Текст книги "Пламя Феникса (ЛП)"
Автор книги: Хлоя Пеньяранда
сообщить о нарушении
Текущая страница: 39 (всего у книги 49 страниц)
– Это не твоё королевство, чтобы решать это, – сказал Ник.
Было больно это слышать, хотя это была правда.
– Тогда что ты решишь с ними – твой выбор, – уступила Фэйт.
Тория положила руку на его, где они сидели бок о бок. – Если бы это были дети фейри, ищущие убежища, что бы ты сказал тогда?
Губы Ника сжались, осознав свою предвзятость. – Мы бы не отвергли их.
Тория сказала: – Как мы можем ожидать достижения мира в конце всего этого, если мы не разорвём цикл восприятия тёмных фейри как врагов? Они родились в войне не по своему выбору.
Рейлан стоял позади того места, где сидела Фэйт. Он расхаживал и обдумывал карту, покрывавшую стол, его разум был занят различными передвижениями войск и тем, где разместить их легионы.
– Согласно планам, которые вы нашли в Валгарде, они планируют атаковать Хай Фэрроу с четырёх ключевых направлений. Через Каменные Проходы, горную окраину, через Галмайр, и наши шпионы сообщают, что их армады уже движутся, чтобы замкнуть кольцо с запада. Их численность превышает нашу почти в четыре раза. С такими силами, я думаю, они всё это время ждали, почти загоняя нас в одно королевство, чтобы сделать быструю аннигиляцию и завоевание. Наши силы пошатнулись после Битвы за Райенелл. У нас нет контроля над армиями Олмстоуна, что могло бы дать нам более благоприятные шансы.
– Мы знаем, всё ещё ли Вождь Зейнад у власти? – спросил Тарли.
– Наши разведчики говорят, что да. Но Марвеллас и Дакодас были замечены там, и они сообщают, что большинство основных защитных сооружений королевства были захвачены лидерами тёмных фейри, – проинформировал их Рейлан.
Тарли обменялся взглядом с Торией, которая, должно быть, знала этого вождя. Он сказал: – Если мы сможем передать полностью защищённую информацию вождю, я верю, он сможет помочь нам. Он на нашей стороне. Когда я бежал из Олмстоуна и мой отец был захвачен, вождь вмешался, притворяясь, что всегда хотел трон, и они позволили ему, нуждаясь в ком-то, кто будет поддерживать порядок в королевстве. Я встречался с ним с тех пор.
Это открыло новое преимущество, которое зажгло надежду сквозь мрак ужасающих шансов, с которыми они столкнулись.
– Тогда наша связь с Олмстоуном должна быть полностью защищённой. У нас может быть один шанс застать их врасплох силами, блокирующими их с севера и юга. – Рейлан наклонился над её плечом, передвигая различные фигурки с разными значениями вокруг границы между Хай Фэрроу и Олмстоуном. Он спросил: – У тебя есть представление о численности армии Олмстоуна?
– До того как всё случилось, около двадцати тысяч душ. Но я боюсь, многих могли забрать... Если они ищут фейри для Превращения в тёмных фейри, лучше начать с тех, у кого есть опыт боевых действий.
Мрачная вероятность поселила зловещее напряжение.
Фэйт сказала: – У нас, возможно, и нет их численности, но есть я и две руины.
Напряжение Рейлана нарастало внутри неё. Ему не понравится любое предложение, ставящее её под риск, но в этом было её предназначение.
– Мы это учли. – Изайя взял на себя с осторожным взглядом на Рейлана.
Изайя передвинул маленький золотой шарик по столу, устанавливая его над замком. Два серых камня присоединились к нему. Фэйт наклонилась и прищурилась на них.
– Это должно обозначать меня и руины?
Изайя посмотрел на маркеры с забавой. – Твоя позиция пока не определена. Мы не знаем, где будут Марвеллас, Дакодас или Мордекай. Они могут вообще не быть среди битвы. Кое на что мы не можем подготовиться. Они наша главная цель. Устраните их – битвы закончатся.
Давление легло на её плечи, но она не отступит.
– Ты не будешь одна, – сказал Рейлан, положив руку на её плечо и обвив её затылок. – Я остаюсь с тобой.
