Текст книги "Осколки Протокола. Пенталогия (СИ)"

Автор книги: Юрий Уленгов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 60 (всего у книги 79 страниц)

Глава 20

Рокот влетел за мое укрытие и приземлился рядом с глухим тяжелым стуком. Он тяжело дышал, пот катился по лицу грязными струйками, смешиваясь с копотью и пылью.

– Что делаем? – выдохнул он, быстро оглядываясь по сторонам, оценивая ситуацию профессиональным взглядом.

Вместо ответа я сбросил рюкзак на землю одним резким движением и расстегнул его, рывком распахивая клапан.

– Перезаряжаемся, – буркнул я. – Прикрывай!

Рокот мгновенно развернулся, вскинул винтовку к плечу и высунулся из‑за укрытия ровно настолько, чтобы вести огонь. Винтовка застучала, отсекая по три патрона. Как все‑таки приятно, когда твои команды выполняют с первого раза, не переспрашивая…

Расстегнув рюкзак, я нащупал пачку патронов. Достал, разорвал плотную картонную упаковку резким движением. Патроны высыпались мне в ладонь – тяжелые, холодные, красивые в своей утилитарной смертоносности. Достав из подсумка пустой магазин, я принялся заученными движениями загонять под упругую пружину патрон за патроном. На фабрике я качественно поиздержался, и сейчас единственный оставшийся не совсем пустым магазин в винтовке, был набит хорошо, если наполовину. А, судя по происходящему – нам еще воевать и воевать. Так что надо пользоваться моментом – даже если он не самый подходщий.

Рокот продолжал стрелять над моей головой, прикрывая нас обоих. Очередь – я слышал характерный треск его винтовки. Короткая пауза для оценки результата. Еще очередь, чуть длиннее. Он менял позицию постоянно, смещался то влево, то вправо от центра укрытия, не давая киборгам пристреляться к одной точке.

– Охренеть, сколько их сюда приперлось! – крикнул он, не прекращая стрелять. – Лезут со всех сторон, как тараканы из щелей!

– Верю! – ответил я, не отрываясь от магазина, пальцы продолжали работать на автопилоте. – Еще минута, держись!

Набил первый магазин, заменил им полупустой в винтовке. Занялся следующим. Руки действовали на автомате, мозг же занялся оценкой ситуации.

Впрочем, оценивать тут было нечего – ситуация действительно хреновая. Механоиды окружают нас со всех сторон, медленно, но верно сжимая кольцо. Даже учитывая, что сейчас со мной не перепуганные ополченцы‑выживатели, от которых хлопот больше, чем пользы, а троица элитных бойцов, шансы на то, что мы вырвемся – минимальные. Если, конечно, не случится какое‑то чудо. Тем не менее, сдаваться нельзя. Мы еще пободаемся!

– Свой! – выкрик справа.

– Свой! – слева.

Молот и Вьюга появились с двух сторон укрытия почти одновременно, затормозили, оставляя пыльный след, и упали рядом, тяжело дыша.

– Командир, там еще Рапторы подходят! – Молот выглядел обеспокоенным. – Еще двое. Итого четыре! Четыре, мать их медную!

Я сунул набитый магазин в подсумок и выругался. Однако это оказались не все плохие новости.

– Рапторы с полноценной пристяжью, – как всегда невозмутимо, проговорила Вьюга. – Я видела как минимум, четырех риперов. Их может и больше, стандарт – по два на Раптора.

Я выругался про себя, продолжая заниматься третьим магазином. Риперы – это действительно хреново. Эти твари быстрые, юркие, в ближнем бою они опаснее киборгов. Сами по себе – не так страшно, но в составе полноценной формации, с киборгами в роли пехоты и Рапторами в качестве тяжелой техники…

Математика безрадостная, как ни крути.

– Что по оружию и боеприпасам? – спросил я, заканчивая набивать третий магазин и берясь за четвертый.

– Два полных магазина, – отозвался Рокот. – Патроны в пачках в рюкзаке. Набить нужно.

– Поделюсь, – буркнул я. – Остальные?

– Четыре магазина к винтовке, – отозвалась Вьюга. – Остальное осталось в рюкзаке. Рюкзак остался на фабрике.

