Текст книги "Багровая смерть (ЛП)"

Автор книги: Лорел Кей Гамильтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 53 страниц)

59

Нам так и не удалось осмотреть сарай. Кто-то из соседей решил, что их городок, должно быть, поразило какое-то зло или болезнь, поэтому они сожгли его. Мы наблюдали за тем, как пожарные делают свою работу, но это не помогло нам понять, кто или что сеет вампиризм в Дублине, как простуду.

По факту, куда бы мы не приехали этой ночью, улик мы не находили – только еще больше жертв. Либо жертв нападений новообращенных, либо молодых вампиров, которые ощущали себя в своей немертвой ипостаси куда лучше, чем Эдна и Майкл Брэди. Хотя, единственным отличием почти всех новообращенных стало то, что, как только они получали кровь, то больше не представляли опасность для окружающих. Не все из них потеряли память, но они были адекватнее, чем любые новообращенные, которых я когда-либо встречала. А еще они сильно походили на обычных людей.

– Что это за линия крови? – спросила Эхо у Фортуны.

– Не знаю, – покачала головой та.

Каазим и Джейк тоже не знали. Поскольку эти четверо за свои века повидали тысячи вампиров, все были по-настоящему растеряны.

В конце концов мы отправились обратно в отель, чтобы поспать и подкрепиться. Но я слишком устала, чтобы есть. Смена часовых поясов уже доконала меня. Пока Никки отпирал дверь, я прислонилась к стене рядом с ней и пялилась в противоположную стену, где открывали соседнюю дверь Домино и Итан. Магда с Джакомо были по другую сторону от них. Ту троицу вампиров они оставили в штаб-квартире Нолана с единственной функционирующей камерой. Магда высказалась по поводу надежности этой клетки в отношении заключенных вампиров:

– У них ни воли к этому, ни навыков. Камеры хватит, чтобы удержать новообращенных, у которых нет опыта в бою, – сказала она.

Эта формулировка показалась мне интересной, так что я написала Эдуарду, чтобы он передал Нолану, что им, возможно, понадобятся специальные клетки для вампиров, у которых за плечами была военная, боевая или любая другая подготовка. Он остался в штаб-квартире вместе с Ноланом. Видимо, там есть жилые помещения, но Магда сказала, что назвать их квартирами было бы слишком – они больше походили на казармы. Поскольку я никогда не была в армии, то не могла понять разницы, но я слишком устала, чтобы слушать объяснения. Нет, я настолько вымоталась, что мне было просто плевать на объяснения. Вот так.

Фортуна и Эхо разместились рядом, по нашу сторону коридора. Сократ решил остаться в казармах Нолана, продолжая вести себя доброжелательно и вынюхивать побольше о планах, которые касались полувоенной группы. Так что Прайд либо оставался в номере один, либо делил его с Девом. Джейк и Каазим стали соседями по номеру, но если бы с нами был Сократ, у нас не хватило бы коек. Ранее Никки занял соседний номер, чтобы вздремнуть, разделив его с Прайдом, но мне не хотелось отказываться от Никки на всю поездку. Не хотела и все. Я любила его и, кроме Натэниэла, больше ни к кому из сопровождающих не испытывала подобного. Кто-то из моих людей мне очень нравился, другие дико привлекали, но в них я не была влюблена. Я так устала после пережитого ночью, что мысль об объятиях с любимыми звучала просто идеально.

Когда Никки открыл дверь, зазвонил мой телефон. Этот рингтон стоял на Жан-Клода, поэтому я ответила, пока Никки придерживал для меня дверь.

– Привет, высокий, бледный и красивый, как жизнь?

– Ma petite, я скоро усну на день.

– Придется попривыкнуть к разнице во времени, – вздохнула я, опускаясь на край огромной кровати.

– Да, но я не смогу забрать у тебя ardeur, пока сплю. Твое утро может наступить раньше, чем у меня, и если так, то тебе придется покормить ardeur после пробуждения. Тебе также нужно есть нормальную пищу, а не только пить кофе. Я хочу, чтобы ты позаботилась о своих физических потребностях, чтобы тот факт, что я не могу взять на себя другой твой голод, не вышел нам боком.

