Текст книги "Палочка для Рой (ЛП)"

Автор книги: ShayneT

сообщить о нарушении

Текущая страница: 67 (всего у книги 72 страниц)

Тёмный Лорд взмахнул руками и все шарики собрались в конце коридора.

Он подошёл к щиту и взмахнул палочкой.

За щитом оказалось оружие. К спусковому крючку был прикреплен длинный шнур.

– Оружие, скрытое под чарами хамелеона, ― изрёк Темный Лорд. ― Ей бы следовало поступить умнее и скрыть щит целиком.

– Как ей удалось сбежать? ― спросил Люциус. ― Полагаю, хоть некоторые из бойцов должны были сообразить прибегнуть к заклинанию обнаружения людей.

Тёмный Лорд покачал головой.

– Не могу сказать наверняка.

В следующем коридоре тоже лежали тела, но щита не было.

Когда Тёмный Лорд убрал чары, то обнаружилось, что щит находился за их спинами и был целиком скрыт под чарами хамелеона.

– Застрелила их в спины, ― разглядывая побоище, произнёс Тёмный Лорд. ― Позволила им привыкнуть к шаблону нападения из-за видимого щита, так что когда они его не увидели, то поспешили вперёд.

– А щиты односторонние.

Люциус ощутил покалывание в спине.

Насколько можно было быть уверенным, что Эберт уже каким-то образом не зашла им в спину.

– И почему мы не завербовали эту девчонку?

– Эйвери, сэр, ― ответил Люциус. ― Он затаил злобу.

– Ах да, та история с нарывами, ― произнёс Тёмный Лорд. ― Сделано было изящно. Жаль, что такую изобретательность нельзя воспитать пытками. Я бы поощрял подобного рода мышление.

Конечно, это была ложь. Наказание людей круциатусом не поощряло изобретательность. Люди настолько боялись наказания, что как правило были или осторожны или безрассудны.

Тёмный Лорд любил держать всё под контролем и хотел, чтобы всё делалось так, как он сочтёт нужным. Эберт никогда бы не влилась в организацию, так как не стала бы склоняться перед ним.

– Что ж, одни и те же трюки не сработают снова, и они у неё быстро закончатся.

Если только у них не закончатся люди. По оценке Люциуса, с их стороны уже погибло полсотни человек, четверть от общего количества.

Тёмный Лорд не волновался, так как полагал, что они одним наскоком уничтожат корпус авроров и вскоре после этого состоится передача власти.

Только годы опыта позволили Люциусу сдержаться и не дать сомнениям проступить на лице.

– Ваша победа предопределена, мой Лорд.

Люциус внезапно понял, что желал бы находиться где угодно, но только не здесь. Хотя девчонке, скорее всего, предстояло умереть, возможно, в процессе будут жертвы, и он сомневался, что их с Эберт небольшие взаимные реверансы удержат её от того, чтобы продырявить ему голову.

Глава 114. Шлёп!

Отчасти я знакомила авроров с огнестрельным оружием и преследуя собственные интересы. Я хотела заполучить оружие и посмотреть, не смогу ли его скопировать.

Я недостаточно знала об устройстве ружья, чтобы адекватно его трансфигурировать. Большую часть своей карьеры я носила пистолеты, но это всё же не делало меня экспертом по их устройству.

Тем не менее, я смогла трансфигурировать предметы в нечто внешне похожее на огнестрел, особенно благодаря тому, что у меня был образец.

Труднее всего было сделать подмену. Грюму я сказала, что мне нужно время поупражняться, так как не пользовалась огнестрельным оружием с тех пор, как покинула Америку.

Он, кажется, вообще не верил, что у меня есть хоть какой-то опыт, пока я не продемонстрировала стрельбу на коротких дистанциях.

Два часа практиковалась и затем полчаса стреляла при помощи насекомых, в то же время копируя стволы трансфигурацией. Грюма беспокоило, что я спровоцирую нападение Пожирателей Смерти, поэтому он больше следил за окрестностями, чем за возможным воровством с моей стороны.

Его бдительность дошла до того, что он поручил молодым аврорам убираться оружие, а меня лично провожал в Хогвартс, чтоб ничего с собой не прихватила.

