Текст книги "В объятьях зверя (СИ)"
Автор книги: atranquility
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 59 страниц)
Практически весь пол в помещении был покрыт мыльной водой. Судя по течению, вода пребывала из-под стиральной машины.
«Черт побери!» – мысленно выругалась Елена. В такую ситуацию она попала впервые, но действовать нужно было очень быстро, однако за что браться в первую очередь, она не знала. Первым на ум пришло отключить стиральную машину от электрического питания – по крайней мере, после этого хотя бы можно было зайти в ванную, вступив в воду, и избежать удара током. На счастье Елены машинка была расположена рядом с дверью, поэтому Гилберт, немного изловчившись и заставив тело вспомнить гимнастическую растяжку, спустя несколько секунд смогла-таки выдернуть из розетки вилку. Хлюпая водой, кое-как пройдя к машинке, Елена увидела, что вода льется даже не из-под нее, а откуда-то сзади. Девушка перепугалась до смерти: хоть заливом соседей снизу происшествие и не грозило, залит оказался почти весь пол, а какого качества в ванной была плитка, Елена не знала.
«Так, спокойно. Нужно перекрыть подачу воды», – твердила она себе, словно бы стараясь не выпасть из реальности.
Елена метнулась к щитку и, открыв его, увидела два вентиля. Делать что-то с каким-либо из них она боялась, так как одного неверного движения напор воды мог просто-напросто стать сильнее. Однако другого выхода видно не было, и Елена со всей силы крутанула тот, что был справа. Однако результата это не принесло.
– Да что ж такое… – шептала она, трясущимися руками пытаясь закрыть вентиль.
Вода продолжала поступать, и Елена вжалась во второй вентиль, но тот не двигался вообще.
– Твою мать! – прорычала она, и, наверное, это стало самым худшим в ее жизни ругательством. – Что за чертовщина… Давай же… Ну…
Еще с полминуты она пыталась перекрыть подачу воды, однако у нее ничего не получалось. В этот момент Елена поняла: в одиночку ей не справиться. В сознании в этот же миг сверкнуло имя: Роуз. Елена всегда была очень застенчивой и стеснялась просить помощи, но сейчас обо всем этом ей пришлось забыть. К тому же, Деймон сам говорил, что Роуз всегда будет готова помочь.
Сначала Елена побежала в ближайшую в комнату и пооткрывала шкафы, найдя там какие-то полотенца и простыни, и кинула их на пол в ванной, чтобы они впитали в себя хотя бы часть воды. Затем она, не чуя под собой ног, даже не закрыв дом, метнулась к особняку Роуз.
«Только бы она была дома… Только бы она была дома…» – в этот момент лишь эта мысль, словно молот, стучала в голове у Елены.
По всей видимости, Гилберт звонила в дверь громко и настойчиво, потому что подруга Деймона появилась на пороге уже после второго или третьего звонка, немного взлохмаченная – видимо, недавно проснувшаяся, – и с кружкой чая в руках, от которого еще шел пар.
– О, Елена, – проговорила Роуз, судя по всему, по внешнему виду Елены еще не успевшая понять, что что-то произошло. – Добр…
«Нет, это утро нихрена не доброе!» – пронеслось в голове у Елены.
– Роуз, простите ради Бога, – протараторила она, – у меня Армагеддон. Что-то со стиральной машиной, оттуда хлынула вода. Я отключила ее, но вода по-прежнему льется… Я пыталась перекрыть подачу, но один из вентилей вообще не двигается… Вы не могли бы мне помочь? Я не знаю, я постелила там какие-то полотенца, но это на несколько минут, не больше…
Елена заикалась, задыхалась, путала слоги, и, наверное, поэтому Роуз не сразу поняла, в чем дело.
– Постойте, залив в ванной, что ли? – пробормотала Роуз.
– Да!..
Роуз тряханула головой и в этот момент, кажется, проснулась окончательно.
– О боже, – ахнула она. – Я сейчас буду.
Девушка забежала в дом, отставив кружку на ближайший стол, захватила ключи и, заперев дверь, побежала вслед за соседкой. Когда Елена привела ее в ванную и она увидела разбросанные по всему полу уже промокшие насквозь достаточно плотные простыни и полотенца, а затем заметила вытекавшую из-за стиральной машины струйку, глаза Роуз приняли объем двух солидных монет: видимо, такого она не ожидала.
