Текст книги "Пламя Феникса (ЛП)"
Автор книги: Хлоя Пеньяранда
сообщить о нарушении
Текущая страница: 38 (всего у книги 49 страниц)
Покидая Найта, не оставаясь, чтобы увидеть, какими подколками и загадками Дрэссэйр позабавит его перед тем, как провести через зеркало, Рейлан был обязан этим пониманием. Ибо если эта война будет выиграна ценой его Феникса, Рейлан начнёт новую в своём горе.
ГЛАВА СЕМЬДЕСЯТАЯ
Зайанна
Зайанна не была знакома с человеческой подругой Фэйт, Марлоу, но после её смерти человеческая Оракул, возможно, предоставила больше для их победы в этой войне, что им ещё предстоит обнаружить. Начиная с кинжала, чтобы вернуть силу Нериде обратно. Им просто нужно было найти назойливую маленькую тёмную фейри, её *сводную сестру* Эдит, прежде чем та погибнет от собственной глупости, а магия Нериды будет утеряна навсегда.
Семейный термин не вызывал ни капли сентиментальности. Открытие, что она кровная родственница, могло бы подстегнуть её насилие ещё больше. То, что она сделала, было трусливым путём к власти.
Эдит хотела её молнии, и она позаботится о том, чтобы тёмная фейри почувствовала всю мощь её шторма, прежде чем они воспользуются кинжалом.
Она присела с Фэйт Ашфаер у входа, которым Зайанна пользовалась на краю Гор Мортус. Им пользовались не так часто, но она не хотела рисковать быть увиденной пока что. Если Эдит не было здесь, Зайанна всё равно планировала убить всех пятерых мастеров, прежде чем уйти. Ей нравилось думать, что какая-то их часть всегда знала, что Зайанна вернётся как их гибель, и что они спали с одним открытым глазом.
– Никто не входил и не выходил уже десять минут, – прошипела Фэйт. Её мелкие, беспокойные движения начали действовать на нервы Зайанны.
– Тебе не следовало приходить, – проворчала Зайанна.
Фэйт не стала оспаривать этот факт. Человек, превратившийся в фейри, был как хлопушка и всегда мог выпустить свою огненную сторону – должен был, иначе она определённо не осталась бы в живых. Хотя это делало её невыносимой в задании, требующем терпения и тишины.
– У меня есть кинжал.
– Который ты могла бы просто отдать мне и остаться здесь. Ты обуза.
– Ты просто не можешь смириться с мыслью о помощи.
Зайанна бросила на неё режущий взгляд. Было странно видеть эти золотые глаза так близко и не охотиться на наследницу или не сражаться с ней. Порыв всё ещё был – Фэйт не облегчала задачу усмирить зуд в горле ради неё.
– Пошли, – буркнула Зайанна, не дожидаясь и не рассчитывая на Фэйт, пока та скрытно пробиралась вниз по тёмным горным склонам.
Внутри пещерного лабиринта Зайанна дышала ровно, чтобы успокоить своё раздражающее удушье от возвращения сюда.
В её пользу, Фэйт держала темп и оставалась столь же бдительной, как и она теперь, когда они оказались в тесных вражеских владениях. Эти зазубренные каменные стены воспитали её и закалили. Это место было её домом на протяжении многих веков, но она могла наблюдать, как оно рушится к её ногам, и не чувствовать ничего, кроме радости, согревающей её холодное чёрное сердце.
– Запах не очень приятный, – пробормотала про себя Фэйт.
Зайанна научилась естественным образом делать неглубокие вдохи здесь внизу, избегая насколько возможно едкой смеси крови и отчаяния. Проходы всегда были худшими.
Они добрались до открытой пещеры, где обычно проходили тренировки. Зайанна заскользила внутрь, лишь бы мельком взглянуть через край, вниз, в яму. Молодые тёмные фейри выстроились в ряд по всему полу. Она никогда не видела их собранными так. Эти темнята были ещё недостаточно взрослыми, чтобы их рассматривали для армейских позиций, но она заметила четверых мастеров, которые ходили взад и вперёд по шеренгам, осматривая их, словно они были легионом.
Нефры среди них не было. Она стояла, выпрямившись и надменно, наблюдая с одного из других балконов.
