Текст книги "Палочка для Рой (ЛП)"

Автор книги: ShayneT

сообщить о нарушении

Текущая страница: 62 (всего у книги 72 страниц)

Возможно, Эдмунд захочет оставить деньги себе, но я полагала, что такого не произойдет. Эдмунд всегда ратовал за наше общее дело и его глубоко беспокоила судьба друзей.

Я так увлеклась подслушиванием того, что происходит с чемпионами, что почти упустила то, что Драко затащил Гермиону в альков.

– Чего ты хочешь от меня? – возмущённо спросила Гермиона.

– Позволь мне проклясть тебя, – ответил Драко так, словно предлагал нечто разумное.

– Тейлор тебя убьёт, – сказала Гермиона, и, судя по выражению их лиц, они оба верили в сказанное.

– Нет, если она согласится на всё это заранее, – ответил Драко.

Он увидел меня и помахал мне рукой, приглашая подойти.

– Почему тебе хочется проклясть Гермиону? – устало спросила я.

– Директор Дурмштранга – бывший Пожиратель Смерти, – объяснил он. Должно быть, заметил, что я не удивлена, так как поспешил с дальнейшими объяснениями. – И парни из Дурмштранга не любят маглорожденных.

– И ты хочешь, чтобы я позволила тебе проклясть меня, чтобы ты смог обзавестись приятелями по квиддичу? – удивилась Гермиона.

– Я прибегну к чарам роста зубов, – ответил Драко. – Перед частью парней из Дурмштранга. Так я смогу завоевать их доверие и расспросить об их хозяине.

Гермиона покачала головой.

– Тейлор уже знает всё, что говорится в этом замке. Что, по-твоему, ты сможешь извлечь из…

– После того ты отправишься в медпункт, и тебе не нужно говорить правду, когда там начнут уменьшать твои зубы, – добавил Драко.

Гермиона нахмурилась.

– Я слышал, что твои родители магловские целители зубов, – сказал Драко. – Почему они не позаботились о?..

– Они хотели выждать, пока мои зубы не вырастут полностью, прежде чем… подожди, что мне надо соврать?

– Уменьшение зубов – это постоянное изменение, – объяснил Драко. – На днях я слышал, как Рон Уизли смеётся над твоими зубами.

Я была уверена, что он врёт, но Гермиона покраснела и рассердилась.

– Не его дело, как я выгляжу.

– Ты – ученица Рэйвенкло, – сказал Драко. – Так что ум – твой основной интерес. Но ты всё же девушка. Если бы было заклинание, чтобы увеличить рост, то я знаю парней, которые с радостью подставились бы под проклятие.

– Так, ты получишь репутацию с Дурмштранговскими детишками, – произнесла я. – Гермиона улучшит свой облик. Разве не будут они ожидать от меня возмездия?

Драко кивнул и вздохнул.

– И оно также должно быть повергающим в дрожь. Я бы предпочел что-нибудь ужасное на вид, но не настолько же болезненное.

Гермиона вытаращились на него так, словно он сошёл с ума, хотя может и сошёл. Чего она не знала, так это того, что он служил Волдеморту. Вероятно, ему приказали сблизиться с учениками Каркарова, неважно какой ценой.

Я не знала, что ему грозило, но вид у него был напряжённым, и то, как он держался, высказывало, что это было для него важно.

– Мне также нужно поддерживать свою репутацию, – беззлобно заметила я.

Драко кивнул с несчастным видом.

Я бросила взгляд на Гермиону, выглядевшую смущенно. Наконец, я кивнула:

– Если Гермиона готова, то можно организовать и провести всё завтра. Тебе следует знать, что если ты причинишь ей больше ущерба, чем обещал, я конечно же сделаю твое наказание в десять раз хуже того, что ты причинил ей.

– Стало быть, не убивать её, – ответил Драко.

– Точно, – сказала я. – Мне бы не хотелось убивать всю твою семью.

Он побледнел, затем кивнул.

– Что происходит? – спросила Гермиона, когда Драко поспешил прочь. – Зачем ты согласилась?

Мы находились в месте без портретов; вероятно, Драко тщательно выбрал место для озвучивания своего предложения.