Я же просто воспользовалась одним из маховиков, чтобы после того, как мы ушли, подловить молодых авроров из засады и подменить оружие на муляж. Пять стволов отправились в используемый ими сундук, и если они снова его откроют, на первый взгляд ничего не поймут.

Оригиналы же я спрятала в Тайной Комнате.

– Закройте дверь, ― сказала я Хагриду. ― Пожиратели Смерти приближаются, и они хотят убить Гарри.

Глаза его расширились, а тело застыло. Его верность Гарри не вызывала сомнений, и, пускай Хагрид и устал, я не сомневалась, что он будет защищать Гарри даже ценой собственной жизни.

– Мож’ ращитвать на мня. Ты куда?

– Собираюсь немного проредить толпу, ― ответила я.

В отдалении послышались знакомые взрывы. Так, походу, уже началось.

– Гарри, часы с собой? ― спросила я.

Он бросил взгляд на запястье:.

– Шесть сорок пять.

Я кивнула.

– Это мне пригодится.

Раз я не могу полагаться на насекомых, чтоб не привлекать внимание прошлой… нынешней себя, остаётся только следить за временем.

– Ты не сможешь всё сделать в одиночку, ― заметила Тонкс.

– Я не одна, ― последовал мой ответ. ― У меня есть я.

Я вышла через дверь учителей и, едва та закрылась, перекинулась в анимагическую форму.

Я уже достаточно натренировалась, чтобы превращаться вместе со всеми вещами, и буквально мгновение мгновение спустя я влетела в систему вентиляции.

Насекомые могли доставить маховики времени, но чем быстрее уберусь отсюда, тем лучше.

На всякий случай я решила прихватить несколько маховиков.

Оса была достаточно маленькой, чтобы пролететь сквозь отверстия в кухонной решетке и я устремилась вниз по вентиляции.

Части коридора в пределах видимости решетки были тщательно вычищены дотошными домовыми эльфами и их магией. Как только я свернула за угол, всё изменилось.

Я уклонилась от монструозной фигуры, выпрыгнувшей на меня из темноты. Единственным источником света было отверстие слева за моей спиной, и в нём фигура выглядела как медведь.

Я уклонилась от крысы и отправила чёрных вдов разобраться с ней, так как та попыталась погнаться за мной.

Я погрузилась в огромную массу тысяч черных вдов, которые потащили меня ко входу, ведущему в Тайную Комнату.

Во время освоения анимагической формы я составила карту вентиляционных труб. В то время это казалось хорошей идеей, хоть я и прорабатывала этот вариант, чтоб сбегать от Министерства, а не от Пожирателей Смерти.

Хоть я и добралась до Тайной Комнаты, кажется, меньше чем за минуту, время это показалось вечностью. В форме осы запах василиска внушал ужас.

Превратившись обратно, я услышала звук чешуи, скользящей по камню.

– Маленькая говорящая, ― произнёс василиск. ― Зачем ты пришла? Сейчас не обычное время.

– Нужно убить вредителей, ― ответила я. ― И Гарри в опасности.

– Говорящий? ― спросил он. ― Как?

– Люди, ― ответила я. ― Люди, верящие, что лучше Наследника.

– Тот, который считает себя Наследником? ― спросил змей.

Голос его был тихим и я застыла.

– Возможно, ― отозвалась я. ― Кого ты поддержишь? Бывшего наследника или нынешнего?

– Я не буду сражаться с бывшим наследником, ― произнёс змей. ― Но другие?

– Я заговорю с тобой при помощи насекомых, как уже делала, ― сказала я. ― Будь наготове.

Я протянула руку и схватила маховики, сунув несколько штук в мошну.

В процессе я ощутила, как по мне бегут тысячи ног насекомых, набивающихся в мошну. Упихала их туда столько, сколько смогла унести.

Именно для таких вот ситуаций я и тренировалась накладывать уменьшающие чары в темноте. Уменьшив оружие, его я тоже сунула в мошну.

Я сократила контроль над насекомыми настолько, насколько смогла.

