Текст книги "Бойня (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Панасенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 54 (всего у книги 59 страниц)

Глава 18. Герои

Заметка номер… кха… черт… Сегодня в три часа ночи Нежить выбралась из карцера и дезертировала, убив сорок семь человек. Всех, кто встречался ей на пути и у кого не хватило ума с него убраться. Хотя правильнее было бы сказать сорок восемь… Я хотел ее остановить… Теперь… Я почти не чувствую боли, потому что Васкес вколол мне кучу стимуляторов, но жить мне осталось не больше пары часов. Эта стерва лишила меня ног и большей части задницы. Разрубила пополам вместе с моей чертовой броней, и я сам не понимаю, почему еще дышу и могу диктовать эту гребаную запись… Моим же чертовым вибрационным мечом… Срань… Как же больно… В общем, ей удалось уйти. И я точно знаю, что, когда-нибудь она вернется и убьет всех вас. Слышите, вы, ублюдки? Всех. До единого…

Личный аудио дневник старшего паладина Железного Легиона

Варго Хетеерсон-Мария Ваймса

Последняя запись

Спрыгнув с покрытой пылью и ржавчиной балки водонапорной балки, Берг небрежно отбросил в сторону раскаленную винтовку. Жалобно зазвенев о камни, оружие чуть слышно тренькнуло и, теряя по пути куски прогоревшего насквозь, обугленного и оплавленного пластика, бесстыдно оголило искорёженное нутро. Губы монаха искривились в горестной ухмылке. Небо никогда не лжет. Достав из-за пазухи массивный автоматический пистолет, чистильщик оглянулся по сторонам и, не торопясь побрел вниз по улице. К чему торопиться: когда мироздание создавало время, то сделало его достаточно. Мимо него, не замечая идущего по середине улицы одинокого путника, с криками пробегали отряды вооруженных людей. Берг не обращал на это никакого внимания. Сомнения и страх умерли десятилетия назад. Он не может умереть, пока не исполнит свою миссию. Пройдя до перекрестка, монах неспешно обошел оставшуюся на месте баррикады чадящую воронку и повернул к арене. Он успеет. Должен успеть.

Из подворотни неожиданно выскочила женщина, вся покрытая копотью, в разодранном платье, она прижимала к груди слабо попискивающий сверток.

– Помогите, – прошептала горожанка одними губами. – Помогите…

На испачканном лице женщины протянулись дорожки слез. – Я…

На крыше грохнуло, и чистильщик, не оборачиваясь, вскинул пистолет. Сухо щелкнул подавленный интегрированным глушителем выстрел, и к ногам горожанки упало раскрашенное, покрытое татуировками тело.

– Спасибо, – всхлипнула женщина, падая на колени. – Спасибо, спасибо, спасибо, – забормотала она, раскачиваясь и тиская слабо шевелящегося младенца.

– Именем Его. – Кивнул Берг и, наведя ствол пистолета на женщину, метким выстрелом разнес ей голову. – Славой Его… – проронил он, и третий выстрел превратил упавшего в пыль младенца в ошметки. Проводив взглядом чуть слышно звякнувшую об утрамбованный песок гильзу, монах тяжело вздохнул и продолжил путь.

– Грязная падаль, – пробормотал он чуть слышно. – Атомово семя.

****

– Мэл, что делать?! Вторая линия прорвана. Первый и седьмой отряды потеряны! Шестой попал под перекрестный огонь стайников и Операторов! Со стороны рынка и теплиц всё ещё прут мутанты!! Но Звери отступают! Слышишь, звери отступают!

– Что? – Отпустив кнопку тангеты массивной полевой радиостанции, маршал сплюнул в песок очередную лужицу зелено-коричневой жижи, заскрипев зубами, весь превратился вслух. Штурм, похоже, захлебнулся. Стайников оказалось много, очень много, и хоть его ребята с помощью ополчения и вытеснили их поначалу к стенам, но уже вторая волна рейдеров просто-напросто завалила собственными телами большую часть заграждений и хлынула в город. Не помогла даже задумка хитреца Аладдина с подрывом улиц. К лезущим через завалы бесконечным потоком зверей неожиданно присоединились непонятно откуда взявшиеся в городе мутанты, и сейчас из почти двухсот его людей и четырехсот вооруженных рабочих отзывались на запросы не больше трети. Часть отрядов погибло, часть, испугавшись, попросту побросали оружие. Шериф горько усмехнулся. Во всяком случае, справедливость восторжествовала. Если верить всё реже пробивающимся через грохот взрывов и шум помех донесениям, струсивших ублюдков стайники, просто-напросто, потрошили на месте.

