Текст книги "Магия крови (Blood Magic) (СИ)"

Автор книги: GatewayGirl

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 70 страниц)

– Я тоже, – ответил Гарри, улыбнувшись.

Когда он вернулся, комнату наполняло мирное дыхание спящих. Гарри подошел прямо к своей тумбочке, открыл заклинанием ящик и вытащил флакон с расслабляющим зельем. Быстро встряхнув флакон, он снял крышку и выпил еще пенящееся зелье.

– Гарри?

Только крайняя усталость не дала Гарри дернуться: – Ты еще не спишь?

– Что это у тебя?

– Это от болей в мышцах. Я должен принимать эту гадость хотя бы через день.

– От болей в мышцах? – переспросил Рон.

– Это… – Гарри быстро прикинул варианты. Никто не замечал, что у него что-то болит, а если Рон пойдет и спросит мадам Помфри, то узнает, что та не давала Гарри никаких зелий. Лучше сказать хотя бы часть правды.

– У меня болят мышцы после нападения Пожирателей. Так, некоторые… осложнения.

– Но тебя же там не было, – в голосе Рона слышался странный испуг.

– На меня подействовало падение защитных чар, – Гарри решил, что такое объяснение вполне подойдет. Даже члены Ордена не слишком разбирались в заклятьях, наложенных Дамблдором. – Поэтому мне нужно зелье. Мне его еще несколько месяцев придется принимать. Снейп специально варит его для меня. Если хочешь, можешь поговорить с Дамблдором, но не спрашивай у Помфри – она ничего не знает.

– А разве она не должна об этом знать? – и снова голос Рона был слишком напряжен.

«Да что это с ним? – вздохнул про себя Гарри. – Я же позволил ему проговорить с Дамблдором. Он не должен думать, что тут что-то не то».

– Нет, не должна, – вслух сказал он. – Слишком много бы пришлось рассказать ей и о заклятьях и о том, что со мной случилось. Он даже старым друзьям об этом не говорил – только тем, кому действительно нужно знать.

Глава 40. Контролируемый ущерб

В субботу, когда Гермиона вернулась в гриффиндорскую гостиную после завтрака, она застала там только Рона. Рыжие волосы приятеля были всклокочены не хуже, чем у Гарри когда-то, а глаза – мутные от недосыпа.

– А где Гарри? – спросила она. Это прозвучало настолько резко и зло, и в тоне слышалась такая ревность, что Гермиона немедленно устыдилась. Боль и страх так и не дали ей уснуть, и эмоции прорывались еще до того, как они могла осознать их.

– Прости, – прошептала она.

Рон ответил одновременно с ней:

– Спит еще.

– Я правда прощу прощения. Я не хотела говорить с тобой таким тоном.

Рон рассеянно провел рукой по волосам и огляделся по сторонам, точно надеялся найти невесть откуда взявшийся пакет с этикеткой «Ответ».

– Рон, – мягко сказала Гермиона, – Что случилось?

– Мы с Гарри вчера полночи разговаривали.

Он запнулся, не в силах продолжить. Гермиона присмотрелась к нему внимательнее и поняла, что он не только измотан, но и встревожен.

– И теперь ты тоже сомневаешься, – все так же мягко предположила она.

– В том, что он говорил, я не сомневаюсь. Это было так… свойственно ему. Он, конечно, изменился, но не больше, чем любой человек, у которого погибли единственные родственники и…

Портрет Полной Леди отодвинулся в сторону, и в образовавшийся проем вошли Лаванда и Парвати.

– Мы можем пойти куда-нибудь, где можно поговорить с глазу на глаз? – спросил Рон.

– Конечно, – ответила Гермиона. – Ничего, если Джинни тоже пойдет с нами?

– Я только за, – кивнул Рон, хитро улыбнувшись. – Неохота, чтобы люди думали, что я отбил у Гарри Поттера девчонку. Стоит «Ведьминскому еженедельнику» пронюхать об этом – и я получу вопиллеры от всех домохозяек Британии.

– Я не его девчонка, – заметила Гермиона, расстроенная тем, что Рон назвал Гарри полным именем.