– Три магазина к дробовику, – буркнул Молот. – С рюкзаком аналогично, так что отстреляюсь – только вот этим отбиваться придется, – он похлопал себя по бедру, где рядом с большим пистолетом висел монструозный нож. Неясно, что именно он имел в виду, но посыл понятный: и пистолет, и нож в нашей ситуации – почти бесполезные игрушки.

Под аккомпанемент коротких очередей Рокота и редких хлопков снайперки Вьюги, я закончил набивать магазины и сунул четыре Рокоту. Тот благодарно кивнул и рассовал их по подсумкам, взамен отдав мне пустые.

– Итак, есть идеи? – я дослал патрон и поставил винтовку на предохранитель. Механоиды, получив по зубам и не добившись преимущества сходу, отступили для перегруппировки. Ну, или ждали, пока подтянутся остальные, и кольцо вокруг нас замкнется окончательно.

– Да какие идеи, валить надо, – буркнул Молот.

– Ну, я об этом и спрашиваю, – я пожал плечами. – Что валить надо – ежу понятно. Вопрос – как?

– Есть вариант, – отозвался Рокот. – Ставим дымы, активируем камуфляж, и отходим. Киборги в дыму, да еще с включенной адаптивкой, нас не увидят. У рапторов продвинутые сканеры, но они глубоко в руины не полезут, если им на глаза не попадаться, целеуказание раздать киборгам они не смогут.

– Зато смогут окулюсы, – мрачно скривилась Вьюга. – Это, вообще‑то, их основное назначение.

– Значит, тебе придется их сбить, – просто ответил Рокот. – Сделаешь?

– Тех, что светятся на детекторе – да, – девушка кивнула. – Только может оказаться, что какой‑нибудь мелкий засранец засел в стелсе и не отсвечивает.

– Ну, других вариантов у нас все равно нет, – отрезал Рокот. – Значит – работаем.

И в этот момент, как по заказу, механоиды пошли в атаку.

Надо отдать Рокоту должное: несмотря на недоразумение в коптере, авторитетом, как командир, он явно пользовался. И работали его ребята слаженно и четко. Не успели мы с ним высунуться с двух сторон от укрытия, как захлопала винтовка Вьюги, и сразу два окулюса, брызнув обломками, рухнули на землю. В следующий момент в отдалении зашипело, и поле боя стало заволакивать густым дымом: Рокот бросил первую дымовую гранату.

Я поймал в прицел киборга, взял упреждение, и выстрелил. Короткая очередь ударил в грудь, киборг запнулся, остановился, и следующей очередью я разнес ему голову.

Новая граната улетела к цели, и дыма стало больше. В ту же секунду снова загрохотали пулеметы рапторов, и нам пришлось нырнуть в укрытие: долбанные шагоходы вели сосредоточенный огонь прямо по нам.

– Они идут на штурм, – послышался в наушниках шлема голос Рокота. – Надо уходить. Вьюга, что по окулюсам?

Послышался хлопок, и голос девушки возвестил:

– Минус три. Еще парочка где‑то летает, но я их не наблюдаю визуально.

– Хреново. Ладно. Молот, заканчивай с дымами. Отходим.

– Так точно, – отозвался здоровяк, а через пару секунд, с минимальным интервалом, хлопнула еще пара гранат.

– Все. Врубаем камуфляж и уходит, – распорядился Рокот. – Только в дыму друг другна не ухлопайте. Ну все, вперед, пошли! Антей, прикрывай!

Он вскочил, и на полусогнутых бросился вглубь промзоны. Я привстал на колено, извлек из подсумка осколочную гранату, и, выдернув чеку, запустил ее в густые клубы дыма, туда, где Симба, используя данные со «Ската», подсвечивал силуэты механоидов.

– Вот так всегда, – буркнул я. – Сами свалят, а прикрывать – Антей. Молот, тебе что, особо приглашение надо? Вали давай! – прикрикнул я, увидев, что здоровяк менжуется неподалеку. Тот бросил на меня быстрый взгляд, и, не сказав ни слова, скрылся в клубах дыма.

– Ребятки‑ребятки, поиграем в прятки… – пробормотал я, всаживая очередь в подсвеченный красным силуэт, вынырнувший из дымовой завесы. – Хрен его знает, может чего из этой затеи и получится…

Я бросил еще одну гранату, и, убедившись, что остальные члены отряда заняли позиции поодаль и готовы меня прикрывать, сорвался с места, на ходу активируя систему адаптивного камуфляжа.