– Пресвятое дерьмо! – воскликнула девушка. – Ну и дела…
Роуз сняла балетки и по полотенцам прошла вглубь помещения.
– Там, похоже, водяной шланг порван, из него вода льет! – крикнула она, осмотрев машинку. – Черт… Дома есть какой-нибудь таз?
Елена кивнула и убежала в гостиную, через полминуты вернувшись с тазом для выстиранного белья. Роуз обрадоваться находке не успела.
– Он слишком большой, – мотнула головой она. – Может, лучше какую-нибудь кастрюлю или ковшик?
На кухне Елена нашла пустую чистую кастрюлю, и Роуз вывела в нее порванный шланг, чтобы вода выливалась туда, а не на пол.
Постоянно дергаясь от воды, которой она касалась босыми ногами, Роуз подошла к щитку.
– Ух ты ж, блин, тут скользко, – охнула она, в какой-то момент поехав на полотенце, пропитанном мыльной водой, но вовремя схватившись сушилку для полотенец.
– Осторожно! – воскликнула Елена, подскочив к ней и удержав за руку.
– Какой вентиль ты пыталась открутить? – спросила Роуз через пару секунд, даже не заметив, как перешла со своей новой знакомой на «ты», пока Елена раскладывала по кафелю оставшиеся сухие полотенца. Но думать о правилах приличия времени явно не было.
– Оба.
Роуз поняла, какой вентиль отвечал за подачу воды в стиральную машину, и резко сжала его, пытаясь повернуть в противоположную сторону. Однако и у нее ничего не получилось.
– Вот же подстава… – прошипела она.
– Тоже не идет?
– Вообще нет. Твою мать…
– А если вдвоем попробовать?
Роуз и Елена на протяжении нескольких секунд пытались справиться с вентилем, обе покраснели, а на лбу у них выступила испарина. Но он словно бы застыл.
– Так, все. Надо звонить в аварийную, иначе мы тут нахрен все затопим, – отдышавшись, пробормотала Роуз, доставая из кармана джинсов смартфон.
В этот момент она обернулась и увидела, что вода из кастрюли вот-вот потечет на пол.
– Елена, вылей воду в раковину! – крикнула Роуз, махнув рукой в сторону стиральной машинки.
Диспетчер никаких дельных советов по поводу того, как можно перекрыть подачу воды, не дал. Аварийная служба должна была приехать в течение пяти минут, и в это время девушки пытались сделать все, чтобы вода не распространилась за пределы ванной комнаты.
– Роуз, спасибо большое, что пришла, – сказала Елена, пока они ждали бригаду и по очереди выжимали полотенца и выливали воду из кастрюли. – Я, как увидела это, просто дар речи потеряла…
– Да ладно, с каждым бывает, – добродушно пожала плечами девушка. – Такие потопы у меня в жизни не редкость.
– Да? – удивленно переспросила брюнетка.
Роуз кивнула.
– Я помню, мне один раз Деймон позвонил часов в семь утра и сказал веселым голосом: «Ной на связи!» Я сначала не поняла, что случилось. Оказалось, что господин Сальваторе вместе с друзьями после какой-то вечеринки зачем-то набирал воду в раковину, а затем уснул и в итоге залил соседей на три этажа ниже. Он тогда просто жил в панельном доме.
– Три этажа – это сильно, – покачала головой Елена, хихикнув, услышав фразу про «Ноя на связи».
«Деймон такой… Деймон», – подумала она, и мысли эти почему-то отозвались необъяснимой теплотой где-то внутри.
– Вот именно. Так что сегодня, считай, ничего особенно катастрофичного не произошло – снизу ведь нет соседа, который будет за тобой еще неделю гоняться с клятвенным обещанием ноги переломать, – хохотнула Роуз. – Главное, что в коридор вода не проникла.
– Ты не опоздаешь на работу? – с беспокойством спросила Елена.
Роуз посмотрела на экран смартфона.
– Все нормально.
Между девушками повисла небольшая пауза, но Роуз немного застенчиво прервала ее.
– Я как-то даже сама не заметила, как перешла на «ты»… Простите, Елена.
