Текст книги "Дурацкие игры магов. Книга вторая."

Автор книги: Анфиса Кохинор

Соавторы: Полина Кохинор
сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 59 страниц)

Ехидно усмехнувшись, Кристер поднёс к губам бокал, сделал несколько глотков и стал с любопытством разглядывать камийскую мечту. И если до встречи с разбойниками графа больше всего занимал вопрос, зачем они явились в Ёсс, то теперь его интересовало, что связывает их и безумного принца Камии.

– Я много слышал о тебе, Ричард, – после долгого молчания произнёс Кристер. – Что привело прославленного бандита в Ёсс?

– Мы приехали засвидетельствовать Вам своё почтение.

– Я принимаю его. И всё же?

– Нам надоело скитаться по миру, и мы пришли к самому сильному правителю Камии, чтобы предложить свои услуги.

– Забавно. Но почему вы пришли ко мне, а не к кайсаре?

– Мне претит служить женщине, какой бы сильной она не была!

– Вот как? – Граф растянул губы в слащавой улыбке и указал на Марусю. – Кайсара ни в чём не уступает твоей боевой наложнице. Она также сильна и красива, как твоя женщина. Думаю, ты понравился бы Сабире и с лёгкостью занял место в её постели.

– Думаешь, она согласилась бы стать моей любимой наложницей? – с ехидцей спросил инмарец и сам же ответил: – Вряд ли! Да и зачем мне кайсара? У меня уже есть Мария, и других мне не надо.

Граф искренне расхохотался, и Артём со злой ревностью взглянул на Ричарда, который за пять минут разговора ухитрился рассмешить хозяина до слёз. "Вот гад! Припёрся мой хлеб отбирать. Если так пойдёт дальше, меня совсем кормить перестанут. И умру я голодной смертью. И кто тогда будет защищать моего любимого хозяина?" Тёма тряхнул головой, бубенчики громко звякнули, и Кристер, тотчас оборвав смех, с силой пнул шута ногой:

– Сиди тихо, Дурак! Не то накажу!

– Не надо, хозяин, простите, – жалобно проскулил Артём, растянулся ниц перед графом и уткнулся лицом в пол.

Кристер поставил ногу на спину шута и с ядовитой ухмылкой воззрился на Ричарда:

– Значит так, разбойник, я приму тебя на службу при одном условии – ты честно расскажешь мне, зачем приехал в Ёсс.

– Чтобы служить Вам, граф, – твёрдо ответил Ричард, стараясь смотреть только в лицо правителю Крейда – нога, прижимавшая Тёму к холодным каменным плитам, бесила его. Инмарец из последних сил сдерживался, чтобы не прикончить графа. "Я убью его позже, – твердил он себе. – Пусть пока живёт, тварь!"

– Значит, ты отказываешься говорить правду, – медленно проговорил Кристер и крикнул: – Стража! Взять их!

В трапезный зал с мечами наголо ворвались гвардейцы, и разбойники, стремительно обнажив клинки, встали спина к спине.

Звенела сталь, на плиты зала падали горячие капли крови, слышались предсмертные хрипы и стоны. Придворные с азартом наблюдали за поразительной схваткой: гвардейцев было в несколько раз больше и сражались они прекрасно, но камийская мечта подтвердила многочисленные легенды о своей силе – она была воистину непобедима.

Замковая гвардия стремительно редела, а разбойники не получили даже царапины. И Кристер поняв, что ещё немного и ёсские казармы опустеют, рявкнул:

– Хватит!

Гвардейцы опустили мечи, но Ричард и Маруся продолжали стоять спина к спине. Они выжидательно смотрели на графа, чувствуя, что представление ещё не закончилось. И оказались правы: Кристер убрал ногу со спины Артёма и толкнул его в бок:

– Вставай, Дурак. Повеселимся!

Шут подскочил, как резиновый мячик. Запах крови взбудоражил его: в глубине шоколадных глаз мерцали крохотные серебряные искры, рот кривился в болезненно вожделеющей улыбке. "Неужели мы встретимся уже сегодня?" – со страхом и радостью подумал граф и, протянув шуту кинжал, приказал:

– Убей его, Дурак!