– Что они делают?
Обращение Фэйт к её разуму шокировало её настолько, что она развернулась, схватила её за горло и оттащила прочь с балкона. Её золотые глаза широко распахнулись от гнева, и Зайанна тут же отпустила её.
– Не делай так! – прошипела Зайанна вполголоса.
– Чего такого! – прошептала ей в ответ Фэйт.
– Внедряться в мой разум!
– А ты бы предпочла, чтобы я объявила о нашем прибытии тем самым гостеприимным тёмным фейри внизу?
Хотя это была небольшая её чрезмерная реакция, Зайанна ненавидела собственный голос в своей голове, не говоря уже о внезапном вторжении чужого.
– Просто держись подальше от моей головы, – проворчала Зайанна, уводя их прочь от ямы.
У неё было ещё несколько мест, где можно было выследить Эдит, если та сбежала в эти горы. Они проверили спальни и другие спальные помещения повыше. Никалиас передал, что Эдит утверждала, что вела армии Мордекая, и это был высокий статус для её возраста. Зайанна не питала особой надежды найти её здесь. Здесь слабые становились сильными или умирали. Она не сказала этого Фэйт, поскольку у Зайанны был скрытый мотив прийти сюда в любом случае. Мастера умрут за убийство Аселина, Келлиаса, Дрии и Селина.
Она все годы, проведённые вместе, напоминала им, что они не друзья. Не семья. Они были обязанностью друг перед другом, и не более. Даже тогда она знала в зарытой части себя, что это неправда. В их последние мгновения она надеялась, что они тоже это знали.
Всё, что она могла предложить их преданным душам, – это месть, и она будет её.
– Её здесь нет, – сказала Зайанна, зная, что дальше идти бессмысленно, хотя они проверили лишь малую часть лабиринта, высеченного под этими бесплодными горами.
– Должно быть, ещё что-то можно проверить. Она может быть на совещании, или терроризировать детей, или, возможно, твой дорогой отец здесь, и они строят планы твоей погибели, пока мы говорим.
– Не называй его так, – предупредила она.
– Отрицание своей крови не делает тебя менее Весарией.
Всё в Зайанне содрогнулось от этого имени. Оно не принадлежало ей. Она была Зайанна Сильверфэйр. Хотя она презирала и это имя тоже. Когда война закончится, она сбросит оба. Какой прок ей от фамилии в любом случае?
– Ты действительно невыносимая компания, – сказала Зайанна, проходя мимо неё и ведя их вниз по узкой винтовой лестнице.
Из-за отвлекающих слов Фэйт её острое внимание рассеялось, и поэтому она не заметила тело, поднимающееся по лестнице, пока не прижала его к стене, проведя своим кинжалом черту чёрной крови по его горлу.
– Зай... Зайанна, – забормотал он, сразу узнав её.
У неё не было времени, ни терпения, чтобы полагаться на его способность хранить молчание. Её клинок глубоко и быстро прорезал, прежде чем она оттолкнула тело, чтобы не заляпаться кровью.
– Это действительно было необходимо? – сказала Фэйт, снова следуя за ней по пятам.
– Не было бы, если бы ты перестала отвлекать меня и сохраняла сосредоточенность.
– Я следую за каждым твоим движением и доверяю тебе. Это *тебе* нужно привыкнуть к командной работе, – пожаловалась Фэйт.
– Я не рассчитываю, что эта *командная работа* повторится. Кроме того, ты слишком высокого о себе мнения. Ты скорее мёртвый груз, за которым нужно следить.
Когда Зайанна уловила больше голосов сквозь ворчание Фэйт, она приложила руку к груди Фэйт, прижав их к стене.
Под их ногами протекала струйка воды. Эти горы всегда были сырыми, дождевая вода просачивалась сквозь трещины. Зайанна присела на корточки, сотворила свою молнию и опустила кончики своих металлических напульсников в ручей. Электричество провело по воде, схватив приближающихся за подошвы их ботинок, прежде чем взорваться токами по их телам, достаточно резкими, чтобы сбить их с ног без сознания.
– Можно мне попробовать в следующий раз? – спросила Фэйт, высунув голову, чтобы увидеть трёх свалившихся тёмных фейри.