– Может быть, оставим все как есть? – улыбнулась Гилберт. – Мне тоже так гораздо проще.
– Договорились.
Конечно, двое крепких парней, которые видели по несколько таких аварий на дню, справились с вентилем в два счета. Правда, в конечном итоге выяснилось, что вентиль этот нужно менять, так что Деймону, по всей видимости, теперь предстояло покупать не только стиральную машину, но и вызывать сантехника. После того, как сотрудники аварийной службы уехали, Роуз помогала Елене привести в порядок пол в ванной. К счастью, для него залив оказался несерьезным, и им удалось обойтись лишь поисками очередных сухих тряпок, чтобы вытереть все окончательно. Елена была невероятно благодарна Роуз и хотела предложить ей остаться на чай, но в этот момент ей позвонил начальник, и она была вынуждена уйти, чтобы быстро собраться на работу.
Елена, общаясь с подругой Деймона, в этот день не раз ловила себя на мысли о том, как они похожи. У них были схожие шутки, манера разговора, они оба были неравнодушны к сарказму. Роуз была практически воплощением Деймона Сальваторе, только другого пола. Елена все еще нет-нет да ловила на себе ее пристальный изучающий взгляд, но теперь старалась не обращать на это внимание: с Роуз было легко, поэтому Елена абстрагировалась от мыслей о том, почему она на нее так реагировала.
Вечером в Вест-Вилледж неожиданно для Гилберт приехал Деймон.
– Деймон, давай я устроюсь на работу? – пролепетала Елена после того, как рассказала ему о том, что случилось утром, предвкушая его реакцию на произошедшее. – Так я тебе смогу отдать деньги за стиральную машину…
Когда Елена говорила обо всем ему, у нее на глазах были слезы: она чувствовала себя виноватой в поломке и думала, что Деймон разозлится. Страх, о котором она на какое-то время забыла, общаясь с Роуз, возвращался.
Деймон исподлобья пристально смотрел на Елену, и весь его взгляд представлял собой единственный вопрос: «Ты нормальная?»
– Да-да-да, давай я тебя отправлю на плантацию куда-нибудь в ЮАР, и ты оттуда будешь присылать мне открытки с поздравлениями с Рождеством и Новым годом, бананы и деньги на стиралку, и твоя совесть будет чиста, – пробормотал Деймон, дослушав ее эмоциональный рассказ до конца. – Елена, господи, это всего лишь стиральная машина. С плиткой все нормально – и слава Богу.
– Но… Это ведь из-за меня… Я уснула…
– Елена, – проговорил Деймон, закатив глаза, – виновата не ты, а тот пиздюк, кажется, по имени Джейсон, поставивший здесь это дерьмо, в котором уже шланги рваться начали.
– Ты не злишься? – кажется, впервые за время их разговора она нашла в себе силы поднять на него глаза.
Деймон сидел на диване рядом с ней и улыбался, и в его глазах не было и намека на ярость.
– Нет, не злюсь. Но, знаешь, забавно, – Деймон взглянул на Елену, – я тебя оставил всего на двое суток, а ты уже попала в жопу.
– Я не хотела, – пролепетала она.
– Да я уж надеюсь, – усмехнулся Сальваторе. – Елена, правда, оставь уже эту стиральную машину. Пусть покоится с миром, я в выходные отвезу ее на свалку.
Он с шумом выдохнул и, помолчав немного, произнес:
– Кстати, у меня кое-что есть для тебя.
Елена поднял удивленный взгляд на него. Деймон достал из кармана брюк смартфон и, открыв альбом с последними сделанными фотографиями, протянул девушке.
– Что это?.. – пробормотала она, но, увидев фото Никки, замерла.
– Я был вчера у Стефана, – сказал Деймон. – И имел честь общаться с маленькой Николь Сальваторе, – улыбнулся он, и в его голосе в этот момент прозвучала такая нежность, что у Елены по коже пробежали мурашки. – Она… Удивительно обаятельна, – проговорил брюнет, поджав губы.
– Никки… – прошептала Елена, почувствовав, как горлу подступает ком, а в глазах вновь начинает щипать.