Рация снова захрипела динамиком.

– Маршал!! Похоже, это отступление – не просто так. Они выпустили зверей!! Вдели одного у рынка! Второй… – Голос сделался неразборчивым, погребенный девятым валом эфирного шума.

– Срань! Срань! – С раздражением отбросив микрофон рации, глава ополчения вскочил со служившего ему сиденьем набитого песком мешка и громко заскрипел зубами. – Срань, срань, срань… Дерьмовые ублюдки… – На мгновение остановившись, шериф звонко впечатал кулак в лафет стоящей за спиной пушки. Боль немного отрезвила. Подхватив бессильно повисшую на проводе тангету, шериф тяжело вздохнул. – Общий сбор. – Проронил он, стараясь сделать так, чтобы его голос казался уверенным и громким. – Всем отрядам отходить к блокпостам, с пушками. Не кучковаться. Звери обычно охотятся за большими группами. Отходите по двое, по трое. Малыми отрядами. И перезаряжайтесь, парни. У каждого из вас в подсумке по комплекту патронов, что раздали умники Финка. Стрелять только в упор и наверняка. Если всё сделаете правильно – будете жить. Тот, кто подстрелит зверя, помимо награды Устроителя боев получит кило серебра лично от меня.

– Вас понял! – Хрипнула рация. Голос говорившего пропал.

– Вот так, парень, – повернулся к ординарцу шериф. – Вот так… Как же я надеялся, что обойдется без этой гадости…

– Я тоже, шеф, – медленно кивнул сидящий на корочках за бруствером ординарец. – Я тоже, – повторил он, доставая из висящей на поясе кобуры пистолет и наводя его на маршала.

– Ты чего удумал, пацан!? – Ребята, хватай… – Осекшийся на полуслове шериф с удивлением оглядел медленно окружающих его людей. Его людей. Во всяком случае, он думал, что они его… Он лично знал каждого. Знал их жен, их детей, их семьи. Каждый из них был ему почти как сын. Некоторые непутевые, некоторыми он мог только гордиться. И каждому, чёрт возьми, каждому он бы, не задумываясь, доверил свою жизнь. Но сейчас… Шерифы молчали. Лица мужчин кривились в безрадостных жестких ухмылках. Крепкие кулаки сжимались и разжимались, у многих в руках было оружие, и это оружие было направленно на него.

– Ребятки… – Мэл моргнул и машинально сплюнул под ноги остатки табака. – Вы чего?

– Извини, босс, – пожал плечами ординарец. – Ты был неплохим командиром. Но обстоятельства изменились…

Грохнул выстрел, и кисть потянувшейся было к оружию руки маршала превратилась в кровавый фарш.

– Не стоит, – безразлично протянул юноша.

Второй выстрел разворотил Мэлу плечо, и так и не родившийся крик застрял у шерифа в горле. Пошатнувшись, мужчина упал на колени.

– Хорхе? Ред? Клен? Бвалмут? – Поочередно поглядев на окружающих его мужчин, шериф растянул губы в горькой улыбке. – Я спас твою дочь, Ред. Когда ее похитили крысы из предместий. Тебе, Бвалмут, я помогал стоить дом и одолжил тебе половину годового жалования, когда ты проигрался в карты. Клен? Помнишь ту девочку из борделя? Я знал, что это ты сделал, но молчал до сегодняшнего момента. И ты тоже знал, что я знаю. Хорхе…

– Не надо, Мэл, – прогудел высокий с загорелым до черноты лицом мужчина, сплюнув под ноги, покачал головой. – Это… жалко. А мы не хотим запоминать тебя жалким. Нам неприятно это делать… – Осуждающе покачав головой, мужчина неожиданно улыбнулся, демонстрируя всем желающим огромную щель между передних зубов. – Ты пойми, мы против тебя ничего не имеем, но Мрак платит больше…

– Мрак предаст вас быстрее, чем… – договорить Кайло не успел.

Третий выстрел прошил бедро под пластиной бронежилета, и задохнувшийся от невыносимой боли глава ополчения повалился лицом на землю.

