Текст книги "Земля зеленая"
Автор книги: Андрей Упит
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 58 страниц)
Третий дивайский мост – покосившийся, развороченный, даже смирная Машка пугливо и осторожно перебиралась через него. Прейман скатился еще ниже, нос его почти упирался в кривое колено. Даже Ванагу пришлось подобрать ногу в новом сапоге, чтобы упереться и взобраться повыше.
– Чистая ловушка, а не мост! – сердился он. – Колеса ломаем, и, гляди, как бы лошадь ногу не покалечила.
– Что ж, когда клидзиньские извозчики молотят по нему с утра до вечера. Разве это порядок: городские ездят, а чинить дороги и мосты мужики должны.
– Волость еще прошлым летом собиралась построить новый, да помещик леса не дает.
– Да, он как кремень, у него криком ничего не вырвешь. Не то что во времена старой прейлины[12]12
Прейлина – искаженное в просторечии немецкое слово «фрейлейн» (Fräulein); в старом латышском языке звука «ф» вообще не было.
[Закрыть], – ступай себе с топором в лес и руби что хочешь.
Так как хозяин Бривиней сам начал разговор, Прейман решил, что пришло время дать волю языку: и так он молчал непривычно долго, стало уже невтерпеж.
– Так вот в прошлую субботу Креслинь с хутора Вейбаны… Печка у него совсем развалилась, хлеба испечь нельзя, верхняя корка горит, а нижняя не допекается. Сто пятьдесят кирпичей у барона просит, и печника искать не надо – сын немного маракует. А Зиверс знай только таращит свой стеклянный глаз: «Нельзя! Нельзя!» Тебе, разбойнику, нельзя, а арендатор хоть в риге на камнях хлеб пеки.
Какое дело Бривиню до каких-то Креслиней? Он отвернулся и стал смотреть на красный, с дом вышиной, глинистый обвал Сердце-горы, поперек которого перегнулась старая дуплистая липа; под нею вниз верхушкой повис на нескольких корнях зеленый куст лещины.
С пригорка, где стоял хутор Вецземиетаны, порхнула иволга, перебежала дорогу, взлетела на ель и залилась неслыханно звонко и складно. Хозяин Бривиней наморщил лоб, поднял кверху глаза. Нет, теперь ясно видно – белесая пленка застилала не только очки Преймана. Проклятый! Собирается-таки, опять собирается дождь!
Шорник приметил другое. Из-под липы поднялась большая желтовато-серая птица, тут же пропавшая в зеленой чаще. Он подтолкнул Ванага и протянул длинный указательный палец с загнутым кверху концом.
– Сова! Ишь проклятая! Сколько лет живет в этой липе. Будь мой дом поближе, я бы те задал! В сенокос у нее птенцы – вытащил бы по одному за ноги и тут же об пень!
Ванаг повел плечами.
– Что она тебе сделала?
Прейман съежился, даже рот позабыл закрыть и только почесал под бородкой.
– Сделать, скажем, ничего не сделала… А зачем она по ночам так вопит?
Теперь приходилось уже кричать, а то ничего не было слышно. Напротив обвала перекатываясь через два каменных порога, Дивая наполняла всю долину громким гулом. Только отъехав подальше, можно было снова услышать, как щебечут птицы в зарослях Сердце-горы.
Навстречу ехали два работника клидзиньского лавочника Вилкова с мешками соли, мылом, табаком и ящиками спичек. На одном возу противно дребезжало полосовое железо на подковы и связки обручей. Оба возницы шли пешеходной тропой и как будто сердито спорили о чем-то; лошади держались наезженной колеи. Клидзиньские лошади не привыкли уступать дорогу, поэтому бривиньская Машка заранее свернула в сторону.
– И нажился этот Вилков, – стал рассуждать Ванаг. – Десяти лет не будет, как пришел с котомкой из Литвы, а нынче гляди: двухэтажный дом, в лавке три приказчика, сам за кассой сидит; оптовый склад: требуй, чего хочешь, – все есть; все мелкие лавочники у него берут. Семена – какие душе угодно, немецкие плуги[13]13
Немецкие плуги, немчуги – металлические плуги, которые в Латвию начали завозить из Германии в конце XIX века; до того пахали землю сохой.
[Закрыть] обещает; на четырех лошадях да еще на баржах товар из Риги гонят. У него и шуба с бобровым воротником.