Напоминание, что Фэйт украла её способность, взволновало её.
– Можешь вернуть мою силу?
– Я не *забрала* ничего из твоего. Это скорее похоже на то, что ткань способности, к которой я прикасаюсь, отпечатывается во мне. Если я не научусь её использовать, эти нити не имеют субстанции и исчезают. Я поняла, что не сохраняю их навсегда, если не продолжаю использовать их в каком-то объёме.
Это было увлекательно, полагала она.
– Так ты продолжала использовать мою молнию?
– Это одна из моих любимых. Но, возможно, я предпочитаю огонь. У меня больше нет Управления Водой от Нериды – оно обычно не на переднем плане моего сознания для атаки или защиты.
– Я не удивлена. Хотя вода – обманчиво смертоносная стихия, её течение и практика требуют терпения и спокойствия. Огонь... это имеет смысл для тебя.
– Откуда ты знаешь о практике Управления Водой?
– Полезно узнавать о навыках вне своих собственных. Так мы внедряем новшества, заимствуя из других практик и экспериментируя с техниками, которые могут быть полезны в наших собственных.
Фэйт промычала. – Ты умнее, чем я думала.
Кулак Зайанны сжался. – Я кажусь тебе глупой?
– Нет. Ты ужасающая. И услышав о воспитании в этом месте... Полагаю, я была ограничена, полагая, что ты будешь сосредоточена исключительно на всём физическом, а не на книгах.
– Возможно, я бы не выжила в этом месте, если бы не книги.
Зайанна хотела выхватить эти слова назад, будто они висели в воздухе, насмехаясь над её жалким признанием.
– Чего бы это ни стоило, я восхищаюсь тобой. Даже когда ты пыталась меня убить.
Уголок рта Зайанны самопроизвольно дёрнулся вверх. – Кто сказал, что я перестала пытаться?
Эхо злобного рычания заставило волосы на её затылке встать дыбом. Она знала, что было здесь внизу, но Зайанна не посещала этот глубокий участок под горой с того самого дня, когда она случайно наткнулась на него, едва пережив свой первый век.
– Тебе будет тяжело это видеть, – предупредила Зайанна.
Когда они вышли, они держались близко к стене, лишь высовывая головы, так как эту часть патрулировали высокопоставленные тёмные фейри. Тела, заполнявшие клетки, сложенные высоко, невероятно разрослись с тех пор, как она видела их в последний раз. Так много Превращённых тёмных фейри, слишком диких, чтобы свободно бродить. Даже один из них на свободе мог бы разорвать на части деревню людей за одну ночь.
– О Боги, – выдохнула Фэйт.
Это было варварское и отвратительное зрелище. Эти существа когда-то были обычными фейри, как и Фэйт. Теперь они больше напоминали зверей, чем людей. Изорванная, разлагающаяся плоть; крилые крылья; щёлкающие, покрытые чёрными пятнами зубы. Запах смерти был настолько сильным, что Зайанна засунула нос в локоть, как и Фэйт.
– Если они выпустят этих существ на Хай Фэрроу, это будет бойня ещё до того, как понадобится какая-либо армия, чтобы сломить вашу защиту.
Зайанна размышляла вслух, позабыв об этом массовом оружии, затаившемся в глубинах этих гор. Это должно быть причиной, по которой им никогда не приказывали убивать. Их всё это время держали здесь внизу, кормя достаточным количеством человеческой крови, чтобы поддерживать в живых, но абсолютно опустошёнными, готовыми обрушить полную дикость на врага.
– Мы должны устранить эту угрозу, – сказала Фэйт.
– Согласна, но если не обрушить всю гору, будет трудно убить так много эффективно. Это не единственная комната с клетками.
Их взгляды встретились, и Зайанна поняла, что собирается сказать наследница.
– Думаешь, ты можешь обрушить гору?
Зайанна задумалась. Хотя ранее ей эта идея казалась приятной, реальная возможность наблюдать, как это место рушится, заставила её на мгновение усомниться.
– Если бы у меня была руина, чтобы усилить мою магию, возможно, – ответила она.
Разум Зайанны начал наполняться воспоминаниями против её воли. Не все они были ужасны, жизнь здесь. Были моменты, которые она хранила запертыми и лелеяла со своими друзьями: Аселином, Келлиасом, Дрией, Селином, Тайнаном, Амаей... *Финнианом*.
