Текст книги "Цвет сверхдержавы - красный. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Симонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 56 (всего у книги 176 страниц)

   Ситуация действительно ещё не встречалась в мировой практике.

   – Ну, почему же, – вмешался Соболев. – Сэр Пирсон Диксон правильно говорил на одном из заседаний, что всемирное значение Суэцкого канала для мировой торговли делает его уникальным объектом. Поэтому, столкнувшись с неприкрытой агрессией со стороны бывшего совладельца Компании, страны-соучредители решили принять не менее уникальные меры по обеспечению его безопасности.

   – Мы готовы охранять канал и обеспечиваемую им свободу судоходства и международной торговли от кого угодно, хоть от марсиан, – добавил Соболев. – Я полагаю, наша позиция в вопросах свободы судоходства вполне соответствует позиции США и Великобритании? Или США и Великобритания вдруг решили выступить против свободы судоходства? Так следует понимать ваши слова, господа Диксон и Лодж?

   – Разумеется, нет! – ответил Диксон.

   – США всегда последовательно поддерживали и будут поддерживать свободу международной торговли, – произнёс Генри Кэбот Лодж. – Но как можно поручать охрану такого объекта вооружённым силам коммунистического государства?

   – Ну, раз уж крупнейшие капиталистические державы выступили в качестве агрессоров, потерпевшие закономерно обратились за защитой к другой стороне. И кстати, при чём тут наш общественный строй, господин Лодж? – поинтересовался Соболев. – Может быть, причина вашего негодования в том, что для этой цели не были приглашены американские войска? Я угадал, да? Вижу, что угадал.

   – Могу пояснить, почему вас не пригласили, – развил его мысль египетский представитель Лутфи. – Президент Насер послал просьбу о помощи всем. В том числе и президенту Соединенных Штатов. Однако откликнулся делом на наш призыв только Советский Союз. Соединённые Штаты ограничились дипломатическими демаршами. Безусловно, Египет благодарен США за эту помощь, но после британской агрессии Египет как главный держатель акций канала больше не доверяет англосаксам.

   – Тем более, Советский Союз предлагал Соединенным Штатам провести совместную миротворческую операцию. Поскольку США отказались принять советское предложение, египетская сторона сделала соответствующие выводы. А как собственник, Египет вправе выбирать, кому из стран-держателей акций Компании следует поручить её защиту. Ничего личного, господин Лодж, просто бизнес.

   Лодж лишь открыл рот и забыл его закрыть.

   – С каких это пор коммунисты заговорили о бизнесе? – язвительно поинтересовался Диксон.

   – Вероятно, с тех самых, когда осознали, что с капиталистами следует разговаривать на понятном им языке, – парировал Соболев.

   Как только президент Эйзенхауэр вышел из госпиталя 10 ноября, на него обрушился ворох проблем. Военные требовали срочно усилить группировку 6 флота в Средиземном море, вышибить из Египта «зарвавшихся красных», а также разрушить границу в Берлине.

   В ответ президент включил радио и дал генералам послушать песенку, транслируемую советским спутником, а затем дал полюбоваться фотографиями, на которых красовались окутанные дымом половинки крейсера «Bermuda».

   – И вы, господа, все ещё настаиваете на необходимости начать третью мировую войну? – язвительно поинтересовался Айк. – Господин директор ЦРУ, – он посмотрел на Аллена Даллеса, – сообщил мне, что, по последним данным, у Советов около трёхсот шестидесяти пусковых установок ракет, похожих по размерам на межконтинентальные. Во всяком случае, длина капониров для хранения ракет более чем вдвое превосходит длину русских ракет, которые мы сфотографировали на параде. Да ещё эти чёртовы русские дирижабли с ракетами болтаются над Арктикой и Атлантикой. И никто не знает, каковы их возможности.

   – Может быть, стоит ещё раз послать в Россию на разведку U-2? – спросил Даллес.

