотя, не рискуя – это еще вопрос. Кто его знает, что он сделает, заполучив Татьяну. Один толчок – и я вполне могу случайно на распылитель наткнуться. Нет уж, если рисковать, то моим собственным, проверенным способом.
На этот раз я описал пункт назначения чрезвычайно тщательно. Не отрывая от него глаз, пока формулировал свою крайнюю необходимость оказаться возле самой двери, ведущей в здание темных.
Опять перестарался. Нас в эту дверь буквально впечатало, причем основной удар пришелся на Татьяну, все еще перекинутую через мое плечо. Хорошо хоть приняла она его самой мягкой частью своего тела. В голове мелькнуло, что закон надобности счел, видимо, необходимым отплатить ей за мою истерзанную спину.
Это была моя последняя мысль. В полном опустошении я опустил Татьяну на землю и материализовался.
– Мы уже здесь, – негромко бросил я темному гению, и согнулся, упершись руками в колени и тяжело дыша.
– Как ты это делаешь? – снова завопил он, развернувшись на одном месте и делая осторожный шаг назад.
И в этот момент Татьяна бросилась к нему. Хотя, может, и не к нему – просто назад побежала. Хорошо, что я тогда не думал – инстинкты сработали. Инстинкты хранителя. На глазах у которого хранимый человек мчится на всех парах к смертельной опасности.
– Назад! – раздался с луга отчаянный крик, но когда же она кого слушала?
Я настиг ее в броске, на который, как мне казалось, был уже не способен. На самом пределе – не поймал, а на землю повалил. Последнее, на что меня хватило – это дернуть ее назад и навалиться на нее всем телом, чтобы какую-нибудь ловушку не зацепила, отбиваясь от меня руками и ногами.
– Я все равно вернусь! – пыхтела она, захлебываясь. – Ты меня темным продал? Они тебя за это освободили? Я все равно отсюда сбегу!
Ничего не отвечать, напомнил я себе. Сейчас только хуже будет. Тем более, что пока нечего. Я сам не знаю, что только что сделал.
Краем глаза я заметил ноги, появившиеся возле Татьяниной головы. Подняв глаза, я увидел протянутую руку. Ухватившись за нее, я кое-как поднялся, сгреб с земли Татьяну и потащил ее вслед за темным гением к уже каким-то образом открывшейся двери.
– Куда? – коротко спросил я, переступив порог.
– Ко мне, – так же коротко ответил он, кивнув в сторону двери напротив – точь-в-точь, как в нашем здании.
Татьяна совсем сникла, замкнувшись в молчании. Ее даже вперед подталкивать не пришлось. И слава Всевышнему – я и сам едва ноги переставлял.
Помещение, в которое привел нас темный гений, оставляло впечатление нежилого. Как гостиница средней руки, в которой порядок спустя рукава поддерживают в ожидании редких постояльцев. Ну, понятно, внутренне хмыкнул я – если он все время в лесу возле ручья валяется.
Темный гений предложил Татьяне самое удобное с виду кресло. Она опустилась в него, глядя на нас исподлобья. Я, на всякий случай, устроился на стуле, поставив его прямо перед дверью. Темный гений остался стоять, возбужденно потирая руки.
– Что теперь? – настороженно спросил я.
– Теперь подождем вашего неистового Стаса, – с готовностью ответил он. – Анатолий, я просто снимаю шляпу. Последнюю деталь загадки лишь ты смог в руки нам вложить!
– В смысле? – устало бросил я. – Можно мне попроще?
– Стас сейчас беседует с последней частью нашей давней головоломки, – в очередной раз продемонстрировал он весьма специфическое понимание простоты. – Я не осмеливался даже мечтать о такой возможности. Я думал, что отобрав у них один ключ, – он почтительно склонил голову в сторону Татьяны, которая уставилась на него широко раскрытыми глазами, – мы уравняем наши позиции. Благодаря тебе, – последовал не менее уважительный кивок в мою сторону, – мы завладели обоими.
– Наши позиции в чем? – решил я выяснить, наконец, во что не только Татьяна, но и я сам влип.
– В сохранении основополагающего баланса, – только усилил мои нехорошие предчувствия он, и добавил, словно прислушиваясь к чему-то: – Последние минуты терпения. Наш любезный Макс только что сообщил мне, что они со Стасом уже заканчивают и в самое ближайшее время присоединятся к нам.