Артём, не целясь, метнул кинжал в Ричарда, и снова повернулся к хозяину. Он был уверен, что убьёт разбойника, но металлический звук заставил его вздрогнуть и втянуть голову в плечи.

Король Инмара отбил кинжал мечом и строго произнёс:

– Осторожней с острыми предметами, мальчик. Не ровён час, порежешься.

Серебряные искры погасли, губы изогнулись в плаксивой гримасе. Артём рухнул на колени перед хозяином и запричитал, обливаясь слезами:

– Дайте мне шанс искупить вину, хозяин. Я больше не промахнусь! Если надо, перегрызу ему горло, только прикажите…

Шут зарыдал в голос, и, разозлившись, графа ударил его сапогом в лицо:

– Заткнись, слабак!

Тёма рухнул на пол и, ожидая новых ударов, прижал ноги к животу и закрыл голову руками. Покорность принца, как обычно, привела Кристера в ярость и, сорвавшись с места, граф стал остервенело избивать заклятого друга ногами.

– Прекрати! – не помня себя от ярости, заорал Ричард, сунул меч в ножны и метнулся к правителю Крейда. В гробовом молчании он оттащил его от Тёмы и тряхнул, как матерчатую куклу. – Не смей бить его! Он болен!

– Отпусти… – прохрипел Артём, поднялся на колени и подполз к Ричарду.

Инмарец посмотрел в глаза другу, и по телу прошла дрожь: взгляд Тёмы наполняла гремучая смесь любви и ненависти, покорности и затаенной угрозы. Ухватившись за плащ разбойника, временной маг тяжело поднялся и тихо повторил:

– Отпусти его.

Ричард сглотнул подступившие к горлу слёзы, пальцы разжались и, закусив губу, он вернулся к бледной, как полотно, Марусе. Граф же небрежно потрепал Артёма по щеке и указал на место возле ног. От беглой похвалы шут просиял, на разбитых губах расцвела счастливая улыбка, а из путаницы чувств во взгляде осталось лишь бесконечное обожание. "Какой добрый у меня хозяин!" – радостно подумал Тёма, опустился на пол и с восторгом уставился на Кристера.

"Смотрит на него, как на Фиру, – мысленно поморщился Ричард. – Плохо… Хуже некуда!"

Граф кивнул на трупы, и гвардейцы стали выносить их из зала. Ричард и Маруся исподлобья смотрели на Кристера, но тот молчал, наблюдая за скорбной работой солдат. И заговорил лишь тогда, когда последнее тело вынесли прочь:

– Я готов принять вас на службу, господа бандиты. Да только не ошиблись ли вы, избрав Крейд, а не Харшид? Кайсара оценила ваши головы в миллион бааров. В Бэрисе ты, Ричард, мог бы получить титул и стать советником кайсары, а в Ёссе будешь рядовым гвардейцем. А что касается твоей любимой наложницы… – Граф осмотрел Марусю с головы до ног, сально ухмыльнулся и закончил: – Она станет моей личной телохранительницей. Согласен?

– Да! – твёрдо ответил Ричард и вкрадчиво добавил: – Только прошу обратить Ваше сиятельное внимания на два весьма важных факта: Маруся МОЯ любимая наложница и владеет мечом лучше, чем кайсара саблей.

– Решил начать службу с угроз, разбойник? – с ядовитой ухмылкой осведомился граф, но в следующий миг рассмеялся: – Ты ведёшь себя, как сильный человек, и я прощаю тебе опрометчивые слова. Прошу камийскую мечту к столу!

Кристер широко улыбнулся Ричарду, подошёл к Марусе и с наигранным почтением подал ей руку:

– Позвольте проводить Вас к столу, великая госпожа.

– Почту за честь, Ваше сиятельство.

Маруся спрятала меч в ножны и вложила руку в крепкую ладонь графа. Придворные с изумлением смотрели, как правитель Крейда усаживает разбойников по обе стороны от себя и лично наполняет их кубки.