– А, ну тогда ты будешь открывать для меня эти вопиллеры.

– Хватит, – раздраженно рявкнула Гермиона. – Прекрати!

Когда она вернулась назад вместе с Джинни (рыжеволосая девушка принесла фотографии, для пущей сохранности вложенные в конверт), Рон сидел, привалившись к стене. Завидя их, он встал и медленно потянулся. Они уже подошли к портрету и собирались открыть его, как услышали сзади голос:

– Эй, подождите!

Гермиона, заслышав его, невольно дернулась. Она заставила себя обернуться лишь тогда, когда Гарри уже прошел полдороги до них.

– Сматываешься? – вопрос прозвучал довольно невинно и был адресован непосредственно Рону.

– Да, понимаешь… мне тут нужно переговорить с девочками, Гарри, – в голосе Рона явственно чувствовалась вина. – Встретимся позже? – слабо спросил он.

На лице Гарри отразилась обида, быстро сменившаяся гневом:

– Значит, я тут лишний.

– Гарри… понимаешь, дружище, мы просто…

– Вы просто чертовы лицемеры оба, вот вы кто. Если я ухожу по своим делам, то надо бить во все колокола. Если вы уходите по своим, то все в порядке. Вы ведь не скажете мне ни куда вы направляетесь, ни чем вы собираетесь заниматься, верно?

«Ты первый начал!», – хотелось закричать Гермионе, но само это желание показало ей, что он прав. Она напомнила себе, что они уходят не от Гарри, и пристальнее всмотрелась в лицо парня, стоящего перед ними. У Гарри никогда не было такой усмешки – в гневе он или дулся, или сверкал глазами от ярости.

– Мы пойдем погулять к озеру, – сказал Рон.

– Да ну? – усмешка проступила явственнее и стала еще холоднее. Гарри отступил на шаг. – С твоей сестрой , Рон? Это же извращение. Или вы с ней на пару собрались поразвлечься?

От первого удара Рона Гарри уклонился и легко отпрыгнул назад, хрипло рассмеявшись, однако скорость и жестокость повторного нападения Рона застала его врасплох. Несколько секунд они боролись, потом Рон свалил Гарри с ног, уселся сверху и принялся яростно мутузить.

– Рон, – заорал Гарри, пытаясь сбросить рыжика и с переменным успехом блокируя удары.

– Прекрати! – закричала Гермиона, но Рон не обращал внимания ни на ее крики, ни на попытки Джинни оттащить его. Гермиона выхватила палочку. Одно оглушающее заклятье – и Рон обмяк. Гарри выполз из-под навалившегося на него тела.

– Ты в порядке? – спросила Гермиона. Лицо Гарри покраснело, губа слегка кровоточила, а подбитый глаз быстро заплывал. Гарри осторожно кивнул.

– Жить буду. Вообще-то, я это заслужил, – он виновато улыбнулся Джинни: – Извини, Джинни, – и осторожно дотронулся до губы. – Ой.

Джинни опустила голову и ничего не ответила. Мальчик-Который-Похож-на-Гарри слизнул с губы каплю крови и отвернулся.

– Идите себе, – сказал он. – А я пойду по своим делам.

Гермиона подождала, пока он отойдет на достаточное расстояние, прежде чем произнести Ennervate .

– Вот сволочь! – воскликнул Рон, очнувшись.

Джинни захихикала, несколько нервно, как показалось Гермионе.

– Он умный, – заметила Джинни. – Одним предложением оскорбить нас всех – это ж надо было суметь.

– Пошли, – сказала Гермиона.

Гарри стащил мантию-невидимку прямо перед дверью лаборатории Снейпа, вошел внутрь, слегка покачнувшись, машинально закрыл дверь и наложил на нее защитное заклинание.

– Доброе утро, – сказал Северус, не поднимая глаз от котла. – А я как раз думал, зайдешь ли ты сегодня.

Гарри вошел внутрь, сел рядом и сказал:

– Я собираюсь кое в чем покаяться.