– Ты наш ведущий генерал – твоя позиция с нашими солдатами, – возразила она.
– Мы будем владеть той руиной вместе, и Зайанна останется с нами как единственная другая, кто может владеть одной из них. Если Дакодас и Марвеллас появятся вместе, нам понадобятся все трое.
Тарли спросил: – У нас есть руина Марвеллас, чтобы убить её, но как вы планируете остановить Дакодас?
Изайя ответил: – Мы всё ещё пытаемся выяснить, где находятся Эфирные Узы. Они не убьют её, но лишат сил.
– Они у меня. – Внимание всех устремилось к Зайанне, которая говорила.
– Что значит, они просто *у тебя*? – сказал Изайя.
– Не думаю, что способ их получения так уж важен.
– Конечно, важен!
– Тогда сделай его неважным. – Её тон предупреждал против споров, и когда она положила металлические наручники на стол, Фэйт всё равно не было дело до вопросов.
– Как мы можем быть уверены, что это Эфирные Узы? – скептически спросил Рейлан.
– Можешь попробовать их на себе, – сказала Зайанна.
Этого не должно было случиться. Потому что это полностью заглушило бы его магию, и единственный способ освободиться – потерять то, что он больше всего ценит в мире. *Её.*
Нерида подняла один, изучая его. – Я сильно верю, что они настоящие. Знаки на них не из какого-либо языка, который я видела раньше.
У них не было выбора, кроме как доверять, что они настоящие узы, когда придёт время.
– Это прекрасно, – пробормотал себе под нос Изайя, казалось, потерянный в собственных стратегиях.
Нерида сказала: – Кто-нибудь вообще видел Дакодас и Марвеллас вместе с тех пор, как они устроили вам засаду в Райенелл?
Большинство посмотрели на Рейлана, который был точкой всех сообщений шпионов и разведчиков.
– Нет. Нам стоит беспокоиться?
Нерида, казалось, ломала голову. – Не уверена. Но тебе не кажется это странным? Марвеллас хотела, чтобы Дакодас был здесь с ней. Можно подумать, они много планировали бы вместе. И Марвеллас, кажется, не знает, что Дакодас поменял их руины и предал её.
Тория сказала: – Я последний раз видела Дакодас с Мордекаем в Валгарде. Они выглядели... близко.
– Что, если они сговариваются предать Марвеллас снова? – предположил Изайя.
Разум Фэйт закружился от новых возможностей. – Или они уже предали, – тихо сказала она, перебирая мысли в голове. – Марвеллас говорила мне, что правление тёмных фейри не входило в её видение. Подумайте об этом... Мордекай был тем, кто хотел Превратить Торию, Ника, Тарли и Опал в Олмстоуне, потому что это он осознал, что Каллен Озирион, королевская особа, Превратился в одного из самых могущественных тёмных фейри. Дакодас – Богиня, защищавшая тёмных фейри от вымирания тысячелетия назад. Она всегда благоволила им. Что, если это она подтолкнула Марвеллас воскресить Мордекая, когда этого никогда не было в её планах? Ради этого – ради второго Тёмного Века с большей мощью, чем когда-либо прежде. Марвеллас хочет мир силы и мира для фейри. Дакодас хочет мир, где доминируют тёмные фейри.
Все переваривали предположение Фэйт в густой тишине.
– Если это правда, что это значит для нас? – спросил Тарли.
Фэйт сказала: – Марвеллас уязвима. Она не наша самая большая угроза, но это мне убить её.
Рейлан отпустил её, отойдя прочь. Фэйт наблюдала за ним, чувствуя его нарастающее бедствие.
– Если мы предположим, что Мордекай и Дакодас вместе и эта армия их, а не Марвеллас, тогда у нас есть шанс выманить Марвеллас к нам до битв с тёмными фейри, – сказал Изайя.
– Как ты планируешь это сделать? – спросила Зайанна. Она до сих пор сидела тихо, наблюдая за их боевыми перемещениями рядом с Кайлиром.
Ник сказал: – У нас будет свадьба.
Взгляды всех устремились на него от этого оглушительного предложения. Ник широко ухмыльнулся, взял руку Тории в свою и поцеловал её тыльную сторону.