– Мне может кто-нибудь объяснить, что здесь происходит? – подала голос Татьяна, переводя с темного гения на меня испуганный взгляд.
*****
Большой день начался хорошо.
Я проснулась в полном спокойствии и собранности. Со мной так всегда было: места себе не находила, сомневалась, передумывала по несколько раз в день – до того момента, когда подходило время действовать и отступать было некуда.
В ожидании вызова я повторила в памяти основные моменты своего выступления. Тоже по привычке – спокойствие спокойствием, а сегодня сбиться с речи никак нельзя. Тем более, что я вставила в нее пункт, который от меня вряд ли ожидают, и потому мне потребуется особая убедительность.
На месте не сиделось. Я подошла к зеркалу и попробовала прорепетировать подходящие жесты и выражение лица. Уверенности мне зеркало не прибавило, честно отражая вытаращенные глаза и напыщенную позу. Скорчив ему гримасу, я принялась бродить по комнате, прислушиваясь к себе на каждом шагу – не потянет ли к двери в аудиторию.
Напряжение в паре с бесцельным вышагиванием туда-сюда оказалось не лучшей комбинацией – меня начало в жар бросать. Ну, конечно – зачем я вчера стеклянную дверь закрыла? Надышала за ночь, а теперь духоте удивляюсь.
Я решила выйти во двор, на свежий воздух – вызов-то меня везде настигнет. Дверь не поддалась, как будто я вернулась в самое начало своего пребывания в этой комнате. Когда еще не видно было, что за ней скрывается.
Ну вот, не получится попрощаться. Я была почти уверена, что после сегодняшнего события уже не вернусь ни в эту комнату, ни в свой дворик. Обводя его медленным, внимательным взглядом, чтобы запечатлеть в памяти каждую деталь, я вдруг споткнулась на той, которой здесь раньше точно не было.
Нет, я ничего не увидела. Но прямо перед уже расширенным просветом в палисаднике ощутила источник тепла. И еще один за ним – с другой стороны выхода. И то ли мне уже мерещиться началось, то ли дальше там еще и другие двигались.
Так вот отчего мне дышать нечем! Я отпрянула от стеклянной двери и метнулась вглубь комнаты, подальше от источника дискомфорта. И словно из огня да в полымя попала. От стены, отделяющей мою комнату от аудитории, тоже волны тепла исходили. Из разных точек, расходясь кругами и накладываясь – как от множества камней, одновременно брошенных в пруд.
Как я их раньше не заметила? Волны были не очень сильные, как мягкий прибой, на который внимания не обращаешь, задумавшись на берегу. А я, проснувшись, полностью на предстоящем выступлении сосредоточилась…
Да не это важно! Главное – кто это? Зачем они меня стерегут? На начальство ангельское непохоже – не думают же они, что я куда-то сбегу на самом пороге воплощения всех своих желаний! Они бы меня тогда просто из центрального офиса не выпустили или охрану эту сразу же бы приставили – а вчера ее еще точно не было.
А может, это вовсе не для меня охрана? Может, важные персоны на сегодняшнем событии ожидаются? В конце концов, сегодня не двух запоздалых студентов распределяют, а новый отдел создают – причем такой, который будет заниматься очень спорным направлением. Но что может грозить ангельскому начальству в их собственной вотчине? И зачем они свою охрану инвертировали?
А если это вообще не охрана? А очень даже наоборот – тогда и скрытность становится понятной. Я совсем другими глазами глянула на вросшую в стену стеклянную дверь и, на цыпочках подойдя к внутренней, осторожно потянула и ее за ручку. Слава Богу, тоже закрыта! Оставалось только понять, кто может рыскать возле моего убежища.
Если бы они ощущались только снаружи, я бы решила, что это темные. Винни вполне мог попробовать получить исчерпывающие ответы на вопросы, от которых я отделалась. Но замаскированная засада внутри нашего учебного здания тут же вызвала у меня в памяти совсем другое имя.
Что бы ты ни придумал, ничего у тебя не выйдет! – решительно заявила я Стасу, представив себе комнату в его павильоне, где однажды дала ему не менее твердый ответ.
– Не понял, – изобразил из себя невинность он.
– Ты забыл, что я твоих и за стеной определю? – напомнила я ему свою обнаруженную в том же павильоне способность.
– Я не понял, – повторил он упрямо.
– Не хочешь скандала, отзывай их, – предупредила я его. – Меня предусмотрительно заперли, и дверь откроется, только когда меня вызовут. Одно движение в мою сторону – и я сразу крикну, что это твои.