– Ты ошибся адресом. Каются обычно в кабинете директора, – сухо заметил Снейп, сосредоточенно отмеривая тараканьи глаза. Не дождавшись ответа, он поднял голову. Брови его взлетели вверх в изумлении, потом сошлись в одну линию: – Ты, случайно, собрался каяться не в том, что подрался с кем-то в коридоре?

– Нет, – спокойно ответил Гари, – мы вполне пристойно сцепились в гриффиндорской общей комнате. И я не об этом собирался говорить.

Снейп отвел глаза. Гарри мог видеть, что уголки губ отца подрагивают в улыбке:

– А правда, что гриффиндорская гостиная выдержана в красных цветах для того, чтобы скрывать следы крови?

Гарри фыркнул:

– Ты прекрасно знаешь, что красный цвет способен скрыть кровь лишь на несколько минут. Если бы мы хотели этого, нам бы пришлось поменять цвет на коричневый, что замутило бы блестящий имидж нашего факультета.

Снейп прекратил добавлять компоненты в зелье и внимательно посмотрел на сына:

– Похоже, ты сегодня не в настроении.

Гарри снова помрачнел и кивнул.

Снейп снял котел с огня: – Тогда посиди здесь, хуже не будет. В чем ты там собирался каяться? – он внимательно осмотрел покрытое синяками лицо Гарри: – Ты рассказал обо всем младшему Уизли?

– Нет, но думаю, что надо бы.

– Объяснись.

– Ладно, – вздохнул Гарри. – Я виноват в том, что не был достаточно осторожен.

– И ты думаешь, что он что-то подозревает, – нахмурился Северус.

– Они что-то подозревают. Не знаю, что именно, но они считают, что я странно себя веду.

– Ты действительно ведешь себя странно?

– Может, и есть немного. Я не очень-то думал, как прятаться от них, потому что в прошлом году их не особо беспокоило, когда я пропадал. К сожалению, теперь они решили, что за мной стоит последить, вот и заметили. А Рон вчера еще и заметил, как я принимаю зелье, – я думал, что он уже уснул.

Северус недовольно поморщился. Гарри расправил плечи: – Я мог бы просто сказать им правду. Уверен, что они никому не скажут, что бы они ни говорили мне.

– Тебе стоит подыскать более приемлемый путь усыпить их подозрения.

– Ну, коли так, то у меня есть пара планов, но они куда труднее… и неприятнее. Лучше уж сказать правду.

– Нет , Гарри. Я не согласен. Ты ничего не расскажешь им, пока все не устроится.

– Они не причинят мне вреда.

– Возможно, – Снейп усмехнулся, и в голосе его слышалось сомнение. – Во всяком случае, осознанно. Но я уверен, что за меня они тревожиться не станут. Младший Уизли достаточно безрассуден, и все его чувства можно легко прочитать по его лицу, неважно, старается ли он скрыть их или нет.

Гарри уткнулся взглядом в пол, местами заляпанный странными пятнами, местами обожженный. Одно из пятен слабо поблескивало. Он вынужден был согласиться, что Рон и впрямь не упустил бы возможности насолить Снейпу, но был уверен, что верность Ордену пересилила бы подобное желание.

– Я не спорю, что у Рона все на лбу написано. Но они уже подозревают что-то и рано или поздно придут к мысли, что происходящее со мной каким-то образом касается и тебя тоже – Рон интуитивно, Гермиона логически. И они очень хорошо умеют вычислять подобные вещи. Меня с ними не будет, но в этот раз они привлекли Джинни. Если я не могу рассказать им правды, то мне нужно придумать какую-нибудь подходящую ложь, почему я от них прячусь. Тогда они будут уверены, что докопались до истины.

Снейп задумался, потом кивнул.

– И что?

– У меня есть два варианта, которые могут сработать, – Гарри покраснел, но продолжил: – Можно убедить их, что я сплю с тобой, как заподозрил Ремус. Или что ты даешь мне какое-нибудь зелье и что у меня образовалось привыкание. Думаю, что второе не настолько шокирует и гораздо лучше подходит под то, что Рон уже заметил.