Эта гора была тем местом, где она встретила его. Впервые она влюбилась – её самая запретная тайна. Эта гора была тем местом, где она убила его.
При этом тёмном воспоминании, которое прорезало всё тёплое, решимость Зайанны закалилась. Она сказала: – Если мы будем работать вместе, оба используя молнию, этого может быть достаточно, чтобы обрушить это место.
Выражение лица Фэйт стало твёрдым от решимости, и она кивнула. Это была грандиозная задача – эти горы были огромными и древними. Даже вместе Зайанна не была уверена, что они смогут выполнить задачу.
Зайанна начала вести их к лучшей точке горы, которая, как она считала, окажет наибольшее воздействие. К яме.
Шеренги темнят всё ещё были там, как и все пятеро мастеров. Зайанна тихо свистнула в трёхтактной последовательности, которая мягко прокатилась эхом по залу. Фэйт бросила на неё вопросительный взгляд, но на него ответило скрытное появление Тайнана и Амаи.
– Ты всё это время жаловалась на мою компанию, когда привела свою собственную? – сказала Фэйт кисло.
– В отличие от тебя, Тайнан и Амая знают планировку этого места и гораздо полезнее для меня. – Она повернулась к ним. – Мы собираемся обрушить это место, но нам нужно сначала эвакуировать темнят. Столько, сколько сможем.
Тайнан кивнул. – Мы начнём со спален и общих помещений.
Выражение лица Амаи стало призрачным. – Обрушить всю гору? Ты можешь это сделать?
– Сейчас узнаем.
– А что насчёт мастеров? – озабоченно спросил Тайнан.
– Они мои.
Он, казалось, собирался возразить, но счёл за лучшее не недооценивать её. – Куда пойдут темнята?
– В Хай Фэрроу, – сказала Фэйт. – Они невинны. Мы обеспечим их безопасность.
Это удивило Зайанну и вызвало у неё беспокойство. Она не сомневалась в слове Фэйт; наследница была ходячим растрёпанным сердцем. Но она сомневалась в принятии другими, такими как Никалиас – а он был королём с верховной властью приказать убить их всех.
Пока у них не было другого выбора.
Зайанна кивнула Тайнану, чтобы он направил темнят туда пока что.
Они быстро ушли, оставив Зайанну вычислять, как она собирается вытащить тех, что внизу, из шторма, который они собирались обрушить. Отверстие наверху ямы должно было стать их побегом, и она надеялась, что большинство, если не все, действительно умеют летать. Иногда у молодых поздно развивается сила в крыльях, чтобы нести их, или их крылья никогда не вырастают достаточно высокими и широкими, чтобы поддерживать их.
– О чём ты думаешь? – спросила Фэйт, слишком близко для комфорта.
Зайанна посмотрела на Фэйт, решив, что та действительно может оказаться большим преимуществом. – Сколько умов ты можешь охватить одновременно? – спросила она.
– С руиной, вероятно, все. Нам следовало принести одну. Без неё, может, дюжину за раз.
– Они могут не доверять невидимому голосу в своей голове, но я надеюсь, что доверят, когда увидят меня. Скажи темнятам, чтобы они спасались наверх, когда начнётся драка.
Без лишних слов Зайанна смело вышла на балкон, сначала привлекая внимание Нефры, которая загорелась при виде её с нескольких балконов сбоку. Зайанна надменно улыбнулась, выпустила крылья и спикировала вниз на землю.
Среди темнят раздались вздохи и шёпот, но она сосредоточилась исключительно на четырёх мастерах на этом уровне, которые уставились на неё ненавидящими взглядами.
– Зайанна Сильверфэйр, – протянул один. – Мы хорошо осведомлены обо всех твоих действиях на воле. Твой провал в поимке Наследницы Марвеллас оставил тебя на милость врага, которому ты себя продала, – сказал Мастер Эон.
– Вы прятались под этой горой тысячелетиями, слишком боясь столкнуться с внешним миром. Кто на самом деле раб и пленник?
– Зачем ты вернулась? – спросил Мастер Коррик.
– Чтобы убить вас всех, – просто ответила она.