– Я понял, – признал он, наконец, бесполезность своего притворства, и тут же отключился.
Понял он меня, впрочем, частично. Когда меня потянуло к двери, за ней меня все также ждала жаркая встреча. Но никаких поползновений в мою сторону не случилось, и даже держались они от меня, слава Богу, на расстоянии. Просто взяли меня сзади в полукольцо и словно подгоняли вперед – к прохладе – горячим дыханием в спину.
Я догадалась, что Стас приказал им сменить тактику. Ввиду явной невозможности просто захватить меня, он решил довести меня до теплового удара – и не дать мне все же выбрать другой отдел. В конце концов, он и на земле, во всех своих операциях, с той же Мариной, всегда шел к своей цели, не слишком заботясь побочными потерями.
Мне только обидно было, что его подчиненные, с которыми я столько провозилась, обучая их проникновению в инвертацию, столь послушно и охотно следовали его приказу. Впрочем, когда это у меня добрые поступки оставались безнаказанными?
Сцепив зубы и глубоко и размеренно дыша, я добралась до своего места и изо всех сил сосредоточилась на комиссии, сидящей прямо напротив меня. Увидев среди них нашего руководителя аналитиков, я воспряла духом. Вот так в самый решающий момент и выясняется, кто есть кто. Кто-то вообще о тебе забывает, кто-то бросает все силы на то, чтобы помешать тебе – а кто-то приносит тебе поддержку. Не словом, а делом, все остальное отложив.
На этот раз мне тоже первой слово дали. Я выдохнула и начала свою подготовленную накануне речь. Главное было сразу сбить комиссию с привычной рутины, чтобы они легче последующие неожиданности восприняли.
Они перебили меня только в самом конце. Может, им и самим нарушение течения привычного ритуала понравилось. Ухватившись за эту мысль, как за спасательный круг, я бросилась с ним вперед, вздыбив плавный поток рутины заявлением о новом отделе и своем желании работать в нем.
Сзади меня ощутилось движение. Источники тепла зашевелились, перегруппировываясь, сдваивая свои ряды. На мгновение у меня мелькнула страшная мысль, что, если мне сейчас откажут, больше никакого выбора мне предоставлено не будет, о чем позаботится эта жарко дышащая мне в спину хищная стая. А Стас вполне мог использовать свое влияние, чтобы мне сейчас отказали.
Но если и так, его влияния оказалось не достаточно. Или слово аналитиков оказалось весомее. Или мне действительно удалось произвести впечатление на комиссию. Или все сразу вместе взятое – потому что в ответ мне предложили тут же, прямо на месте, подписать договор.
У меня закружилась голова. Напряжение, которым мне далось спокойствие – которое только усугубил Стас, которое достигло пика всего пару минут назад – вдруг отпустило меня. Все! У меня все получилось! Теперь ничто уже не сможет помешать мне. Теперь у нас с Игорем впереди ровная и светлая дорога. Теперь я не буду больше оглядываться и сожалеть о том, что нельзя вернуть.
Но если я хочу отныне смотреть только вперед, я должна выполнить данное себе слово. И я предложила комиссии последнюю припасенную неожиданность.
Если предыдущая подняла волны в размеренном течении заседания, то эта их вообще в водовороте закрутила. Источники тепла позади меня замерли и запульсировали. Тень выпучил на меня глаза. Наш аналитик озабоченно нахмурился. Остальные члены комиссии принялись выдвигать возражения.
Я не стала с ними спорить. Мой последний подарок моему ангелу вовсе не подразумевал нашу с ним совместную работу. Мне просто нужно было, чтобы ему сделали это предложение. За которое он непременно ухватится, чтобы освободиться. И оказавшись на свободе, он непременно сумеет ускользнуть от подписания договора. По другой ровной и светлой дороге.
Не успела я мысленно пожелать ему всего самого лучшего на ней, как получила еще одно доказательство, что добрые намерения ни к чему хорошему не ведут.
Источники тепла позади меня заметались в бешеной пляске. Я поняла, что Стас решился все же на последнюю отчаянную попытку, и вскочила, чтобы добежать до стола комиссии и подписать документ. Захлестывающие друг друга горячие волны у меня за спиной расступились, и через образовавшийся просвет на меня пахнуло таким жаром, что у меня волосы на голове зашевелились.