– За камийскую мечту! – провозгласил граф, игриво подмигнул Марусе и выпил кубок до дна: – Дурак! У нас гости!

Артём вскочил, поклонился хозяину и заорал:

– Приветствую вас в славном замке Ёсс, друзья! Вы – великие воины, и прославите моего господина, могущественного и прекрасного правителя Крейда! Поднимите чаши и влейте в себя как можно больше вина за здравие лучшего из государей!

Шут прошёлся колесом перед столом, сделал сальто и, приземлившись на ноги, запел похабные куплеты. Его бешеный взгляд метался по лицам придворных, но чаще всего задерживался на боевой наложнице Ричарда. От женщины исходила сила, и в больном сознании зародилась чудесная, блистательная мысль. Шут пел, кривлялся и балагурил, думая о том, что, если хозяин забьёт его до смерти, Маруся вполне сможет стать защитницей могущественного и прекраснейшего правителя Крейда. "Я умру со спокойной душой!" – мысленно восклицал маг, и глаза его лихорадочно блестели.

– Достаточно! – прервал выступление Кристер и бросил под ноги шуту кусок хлеба.

Дрожащей рукой Артём схватил подачку и стал жадно рвать хлеб зубами – сегодня хозяин был необычайно добр, и Тёма боготворил его. А Ричард не знал, куда девать глаза: смотреть на друга было горько и больно. Скрипнув зубами, инмарец смял в руке серебряный кубок и отбросил его в сторону. Граф с кривой улыбкой проследил, как катится по полу кусок серебра, повернулся к Марусе и торжественно произнёс:

– Завтра я устраиваю охоту в твою честь, великая госпожа. Кого ты предпочтёшь убить: оленя или кабана?

"Тебя!" – едва не вырвалось у женщины, но она взяла себя в руки и радостно сообщила:

– С удовольствием поохочусь на чёрного оленя, Ваше сиятельство. Говорят, эти необыкновенные животные встречаются только в Чарийском лесу. А их шкуры так чудесно смотрятся у камина.

– Решено! Ты застелешь шкурами чернух всю свою гостиную!

– Мне хватит и одной, Ваше сиятельство! Бессмысленное уничтожение столь редкого вида неразумно. Всегда нужно знать меру, а то рискуешь остаться ни с чем.

– Неужели? А мне казалось, что для сильного ничто не слишком!

– Вы безусловно правы, господин граф, но сила, лишенная разума, грозит обернуться слабостью.

Маруся пронзительно взглянула на графа, и его сердце забилось чаще. Боевая наложница Ричарда смотрела на него, как на равного, и это возбуждало больше, чем покорно изысканные ласки невольниц. Не сводя глаз с женщины, он поднял руку, и раб вложил в его пальцы кубок:

– За тебя, Мария!

Тем временем Ричард наблюдал за Артёмом, который с неприкрытым восхищением следил за беседой хозяина с новой телохранительницей. "Что с ним такое? – недоумевал инмарец. – Кристер почти убил его, а он восторгается им. И, руку даю на отсечение, восторгается совершенно искренне! А этот гад пользуется его состоянием на всю катушку. И как только не боится? Ведь рано или поздно Тёма очнётся или, хуже того, вернётся Дима. Уж он-то не станет церемониться с обнаглевшим камийцем! Правда, непонятно почему он вообще покинул замок. Или его состояние ещё хуже Тёминого? – От этой мысли инмарец похолодел. Он глотнул вина, пытаясь успокоиться, и решительно сказал себе: – Побратим всегда знает, что делает. Уехал, значит, так было нужно! И нечего дёргаться. Главное, помочь Тёме выжить, а потом появится Дима и…"

Ричард не успел закончить мысль. Погрузившись в тревожные раздумья, он совершенно перестал следить за залом и едва не поплатился за это: Кристер неожиданно обернулся к нему и, обнаружив, что взгляд новоявленного гвардейца по-прежнему устремлён на Артёма, оскалился:

– Тебе так понравился мой шут, господин Ричард? Хочешь, чтобы он продолжил выступление?