* * *

В густом дыму и при активированном камуфляже, наши перемещения были подобны перемещениям призраков. Несмотря на то, что вокруг было полно киборгов, их системы были неспособны засечь нас – зато мы их видели великолепно. Густой плотный дым для «Ската» помехой не являлся. Система тщательно анализировала тепловые сигнатуры от работающих двигателей и реакторов, активно улавливала характерные электромагнитные излучения от работающей боевой электроники киборгов, четко фиксировала движение больших металлических масс, обрабатывала звуковые волны… А Симба все это интерпретировал, подсвечивал и выводил в интерфейс. В результате вражеские киборги буквально засветились на моей тактической карте как яркие новогодние елки.

Передо мной, метрах в пяти, показалась массивная фигура, обведенная красным. Я моментально замедлился, перейдя на бесшумный тактический шаг, и взял винтовку наизготовку. Подобравшись к киборгу почти вплотную, я прицелился в затылок и плавно потянул спуск. В самый последний момент киборг что‑то заметил, но было поздно. Винтовка выплюнула короткую очередь, и механоид, сбившись с шага, завалился на землю. Один готов.

Я продолжил движение, плавно перетекая от укрытия к укрытию. Густая пелена дыма и адаптивный камуфляж скрывали меня от любых глаз и большей части сенсоров, но расслабляться не стоило. Справа появился еще один красный силуэт – киборг медленно двигался вдоль контейнера, винтовка наготове, голова вертится из стороны в сторону. Бесполезные попытки что‑то разглядеть в этом тумане.

Я обошел его слева, используя груду обломков как укрытие. Подобрался метра на три, прицелился. Еще одна короткая очередь. Киборг дернулся, попытался развернуться, но ноги подкосились, механоид зашатался, рухнул на бок и затих.

Два.

Время от времени в дыму раздавался грохот дробовика, короткий треск штурмовой винтовки Рокота или хлопок снайперки Вьюги – и одна из отметок на тактической карте гасла. Охотники и жертвы поменялись местами. Ослепив киборгов, мы сделали их беспомощными и устроили настоящих геноцид механоидам. Пожалуй, если бы не Рапторы, мы бы могли перебить их всех. Но наглеть не стоило. «Не нужно дергать судьбу за гениталии», как говорил майор Моцман в учебке – и он был чертовски прав. Нашей задачей было вырваться из окружения и свалить, а не перебить как можно больше киборгов.

Я почувствовал легкую усталость – сказывалось напряжение, адреналин начинал спадать, мышцы напоминали о себе. Все же последние двое суток я только и делаю, что бегаю по руинам и сражаюсь. Даже организму синтета нужен отдых. А механизму адаптивного камуфляжа – перезарядка.

Я нырнул за ближайшее укрытие – бетонный блок, прикрытый сбоку изогнутым листом металла и присел на корточки, прижавшись спиной к холодному бетону. Отстегнул пустеющий магазин, перезарядился. Глубоко вдохнул, выдохнул. Еще раз.

Задолбался.

Пульс постепенно замедлялся. Дыхание выравнивалось.

Хорошо. Можно продолжать.

Я снова посмотрел на тактическую карту оценивая обстановку. Красных силуэтов стало заметно меньше – точек десять уже точно выбыло, если не больше. Остальные тоже не теряли даром времени. Я встал, приготовился к новому броску… И в этот момент порыв ветра неожиданно развеял густую пелену дыма. На пару секунд видимость стала почти нормальной, и я увидел киборга. Совсем рядом, практически перед собой, в каких‑то трех метрах.

Киборг, разумеется, меня тоже увидел.

Ствол тяжелого пулемета пошел вверх, я, понимая, что не успеваю, приготовился прыгнуть в сторону, перекатиться, ответить очередью…

И тут на сцене появилось новое действующее лицо.