Когда его успели отпустить? Я ведь только что о нем упомянула! Как его так быстро сюда доставили? Зачем? Он тоже должен договор подписать? Почему здесь? Почему он не сбежал по дороге? Инвертироваться же смог! Он передумал?
Я тряхнула головой – единственным ответом на все эти вопросы было «Невозможно». Скорее, Стас десяток своих где-то в резерве держал и сейчас сбил их в кучу и напустил на меня, чтобы я растерялась. Размечтался – на такую грубую подделку я не поддамся.
Огнедышащий вал ринулся ко мне. Крикнуть я не успела – в горле вмиг пересохло – и тут же увидела перед собой лицо, которого здесь просто быть не могло. Никаким чудом.
Сначала на меня навалилось облегчение. От отсутствия обжигающего жара. От ощущения уюта в кольце его рук. От автоматического движения моих, обхвативших его за талию. От знакомого положения моей щеки у него на плече…
Что он здесь делает? Ничего он не передумал – иначе бы не явился сюда в инвертации! Они успели-таки со Стасом сговориться? Они решили, что, стоит ему появиться, как я тут же обо всем забуду? Прошли те времена – я все помню! Вот, кстати, нужно взять с него слово, что Игорь пока о нашем разрыве знать не должен…
На меня опять что-то налетело. И принялось отрывать от моего ангела. Нет, я не хочу назад в жерло вулкана! Отбиваясь от непрошеного помощника, я наконец-то разглядела его. Тень. Вот же бестолочь! Сколько раз ведь уже убеждался, что лучше у меня сначала спросить, что делать. Сейчас нужно помочь мне подтащить моего ангела к столу комиссии – там я быстро все подпишу и можно будет продолжить прощаться с ним…
Кто бы сомневался! Мой ангел решил, что прощание с ним стоит первым в списке приоритетов. Причем прощаться мы должны в стороне от общества – можно подумать, нас кто-то видит! Мог бы в таком случае и Тень куда-нибудь отшвырнуть – его с какой стати на руках носить? Я же сказала, что все помню – совершенно не обязательно снова мне свою силу демонстрировать…
Ну, наконец-то услышал – а говорил еще, что все так же легко продолжает мои мысли читать. Вот зачем надрываться было – не мог Стаса раньше попросить, чтобы Тень убрали? А зачем его вообще из аудитории убрали?
Что-то я не пойму – мы прощаемся или совсем наоборот? Он, что, весь этот цирк устроил, чтобы в новом отделе только мы вдвоем оказались? А просто мне сказать нельзя было?
Да не туда же! Договор на столе у комиссии! Совсем же рядом только что стоял – вот чем он слушал? А, понятно – подчиненные Стаса потоком горячего пустынного воздуха устремились вслед за Тенью прочь из аудитории. Ладно, они свое дело сделали – теперь и нам нужно свое закончить.
Но мой ангел развернулся и – молча и бесцеремонно – потащил меня вглубь аудитории.
И я все поняла. Не прощаться он со мной пришел и уж тем более не устраиваться вместе со мной на новую вечную работу. Его действительно Стас мобилизовал – как безотказное средство лишить меня воли к сопротивлению.
От крушения вспыхнувшей было надежды у меня слезы подступили. Я их сглотнула – и, смочив ими горло, вновь обрела голос.
Он меня не услышал. Пробубнил какие-то заезженные успокаивающие фразы и потянул дальше. Самое страшное позади, видишь ли – а что у меня впереди? Вечная казарма у Стаса? Стас его на этих условиях освободил?
Ответы на эти вопросы я получила самым неожиданным образом. И оказались они намного хуже всего, что я предполагала.
Когда мы вдруг очутились снаружи нашего здания, я просто остолбенела. Как он это сделал? Где он этому научился? Кто его этому научил? Глянув в его каменное лицо, я впервые задалась вопросом, что с ним могли сделать за все это время. Потому что это уже был не мой ангел.
Мой ангел не стал бы отвечать мне таким холодным, жестким тоном, когда я попыталась объяснить ему, что мы можем расстаться мирно и дружелюбно.
Мой ангел не стал бы угрожать мне кляпом, когда я попыталась прибегнуть к последнему средству урезонить его.
Мой ангел не стал бы нести меня на плече – головой вниз – как пойманную на охоте дичь, то и дело поправляя ее равнодушным шлепком.
И уж точно мой ангел не стал бы молчать, когда мне не оставалось ничего другого, как кусаться и царапаться! Он даже не вздрогнул ни разу – и скоро у меня уже мурашки по коже пошли от такой неестественной бесчувственности.