Фэйт ахнула при виде сверкающего изумруда, украшавшего её палец.
– На тебе *не было* этого, когда ты прибыла – я бы заметила! – воскликнула она.
Тория хихикнула. – Мы поженились наедине перед тем, как в последний раз покинули Хай Фэрроу. Мы не хотели, чтобы Зариус или кто-либо ещё, кто мог бы иметь виды на наши троны, узнал и рисковал двойной целью для убийства на нас. Но если один из нас не справился бы с тем, что мы задумали, мы хотели убедиться, что по закону и по узам наши королевства принадлежат друг другу.
У Фэйт навернулись слёзы. Эта вспышка радости была таким даром в их тёмные времена.
– Поздравляю, – сказала Зайанна, лишённая сентиментальности. – Но устраивать вечеринку для вас посреди войны кажется нелепым.
– Я понимаю, – сказал Кайлир, говоря осторожно. – Вы хотите сделать вид, что наша охрана ослабла, и надеетесь, что Марвеллас воспользуется нашей уязвимостью.
– Она не дура, – возразила Зайанна.
– Но она отчаянна, – сказала Фэйт, обдумывая это. – Я согласна, это не стопроцентный план, но если Марвеллас не знает, что Дакодас поменял её руину, то я выманю её сюда с её помощью. Использую её силу достаточно, чтобы она почувствовала.
– Отлично, – сказал Ник, с обожанием глядя на Торию, наслаждаясь идеей настоящей церемонии для их союза.
Сердце Фэйт наполнилось, глядя на них.
Даже если их день будет использован, чтобы заманить одну из их величайших угроз, воспоминания, которые они захватят перед хаосом, того стоят. Им всем нужно это. Момент побыть друг с другом. Смеяться и наслаждаться, когда они не знают, кто доживёт до другой стороны этой войны.
Глаза Фэйт пробежались по комнате, хотя она знала, что Джэкона здесь не было. Она снова пойдёт в кузницу сегодня, как уже делала пять раз. Её визиты никогда не длились долго. Джэкон работал без устали, вкладывая своё разбитое сердце и душу в изделие за изделием. Она не знала, что делать.
Ник встал, подняв с собой Торию. – Нам нужно готовиться. Свадьба будет к концу недели.
ГЛАВА СЕМЬДЕСЯТ ВТОРАЯ
Никалиас
Была ночь перед свадебным приёмом, и Ник уже некоторое время стоял у водопада в Вечных Лесах. Он думал, что у него хватит сил пройти через него, к храму, навестить могилу Марлоу... но не смог. Ник был в состоянии отрицания, с которым не мог столкнуться. Увидеть её надгробие могло бы окончательно сломать его.
Он был ещё одним человеком, который подвёл её. Ник не мог понять, как самой тихой, самой нежной из них всех пришлось умереть. Он проклинал судьбу, предназначение и всё, чем была обременена Марлоу.
Он прижал ладони к глазам от жжения, которое продолжало возвращаться к ним, когда он размышлял о её жизни. Она была одной из его граждан, и он обещал чтить её память на этих землях вечно.
Опустившись на корточки, Ник наблюдал, как юколайты гоняются друг за другом. Могли ли они спасти её? Столько *что, если* и *может быть* преследовали его мысли, питая вину, которую он питал за то, что не был там с ней.
– Я думала, найду тебя здесь. – Голос Фэйт звучал надломленно, когда она приблизилась позади него.
Ник закрыл глаза от удара эмоций, который опустил его на колени в траве. Ладонь Фэйт легла на его плечо. Его рука потянулась назад, чтобы взять её. Он будет скучать по Марлоу, и полная несправедливость её смерти будет преследовать его вечно, но он не мог постичь, что Фэйт держала внутри себя от потери своей дорогой подруги.
Фэйт села рядом с ним. Они сидели, и только знакомый грохот водопада заполнял пустоту их молчания. Затем он уловил запах соли от её слёз и услышал её тихое шмыганье носом.
– Как мы должны двигаться дальше после этого? Мы едва держимся. Мы теряли снова и снова, и худшее из них... – Фэйт зарылась лицом в ладони.