Прямо за киборгом из ниоткуда возникла мощная фигура Молота. Огромный боец крался, подобно гигантскому хищнику, готовому броситься на жертву, медленно, бесшумно и грациозно. До какого‑то момента. Оказавшись в паре метров от киборга, Молот метнулся вперед, подобно распрямившейся пружине, обхватил его голову кибернетическими ручищами и резко дернул. Я услышал хруст позвоночника и скрежет металла. Однако Молот на этом не остановился. Сломав киборгу шею, он уперся коленом ему в спину и резко дернул. Ударила струя крови и технической жидкости, киборг зашатался и рухнул на колени. Молот с довольной улыбкой отбросил в сторону оторванную голову, подхватил пулемет киборга, снова активировал камуфляж и растворился в воздухе, показав мне напоследок большой палец.

Маньяк, блин.

Я очень рад, что здоровяк оказался со мной по одну сторону баррикад. Очень не хотелось бы встретиться с ним при других обстоятельствах в темном переулке.

Да и в светлом, пожалуй, тоже.

– Антей, ну что там у тебя? – послышался в наушниках голос Рокота.

– Все штатно, – отозвался я. – Продолжаю дви…

И в этот момент над головой зажжужало. Окулюс! Твою мать!

Я рванулся в сторону и в тот же момент по мне ударили сразу из нескольких стволов. Расцвело сияние фазового щита, несколько пуль бессильно ткнулись в броню, но огонь только усиливался. Проклятый разведчик заметил меня и дал целеуказание остальным!

– Окулюс! – выдохнул я, стремглав бросаясь в руины. Сейчас меня могла спасти только скорость.

Огонь усиливался с каждой секундой. Киборги, получив точные координаты от окулюса, методично причесывали развалины очередями. Я метался между обломками, резко меняя направление, не давая им пристреляться. Фазовый щит мерцал, отражая попадания, но долго так продолжаться не сможет.

– Вьюга! – рявкнул я в рацию, перепрыгивая через завал. – Окулюс! Сбей немедленно!

– Вижу, – спокойно отозвалась она. – Ищу, работаю по готовности.

Я на полном ходу нырнул в полуразрушенное здание – бетонные стены еще держались, крыша частично обвалилась, но пройти было можно. Я летел по коридору, заваленному обломками, подошвы ботинок скользили по осколам стекла и кирпичной крошке. Интенсивность стрельбы снизилась. Кажется, оторвался…

И тут к какофонии автоматного огня добавился новый звук. Тяжелый, глубокий, раскатистый.

Крупнокалиберный пулемет.

Раптор.

Твою мать!

Стена слева от меня взорвалась фонтаном бетонной пыли и осколков. Крупнокалиберные пули прошивали кирпич и штукатурку, словно картон. Я пригнулся ниже, ускорился до максимума – если попытаться быстрее, псевдомышцы мне просто связки порвут…

И тут из темноты дверного проема прямо по курсу вынырнула массивная фигура.

Я увидел киборга слишком поздно. Ствол моей винтовки только поднимался, когда в грудь прилетел удар прикладом чудовищной силы. Будто кувалдой приложило.

Костюм поглотил часть энергии, призванной переломать мне всю грудную клетку, но с инерцией не поспоришь. Меня отбросило назад, в воздухе мелькнули ноги, и я тяжело рухнул на спину. Дерьмо!

Киборг шагнул вперед, и я вскинул винтовку, начав стрелять еще до того, как прицелился.

Пули ударили в пах, прошили живот, грудину, и, наконец, добрались до головы. Брызнул металл, ошметки мозгов и осколки костей, киборг сделал еще шаг и упал, а я уже вскакивал на ноги. Вперед, вперед, быстрее, мать его!

Коридор вывел меня в огромное помещение – бывший цех, судя по всему. Высокие потолки, ржавые балки, обшарпанные стены…

И огромные проемы панорамных окон, мать их!

Окно слева взорвалось осколками, по стене хлестнула очередь. С той стороны показался силуэт раптора – массивный, угловатый, с вертящимися стволами пулеметов на пилонах…

И очень, очень, мать его, быстрый!

Несмотря на размеры, раптор весьма быстро бежал вдоль здания, развернув корпус в мою сторону и ведя непрерывный огонь. Остатки станков и мебели разлетались позади меня в считанных сантиметрах, а я несся, как на крыльях, пытаясь опередить смерть. Пока удавалось – но долго ли это продлится?

Цех закончился. Впереди виднелось окно, большое, с чудом уцелевшим стеклопакетом. Выругавшись, я ускорился из последних сил, и, оттолкнувшись от пола, рыбкой прыгнул вперед, выставив перед собой локоть.