Они засмеялись над ней. Глумились над ней. Она давно уже закалила свой разум против раздражающих насмешек их озлобленных голосов.
– Так ты слышала о своих маленьких товарищах? Честно говоря, я никогда не понимал, что ты находила в тех, кого выбирала для своей защиты. Твоё суждение всегда было слабым, – сказал Мастер Эон.
– И всё же вы так и не смогли убить меня, – парировала Зайанна, понимая теперь, почему во все те времена, когда она думала, что её бунт принесёт ей смерть, они щадили её. – Вы знаете моё истинное имя. Вы знаете моего отца. Вы знаете, что я Зайанна Весария, наследница Валгарда.
Каждое признание её наследия обжигало её горло, но мастера были связаны волей Мордекая, и это то, что держало её в живых.
Их старые лица исказились от гнева и ненависти.
– Ты не можешь убить нас. Он этого не позволит, – прошипела Мастер Нейса.
– Я готова рискнуть, – сказала Зайанна. И затем она нанесла удар.
Молния выстрелила из её пальцев, врезавшись в Коррика. В тот же миг она бросила другую молнию другой рукой в сторону Нейсы. Начался хаос, к её облегчению, темнята начали разбегаться, некоторые улетали, спасаясь через отверстие наверху, некоторые бежали через залы. Зайанна старалась как можно лучше сохранять сосредоточенность на мастерах, но когда взрослые тёмные фейри хлынули в яму, начиная хватать барахтающихся темнят, Зайанна потеряла импульс, когда они начали *убивать* молодых.
– Убить их всех, – приказала Нефра, слишком спокойно и холодно, прежде чем спикировала вниз на землю.
Янтарное сияние озарило тёмные стены, опускаясь вниз. Фэйт Ашфаер присоединилась к ней, такая же яростная, как и она, из-за трусливого кровопролития тех, кто не способен защитить себя.
– Кровь и жестокость этого места заканчиваются здесь, – выдохнула Фэйт.
Молния рассыпалась по телу Зайанны. Она нарастала, как сдерживаемое дыхание, с тех пор как она начала прочёсывать эти горы. Она вибрировала в ней, как вторая жизненная сила. Затем... Зайанна никогда не думала, что будет тянуться к руке Фэйт Ашфаер. Между их кончиками пальцев вспыхнули искры, и когда их ладони сомкнулись, молния изверглась сквозь них обеих. Она нарастала до катастрофической силы, и они приготовились, сотворяя столько, сколько могли, как два сосуда смертоносной бури. Она изливалась из них трещинами, которые били в стены и сотрясали землю под ними. Вокруг них закрутились жестокие шквалы ветра. Когда они были на пределе, они одновременно опустились на колени, ударив свободными ладонями о землю.
Гора издала яростный рёв от удара, мощного, как удар Бога с небес. Камень раскололся паутиной мелких трещин, в то время как смертоносные камни обрушились дождём. Зайанна продолжала выталкивать столько магии, сколько могла, и Фэйт тоже не дрогнула.
Сквозь ветер и камни, которые обрушивались и бушевали вокруг них, Зайанна заметила, как пятеро трусливых грызунов пробираются в проход, пытаясь сбежать. Кровь Зайанны вскипела.
– Держи это как можно дольше, – крикнула Зайанна Фэйт сквозь хаос. Она разорвала их связь, бросившись вслед за мастерами. Они не уйдут.
Этот проход вёл только в одно место, и Зайанна нагнала мастеров как раз в тот момент, когда они готовились вылететь через отверстие над их залом совета. Земля опасно дрожала. Если она не будет быстрой, она рискует быть заживо погребённой вместе с ними.
– Вы не можете убежать от лезвия, которое выточили, – холодно сказала Зайанна.
Нефра стояла ближе остальных, абсолютно кипя от ревности и ярости. Она всегда ненавидела Зайанну больше всех, и Зайанна всегда думала, что это благосклонность Мордекая делала её такой озлобленной. Теперь это обрело смысл.
– Ты была влюблена в него, – сказала Зайанна ей.
– И он был влюблен в меня, – выпалила Нефра. Её тёмные глаза стали безумными от смеха. – Я подарила ему дочь, столь же способную, как ты.