Все стало на свои места, когда он, наконец, опустил меня на землю. После очередного перехода через нуль-пространство – как я поняла, увидев вдалеке деревья, которые только что окружали меня со всех сторон.
На покрытом сочными травами пространстве перед деревьями я увидела Винни, а бросив молниеносный взгляд себе за спину, разглядела здание – почти близнеца центрального офиса светлых.
Это не подчиненные Стаса караулили меня в нашем учебном центре – от них меня не стали бы запирать.
Это не они освободили моего ангела – будь им это под силу, они бы сделали это намного раньше.
Это не сам и не в заточении научился мой ангел перемещаться в пространстве – иначе не рассказывал бы мне, что не может освободиться.
Он и в этом, похоже, врал – освободили его уже давно, раз успели разным трюкам научить.
И за мной он явился, всего лишь чтобы расплатиться за свободу и новые сверхъестественные способности.
Я побежала, больше не думая. Но это моего прежнего ангела можно было застать врасплох – этот в мгновенье ока сбил меня с ног и прижал железной хваткой к земле.
Больше я не сопротивлялась. Временно. Во-первых, от меня этого ждали. Во-вторых, их было двое и оба могли без малейшего труда вычислить меня в инвертации. В-третьих, меня уже завели в здание темных.
Когда за спиной у меня захлопнулась дверь наружу, я чуть не села там на пол, чтобы закрыть голову руками и больше ничего не видеть и не слышать. И, главное, не думать.
Но нет – мне нужно было внимательно смотреть по сторонам и запоминать дорогу, которой меня ведут. Прежде чем вызывать Стаса. Впервые я вспомнила с благодарностью о той бесцеремонности, с которой он установил со мной мысленную связь. Вот вызволит меня отсюда – вслух и в лицо скажу. Стас точно вызволит – ему положено соплеменников от темных защищать.
Моя уверенность в этом разбилась вдребезги, как только мы зашли в какую-то заброшенную комнату – пятая дверь направо по ходу, старательно посчитала я. Меня посадили в массивное, но ветхое кресло в самом дальнем ее углу. Мой ангел, тем не менее, остался на страже на выходе из комнаты.
Почему он не уходит? – мелькнуло у меня в голове. Сделал свое темное дело – теперь уж точно свободен. От всего и всех.
Оказалось, что мы ждем Стаса. У меня сердце упало – я тут же попыталась его вызвать, но он не ответил. Если он в курсе всего, что произошло, шансов вырваться отсюда у меня совсем не много. Нужно придумать что-то, чтобы добраться до телефона. Нужно как-то усыпить их бдительность. Нужно попытаться хоть что-то выудить из их разговора.
Говорил, в основном, Винни – а его словесные кружева всегда ставили меня в тупик. Скрепя сердце, я мысленно присоединилась к просьбе моего бывшего ангела выражаться яснее. Почему у него вид такой недоуменный?
Если ему объяснения Винни что-то и прояснили, то у меня паника началась. Я для них ключ – просто инструмент. Которым они завладели, всего лишь чтобы улучшить свои позиции. Какие позиции могут быть одновременно у темных, Стаса и моего ангела?
Я попросила объяснить, что происходит – меня попросили подождать.
Я сказала, что обещала позвонить Игорю после распределения – меня попросили подождать.
Я поинтересовалась, что им от меня нужно – меня попросили подождать.
Потеряв всякое самообладание, я заорала, что они не имеют права держать меня здесь против моей воли – мне твердо заявили, что по окончании совещания со Стасом я буду вольна делать, что сочту нужным, и идти, куда сочту нужным.
Я потребовала честного слова – странно, мой ангел тоже – и получила его.
Так-то лучше. Куда идти, и сейчас понятно – к себе в комнату за телефоном, а вот что делать? Марина. Мне нужна Марина!
Стас с Максом появились, когда я уже в третий раз сокращала свое сообщение ей. Главное – коротко, по сути и без эмоций…
Они не зашли в комнату – просто появились в самом ее центре, что однозначно подтвердило мои подозрения в отношении новых умений моего ангела. И от них сразу пошла какая-то электрическая волна.
– Итак? – коротко обратился к ним Винни, крепко сжав перед собой руки.
– Как Вы и предполагали, – оскалился Стас. – В курсе почти с самого начала, в отношении ее – целиком его идея.
– Что – в отношении ее? – вскочил мой ангел.