   – Господин Даллес, возможно, вы ещё не до конца осознали всю серьёзность ситуации, – терпеливо пояснил Эйзенхауэр. – Страна, которая запустила в космос спутник, сможет сбить и самолёт-разведчик. Один раз уже сбили, хотите потерять ещё нескольких лётчиков? (Точную цитату найти не удалось, но Эйзенхауэр действительно так считал, и по этой причине запретил полёты U-2 над советской территорией после запуска спутника. Запрет продержался до 1960 года)

   – Я вот не вижу причины, по которой стоило бы подвергать опасности жизни десятков миллионов американцев. – продолжил президент. – Ни в Египте, ни в Берлине красные не угрожают прямо нашим интересам. Да, в Египте они нас переиграли. Но в изменившихся условиях я не вижу повода для войны. Если бы они перекрыли канал, или ещё как-то угрожали свободе судоходства, мы бы имели предлог для вмешательства. Но позиция русских, заявленная ими в ООН, связала нас по рукам и ногам.

   – Они сумели ловко перевести оба конфликта из политической плоскости в экономическую, – сказал Эйзенхауэр. – И у меня сейчас стоит первостепенная задача вывести американскую экономику из кризиса, в который ее загнали биржевые игроки своей идиотской паникой. Так что пока, джентльмены, мне не до вас.

   – Меня, джентльмены, – сказал президент, – сейчас гораздо больше интересует другой вопрос: как наша разведка ухитрилась все проморгать?

   Аллен Даллес десатурировался и попытался стать прозрачным.

   – Я сейчас говорю даже не о ЦРУ, – уточнил Айк. – Беспомощность вашего ведомства, господин Даллес, меня уже не удивляет. Куда смотрела военная разведка, черт подери?!! – от души рявкнул президент, выходя на режим. – Из этой египетской заварушки на шесть футов торчат уши Хрущёва!! Да, прямых доказательств участия красных у нас нет. Но египетской армией фактически командовал русский маршал Рокоссовский!! Никто, включая Насера и красных, этого не скрывает! И что, джентльмены, имея эту информацию, никто из наших аналитиков не догадался сложить 2+2???

   Многозвездные генералы и адмиралы подавленно молчали.

   – А я могу вам объяснить, что случилось! – продолжал Эйзенхауэр. – Никто из нас не воспринимал русских всерьёз! «Они же отсталые азиаты! У них нет стратегической авиации, у них нет авианосцев…» Зато, как внезапно, и очень болезненно выяснилось, у них есть мозги!!!

   – У англичан с французами были авианосцы! У англичан и стратегическая авиация была! И это ничуть не помешало им с размаху сесть в лужу! – президент был в ярости. – Вы понимаете, что какой-то там Египет физически не мог так блистательно разгромить настолько превосходящие силы противника! Это же эпическая победа, затмившая битву за Мидуэй! Британцы ещё ни разу не получали такой оплеухи! Захвачены пять авианосцев, два крейсера, несколько эсминцев и фрегатов, более шестидесяти транспортов с десантом, более пятидесяти тысяч пленных, включая экипажи кораблей, потоплены два крейсера, ещё два крейсера и линкор повреждены! И самое смешное, что мы не можем предъявить никаких претензий ни египтянам, ни красным!

   – Нет, конечно, газетчики и дипломаты с обеих сторон будут поливать оппонентов грязью, они за это деньги получают. Но юридически эти чертовы красные обставили все так, что не подкопаешься! Официально их ВВС и флота в Порт-Саиде не было! – Айк уже не говорил, он рычал. – Официально Египет защищался от агрессоров. А то, что при этом агрессоры, имея превосходящие на порядок силы, умудрились всё про…бать – это их проблемы! Да ещё эти поставки оружия по ленд-лизу! Хрущёв побил нас нашим же способом! Он просто съел англичан с говном!