Её горе прорвало печать, которую он пытался держать на своём. На этот раз он не стал бороться с накапливающимся в глазах, позволив ему свободно пролиться. Ник обнял Фэйт, и она прижалась к его боку.
– Не знаю, – признался он.
Фэйт выпрямилась, её золотые глаза раздвоились от страдания и отчаяния. – Ты не можешь так говорить, – прохрипела она. – Ты тот, у кого всегда находятся слова, чтобы вытянуть нас.
Он не осознавал, что его слова когда-либо так много значили для неё. Ник сглотнул ком в горле.
– Мы ещё не закончили сталкиваться с нашими потерями... но мы также не испытали лучших из наших триумфов. Не могли, ибо война всё ещё надвигается. Марлоу была так храбра и стойка в каждом усилии к победе, поэтому мы не можем проиграть. За каждую жертву ради этого лучшего мира мы не можем проиграть.
– Мы не проиграем, – мягко вмешался голос Тории.
Грудь Ника освободилась от нараставшего давления, когда он поднял на неё взгляд. Тория села с другой стороны от него. Она улыбнулась, сняв часть его бремени, и он наклонился, чтобы поцеловать её в щёку.
– Она заслуживала гораздо большего, чем получила, – сказала Тория, её голос приглушён, чтобы не сорваться. – Марлоу верила в меня. Верила в великую королеву, которой я стану, и я не могу принять, что её не будет здесь, чтобы увидеть, что она была права.
– Она уже видела, – тихо сказала Фэйт. – Она видела потенциал во всех нас. Поддерживала нас и направляла нас способами, которых мы никогда не ценили, и я боюсь... боюсь, что никогда не говорила ей достаточно, какой великой *она* была.
Вина от этого пронзила и его. Он не пытался вспомнить, выражал ли он свою собственную признательность и восхищение Марлоу, потому что сколько бы маленьких случаев он ни припомнил, этого никогда не было бы достаточно. Не за всё, что она сделала. Это была трагедия, с которой ему предстояло жить вечно.
– А вот и вы. – Рейлан следующим вошёл на полянку.
Фэйт встала, как и он, встречая его в тесных, утешительных объятиях, от которых Ник отвел взгляд, помогая Тории подняться.
– Я тоже хотела навестить Марлоу, – печально сказала Тория. Ник сжал её руку.
Позади Фэйт и Рейлана через линию деревьев вышли Нерида и Тарли, совершенно довольные, и он задался вопросом, не осталось ли уже испытания страхом для входа, теперь, когда Дух Жизни не был хранителем их мира.
К его удивлению, к ним присоединились Кайлир, Изайя и Зайанна. Неужели все пришли отдать дань уважения Марлоу Килнайт?
– Спасибо, что пришли, – сказала Фэйт, явно не ожидавшая поддержки от своих друзей, даже тех, кто не знал её хорошо.
Ник чувствовал их всех как опоры силы. Единство, которое будет продолжать бороться, продолжать идти вперёд, потому что это лучший способ почтить их погибших.
Вместе они тихо прошли по лесной чаще к поляне с храмом, опираясь друг на друга для поддержки.
Не вид надгробия ослабил его колени и смягчил землю под ногами; это было одинокое, потерянное зрелище Джэкона, стоявшего на коленях перед ним. Ник не знал, что человек здесь, иначе он вырвался бы из своего жалкого состояния, чтобы прийти раньше. Чтобы не оставлять его одного, чёрт возьми.
Ник отпустил Торию, подойдя впереди остальных. Он не мог даже начать представлять, что чувствовал Джэкон. Ник представлял, что на этой надгробной плите высечено имя Тории, и этого было достаточно, чтобы понять, что Джэкон держится лучше, чем смог бы он. Тот был тих, держался особняком. Все справлялись с горем по-разному, и он думал, что молчание было самым опустошительным проявлением.
Ник осторожно положил руку на плечо Джэкона. К его облегчению, тот не оттолкнул его. У него не было слов – все казались оскорбительными для серьёзности его горя. Соболезнования; пустые обещания. Ничто не облегчило бы и части его боли.
– Я не смогу быть там завтра, – сказал Джэкон, его голос отрывист.
– Я понимаю.