Она хотела бы сказать что-то еще, но не было таких слов, которые могли бы выразить хотя бы десятую долю того, что она ощутила в этот момент. Она наконец-то увидела свою дочь. Пусть на фото, пусть она сейчас была далеко… Но Елена вновь смогла увидеть озорной взгляд этих голубых глаз и хитрую улыбку. Сердце начало биться быстрее.
– Она так выросла, – наконец выдохнула она, поборов слезы.
– У Никки все хорошо, – абсолютно серьезно произнес Деймон, посмотрев Елене в глаза.
Елена больше не отводила взгляд. Что-то изменилось в нем за эти мгновения, и Деймон сам не понимал, возможно ли такое. Он смотрел в ее теплые карие глаза, и впервые в них не было грусти. Они блестели, но не от слез, а от искреннего счастья. Но вместе с этим он увидел в ее взгляде еще кое-что, что отозвалось в его душе какой-то необъяснимой, но сильной радостью.
Сейчас в ее глазах не было страха.
Комментарий к Глава 22 С наступающим Новым годом! Пусть в 2017 все сбудется;)
Глава не самая информативная, но сдается мне, что у кого-то из этих двоих наметилось потепление...
====== Глава 23 ======
Елена всегда думала, что Деймон безразличен к окружающим и вряд ли когда-нибудь захочет хотя бы попытаться принять, что дорого ей. Но он видел в ее глазах то, что было ей сейчас нужно, как воздух. И он ей это подарил. Всего лишь одно фото, короткая, но произнесенная с уверенностью фраза – «С Никки все хорошо» – смогли словно бы вдохнуть в нее жизнь и заставить улыбнуться вновь – так искренне, так тепло. Наверное, именно в этот момент Елена впервые действительно поверила Деймону. Не пошла за ним, понимая, что другого выхода нет, грея сердце лишь слабым огоньком надежды, который теплился где-то в глубине души и который, наверное, невозможно будет отнять у человека, даже если он окажется на дне самой страшной пропасти, – а поняла, что он не обманывает ее. Кажется, в первый раз в своей жизни Елена была счастлива почувствовать, что надежда начинает уходить из сердца – потому что постепенно, очень медленно, ее место начала заменять вера. И дышать с этим чувством в груди было намного легче, потому что оно было гораздо сильнее.
Деймон, оставив деньги на ремонт вентиля, уехал следующим утром: рабочая неделя была в разгаре, и остаться в Вест-Вилледже он не мог. Елена очень хотела отблагодарить Роуз за отзывчивость и помощь и поэтому ближе к вечеру взялась за приготовление своего фирменного шоколадного торта – немного поразмыслив, Гилберт пришла к выводу, что угостить им подругу Деймона будет, пожалуй, самым подходящим вариантом.
Увидев вечером на пороге своего дома Елену, Роуз испугалась и всерьез подумала, что возникли какие-то проблемы с сантехникой.
– Снова рвануло? – с беспокойством и сочувствием спросила она, по рассеянности сначала даже не заметив, что в руках у соседки было круглое блюдо, прикрытое специальной крышкой.
– Нет, – рассмеявшись, мотнула головой Елена. – Я как раз пришла поблагодарить Вас…тебя, – быстро исправилась она, – за то, что вчера провела со мной и этим маленьким потопом все утро. Честно, не знаю, что бы я делала, если бы тебя не было рядом… Это просто какое-то сумасшествие! А это тебе, – Елена протянула торт девушке, – надеюсь, понравится. Деймону он пришелся по вкусу.
Роуз с удивлением взглянула на Елену: хоть она и поняла, что съемщица Деймона – весьма дружелюбная и добродушная девушка, такой вежливости она не ожидала.
– Спасибо большое, – пробормотала Роуз и, отойдя от изумления, улыбнулась. – Но не стоило. Мы же соседи, и ты можешь обращаться…
– Не каждый сосед приходит на помощь в восемь утра, а потом проводит еще полтора часа с тряпками, – резонно заметила Елена.
– Спасибо, – выдохнув, повторила Роуз. – Тогда пойдем, попьем чаю? У меня вчера муж вернулся из командировки, привез обалденный индийский чай. Такой ароматный, просто чудо!
Она с улыбкой пригласила Елену в дом, и отказывать совершенно не хотелось, поэтому приглашение она с радостью приняла.