– Три года, – безжизненным голосом проронил юноша. – Целых три года я терпел насмешки и оскорбления. Три года я подчищал за тобой дерьмо. Три года. – Прострелив шерифу вторую руку, юноша огорченно покачал головой. – Сносил все насмешки и упреки. Драил полы, таскал мусор, вёл твою черную бухгалтерию… Прояви хоть немного уважения, босс. Хоть немного чертового уважения.

– Я… – Мэл захрипел и неожиданно засмеялся… – Ели ты просишь, пацан… – Прохрипел он, отвалившись на бок, и швырнул под ноги окруживших его людей продолговатый, округлый предмет. – Если ты просишь, то я…

Последние слова шерифа потонули в грохоте взрыва.

****

Аладдин устало прикрыл глаза. Вот же дерьмо. Всё пошло кувырком. Ну, как можно было ожидать, что чертовы Операторы начнут свою игру именно в момент штурма? Идиоты. Решили, что налет стайников – прекрасный момент, чтобы… Чтобы что? Командир отряда наемников скрипнул зубами. Обычное задание неожиданно обернулось катастрофой. Сражающиеся бок о бок с его отрядом Операторы и шерифы, неожиданно развернув оружие, начали палить по ним и друг в друга. Вокруг творился форменный бедлам. Менее, чем за час боевого контакта он потерял связь с большей частью групп. Авиация могла бы повернуть расклад в его пользу, но о том, что поднимать машины в воздух – самоубийство, красноречиво говорили дымящиеся где-то в районе рынка останки геликоптера. Чертовы дроны, как будто сошли с ума, и теперь его людям приходилась сбивать эти дурацкие летающие штуки, тратя на них последние патроны. Неужели Мрак решил не только устроить переворот, но и зачистить свидетелей? Дурак. Будто им Стаи и мутантов из-за стены не хватало. Хуже всего то, что связь с Финком исчезла больше часа назад, и Аладдин просто-напросто не знал, жив ли его наниматель… Хотя… Какая уже разница. Сейчас у него осталось меньше тридцати человек. Тех, до кого он смог докричаться через всё усиливающиеся радиопомехи. Дерьмо. Дерьмо…

Покосившись на медленно надвигающуюся из-за горизонта тучу, босс стрелков болезненно сморщился. Судя по тому, что радиосвязь почти заблокирована помехами, буря будет знатной… Болезненно зажмурившись, Аладдин досчитал до десяти и попытался собраться с мыслями. Итак. Сейчас у него тридцать прожженных профессионалов и около двух сотен решивших примкнуть к нему эвакуированных на склады мужчин, женщин и подростков. Остальные либо погибли, либо потеряли с ним связь. Большая часть эвакуированных разбежались, кто куда. Ещё есть, конечно, склады с «мясом», но выпускать рабов… чревато неприятностями. Оставалось только одно – сражаться да последнего. А если не получится… Командир наемников нежно огладил укрепленный на запястье прибор. Он уже обсудил это с людьми. Мины уже установлены. Они уйдут на своих условиях. Лучше так, чем попасть в руки одуревших от выброса гормонов и крови садистов.

За спиной Аладдина глухо рявкнул крупнокалиберный пулемет, и очередная волна вооруженных дрекольем и охотничьими ружьями мутантов, зайдясь визгом, откатилась в глубину переулков. Аладдин вздохнул. Хорошо, хоть, рейдеры отступили, у них-то с вооружением лучше. Странно, конечно, ещё несколько минут, и их бы точно смяли, но у Зверей, видимо, нашлись более насущные дела. Более насущные… Аладдин замер, почувствовав, как по спине, пропитывая форму и толстую подкладку бронежилета, стекает тонкая струйка холодного пота. Словно подтверждая промелькнувшую в голове догадку, над пустырем разнеслось с легкостью перекрывшее шум битвы рычание.

– Внимание, код кра…

Договорить Аладдин не успел. Соткавшаяся в переулке тень, одним гигантским прыжком преодолев баррикаду, приземлилась прямо перед его носом и сбила с ног. Загрохотали автоматы и пулеметы. Буквально мгновением позже к их нестройному хору присоединился злобный и частый лай боевых дробовиков. Но было уже поздно. Одним небрежным движением оторвав ствол у автопушки попавшегося на пути геликоптера, тварь, взбрыкнув задней лапой, отбросила командира наемников на гору оставшихся от ближайшего здания обломков и скакнула на баррикаду.

А потом началась бойня.