Это было шоком. Если Нефра была беременна, она это очень хорошо скрывала. С другой стороны, Зайанна могла припомнить несколько раз, когда проходили месяцы без встреч с Мастером Нефрой. Она всегда замечала, поскольку в те месяцы на неё приходилось меньше всего наказаний.
Затем всё встало на свои места, настолько ясно, что она думала, не может ошибаться.
– Эдит, – пробормотала она.
Нефра жестоко улыбнулась. Но это было мелькание её глаз за плечом Зайанны, что предупредило её о клинке, от которого она увернулась, повернувшись. Зайанна схватила запястье над своей головой, согнула и перебросила нападавшего через плечо. Её колено вонзилось им в грудь, протолкнув клинок, всё ещё зажатый в их руке, к их горлу.
Зайанна уставилась в тёмно-карие глаза, с чернильно-чёрными волосами, рассыпавшимися по камню, похожими на её собственные.
– Привет, *сестричка*, – прошипела Эдит.
Ошеломлённая, Зайанна была настолько неустойчива, что Эдит удалось ткнуть каблуком в её талию, перевернув их. Руки Зайанны обвились вокруг рук Эдит, сжатых вокруг клинка, направленного в её сердце.
– Я такая же сильная, как ты, – сказала Эдит, её голос напрягся, пока Зайанна вкладывала всю свою силу против её. – Я такая же способная, как ты. – Эдит наклонила больше веса своего тела на клинок, и он приблизился на дюйм к её груди. – И я буду такой же могущественной, как ты.
Руки Зайанны дрожали, но её ярость перед лицом той, что навредила Нериде, дала ей обновлённое сопротивление.
– Ты даже не близка ко мне, – сказала Зайанна.
Скрутив их руки, Эдит вскрикнула, когда Зайанна вывихнула ей плечо и отбросила в сторону. Прежде чем Эдит смогла вскарабкаться обратно, Зайанна ударила её с такой силой, что отправила её врезаться в стену.
У Фэйт был драгоценный кинжал. Зайанне нужно было оттащить Эдит обратно к яме. Её шаг к тёмной фейри был перехвачен Нефрой.
– Ты порождение Преисподней, – плюнула та.
– Лучше, чем быть порождением тебя.
Её рука поднялась, чтобы сотворить молнию, но другая рука обвила её.
Смертоносный взгляд Зайанны устремился на них, но её борьба дрогнула при виде того, кого она увидела.
– Маверик, – прошептала она.
Он всегда останавливал её. Всегда пресекал её триумфы.
– Эта гора похоронит нас всех через несколько минут, – спокойно сказал он. Отпустив её, он прошёл мимо, окидывая взглядом пятерых мастеров и Эдит на земле.
Эмоции Зайанны столкнулись от гнева к горю. *Почему горю?* Как будто, несмотря на всё, что он сделал, Зайанна всё ещё верила, что Маверик не её враг.
– Ты всегда был нашим любимцем, – сказал Коррик ему. Все мастера, казалось, расслабились, будто их ценный и безжалостный спаситель пришёл.
Маверик обернулся к ней. Она оказалась в абсолютном меньшинстве. Он был тем единственным человеком, с которым она сражалась достаточно раз, чтобы знать, что он может противостоять её магии.
Он сказал: – Кто из них причинил тебе боль?
Бьющееся сердце Зайанны пропустило удар.
Потому что он спрашивал её об этом раньше. В купальнях, когда он впервые увидел карту шрамов на её спине.
Губы Зайанны разошлись, и она прошептала: – Все они.
Синее пламя выросло в мгновение ока, и поворот Маверика был настолько быстрым, что никто не смог бы избежать огня, который рассек, как кнут, в его вращении, прорезая тела четырёх мастеров. Они пали, торсы разделяясь от нижней части тела, их последние широко раскрытые взгляды ужаса застыли на их злобных лицах.
Когда Маверик выпрямился и повернулся обратно, на нём не было никаких эмоций, но Зайанна была ошеломлена, прикована к месту. Он приблизился к ней, сказав близко к её уху: – Очнись, Делегат. Последняя твоя. Лучше поторопись. Самая большая трагедия – увидеть тебя погребённой в этом жалком месте.