Гарри видел, как исказилось лицо отца, прежде чем вновь обрести невозмутимое выражение. Трудно было сказать, какое именно чувство при этом промелькнуло: отвращение, изумление или и то, и другое сразу.

– Второе предпочтительнее, – ровно заметил Снейп. – Не уверен, что хочу, чтобы обо мне думали подобным образом, но если Лорд о чем-то прослышит, то второй вариант будет безопаснее для меня.

– Просто это сможет объяснить все вещи, которые они заметили, – сказал Гарри, пытаясь не думать о Волдеморте.

– И что же это должно быть за зелье?

Гарри обезоруживающе улыбнулся: – Вот тут я рассчитывал на твою помощь. Ремус сказал… – он замолк.

Северус оперся лбом о кончики пальцев, почти полностью прикрыв лицо. Мгновение спустя он чуть раздвинул пальцы и глянул сквозь них на Гарри.

– О, – только и сказал он.

– Понимаешь, я не слишком разбираюсь в подобных вещах, как магических, так и маггловских. Какое зелье лучше всего объяснит мое поведение?

Зельевар вздохнул и сел прямо:

– А как ты себя ведешь?

– Ну… Я сматывался от них три раза – четыре, если считать и этот, где-то раз в три дня. Думаю, что был достаточно раздраженным, когда уходил, а вот возвращался в очень благодушном настроении. Один раз я им даже принес сладкого с кухни, хотя нет, пожалуй, это было в другой день.

– Значит, ты не хочешь объяснить это зельем для расслабления мышц?

– Нет. Я уже сказал Рону, что он может спросить Дамблдора об этом зелье, так что он знает, что ничего противозаконного в нем нету. Но он все равно здорово всполошился, наверно, из-за пузырькового зелья. Вчера вечером он был моим лучшим другом. Сегодня утром он ушел с девчонками, явно для того, чтобы поговорить обо мне, и лишь процедил: «Увидимся позже».

Снейп снова оглядел синяки, но не стал расспрашивать о драке.

– Три дня. Это довольно долгий срок для подобного рода вещей.

– Вот нам и надо придумать что-нибудь подходящее.

– Угу, – Снейп помрачнел. – Погоди-ка… а если… – он вдруг скупо улыбнулся. – Эйвери несколько месяцев отвыкал от этого.

– От чего?

– Я не придумал названия этому зелью. Это был неудачный эксперимент, – Снейп скользнул взглядом по котлу и снова повернулся к Гарри, черные глаза блеснули. – Отличная вещь, чтобы сделать кого-нибудь наиболее уязвимым, – он хищно улыбнулся. – Ты не только три-четыре часа будешь ни на что не годен, но к тому же вообще не сможешь колдовать где-то еще час после этого.

– Что?!

– Так я именно этого и хотел. Я пытался создать что-нибудь, что подавляло бы магические способности. Потом я подлил бы получившееся зелье Джеймсу и Блэку, лучше всего перед трансфигурацией, чтобы они опозорились на уроке. У меня вышло два вида зелья, но, к сожалению, с такими побочными эффектами, что и объекту, и большинству свидетелей было бы ясно, что объект находится под воздействием чего-то. Это не соответствовало моим планам.

– А при чем тут Эйвери?

– Как только я понял, что зелье бесполезно для меня, я дал его попробовать остальным. Потеря магических способностей перепугала почти всех, но Эйвери прибегал каждые несколько дней и просил у меня еще. Под влиянием этого зелья он был необычайно любезен. Я мог бы, конечно, варить зелье для него – он очень неплохо платил, но я был почти уверен, что длительное использование зелья способно превратить его в сквиба, и боялся, что его семья убьет меня, если узнает.

Гарри вытаращился на отца. Сама мысль о том, что можно навсегда лишиться магии, до смерти напугала его:

– С моей стороны было бы полной глупостью глотать такую штуку. Это для любого было бы глупостью, но для меня особенно!

– Я даже предупредил Эйвери, что зелье может превратить его в сквиба. И все равно он накинулся на меня, когда я отказался дать ему следующую порцию. Не вмешайся тогда Руквуд и Лестранж, он бы меня убил.