– Нет! Хочу спросить: он действительно похож на принца Камии?

Придворные ахнули: разговоры на запретную тему были чреваты смертью, однако правитель Крейда лишь шире улыбнулся новому гвардейцу и со злорадством ответил:

– Одно лицо. Но, в отличие от сына великого Олефира, мой шут труслив, как заяц, да, к тому же, умом не блещет. Настолько глуп, что порой не может понять, чего хочет от него хозяин. Но я умею доходчиво объяснять, не так ли, Дурак?

– Да, хозяин. – Шут вздрогнул и умоляюще посмотрел на графа. – Не бейте меня, пожалуйста, я ничего не сделал.

– Вот именно. Ты уже пять минут сидишь без дела.

Артём вскочил, перекувырнулся в воздухе и, приземлившись на четвереньки, с громким лаем понёсся по залу. Придворные загоготали, и в шута полетели обглоданные кости. Вскочив на ноги, маг стал на лету ловить кости, подбрасывать их в воздух, и вскоре перед ним завертелся желтовато-серый круг. Руки шута мелькали с невероятной скоростью, кости кружились всё быстрее, и Ричард, никогда не замечавший за Тёмой страсти к цирковому искусству, вмиг догадался, что его безумный друг использует магию. "Неужели это всё, на что он способен? – с горечью спросил себя инмарец, отвёл взгляд от Артёма и глотнул вина. – Как мне помочь ему?"

Ричард пил кубок за кубком – наблюдать за фиглярством друга на трезвую голову было невыносимо. Шут лез из кожи вон, стараясь развеселить хозяина, а тот даже не смотрел в его сторону, целиком и полностью отдавшись флирту с телохранительницей. Инмарец видел, что Тёма уже едва держится на ногах, но остановиться без приказа не смеет. Голос его охрип, движения замедлились, став неуверенными и вялыми. Шут с трудом передвигался по залу, и придворные перестали обращать внимание на его жалкие потуги развеселить их. На последнем издыхании Артём перекувырнулся через голову и трупом растянулся на полу.

Граф прервал разговор с Марусей и как бы мимоходом заметил:

– Слабак. Вот принц Артём, как я помню, мог веселиться дни и ночи напролёт! Уберите эту хилую скотину из зала!

Гвардейцы подхватили шута под руки и поволокли прочь.

– Пусть лекарь зайдёт к нему! – крикнул им вслед Кристер и обратился к Марусе: – Я принадлежал к свите принца Камии, дорогая. Артём был мастером устраивать захватывающие представления. Однажды в Эфре…

Маруся со вниманием слушала тошнотворный рассказ. В нужных местах она улыбалась и восторженно ахала, и граф, чертовски довольный отзывчивым интересом телохранительницы, заливался соловьём. Придворные давным-давно наелись, им смертельно надоело сидеть за столом, а Кристер всё не унимался. Кровавые истории следовали одна за другой, и, казалось, им не будет конца.

Около полуночи Ричард не выдержал.

– Послушайте, Ваше сиятельство, – пьяно произнёс он и, по-свойски ткнув графа в бок, указал на клюющих носами придворных, – если Вы не прекратите болтать, завтрашняя охота пойдёт прахом. Ваши вассалы будут спать в сёдлах и валиться с коней, как перезрелые груши. Да и нам с Машей пора на боковую.

– Ты забываешься! – взорвался граф и вскочил, намереваясь отдать приказ арестовать Ричарда, но застыл, услышав весёлый смех телохранительницы.

Кристер резко обернулся к Марусе, чтобы узнать причину её внезапного веселья, натолкнулся на сияющий взгляд тёмно-серых глаз и невольно улыбнулся – женщина была восхитительно хороша. Маша грациозно склонилась к графу и указала на пузатого, грузного мужчину в синем камзоле, украшенном множеством золотых пуговиц.

– Я представила, как вон тот толстяк на всём скаку вылетает из седла и катится по лесу, звеня, точно бочка с монетами.