– На Драко давит его семья, – объяснила я. – Он должен демонстрировать результаты, или случится нечто плохое.

– Его отец же не?..

Я покачала головой.

– Босс его отца, – ответила я. – Держит его семью в заложниках.

Потребовалось мгновение, но затем до неё дошло.

– Как ты можешь ему доверять?

– Я не доверяю ему, – последовал ответ. – Но он единственный известный мне слизеринец, который действительно попытался стать лучше, и мне хотелось бы поощрить такое его поведение.

– Что насчёт Милли? – спросила Гермиона. – Или Трейси?

– Они никогда не были так уж преданы чистокровным идеям, – ответила я. – Невероятно трудно избавиться от расизма, с которым ты жил всю свою жизнь. Сомневаюсь, что он настолько толерантен, насколько притворяется, но он, по крайней мере, пытается стать лучше.

Гермиона нахмурилась, затем кивнула.

– Если положение вещей хоть когда-нибудь изменится, то для этого потребуются люди вроде него, – добавила я. – Люди, готовые пойти против своего воспитания.

– Так ты считаешь, что мне следует согласиться?

– Ну, может, Рон заткнется, – соврала я.

Соврала я сразу в двух отношениях: я сомневалась, что Рон говорил хоть что-то о её зубах, и сильно сомневалась, что его хоть что-то может заткнуть.

– Нужно будет прикинуть наказания, достаточно плохие, чтобы впечатлить учеников Дурмштранга, но не такие плохие, как обычно, – заметила я.

Гермиона сразу же улыбнулась, хотя всё ещё было впечатление, что она переваривает откровения по поводу Драко.

– Могу помочь тебе с этим, – сказала она.

К следующему дню все было готово.

Гермиона отправилась к озеру. Обычно мы избегали выходить наружу из-за возможных нападений Пожирателей Смерти, но ученики Дурмштранга об этом не знали.

Конечно, я была в состоянии боевой готовности, из-за возможности, что Драко мог подставить нас как раз под такую атаку, даже если он сам об этом не знал. Он был хорошим окклюментом, так что я не могла прочесть его наверняка.

В качестве меры предосторожности, вокруг нас выжидали десять старшекурсников под чарами Хамелеона, и я также была скрыта под этими чарами.

– Почему грязнокровкам разрешают шастать вокруг? – фыркнул один из парней. – Кишат, как тараканы.

В общем я сомневалась, что в большинстве своём ученики Дурмштранга разделяют схожие взгляды, но если Каркаров собирался использовать этих детей, чтобы напасть на меня, то ему требовалось завербовать худших из худших. Ему были совсем не нужны те, у кого могли возникнуть моральные терзания по поводу нападения на маглорожденного.

– Отвали, – сказала Гермиона. – У меня столько же прав гулять здесь, сколько и у тебя.

– Это ты так считаешь, грязнокровка, – возразил Драко. В ответ на её шокированный «ах» он ухмыльнулся. – Ты думала, что только потому, что твоя драгоценная Тейлор так приказала, я не назову тебя тем, что ты есть?

– Ты пожалеешь о своих словах, – ответила Гермиона.

Перед ней стояло шестеро массивных парней Дурмштранга и Драко, казавшийся крошечным рядом с ними. Гермиона была ещё мельче, чем любой из них.

– И кто же заставит нас пожалеть? – спросил один из парней. Среди них не было Алека, это были парни, не выбранные кубком. – Наш Директор не любит грязнокровок ещё больше.

Драко вскинул палочку, и Гермиона поспешила вскинуть свою.

К несчастью, его палочка была не единственной взмывшей в воздух. Я включилась в действие, но это не имело значения. Гермиона быстро оглушила двух парней по очереди. Я ударила по оставшимся четырём со спины, парализовав их всех.

Гермиона остановилась ровно на мгновение, которое требовалось для поражения заклинанием роста зубов.

Её зубы начали быстро расти.

Она оглушила Драко ещё до того, как потеряла способность говорить. И правда эффективное заклинание – кажется, оно могло убить кого-то, если дать его зубам вырасти до слишком больших размеров.

– Отправляйся в медпункт, – скомандовала я.

Глянула на парней.