Гарри припомнил Эйвери: Пожиратель Смерти, скорчившийся у ног Волдеморта и молящий о прощении за недостаток преданности. И в Отделе Тайн он тоже был, напомнил себе Гарри. Он слегка усмехнулся: – Слушай, если ты снова приготовишь это зелье, как ты думаешь, он к нему опять пристрастится? Пошли ему немного – типа «Эй, помнишь, что это?»

Глаза у Снейпа буквально вылезли на лоб.

– Ну ты и сволочь !

– Это что, комплимент? – поддразнил его Гарри.

– Ребенок, я и так все время думаю, как бы испортить им зелья – изменить эффект или сократить срок хранения… а тут ты мне подкидываешь такую мысль! – Снейп злобно ухмыльнулся. – И его совсем не нужно будет уговаривать. Дай-ка мне только найти кое-какие старые записи – и Эйвери проведет остаток своей жизни в восхитительном дурмане.

– Стой, подожди!

– Не вздумай взывать к моему благородству, – рыкнул Снейп.

– Да причем тут твое благородство? Со мной-то что будет? Кто-нибудь может узнать это зелье?

– Нет, но это не имеет значения. Ты только должен точно знать, что именно тебе придется изображать. Это зелье подойдет, только мне нужно время, чтобы его приготовить.

– Не понял, ты что, хочешь, чтобы я действительно принимал его?

Снейп смолк на секунду, потом глубоко вздохнул: – Мне ненавистна сама мысль об этом, но один раз тебе придется его выпить. Намного легче притворяться, имея личный опыт, а не только общее представление – в этом я убедился за свою карьеру шпиона, – хмурое выражение лица сменила усмешка. – Но только один раз, понял? Впрочем, думаю, что оно тебе понравится не больше Круциатуса. Мне лично оно всегда казалось отупляющим.

Рон не сказал ни слова за всю дорогу к озеру. Заговорил он лишь тогда, когда они остановились у камней на берегу: – По-моему, это было глупо.

– Избивать его?

– Да. И это после того, как я вчера провел с ним весь день, стараясь снова сблизиться.

– А может, глупостью было именно это? – ввернула Джинни. Рон покачал головой.

– Не думаю, что так. Он все помнит . Он правильно мыслит , даже слишком. Но во время нападения с ним что-то произошло , и об этом не знает даже большинство… старой компании. Так он мне сказал. Дайте я взгляну на фотографии?

Просматривая снимки, Рон молчал, не обращая никакого внимания на комментарии Джинни. Гермиона видела, как побледнело лицо ее друга, и когда он заговорил снова, голос его был выше обычного: – Ладно. Согласен, что у него лицо изменилось.

– Но? – с нажимом спросила Гермиона.

– Но человек, с которым я говорил вчера, – Гарри, – Рон отмахнулся от ее попытки возразить. – Нет, послушай! Когда Гарри «уничтожил» Волдеморта в первый раз, тот ведь не умер, правда? Его тело было большей частью разрушено, но что-то все же сохранилось, как вместилище души. По крайней мере, так мне Гарри объяснял.

– Так то Волдеморт! – раздраженно возразила Гермиона. – У него это вышло лишь потому, что он защитил себя от смерти всеми доступными видами Темной магии.

– А Гарри связан с Волдемортом. И у него есть и собственная защита. Что, если с ним тоже случилось что-то подобное? А потом они поместили его дух в тело другого человека?

– Это же Темные Искусства, – возмутилась Джинни. – И что случилось с тем человеком, чье тело было использовано?

– Может, у него поражение мозга, или его поцеловал дементор, – заметила Гермиона, обдумав последние слова. Она повернулась к Рону: – Ты вроде говорил, что, по словам, Гарри с ним что-то произошло во время нападения. А что именно?