– Шубу-то эту мы ему сшили, – рассмеялся Прейман своим «малым» смехом.
В этом смешке владелец Бривиней почуял зависть бедняка-ремесленника к богачу и счел себя оскорбленным.
– А что же, если и вы? Ты можешь сшить себе такую? Может твоя жена ездить каждое лето в Кемери?[14]14
Кемери – курорт на побережье Рижского залива.
[Закрыть] Ну вот, чего же говорить! Когда есть покупатель, должен быть и продавец. За лошадью в Литву сам не поедешь – ее тебе Рутка приведет. У Матисона получишь самые лучшие швейцарские косы. Табак, сахар, московскую муку возьмешь у Вилкова. Ну, а бабам коробейник Лейпка принесет. Это такой народец – торговать умеет, мужикам оно не дается.
Он говорил так убедительно, что Прейман задумался и ответил не сразу, да и то неуверенно:
– Начали и среди мужиков появляться такие. Вот тот же Миезис. Раньше бродил со своей кельней по Айзлакстской волости, а теперь на станции лавку держит.
– Ерунда это, а не лавка! – сердито оборвал его хозяин Бривиней. – Нашелся тоже лавочник! Что у него есть в этой спичечной лавчонке? Я к нему не ходил и ходить не буду. Нынче еще в Клидзине Васерман смеялся: «Скажи Миезису, чтобы кельню не промотал, на будущий год придется в город идти, новую покупать».
Все усиливающийся грохот прервал беседу. Навстречу со станции неслись четыре легковых извозчика с пассажирами и кладью. Лошади слабосильные, костлявые, лохматые, упряжь рваная, на живую нитку кое-как зачиненная и едва наброшенная. У переднего сивого отвязалась узда и хлестала по ногам, задний вороной – хромой, дуга на нем так шаталась, что казалось, вот-вот свалится. К кузовам приделаны крылья, чтобы грязь с колес не брызгала. Возчики, примостившись сбоку на передках, дергали вожжами, понукали, щелкали кнутами, один даже встал на ноги и, подавшись вперед, хлестал лошадь концами вожжей. Неслись так, точно в Клидзине пожар, а они тушить спешат. Подпрыгивали узлы и свертки, подпрыгивали и пассажиры, держась за грядки. Машка, заранее свернувшая на самый край дороги, шагала тихо, прижав уши, но когда лошади проносились мимо, тянулась укусить. Сердился и ее хозяин, – серое облако пыли кучилось по дороге до самой станции, ельник по правую сторону стал совсем серым, из-за пыли и запаха дегтя нечем было дышать.
– Черти этакие! Едут, словно вся дорога для них одних. А ты, как шут какой, плетись сторонкой.
– Сами виноваты! – осмелился возразить шорник. – Будь у меня лошадь, я бы им свернул! Кнутом бы по глазам! Разве не известно право ездока – одна половина дороги тебе, другая – мне! От этого волостного старшины Рийниека никакого толку. Разве это порядок: дорогу разбивают, мосты ломают, а чинить должна волость.
Бривинь засопел.
– Рийниек… От этого Волосатого никогда толку не было…
Видно, разговор задел Ванага за живое, и Прейман, обернувшись, ждал, что еще скажет хозяин Бривиней, так как беседа о Рийниеке никогда не бывала краткой. Но на этот раз Ванаг, насупившись, молчал. А между тем они приближались к станции, в поле зрения все время появлялось что-то новое.
Вниз по реке от косогора до ельника по обе стороны дороги лежали поля почтмейстера Бренфельда. Только небольшой участок земли засажен картофелем, все остальное засеяно овсом, будет что насыпать в ясли десяти почтовым рысакам. Навозу в его конюшнях всегда хватает, поэтому поле зеленело, словно дерн, и ветер гнал по нему мелкую зыбь.
Наискось от ельника, доходившего до большака, на широкой поляне свалены завезенные еще зимой бревна и осиновые чурки для резки кровельных дранок, за красными штабелями кирпичей поднимались груды гравия и щебня, а двое мальчишек все еще подвозили с реки булыжник и куски известняка. Фабрикант Грейнер, владелец Айзлакстского стекольного завода, что неподалеку от дивайских Бривиней, строил здесь дом.
С косогора страшно повалил дым, должно быть, кто-то из станционных пурников[15]15
Пурник – презрительная кличка владельцев земли в одну пурвиету.