Сначала я собиралась наказать только Драко – наказание дурмштрангцев могло привести к международному инциденту. С другой стороны, после наказания они, скорее всего, будут долго колебаться, прежде чем напасть на меня, и дело того стоило.

Я отлевитировала их всех над водной гладью озера.

Драко очнулся первым. Я наколдовала ему головной пузырь, затем скрыла под невидимостью эффекты чар, но не его голову. Просто художественная работа заклинаниями, я была удовлетворена собой. Наклонившись к нему, я шепнула:

– Убедительно сопротивляйся, или тебе достанется то же, что и остальным.

Я подождала, пока остальные очнутся.

Они все парили вверх ногами у берега.

– Ты чё творишь, а, сумасшедшая сучка? – крикнул один из парней.

Я взмахнула палочкой и макнула его головой в воду. Он всё ещё был парализован, так что не мог даже попытаться поднять голову над водой.

Он булькал из-под воды, а остальные смотрели на него в тишине, наполненной ужасом.

Я держала его под водой больше минуты, прежде чем извлекла на воздух.

– Я защищаю маглорожденных в этом замке. И, честно говоря, чистокровных тоже. Когда кто-то пытается нападать на близких мне людей, меня не слишком-то волнует вопрос крови.

– Мы не… – подал голос кто-то из парней. – Она лжет, лжет!

– Я – Провидица, – последовало моё заявление. – Я знаю всё, что здесь происходит. Особенно мне не нравится, когда люди врут мне.

Я внимательно вгляделась в глаза только что говорившего и вломилась в его разум. Он заорал – я не пыталась быть незаметной.

– Твой директор хотел, чтобы ты отравил меня, – обнаружила я. – А потом вы думали свалить вину на домовых эльфов. Этому не бывать.

Он побледнел, и затем я окунула его в воду.

Пока он боролся, я нырнула в разум следующего.

Один за другим они кричали, и затем я опускала их в воду. Драко я приберегала напоследок.

Я вгляделась в его глаза. Доли секунды он пребывал в нерешительности и затем начал кричать и корчиться. Я окунала и держала его под водой дольше, чем остальных, а он всем телом выкручивался.

Минута… две… Через три минуты его барахтанье замедлилось. Конечно, он мог дышать, благодаря чарам головного пузыря, но он был довольно умелым актером, чтобы всё выглядело убедительно.

Прежде чем его вытащить из воды, я отменила чары.

Он задыхался, его рвало водой.

– Оссио Дисперсимус, – произнесла я.

Кости в его правом предплечье исчезли, и внезапно кисть его руки опала бесполезным грузом.

– Оссио Дисперсимус, – снова сказала я.

Исчезли кости в его левом предплечье.

– Оссио Дисперсимус, – произнесла я, убирая кости в его правой ноге.

Я подошла к нему, приставила палочку к его черепу.

– Интересно, если я заставлю твой череп исчезнуть, то что случится с тобой? – спросила я, напевая. Ткнула в голову пальцем. – Даже такое движение вызовет повреждения мозга.

– Мисс Эберт, – услышала я за спиной голос Снейпа. – Будьте любезны, расскажите мне, зачем вы подвесили над озером шестерых учеников из другой школы и мистера Малфоя?

– Кажется, это был хороший денёк, чтобы искупаться, – ответила я. – Так что они прыгнули в озеро.

– Но они, кажется, сухие, по самую шею, – заметил Снейп.

Я пожала плечами.

– Наверно, это такая магия, – ответила я. – Но я боюсь, что кто-то проклял мистера Малфоя и ему нужно в медпункт.

Снейп просверлил меня взглядом.

Он знал о задаче Малфоя. Я подслушала, как он вёл завуалированные разговоры с Драко. Снейп знал, что я слышу всё в пределах замка, и не стал бы говорить о чём-то, о чём не хотел ставить меня в известность.

Я беззастенчиво улыбнулась ему.

Он слегка кивнул и затем изрёк:

– Что бы они ни делали, это было глупо. Я поговорю с их директором. В то же время, пожалуйста, опустите их.

Парни начали было протестовать, но я обернулась, посмотрела на них, и они тут же притихли.