Гора заревела, обрушиваясь всё быстрее с каждой минутой. Земля задрожала, и Зайанне пришлось ухватиться за стену в тот же момент, когда Маверик обхватил её за талию. Её глаза устремились вверх на хриплые звуки, обнаружив Нефру, болтающуюся в отверстии, с одним крылом безвольно повисшим, будто камень вывихнул его. Эдит благополучно выбралась, держась за руку матери, но она не тянула её наверх.
– Помоги мне! – закричала Нефра.
Зайанна зарычала. *Она не уйдёт.* Её молния зарядилась, и её пальцы указали вверх.
– Прости, мама, – сказала Эдит, ни капли не сентиментально, прежде чем отпустила руку матери, отпрыгнув в сторону, когда молния ударила в отверстие.
Она врезалась в камень, который раскрошился и упал, как и Нефра.
Зайанна споткнулась об обломки, уворачиваясь от падающих камней. Ей *действительно* нужно было уходить.
Нефра лежала под грудой камней, её лицо в крови, хватая ртом воздух в последних вздохах.
Она присела на корточки, не чувствуя того триумфа, который, как она думала, почувствует. Не было удовлетворения в наблюдении за её смертью. Может, его никогда и не было бы.
– Мордекай никогда не любил тебя. Эдит никогда не любила тебя. Ты умираешь, и никто не придёт. Некому оплакивать тебя после твоего последнего вздоха. Не осталось никакого наследия, чтобы помнить тебя, потому что я убью Эдит, если это будет последнее, что я сделаю.
Нефра попыталась заговорить, но её рот лишь беззвучно ловил воздух. Её грудь была раздавлена, оставив её в неподвижном состоянии, чтобы страдать от долгой, мучительной смерти. Поэтому, когда глаза Нефры взмолились о клинке, чтобы быстро покончить с этим, Зайанна встала. Она не чувствовала абсолютно ничего.
Зайанну выдернуло из состояния оцепенения резким рывком. Маверик оттащил её с пути большого зазубренного куска скалы, который обрушился, раздавив Нефру и почти Зайанну тоже.
– Нам нужно выбираться отсюда – *сейчас же*, – крикнул Маверик.
Вместо споров её рука сжалась в его, пока они мчались по проходу, который стремительно обрушивался за каждым их шагом. Адреналин перекачивался в её груди и обострял её чувства. Разрыв над ямой расширился, обрушиваясь смертоносными валунами, что делало полёт опасным, но другого выхода у них не было.
Когда они раскрыли свои крылья, она отпустила его руку и взмыла в небо, лавируя вокруг смертоносного дождя из камней. Один врезался в Маверика, и сердце Зайанны ёкнуло. Она спикировала вниз, выбросив руку, которая поймала его, прежде чем он мог упасть слишком далеко. К счастью, камень попал ему в плечо, а не в крылья, и ему удалось восстановить баланс полёта, чтобы вырваться из хаоса рядом с ней.
Камень рассек перепонку правого крыла Зайанны, заставив её кувыркнуться вниз на несколько взмахов, прежде чем она смогла удержаться. Боль пронзила её правое плечо, распространяясь вниз по руке, но она надавила *сильнее*. Быть погребённой в этой горе было смертью, которая будет преследовать её душу во всех жизнях.
Когда ледяной воздух обвил её, Зайанна могла вздохнуть с облегчением, но ей нужно было найти безопасную посадку, прежде чем её полёт собьётся от боли, распространявшейся по одной стороне её тела. Травма крыльев тёмной фейри затрагивала гораздо больше, чем просто эту конечность.
Гора продолжала обрушиваться, грохоча так громко, что это был единственный звук, пробивавшийся к ней. Она не видела Фэйт и могла лишь надеяться, что у наследницы хватило смысла и ловкости, чтобы выбраться отсюда задолго до этого.
Она наблюдала, как чёрная скала разламывается, воздух наполнился клубами дыма и пыли. Единственный дом, который она когда-либо знала, рушился камень за камнем, и она решила похоронить Зайанну Сильверфэйр в этой тёмной гробнице навеки.