– Он об этом не слишком распространялся, – ответил Рон. – Я просто поймал его, когда он принимал зелье, – он думал, что я уже сплю, и я спросил его, что это такое. Он ответил, что это лекарство, чтобы уменьшить побочный эффект рухнувших охранных заклятий – хоть его и не было в доме в тот момент, нарушение защитных чар все равно задело его. Он точно решил, что я подумал, что ему небезопасно принимать всякую дрянь, вот и сказал мне, что я могу поговорить об этом с Дамблдором, но не с Помфри. Сказал еще, что Помфри об этом не знает и что зелье ему варит непосредственно Снейп, и только Снейп знает, что произошло. Гарри сказал, что Дамблдор и словом не обмолвился перед старой компанией, потому что слишком много пришлось бы рассказать «о заклятьях и о том, что со мной случилось» – это его точные слова. Услышав это, я и решил посмотреть, что вы там раскопали.

– Вообще-то это Джинни раскопала, – заметила Гермиона, напряженно раздумывая, что же это за зелье. – Как часто он должен его принимать?

– Сказал, что через день, – ответил Рон.

– Значит, это не Оборотное зелье. Разве что они слегка изменили принцип его действия и ослабили сходство, но сумели добиться более длительного срока действия, – Гермиона нахмурилась. – Сможешь достать мне образец?

– Может быть. Попробую. Хочешь, я прямо сейчас сбегаю в нашу спальню и посмотрю, если Гарри еще не вернулся?

Рон припустил обратно в башню. Гермиона направилась в библиотеку, договорившись с Роном, что подождет его там. Джинни осталась на улице – Гермиона решила, что подруга просто хочет побыть одна.

В библиотеке Гермиона снова вернулась к прежней подборке книг. На прошлой неделе она пересмотрела все книги, наложив Indicio даже на сборник легенд, но так и не нашла ни одного упоминания о Мейланте. Теперь она решила снова вернулась к более современным книгам и попробовать более редкие заклятья.

Она как раз перебирала все варианты с «лэнт», когда в библиотеку ввалился донельзя расстроенный Рон.

– Тумбочка Гарри заперта , – сообщил он. – Заклятьем. Открыть без контрзаклятья я бы не смог, а если использовать контрзаклятье, то он точно заметит, что кто-то пытался взломать замок.

Гарри подозрительно посмотрел на ингредиенты, отобранные зельеваром для приготовления «сквибовского наркотика», как он окрестил зелье в уме. Среди всего прочего в него входили коготь дементора и ягоды белладонны. Северус тем временем отмерил небольшое количество какой-то густой темной жидкости.

– А это что?

– Патока угрюмля.

– И Эйвери нравилась такая гадость?

– De gustibus non est disputandum.

– Чего?

– Если перевести, то «О вкусах не спорят».

– О, – Гарри передал отцу мельничку с растолченными клыками жеманницы. – Даже не знаю, как и проглотить такую гадость. На вид это даже более мерзко, чем Оборотное зелье, а ведь там был волос Гойла!

Северус замер, потом медленно повернул голову к Гарри. Движениями он сейчас напоминал хищную птицу.

– Ты превращался в Гойла? – угрожающе спросил он.

– Это было сто лет назад, – торопливо ответил Гарри. Выражение лица Снейпа не изменилось. – На втором курсе, когда была вся эта ерунда с Тайной Комнатой. Рон, Гермиона и я подозревали во всем Малфоя, вот мы с Роном и обратились в Крэбба и Гойла, чтобы выкачать из него сведения.

Неодобрительное выражение Снейпа сменилось легким смешком:

– И что же вы выяснили?

– Что Малфой не был наследником Слизерина и что от слизеринской гостиной прямо в дрожь кидает.

– В дрожь кидает? – переспросил Северус ледяным тоном.

– Ну, это простительно, учитывая то, что нас бы убили, если бы поймали на таком.

– Да, это усиливает ощущения, – признал Снейп.

– А когда твои планы наконец осуществятся? – спросил Гарри, пытаясь увести разговор в сторону от своих былых прегрешений. – Я просто хочу знать, сколько мне придется водить за нос моих друзей. Мне это неприятно.

– У меня разные планы. Некоторые уже осуществились, некоторые пока только разрабатываются. Я все еще надеюсь на те устройства, что разрабатывает Флитвик, но у него получается намного медленнее, чем хотелось бы.

– Но ты сейчас хотя бы не рискуешь?