****

– Почему не идут? Почему они не идут? – Пробормотал Айоро, и несколько нервным движением огладил ствольную коробку карабина. – Что-то здесь не так.

– А что здесь может быть так? – Хмыкнула наемница, утерев ладонью лицо, покрытое мелкими бисеринками пота, кивнула в сторону горящих улиц. – Шерифы сцепились с операторами, операторы – с мутантами. Мутанты – со стайниками и людьми Аладдина. Все мочат всех. Веселуха.

– Дикарка, – поморщился напряжённый Айоро. – Как есть, дикарка. Варварша.

– Педофил крашеный, – не осталась в долгу наемница. – Болт, тебе там внизу не скучно?

– Нет, – односложно ответил механик. – Я системы тестирую. Если всё получится, будет ещё один ракетный залп.

– А мне скучно, – подал голос великан, сидящий у ног Щуки и разминающий плечи. – И очень охота кого-нибудь замочить.

– Ну, ну. – Вздохнула Элеум и сморщилась. – Давай, тестируй. А ты, Зеро, не расстраивайся. Чует моя задница, что это затишье не к добру.

Действительно, звуки перестрелки на соседних улицах стихли, сменившись редкими одиночными выстрелами. Время от времени вдалеке, по другую сторону холма раздавались взрывы, но в целом создавалось обманчивое ощущение, что битва подходит к концу. Неожиданно грохнула пушка Кити.

– Десять, – прокомментировала девушка и зажмурилась. В уголках её глаз стояли слезы. – Десять, – повторила она чуть слышно.

Окинув Кити оценивающим взглядом, Элеум с громким хрустом размяла шею и вновь прикусила истерзанную губу. По подбородку наемницы заструилась тонкая струйка крови.

– Майло, – повернулась она к притихшему в укрытии телохранителю. – Ты грузовик водить умеешь?

– Немного, – слегка неуверенно пожал плечами охранник. – Всё-таки, хочешь на прорыв?

– Да. – Элеум кивнула. – Рейдеры сюда пока не лезут. Фура, если особо не гнать, завалы пройдет. Большая часть каров зверей затаилась в городе, а мегатрак нас просто не догонит. Да и не будут они эту махину за нами посылать. А всякая мелочь, типа багги и байков… Да плевать. Всё равно, уходить надо.

– А я говорю – надо оставаться. – Хрипнул переговорник голосом Болта. – Боеприпасы почти на нуле. И у нас, и у стрелков. Не прорвемся…

– Останемся – точно сдохнем. – Упрямо наклонила голову Ллойс. – У кисоньки ещё десять патронов… На зверя хватит. Не убить, так поцарапать, чтоб отстал… Я ухожу. Если ты решил остаться и сдохнуть – дело твое.

– Она права, Болт. – Проворчал стилист и нежно погладил пузатый бок своего саквояжа.

– Давно пора… – Облегченно вздохнув, Табс оглянулся, осторожно привстав, начал продвигаться к дыре спуска. – Секретка какая?

– Четыре тумблера под панелью, – кивнула наемница. – Левый, правый, потом оба средних, и обратно в том же порядке. Запомнил?

– Запомнил, – кивнул поравнявшийся с наемницей телохранитель. – Ты, это… – немного поколебавшись, молодой человек протянул Ллойс свой пулемет. – Возьми пока.

– Подлизываешься, – забрав оружие, Элеум, чуть прищурив глаз, прислонила ствол к брустверу. – Ладно, сладенький. Прогиб засчитан. Я с тобой точно пошалю. Разок. Может два.

– Ловлю на слове. Но я не подлизываюсь. Просто, поступаю правильно, – покачал головой телохранитель и скрылся в люке.

– Ребятки, вы как, с нами? – Прижав пальцем клипсу рации, Элеум проводила взглядом пролетевшего над головой дрона, и поправив повязку, потянулась, принялась нервно скрести ногтями шею. – Или решили тут остаться?

– Аладдин не выходит на связь уже больше получаса… – Повернул голову в сторону крыши эллинга веснушчатый предводитель отряда. – Сильные помехи. Трупы взять можно?

– А как же… – Непонятным тоном протянула Ллойс. – Почему нет?

– А можно, я в кабину сяду? Я зоркий, у меня в шлеме визоры… – Начал было Пиклс, но неожиданно остановился на середине фразы, – что это… Ма-ма…

– Срань… – выдохнула наемница. – Кити!! КИТИ!! НЕ СТРЕЛЯТЬ!!!