В голове мгновенно возникла нужная картинка, и граф расхохотался:

– Уморительное зрелище!.. Что ж, твой господин прав, Мария. Нам всем нужно отдохнуть. Вас проводят в покои для гостей.

Кристер поцеловал руку женщины и направился к дверям, а к камийской мечте подбежал раб в парадной ливрее:

– Прошу следовать за мной, господин Ричард!

Кристер вошёл в свои покои в прекрасном расположении духа. Появление в Ёссе камийской мечты радовало. Во-первых, разбойники были явно знакомы с сыном великого Олефира, и граф надеялся выведать у них правду об Артёме и его странном брате; а, во-вторых, боевая наложница Ричарда оказалась весьма интересной и привлекательной особой, и Кристер рассчитывал, что она будет совмещать обязанности телохранительницы и наложницы. Уже сегодня можно было приказать Марусе охранять свой ночной покой, но граф решил не спешить, интуитивно чувствуя, что женщина того же поля ягода, что и её друзья.

Нежась в тёплой ванне, Кристер строил планы соблазнения Маруси, и на его губах играла зловеще-сладкая улыбка. Задача была непростой, ведь, так или иначе, он собирался покуситься на чужую собственность, но граф был уверен, что если правильно поведёт себя, то боевая наложница сама падёт в его объятия. Ричарда он в расчёт не брал: на взгляд графа, разбойник не отличался умом и сообразительностью. Например, в отличие от Марии, скрыть знакомство с Артёмом не сумел – смотрел на кривлянья шута так, словно у него на глазах пытали отца или возлюбленного. "А вдруг, они и впрямь любовники? – Кристер хихикнул, и в голове возникла весьма фривольная картинка. – Да… Чудненькая парочка…" Однако веселился граф недолго. Не особо сметливый Ричард был весьма силён и драться с ним не хотелось. Впрочем, в распоряжении графа имелись опыт и мастерство всех ёсских отравителей. "Что мне мешает подарить ему, скажем, перстень. В знак признания его разбойничьих заслуг? Едва ощутимый укол, и прощай камийская мечта! Прикажу воздвигнуть для него мраморный склеп рядом с гробницей великого Олефира, устрою пышные похороны. В назидание казню пару-тройку каких-нибудь преступников и дело в шляпе! Тогда Мария вполне законно станет моей наложницей. Решено!" И, не откладывая дела в долгий ящик, Кристер приказал позвать господина Нарима. Замковый лекарь одинаково хорошо составлял и яды, и лекарства…

Хорошее настроение не покинуло Кристера и утром. За завтраком он отдал несколько распоряжений и отправился в гостевые покои. Без стука вошёл в гостиную и обнаружил камийскую мечту за столом – Ричард и Маруся пили чай. Хозяин Ёсского замка поприветствовал новоявленных подданных небрежным кивком и сообщил:

– Ты остаёшься в замке, Ричард, а мы с Марией отправляемся на охоту!

Правители Инмара молча поклонились. Они предполагали, что события будут развиваться именно так, и приказ графа их не удивил. Однако Кристер выглядел таким довольным и счастливым, что у Маруси тревожно защемило сердце. Она с беспокойством посмотрела на мужа, но граф уже протянул ей руку, и пришлось покориться. Крепко сжав узкую ладонь, Кристер одарил Ричарда змеиной усмешкой и направился к дверям. На пороге он обернулся и увидел то, что ожидал – глаза разбойника полыхали гневом. "Ничего, мечта, недолго тебе злиться!" – язвительно подумал граф и вывел Марусю в коридор, уверенный в том, что она больше никогда не вернётся в гостевые покои.

Ричард проводил правителя Крейда яростным взглядом, неторопливо допил чай и подошёл к окну. Отсюда ворота замка были видны, как на ладони, и инмарец, убедившись, что кавалькада охотников во главе с Кристером и Марусей понеслась к лесу, отправился на поиски шута.

В отсутствие правителя замок ожил: гвардейцы и рабы, пользуясь иллюзией свободы, отдыхали, кто как умел. Ричард без труда выяснил, где держат Дурака, и направился к нему. Он не знал, о чём будет говорить с другом, но нутром чувствовал, что разговор этот жизненно важен для обоих.