Снейп выглядел сбитым с толку, когда я взмахнула рукой и парни один за другим вернулись на берег, где попадали головой вниз.

Скорее всего, Снейп не знал заклинания, чтобы разом левитировать шестерых. А я и не думала посвящать кого-то, что на самом деле я никого из них не левитировала – всего лишь дала знать невидимым членам моей группы, что делать, используя палочку как указатель. Упрочить загадочную репутацию было хорошим делом.

Когда последний из них с трудом поднялся на ноги, а Драко продолжал лежать на траве, я добавила:

– Полагаю, что у парней в Дурмштранге есть привычка плавать в холодной воде.

– И это вероятнее, чем маглорожденная девушка, сумевшая их одолеть? – уточнил у меня Снейп, приподняв бровь.

– Да, – ответила я. – Такое поражение было бы унизительно. Помимо этого, небольшое купание не так уж плохо, как остальные вопросы, которые им в конце концов придется, возможно, решать.

– Вопросы вроде того, что произошло с мистером Малфоем?

Я покачала головой.

– Мне на самом деле нравится мистер Малфой, – ответила я. – Кто бы это ни сделал, он, несомненно, легко обошелся с ним.

– Да? – спросил Снейп.

– Ну, вы знаете, что невозможно пережить заклинание, взрывающее внутренности? – спросила я. – Зато кишки, торчащие наружу, открывают разнообразные возможности, не так ли?

Снейп нахмурился.

– Возможности для разных там художеств, – пояснила я.

Они побледнели, а Драко больше всех.

Снейп не побледнел, но смотрел с небольшим отвращением. Мои слова были равносильны признанию, что именно я “украсила” Хогсмид, но я сомневалась, что Снейп меня сдаст.

– Пожалуйста, попытайтесь избегать “художеств” следующие несколько месяцев, – сказал он. Бросил взгляд на парней. – Вам же я напоминаю, что в чужой стране всё выглядит иначе. Кажется, ваш директор нерадиво относится к обязанностям и не научил вас избегать даже простейших опасностей. А мисс Эберт самая явная из них.

Он указал на одного из парней.

– Отлевитируйте мистера Малфоя в медпункт. Если не сможете найти больничное крыло, попросите одну из картин указать направление.

После того, как все они ушли, Снейп повернулся ко мне.

– Вы играете в опасную игру, – произнес он.

– Каркаров хочет моей смерти, – ответила я. – Заметила, что он может прибегнуть к помощи своих учеников. Я захотела немного усложнить ему задачу.

– Вы никому не поможете, если погибнете, – сказал Снейп. – Иногда даже идиоту может повезти.

Я кивнула.

– Есть те, кто прикрывает мне спину, – сообщила я.

Взмахнула рукой, и появились пятеро из моих людей. Снейп выглядел ошарашенным.

Конечно, он не знал, что ещё пятеро по-прежнему находятся под чарами Хамелеона.

В конце концов, я хорошо выучила свой урок:

Не доверяй никому.

Глава 106. Тишина

– Напомни ещё раз, почему это мы должны тут сидеть? – спросил Гарри.

Мы дружно улыбнулись в объективы колдокамер, стараясь не моргать от многочисленных вспышек. Создавалось впечатление, что журналистов мы двое интересуем чуть ли не больше, чем сами участники Турнира.

– Министерство желает покозырять нами перед другими школами, – сказала я. – У нас учатся кавалер Ордена Мерлина и ребёнок, переживший убивающее проклятье, а у них – просто обычные дети.

– Но мы ведь даже в Турнире не участвуем! – пробормотал он, вымученно улыбаясь.

– А ты правда хотел бы? – спросила я.

– Я рад, что не в центре внимания, пусть даже нам и приходится «светить лицом».

Меня, по крайней мере, хоть немного натаскали на подобные ситуации в пиар-отделе СКП. Гарри же лишь потерянно озирался по сторонам, пребывая в полном замешательстве; я не заморачивалась обучением своих ребят чему-то подобному. Видимо, придётся исправить это упущение.

Рита Скитер всё ещё пребывала в состоянии пуговицы, разумеется, спрятанной в вентиляции в одном из далёких уголков замка. Заменяла её худая как скелет женщина с пронзительным взглядом.