Удар едва не отбросил меня обратно в цех, но физика, все же, победила. Рама упруго вздохнула, подалась, и я, в ореоле осколков, вылетел на улицу…

Прямо под ноги раптору.

Меня спасло только то, что расстояние между нами было минимальным. А на ближней дистанции раптор практически беспомощен, из‑за чего шагающий танк и должна прикрывать пара риперов…

Кстати, а вот и они…

Быстрый приземистый силуэт метнулся в мою сторону, и я открыл огонь, стараясь целиться в сенсорную маску. Длинная, на весь магазин очередь, легла четко в голову рипера, в которой находился управляющий блок. Тварь задергалась, закружилась вокруг своей оси и вышла из боя… А вот вторая – нет. И перезарядиться, для того, чтобы принять ее в упор, я уже не успевал.

Рипер прыгнул… И тут же отлетел в сторону, сбитый пулеметной очередью. В наушниках зазвучал голос Молота:

– Вали оттуда, быстро! Я прикрою!

Два раза повторять мне не понадобилось. Я рванул вперед, прямо между ногами застывшего в растерянности раптора, когда в голову мне пришла удачная мысль. На ходу рванув из подсумка плазменную гранату, я подпрыгнул и забросил ее прямо в сочленение коленного сустава шагающего танка. Раптор забеспокоился, попытался шагнуть в сторону…

Спину облизнула волна жара, а в следующую секунду меня сбила с ног ударная волна. Прокатившись по камням, я снова вскочил, устремляясь вперед, на ходу обернулся назад и не смог сдержать довольного возгласа.

Кажется, этот раптор уже никуда не побежит. Коленное сочленение разворотило взрывом, робот всем весом завалился на бок и сейчас барахтался, пытаясь повернуться в мою сторону. Второй рипер, изрешеченный пулеметными очередями, валялся в стороне, неподалеку от того, что вывел из строя я сам, и выглядело так, будто между мной и долгожданным выходом из окружения больше нет никаких препятствий.

Ровно до того момента, пока в наушниках не послышался голос Рокота:

– Рокот – всем. Поторопитесь. Кажется, у нас начинаются проблемы. Большие проблемы.

Начинаются? То есть до этого у нас их не было, да?

Я прислушался и выругался. Да. Кажется, Рокот прав. Возможно, то, что происходило до этого, покажется детским садом. Потому что над руинами отчетливо слышался рев винтов тяжелых коптеров.

Кажется, к механоидам пожаловало подкрепление…

Глава 21

Проскочив открытое пространство, я врубился в стену кустарника, за которым в полуразрушенном небольшом здании засел Молот. В руках громила тискал свой боевой трофей – пулемет, отобранный у одного из киборгов. На спине – рюкзак, в который уходила лента. Нормально так прибарахлился, ничего не скажешь…

– Смотри, – Молот кивнул на свинцовое небо, нависающее над промзоной. Впрочем, я уже и так знал, что там увижу. Этот звук ни с чем не спутаешь.

С северо‑востока летели машины. Тяжелые военные мультикоптеры. Четыре несущих винта на углах массивного бронированного корпуса, рев двигателей слышно за километр… Транспортники класса «Мул» – рабочие лошадки армейской логистики, способные перевозить до десяти тонн груза каждый.

Четыре «Мула» разошлись по краясм промзоны и зависли, снизившись до десяти метров. Двигатели взревели еще громче, переходя в режим удержания. С земли поднялись тучи пыли, обломки мусора закружились в воздушных потоках, остатки дыма от пожаров разметало в стороны.

М‑да. Это явно не стандартный грузовой рейс. А в контейнерах под брюхом – сто процентов не гуманитарная помощь. Твою ж мать…

Грузовые отсеки коптеров открылись, и на землю стали медленно опускаться… Десантные платформы. Твою мать! Я уже видел такие, когда мы, на захваченной у «ГенТек» технике уходили с мясной станции… Проклятье!

– Эти ублюдки притащили штурмовых риперов, – послышался в наушниках голос Рокота.