Зайанна больше не чувствовала привязанности к тёмной фейри, которая жила здесь триста лет. Она уже давно её не чувствовала. В разрушении, которое она наблюдала, был покой, хоронивший жизнь, которая никогда не была её выбором или свободой. Она не знала, кто она теперь, ни кем хочет быть, но она подняла взгляд к звёздам, сделав первый вдох свободы, с новой волей сделать ещё много таких.
Она приземлилась на утёсе достаточно далеко от грохочущих гор. Маверик последовал за ней, и они долгое мгновение отдышались в тишине, позволяя действию улечься.
– Тебе нужно показаться целителю, – наконец сказал Маверик.
Она обернулась и обнаружила его прислонившимся к круглому камню, сжимающим бицепс со стороны раненого плеча. – Тебе тоже, – сказала она.
– Полагаю, Нерида с тобой–
– Зачем ты это сделал? – перебила Зайанна. – Зачем убил мастеров?
Маверик позволил пройти нескольким ударам сердца в тишине, заряжая их взгляд. – Ты знаешь почему.
– Нет. Не знаю. Не могу понять, в какую игру ты играешь. На чьей ты стороне.
– Я уже говорил тебе, всё это не связано со сторонами.
– Это чушь.
Он поморщился от боли, поправляя положение. Зайанна приблизилась. Боль пульсировала по всей правой стороне из-за раны на крыле, но она сможет долететь обратно до Хай Фэрроу. Она была рада, что Фэйт не здесь, ибо не сомневалась, что наследница попытается убить Маверика, если увидит его, и Зайанна не была уверена, что на этот раз он сможет от неё уйти.
Маверик встал, что привело их почти грудь к груди. Зайанна откинула голову назад, чтобы удержать его взгляд. Она хотела бы отвести взгляд, но эти ониксовые глаза были ловушкой, которая удерживала её на месте.
Когда он наклонился, чтобы поцеловать её, это длилось лишь секунду, прежде чем она отступила.
– Маверик–
– Я знаю. – Он перебил её. – Всё так или иначе скоро закончится. Мне просто нужно было... – Его голос оборвался.
– Тебе просто нужно было взять то, что ты хотел, в последний раз, – сказала она, её слова были предназначены как шутка, но что-то внутри неё дёрнулось с болью. Она не могла удержаться, чтобы не добавить: – Я буду сражаться с ними, чтобы уничтожить Духов и Мордекая раз и навсегда. Я рассчитываю на нашу победу. Тебя не может быть здесь, когда это произойдёт. Уходи, Маверик. Я не знаю, чего ты ждал, но если хочешь жить, тебе нужно уйти.
Он улыбнулся, но это было пусто. Она никогда раньше не замечала, но когда Маверик не излучал высокомерие, ненависть и озлобленность... он выглядел *пустым*.
Разум Зайанны начал крутиться сам по себе, размышляя, есть ли хотя бы малейший шанс, что Маверик может быть прощён. Но это была фантазия. В их общем взгляде они оба это признали. Он повернулся, чтобы уйти, но замер.
– Это не я пытаюсь искупить то, что сделал. У меня нет сожалений. Ни в убийстве Фэйт, ни Агалхора. Но отдай эти назойливой маленькой наследнице, которая отказывается умирать.
Металл звякнул о камень, к которому прислонился Маверик. Прежде чем она смогла разглядеть, что это было, хвостовой порыв ветра от его крыльев обдул её, когда он ушёл. Она не была удовлетворена тем, что он уходил так скоро, но когда она увидела, что он оставил позади...
Центр тяжести Зайанны сместился.
ГЛАВА СЕМЬДЕСЯТ ПЕРВАЯ
Фэйт
Рейлан был не слишком доволен Фэйт, когда она вернулась с Гор Мортус и объяснила, что они сделали, чтобы обрушить их.
– Я не злюсь, что ты ушла, – сказал он. – Я разочарован, что меня оставили в стороне от какого-то великого действия.
Они снова собрались в гостиной замка Хай Фэрроу, что стало бы регулярной рутиной со всем планированием, которое им предстояло сделать.
– Теперь у меня больше сотни темнят занимают Галмайр во время войны, когда наши ресурсы для народа уже растянуты, – с раздражением сказал Ник.
– У них пока мало навыков выживания, – защитила Зайанна. – Это дети без родительского воспитания.
Фэйт добавила: – Мы не закрываем наши границы для невинных.