[Закрыть] вырыл яму и обжигал известь на постройку домишка. У подошвы Сердце-горы плиты размытого Диваей известняка слоистее и хуже тех, что ломали в имении у Даугавы, но и они годились в дело.
По обе стороны дороги лежало еще три-четыре кучи нетолстых бревен, гравия и расколотых пополам кирпичей. Бривинь кивнул:
– Город строится.
Прейман раскатисто рассмеялся.
– Хутор нищих строится! Но знаю, чего помещик смотрит: подпустил этих лачужников к самому большаку, – ведь все мимо ездят, это всем на смех.
– Разве это лачужники? – подтрунивал Ванаг. – Чем не собственники, у них пожизненная аренда, кунтрак на девяносто девять лет. А Зиверсу лишь бы деньги! Кто еще будет платить ему по пятнадцати рублей за пурвиету!
– Ну и земля, – как в саду! Годами ее удобряли навозом из конюшен Бремнеля!
– Тут парники только можно разбить, вот и все. С одной пурвиеты человек не проживет. Кто знает какое-нибудь ремесло, может, и продержится, а другие вшей станут кормить, с голоду подохнут.
Первым выстроил домик у дороги со стороны реки сапожник Грин. Хоть, правда, трудно было назвать домом это строение, длиной в полторы железнодорожных шпалы, с крышей из обрывков кровельного толя, с содранной неизвестно откуда жестяной трубой, вместо кирпичной. В маленьком окне красовался новый сапог, и над косяком двери на неструганой доске синей краской было намалевано некое подобие сапога. Домишко стоял так близко от дороги, что слякоть в дождливую погоду стекала по отлогой насыпи до самого порога.
– Если кто из клидзиньских извозчиков заденет концом оси, весь дворец с обоими сапогами развалится, – сказал Ванаг.
Прейман открыл было рот для «большого» смеха, но вовремя сдержался. За открытой дверью у низкого столика, заваленного инструментами, сидел Грин. Тщедушный и серенький, повязанный передником, он держал на коленях плоский камень и сердито колотил молотком по куску подошвенной кожи.
На той же стороне стоял и старый, но чистенький дом доктора, выкрашенный в серый цвет, у него были белые оконные переплеты и обвитая плющом веранда со стеклянной дверью. По другую сторону дороги торчала поросшая зеленым мхом соломенная крыша корчмы Рауды, – точь-в-точь загнанная лошадь с выгнутой спиной. Оконце в четыре звена покосилось, ставня висела на одной петле. За соломенным навесом – лужайка с березами, ветви которых свисали так низко, что казалось, рукой достать. От давно не чищенного пруда шел гнилой запах ила, в замусоренной воде плескались три утки, четвертая вместе со стайкой желтых утят и величавый синегрудый селезень лежали на траве.
У изгрызенной коновязи понуро стояла гнедая лошаденка. Дуга опрокинулась на шею, потник свалился под ноги. Прейман подтолкнул Ванага:
– Вилинь опять выпивает, – и совсем было развеселился, когда кобыла свернула к корчме, а хозяин ей не препятствовал. – Не мешало бы и сойти, – заискивающе сказал Прейман, – моя нога, этакая дрянь, совсем затекла.
Но тут же глубоко разочаровался: Ванаг слез, а мастеру передал вожжи.
– Ты посиди, – сказал он, – я только занесу Рауде покупки, утром просил завезти.
Он вытащил из-под мешка тюки и зашел в корчму, сильно нагнувшись, чтобы не стукнуться о притолоку головой. Дверь пронзительно заскрипела, цепляясь опустившимся углом за выщербленный порог.
Прейман выхватил изо рта трубку и выбил о грядку телеги с такой злобой, что трубка выдержала лишь благодаря своей необычайной крепости. Снова набив ее доверху табаком, чиркнул спичку, другую – и только от третьей прикурил, да и то с трудом: телега дергалась, – кобыла тянулась поздороваться с понурым гнедым.
– Тпрру! – выдавил сквозь крепко сжатые губы разгневанный шорник, не бросая спички, обжигавшей ему пальцы. Схватив обеими руками одну вожжу и опершись здоровой ногой о телегу, рванул так, что конец трубки затрещал в больших желтых зубах. – Проклятая скотина! Минуты спокойно не постоит. Проучить бы тебя кнутом!