Метнувшаяся по улице тень, легко пробив одиноко стоящую, полуразрушенную стену дома, и резко сменив направление, врезалась в баррикаду. Раздался звук, будто невидимый великан хлопнул в ладоши, пара коротких испуганных вскриков, и заграждение брызнуло в стороны, а по крыше застучал дождь из щедро смешанных ошметков тел, гравия и песка. Защитники заграждения умерли прежде, чем поняли, что случилось. Застрекотал и тут же смолк пулемет Щуки. Поднявшаяся машина механика коротко грохотнула дюзами прыжковых двигателей и качнулась навстречу даже не притормозившему чудовищу. Манипуляторы смертоносной машины ощетинились пылающими клинками.

– Болт! Назад!!

Маленький механик не послушался. Моментально набрав скорость, дрон с треском и лязгом врезался в застывшее на баррикаде чудовище, чем-то напоминающее вставшего на задние лапы огромного волка. Огненные мечи заработали со скоростью лопастей вентилятора.

– Болт!!!

Неуловимым движением уйдя от атаки, чудище легко взмахнуло лапой, и во все стороны полетели осколки брони.

– БОЛТ!!!!

Второй удар обрушился на горбы прыжковых дюз, грохнуло, во все стороны ударили струи огня. Прыгнувшего было на тварь со спины Зеро подняло в воздух и словно пушинку отбросило на добрых двадцать метров. Зверь заревел и нанес третий удар. Бронеколпак брызнул осколками металла и пластика, и по защитным пластинам Щуки заструилась кровь. Часто загрохотала пушка Кити. Выстрелы слились в непрерывный рев. Покачнувшаяся словно ее ударили молотом, тварь не удержалась на ногах, упала на четвереньки и покатилась по земле.

– Чёрт… – Прошептал, вскидывая карабин Айоро. – Тридцатка. Тридцатка шкуру не берет… В упор…

Застывший было на месте дрон, сделав несколько неверных шагов, вхолостую прокрутив блок стволов пулеметов, осел на землю грудой металлолома. Из пробоин по броне потекли тонкие красные струйки.

– БОЛТ!! – Бледное, как мел, лицо наемницы потемнело от прилившей крови, неуловимо изменилось, поплыло, и без того резкие черты лица обострились, превращая его в жуткую полузвериную маску. Глаз Элеум сверкнул расплавленным золотом. – БОЛТ!! – Издав низкий и хриплый, почти на грани инфразвука рык, Ллойс неожиданно взвилась в невероятном двадцатиметровом прыжке, и походя снеся установленную на краю крыши ангара радиомачту, приземлилась на спину чудовища. – БОЛТ!! – По глазам ударила ослепительная вспышка, тварь взвизгнув, крутанулась вокруг своей оси, сбрасывая наемницу со спины. Длинной, на весь магазин, очередью застрекотал пистолет-пулемет, и один из глаз твари брызнул кровавыми кусками. – УБЬЮ!!! – Снова сверкнула молния, пустырь из края в край вздыбился осколками щебня, а охваченный огнём монстр, неожиданно издав жалобный скулеж, припал на задние лапы. – РАЗДАВЛЮ, СУКА!!!

Оглушительно застонал разрезаемый вибромечом воздух, раздался треск, визг, и верхушка черепа чудища покатилась в пыльные обломки. Растерявшая весь боевой запал тварь попятилась и, вяло отмахнувшись от наемницы, попыталась отползти в сторону. – ТЫ! – Снова короткая очередь, и открытые солнцу остатки мозгов чудища окутались кровавым облаком. – УБИЛ!!! – Очередная вспышка, и туша боевого зверя снова окуталась чадным пламенем. – МОЕГО!!! – Снова взвизгнул вибромеч, и из рассеченной крест-накрест грудины монстра на землю посыпался дождь из внутренних органов. – ДРУГА!! – Резко отклонившись назад, Элеум впечатала сапог в бок не подающей признаков жизни твари, и та, оставляя за собой кровавый след, пролетев через весь пустырь, с грохотом рушащихся кирпичей, врезалась в обломки здания.

– Боевой зверь… – Чуть слышно прошептал Айоро. – Боевого зверя в рукопашной… Это… Это легенда… Дикая сказка… Так не бывает…

Застывшая посреди площади наемница непонимающе огляделась по сторонам и, отбросив в сторону бесполезный пистолет-пулемет, неожиданно покачнувшись упала на колени. Изо рта наемницы хлынула кровь.