Затем крутнула раз один из маховиков; часа более чем достаточно, чтобы сделать всё необходимое, и если времени всё же не хватит, то у меня было ещё четыре шанса.

Если потребуется, буду возвращаться в прошлое, пока не добьюсь своего.

Я оказалась за дверями своей спальни, и едва смогла устоять, балансируя на ступеньках. Услышав, как я повернулась в кровати, задержала дыхание.

Я сократила чувства насекомых до максимума, но не стоило будить саму себя, споткнувшись на ступеньках.

Накинув чары хамелеона, я превратилась в осу.

Система вентиляции теперь была ещё более опасной. Без способности предвидеть появление крыс я находилась в невыгодном положении. Чувства сократились до такой степени, что я видела только на несколько футов, и мне приходилась полагаться на собственные чувства.

Я много раз очищала вентиляцию от крыс; отчасти, чтобы кормить пауков, и отчасти из-за всех этих неудобств с нападениями, когда ты всего лишь учишься летать по тёмным местам.

Крысы всегда возвращались. Я слышала, что в траншеях первой мировой войны одна крыса могла породить за год девять сотен крысят. Я до сих пор понятия не имела, где эти крысы добывали пропитание.

Я очутилась на пятом этаже, обнаружив там спящего на посту аврора. Скорее всего он позавтракал одним из первых, и из-за своих размеров, он видимо, любил обильно запивать еду.

Установка пулемета прошла легко. Несомненно, его украли у британской армии. Кажется, это была версия L7A1, точно я не знала. За одно короткое практическое занятие я не слишком хорошо познакомилась с этой моделью, но просунуть дуло в прорезь для палочки много ума не надо.

Скорость стрельбы пулемета составляла тысячу патронов в минуту. Лента была на двести пятьдесят патронов, и перезарядить её я не смогу. Выставила скорость на семьсот пятьдесят в минуту.

Ранее я ухитрилась спереть треногу. Пришлось модифицировать её, чтобы легче было поворачивать ствол туда-сюда. Дуло в прорези для палочки не позволит ему отклониться слишком сильно в одном направлении, но при этом оставит хороший сектор обстрела.

Пауки уже сплетали паутину, чтобы зацепить за спусковой крючок. Им приходилось работать прямо на моём теле, чтобы избежать обнаружения прошлой мной, и это было щекотно.

Убедившись, что с сектором обстрела всё в порядке, я перешла к следующему аврору.

Он был сонным, но ухитрялся кое-как оставаться в сознании. Хотя время реакции замедлилось, до такой степени, что я легко оглушила его со спины.

Быстрый конфундус и я установила второе оружие. У меня было только по одному образцу каждого; Грюм отчего-то настороженно отнёсся к идее выдать мне по несколько экземпляров одного и того же оружия, так что на этот раз я установила Глок.

Он не должен нанести вреда ― они увидят ущерб от первого оружия, так что увидев щит, будут наготове.

Третьим был Браунинг, и для него я нашла коридор без авроров и украла второй щит из другого коридора, где авроров тоже не было.

Тот аврор, который должен был там находиться, спал в туалете; ещё одна ранняя жертва отравления. Я отлевитировала щит к потолку и прикрепила заклинанием приклеивания.

Установка Браунинга заняла больше времени, чем я рассчитывала; пришлось парить на метле, пытаясь одновременно левитировать оружие. Учитывая, что весило оно поболее тяжёлого шара для боулинга, задача оказалась не из лёгких.

Я накинула чары хамелеона на себя, щит и оружие, и несколько людей прошли подо мной, даже не заметив.

Все они выглядели полусонными. Одно из преимуществ медленного воздействия напитка живой смерти заключалось в том, что выпившие вряд ли заметят неестественную сонливость друг друга.

Время подходило к концу, и я едва успела трансфигурировать кусочки обеда в заградительные шипы и наделать стальной проволоки, закрепленной у основания одной из движущихся лестниц.

Кроме того я расставили ловушки повсюду в шахтах вентиляции.

У меня было преимущество, я знала, что они направятся к Большому Залу, тому месту, где, должны были находиться спящие авроры.