Но это были еще не все плохие новости. Из коптеров вылетела и тут же рассредоточилась целая стая свежих окулюсов. Твою мать. Только этого дерьма не хватало…

– Так, группа, – вышел на связь Рокот. – Внимание! Нехрен тут ждать, пока они займутся прочесыванием, собираемся вместе. Даю геолинк своей позиции, – на тактической карте тут же появилась мерцающая зеленая точка. От меня – метров триста, не меньше. Ладно, здравое решение. Лучше собраться вместе.

– Молот, выдвигаемся, – повернулся я к нечаянному напарнику. Тот только кивнул и что‑то пробурчал, всем видом давая понять, что тоже не сказать, что рад мне. Ну, ничего. Стерпится – слюбится.

– Давай, ты первым, – буркнул он. – Я прикрою.

Я кивнул, перехватил винтовку и на полусогнутых двинулся вдоль разрушенной стены, периодически поглядывая в сторону ближайшего мультикоптера.

Платформы, тем временем, опустились на землю, десантные люки с лязгом открылись, и из недр принялись выкатываться риперы. Быстрый, юркие, они расправляли конечности и выстраивались рядами, явно в ожидании команды. Шесть, восемь… Двенадцать! Двенадцать гребаных штурмовиков! И это только с одного коптера, а их четыре! Значит, всего тварей… Сорок восемь! М‑да, жесть какая… Кажется, ничего хорошего нас впереди не ждет. Если мы, конечно, ничего не придумаем. Вот только никаких мыслей мне в голову пока не приходило.

Киборги и рапторы остановились, выжидая – вражеское войско решило перегруппироваться, прежде чем идти в атакую с новыми силами. Окулюсы несколько раз прошли над промзоной на бреющем полете, сканируя каждый камень. В том, что они нас срисовали, сомнений не было. Сбивать их сейчас – только тратить время. Летающих тварей слишком много, всех не срежем, лишь патроны потратим да демаскируемся лишний раз. А это нам точно не надо.

– Ну и что делать будем? – Рокот, когда мы до него все‑таки добрались, встретил меня вопросом в лоб.

– Прорываться, – пожал я плечами. По дороге я кое‑что прикинул, и разработал нечто вроде плана. Не могу сказать, что он мне нравился, но другого сейчас не было.

– Куда? – Рокот посмотрел на меня, как на душевнобольного.

– Сюда, – я взял из его рук планшет и ткнул пальцем в длинный зеленый язык на экране, врезающийся в промзону. Рокот внимательно посмотрел на экран и поднял на меня ошеломленный взгляд.

– В Рощу?

– А у тебя есть другие варианты? – я посмотрел ему прямо в глаза.

– Ты знаешь, что это вообще такое? – Рокот, кажется, все еще считал, что я шучу или разыгрываю его. – Оттуда живыми не выходят! Я, по крайней мере, не знаком ни с одним человеком, который по своей воле сунулся бы в этот зеленый ад и вернулся живым.

– Знаком, – спокойно ответил я. Рокот смерил меня взглядом, и, кажется подавил желание потрогать мой лоб на предмет повышенной температуры. – Мы с отрядом прошли сквозь Рощу и потеряли всего одного человека, и то, по большой глупости. Если не шуметь, не палить во все, что шевелится и усердно молиться, можем проскочить. А вот мехи за нами не сунутся. По крайней мере, я других вариантов не вижу. Если вести себя спокойно – Роща пропустит, – закончил я. М‑да. Мне б ту уверенность, с которой я убеждал товарища…

– Пропустит, как же, – прогудел Молот. – Особенно после того, как мы ее хранителя завалили.

Я помрачнел. О том, что отряд, охотясь на меня, убил Лешего, я уже успел забыть. Да и у меня рыльце в пушку, так‑то… Убить не убил, но с Лешим дрался. Хотя, откуда вообще Роще знать об этом? Тьфу, блин! Я уже, как местные. «Откуда Роще знать»… Роща – это гребаный мутировавший лес, а не живое существо, пусть некоторые и уверены в обратно. Главное там идти потише, да варежкой не хлопать, и все будет нормально.

– Ну, можешь предложить свой вариант, – пожал плечами я. – Поймите, с Рощей наши шансы пятьдесят на пятьдесят: или пройдем, или нет. А вот оставшись здесь, гробанемся с гарантией.

– Я с ним согласна, – неожиданно поддержала меня Вьюга. – Мы не отобьемся от почти пяти десятков риперов. Они нас тут просто порвут. Надо пытаться уйти в Рощу и решать проблемы по мере их поступления.