У двери комнаты шута несли караул двое гвардейцев. Их лица выражали бесконечную скуку и тоску.

– Привет, ребята! – громко поприветствовал их Ричард. – Как служба?

– Могла бы быть лучше, – поморщился один из солдат, а другой только горько вздохнул.

– И в чём проблема? Может, я смогу помочь?

– Да ничем ты не поможешь, господин Ричард, – сумрачно произнёс первый, а второй, почесав затылок, неуверенно заметил:

– Если только… – Он осёкся, вопросительно посмотрел на напарника, и тот неопределённо пожал плечами:

– Если граф узнает, что мы отлучались с поста, он нас по головке не погладит. Прямо злость берёт, как паршиво дело обернулось. И, между прочим, из-за тебя, господин Ричард! Не перебей ты вчера половину наших, у нас с Патом сегодня бы выходной был! Я уже и с кухонным надсмотрщиком договорился. Ему на днях новых рабынь дали. Миленькие девочки! Мы собирались чуток с ними покувыркаться, а теперь не до женщин! Пока новых гвардейцев не наберут, будем каждый день дежурить.

– Ну да, – мрачно буркнул Патрик. – Тебе-то хорошо, господин Ричард, любимая наложница всегда под рукой. Небось не только драться умеет!

– Что есть, то есть. Маша у меня – чудо!

– Да тебе вообще повезло: поди, всяких попробовал, по миру мотаясь! И харшидок, и суниток… Хоть бы рассказал, как они в постели!

– А ты сам в разбойники подайся! Погуляешь по миру с мечом в руке, и женщин всяких познаешь, и денег заработаешь, и славу.

– Куда уж мне, – отмахнулся гвардеец.

Ричард ухмыльнулся и миролюбиво предложил:

– Хотите, я за Вас пару часов подежурю? Граф всё равно на охоте и с проверкой не нагрянет, а я вас не выдам. Развлекайтесь себе на здоровье!

Гвардейцы переглянулись, потоптались на месте, и Патрик решительно заявил:

– Эх, была не была! Пошли, Кенни, когда ещё случай представится?

Солдаты прислонили к стене алебарды и с топотом понеслись к лестнице. Ричард прислушался к удаляющемуся стуку каблуков, посмотрел по сторонам, на всякий случай подождал ещё минут пять и проскользнул в комнату шута.

Артём сидел на окне, свесив ноги на улицу, и тоскливо смотрел вниз, на крошечные фигурки людей, свободно гуляющих по двору.

– Привет, Тёма.

Инмарец ждал, что маг обернётся, но Артём вскочил, как ошпаренный, и, раскинув руки, закачался на краю подоконника. В его глазах плескался ужас. Ричард метнулся к другу, схватил в охапку и втащил в комнату.

– Зачем? – прошептал временной маг и разрыдался. – Я хочу умереть! Я больше не могу! Всё равно он убьёт меня! Я делаю всё, что он хочет, а ему всё мало! Я устал! – Шут вырвался из рук друга и рухнул перед ним на колени. – Позволь мне умереть, господин, или убей сам!

– Успокойся, Тёма, принцу Камии не пристало лить слёзы, – твёрдо произнёс Ричард, поднял друга на ноги и всмотрелся в бледное, осунувшееся лицо. – Вспомни: ты – принц Камии, Тёма!

Артём мгновенно накрыл комнату щитом, безумными глазами уставился на инмарца и истерично завизжал:

– Не говори так! Он будет бить меня! Я – шут! Ты специально назвал меня принцем! Граф хочет, чтобы я опять ошибся?! Я знаю, как себя вести! Я – шут!!!

– Что ты орёшь? Нас же никто не слышит!

В глубине глаз временного мага зажглись серебряные точки:

– Как ты догадался? Ты маг?

– Я воин, а маг у нас – ты! Я давно знаю тебя, Тёма, и…

– Неправда! Я не маг! Тебя подослал граф! Он хочет убедиться, что я не понимаю, что принц Камии – это я, а я не принц Камии, я – шут! – вновь впав в истерику, прокричал Артём, и Ричард тяжело вздохнул:

– Ну и каша у тебя в голове.