   Эйзенхауэр запыхался и остановился, чтобы перевести дух. Министр обороны Вильсон, воспользовавшись этим, осторожно заметил:

   – Есть подозрение, что союзники попались в тщательно расставленную ловушку…

   – Конечно, они попались в ловушку! – прорычал Айк. – На протяжении всей кампании они только и делали, что попадались в одну ловушку за другой! «Ньюфаундленд» и «Диана» – классическая ловушка с живцом и подстраховкой, разгром у Порт-Саида – это вообще медвежий капкан, а уж как евреев на Синае отымели – это Рагнарёк и Махабхарата в одном флаконе! Такое ощущение, что египтяне и красные знали планы союзников во всех подробностях, до последней запятой!

   – У русских полно шпионов в Европе, – заметил помощник по национальной безопасности Джексон. – А в Израиле вообще половина народа – иммигранты из России. Могли слить информацию за деньги, не сознавая, чем это обернётся для Израиля.

   – Насчёт Израиля – вряд ли, – усомнился Айк, – Они-то как раз очень хорошо сознают, чем это может для них обернуться. Я бы скорее поставил на агентов-коммунистов во французской разведке. Среди лягушатников всегда было полно красных и розовых. Тем более, что французский флот пострадал неизмеримо меньше английского. Всего три поврежденных корабля. Да ещё этот внезапный отход… Лягушатники уверяют, что их крейсер был атакован подводной лодкой, и они просто выполнили уставной маневр уклонения… Но во французском военно-морском уставе не сказано, что для уклонения от подлодки надо драпать на полной скорости 400 миль без остановки!

   – Лягушатники элементарно пересрались и бросились наутек, – пыхнув сигарой, заявил командующий САК Кёртисс Лемэй.

   – После встречи в Женеве у них начато несколько крупных экономических проектов с красными, – заметил Джексон. – И прекращать их по результатам военных действий лягушатники пока что не собираются…

   – Думаете, красные их предупредили? – спросил президент.

   – Не обязательно. Получив ультиматум русских, Ги Молле мог просто наложить в штаны. А ещё вернее – в штаны наклал их командующий на ТВД или командующий эскадрой. Тем более, что помехи были такие, что любая радиосвязь по всему Средиземному оглохла до утра, – предположил Лемэй.

   –Вот-вот, радиопомехи – это крайне любопытная деталь, – заметил министр обороны. – Это, скорее, почерк англосаксов, а никак не русских. Красные обычно бьют прямо в лоб и насмерть. А тут – невероятно сложная игра на нескольких уровнях: дипломатическом, экономическом, стратегическом, оперативном, тактическом… Продуманное информационное обеспечение… И, как вишенка на торте, грамотное использование радиопомех… Я бы сказал – ювелирное. Есть сведения, что египтяне или кто уж там им помогал, во время бомбежек союзников ставили их пилотам точно рассчитанные по времени и частоте радиопомехи при выходе на боевой курс!

   – А чем они потопили эти крейсеры? – спросил Джексон. – По описанию очевидцев, это больше всего напоминало атаку камикадзе…

   – Ну, этого от арабов как раз можно ожидать, – заметил министр обороны. – Посадили смертника в МиГ-15, подвесили бомбы, а дальше – «аллах акбар, смерть неверным».

   – Короче, нам понятно, что нам ничего не понятно, – подвел итог президент. – Ясно одно, союзников отымели в извращённой форме, причём так, что не подкопаешься. Очевидно, что Хрущёва мы недооценили. Мы-то думали, что после дядюшки Джо там осталось ровное место без единого прыщика. А как оказалось, Хрущёв способен одной левой оторвать яйца Идену и Ги Молле, и заставить сожрать под майонезом.

   – Нам ещё повезло, что этот лысый засранец не запустил свой грёбаный спутник на день раньше. Иначе выборы были бы сорваны, а мы наверняка их проиграли бы, – Эйзенхауэр был мрачен и зол.

   – Каковы будут наши действия, господин президент? – спросил Джексон.

   – Пока ограничимся дипломатическими и информационными мерами. – ответил Айк. – Чёртов русский спутник связывает нас по рукам и ногам. Что у нас с нашей ракетной программой?

   Военно-морской министр замялся.

   – Мы пока не преодолели технические трудности, сэр… – промямлил он. – Ракеты взрываются...