– Я всегда рискую, – с горечью ответил Снейп.

– А все-таки?

– Сейчас подозрения Темного Лорда перекинулись на других. Однако меня беспокоит, что место встреч теперь настолько близко к Хогвартсу.

– Но ведь тогда нам будет легче следить за ними, так ведь?

– Может, и будет. А может, он специально выбрал настолько ненадежное место, рассчитывая, что мы сунемся туда в надежде узнать, что он замышляет, – Северус убавил огонь под котлом. – А как у тебя с твоими гриффиндорскими друзьями?

– Не очень.

– Я уже догадался по твоим синякам.

– Вообще-то я их заслужил, – покраснел Гарри.

– Даже так?

– Я оскорбил Рона: сказал, что он на пару с Джинни собирается развлекаться с Гермионой.

Снейп поперхнулся и сдавленно засмеялся.

– Ну, ты понимаешь, Рон сказал, что они идут гулять на озеро, а обычно так говорят, когда… ммм…

– В наше время говорили то же самое.

Гарри заколебался. Наконец, решившись, он выложил и прочие проблемы:

– А Гермиона сказала, что не хочет больше встречаться со мной.

Северус вздрогнул и неуверенно взглянул на Гарри:

– А вы встречались?

– Не совсем. Мы целовались…

– А теперь она предпочла Уизли, правильно я понимаю? – успокоился Северус.

– Нет… это все из-за того, что я не сказал ей, куда ухожу. Но она сказала, что мы все равно друзья. А потом я все испортил, случайно сказав «Темный Лорд».

– В прошлом году ты накинулся на меня из-за этого, – осторожно напомнил Северус.

– Я помню. А теперь даже не замечаю, как произношу эти слова, – Гарри ссутулился. – И это меня пугает.

Гермиона так ничего и не нашла, хоть и просидела в библиотеке несколько часов после обеда, да и Рон помогал ей. Она невольно вспомнила, как на первом курсе они столь же безуспешно пытались разыскать хоть какое-то упоминание о Николя Фламеле. Когда Рон направился к полкам, собираясь набрать еще книг, Гермиона почувствовала на себе чей-то взгляд. Она подняла голову. Перед ней, прислонясь к стене и скрестив руки на груди, стоял ухмыляющийся Драко Малфой.

– Развлекаешься? – с издевкой спросил он.

– В каком-то смысле. Это не домашнее задание. Чего тебе, Малфой?

Малфой выпрямился и подошел на шаг ближе.

– Я тут видел вашего друга – или уже бывшего друга? – и подумал: а знаете ли вы, где он бывает?

Гермиона подавила желание расспросить подробнее. Малфой вряд ли добровольно поделится с нею хоть чем-то, даже информацией.

– Без понятия, – ответила она, стараясь, чтобы голос звучал как можно более равнодушно.

– Он отправился в лабораторию профессора Снейпа, – сообщил Драко, явно наслаждаясь столь пикантной новостью. – Не в школьную, а в личную лабораторию. И Снейп был там. Я ждал целый час, но никто из них так и не вышел. И что ты об этом думаешь?

– Слушай, Малфой, – процедила Гермиона сквозь зубы, – похоже, тебе известно больше, чем нам.

– Уж не нуждается ли Мальчик-Который-Ничего-Не-Умеет в дополнительных занятиях? – протянул Малфой. – Или тут нечто более личное ? Он, кажется, неплохо ознакомился с теоретической частью Темных Искусств, как по-твоему?

– Ты что, не понял, Малфой? Я не знаю .

Малфой отступил на шаг, нахмурился, пристально оглядел ее и спросил:

– Но хотела бы, верно?

Гермиона поколебалась, потом утвердительно кивнула.

– Как насчет сделки, Грейнджер? Маленький обмен сведениями. Я буду рассказывать тебе все, что узнал, если ты пообещаешь делать то же самое.

– Если я что-нибудь узнаю про Гарри, ты будешь последним человеком, которому я об этом расскажу.