– Дерьмо, – пробормотала я, и меня захлестнула волна изнеможения.

– Ma petite, что не так?

Я не стала объяснять, а просто подумала о последних нескольких часах. Он получил сокращенную версию всего этого кошмара. И ответил:

– Это по-настоящему ужасно, ma petite. Мне так жаль, что тебе приходится иметь дело с подобными вещами.

– Это моя работа, – вздохнула я.

– Вообще-то, нет, но я понимаю, почему, ты так чувствуешь.

Благодаря тому, что открылась ему достаточно, чтобы разделить с ним воспоминания, я поняла, что в спальне он был один, и сидел на краю постели, как и я сейчас.

– Ричард вернулся домой?

– Oui, из Нью-Йорка прибыл Джейсон.

– Передай ему от меня привет и обними. Я по нему соскучилась.

– Как и я, ma petite. Если в следующие выходные ты все еще будешь отсутствовать, то Джей-Джей присоединится к нему здесь, в Сент-Луисе, на несколько дней.

Я подумала о блондинке-балерине, которая, наконец, покорила сердце Джейсона. Это были очень теплые мысли. Она, вероятно, была главной фавориткой среди моих любовниц после Эхо. Я не знала, почему Фортуна с Магдой оказались на третьем и четвертом местах, но я могу просто признать это факт без дальнейшего анализа. Фортуна была предана Эхо, и больше любила мужчин. Магда, казалось, относилась ко всем нам, как к приятелям по траху.

– Развлекитесь там, – пожелала я.

– Надеюсь, что к тому времени ты уже будешь дома, ma petite.

– Я тоже. Эй, спроси у него, если я приеду на следующей неделе, смогут ли они с Джей-Джей остаться подольше?

– С радостью, – ответил он.

Я улыбнулась:

– Было бы здорово.

– Я говорил по телефону с Микой о Роанах и их связи с Той-Кого-Нельзя-Называть.

– Эдуард называет ее так же. А я бы не хотела смешивать «Гарри Поттера» с этим кошмаром.

– Как пожелаешь, ma petite. Мика обсудит это более детально с Рафаэлем, поскольку они все еще на Западном побережье, пытаются предотвратить войну между оборотнями.

– Я думала, переговоры уже закончились, либо они уже выбрали, с кем будут драться, и надрали им задницы.

– Всех подробностей я не знаю, но там, кажется, все сложнее, чем казалось на первый взгляд.

Я подумала, не набрать ли Мике, но это казалось слишком сложным, особенно если мне все еще предстояло кормить ardeur. Почему я настолько выжата? Неужели из-за смены часовых поясов? Или из-за воплей Эдны Брэди? Из-за того, что две семьи были полностью разрушены новообращенным вампиром? Или меня подкосила мысль о том, что из-за того, что мы сделали с Матерью Всей Тьмы, прежний Мастер Дамиана утратила контроль, и это позволило новым вампирам найти точку опоры здесь, в Дублине? В голове продолжала крутиться мысль, что, так или иначе, мы были виноваты в том, что не уследили за этим. Мы хотели править только в Америке, и оставили вампиров прочего мира самих разбираться со своими проблемами. Я начала понимать, насколько это было наивно.

– Ma petite, это не наше дело. Не бери на себя вину за это.

– Я так громко об этом думала?

– Да, – сказал Натэниэл, направляясь в ванную и прикрывая за собой дверь. Я осознала, что в номере также были Никки, Дев и Дамиан. Мы ни за что не поместимся на этой огромной кровати.

– Это награда, ma petite, а не бремя. Запомни это, пожалуйста.

– Я так и сделаю, но спасибо, что напомнил.

– Мое время подходит к концу, ma petite. Мне нужно спать, а демону, которого мы с тобой разделяем, нужно вернуться домой, к тебе.

– Ardeur – это не настоящий демон, Жан-Клод. Это даже не зло, а просто периодическое неудобство.