– Ллойс!! – Кити судорожно нащупав плотно охвативший мочку уха край клипсы, прижала пальцем чуть выступающую на тонком латунном корпусе кнопку.

– Ллойс!!

– Я в порядке, сладенькая. – Устало прохрипела в переговорник, вовсе не торопясь вставать на ноги, Элеум. – Я… в порядке… – пошатнувшись, Ллойс издала чуть слышный стон, утерла подбородок и, с трудом удержав равновесие, подобрала выпавший из руки меч. – В порядке. – Повторила она и, воткнув в землю конец клинка, тяжело оперлась на рукоятку.

– Сейчас… только отдохну… Совсем чуть-чуть…

– Когда отдохнешь, меня достанешь? – Неожиданно сказал переговорник голосом коротышки. – А то у меня тут что-то горит, блин, и я, по-моему, кровью истекаю. Но ты не торопись… Я потреплю…

– Дядя Болт?! – Снова прижала кнопку на клипсе Кити.

– Болт, Болт… сорок шесть лет уже Болт, – откликнулась рация. – И это, девочка, во-первых, не кричи, эта штука, что у тебя на ухе висит, даже твой шепот в нормальный сигнал переработает, а еще хватит каналы переключать. Ллойс дурочка. Ей можно по частотам, как блоха скакать, и на боевого зверя голым пузом прыгать… но ты-то, девушка правильная, образованная, даже читать умеешь…

– Заткнулся бы, упыренок, – харкнув под ноги огромным кровавым сгустком, Элеум, со стоном поднявшись, неверным шагом пересекла перепаханное из края в край поле пустыря и подошла к застывшему грудой чадящего металла, искореженному дрону. – А то я сейчас тебя сама добью. Чтоб не мучился.

Жалобно скрипнуло сминаемое железо бронеколпака, и на землю вывалился покрытый сажей и кровью коротышка.

– Чёрт, чёрт, – выдохнула наемница. – Болт, у тебя…

– Я уже перетянул, пока ты с этой дрянью танцевала. – Механик, безразлично качнув кровоточащей культей, почесал лысину уцелевшей рукой и улыбнулся во все тридцать два кривых зуба. – А боли я почти и не чувствую. Это врожденное… К тому же, Щука мне промедол вколола…

– Твоя рука…

– Мелочи, – покачал головой коротышка, всё также продолжая глупо улыбаться, – ты вон, тоже не в полном комплекте вернулась… Зато, я теперь герой… И не вздумай потом байки травить, что в одиночку его завалила… Если бы я эту тварь не придержал, хрен бы ты его… – Пошатнувшись, карлик оперся спиной на искореженное тело Щуки. – Чёрт, Ллойс, что-то меня мутит, и голова кружится… Ты это… не бойся… Реактор я заглушил… Энергия сейчас сбросится, и всё. Никаких взрывов нам не нужно… А погода-то сегодня какая, да?.. Вот бы погулять сегодня… Слушай, Искра, когда всё кончится, прогуляемся, а…? Ну, просто так?..

– Заткнись, Болт. – Устало прикрыла глаз наемница. – Просто заткнись… Побереги силы.

– Я что-то пропустил? – Раздался в переговорнике хриплый голос великана, – а то с меня рацию сбило… Или, как там эта штука называется…

Обломки здания зашевелились, и из-под них выбрался с ног до головы покрытый штукатуркой и грязью Зеро.

– Знаешь… Я рад, что мы, всё же, не подрались, Фурия, – усмехнулся отряхивающийся гигант и, покряхтывая при каждом шаге, зашагал к остаткам дрона. – Сейчас помогу…

– Эй! Что за грохот? – Разорвал эфир обеспокоенный голос охранника. – У меня тут с рацией какие-то нелады…

– Ничего, сладенький, – нервно хихикнула Элеум и, хромая сразу на обе ноги, медленно потащилась к ангару. – Не тебе одному любопытно… Ты это, ворота нам открой. Че-то жарковато сегодня по стенам лазить…

– А мне не поможешь? – Вздохнул Болт, и задрав голову, принялся вглядываться в затянутое дымами небо. – А то меня немного штормит.