Заметив, как вспыхнули глаза Малфоя, Гермиона поняла, что сказала больше, чем собиралась. Малфой точно понял, что она тревожится за Гарри. Ответ его, однако, прозвучал легко и небрежно:

– Так уж и последним, Грейнджер? Я полагал, у вас найдутся враги пострашнее меня.

– Я не пойду на такую сделку!

– Я пойду, – раздался голос Рона.

И Малфой и Гермиона ошеломленно посмотрели в проход между полками, где стоял побледневший Рон.

– Ты, Уизли? А я-то думал, что все те редкие мысли, которые появляются в твоей голове, исходят от Грейнджер.

Лицо Рона исказилось от гнева, но голос звучал ровно:

– Но только один вид информации: я буду давать тебе знать, когда он уходит из гриффиндорской башни, если ты будешь сообщать мне, видел ли ты его в подземельях и где именно в подземельях.

Малфой подскочил к Рону и протянул ему руку:

– По рукам.

Гермиона увидела, как Рон поколебался, потом схватил протянутую руку, быстро встряхнул, отпустил и брезгливо вытер ладонь о край мантии, словно прикосновение Малфоя было чем-то грязным.

– Что ж, я пойду, у меня дела, – протянул Малфой. – Жду ваших сов в любое время, – он снова взглянул на Гермиону. – Так значит, это не домашнее задание?

– Ты когда-нибудь слышал об Августе Мейланте?

Малфой широко раскрыл глаза от удивления. Он подошел ближе и посмотрел на лист с заклинаниями. На лице его вновь появилась усмешка: – А зачем он тебе понадобился?

– Не твое дело.

– Вот как? – Малфой пренебрежительно взглянул на нее: – Я мог бы рассказать тебе о Мейландте – достаточно, чтобы ты могла разыскать его в библиотеке. А что я получу взамен?

– Достаточно, чтобы отыскать его?

– И даже больше. Подобную информацию ты здесь не найдешь.

– Что же ты хочешь?

– Он уходил, вы понятия не имеете, куда, и вас это беспокоит, – это очевидно, и не пытайся это отрицать, – прищурился Малфой. – Назови дни, когда это было, и я расскажу тебе про Мейландта.

Гермиона задумалась. Она не видела, чем такие сведения могли бы повредить Гарри – то, что пообещал Рон, было куда более опасно – но ее беспокоило то, что Малфой вообще заинтересовался этой информацией.

Малфой нетерпеливо дернулся:

– Ну, Грейнджер? Мне неприятно даже твое существование, не то что присутствие. Не заставляй меня ждать, пока ты тут прекратишь трястись.

– В первый же день, – неохотно сказала она. – В тот вторник, в ту пятницу, в этот вторник…

– И сейчас.

Гермиона кивнула. «Что я творю?» Она старалась унять ужас от своего маленького предательства. «Чтоятворю?»

– А в другие дни?

– Не уверена.

– Сойдет, – кивнул Малфой. – Мистер Мейландт был другом моего отца. Я его не помню и никогда не встречался с ним – он умер, когда я был еще маленьким. Но отец рассказывал мне, что он учился на одном потоке с отцом Гарри. Они надеялись, что мистер Мейландт сможет убедить Джеймса Поттера поддержать Темного Лорда.

– Сейчас, как же, – презрительно фыркнул Рон. Малфой ответил ему пренебрежительным взглядом.

– Поттеры были старинной, почтенной, чистокровной семьей… пока в эту семью не вошла мать Гарри. Неудивительно, что от их наследника ожидали, что он будет хоть сколько-нибудь гордиться своим наследием.

– А может, он гордился своим наследием, не чувствуя при этом необходимости унижать кого-нибудь другого, – резко сказала Гермиона.

– Или, может, его просто очаровала хитроумная красивая грязнокровка, решившая, что для нее это шанс пробраться в высший свет магического общества, – парировал Малфой, усмехнувшись.

– Да как ты смеешь говорить такое о маме Гарри, – шепотом возмутился Рон. – Я скажу ему об этом!

– Я всего лишь заметил, – прошипел Малфой, – что подобная точка зрения имеет такое же право на существование, как и любая другая. Надеюсь, что Гарри это поймет.