– Мэри Финнеган, Ежедневный Пророк, – с ирландским акцентом проговорила она. – Как вы относитесь к тому, что Чемпионом Хогвартса стал маглорожденный?

– Я не удивлена, – ответила я. – Маглорожденным недостаёт нескольких преимуществ, которыми обладают чистокровные, но они ничуть не менее способны. Особенно, если как следует замотивированы.

– Ходят слухи, что вы несколько лет тренировали маглорожденных, прежде чем получили такой результат, – сказала она. – Разве честно иметь такое преимущество?

– Решение о проведении Турнира было принято только этим летом, – ответила я.

– Как Провидица, вы, вероятно, могли бы узнать об этом заранее.

– Я тренировала маглорожденных для того, чтобы они умели защитить себя, – сказала я. – Потому что мы живём в опасном мире.

– А вы не считаете, что Хогвартс может достаточно их подготовить?

– Нет, – ответила я. – В Хогвартсе учат основам магии. Он не является дуэльной школой и никогда ей не был. С учётом той угрозы, которую представляют Пожиратели Смерти, я посчитала необходимым показать им, как остаться в живых.

– Бытует мнение, что вы стоите во главе Фронта Освобождения Маглорожденных, – проговорила она.

– Я обычный ребёнок, – просто ответила я. – Я не вхожу в ФОМ и никогда в нём не состояла.

– Некоторых ваших учеников видели рядом с членами ФОМ.

– Они закончили школу, и я не могу указывать им, что делать с теми знаниями и навыками, что я им дала, – сказала я.

– Вы согласны с требованиями ФОМ?

– Думаю, нам следует вернуться к поводу, по которому мы здесь собрались, – вмешался Роули. Он шагнул вперёд, вклиниваясь между нами. – Мы присутствуем при историческом событии, призванном укрепить мир между народами.

– Поговаривают, вы не одобряете проведение Турнира, – тут же переключилась на новую тему миссис Финнеган.

– Моя работа – защищать учеников, – сказал Роули. – Всё, что подвергает их опасности, не может мне нравиться.

– Кто не рискует, тот никогда не прославится, – перебил его Людо Бэгмэн. – А сейчас у наших учеников появилась уникальная возможность установить отношения с заграничными волшебниками, которые могут продлиться и сто лет, и даже дольше.

С учётом того, что совместных уроков у нас не было, я не была уверена, как это мы установим отношения. С тех пор, как я искупала половину дурмштранговских учеников, ни одного из них мне на глаза больше не попадалось, даже за обедом или ужином.

Как бы то ни было, благодаря вмешательству Роули мы с Гарри смогли улизнуть со сцены, а там началось взвешивание палочек.

Я понимала важность проверки снаряжения, но, честно говоря, как-то улучшить палочку, чтобы получить преимущество, было невозможно.

Я проверяла.

Также было маловероятно, что ученик, которого выбрали в чемпионы, окажется настолько неряшлив в уходе за собственной палочкой.

Сбежала я оттуда с настоящим удовольствием.

Следующие несколько часов я провела вместе с командой разработки заклинаний. Это они изобрели частичную невидимость, позволившую скрыть Головной Пузырь вокруг головы Драко. Я считала, что позднее смогу найти этому заклинанию и другие способы применения.

Немного тренировок, и у меня, возможно, получится заполнить рукав мантии насекомыми и шевелить им, в то время как моя невидимая рука будет направлять на кого-то палочку. С другой стороны, это будет выглядеть ненатурально и может повлечь за собой раскрытие моей силы.

Большая часть встречи была посвящена обсуждению успехов и неудач. Да и несколько травм случилось – разработка заклинаний была опасным занятием. Очень полезно, когда рядом есть кто-то, кто может оказать тебе первую помощь.

Как бы то ни было, раны от некоторых проклятий в принципе не излечиваются, так что я ещё раз призвала всех к осторожности. Последний их проект был довольно опасен – они учились накладывать проклятья на предметы при помощи рун.

Это было из области тёмной магии, и, возможно, незаконно. Я предупредила всех не заговаривать о происходящем за пределами Выручай-Комнаты и держать исследование в секрете даже от остальных членов нашей группы.