– Если я на тебя упаду… – Приостановившись, наемница развернулась к коротышке и снова нервно хихикнула… – Зеро поможет…

– Лучше, тогда я сам… – Проворчал коротышка, с опаской глядя на великана, пошатывающегося при каждом шаге, и неверной походкой сомнамбулы двинулся в сторону медленно открывающейся калитки эллинга.

– Да что тут произошло-то? – Слегка обиженно проворчал Майло. – Болт?.. Ох, ё-о-о!!

– Проводи его, Майло… – Буркнула тихо наемница и, неожиданно резко изменив направление, потопала к остаткам баррикады. – И помоги ему. У него шок.

– А…

– А я пока здесь постою, – отрезала Элеум, выдернув из земли меч, стряхнула с него кровь. – Гостей встречу.

– Мы постоим. – Покачал головой гигант, и, положив руку на плечо болезненно скривившейся наемницы, широко улыбнулся.

Словно дожидаясь слов великана в отдалении громко взревели моторы.

****

– Вот дрянь, – Выдохнул Мрак, отшатнувшись от расцветившегося узором трещин стекла, досадливо поморщился. – Как же я это ненавижу. Спускаемся.

– Нам лучше оставаться здесь, сэр. – Покачал головой один из близнецов-телохранителей, переместившихся в центр зала и сейчас колдующих над монитором, подключенным к массивному коробу антенны, потертого ноутбука. – Буря идет. Сильные помехи. Если мы спустимся вниз, то я точно, не смогу выти на связь с нашими… – громила замялся, – союзниками.

– Плохо, – вздохнул Мрак, сжав кулаки так, что костяшки пальцев побелели, прикрыл глаза. – Ладно. Докладывай ситуацию.

– Маршал и большая часть его людей мертвы, Аладдин и его люди, похоже, нарвались на одного из боевых зверей. Так… сами звери… – сделав небольшую паузу, оператор, задумчиво почесав скулу, слегка пожал плечами. – Что-то непонятное. Судя по пеленгам их ошейников, один рыщет по городу. Двое других остановились почти под стенами. Скорее всего, мертвы. Четвертый… его сигнал пропал у мастерской Болта.

– Смог раскопать тоннель? – Насторожился Мрак.

– Нет… – Покачал головой оператор. – Судя по всему, тоже умер.

– Ты хочешь сказать, сейчас по улицам ходит тот или те, кто в состоянии справиться с боевым зверем Стаи? – Вскинул брови Мрак и, запустив пальцы в бороду, резко дернул себя за косичку. – Не подскажешь, кто это может быть?

Оператор молча пожал плечами.

– Ладно, – отмахнулся громила, подойдя к окну, ковырнул ногтем трещину. – Будем считать, что нам кто-то помогает. И пока это так… Ты с ними связался?

– Нет. – Покачал головой оператор. – Ни с ними, ни с Брокером. Я же сказал – статика и разряды. Жду хоть какого-нибудь просвета. В любом случае, они будут здесь через четыре часа.

– Чёрт. – Недовольно поморщившись, Мрак закатил глаза. – Значит, кавалерия, как всегда, придет к шапочному разбору. И судя по всему, будет очень недовольна качеством товара. Ты, наверное, не поверишь, Уно, но я сейчас руку бы отдал, чтобы здесь был кто-нибудь из директоров.

– Я бы тоже, босс, – хмыкнул второй близнец. – Только, я Дио, – и почесав в затылке, белозубо улыбнулся. – Но мы, ведь, не знали, что этот карлик имеет такой козырь. Тяжелый экзоскелет в полном комплекте и с дополнительным вооружением. Чёрт. Да эта штука стоит больше, чем половина города… Да одна ракетная система – это же… Это… – Видимо, не найдя подходящих слов, оператор махнул рукой. – Отряд серокожих меньше, чем за пять секунд, положил… – Телохранитель задумался – Босс… а может, это коротышка зверя угрохал?

– Теоретически возможно, – протянул задумавшийся о чем-то своем главный оператор. – Но мы этого не узнаем.

– Чертовы помехи. – Подтвердил Уно. – Скоро придется дронов сажать. Картинку дают только те, что над ареной крутятся. А остальные – в автономке.

– Опасно. – Поморщился Мрак.

– Опасно. – Согласно кивнул телохранитель и снова забарабанил пальцами по клавиатуре ноутбука.