– Мы хотели отпраздновать нашу свадьбу со всеми, когда война закончится. По крайней мере... я был невольным глупцом в этом заблуждении, поскольку думаю, Марлоу знала, что мы никогда туда не попадём.
Смерть Марлоу оставила после себя так много открытых вопросов из-за её дара Оракула. Сам Ник перебирал воспоминания, будто мог пропустить какой-то знак, что Марлоу знала об опасности для своей жизни. Его тошнило до глубины души от представления такого ужаса, зная, что смерть витает, как насмешка.
– Джэк... если тебе когда-нибудь что-то понадобится... у тебя есть дом в замке и друг во мне, всегда. – Ник сжал его плечо и отступил на шаг.
Его взгляд задержался на имени Марлоу, затем на маленьком поле синеглазок, распространявшихся вокруг него. Тория шмыгнула носом, продев руку в его и прислонив голову к его плечу. Ник тоже заплакал. Самые безмолвные раны, режущие его тысячу раз внутри.
Фэйт опустилась рядом с Джэконом, не говоря, просто присоединившись к скорбному молчанию. Рейлан задержался позади неё. Тарли держал Нериду, которая скорбела по Марлоу, получив привилегию знать её короткое время.
Это *была* привилегия. Ник всегда будет нести благословение, которое Марлоу принесла в его жизнь. Предлагая свои знания и доброту без колебаний. Такая душа, которая была потеряна в Марлоу... она была редкой, и это делало её потерю ещё более трагичной.
Зайанна, Кайлир и Изайя держались в стороне, но их присутствие помогало разделить сокрушительную тяжесть горя этих друзей. Семьи. Все они были равными опорами поддержки, и единственный способ пережить то, что грядёт, – это быть вместе.
ГЛАВА СЕМЬДЕСЯТ ТРЕТЬЯ
Зайанна
Зайанна не могла определить, что она чувствовала, глядя в зеркало. Было странно, как резкая перемена в одежде может изменить тип человека внутри шёлка и кружев. Теперь она была свободна схватить свои эмоции, но они всё ещё беспокоили её. Покалывание в глазах боролось со слезами, и её разум бранил жалкую причину, по которой она хотела плакать.
Возможно, от радости. Если это было то тепло внутри неё.
Зайанна никогда не заботилась о своей красоте, но сегодня – да. Потому что на этот раз это было для неё, ни для кого другого.
Она не торопилась, проводя пальцами по тёмно-фиолетовым акцентам на чёрном платье. Лиф плотно облегал её торс, поскольку бретели не предлагали поддержки, только красивая элегантность ниспадающего фиолетового шёлка с её плеч. Кристаллы давали ей утешение своей иллюзией созвездий – она носила ночное небо, которое она любила, на своём теле. Юбки были длинные и многослойные, переходя от чёрного к фиолетовому.
Зайанна задумалась, не ошиблась ли она, отказавшись от помощи служанок, чтобы подготовиться к этому балу. Платье было таким идеальным, но она не знала, как укладывать волосы, кроме косы для боя, поэтому они были распущены и кудрявые, обречённые раздражать её всю ночь.
Она знала, что время, в которое она согласилась встретиться с другими, уже прошло. Бал должен был начаться к этому моменту – они не стали бы ждать её. Зайанна не могла подавить нервы из-за своей внешности, чтобы покинуть свою комнату.
Всё было для неё чужим. Королевство, в котором она была беглянкой, платье, которое она надела, чувства, узлом затянувшиеся внутри неё. Зайанна уже собиралась сбросить с себя платье и отказаться от бала. Она могла бы укрепиться из теней, если враг нанесёт удар, как они ожидали.
Стук окаменил её позвоночник, и Зайанна развернулась, сделав шаг к двери, чтобы запереть её, прежде чем незваный гость сможет войти.
Она не успела сделать и шага, и был только один человек, который вошёл бы без приглашения.
Кайлир уставился на неё с таким же шоком, как и она на него.
Он выглядел... *Да будут Духи прокляты*, все слова рассеялись, чтобы описать, как прекрасно он выглядел, разодетый в нарядное. Не было ничего, что казалось бы достаточно подходящим.