Кобыла покосилась назад и тряхнула гривой, очевидно, недовольная тем, что какие-то подобранные на дороге седоки начинают распоряжаться, да еще кнутом угрожают. Но кнута шорник не взял: у этих откормленных такая тонкая кожа, рубец до вечера будет виден. И нельзя было также поручиться, что Бривинь не смотрит в окно. Вдруг шорник сделал равнодушное лицо: мимо, со станции, шел Звирбул, бобыль из усадьбы Гаранчи.
– Я тут просто так, сижу и поджидаю. Мы вместе с господином Бривинем приехали, он занес покупки Рауде, сейчас выйдет.
Звирбул только мотнул головой и пошел дальше. Пиджак на нем был весь в заплатах, одна полоска у постола оторвалась и хлопала по ногам.
Высокий, костлявый и сутулый, сидел Рауда за стойкой и, засунув палец в рот, щупал зуб, который, очевидно, болел. У задней стены расположились тележный мастер Ансон и испольщик усадьбы Красты Земит. Перед ними – штоф пива, из которого они поочередно пили. У стойки клевал носом Вилинь, его редкая рыжеватая бородка окуналась в лужицу, разлившуюся вокруг пустой медной мерки. Мух здесь было не меньше, чем в хлеву. Рауда развязал сверток и положил на стойку постные крендели и витки пивной колбасы. Колбасу он подавил рукой – твердая, но где же в конце недели, в пятницу, достать свежую. Все это он разместил под прилавком на полке.
Хозяин Бривиней, нахмурясь, подошел к Вилиню.
– Что это ты наклюкался в самый посев? Поезжай домой, а то лошадь всю коновязь изгрызет.
Вилинь поднял на него непонимающие, затуманенные глаза – должно быть, не узнал, – вытянул толстый указательный палец с ушибленным синим ногтем и слабеньким, беззвучным голоском пропищал свое обычное:
– Цст! Тпру! Бокстобой!
Ванаг сердито повернулся к корчмарю.
– Не давайте вы ему больше, – сказал он участливо, точно этот пискун был его родственником. – А то он до вечера клюкать будет.
– Я не даю, – пробурчал Рауда. – Только одну мерку спросил, больше и денег у него нет. Приехал уже пьяный.
Таким словоохотливым Рауда был только с хозяином Бривиней, а то каждое слово приходилось вытягивать из него клещами.
– Должно быть, со вчерашнего дня пьян. Хотя у Салакской корчмы его гнедого не было видно. Должно быть, в Айзлаксте побывал, там у него родня, а потом и церковной корчмы не миновал.
– Мне думается, – вставил Мартынь Ансон, манерно поджав кончики губ и следя за звучанием своей речи, – мне думается, что так оно и было, не миновал церковной корчмы: он что-то тут бормотал о Тамсааре.
Тамсааре был корчмарь из эстонцев. Если Вилинь упоминал о нем, то было ясно, откуда сюда притащился. Бривинь точно впервые заметил сидящих у заднего столика и подошел к ним.
– Хорошо, что я тебя встретил, – сказал он тележному мастеру, – мне с тобой нужно поговорить.
Польщенный Мартынь Ансон поднял голову: сам господин Бривинь подошел к нему и хочет поговорить!..
У Ансона было широкое гладковыбритое лицо с небольшими рыжеватыми усиками и маленьким, как бы прилипшим под нижней губой, клочком шерсти, который дивайцы называли плевком, козлиной бородкой, а то и еще каким-нибудь непочтительным словом. Такое же украшение носил только конторщик Стекольного завода, ростом и внешним видом похожий на Мартыня Ансона.
Земит услужливо встал, уступая свою табуретку господину Бривиню.
– Ты выйди и позаботься о лошади Вилиня, – приказал Ванаг, – а то так в вожжах запутается, что не разберешь.
Хотя Земиту очень хотелось знать, о чем будет разговор, но ослушаться владельца Бривиней он не посмел и пошел, оглядываясь и похрустывая лаптями о камешки, крепко вросшие в глиняный неровный пол.
Ванаг присел. Тем временем тележник успел оправить свой костюм: пощупал белый, застегнутый булавкой под подбородком платок и оттянул вниз выпущенные поверх онуч коричневые полусуконные брюки, после чего приподнял и снова поставил на место пивной штоф, хотя и знал, что тот пустой.
– Хочешь еще? – спросил Ванаг.
– Не вредно бы, – ответил Мартынь Ансон. – Дома за обедом я ел селедку с картошкой.