   – А что этот немец, как там его, фон Браун? – спросил президент.

   – У него есть готовая ракета, сэр, – ответил Джексон. – но мы что, отдадим национальный приоритет в запуске спутника этому недобитому эсэсовцу?

   – Мы уже отдали его красным! – рявкнул Айк. – На случай, если вы не заметили!!! Чёрт с ним, что он немец, дайте ему все, что он попросит, и пусть работает. Не до жиру уже, господа! Время соблюдать невинность кончилось.

   Военным пришлось отказаться от планов похода на Египет. По поводу установления границы в Берлине Эйзенхауэр тоже не увидел достаточных оснований для вмешательства:

   – Берлинцы могут пересекать границу? Могут. Оккупационные силы имеют доступ в Берлин? Имеют. Не вижу причины для начала третьей мировой войны, джентльмены, – развел руками президент. – Как бы мы не отрицали очевидное, режим Ульбрихта существует и действует в границах, отведенных ему Потсдамскими соглашениями. Основные положения этих соглашений не нарушены. Оставьте эти вопросы дипломатам и газетчикам.

   Президент США был весьма неглуп и умел держать удар. Уже 10 ноября он выступил на пресс-конференции в Белом Доме, поздравив руководство и народ СССР с выдающимся успехом советских учёных. (В реальной истории он выступил с поздравлением 9 октября 1957 г, когда ТАСС опубликовало подробное сообщение о запуске спутника)

   Газетчики с обеих сторон действительно развернули пропагандистскую войну. Но в этот раз СССР через подставных лиц уже контролировал значительную часть европейской и американской прессы. И эта часть сосредоточила атаки на действиях Великобритании против мирного населения Египта, при этом настаивая на суверенном праве египетского руководства на принятие собственных экономических решений. Да, египтяне, возможно, сделали неправильный выбор, доверившись русским. Но это их выбор и их решение. Возможно, они ещё пожалеют об этом, но это – вопрос свободы ведения бизнеса.

   Такой подход американцам был хорошо знаком и понятен. Эту позицию никак нельзя было назвать просоветской, но объективность освещения вопроса играла на руку СССР. Не было речи об однозначной победе в информационной войне. Но, задавая рядовым американцам вопрос:

   – Что вы думаете о положении в Египте? – чаще всего репортеры получали ответ:

   –А это где?

   Те, кто интересовался международным положением, чаще всего отвечали:

   – Ну, они сумели ловко настучать по башке англичанам. Возможно, они ошиблись, начав бизнес с красными, но ведь это их бизнес.

   Контакты СССР и США не прерывались ни на минуту. На похоронах госсекретаря Даллеса присутствовал Анастас Иванович Микоян. (В реальной истории Микоян действительно был на похоронах Дж. Ф. Даллеса в 1959 году).

   После церемонии Микоян встречался с президентом Эйзенхауэром, обсудив с ним широкий круг вопросов. Когда президент затронул проблемы, возникшие в США после запуска советского спутника, Анастас Иванович заверил его, что это не более, чем научный эксперимент, который вскоре получит продолжение.

   – У нас сейчас разрабатывается долгосрочная программа исследований космического пространства, – сказал Микоян. – Две такие мощные в научном отношении державы, как Советский Союз и Соединённые Штаты могли бы, сотрудничая в космосе, добиться значительно больших результатов, чем по отдельности.

   – Гм... Вы считаете такое развитие событий возможным? – спросил президент.

   – Если обе стороны проявят достаточную политическую волю и перестанут смотреть друг на друга сквозь прорезь прицела – то возможно, – уверенно ответил Микоян. – Мы готовы. А вы?

   Эйзенхауэр ненадолго задумался.

   – Я обдумаю эту возможность, – сказал, наконец, президент.

   Определенную проблему для СССР начинала представлять популярность Насера среди арабов, взлетевшая до небес после победы. Насер превратился в народного героя, способного одним выступлением всколыхнуть и повести за собой сотни тысяч людей. Но, как оказалось, у Насера были не только друзья и поклонники.