****

Кайт неслась по вздыбленной улице огромными прыжками. Перепрыгивая через завалы, перескакивая с крыши на крышу, она стремительно приближалась к цели. Эллинг. Чертов гараж пьяницы-механика. Но там сейчас Зеро. Какая, всё же, она молодец, что прикрепила почти незаметный жучок к его куртке… Сейчас. Ещё пара минут, и она будет на месте. Оставалось надеяться, что этот толстокожий болван не наделал глупостей. И что он в порядке… Здоровяк имеет просто невероятный талант ввязываться в неприятности. И западать не на тех баб. Но в этом и она виновата. Надо было просто быть немного настойчивей. Мужики, ведь тупые, пока прямо не скажешь, и не догадаются. К черту. Мотнув головой, Кайт совершила очередной гигантский прыжок, приземлившись на затрещавшую от неожиданной нагрузки крышу какой-то хибары, снова взвилась в воздух. К черту сомнения. Еще пара минут, и они встретятся, она посмотрит этому тупому куску мяса в глаза и выскажет всё, что о нём думает. А потом они уйдут. Да. Уйдут. Не зря же она спрятала под стеной два мотоцикла. К черту операторов, к черту Мрака и его интриги, к черту этот сраный директорат. Их не найдут. Она давно уже взломала все вшитые в тело маячки. А сменить внешность – не проблема. Просто, держаться подальше от больших городов и всё… Главное, они будут вместе. Точно, будут. Ликана умерла, и теперь Зеро не на кого будет пускать слюни. Чертова Ликана. Как же она зла. Как же…. Зло фыркнув, Кайт снова прыгнула. Черт… Она, ведь, готовила ее убийство больше месяца. Начала подливать кортизол в ее чертов чай, без которого эта баба жить не могла. Исподволь выводить из строя ее имплантаты. А в самый решающий момент… В самый решающий момент её пристрелила какая-то баба-рейдерша.

Девушка упрямо тряхнула головой. Черт. О чём она только думает! Надо сосредоточиться и быть потише. Главное, не шуметь. По городу рыщут боевые звери, а эти твари просто обожают звуки выстрелов и взрывы. Так что, главное, быть тихой. Кайт умела быть тихой. Мягко приземлившись на остатки крыши «Малины», девушка совершила короткий разбег и прыгнула через перекресток. Для обычного человека подобный скачок был просто невозможным, но укрепленные многочисленными имплантатами и нанокультурами, усиленные экзоскелетом стелс-брони разведки мышцы легко справлялись с пятнадцатиметровыми прыжками.

Выстрел застал её в воздухе. Собственно пуля её не задела, сработали аварийные протоколы, и имплантаты на мгновение взяли контроль над организмом, но неестественно изогнувшееся от переданного боевыми процессорами брони импульса тело немного сменило траекторию полета, и вместо того, чтобы изящно приземлиться на кровлю соседствующего с «Малиной» по странной прихоти, совершенно не тронутого творящимся вокруг хаосом дома терпимости, Кайт врезалась в стену.

– Дерьмо, – прокатившись по земле, девушка вскочила на ноги и заозиралась в поисках обидчика.

– Именем Его. – Медленно кивнув, высокая замотанная в какое-то невообразимое, когда-то ярко-желтое, а сейчас грязно-бурое рванье, фигура отбросила в сторону пистолет и, шагнув на свет, изобразила нечто вроде поклона.

– Отвали, святоша, – буркнула Кайт и, уже развернувшись, было, чтобы прыгнуть зашипела от неожиданной боли в плече. Девушка недоуменно моргнула. В стыке брони, легко пробив способную выдержать даже выстрел винтовочной пули мембрану, торчала короткая стальная игла.

– Именем Его. Я не могу дать тебе уйти. – Покачал головой монах и, продемонстрировав Кайт еще четыре зажатых в ладони дротика, смиренно склонил голову. – Прости, дитя, но я не могу.

– Ты умрешь медленно, монах, – прошипела девушка и потащила с бедра длинный, тяжелый армейский нож. – Не так медленно, как ты заслуживаешь, но всё равно…

– Да. – Неожиданно кивнул чистильщик, приостановившись, развел в стороны пустые ладони. – Я был на кресте. И очистился, дитя. И я предлагаю тебе тот же шанс. Я вижу в тебе Его искру, дитя. Она слаба, но даже из искры, бывает, рождается пламя. Уходи из города, иди на юг и восток к Костяному хребту, иди, пока не увидишь гору, похожую на корону. Там ты познаешь справедливость Неба.