– Что там с вентилем и со стиральной машиной? – спрашивала Роуз, разливая по чашкам горячий напиток, от которого по помещению быстро разносился приятный травяной аромат.
– Сегодня приходил сантехник, вентиль заменил, – ответила Елена. – А стиральную машину Деймон пообещал в выходные отвезти на свалку. Думаю, тогда же можно будет съездить и посмотреть новую.
– Ну и слава Богу, – Роуз поставила на стол небольшой чайник с заваркой и разрезанный торт. – Деймон, надеюсь, не кричал?
– Совсем нет. Он с пониманием отнесся к ситуации.
– Все хорошо, что хорошо кончается, – улыбнулась Роуз, отправив в рот небольшой кусочек торта. – М-м-м, – довольно протянула она, распробовав лакомство, – Елена! Торт – чудо!
– Правда? Рада, что понравился, – улыбнулась брюнетка.
– Я к шоколаду вообще неравнодушна. Поделишься рецептом?
– Конечно, – кивнула Гилберт.
Между Роуз и Еленой довольно быстро завязался разговор. Роуз задавала ей много вопросов, но Елена не старалась не теряться и как можно более искренне отвечала на каждый из них.
– Если не секрет, как ты решилась на переезд? – спросила Роуз. – Нью-Йорк – огромный мегаполис, и поменять его на провинциальный городишко не каждый сможет. Я говорю это к тому, – девушка улыбнулась, – что сама через все это проходила. Я давно мечтала переехать в более тихое место, но мужа пришлось уговаривать почти на протяжении года.
– На самом деле, в моем случае все решилось буквально в один вечер, – пробормотала Елена, на мгновение опустив взгляд. – Я ведь говорила, что сама родом из городка, который ничуть не больше этого, поэтому окончательно привыкнуть к пробкам, шуму и суете так и не смогла. Да и как-то навалилось все… Да и вообще, мой переезд в Вест-Вилледж нельзя назвать переездом в полном смысле этого слова. Я взяла на работе отпуск, чтобы уехать подальше от Нью-Йорка и немного привести себя в чувства. Чтобы… Понять, чего я хочу вообще и какой вижу свою жизнь дальше, – Елена нервно усмехнулась, сама удивляясь тому, как ей до сих пор удается лгать и при этом не краснеть. – Ну, ты знаешь, такое бывает…
– Понимаю, конечно, – кивнула Роуз, сделав глоток чая. – Иногда так задолбают, что не то что за город – куда-нибудь в Зимбабве уехать хочется. А где ты работаешь?
– В больнице. Я кардиолог.
– Ого… Тогда тем более. Ну, кто знает, быть может, тебе просто был нужен отдых… И спустя месяц ты вернешься в Нью-Йорк с тем же энтузиазмом, что и раньше.
– Может, – пожала плечами Елена.
В этот момент она впервые задумалась о том, хочет ли она вернуться в Нью-Йорк после того, как все закончится. Когда-то этот город стал почти родным для нее, потому что в нем она жила со Стефаном. А теперь название этого города отзывалось болью в груди и каким-то страшным, душащим ощущением в глубине души из-за того, что напоминало о нем же.
– А ты, как я понимаю, тоже не из Вест-Вилледжа?
– Я из Нью-Йорка. Помню, Деймон долго крутил пальцем у виска, когда я рассказала ему о том, что собираюсь переехать сюда, – хихикнула Роуз. – Для него Нью-Йорк – лучшее место на земле. Что уж говорить, Деймон – человек урбанизации, у него день расписан по минутам, он привык к такому ритму жизни. Правда, пять лет назад, судя по всему, он несколько изменил свою точку зрения по поводу пригорода, и купил этот дом. Но как-то не сложилось… – когда девушка произнесла последнюю фразу, ее голос стал заметно тише, и из него исчезла всякая ирония. Что послужило причиной такой резкой перемены, Елена не поняла, но что-то внутри подсказывало ей, что дело совершенно не в том, что Роуз просто хотела видеться с другом чаще. – Мой муж такой же, – продолжила она, постаравшись уйти от воспоминаний.
– Но теперь, думаю, он привык?