Рауда подождал, пока ему вернут пустой штоф, потом медленно встал и начал цедить из бочонка теплое пиво так, чтобы поднялось побольше пены. Когда тележник с полным штофом подошел к столу, Бривинь еще надумал:
– Может, хочешь чего-нибудь покрепче?
Это Мартынь Ансон должен был еще взвесить, он ведь не такой жадный, чтобы сразу хватать то, что ему предлагают. Пока усаживались, он взвешивал:
– Попробуем, может, оно и пойдет.
И он скривился, показывая, до чего невкусно это крепкое, которое он все же согласился пить, чтобы только угодить хозяину Бривиней.
Казалось, корчмарь не обращал никакого внимания на то, что происходит в корчме, однако держал ухо востро. Протянул руку к оконному косяку, где на гвоздях один под другим в ряд висели медные мерки – штоф, четвертинка, за десять копеек, за пять и за три. Ванаг потребовал за десять. Все же Рауда мерку с гвоздя не снял, а взял ту, над которой клевал носом Вилинь. Так как заказчиком был сам владелец Бривиней, корчмарь действовал изысканно: сперва, сильно крякнув, выплеснул на землю будто бы оставшуюся на дне каплю, затем, налив из бочонка водку, поднес полную до краев мерку.
– Много у тебя сейчас работы? – негромко спросил Ванаг.
Вытаскивая нож из кармана брюк, тележник хмыкнул и ответил, гордо выпятив грудь:
– Мне всегда хватает. – Он произнес по-грамотному: «мне», а не «мене». Кроме него, так говорил только бывший волостной писарь Берзинь из Сунтужей да выходцы из Палейской и Юнкурской волостей.
– Мне нужно было закончить работу для Силагайла; думал, на этой неделе, но не вышло, – кончу во вторник или в среду. И этому Земиту тоже. Навязывается, как нечистый. Лес уже завез с пасхи.
– Зачем Земиту? Пусть подождет. Мне нужно! На пожинки непременно, хоть тресни!
Мартынь Ансон сдирал ножом кожуру с колбасы, держа ее тремя пальцами, остальные два отставил далеко, чтобы не запачкать. Он никогда не ел колбасу с кожурой, как другие. На мгновение придержал нож.
– Для вас, господин Бривинь, в любое время. Только не знаю, как быть: Земиту надо бы первому, старая телега у него совсем развалилась, а подходит время вывозить навоз.
Ванаг стукнул по столу.
– Пусть он свой навоз в шапке выносит! Я же сказал: мне нужно на пожинки!
Держа на острие ножа отрезанный кружок колбасы и нащупывая другой рукой мерку, мастер покачал головой.
– Мне думается, – сказал он, вслушиваясь в то, как прозвучало это «мне», – мне думается, до пожинок еще далеко.
Ванаг стукнул в другой раз, уже сильнее.
– Не так-то далеко, – сказал он твердо. – Все знают, как у тебя работа спорится. Да когда еще Лиепинь окует мне ее…
И, перегнувшись через стол, продолжал еще тише. Он хотел иметь телегу на железном ходу, такую, как у владельца Стекольного завода или у мельника Арделя и, кроме них, еще только у владельца Сунтужей, До пожинок никто знать об этом не должен.
Мастер отпил из мерки и так страшно при этом скривился, точно проглотил крепкую горчицу с перцем. Так гримасничать, кроме него, умел только старший батрак самого Бривиня, Мартынь Упит. Кружок колбасы мастер заткнул в рот, как пробку, чтобы водка не вылилась обратно. Но внезапная мысль тотчас стерла гримасу.
– На железном ходу? – переспросил он. – Значит, такую же, как Рийниеку? Тот заказал тележнику Древиню со Стекольного завода.
Бривиню словно кто на ногу наступил.
– Что ты мне тычешь своего Рийниека! Какое мне дело до Рийниека? Пусть он себе хоть карету заказывает!
В уголках глаз мастера мелькнула и сразу исчезла лукавая усмешка: наверное, Рийниек тоже заказал к пожинкам, и Бривинь никак не мог допустить, чтобы только у Рийниека была такая телега. Для Мартыня Ансона все стало ясным. Но вслух он сказал:
– Понятно, пусть он себе хоть карету делает. – И вдруг вспомнил нечто такое, что Бривиню несомненно будет приятно услышать: – Досок у него нет, к Гаранчу, говорят, ходил занимать.