– Но это все еще та сила, благодаря которой я зовусь инкубом, а ты – суккубом.

– Ладно, но я встречала настоящих демонов, Жан-Клод, и это абсолютно иной уровень зла.

– Я верю тебе, ma petite, но рассвет уже почти наступил. Ты готова к возвращению ardeur-а?

– Ты хорошо его сегодня накормил?

– Oui.

– Тогда его не нужно будет кормить снова так скоро. Я уже лучше могу его контролировать.

– Этой ночью – да, но я чувствую, что ты отдала слишком много крови, и употребляла недостаточно обычной пищи. Прибавь к этому смену часовых поясов и стресс на работе. Ты недооценивать количество потерянной энергии.

– Обещаю, что позавтракаю завтра утром и накормлю ardeur, не дожидаясь, пока он вынудит меня к этому.

– Благодарю, ma petite.

– Не за что. Я вымоталась. Мы все вымотались.

Четверо парней переглянулись, а потом уставились на меня.

– Тебе просто нужно выбрать, с кем делить постель, и мы сможем немного поспать, – с улыбкой сказал Натэниэл.

– Ma petite, все они красивы, все – прекрасные любовники, и двоих из них ты любишь. Не позволяй уродству ночи испортить этот момент.

Я вздохнула, зная, что он прав. Я правда это знала. Мой психолог тоже бы с ним согласился, но я все еще была вымотана и выбита из колеи, и у меня было смутное ощущение, что весь этот кавардак каким-то образом случился из-за меня, так почему мне досталось столько счастья после того, что пережили семьи Брэди и Ройсов?

– Это не обмен благами, ma petite, и не вопрос выбора, кому они достанутся. Не ты создала вампира, который терроризирует Дублин, не ты заставила эти семьи угодить в его лапы.

– Я начинаю верить, что что-то в убийстве Матери Всей Тьмы ослабило старого Мастера Дамиана, и позволило этому новому монстру появиться здесь, в Ирландии.

– Даже если и так, мы с этим разберемся. Решим все проблемы, которые невольно создали, но не станем брать на себя вину за них. Мы не станем, и ты не должна. Ты – королева. И тебе решать, быть королевой радости или печали. Мною правили обе, и я предпочитаю радость.

– Как и я, – согласилась я.

– Тогда докажи это мне, себе, мужчинам в твоем номере или женщинам в соседнем. При тебе столько благ. Пожалуйста, прошу, ma petite, цени их, как и себя.

– Постараюсь, – сказала я.

Я почти могла чувствовать его улыбку – не через вампирские силы, а просто потому, что знала его, знала нас.

– Благодарю, ma petite. Это все, о чем я прошу. А теперь мне нужно отправляться в постель. Джейсон выйдет из ванной как раз вовремя, чтобы мы смогли залечь на день.

– Развлекайтесь, – напутствовала я.

– Он не настолько бисексуален, чтобы нам перепали такие развлечения, да и не так у нас много времени до восхода.

– Тогда просто насладись тем, что Джейсон дома, и готов к обнимашкам и донорству, – сказала я.

– Так и сделаю. Je t’aime, ma petite.

– И я тебя.

60

Я проснулась зажатой между горячим телом Натэниэла и холодной кожей Дамиана. Вампир был мертв для мира, зато без кошмаров. Что-то в том, что мы трое прикасались друг к другу, держало Злобную Суку подальше от наших снов, а нас – подальше от ее. Вот почему помимо Натэниэла я выбрала для сна Дамиана, но вампир остыл, пока спал, и это разбудило меня. Я собиралась выйти замуж за Жан-Клода, но не знала, смогу ли я когда-нибудь спокойно спать рядом с ним или с другим вампиром. Эта мысль подпортила настроение, с которым я заснула, и которое, по-видимому, все еще было со мной.