– Еще бы. Знаешь, к такому уюту невозможно не привыкнуть. Есть в таких маленьких городках что-то завораживающее. Здесь как-то… Душевнее.
Елена кивнула в знак согласия и отпила из своей чашки, взяв кусочек торта.
– Значит, ты врач… – после некоторой паузы проговорила Роуз. – Это мечта, по крайней мере, моих последних лет обучения в школе.
– Почему лишь мечта?
– Химия… Химия ломает людские судьбы, – рассмеялась девушка. – С биологией я еще кое-как ладила, но одолеть какие-то нитриды и сульфаты – это было выше моих сил. Сейчас только и помню, что хлорид натрия – это поваренная соль.
– Какое… Знакомое чувство, – хохотнула Елена, поджав губы. – У меня было то же самое, только с геометрией. До сих пор не могу понять, как я расправилась с ней в курсе высшей математики в вузе…
Разговор с Роуз увлек Елену, и она сама не заметила, как пролетело время. Они разговаривали буквально обо всем на свете, начиная с работы и рецептов каких-то блюд и заканчивая той самой сантехникой, которая накануне испытала на прочность нервы их обеих. Роуз новая знакомая Деймона показалась милой и приветливой и понравилась ей, но, как ни старалась, она все еще не могла скрыть удивление во взгляде каждый раз, когда смотрела на нее. Те же изящные черты лица, изгиб губ, цвет волос, разрез глаз, даже оттенок кожи… Какой-то голос внутри кричал: такого не может быть! Но все доводы и убеждения разбивались, когда Роуз видела перед собой эту девушку и понимала, что ее зовут не Кэтрин. Она о многом хотела бы спросить у Елены, но понимала, что, может быть, она совсем не знает обо всей этой истории, из-за которой у Роуз до сих пор щемило сердце, когда она встречалась с давно потерявшим искренность взглядом своего друга, когда она видела, как отчаянно он искал в каждой девушке ту, разлюбить которую так и не смог. Поэтому Роуз решила поговорить обо всем с Деймоном.
Деймон вернулся в Вест-Вилледж в пятницу, расправившись со всеми делами на работе и вырвавшись из офиса к четырем часам дня.
Когда он вошел в дом, в нем было очень тихо, и сначала Деймон подумал, что Елена куда-то ушла, но затем увидел, что она спит на диване в гостиной, почти с головой укрывшись мягким белым пледом. Сальваторе встал как вкопанный перед ней, не в силах двинуться дальше, будто парализованный.
Деймон почувствовал, как сердце пропустило пару ударов. Это был любимый плед Кэтрин. Деймон помнил, что она купила его на какой-то рождественской ярмарке во время одного из их путешествий в Лондон и с тех пор, кажется, не расставалась с ним: часто укрывалась им, если засыпала в гостиной, брала его с собой в самолет, когда они с Деймоном отправлялись в отпуск. Деймон помнил, как кутал ее в этот плед, когда о себе начала давать знать химиотерапия, и высокая температура у Кэтрин начала сменяться ужасным ознобом. В этот момент он вспомнил, как до боли в пальцах сжимал его в руках, когда лечащий врач едва слышно прошептал ему: «Сердце остановилось». Еще несколько минут назад она была рядом с ним, разговаривала, смотрела ему в глаза… Эти страшные мгновения, когда Кэтрин вдруг замолчала, закрыла глаза – будто бы уснула, и начала дышать все тише, когда он, словно обезумевший, выбежал из палаты и начал искать дежурного врача, когда в голове промелькнула страшная мысль, – слились в единый неразличимый поток, который накрыл его, кажется, с головой. А теперь ему остался лишь этот плед, до сих пор хранивший тепло ее рук.
Видеть, как сейчас спит, укрывшись им, девушка, похожая, как две капли воды, на его владелицу, было немыслимо. Как будто как-то…неправильно. Совершенно непонятно.
В этот момент в голове почему-то прозвучали слова Стефана, которые тот сказал ему на дне рождения Изабеллы: «Ты же понимаешь, что Елена и Кэтрин похожи лишь внешне. Елена – совершенно другой человек…» Так сильно почему-то захотелось крикнуть: «Да как же это возможно? Как же принять, что они – совершенно разные люди, если даже голос Елены так напоминает Кэтрин…» А может быть, ему это только казалось… Понять он уже не мог. Однако вместе с желанием выплеснуть хотя бы часть отчаяния, которое терзало его сердце каждый раз, когда он находил в Елене черты, напоминавшие ему о Кэтрин, в этот миг в нем загорелось чувство, похожее на ревность. Захотелось отобрать этот чертов плед, разбудить Елену и сказать, словно маленький ребенок: «Это не твое!»