   14 ноября президент Египта выступал на очередном митинге. Он произнес ещё одну зажигательную речь, и стоял на ступенях лестницы, с которой выступал, приветствуя восторженно ревущую толпу.

   К нему протолкалась женщина в длинной черной арабской одежде, с букетом цветов. Упав на колени, она протянула цветы президенту. Взяв букет, Насер поднял женщину с колен, поблагодарил. И вдруг она, вытащив из складок одежды выключатель на конце провода, крикнула в толпу:

   – Гамаль, ты предал дело Аллаха! Аллах акбар! – и нажала кнопку.

   Взрыв полукилограмма тротила оборвал жизнь египетского президента всего через несколько дней после его величайшего триумфа. К счастью, никто из его ближайших соратников не пострадал.

   В возникшей панике быстрее других сориентировался начальник канцелярии президента и руководитель военной разведки Али Сабри. Взяв на себя руководство, он заручился поддержкой маршалов Амера и Рокоссовского и принял обязанности президента. Выступая перед народом, Сабри обещал «вести страну курсом, проложенным Насером». При этом Сабри был сторонником сближения с СССР.

   После смерти Насера народный гнев египтян обратился против радикальных исламистов. Толпа разгневанных сторонников погибшего президента убила в Каире нескольких мулл, разгромила медресе, использовавшееся как штаб фундаменталистов.

   Узнав от Серова о смерти Насера, Никита Сергеевич сначала возмутился:

   – Иван Александрович, сделай Судоплатову внушение: дело – делом, но надо же методы выбирать! Зачем женщину-то взрывать было?

   – Никита Сергеич, это не он! – ответил Серов. – Павел Анатольевич вариант со снайпером готовил, через два дня! У меня план операции его лежит. Это исламисты постарались!

   – Да? – удивился Хрущёв. – Ну, ладно. Будем считать, что проблему арабо-израильского конфликта мы, пусть на какое-то время, решили. За Израилем, конечно, постоянный пригляд нужен, доверять им ни на минуту нельзя. Но может быть, несколько лет мира мы для Ближнего Востока обеспечим.

   – А ты, Иван Александрович, разберись, кто именно Насера прибрал, – дал задание Серову Хрущёв. – Зачищать политиков в нашей сфере влияния дозволяется только нам. Всем остальным будем яйца отрывать за такие дела.

   – Есть разобраться и доложить, – ответил Серов. – А ты, Никита Сергеич, что в нашу сферу влияния причисляешь? Ну, чтобы понимать...

   – А ты оглянись вокруг, – усмехнулся Хрущёв. – Тут, в кабинете, кроме моей лысины, круглых предметов не так много...

   Серов осмотрелся и заметил стоявший на столике в углу кабинета глобус.

   – Гм! – только и смог ответить председатель Комитета Госбезопасности.

   10 ноября, едва отойдя от напряжения Суэцкого кризиса, Хрущёв собрал заседание Президиума ЦК (заседания Президиума тогда проходили обычно по четвергам и субботам). Члены Президиума сначала решили, что будут обсуждаться вопросы, связанные с Египтом. Однако Хрущёв привёл на заседание председателя КГБ Серова, академика Келдыша и Главного конструктора Королёва. Также присутствовали министр авиапромышленности Дементьев, председатель Спецкомитета, замминистра среднего машиностроения Василий Михайлович Рябиков, и министр общего машиностроения Пётр Николаевич Горемыкин. Жуков и Устинов, также лица заинтересованные, были членами Президиума.

   Перед заседанием Президиума Келдыш, Серов и Королёв собрались в кабинете Хрущёва, ждали слегка задержавшегося Рябикова и обсуждали с Первым секретарём предстоящее совещание.

   – Никита Сергеич, – обратился к нему Королёв. – Откуда всё это? Сначала программа создания спутников, когда ещё носителя нет, потом Мстислав Всеволодович схемы новейших ракетных двигателей принёс, теперь вот хронология развития нашей космонавтики с датами до 1980 года? Что это за фантастика? Откуда? Мне-то вы можете сказать?