Натэниэл издал слабый протестующий звук и плотнее прижался ко мне. Он был таким горячим, чуть ли не до лихорадки. С другой стороны от меня Дамиан становился все холоднее, но, что еще хуже, он казался мертвым. Он был таким расслабленным и тяжелым, какими бывают только мертвецы. Я отодвинулась от него, но его тело соскользнуло в образовавшееся пространство, и он все еще касался меня, такой же неподвижный и мертвый. Я начала выбираться между ними, но Натэниэл повернулся и обнял меня, удерживая между ними, сильнее прижимая меня к холодному телу Дамиана. Не как лед, но бескровному, безжизненному… Мое сердцебиение ускорилось, пульс забился в глотке, и стало трудно дышать. Мне нужно было выбраться из этой постели, подальше от этого вампира.

Я уперлась в руку Натэниэла, стараясь заставить его отпустить меня, чтобы я могла встать, но он сделал то же, что и делал обычно. Чем больше усилий я прилагала, тем крепче он стискивал меня, издавая сквозь сон протестующие звуки, бормоча про тепло, но не просыпаясь. Обычно это было мило, но не сегодня.

– Натэниэл, отпусти!

– Тепло, – пробормотал он, прижав меня так сильно, что я не могла пошевелиться, а мои попытки высвободиться привели к тому, что тело Дамиана навалилось на меня еще сильнее, так что он в буквальном смысле похоронил меня в простынях. Это откинуло меня в воспоминания о том случае, когда я проснулась в гробу с вампиршей, мечтавшей сделать меня своей слугой-человеком, как только пробудится. Я почувствовала, как в моем горле зарождается крик. Страх был удушливым и вязким.

В дверь постучали, а я закричала – это был захлебывающийся крик, но все же крик. Это напугало Натэниэла достаточно, чтобы он разжал хватку и вскочил, уставившись на меня.

– Что случилось?

– Анита, это Никки. Сейчас же открой дверь!

Он уловил мой страх.

– Я в порядке, Никки. Просто испугалась.

– Пусти меня в номер, или нам придется платить за дверь.

– Вы встаем, – отозвался Натэниэл, но смотрел он при этом на меня. Он прошептал: – Что случилось?

Я покачала головой и сползла с кровати. Я открыла дверь голой, и только тогда поняла, что в коридоре мог быть кто-то еще, кроме Никки. Я так перепугалась, что не могла ясно мыслить. Что, блядь, со мной происходит?

– Мне нужен халат, – пробормотала я, отступая обратно в номер, чтобы никто не увидел меня у двери. Я начала закрывать ее, но рука Никки помешала мне.

– Мы все тут видели тебя голой, – сказал он.

– Мы завтракаем, – подал голос Дев.

– И пьем кофе, – добавил Домино.

– Черт, ты не мог с этого начать? – Я попыталась прозвучать непринужденно, но это было ложью. Я все еще была напугана, словно нам приснился очередной кошмар, но я не помнила, чтобы мне снилось что-то ночью. Я отступила и позволила им войти в номер, воспользовавшись дверью, чтобы пощадить свою скромность – по крайней мере, пока ребята не ввалились в комнату. Потом мне пришлось закрыть дверь, и скромничать я уже не могла.

Итан старался вообще на меня не смотреть, но он был единственным из них, кто так себя повел. Домино пялился, но старался делать это без вожделения. Он держал кофе, так что я была не против, что он пялится. Дев вел себя с беззаботной развратностью, а его руки были заняты подносами с едой. В руках у Никки тоже была еда, однако веселым он не был. Это заставило меня подойти к нему для утреннего поцелуя, но его руки были слишком загружены, а я была слишком маленькой.

Натэниэл выбрался из постели, чтобы помочь им расставить еду. Дев покосился на него так же похотливо, как и на меня. Они обменялись усмешками. Я покачала головой и закатила глаза.

Схватив гостиничный халат, который висел на двери в ванную, я позволила ребятам раскладывать еду на всех горизонтальных поверхностях, которые они только могла найти.

– Фу халату, – прокомментировал Дев. – Я мечтал пялиться на вас, пока мы будем завтракать.

– Ничего личного, но Натэниэл может одеться, если интересно мое мнение, – с усмешкой сказал Домино.