– Деймон, – Сальваторе услышал сонный голос и вздрогнул.
Видимо, Елена почувствовала, что в помещении кто-то есть, и проснулась.
– Я не думала, что ты так рано приедешь…
– Где ты нашла этот плед? – перебив ее, произнес он.
– Что? – непонимающе переспросила девушка, еще не успев окончательно отойти ото сна.
– Где ты взяла его? – повторил Деймон.
– В гостевой… Он был в шкафу, – пролепетала Елена, поднявшись на локтях, совершенно не понимая такой реакции. – А что случилось?
– Отдай мне его, – хрипло проговорил брюнет, подойдя ближе.
Елена, не сводя взгляд с Деймона, у которого от напряжения начали ходить желваки на лице, стянула с себя плед и несмело протянула ему. Он смотрел куда-то в пустоту, будто бы сквозь нее, и казалось, что еще секунда – и он сорвется на нее.
– Прости, я не…
– Не бери его больше, – сквозь зубы процедил он. – Ладно?
Гилберт, опешив, кивнула.
Деймон прошел в спальню. Он с полминуты держал плед в руках, рассматривая замысловатые узоры вязи и чувствуя тепло, и сердце вновь начинало болеть. Сальваторе устало потер глаза и положил его в комод, а для Елены достал другое шерстяное одеяло и отнес его ей.
Елена хотела спросить у Деймона, что произошло, но его угрюмый вид напугал ее, и она решила, что этого лучше не делать. Усталость и то, что организм еще не полностью восстановился от продолжительного лечения, давали о себе знать, поэтому, несмотря на беспокойство, она вскоре вновь ушла в сон.
Деймону понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя и успокоиться. Он старался забыть об этом, казалось бы, ничего не значащем моменте, который взбудоражил в нем столько чувств, поэтому неожиданное приглашение Роуз заскочить на чашку чая с ее фирменной шарлоткой пришлось весьма кстати. Роуз улучила момент, когда Деймон был без Елены, потому что поговорить с ним хотела наедине. Она знала, что, если дать ему возможность, Деймон точно начнет хитрить и в конечном итоге уйдет от ответа, поэтому решила не подводить друга к интересовавшей ее теме постепенно.
– Деймон, что происходит? – напрямую спросила Роуз, пока Деймон за обе щеки уплетал пирог, запивая чаем.
– В каком смысле? – с трудом проглотив внушительный кусок, переспросил он.
– Я думаю, ты понимаешь, о чем, а точнее, о ком я говорю, – произнесла Роуз, внимательно посмотрев Сальваторе в глаза. – Елена.
– Съемщица моего дома, – усмехнулся Деймон.
– Об этом я знаю. Только вот… Где вы встретились? Деймон, это же невозможно… Когда я впервые увидела ее, то подумала, что у меня галлюцинации…
– Да я тоже, – еле слышно пробубнил себе под нос Деймон, но подруга, кажется, не разобрала, что он сказал.
– Честно, я не верю, что ты не искал ее специально.
– Елена – бывшая девушка моего двоюродного брата, – пробормотал Сальваторе. – Они недавно расстались…
Пока он не хотел рассказывать Роуз всю эту историю. Она не была знакома с его семьей, поэтому такая версия оказалась вполне приемлема.
В этот момент Деймон поймал на себе недвусмысленный взгляд девушки.
– Поверь, не из-за меня, – со смешком уточнил он.
Он сделал небольшую паузу, а затем сказал:
– Так что я, правда, не искал ее.
– Ты уже спал с ней?
Деймон поднял взгляд на подругу, которая пристально смотрела на него.
– Роуз…
– Сальваторе, только не говори мне, что она и правда просто снимает у тебя дом, – фыркнула девушка. – Ты что, каждую неделю приезжаешь сюда, чтобы деньги с нее брать? Или вместе на рыбалку ходите?