От такого сообщения Ванаг и впрямь расцвел.
– Вот облезлая курица! Еще хвастаться хочет! На моем чердаке полно поделочного материала, кое-что осталось еще от отца. Приходи в воскресенье и выбирай, а то ведь кто знает, что тебе нужно.
Мартынь Ансон сделал еще глоток, но скривился несколько меньше. Жуя колбасу, он искал в кармане табак.
– Нужны две хорошие полуторадюймовые доски длиной в шесть футов. А Древинь требует четыре: «Вдруг одну испорчу, говорит, не бросать же работу и за тобой бегать». Если ты мастер, как же ты можешь испортить? Мошенничает, вот и все!
– Эти колонисты все воры. – Ванаг втянул добрый глоток пива. – Я с ними не знаюсь. Я говорю: такой колонист Мартыню Ансону и воды поднести недостоин.
Тележный мастер покрутил ус.
– В следующее воскресенье зайду, тогда посмотрим, какой у вас материал. Телег на железном ходу я не делал, но это не такая уж хитрая штука. Сунтужский барин в Риге купил подержанную; пойду сниму образец.
– Не начни только опять тянуть горькую. Ты ведь знаешь, как с тобой бывает: начнешь «плоты сплавлять», так на целую неделю.
Гордость Мартыня Ансона не позволяла ему расслышать подобное предостережение, все же клочок под губой слегка дрогнул. Он вытащил самодельную липовую коробочку, в которой лежал необычайно мелко нарезанный табак. Самодельным был и длинный тростниковый мундштук с затычкой на конце. Оторвав клочок бумаги из-под мыла, мастер стал скручивать папироску. Это была тонкая и сложная работа, даже Ванаг прервал разговор о разных мелочах, касающихся телеги, и с интересом следил за ним.
Когда Земит, выходя из корчмы, рывком толкнул скрипящую дверь, по дороге мимо проходила жена лавочника Миезиса, дочь железнодорожного сторожа Кугениека, тучная женщина с темным мужским лицом, с толстыми губами и черными волосами, скрученными хохолком на голове. В своем светло-голубом платье и полусапожках она выглядела одетой по-господски.
Прейман схватился за козырек фуражки и потянул вниз, – по дивайскому обычаю это означало то же, что приподнять шляпу, – и поспешно объявил:
– Мы с господином Бривинем приехали, он занес Рауде покупки и сейчас выйдет.
Ласково улыбнувшись, женщина кивнула головой.
– Когда-нибудь да выйдет. А ты посиди, куда тебе торопиться!
– Что он там делает, почему не выходит? – сердито спросил Прейман у подошедшего Земита.
Но тот не ответил. Сам был зол, что его выгнали присмотреть за лошадью этого балаболки Вилиня, в то время как Ванаг там, должно быть, заказал новый штоф пива. Он пролез под коновязь и подошел к гнедому, который тоже клевал носом, как и его хозяин, с той лишь разницей, что не трещал языком и глаза у него были большие и ясные.
Узду лошадь, конечно, успела сбросить и запуталась в вожжах.
– Стой ты, падаль! – Земит дал пинка в искривленное ревматизмом колено лошади.
Удар лаптем, конечно, не был особенно чувствительным, все же гнедой из предосторожности подобрал ногу, а голову вздернул так высоко, что Земит только на цыпочках смог через уши надеть на него узду. Посылая проклятия, он подбил прямее дугу, поднял мокрую полость и накинул ее на сиденье. Увидев на телеге кнут, так стегнул коня, что тот подскочил и чуть не выломал подгнивший столб коновязи.
Прейман был очень доволен тем, что не один очутился в глупом положении за дверью корчмы.
– Вот это правильно! – радовался он. – Владельцы кутят в корчме, а испольщики стерегут лошадей. – Но, заметив, что Земит, испольщик усадьбы Красты, зло пялит на него белки, осекся и продолжал уже серьезно: – Кто там еще? С кем это мой Бривинь угощается?
– Кто там? Никого нет. Только этот пьянчуга Мартынь Ансон.
– А! «Мне думается». Что же это он – опять разошелся?