   Хрущёв помолчал несколько секунд.

   – Ну что, Иван Александрович? Расскажем Сергею Палычу правду?

   Серов пожал плечами:

   – Полагаю, Главному конструктору это поможет в работе. А то, если честно, он меня уже замучил вопросами. Сначала, когда я ему список неисправностей носителя принёс, он при мне едва не изнасиловал своего начальника 1-го отдела, решил, что кто-то в ОКБ информацию налево сливает.

   – Потом я гадать начал, – подхватил Королёв, – откуда Иван Александрович добыл эту информацию? Ракета ещё ни разу не летала, а такие сведения добываются только в ходе экспериментальной отработки. Параллельное КБ, где немцы работали, распустили ещё в прошлом году, да и не занимались они там нашей «семёркой»... И если бы занимались – обогнать не смогли бы, у нас людей больше, и мы и так уже на пределе работаем.

   – Работа у нас такая, – усмехнулся Серов.

   – Никита Сергеич, – в упор спросил Королёв. – Можете меня в психушку затолкать, но скажите: это что, какая-то секретная разработка? Машина времени? Или проход в параллельный мир? Я спать ночами не могу, гадаю! Не думайте, что я фантастики начитался, некогда мне хернёй заниматься, но тут по-другому никак не складывается!

   Хрущёв и Серов переглянулись. Никита Сергеевич пробурчал под нос:

   – Вот вам и секретность – оба раза угадал.

   Иван Александрович положил перед Королёвым бланк подписки. Главному конструктору тут же бросился в глаза ещё невиданный им красный гриф «ТАЙНА».

   – Однако... – пробормотал Королёв. – Это что же, ещё секретнее, чем «Особой важности»?

   – Значительно секретнее, Сергей Палыч, – ответил Хрущёв. – Пока об этом знает не более 10 человек в стране. И если об этом узнают на Западе, я боюсь даже представить себе последствия.

   – Понял, – сказал Королёв.

   Он очень внимательно прочёл бланк, не спеша поставил свою подпись и дату.

   Хрущёв молча положил перед ним присланный из 2012 года планшет, на котором хранилась часть информации, электронная энциклопедия и письмо Александра Веденеева.

   – Что это? – изумлённый Королёв рассматривал планшет так, словно это было изделие инопланетной цивилизации.

   – Это ЭВМ, – ответил Никита Сергеевич. – Планшетный компьютер из 2012 года. История была необычная... – произнёс он. – В высшей степени необычная...

   Королёв выслушал рассказ Первого секретаря молча, но выражение его лица менялось от изумления до глубокого скепсиса.

   – А теперь самое главное, – Хрущёв открыл на планшете письмо Александра и дал прочитать Королёву. – Вот поэтому мы с Иваном Александровичем всё засекретили. Не знаю, будущее ли это, или теперь уже какой-нибудь параллельный мир, это пусть писатели-фантасты разбираются... Но помощь от этой информации была великая, сами видите.

   Королёв был потрясён. Письмо он перечитал трижды. Затем поднял глаза на Хрущёва и спросил:

   – Никита Сергеич, так как же это? Что же это, всё зря? Всё, что мы делаем – псу под хвост?

   – Надеюсь, что нет, Сергей Палыч, – ответил Хрущёв. – Предупреждённый – вооружён. Мы уже очень многого добились, благодаря этой информации.

   – Понимаю... – покивал Королёв. – Потому вы и просили сначала подготовку к запуску спутника форсировать, а потом нас ждать заставили аж до 5 ноября... Специально подгадали, потому что знали, когда англичане десант в Египте высадят?

   – Конечно, – подтвердил Хрущёв. – И всё получилось как нельзя лучше.

   – Так... англичан, выходит, египтяне не сами... – догадался Королёв.

   – А вот об этом, Сергей Палыч, вам лучше не знать, – веско сказал Серов. – Крепче спать будете. У вас своих забот хватает, а анализ военных действий оставьте специалистам.