Он всегда носил свои великолепные пернатые крылья, возвышающиеся над головой. Всё ещё было время узнать, может ли он их скрывать, но пока у него не было успеха. Она любила его крылья, с трудом сдерживая желание провести по ним рукой каждый раз, когда он был рядом. Он был одет во всё чёрное, никакого алого для его королевства, и она задумалась, не избегал ли он этого, потому что не знал, где он принадлежит со своими потерянными воспоминаниями.
– Зай... – Кайлир произнёс её имя на потерянном дыхании.
Она потрогала свою юбку, незнакомая с этими *нервами*, свёрнувшимися, как гноящаяся сущность внутри неё. Не чувствовать ничего могло быть проще, но она не хотела возвращаться в то холодное место.
– Вечеринка началась почти час назад, – сообщил он, моргая, словно вырываясь из транса.
– Я знаю.
Кайлир закрыл за собой дверь. Его глаза не отрывались от неё.
– Тебе не нужно было приходить за мной, – сказала она.
Его улыбка взметнулась у неё в груди. – Там совершенно скучно без тебя.
– Не то чтобы я была тем, кто может внести какую-то жизнь в вечеринку.
Он приблизился, и её желудок сжался. – Твоего общества достаточно жизни для меня.
Кайлир оставил всего несколько дюймов пространства между ними, прежде чем провести лёгкими пальцами под её подбородком, заставляя её поднять на него взгляд. Она не привыкла к такой нежности, но жаждала её от него.
– И к лучшему, что ты ещё не спустилась, – сказал он. – Это даёт другим немного времени насладиться вниманием, прежде чем ты украдёшь его всё.
Зайанна толкнула его в грудь, намереваясь сделать нервный жест от нелестного комплимента, но он поймал её запястье, устранив ту струйку холода, когда притянул её к себе.
– Ты самая невероятная вещь, которую я когда-либо видел. – Он лишил её дыхания одними словами. – Моё прекрасное кошмарное видение.
Он прикоснулся губами к её в единственном глубоком поцелуе, который заставил её на мгновение забыть о своём напряжении.
Кайлир сказал: – Я останусь с тобой наверху, если это твой выбор, но я думаю, тебе понравится музыка, возможно, даже танец.
– Мне не нужно, чтобы ты оставался со мной где бы то ни было.
Зайанна прокляла себя внутренне. Она *пыталась* не отталкивать всё при малейшем намёке, что хочет этого.
Кайлир лишь снова улыбнулся, отбросив передние пряди её распущенных волос от лица. Он обнял её рукой более целенаправленно, пока другие пальцы провели вниз по её руке, вызывая дрожь. Он взял её руку в свою, подняв их, и она покраснела от его намерения.
– Ты потанцуешь со мной, Зай?
– Здесь нет музыки.
Кайлир ослабил хватку, только чтобы потянуть её к балкону. Зимний воздух был резким, но её отвлекла музыка, которую она слышала вдалеке, когда он открыл двери. Фортепиано и струнные плели мелодию сквозь хрустальную ночь, и её чувства открылись ей, жаждая большего.
– Теперь есть, – сказал он, возобновляя их стойку.
Зайанну переполнили эмоции, желая держаться за него так крепко, когда всё драгоценное имело привычку ускользать от неё. Умирать. Она уже видела, как Кайлир умирал однажды, и это был худший момент её существования, и теперь цена любви к нему – жить с этим гноящимся, ужасным страхом, что он может оставить её так или иначе и унести с собой половину её сердца.
Её мысли перемотались, воспроизводя одно ужасающее, но захватывающее признание.
Она любила его.
Зайанна остановила их лёгкое покачивание, внезапно отпустив его.
– Мой танец действительно настолько плох?
Она покачала головой, зацепившись за его мохово-зелёные радужки и проваливаясь сквозь них. – Ты идеален, – прошептала она.
Она падала так быстро и глубоко, что теперь это уже было не остановить. Никакое отрицание не могло расправить её крылья, чтобы остановить это падение. Потому что *он* стал её крыльями. Со способностью отпустить её и наблюдать, как она разбивается вдребезги, или держать её крепко и лететь сквозь вечность с ней.
Зайанна верила, что любовь действительно делает людей дураками.