Мать Луны Лавгуд погибла из-за несчастного случая при разработке заклинания. Следовало бы узнать, что именно она разрабатывала, но я не хотела бередить старые раны.

Большинство волшебников разрабатывали заклинания в одиночку; они держали свою работу в секрете, чтобы потом продать результат, или просто использовать его как преимущество во время дуэли.

* * *

В течение следующих нескольких дней я приглядывала за Каркаровым. Тогда-то я и увидела, как он сообщает своему чемпиону, что первым заданием будут драконы.

Разумеется, это меня насторожило.

Нечестно с его стороны было давать своему чемпиону подсказки, в то время как наш пребывал в неведении. Кроме того, отправить чемпионов драться с драконом означало немаленький шанс получить в итоге мёртвого чемпиона.

– Елена, – произнесла я. – В первом задании будут драконы.

– Что? – уставилась она на меня.

Мы сидели в библиотеке; Эдмунду я сообщила только что.

– Я – провидец, – сказала я. – Дурмстранг смухлевал, их участник в курсе. Так что я просто уравниваю шансы.

– С чего бы ты стала мне помогать? – подозрительно спросила она.

– Не хочу, чтобы кто-то умер, – посмотрела я ей в глаза. – А ещё, мне плевать, кто победит.

– Ты врёшь, – её французский акцент был почти незаметен. – Хочешь, чтобы я теряла время на подготовку к чему-то ненужному.

– Там драконы, – повторила я. – Я не смогу повлиять на то, что ты сделаешь с этой информацией, но я говорю правду.

На её лице отразилась лёгкая паника.

– Постарайся не умереть, – подала я ценный совет.

Эдмунд волновался куда меньше, чем эта девчонка, вероятно, потому, что у нас были разработаны методики убийства больших существ, имеющих высокую сопротивляемость магии.

Скорее, его проблемой было то, что судьи, наверное, хотели бы, чтобы он справился, не убивая дракона. Это куда сложнее.

И всё-таки с участием драконов была куча вещей, которые могли пойти наперекосяк… или которым могли помочь пойти наперекосяк. На прошлых Турнирах случалась гибель зрителей, а нам с Гарри выделили места в первом ряду.

Это означало, что нам тоже нужно было подготовиться.

* * *

Время летело куда быстрее, чем хотелось, и не успела я оглянуться, как наступил день первого испытания. Ранее я ходила в дальний уголок школы, где радиус действия моей силы позволял пошпионить за драконами.

Я наблюдала за ними несколько раз, смотрела, как с ними обращаются драконологи, и насколько опасным выглядит каждый дракон. По моим описаниям Гермиона определила вид каждого из них, и мы определили их сильные и слабые стороны. Не для Эдмунда – для нас остальных.

Как я и подозревала, нас с Гарри посадили в первом ряду. Мы были так близко, что чуяли запах драконов и чувствовали на лице жар от их огня.

Драко успешно выздоровел и сейчас сидел на дальнем от нас краю трибун, посреди учеников Дурмстранга. Половина из них прожигала меня ненавидящими взглядами. Другая половина, которую я макала в воду, избегала встречаться со мной взглядом.

Похоже, план Малфоя стать среди них своим работал.

Меня он старательно игнорировал – вероятно, это была лучшая стратегия действий. Если смотреть со злобой – есть риск нарваться на ответ, но в то же время ему нужно было поддерживать впечатление, что он меня презирает за то, что загремел на всю ночь в медпункт.

Елена оказалась первой из участников. Ей достался Шведский Тупорылый дракон. Он был серебристый, с синеватым отливом и дышал синим пламенем.

Посреди песчаной арены Елена казалась ужасно маленькой. Плечи её были опущены, лицо напряжено, а руки подрагивали; и вообще выглядела она как человек, которому охота оказаться отсюда как можно дальше.

Она глубоко вздохнула и, внешне, успокоилась.

Елена расправила плечи и подняла глаза. Лицо стало бесстрастным. Она достала из сумки ленту и привязала ту к своей палочке.

Толпа затихла.

Она взмахнула рукой, и заиграла музыка. Это была тихая, убаюкивающая мелодия.