   – Согласен, извините, – ответил Королёв.

   – Вы для меня, вместе с Келдышем и Курчатовым – главная надежда, – пояснил Никита Сергеевич..

   Больше ничего Хрущёв ему рассказывать не стал, но Королёва было не так легко обмануть.

   – Так как там, в 2012 году? – с надеждой спросил Королёв. – На Марс слетали? А на другие планеты?

   Никита Сергеевич молча выложил перед Главным конструктором список достижений мировой космонавтики до 2012 года, свёрстанный специалистами Серова в виде сравнительной хронологической таблицы по странам: СССР, США, Европейское космической агентство, Япония.

   – Что-то как-то негусто... – обескураженно произнёс Сергей Павлович, внимательно изучая список. – Что-то не так пошло... примерно с 1964 года... и дальше...

   – Вот именно, – буркнул Хрущёв. – У них там, в будущем, даже выражение специальное есть на такой случай: «Просрали все полимеры»...

   – Сколько ещё я успею сделать? – спросил Королёв. – Если в 1974 Глушко стал Главным конструктором, значит... я не дожил?

   – В том мире – не дожили, – ответил Никита Сергеевич. – Но теперь мы постараемся этого избежать. И ещё много чего. Только обещайте меня слушаться, если скажу вам лечь на обследование. И держитесь подальше от гептила и прочих ракетных гадостей.

   Королёв молча кивнул, соглашаясь. В этот момент в кабинет заглянул Шуйский.

   – Приехал Василий Михалыч Рябиков, – сказал он. – Члены Президиума собрались, ждут вас.

   В одночасье ставший знаменитостью после своего выступления с трибуны Мавзолея, Сергей Павлович никак не ожидал столь тёплого приема. Когда Хрущёв открыл дверь, ведущую из его кабинета в зал заседаний Президиума, и они вошли, члены высшего партийного органа, не сговариваясь, встали и встретили Королёва аплодисментами.

   Сергей Павлович с непривычки был так смущён, что вместо приветствия пробормотал что-то невнятное. Хрущёв пригласил всех рассаживаться.

   – Сегодня, товарищи, нам предстоит принять несколько очень важных решений, касательно организации дальнейшего освоения космического пространства. Сергей Палыч, вы можете нам коротко обрисовать нынешнее положение дел?

   – На сегодняшний момент наша основная задача – отработка ракеты-носителя Р-7, – начал Королёв. – Из имеющего носителя Р-5-3 нам больше ничего выжать не удастся. От Ивана Александровича мы несколько неожиданно получили важную информацию по обеспечению надёжности. Техническими подробностями утомлять не буду, скажу только, что мы теперь знаем, на что обратить особое внимание.

   – Сейчас достраиваются стенды для наземной отработки всех ступеней ракеты. – продолжил Королёв. – Кстати, большое вам спасибо, товарищи, что выделили финансирование. Доверие правительства обещаем оправдать. С этими стендами мы рассчитываем отработать основные системы ракеты к лету и осуществить первый пробный запуск. (Первый запуск Р-7 был 15 мая 1957 года. Королёв в докладе руководству немного осторожен в сроках.)

   – Большая ракета уже может вывести на орбиту бОльшую нагрузку. Товарищ Тихонравов спроектировал большой спутник научного назначения, массой около тонны, несущий 12 научных приборов. (В реальной истории – Спутник-3). Сейчас изготавливаются 3 таких спутника, на случай аварии носителя при запуске. Поскольку проектировать его начали заблаговременно, закончить сборку планируем уже зимой, чтобы было время для отработки всех систем.

   – Товарищи Тихонравов и Феоктистов сейчас начали проектировать космический корабль для полёта человека в космос. (В реальной истории первые проработки по космическому кораблю Тихонравов начал весной 1957 года) Какие-либо сроки сейчас называть рано, специалисты сейчас находятся на этапе эскизного проектирования. На базе этого корабля можно также будет сделать спутник фоторазведки с возвращаемым блоком фотоаппаратов. Задание на проектирование спецфотоаппаратов уже выдано разработчикам, работа идёт. Наш корабль сможет нести полноценный экипаж из трёх человек в скафандрах.