Она повернулась, приподняв юбки и запрыгнув на каменный выступ балкона. Её кожаные штаны в готовности к битве в любой момент защищали от холода, поднимавшегося под платьем. Когда она обернулась к нему, Кайлир дёрнулся вперёд, его глаза широко раскрылись от шока и беспокойства.
– Что ты делаешь?
– Проверяю, позволишь ли ты мне упасть.
Зайанна потеряла рассудок, раскинув руки и опрокинувшись назад во власть гравитации.
Её волосы и платье развевались вокруг неё, и воздух плотно обвил её. Её разум, тело и душа были в полном покое без её крыльев, предвкушая сильную руку, которая обвилась вокруг её талии, замедляя её падение, прежде чем подхватить её ноги, прижимая её тело.
Их лица были так близко. Грубые черты Кайлира смягчились в лунном свете.
– Никогда, – сказал он, прижав губы к её.
Эйфория билась в её груди, пока он нёс их всё выше и выше. Она не хотела, чтобы это чувство заканчивалось, храня его дорогим в своей груди на те времена, когда его не было рядом, чтобы вдохнуть в него жизнь.
Зайанна бросила взгляд на пейзаж, мерцавший под ними. Она летала бесчисленное количество раз, и всё же было что-то новое, волшебное, в виде, открывавшемся теперь под ней. Всё это было из-за того, с кем она делила это.
На окраинах Фэрроухолда в воздухе летал огонь. *Какое странное празднование*, подумала она. Неужели люди во внешнем городе жонглируют факелами? Неужели маленький цирк пришёл присоединиться к празднованию Йолемаса и свадьбы?
Сначала это была всего пара, но к ним присоединилось больше. Затем узор из пламени, мелькающего в воздухе, начал складываться в формацию.
Тело Зайанны напряглось.
– Тебе холодно? – спросил Кайлир, думая, что это причина её напряжения, пока она наблюдала за множеством янтарного огня у него за плечом.
– Хай Фэрроу проникли, – сказала Зайанна. Её крылья раскрылись, и она отпустила Кайлира. Теперь она понимала, на что смотрит – *огненные стрелы* – ситуация ухудшалась.
Всматриваясь, она смутно могла различать тела, движущиеся в темноте. Было невозможно определить численность, понять, был ли это просто ещё один тест их защиты, хотя было тревожно, что они подобрались так близко, в пределах Фэрроухолда, без того, чтобы разведывательный режим Рейлана доложил об этом.
– Мы должны предупредить Рейлана, – сказал Кайлир.
Зайанна кивнула, спикировав вниз к замку.
Она сорвала юбку в своих покоях, хотя это её немного разочаровало. Она так и не добралась до бала, но она танцевала с Кайлиром в их собственном пузыре вдали от мира, и это стоило больше, чем любая роскошная вечеринка. Она схватила свой пояс с мечом, прикрепив его за спину, пока они бежали по залам.
Стражи направили их туда, где были Фэйт Ашфаер и остальные. К счастливому совпадению, они отошли от бального зала на мгновение.
Приёмная, в которой они нашли их, была ярка от смеха, пока компания сидела и стояла вокруг камина, явно погружённая в пучину дружбы. Рейлан первым заметил их вторжение, встав с подлокотника кресла, в котором сидела Фэйт, и поставив свою чашку на каминную полку.
– На нас нападают, – сказала Зайанна, а затем объяснила, что видела.
Все были одеты в наряды, быстро меняемые для боя, с юбками платьев, отсоединяющимися, чтобы открыть кожаные штаны, в то время как мужчины и так носили более подходящую для боя формальную одежду. Их оружие было припрятано в этой комнате. Они были готовы к потенциальной засаде, только ожидали саму Марвеллас, а не странную атаку на окраинах города.
Рейлан дал указания нескольким стражам, приводя в действие определённые протоколы.
– Я пойду за руиной, – сказала Фэйт.
Зайанна кивнула, скользнув взглядом к занятому генералу, пока Фэйт выскользнула.
– Где ты хочешь меня видеть? – спросила Зайанна Рейлана.
Для неё было так же удивительно просить назначить её на позицию, и даже он приподнял бровь.
– У нас есть маленький легион Райенелл, расквартированный на восточной окраине. У них есть командир, но им мог бы пригодиться генерал, и ты доберёшься туда быстрее всех.