Это означало, что количество маршрутов было предельно ограничено. Если они подойдут с умом, то воспользуются мётлами, но это тоже могло оказаться опасным.

Спрятавшись в одной из шахт вентиляции, я окружила себя насекомыми. Все они касались меня и касались друг друга, так что ни одного из них я не контролировала на расстоянии.

Существенным ограничением выступала моя неспособность использовать силу в полную мощь, пока прошлая я не исчезнет; равно как и возможность того, что кто-то обнаружит моё оружие и поднимет тревогу.

Согласно одной теории, маховики не могли изменить прошлое. Если она верна, я могла творить практически что угодно, потому что в другой временной линии тревога не поднялась.

С другой стороны, я слышала слухи о путешественниках во времени, стиравших самих себя и других людей.

Министерство запретило исследования путешествий во времени всем вне правительства, так что информации удалось обнаружить мало. И это означало, что мне следовало действовать благоразумно.

Я вылетела, и вместе со мной остальные насекомые. Меня окружала масса насекомых, размером с руку нового тела, и мы добрались до проволоки, которую я привязала к спусковому крючку.

Мгновение спустя мы затащили проволоку обратно в вентиляцию. С точки зрения насекомых спусковой крючок был туже, чем в воспоминаниях меня-человека.

Затем мы принялись ждать. Единственными органами чувств в моём распоряжении были насекомые, присоединенные ко мне и друг другу, и по большей части всё затмевали звуки их собственных движущихся тел.

Меня накрыло ощущение клаустрофобии, словно я оглохла и ослепла. Я так привыкла к постоянному использованию органов чувств насекомых, что сокращение даже до превосходящих человеческие чувств осы казалось сродни отсечению руки.

Ожидание казалось бесконечным.

Нашим разведчиком была стрекоза, которую я мысленно звала Перископом. У неё было наилучшее зрение, так что именно она выглядывала из вентиляции.

Я ощутила внезапное желание сделать Перископу цилиндр. Может позже, когда все будут в безопасности.

Дверь в конце коридора открылась и оттуда выглянул мужчина.

Щит был видим, а оружие сокрыто под чарами хамелеона. Наблюдатель использовал заклинание обнаружения людей; я узнала движения палочки.

Он поднялся и помахал остальным, после чего они начали выходить в коридор.

Немедленно все насекомые, ухватившиеся друг за друга и всё, что только можно, начали тянуть проволоку. Несколько из них погибли, раздавленные.

Меня накрыло волной внезапного ужаса от осознания, что мы тянем недостаточно сильно, чтобы оружие сработало.

Я удвоила усилия и ещё больше насекомых погибло.

Наблюдатель практически добрался до щита, когда спусковой крючок наконец-то поддался.

Звук был таким, что мне захотелось свернуться в клубок. При размерах осы звучало так, словно по нам ударила рука Бога.

Кровь брызнула на Перископ, намочив его и всех насекомых возле вентиляционной решётки.

Патронов хватило только на двадцать секунд, но они оказались опустошительными.

Пули пробивали насквозь многочисленных людей, которые, прежде чем умереть, даже не успевали поднять палочки.

Несколько человек в задних рядах пытались воздвигнуть щиты, но запаниковавшие соседи толкали их, нарушая концентрацию, и приводя к смерти.

За считанные секунды коридор превратился в скотобойню; всё было залито кровью, а тех, кто стоял впереди, покрошило в мелкий салат.

Пулемёт замолчал, и я принудила себя двигаться.

Преимуществом было то, что люди на другой стороне портала не знали, что случилось.

Из ванной Старост доносились крики; только что появившиеся офицеры требовали от своих людей идти вперёд.

Пролетев сквозь шахту вентиляции, я подготовила атаку при помощи пистолета. Убийств не ожидалось, но она должна была закрепить их ожидания и сделать чересчур самоуверенными.

Все сработало так, как я и рассчитывала.

Пули отскакивали от щитов и люди поспешили вперед, но я сумела убить ещё нескольких, когда они начали спотыкаться на рассыпанных по полу волшебных шариках и падать.

Продвигаясь по вентиляционным трубами, я слышала, как они тревожно переговариваются.