   – Эти скафандры для полёта человека в космос тоже ещё предстоит разработать и изготовить. Этим занимается товарищ Алексеев на заводе № 918. (Первые скафандры разрабатывал Главный конструктор Семен Алексеев. С января 1964 Главным конструктором завода № 918, будущего НПО «Звезда» назначен Гай Ильич Северин.)

   – Я перечислил только самые основные разработки. – заметил Сергей Павлович, – Каждая из них содержит множество подсистем, которые тоже нужно разрабатывать. Подробный список для утверждения финансирования мы подготовили.

   – Спасибо, товарищ Королёв, – сказал Хрущёв. – Товарищи, мы с вами убедились в важности освоения космоса и роли этого процесса в международной политике. Вы все читаете газеты и знаете, что сейчас творится в Америке и во всем мире. Победа нашей науки и техники обернулась невиданной политической победой. Советский Союз впервые обогнал Соединенные Штаты в области, где они всегда чувствовали себя недосягаемыми лидерами – в науке и технологии. 5 ноября наша страна сделала заявку на роль сверхдержавы мирового масштаба. Теперь не только Европа, но и Штаты будут вынуждены с нами считаться.

   – Можно даже не сомневаться, что очень многим влиятельным людям в Америке это не понравится. И они потребуют от президента поставить «оборзевших красных» на место. Я встречался с президентом Эйзенхауэром. – сказал Хрущёв. – Он вполне нормальный – умный, спокойный, рассудительный.

   – А если сзади сотрудника с пистолетом поставить, так он и вовсе душа-человек, – криво усмехнулся Серов.

   Все засмеялись.

   – Но в силу особенностей политического устройства Соединенных Штатов он вынужден считаться с очень многими людьми, – пояснил Хрущёв – И надо понимать, что среди этих людей наших друзей и сторонников нет. С друзьями в западном полушарии у нас вообще пока не складывается.

   – Сейчас следует ожидать ответного хода Штатов. Они немедленно попытаются взять реванш, и ради этого будут вливать огромные средства в ракетную технику и освоение космоса. Будут пытаться втянуть нас в космическую гонку. Втягиваться в нее нам никак нельзя – наша экономика этого не выдержит. Пока. В будущем – возможно, но не сейчас.

   – Поэтому нам нужен несимметричный ответ, – продолжил Никита Сергеевич. – Прежде всего, необходимо выделить космос в отдельную отрасль народного хозяйства, отделив его от военных. Космосом должна заниматься исключительно мирная организация.

   Как и ожидал Хрущёв его предложение вызвало бурю протестов со стороны Устинова, Жукова и министра общего машиностроения Горемыкина. Выслушав их доводы, Никита Сергеевич ответил:

   – У нас сейчас одни и те же люди занимаются космосом и баллистическими ракетами, в одних и тех же организациях. Я уже получаю предложения о космическом сотрудничестве от стран вновь образованного Экономического Союза. А если завтра-послезавтра к нам вдруг обратятся американцы с предложением сотрудничества? Что, придётся отказываться от такого шанса на мирное сосуществование, только потому, что секретчики не позволяют привести иностранцев в ОКБ-1?

   Устинов и Жуков задумались.

   – Надо создать не связанную с Вооруженными Силами головную организацию, которая будет определять направления освоения космоса. Будет заниматься этим постоянно и ежедневно, а не от случая к случаю, как Президиум ЦК. – продолжил Хрущёв. – Надо разработать открытую, несекретную программу освоения космоса, и опубликовать ее, пока без указания конкретных дат и сроков. Это позволит нам не ввязываться в космическую гонку и действовать строго по плану, реализуя все преимущества плановой экономики. Эта организация будет подчиняться напрямую Совету Министров СССР и будет подотчётна Президиуму ЦК. Руководить должен не один человек, а Совет директоров, минимум трое, для обеспечения коллегиальности решений.