– Чистая беда и горе, если с таким свяжешься! С пасхи мне телегу делает, а еще и досок не обстругал. Третий раз прихожу: «Будет готова! Будет!» – одна песня. Когда же это «будет»? Ведь скоро пора навоз вывозить. А к корчме его словно приворожили. – Земит вытянул шею и с сердцем передразнил: – «Идем со мной, мне нужно к Миезису сходить за сахаром. А поработать и завтра успеем…» Тебе, несчастному стругальщику, хорошо и завтра, а мне нужно сегодня. Жена картошку в борозды набросала, до вечера смог бы запахать. Ночью либо утром дождь пойдет.
– Наверняка пойдет.
– А тут в посев, в будний день, сиди в корчме! С таким лодырем и сам бездельником станешь. За штоф пива – десять копеек. В прошлый четверг тоже штоф, в позапрошлое воскресенье мерка за пять… А весной откуда мне денег доставать?
– Сам ты дурень. Мартынь Ансон меньше чем полгода никогда никому ничего не делал.
– А кому же заказать? Древиню со Стекольного завода? Он только у землевладельцев берет. Да и нет у меня целого воза досок, чтобы ему отвезти. – Земит увидел на телеге покупки Бривиня и на минуту забыл о своей беде. – Посмотри, сколько накупил, какой сверток! Постолы, должно быть, для Мартыня Упита, своего любимца.
– Старший батрак из кожи вон лезет, сам чуть свет на работе и другим покоя не дает… Но ты посмотри, что у него в том куле?
Земит пощупал.
– Как будто крупа, но не крупа, как будто мука, но не мука.
– Ну конечно не мука. Я думаю, думаю – не могу додуматься.
– Что тебе думать, спроси Бривиня.
– Спроси… Уж спрошено, не отвечает.
Земит спохватился, что в корчме у него дело, и бросился в двери. Шорник вдогонку крикнул:
– Ты ему скажи, пусть выходит. Долго ли я дураком сидеть буду?
– Скажи… – проворчал испольщик. – Сам скажи. Тебе что не сидеть, а мне картошку запахивать надо…
В корчме над маленьким столом плавало огромное облако дыма. Мартынь Ансон, только что выпив, морщился, закуски больше не было. Пощелкал пальцем по мерке – пустая. Ванаг встал на ноги и погладил бороду.
– Значит, решено, в следующее воскресенье.
Земит вытянул шею, заглянул в штоф – на дне оставалось немного, – быстро присел на еще теплую табуретку.
Вилинь клевал носом все ниже.
Ванаг встряхнул его за плечи.
– Езжай домой, скоро вечер.
Он тряс сердито, как человек, который обязан оберегать честь хозяйского сословия. Дремавший приподнял голову, по не открыл глаз. Даже палец не в силах был поднять – только неясно промямлил:
– Цст! Тпру! Бокстобой!
– Ты его не бросай! – наказал Земиту Бривинь. – Вам ведь по дороге; положи на телегу и отвези домой. До самых Вилиней, – во двор завези, чтоб кто-нибудь принял. Обратно две версты дойдешь пешком.
Надувшись, испольщик притворился, что ее слышит, но тележник ответил за него:
– Отвезет, отвезет, так оставить нельзя.
Как только Ванаг показался в дверях, Прейман повернул кобылу. Застоявшаяся Машка рванула, хозяин едва успел вскинуть ногу на ось и ввалиться на телегу. Но рысью кобыла пробежала не долго. Постоялец усадьбы Гаранчи Звирбул возвращался на станцию и, здороваясь, подергал за козырек фуражки. Кобыла пошла шагом – хозяин, наверное, захочет поговорить, – и не ошиблась.
– В этом году опять не нанялся в батраки? – строго спросил Ванаг.
Звирбул стыдливо потер нос.
– Не вышло, – ответил он тусклым, словно охрипшим голосом. – Работаю здесь, у строителей на станции. По ту сторону дороги склад строим – такой сарай с навесом, где товар грузят.
– А если работаешь у строителей, так чего же по дороге шатаешься?
– Перерыв на обед целый час – дело казенное. Отнес Грину в починку мамашины сапоги.
– Большие деньги зарабатываешь?
– Хватает.
Как бы опасаясь дальнейших расспросов, Звирбул прибавил шагу; оборвавшаяся полоска постола щелкала по ногам.
Шорник подтолкнул Бривиня:
– Нашелся, казенный строитель!
– Не воробей, а пугало воробьиное, – сказал Ванаг. – Не понимаю, как такого тряпичника к станции подпускают, где столько чужих людей.