Спусковой крючок Браунинга будет самым тугим, но если меня не подвело чувство времени…

Я расширила свои чувства и не ощутила предыдущей себя.

Вражеские солдаты продвигались медленно, высматривая нападающих.

Теперь, когда я могла использовать насекомых в полную силу, разбить врагов было легко.

Десятки тысяч насекомых находились в вентиляции, наблюдая за врагами.

Они увидели щит и пошли вперед, уверенные в своих щитах.

Я без промедления открыла огонь им в спину.

Враги, заслышав звуки выстрелов, немедленно развернулись, но ещё шестеро мертвых валялись на полу, и, как выяснилось, Браунинг мог пробивать некоторые щиты, пускай и не все.

К тому моменту, как я закончила стрелять, на полу лежало ещё десять мёртвых и умирающих.

Я слышала отдающееся эхом по коридору бормотание людей на полудюжине языков.

Они добрались до лестницы и ошеломлённо, как и я сама, уставились на Тейлор Эберт, стоящую на её вершине.

Враги немедленно поспешили вперёд, вскидывая палочки, только затем, чтобы увидеть, как её лицо превращается в нечто с широко раскрытой челюстью и тысячей зубов.

Один из людей отшатнулся с криком и упал через перила.

Начали появляться другие Тейлор Эберт; одна, две, полдюжины.

Некоторые были обезображены, лица, наполовину превратившиеся в нечто монструозное. Я увидела по крайней мере одного полуоборотня, и ещё одну меня, выглядевшую, как гигантский домовой эльф.

Вид её мне не понравился.

Наёмники, находившиеся впереди, теперь отступали, под вспышки зелёного света.

– Вам не убить меня, ― сказала одна из Тейлор. ― Вы думаете, Тёмный Лорд отправил бы вас, чтобы убить одну маленькую девочку? Он отправил вас на смерть!

Почему здесь оказались боггарты, причём все сразу?

Страх. Страх больше сотни человек, такой густой, что даже мои насекомые могли обонять его. Должно быть, он притянул их, как пчёл к нектару.

Одна из Тейлор карабкалась под лестницей, ноги её превратились в лапы гигантского паука. Ещё один из врагов отшатнулся и упал.

Люди запаниковали и повсюду мелькали зелёные вспышки; они знали, что часть Тейлор ― боггарты, но возможность того, что среди них есть настоящая я, подпитывала их страх.

Обычно боггарты были не настолько смертельны. Подхватили ли они это от меня, или пытались по-своему защитить замок? Может, дело было просто в том, что каждая смерть увеличивала страх оставшихся до такого уровня, которого обычно не испытывали дети.

Несколько человек пытались наколдовать Риддикулус, но в них врезались другие, пытающиеся сбежать.

Я швырнула перуанский порошок тьмы, а затем волшебные шарики.

Звук шлепков, с которым люди с лестницы падали на пол, вызывал чувство удовлетворения. Оставшиеся в живых задохнулись насмерть, когда насекомые заполнили их рты и носы.

Кто-то создал могучий ветер, дабы рассеять тьму, я даже не знала, что такое возможно. Но к тому моменту было уже слишком поздно.

Люди рассыпались на полдюжины групп, в каждой из которых было человек по двадцать.

Настало время приниматься за работу.

Глава 115. Интерлюдия: наемники

― Продолжать движение, ― отрывисто бросил Йорген.

С самого начала всё пошло наперекосяк; предполагалось, что миссия будет простой; убийство спящих ― подлое дело, но они пытались изменить мир.

Ни он, ни его не люди не ожидали попадания на бойню. Некоторых из них срезало, пока они пытались аппарировать прочь, позабыв о том, что эта проклятая школа была смертельной ловушкой.

Теперь он не знал, куда нужно идти; тех, кто должен был вести их, убило в первой стремительной атаке, и никто из оставшихся не представлял себе плана школы.

– Нужно найти окно, ― сказал Майкен за спиной. ― Трансфигурировать лестницу. Это какая-то адская бездна, оставаться здесь дольше необходимого ― гиблое дело.