Натэниэл показал ему язык, направляясь в ванную. Мы только что проснулись, и была пара вещей, которые мне не нравилось делать вместе, и одна из них – туалетные процедуры. Я все еще предпочитала делать это в одиночестве. Думаю, так будет всегда.

– Где остальные? – поинтересовалась я.

– Завтракают у себя. Здесь нет такого номера, чтобы мы все могли поесть вместе, да и обслуживания в номерах нет, – сказал Домино.

– У вас снова были кошмары? – спросил Итан.

– Тоже почувствовал, что я испугалась?

– Я не ощущаю твои эмоции так сильно, как Никки и другие, но этим утром я их почувствовал.

– Благодаря тому, что мы спали вместе, никаких кошмаров не было, но мне не по себе просыпаться рядом с одним из моих любовников, когда он настолько похож на труп. – Я посмотрела на Дамиана, который все еще лежал там кучей белой бумаги вместо кожи и алым морем волос.

– Ты вспомнила, как проснулась в гробу с той вампиршей? – уточнил Никки.

Я кивнула, задрожав даже в этом толстом белом халате. Домино протянул мне кофе. Я улыбнулась.

– Спасибо.

Он взял свой кофе и позволил остальным разобрать свои порции. Ребята ухаживали за мной, но не друг за другом – по крайней мере, не тогда, когда это не касалось помощи Натэниэлу на кухне, но то были скорее семейные хлопоты, а не милые романтические жесты. Тот, кто приносит мне кофе по утрам, определенно получит от меня пару очков.

Мой телефон зазвонил рингтоном Эдуарда. Я подорвалась, радуясь, что у кофе была крышка, и подбежала к телефону, стоявшему на зарядке.

– Привет, Эдуард, что случилось?

– Ночью Рорк сбежал из-под стражи.

– Как?

– Никто не знает. Его просто не оказалось там утром.

– Значит, он не ломал камеру. Он просто из нее вышел, – заключила я.

– На записях с камер наблюдения видно, что он поимел мозги одному из охранников. В исследованиях ничего не сказано о том, что Шелки так могут.

– Не могут, но я знаю, что некоторые звери зова и люди-слуги достаточно сильных вампиров могут захватывать взглядом, как это делают сами вампиры, – ответила я.

Он понизил голос:

– Говоришь из личного опыта?

– Ага.

– Я передам это местным охранникам и Гарде, – сказал он.

– Я не знала, что Рорк может использовать свой взгляд подобным образом, иначе предупредила бы кого-нибудь. Это и правда редкая способность для зверей зова.

– Я прослежу, чтобы все были в курсе, – ответил он.

– Мы можем чем-нибудь помочь? Мы нужны тебе в тюрьме?

– Ты знаешь, как выследить Шелки? Думаю, Роаны здесь.

– Во мне нет штамма ликантропии тюленей, и ни в ком из тех, кто со мной. Это даже не ликантропия. Это просто их сущность.

– Они разместили фоторобот Рорка в каждом участке в округе. Если он все еще в Дублине, то, скорее всего, его кто-то увидит и сообщит об этом.

– Ты как-то не слишком оптимистичен.

– Он трахнул мозги сотруднику местного участка, как Мастер вампиров, Анита. Злобная Сука не заставила бы его провернуть это, если бы не пыталась спрятать его от нас. Теперь она будет держать его при себе.

– Именно так поступил бы ты, – сказала я. – Но ты не сумасшедший. Она может поступить иначе.

– Может, но сумасшествие не всегда равно глупости и легкомыслию.

– Не спорю, – согласилась я, и отхлебнула свой кофе. Он был именно таким, как я любила – значит, его заказывал Никки, и неважно, кто донес его до двери.

– Так чем ты хочешь, чтобы мы сегодня занялись?

– Приезжайте в штаб как можно скорее. Прошлой ночью вы оказались полезны, и копы, наконец, решили показать вам больше улик.

– Ура, – промямлила я без особого энтузиазма.

– Ты в порядке?

– Я проснулась в ужасе. Вчера, когда мы общались с семьями, мне подпоганили настроение, и я, по ходу, не могу отпустить это.