– Но-о! – повертел головой Прейман. – На одежу нечего смотреть, он с деньгами. Оба с матерью скупы, как черти. Сапоги-то у нее еще от старого Звирбула, а Грину чинить несет, – кто же не знает, сколько тот слупит. Вот увидите, он еще дом выстроит у станции; говорят, хорошую пурвиету уже подыскивает. Что ему не строиться, дело знает, а старых шпал на станции сколько угодно.
– Все лентяи и лодыри соберутся здесь у станции, – опять сердито проворчал хозяин Бривиней. – Землю обрабатывать никто уже не хочет, откуда хлеб возьмется?
У реки между редкими елями и кленами лежал строительный материал. Прейман поспешил сообщить, что какой-то немец, старый доктор из Риги, собирается строить двухэтажный кирпичный дом. Железнодорожный переезд был закрыт, на рельсах стоял товарный поезд, конец состава тянулся далеко за дивайский мост.
Уже три подводы ждали, когда откроется шлагбаум. У задней – рослая, костлявая, очевидно, ко всему привыкшая почтовая лошадь. Возница спал на телеге, беззаботно растянувшись на мешках с мукой. У средней – лошадь молодая и пугливая, настораживала уши даже на эти красные вагоны; хозяин держал ее за недоуздок, угрожая кнутовищем, сам еще более неуравновешенный, чем его скотина. Первым у заставы – Калвиц, шурин бривиньского Осиса, испольщик усадьбы Силагайлы. Откормленная лошадь ничего не боялась и даже пыталась грызть полосатый черно-белый шлагбаум. Калвиц оставил свой воз с мешками извести и подошел к Бривиню. Ростом он был со своего шурина, бривиньского испольщика Осиса, и очень походил на него, только усы темнее и длиннее. Под верхней губой блестели желтые выступавшие зубы, отчего казалось, что он постоянно смеется.
Здороваясь, он обоим подал руку. Калвиц никого не стеснялся и держался свободно и просто даже с самыми богатыми владельцами. Тем более с Ванагом: сынишка Калвица, Андр, – пастухом в Бривинях.
– Наш сосед Лазда завтра тоже собирается в имение, – начал он прямо с того, что больше всего волновало сейчас всю волость.
– Выкупит, – кивнул головой Ванаг. – Он может; пока у палейцев портным ходил, накопил столько денег, что не знает, куда и девать.
– Да, но с хозяйством ему все же не везет. В среду батрак ушел: говорит, невтерпеж – кормит одной селедкой да сывороткой. Теперь вдвоем с Микелем остались. Сам старик вышел боронить, но какой из него работник с его-то ногами – словно мотовила, больше на четвереньках ползает, чем ходит. Хорошо еще, что место глухое, за лесом, – люди не видят.
Он слегка рассмеялся, зато Прейман расхохотался громко.
Так как разговор шел о человеке, который готовился стать владельцем, Ванаг оставался серьезным.
– А его Микель работает?
– Когда дома, то работает, но дома он мало бывает. На прошлой педеле два дня в Клидзине пропьянствовал.
– Черт знает, где он деньги берет! Старик на пьянство не даст.
Калвиц махнул рукой:
– Хозяйский сын, кто за ним уследит. Разве он не знает, где отец кошелек прячет? Поедет на мельницу, встретит клидзиньского извозчика – ну и полпуры овса на сторону. Или селедочник Рупка, а то и Давид-телятник завернут на дом. Клеть-то не вечно заперта.
Бривинь с грустью покачал головой.
– Пьянчужка и мразь. Если бы не отец, то ему усадьбы Лазды как своих ушей не видать. Ну, а что твой Силагайл? Не собирается в имение?
– Собираться-то собирается, да что получится – неизвестно. Разве его Иоргис лучше Микеля Лазды? Два сапога пара. По субботам ночи у девок проводят, по воскресеньям дома нет. Все с трубой носится, то на сыгрывки, то на вечеринки.
Просвистал паровоз на станции, и поезд попятился через мост. Калвиц поспешил к своему возу. У пугливой лошади дрожали ноги, дрожали, по-видимому, и у ее хозяина. Когда паровоз, двигаясь мимо, как бы нарочно пустил шипящую струю пара, лошадь присела и, встав на дыбы, подбросила вверх возницу. Но впереди стоял воз Калвица, а сзади другой, они не давали возможности подвинуться, – бежать было некуда. Парень снял шляпу и вытер пот.