– Да, я безумец, и не понимаю, что говорю, – поспешно согласился временной маг и, сверкнув подёрнутыми серебром глазами, зло закончил: – Так и доложи графу!

– Вот теперь ты действительно похож на принца Камии.

– Заткнись! Что тебе надо? Я же сказал, что я не принц Камии. Я – Дурак!

– Достал! А ну-ка немедленно прекрати истерику, Тёма! Мы приехали в Ёсс ради тебя! Мы хотим помочь!

– В самом деле? – ощетинился временной маг. – С какой стати местных бандитов заботит раб графа Кристера?

– Мы не камийцы. Мы пришли из Лайфгарма, и мы твои друзья, Тёма

– Врёшь! Ты шпион графа! – Артём отшатнулся и задрожал: – Ты пришёл убить меня! Граф правильно выбрал исполнителя. Я не справлюсь с тобой. Пожалуйста, не тяни. Я устал. Можно, я закрою глаза?

– Не говори глупостей! Я не собираюсь убивать тебя, Тёма. Ты мой друг!

– Друг, – с готовностью закивал временной маг. – Как прикажете, господин.

– Прекрати! – Инмарец порывисто обнял друга и успокаивающе погладил его по спине. – Лучше скажи, почему Дима уехал?

Артём уткнулся в плечо разбойника и зарыдал в голос.

– Не говори о моём брате! Кристер подарил его Сабире. Я ненавижу его! Он умрёт! Я отомщу! – забывшись, проорал он и скороговоркой добавил: – Я не принц Камии, я – шут. Я – Дурак!

– Дима может использовать магию?

– Он умеет делать воду. – Временной маг перестал плакать, поднял руку, и сквозь пальцы потекли тонкие струйки воды. – Дима – маг, а я нет.

– И всё? – ужаснулся Ричард.

– Да, – кивнул Артём и снова заплакал: – Я не знаю, жив ли он. Я люблю его… Только он заботился обо мне… Остальные издеваются и смеются… – Неожиданно маг перестал рыдать, поднял голову и твёрдо посмотрел в глаза другу: – Они умрут. Все! У меня длинный список.

Шоколадные глаза озарил ледяной серебряный свет, но временной маг моргнул, и в глубине зрачков остались лишь крохотные серебряные искорки. Ричард покачал головой, сорвал с друга шутовской колпак и погладил спутанные пшеничные волосы:

– Всё будет хорошо, Тёма. Дима справится. Он всегда справляется. Я слышал, кайсара хорошо обращается с ним.

Артём радостно улыбнулся:

– Спасибо за добрые вести, друг! Ты такой же хороший, как мой брат, и я не буду убивать тебя и твою жену.

– Только никому не рассказывай, что она моя жена, – мягко попросил Ричард.

– И ты больше не говори со мной, иначе нас накажут. Граф умеет причинять боль… – прошептал Артём, едва заметные искорки в глазах погасли, и он монотонно затараторил: – Я не принц Камии, я – шут. Скажи об этом графу, и он не будет бить меня…

Слова сменили судорожные всхлипы, временной маг закрыл лицо руками и осел на пол. Ричард с тоской смотрел на друга:

– Прости, что сразу же не приехал в Ёсс. Хотя, вряд ли бы это что-то изменило. Мне жаль, что, проснувшись, ты станешь…

– Смертью! – оборвав плач, сладострастно закончил принц Камии, обхватил голову руками и запричитал: – Я – шут… Я – Дурак…

Инмарец вздрогнул, и мурашки побежали по его спине. Перед внутренним взором возник трапезный зал Ёсского замка: за столами вместо роскошно одетых аристократов сидели скелеты. На костях тускло сверкали золото и серебро, мрачно светились драгоценные камни. "Скоро Тёма очнётся и уничтожит Ёсс", – отрешённо подумал Ричард, погладил безумного друга по плечу и на негнущихся ногах вышел за дверь.