– Вчера было плохо, Анита. Мы с тобой обычно не имеем дела с жертвами, только мстим за них.

– Ненавижу считать вампиров, которые убивали людей, жертвами, – проворчала я.

– Как и я. Это осложняет нашу работу в Штатах.

– Ага, – подтвердила я, и это опять прозвучало уныло.

– Тебе сегодня нужно больше бывать на солнце, если получится. Это поможет привыкнуть к новому часовому поясу. Как скоро ты сможешь приехать? Я хочу, чтобы к моменту пробуждения вампиров у нас уже была какая-то стратегия.

– Прошлой ночью были еще убийства?

– Да.

Я вздохнула.

– Буду через двадцать минут.

– Нет, – отрезал Никки. – Сперва тебе необходимо поесть.

Я нахмурилась:

– Я в курсе, что мне надо позавтракать. Жан-Клод заставил меня пообещать ему, что прежде, чем отправиться на охоту за вампирами, я поем твердую пищу, а не один только кофе.

– Он прям как Донна.

– Они оба волнуются за нас, – сказала я.

Эдуард коротко хохотнул:

– Да, так и есть.

– Почему тебя это развеселило?

– Мы с тобой такие домашние и семейные.

Я рассмеялась и отпила свой кофе.

– Да, когда мы только познакомились, то были одиночками. А теперь посмотри на нас.

– Я почти женат и с детьми, а у тебя больше сожителей и женихов, чем у большинства мормонов старой школы.

– Я не полигамистка^[22]22
  Полигамист (греч., от слова полигамия). – многобрачник, имеющий несколько жен, защитник многоженства.


[Закрыть], Эдуард.

– Да ладно?

– У нас полиандрия, а не полигамия.

– Полиандрия – это многомужество, знаю, но я видел трех женщин, с которыми ты путешествуешь, и полагаю, что они внесли «гамию» в твою «андрию».

Я рассмеялась, и узел у меня в груди немного ослаб.

– Спасибо тебе за это. До скорого.

Натэниэл сказал:

– А еще ты обещала Жан-Клоду, что прежде, чем отправишься по делам, покормишь ardeur.

– Давайте поедим, оденемся и посмотрим, сколько это займет времени, – предложила я и посмотрела на Дамиана. – Его тоже придется одеть до того, как уложить в спортивную сумку.

– Одевать мертвое тело труднее, чем кажется, – заметил Домино.

– Не так уж и сложно, – возразил Никки.

Я посмотрела на одного, потом на другого. Натэниэл сказал:

– Вы ведь не об одевании спящих вампиров, верно?

Они посмотрели друг на друга, затем на нас, и ответили в унисон:

– Нет.

– Тогда вы и одевайте Дамиана, пока мы с Натэниэлом оденемся сами.

– Я сообщу остальным, что мы выходим раньше, чем планировали, – поднялся с места Итан.

– Расскажи им, что Рорк исчез, и как он это проделал, – попросила я.

– Конечно, – кивнул Итан.

Он ушел и оставил нас, чтобы мы могли одеться и подготовиться ко дню борьбы с преступностью. Я действительно была рада, что одевать вампира будут Никки с Домино. В данный момент я не хотела к нему прикасаться. При мысли об этом по моей коже бежали мурашки. Вот она, крутая и могучая истребительница вампиров.

– Тебе правда нужно покормить ardeur до того, как мы покинем номер, – напомнил мне Никки. Они с Домино перевернули Дамиана на спину. Именно так укладывают труп, прежде чем упаковать его.

Я покачала головой:

– Обещаю, что накормлю его позже, а сейчас давайте узнаем, сможем ли мы поймать преступников. – Они перестали спорить. Одним из плюсов того прикола, что все они могли чувствовать, что у меня с настроением, была способность уловить тот момент, когда я сыта по горло. Смотреть, как они одевают труп, лежащий в моей кровати, было уже чересчур. Фортуна тоже будет упаковывать Эхо в спортивную сумку. Мы будто избавлялись от тел, если не считать того, что тела мы оставляли.