Елена начала танцевать, свивая лентой причудливые узоры. Кажется, она вплетала в это и движения палочки с заклинаниями и всё ближе подбиралась к монстру.

Дракон неотрывно следил за лентой, и глаза его стали потихоньку слипаться. Постепенно он стал оседать и вскоре заснул.

Елена быстро пошла вперёд. Она была босиком, так что по песку двигалась бесшумно. Обойдя дракона по широкой дуге, чтобы не попасть под выдуваемый им во сне синий огонь.

После того, как Елена ухватила яйцо, её быстро выпроводили с поля.

– Узнать, что это было, – сказала я Гермионе. – Драконы иммунны к магии, так что это было весьма впечатляюще.

Кивнув, она сделала пометку в блокноте.

Гарри сидел справа от меня, Гермиона – слева, а Невилл – сзади. Миллисент сидела справа от него. Она продолжила терять вес в течение этого года, и сейчас была почти столь же стройной, как и остальные девушки.

После выступления мы прождали пятнадцать минут. Я внимательно следила за территорией – не пробирается ли нарушитель. Мы были на краю леса, и, следовательно, не были защищены. Пожиратели Смерти легко могли бы напасть.

На этот случай был готов план, но для этого нужно было заметить их ещё на подходе.

Пока что на моём «радаре» было пусто.

Драконологи тем временем перенесли дракона Елены из загона, а нового – на его место.

Этот был алым, с гладкой чешуёй и золотыми шипами. У него были горящие глаза и короткая морда. Мне он немного напомнил мопса, если бы только мопсы весили четыре тонны и дышали красноватым огнём.

Это был Китайский Огненный Шар.

– Этот должен быть умным, – сказала Гермиона. – Не думаю, что чемпион Дурмстранга достаточно умён, чтобы его перехитрить.

– Драко к тому же говорил, что у них образование похуже нашего, – тихо ответила я.

Алек выступил на поле. С лица его не сходила усмешка. Он развязной походкой направился вперёд; казалось, он знает что-то, недоступное другим.

– Начинайте! – проговорил ведущий.

Алек шагнул вперёд и принялся расстреливать дракона заклинаниями. Он несколько раз попал по глазам проклятьем Коньюнктивитус и нанёс несколько сильных ударов, целясь всегда в один бок.

Дракон взвыл и попятился.

Алек бросился вперёд, но, очевидно, дракон всё ещё мог видеть. Он дохнул огнём, и Алек едва успел перекатиться в сторону.

Дракон бросился вперёд так, что цепь натянулась, и Алек отшатнулся, едва не свалившись на спину и сыпля проклятьями. Он в бешенстве принялся закидывать дракона заклинаниями, но те лишь отскакивали от толстой шкуры.

Дракон вновь кинулся вперёд, и Алек отскочил, беспорядочно хлопая по своей отороченной мехом мантии, пока, наконец, не сбросил её, тлеющую, на землю.

В ярости он разразился полудюжиной заклинаний. Эффект от них был не больший, чем от предыдущих.

Заклинания, которыми он пользовался, вызывали боль и неудобство. Убивать дракона было нельзя, да и сомневалась я, что Алек в принципе на это способен без посторонней помощи.

Он не мог продвинуться вперёд, потому что дракон бросался беспорядочно из стороны в сторону. Вдруг он отступил, сминая лапой несколько яиц, в том числе и золотое.

По толпе прокатился стон.

Алек наконец бросился вперёд и едва успел схватить яйцо, как дракон наступил ему на ногу и сломал её.

Драконологи кинулись на арену. Дракон склонил голову, чтобы дохнуть на Алека огнём.

Роули поднялся с места и наколдовал ему защиту от огня, одновременно с ним несколько драконологов атаковали оглушающими заклинаниями. Дракон упал, придавив Алека.

На толпу опустилась тишина. Я слышала несколько вскриков со стороны девушек из Шармбатона.

Судьи и Хагрид выскочили на песок, но как-то приподнять драконью тушу и вытащить Алека удалось только совместными усилиями Хагрида и мадам Максим.

Несколько минут прошли в молчании. Целители из Св. Мунго склонились над телом.

Наконец они огласили вердикт: пациент жив.