– Согласен, – прогудел Молот. – А если там замес начнется… Одного мы уже завалил, надо будет – завалим еще. А тут без шансов.

Рокот несколько секунд подумал и тряхнул головой:

– Ладно. Тогда не будем терять времени.

Будто подтверждая решение Рокота, риперы пришли в движение, и отряд за отрядом нырнули в руины, рассыпаясь по промзоне – организованно, слаженно, действуя, словно единый организм. Как военное подразделение на учениях. Освободившиеся от груза коптеры не ушли – остались на местах, зависнув и словно чего‑то ожидая. Окулюсы зажжужали двигателями и распределились по секторам.

Охота началась. И, кажется, дичи придется приложить немало усилий, чтобы вырваться из кольца охотников.

* * *

Мы выдвинулись одновременно, вытянувшись цепочкой. Рокот – впереди, я сразу за ним, за мной шла Вьюга, Молот – сзади, замыкающим. До зеленой кромки Рощи оставалось метров пятьсот, может, чуть больше. По обычным меркам – ничто. По меркам промзоны, нашпигованной механическими тварями – вечность.

Первые сто метров прошли почти спокойно. Перебежками, от укрытия к укрытию. Ржавый остов погрузчика, бетонный блок, перевернутый контейнер. Над головой жужжали окулюсы, но пока держались на дистанции, ограничиваясь наблюдением. Передавали координаты, формировали тактическую картину для своих железных собратьев. Умные твари.

– Движение на два часа, – голос Вьюги в наушнике прозвучал ровно, без намека на эмоции. – Четыре рипера, дистанция сто двадцать.

Я скосил взгляд в указанном направлении. Точно. Четыре силуэта, юркие, приземистые, перебирающие шестью конечностями по битому асфальту. Двигались быстро, огибая препятствия, как вода огибает камни. Заходили справа, пытаясь отрезать нас от Рощи.

– Вижу, – отозвался Рокот. – Молот, придержи их. Остальные – страхуем, смотрим по сторонам.

– Есть, – коротко буркнул громила и, не сбавляя хода, вскинул пулемет. Короткая очередь хлестнула по руинам, выбивая искры из бетона. Один из риперов дернулся, завалился на бок, заскрежетал лапами по асфальту. Остальные тут же рассыпались, уходя в укрытия.

– Минус один, – констатировал Молот. – Остальные залегли.

– Ненадолго, – бросил я на бегу. – Они перегруппируются и зайдут с другого направления.

– Знаю. Не первый день замужем, – недовольным тоном отозвался Молот.

Мы проскочили еще метров пятьдесят, когда проявились киборги. Сразу несколько человекоподобных тварей появились из‑за развалин цехового корпуса, деструкторы и пулеметы в руках смотрели в нашу сторону.

– Киборги на одиннадцать! – рявкнул Рокот. – Рассредоточиться!

Я метнулся влево, уходя за бетонную опору. В ту же секунду воздух прочертили синие вспышки импульсов деструктора, выжигая дорожки в асфальте там, где я только что стоял. Едкий запах паленого камня ударил в ноздри даже сквозь фильтры.

– Долбанные уроды, – прошипел я, и вскинул винтовку.

Подствольник глухо ухнул, выплевывая осколочную гранату, снаряд ушел по дуге и лег четко посреди вражеской группы. Громыхнул взрыв, завизжали осколки. Один из киборгов свалился сразу, второй поймал осколок в коленный сустав и рухнул на землю, забарахтавшись среди обломком, еще двое остались невредимыми. Ко мне подключился Молот. Громила обрушил на киборгов длинную очередь из пулемета.

– Один готов! – рыкнул Молот.

– Еще двое, – напомнил я, перезаряжая подствольник.

Оставшиеся киборги открыли ответный огонь. Деструкторы работали в автоматическом режиме, поливая наши позиции частыми импульсами. Бетонная опора, за которой я прятался, начала дымиться, покрываясь оплавленными язвами.

– Антей, справа! – голос Вьюги резанул по ушам.

Я обернулся. Риперы, которых придержал Молот, обошли нас с фланга. Три штуки. Неслись на всех парах, как механические гончие, почуявшие добычу. До них оставалось метров тридцать.