Зайанна вела много легионов раньше в гораздо более жестоких битвах, так что она не знала, почему это ощущалось как *гордость*, взметнувшаяся в её хрупком сердце. Миру действительно наступал конец, если она развивала взаимное уважение – осмелиться сказать, *потенциальную дружбу?* – с Рейланом Эрроувудом.
– Конечно. – Она приняла позицию с кивком, прежде чем выйти.
– Возьми Кайлира с собой, – крикнул он.
Кайлир подбежал к ней, и она приветствовала опытную компанию. Они тренировались с ним с тех пор, как были здесь, и обнаружили, что когда Кайлир сталкивался с тем, в чём он был от природы хорош, это медленно возвращалось к нему на практике, как многие атакующие и защитные последовательности, которые он знал.
Однако, прежде чем она добралась до двери, человек, который вальяжно вошёл через неё, заставил её замереть.
Райнайт Ашфаер.
Они думали, что видели его спину, когда Рейлан сообщил им, что тот ушёл к зеркалам под замком. И вот он здесь, к её раздражению, всё ещё нося лицо Капитана Даэгала. Что было более тревожно, так это то, как он втолкнул Джэкона с собой.
– Ты всё ещё здесь? – сказал Рейлан, его тон тёмен от недоверия.
– К сожалению, да. Хотел бы я, чтобы вы все хотя бы притворялись, что рады меня видеть.
– Почему? – спросила Зайанна, столь же настороженная.
– Ну, учитывая, что я помог Фэйт в её камере, и я едва ли не причина, по которой вы сбежали из Лейкларии, немного признательности бы–
– Почему ты всё ещё здесь? – отрезала Зайанна.
Найт вздохнул, засунув руку в карман. У них не было времени на это отвлечение.
– Существо в зеркалах – Дрэссэйр? – назойливая, мучительная штука. Оно сказало, что если я попытаюсь пересечься, пока у меня здесь есть незаконченные дела, мой разум никогда не вернётся к моему телу. Мой проход не тот, что был, когда я впервые Прошёл по Мирам, поскольку мой разум отделён. Этого было достаточно сомнений, что я не вернусь в свой мир, чтобы я пересмотрел своё время здесь.
– Зачем ты притащил Джэкона сюда? – спросил Изайя, приближаясь к человеку, будто Найт мог наброситься, чтобы использовать Джэкона как заложника.
– Дрэссэйр поделился интересным прозрением. Из моих наблюдений, я предполагаю, он важен для Фэйт Ашфаер. – Он перевёл внимание на Джэкона. – Покажи им.
Взгляд Джэкона был абсолютно смертоносным на Найте, и ей пришлось пожалеть человека, который знал, что здесь бессилен. Джэкон достал что-то изнутри своей куртки, и когда ткань была убрана, Зайанна уставилась на клинок в шоке.
Он был сделан из руины, и чем дольше она слушала его шёпот, тем сильнее чувствовала, что это была руина Марвеллас.
– Все вы так стремитесь умереть героем, – пропел Найт.
Джэкон украл руину. *Когда* он это сделал, было не важно. Неужели этот человек действительно думал, что сможет подобраться достаточно близко, чтобы убить Марвеллас этим?
– А мы тут планировали проткнуть её сердце тупым концом, – сказал Изайя, забирая клинок у Джэкона. – Хорошая работа.
– Ты чёртов дурак, – пробормотала Зайанна рассеянно. Она смотрела на руину, превращённую в клинок, не иначе как с предчувствием. – Как долго ты бился над этой руиной, чтобы перековать её?
– С тех пор, как Фэйт получила её от Рубена, – сказал Джэкон. Всё в нём было таким холодным и отстранённым. Была часть её, которая сочувствовала его потере, но это сделало его безрассудным.
Зайанна бросила взгляд на остальных, которые смотрели на неё с вопросом. – Марвеллас знала с тех пор, что её руина всё ещё цела. Она знала с тех пор точно, где она находится. Я тоже чувствовала её силу пульсациями, хотя не осознала, что это было, до сих пор.
Тишина, которая наступила, рухнула с осознанием.
Изайя сказал: – Тогда почему она ещё не пришла за ней?