Лично Йорген был согласен; он не разделял суеверного страха перед Волдемортом, как некоторые, хотя и уважал его репутацию. Сам Йорген предпочёл бы вернуться через портал, но движущиеся лестницы направили их куда-то ещё во тьме, и он не знал, как вернуться.

– В большинстве школ есть площадки для квиддича, ― заметил он. ― Можно добраться туда и украсть школьные мётлы. Их должно хватить, чтобы добраться до побережья.

Они двигались быстро. От первоначального подразделения в двадцать человек осталась половина. Мысль о необходимости разговора с семьями тех, кого он потерял, леденила Йоргену кровь.

Издержки профессии. Когда люди направляют друг на друга палочки, кто-то из них погибает. Но всё равно мысль о разговоре беспокоила Йоргена.

– Надо было тройную плату требовать, ― услышал он бормотание Магнуса за спиной.

– Не следовало вообще браться, ― сказал ещё один.

– Тихо, ― приказал Йорген. ― Говорят, эта ведьма ― провидица и видит всё, что происходит в замке.

Оставалось надеяться, что она не понимает норвежского, хотя с неё вполне могло статься.

Они проскользнули в класс.

– Мы на четвёртом этаже, ― сказал Магнус, подойдя к окну. ― Сделать лестницу такой высоты будет нелегко.

– Тогда верёвочную лестницу, ― отрывисто ответил Йорген.

Он указал палочкой на стол, и мгновение спустя там появилась толстая веревочная лестница. Семьдесят футов⁽⁷¹⁾ в длину; более чем достаточно, чтобы спуститься, и лестница была достаточно толстой, чтобы выдержать их вес.

Присоединив лестницу к полу заклинанием вечного приклеивания, Йорген кивнул и его люди, выбившие окно, начали разматывать её.

Йорген взмахнул рукой.

Он был сильнейшим волшебником из всех, так что шёл последним, охраняя тыл. Второй по силе волшебник отправится первым, чтобы охранять подножие лестницы, так как остальные будут уязвимы в процессе спуска.

Двое наблюдали, пока один спускался; они атаковали бы любого, кто попробовал бы напасть, воспользовавшись уязвимостью.

Больше двух в выбитом окне не помещалось.

Снаружи раздался крик; Магнус не успел бы ещё добраться до земли.

Йорген дернул головой, едва успев заметить, как нечто большое впрыгнуло в комнату, приземлившись на голову Майкена. Паук, размером со свинью.

Майкен закричал, забулькал и упал.

Йорген направил палочку и зелёный свет ударил по монстру, но в комнату втекало всё больше и больше, карабкаясь по стенам.

Его люди выхватили палочки, но затем Йорген заметил, как что-то упало с потолка.

Перуанский порошок взорвался, и всё погрузилось во тьму.

После этого Йорген видел смутные вспышки зелёного света и слышал крики своих людей со всех сторон.

Когда что-то приземлилось на него, он ощутил невероятную боль.

После этого он больше ничего не чувствовал.

* * *

Он задыхался, жадно хватал ртом воздух ― не привык бегать. Волшебники обычно работали не ногами, а головой. Редкая дуэль волшебников длилась дольше минуты. Разве что у самых умелых и опытных.

Для засад и мокрух выносливость тоже не требовалась.

Но вот о выпитом вчера вечером он успел пожалеть. Башка просто раскалывалась, и совсем не только от того, что они с ребятами только что бежали, сломя голову, спасая свои жизни.

– Нахрена вообще сюда попёрлись, ― буркнул он Григорию.

Хоть он никогда бы не признал этого вслух, но из них двоих брат всегда был умнее.

– Нас предупреждали, что она опасна, ― ответил Григорий. ― Но заплатили недостаточно.

– Опасна? Да это Баба-Яга в оличьи маленькой девочки, ― отозвался Алексей.

Он разглядел тех детей, и у одной лицо было в точности как у Бабы-Яги. Пока она преследовала их до этого коридора, он даже заметил у неё куриные ноги.

– Это всего лишь боггарты, ― ответил Григорий.

– Боггарты никому не подчиняются, ― возразил Алексей. ― Они прячутся по углам. Боггартов только дети малые боятся.