Твою мать.

Вскинув винтовку, я открыл огонь. Первый рипер поймал очередь в управляющий блок, кувыркнулся через голову и замер. Второй ушел в сторону, а вот третий оттолкнулся от земли и прыгнул – высоко, далеко, целясь мне в голову.

Я ушел перекатом, и стальные когти чиркнули по бетону в сантиметре от моего плеча. Не давая твари опомниться, я ударил прикладом, отбрасывая урода, тот закувыркался по асфальту, но тут же шустро вскочил. Я вбил в него короткую очередь и тут же развернулся, поймав движение на периферии зрения. Рипер, до этого успешно ушедший с линии огня, несся прямо на меня, раскручивая дисковые пилы.

Грохнул выстрел. Голова рипера разлетелась осколками металла и пластика, тварь врезалась в опору и замерла.

– Не за что, – прошелестел в наушнике голос Вьюги.

– Спасибо скажу, когда выберемся, – пробурчал я.

Еще одного ранее не замеченного рипера снял Молот – короткой очередью практически в упор. Громила даже не сбился с шага, просто развернул ствол и нажал на спуск. Хорош, зараза, хорош, ничего не скажешь!

– Двигаемся! – скомандовал Рокот. – Не останавливаться!

Легко сказать. Киборги продолжали поливать огнем, прижимая нас к земле. Я пригнулся, пережидая очередной залп, и бросил взгляд в сторону Рощи. До опушки оставалось метров сто пятьдесят. Почти рукой подать. Вот только эти сто пятьдесят метров простреливались насквозь.

– Нужно снять этих жестянок, – прохрипел я в рацию. – Иначе не пройдем.

– Работаю, – отозвалась Вьюга.

Ее винтовка ударила дважды. Два точных попадания – в шейное сочленение ближайшего киборга. Тварь дернулась, голова мотнулась на поврежденном креплении, и киборг замер, потеряв управление.

– Еще один.

– Сама вижу.

Последний киборг, поняв, что остался один, сменил тактику. Вместо того чтобы продолжать обстрел, он двинулся вперед, прикрываясь корпусом подбитого собрата. Медленно, неотвратимо, как бульдозер.

– Хитрая сволочь, – пробормотал Молот.

– Обходим, – решил Рокот. – Влево, через развалины. Быстро!

Мы рванули, петляя между обломками. Киборг попытался достать нас деструктором, но угол был неудобный, лучи прошли мимо. Еще несколько секунд – и мы оказались вне зоны поражения, скрывшись за грудой битого кирпича.

– Рапторы! – выдохнул Рокот. – Слева, триста метров!

Я обернулся. Точно. Две массивные туши на обратносогнутых конечностях двигались в нашу сторону. Пока еще далеко, но эти твари умели ускоряться. Только этого нам для полного счастья не хватало…

– Бегом! – рявкнул Рокот. – К Роще!

Мы побежали.

Не знаю, как остальные, но я выкладывался на полную. Ноги молотили по битому асфальту, легкие горели, сердце колотилось где‑то в горле. Позади грохотали выстрелы – рапторы открыли огонь из пулеметов. Пули свистели над головой, рикошетили от обломков, взрывали фонтанчики бетонной крошки…

– Шеф, дистанция до врагов сокращается, я рекомендую ускориться, – ожил в голове Симба.

– Да ладно? – я не смог удержаться от сарказма даже в такой момент. – А я думал как раз замедлиться, пообщаться…

– Сарказм неуместен. Судя по скорости сближения, огневой контакт – в течение одной минуты.

Хреново. При такой скорости они догонят нас раньше, чем мы достигнем Рощи.

– Молот! – крикнул я. – Придержи их!

– Уже! – громила развернулся на бегу и дал длинную очередь по ближайшему раптору. Пули застучали по броне, высекая искры, но тварь даже не замедлилась. Слишком толстая шкура.

– Нужно что‑то потяжелее, – процедил Молот, продолжая отстреливаться. – Тут бы ракетомет…

– Губу закати, треснет, – пробурчал Рокот.

Послышался дробный перестук, и из руин выскочили сразу несколько риперов. Пять, семь, девять, двенадцать… Твою мать! Мы, не сговариваясь, открыли беглый огонь по механоидам.