Деймон снисходительно улыбнулся, опустив глаза.
– Ну, допустим, спал.
В этот момент Роуз мгновенно изменилась в лице. Если до этой минуты она смотрела на Деймона, скорее, с интересом, то теперь она явно была чем-то обеспокоена. Она плотно сжала губы и опустила взгляд.
– Нашел себе новую игрушку? – тихо произнесла она с какой-то болью и даже упреком в голосе.
– Роуз, – устало выдохнул Деймон.
– Деймон, это не Кэтрин.
Деймон отвел взгляд в сторону.
– Я понимаю, это сложно… И очень больно. Но, может быть, пора отпустить это все? – осторожно проговорила Роуз. – Чтобы начать другую жизнь и самому избавиться от этого груза. Я ведь знаю, что с тобой происходило все эти годы. Ты… Ты заслуживаешь другого, Деймон.
Сальваторе мысленно усмехнулся. Как же все эти фразы напоминали друг друга… Родители, Стефан, Роуз, остальные друзья говорили одно и тоже, лишь разными словами. Деймон молчал, не зная, что ответить. Он и сам понимал, что постепенно его жизнь превращается в существование в безумной гонке за призрачным счастьем. Но где взять силы, чтобы это прекратить? Ответа на этот вопрос тоже не было.
По его молчанию Роуз все понимала.
– Деймон, я не знаю, какие отношения вас с связывают с Еленой, – мотнула головой она. – Но, пожалуйста, не ввязывай ее в это. Это опасно. В первую очередь для тебя самого.
– Я не собираюсь иметь с ней никаких отношений, – сквозь зубы хрипло процедил Сальваторе, и было непонятно, кого он пытается убедить в этом сильнее: подругу или себя самого.
– Ты сам-то в это веришь? – с горькой усмешкой спросила Роуз.
– Роуз, я сам разберусь с этим, – проговорил Деймон, будучи не в силах больше обсуждать это.
Девушка опустила взгляд, поняв, что переубеждать его бесполезно.
– Однажды ты влюбишься в блондинку с голубыми глазами… – то ли в шутку, то ли всерьез задумчиво сказала она. – И, может быть, тогда станет легче.
По губам Деймона скользнула слабая улыбка.
«Может быть…»
К вечеру погода ухудшилась: дул порывистый холодный ветер, на небе появились большие темные тучи, а вскоре начался ливень.
– Елена, сделай мне горячего чаю, пожалуйста, – попросил Деймон, чуть пошатываясь зайдя на кухню, где за столом, только проснувшись, с ноутбуком сидела Гилберт.
Внешний вид Деймона, недавно вернувшегося от Роуз, ей не понравился: он как-то резко побледнел, а в глазах, которые выглядели больными, полопались сосуды.
– Да, конечно, – Елена встала из-за стола и включила чайник. – Деймон, что случилось?
Сальваторе, открыв верхний ящик, достал оттуда аптечку.
– Голова раскалывается. Сейчас попью чаю, проглочу что-нибудь от головы, и все пройдет.
– У тебя давно это? – настороженно спросила девушка.
– Да нет, вернулся – и началось.
– Температуру не мерил?
– Ее нет, – мотнул головой Деймон. – Елена, правда, это просто головная боль. Ничего сверхъестественного.
Правильно оценить состояние ни Деймон, ни Елена, знавшая, что порой симптомы переутомления и вправду схожи с тем, что ощущает человек, заболевая гриппом, не смогли. Деймон нашел бластер таблеток аспирина и, проглотив одну, залпом выпил стакан воды. Однако препарат не помог: начали ужасно ныть суставы, так что казалось, что кто-то скручивает их, а в ушах шумело. Перед глазами все поплыло, и Деймон, не дождавшись, пока чайник вскипит, пробормотав что-то вроде «позови меня, когда чай будет готов», ушел в спальню.
Деймон прилег на кровать и почувствовал, как его начало клонить в сон. Несмотря на то, что внутри все дрожало, ему казалось, словно кожу лица опаляет какой-то жар, будто рядом находится огонь. Деймон закрыл глаза и вскоре увидел перед собой какие-то замысловатые геометрические фигуры, а в ушах начали звучать не связанные по смыслу слова.