– Вот и не будь дитём, ― посоветовал Григорий. ― Давай, будь мужиком.

Он протянул Алексею фляжку.

Алексей присосался к ней жадно, большими глотками. Жидкость обжигала внутренности, приятный, знакомый огонь, помогающий успокоить нервы и унять страх.

Пахана убили, так что приказы раздавал третий в цепочке командования. Неопытный паренёк, родственник пахана. В обычных условиях он никогда не оказался бы во главе, и Алексей сомневался, что ему следует быть там сейчас.

– Нам заплатили за работу, ― сказал пацан. ― Что станет с нашей репутацией, если бросим всё из-за каких-то пары боггартов?

Сверкнул зелёный свет, и Алексей уставился на человека, стоявшего у пацана за спиной.

Парнишка упал.

Все стояли, направив палочки, друг на друга. Некоторые все ещё были верны старой семье, однако же, никого из живых её членов здесь не осталось.

– Мёртвым репутация до лампочки.

Все обменялись взглядами и закивали. Каким-то образом они оказались в женском туалете, частично сломанном.

Неудачно вышло.

– Вы слышали?

Алексей нахмурился.

Из-за спины доносилось скрежет и звук, словно там шипели несколько змей.

– Стена, ― сказал он. ― Как будто движется.

Стена с раковиной, с деталями, похожими на змей. Змеи словно бы двигались, и всё сооружение целиком, кажется, погружалось в пол.

Алексей обернулся, чтобы рассмотреть получше.

Последним, что он увидел, были алые глаза и огромные клыки. Больше он ничего не помнил.

Равно как и четырнадцать его компаньонов.

* * *

– Сохраняйте дисциплину и мы выживем, ― пролаял Джейкоб. ― Мы лучше остального отребья.

Пускай их правительство и отрицало бы этот факт, но они были членами норвежских вооружённых сил.

Хотя по международному соглашению Норвегии армии не полагалась. Равно как и любой другой волшебной стране.

Тем не менее, все были уверены, что у МАКУСА и русских есть сберегаемые в тайне войска, да и у китайцев определённо они тоже были.

Норвегия давно поняла, что глупо полагаться в вопросе охраны границ на международную коалицию недалёких бюрократов.

Его люди кивнули. Все двадцать были ещё живы, хотя некоторые и ранены. Сказывались удача и тренировки в установке щитов.

Хотя, будь они в первых рядах, выстрелы в спину достали бы их.

Все его люди были готовы подчиняться приказам, не показывая ощущаемого ими страха.

– Мы должны убить ведьму, ― продолжал Джейкоб. ― Уверен, все вы знаете, как она сейчас выглядит.

– Единственная девочка-подросток в замке, ― заметил Оскар.

– Не рискуйте, ― ответил Джейкоб. ― Убивайте, едва увидите. Несомненно, девчонка намного более опасна, чем нас заверял наниматель.

– Ни один план не переживает первого столкновения, ― произнёс Оскар.

Джейкобу с самого начала не нравился план. Нападение на суверенное государство равносильно началу войны, и пускай даже Норвегия полностью отрицала бы свою причастность, Британия могла напасть в ответ.

Единственным вариантом оставалось завершение миссии.

Место должно было кишеть аврорами. Раз до сих пор ни один им не встретился, значит, первая часть плана прошла успешно. Девчонка каким-то образом сумела избежать отравления.

Пожалуй, если добраться до Большого Зала, то они смогли бы быстро перерезать всех авроров.

План изначально предполагал убийство авроров здесь и затем аппарацию в Министерство, чтобы прикончить всех, кто остался там.

Джейкобу это казалось глупым. Чтобы убить двести спящих, хватило бы и двух десятков. Единственным оправданием большему количеству была возможность того, что некоторые авроры выпьют недостаточно и смогут оказать сопротивление.

– Он притащил нас, чтобы разобраться с девчонкой, ― произнёс Джейкоб.

Кто берёт с собой двести человек, чтобы убить одну девочку?

И что это за девочка, если для борьбы с ней нужны такие меры? Хоть, как выяснилось, они оказались не столь безосновательны.