Толпа разразилась радостными криками и апплодисментами, словно они и не стали только что свидетелями, как почти погиб подросток.

Тело отлевитировали с поля. Нога была раздавлена, но, поскольку это была лишь физическая травма, не связанная с проклятиями, вероятно, в течение недели он поправится.

Судьи совещались ещё минут пятнадцать, но в итоге пришли к мнению, что лучше всё же завершить шоу.

Драконологи утащили оглушённого дракона, и на арену был выведен последний.

Разумеется, маглорожденному достался самый худший. Венгерская Хвосторога.

Она была чернильно-чёрная, с жёлтыми глазами, похожими на кошачьи. Она могла дышать огнём на пятнадцать с лишним метров, дальше, чем любой другой дракон. А ещё её огонь был очень горячим; он превращал песок в стекло, и жар его чувствовался даже с трибуны.

Я подала знак, и группа маглорожденных набросила огнеупорные чары на себя и на младших учеников, которые сами ещё не умели.

Мы обговорили это заранее – бережёного Бог бережёт.

Эдмунд вышел из палатки. Посмотрел на дракона и вздохнул. Он немедленно накинул на себя огнеупорные чары, а затем подхватил несколько камней.

Один камень он трансфигурировал в единорога. Это был настоящий шедевр, глядя на него, мне захотелось, чтобы я тоже могла отправиться в Запретный Лес, не рискуя попасть в засаду Пожирателей Смерти.

Эдмунд повторял заклинание снова, и снова, и снова.

Когда он закончил, у него было тринадцать единорогов. И на каждого он наложил огнеупорные чары.

Единороги немедленно бросились к дракону. В то же время Эдмунд наложил на себя чары невидимости.

Единороги атаковали дракона, и тот взревел, бросаясь им навстречу. Они быстро раздались в стороны, поражая его рогами в спину и бока, пока он пытался достать тех, что перед ним.

Я слышала в толпе ахи – люди замечали на песке следы Эдмунда. Он прогулочным шагом обошёл драку и секунду спустя появился на виду, держа яйцо в высоко поднятой руке.

Толпа взревела, а дракон резким броском схватил одного из единорогов, во все стороны полетело мясо и кишки. Дракон поднял голову, увидел Эдмунда и завыл.

Эдмунд бросился в сторону, посылая единорогов себе на защиту. Дракон кинулся к нему, убивая их направо и налево, но Эдмунд вновь скрылся под невидимостью.

Дракон закончил с последним из единорогов как раз к тому времени, как Эдмунд достиг чемпионской палатки. Монстр развернулся и посмотрел нам прямо в глаза.

Всё вокруг нас затопило пламенем.

Я проследила, чтобы маглорожденные защитили не только нас самих, но и трибуны; было бы глупо провалиться сквозь горящие трибуны и разбиться насмерть.

Пламя омыло нас и отхлынуло, не навредив.

Драконологи уже бежали вперёд, но не успевали.

Дракон кинулся к нам со всей яростью.

Оказавшиеся на трибунах взрослые кричали и пытались сбежать куда подальше. Я должна была предугадать такую реакцию.

– Пена! – закричала я.

В следующую секунду восемьдесят палочек извергли потоки пены. Но дракон был столь тяжёл и силён, что продолжил двигаться к нам даже сквозь застывающую пену.

Дракону до меня осталось меньше четырёх метров, и я приготовилась использовать убивающее проклятье; ранее я разобралась в принципах его действия и потренировалась на насекомых.

Меня саму окатило пеной. Я скривилась.

Очевидно, кто-то из моих людей решил так защитить меня, Гермиону, Гарри и Миллисент. Или, может, просто неправильно в дракона прицелились.

Как бы то ни было, теперь я ничего перед собой не видела и была прикована к креслу.

Когда-то я считала, что упаковыванием в пену закончится моя карьера суперзлодея. Но вышло всё иначе.

К счастью, я могла видеть всё происходящее через насекомых.

Все восемьдесят палочек продолжали изливать пену, и вскоре дракона совсем скрыло, Осталась только растущая куча застывающей пены. Монстр ревел и рвался на свободу, но рано или поздно он выдохнется.