Вторая часть плана, скорее всего, провалится. У оставшегося отребья не было дисциплины его людей, и они, скорее всего, уже разбежались на все четыре стороны.

Во внутреннем круге Тёмного Лорда осталось только двенадцать человек, и тридцати двух людей не хватит для захвата волшебной страны такого размера, как Великобритания.

Тем не менее, каждый убитый аврор не сможет принять участия в контратаке на Норвегию. Если убить достаточное их количество, то может, в конечном итоге, Британия вообще воздержится от ответных действий.

– Пошли, ― сказал Джейкоб.

Они тихо спускались по лестнице. На всех были чары хамелеона, и магия заглушала звуки шагов.

Если они смогли бы обойти Тейлор Эберт и просто перерезать несколько глоток, то Джейкоб счёл бы работу выполненной.

Все использовали чары обнаружения людей; это помогало следить друг за другом, чтобы не наткнуться, и не давало попасться в засаду.

Эта лестница, по крайней мере, не двигалась. Какой идиот вообще понастроил движущихся лестниц в школе, полной детей?

– Впереди чисто, сэр, ― передал его заместитель.

– Позади чисто, ― ответил Джейкоб. ― Пошли.

Они прошли ещё несколько коридоров. Достигли второго этажа, почти добрались до цели, когда идущий впереди закашлялся.

Обычно его люди не нарушали так тишину. Чтобы пересилить заглушающее их заклинание, кашель должен быть невероятно громким.

Другие тоже сухо кашляли; сдавленно перханли. Прежде чем успел спросить, что происходит, он ощутил, как что-то ползёт по лицу. Прежде чем успел среагировать, кто-то забрался ему в рот, и уши, и нос.

Он не мог дышать, думать, не мог наколдовать ни единого заклинания.

Всё, что он мог ― умереть.

Их тела пролежат в забвении несколько дней, прежде чем ученики, которым не повезет, учуют их запах, а другие споткнутся о них.

К числу погибших приплюсуют ещё двадцать человек.

* * *

– Здесь мы прячемся. Места мало. Иди, найди себе другое место.

– Они приближаются! Впустите нас!

Вслед за попытками войти, последовали вспышки зеленого света. Выжившие протянули не сильно дольше.

После атаки падающих с потолка черных вдов, увеличенных до размеров свиней, не выжил никто.

* * *

– Убью любого, кто побежит, ― заявил Делмар. ― Нам поручена работа, нам нужно убить людей, и плевать на всё.

– Она превратила в ловушку весь грёбаный замок.

– Мы же обнаружили её ловушки, не так ли? ― спросил Делмар. ― Если мы не убьем тех, за кем нас отправили, то всё пропадет впустую. Иначе Лукас и Оливер, Ной и Айзек погибли зазря.

– Точно, ― загомонили в ответ его люди.

Делмару обещали участие в новом проекте, ему обещали новую Родину. Волдеморт клялся что они станут новыми аристократами, как у маглов давным-давно.

Волшебники от рождения неравны, это всякому понятно. Большинство волшебников ― просто овцы, едва способные на парочку заклинаний, едва способные себя прокормить. Они довольствуются своими мелкими, никчёмными жизнями и никогда не пытаются даже дотянуться и схватить что-то трудно доступное.

Маглорожденных это касалось в меншьей степени, хотя Делмар и считал,ч то они, только войдя в волшебный мир, обязаны были отдавать его настоящим хозяевам арендную плату и не пытаться никому навязывать свои дурацкие порядки.

Куда больше его бесили все остальные. Те, кто всю жизнь смотрел на Делмара и его семью свысока. Они презирали его профессию, не понимая, что это единственно возможное занятие для настоящего мужчины.

Каждая богатая семья прокладывала себе путь по телам тех, кто проиграл им в борьбе. Подлинно благородные семьи завоевали свои места кровью, потом и смертями.

В Британии Делмара больше не будут считать отбросом. Он будет королевских кровей, а может и выше. В конце концов, Волдеморт не может жить вечно, и если кто-то поможет ему отправиться на тот свет чуть быстрее, чем положено, то кто знает, к чему всё в итоге придёт?